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Gestalt Counselling
El enfoque Gestáltico en la Acción
del Counselling
Metodología y práctica

De la obra de Petruska Clarkson

EL Counselling en acción
Título Original: Gestalt Counselling in Action
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Edición:
Sevilla Julio 2009
Instituto Gestalt Counselling
Traducción: Fátima Márquez
Edición limitada a los alumnos del Instituto Gestalt
Counselling
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Este libro se edita para propósitos educativos para todas las personas
que cursan su entrenamiento de terapeutas y Counsellor en el IGC.
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Introducción a la Gestalt 8

Fundamentos de la Gestalt enfocada al Counselling 28

El ciclo de curación y su aplicación en el proceso del 43

Counselling

Disfunciones y desordenes del ciclo 59

Sensación y las pre-condiciones necesarias para el Counselling 80

Darse Cuenta y las fases iníciales del Counselling 94

Movilización y las fases post-preliminares del proceso del 112

Counselling

Acción y la mitad de la fase del proceso del Counselling 124

Contacto final y fase final del proceso del Counselling 139

Satisfacción y la penúltima fase del proceso del Counselling 152

Retirada y fase final del proceso del Counselling 163

Responsabilidad y libertad en el Counselling 177

Concluyendo las reflexiones de las futuras fronteras de la 185

Gestalt

Índice
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1. INTRODUCCIÓN A GESTALT

DEFINICIÓN DE “GESTALT”.

La palabra alemana Gestalt no es fácilmente traducible

a un único término en inglés. Abraza una amplia variedad de
conceptos: el estado, el patrón, la forma completa, la
configuración. Ello denota la entidad estructural que es
diferente y mucho más que la suma de sus partes.
La idea de familia proporciona un ejemplo útil. Una
familia está compuesta por miembros separados, cada cual
con su sicología individual. Uno puede analizar cada uno de
ellos sin el parecido a los otros, pero la manera en la que la
familia opera como una completa sistémica es únicamente
más que, y de manera diferente, más que la suma total de las
sicologías individuales de los miembros de la familia.
La meta de la Gestalt es acercar a la persona a
descubrir, explorar y experimentar su estado, patrón y
totalidad. El análisis debe ser una parte del proceso pero la
meta de la Gestalt es la integración de todas las partes
dispares. De esta manera, las personas puede permitirse a
ellos mismos convertirse totalmente en lo que ellos son y en
lo que potencialmente pueden ser. Esta experiencia completa
puede estar disponible en el curso de su vida y como
experiencia de un solo momento.

LA GESTALT ENFOCADA AL COUNSELLING.

El conocimiento y la experiencia de totalidad de cada

persona, cada momento, cada evento es igualmente lo
central para la Gestalt enfocada al Counselling. Hay algunas
investigaciones de indicaciones sobre que los dos diferentes
hemisferios del cerebro controlan diferentes funciones. Estas
funciones no son simplemente discretas pero muestran un
 ~9~

énfasis diferencial. En la persona que usa la mano derecha, el

hemisferio izquierdo está más frecuentemente asociado con
el pensamiento lógico, secuencias causales y razonamiento
deductivo. El hemisferio derecho está más frecuentemente
asociado con el entendimiento de los ritmos, las relaciones
espaciales y la intuición (Ornstein, 1972). Gestalt es un
acercamiento que enfatiza el hemisferio derecho
-pensamiento no lineal- no a expensas de otros modos de
conocimiento pero como complemento de éste. Pensando con
el hemisferio derecho del cerebro se pone en práctica una
clase de intuición que puede, por ejemplo, dirigir el despertar
de la gente a sentir un clima emocional de la familia como un
todo desde la atmósfera que estén viviendo en un espacio
determinado como una sala de estar. Una habitación muy
ordenada con paredes despejadas y muebles funcionales crea
una diferente Gestalt que una agradable habitación
enmoquetada con cuadros, flores y espacio para tumbarse.
El acercamiento del gestalista se caracteriza
particularmente por el uso de metáforas, fantasía e
imaginación, trabajando con la postura del cuerpo y el
movimiento, la promulgación y visualización, la distorsión del
tiempo y la expresión llena de sentimientos que envuelven al
cuerpo al completo en la acción.

En resumen, la mayoría de las técnicas y procedimientos

usados por los terapeutas gestálticos aparecen
interrumpiendo las funciones del lóbulo izquierdo y evocan la
percepción del lóbulo derecho y los recuerdos para permitir
que las experiencias del pasado y el presente sean más
adecuadamente simbolizadas e integradas. (Fagan, 1977:67)

Fritz Perls fue el que coloreó y el iconoclasta original

de la terapia Gestalt. Él se reveló contra el enfoque analítico
del tiempo (el cual vio reduccionista, determinista y
demasiado intelectualizado) para restablecer la balanza en
psiquiatría. Frecuentemente, haría declaraciones
provocativas como “pierde tu mente y saca tus sentidos” , y
 ~ 10 ~

ridiculizó la intelectualización llamándola “bullshit”

(gilipolleces estupideces). Gentes con anticuadas ideas
equivocadas de Gestalt algunas veces también, mal
interpretaban aforismos que significan un completo
reemplazo de las funciones del hemisferio intelectual. La
moderna Gestalt apunta a la integración del cuerpo, los
sentimientos y el intelecto, distinguiendo las principales
necesidades básicas de las personas dentro del contexto del
medio social.
Gestalt está también teóricamente en el enfoque
integrador del origen del counselling en la orientación
existencial que combina con el saber psicoanalítico con
procedimientos inventivos a través del uso de los tres
mecanismos primarios: relaciones, conciencia y experiencia.
Para los lectores que quieran entender los orígenes
históricos y filosóficos de Gestalt antes de explorar sus
aplicaciones prácticas, aquí presentamos una extensa
explicación de acercamiento a la Gestalt y su teoría en el
contexto de los movimientos psicológicos del siglo XX.
Algunos pueden querer regresar a este capítulo después de
leer el resto del libro, cuando el contexto pueda sostener un
mayor significado.

EL ENFOQUE DE LA GESTALT EN EL CONTEXTO

El enfoque Gestalt se originó en la tradición

humanística existencial de la sicología. Los practicantes
compartieron este punto de vista característicamente
sostenido de que es imposible entablar una relación de
counselling sin involucrar tus valores y tus pareceres básicos
de naturaleza humana. En este sentido Gestalt es
esencialmente una “tercera fuerza” de la psicología
humanista. Floreció entre los años 50 y 60 y creció
profesional, teórica y éticamente madurando en los 80.
Últimamente, el enfoque de la Gestalt ha sido citado
como una de las orientaciones psicoterapéuticas más
 ~ 11 ~

populares en los EE.UU (Polster and Polster, 1974).

Actualmente hay varios cientos de psicoterapeutas que se
identifican a ellos mismos principalmente como terapeutas
Gestalt en Gran Bretaña.
La terapia Gestalt encuentra sus raíces en una de las
tres corrientes principales de sicología que se originaron
alrededor del s.XX. La teoría de psicoanálisis de Freud viene a
representar una de las mayores corrientes de pensamiento de
la sicología y psicoterapia con su trabajo más importante en
La Interpretación de los Sueños, publicado en 1900. El
pensamiento psicoanalítico de Freudianos y Kleinianos tiende
a ver a los seres humanos como biológicamente
determinados y motivados primariamente por la conducta
sexual y agresiva. Para Freud, el propósito del psicoanálisis es
la exploración y comprensión o análisis, no necesariamente el
cambio.
La segunda corriente más importante deriva de la línea
teorética de Pavlov (1928), el sicofisiólogo que estudió los
condicionamientos reflejos y otras creencias del aprendizaje.
Teóricos y practicantes siguieron sus pasos como teóricos del
aprendizaje, especialistas en modificaciones de la conducta o,
posteriormente como terapeutas del comportamiento-
cognitivo.
En 1968 Abraham Maslow acuñó el término “tercera
fuerza sicológica” para distinguir un tercer grupo que no se
originó en la tradición freudiana o pavloviana. La Gestalt
empieza aquí. Esta tradición humanística existencial tiene su
abuelo intelectual e ideológico en el creador del melodrama,
Jacob Moreno. Moreno fue discutiblemente el primer
psiquiatra en colocar al “paciente” en un rol central
responsable de su propio drama de la vida, y trabajó en
facultar al paciente en hacer su propia sanación. Moreno puso
en práctica grupos de psicoterapia con niños basándolo en los
principios del humanismo existencial y escribió sobre ello en
1908 (Moreno, 1979).
Eric Berne, el fundador del análisis transaccional
(también psicoterapia existencial / humanística), escribió con
 ~ 12 ~

una visión favorable de la obra Literalmente Terapia Gestalt

de Perls (1969). Puso de relieve la conexión entre Gestalt y
psicodrama cuando escribió:

“El Dr. Perls es un hombre ilustrado. Tomó prestado o se

inmiscuyó en el psicoanálisis, el análisis transaccional, y
abordó otras sistémicas. Pero él sabía quién era y quién no
para no terminar como un ecléctico. En su selección de
técnicas específicas, compartió con otros psicoterapeutas
“activos” el problema “Moreno”: el hecho de que todos
conocían que las técnicas “activas” fueron tratadas primero
por el Dr. J.R.Moreno en psicodrama, así que era difícil sacar
una idea original de esta consideración”. (Berne, 1970: 163-
4).

El mismo Fritz Perls identificaba Gestalt como uno de

los tres tipos de “terapia existencial” junto con la terapia
Dasein de Binswanger (1958) y la logoterapia de Frankl
(1964/1969). Sin embargo, Perls vio la Gestalt como la única
psicoterapia basada puramente en la fenomenología – un
enfoque psicológico basado en una filosofía que trabaja
alejada de conceptos y a través de un auténtico darse cuenta.
En orden a descubrir el significado de un evento, la persona o
la situación fenomenológica “describe” la experiencia, no la
interpretan o formulan. Cualquier juicio se percibe como un
emnublamiento fenomenológico de la percepción e
interfiriendo directamente en la experiencia.
Muchos teóricos modernos de Gestalt son de la opinión,
incluso más de lo que hizo Perls que la práctica de la Gestalt
representa “el cuerpo más completo de combinación teórico-
técnico que implementa los principios capitales del
existencialismo tal como ellos tienen aplicación en la
situación psiquiátrica” (Dublín, 1977:134).
 ~ 13 ~

ORÍGENES HISTÓRICOS DE LA PSICOLOGÍA GESTALT.

CAMPO TEÓRICO Y PSICOANÁLISIS.

Psicología Gestalt.

En 1926 Friederick (Fritz) Perls trabajaba en el Instituto

de Soldados de Cerebro Dañado, fundado por el Dr. Kurt
Goldstein, un eminente neuropsiquiatra. La presión de
Goldstein sobre la integridad organísmica en la conducta
individual fue el principio psicológico que más influyó en el
joven Perls. Goldstein (1939) se enfocó en la integridad
organísmica en la conducta individual y ello lo llevó hacia que
la auto actualización no sucede en un organismo dañado
como pueda parecer. Aquí Perls también se informó de las
ideas de sicología Gestalt tales como las articuladas por
Wertheimer (1944), Koffka (1935) y Köhler (1947/1970). Laura
Perls, una sicóloga gestalt, fue acreditada por haber tomado
la compleja decisión de cambiar el nombre de su nueva
terapia de “terapia de concentración” a “terapia Gestalt”. Más
tarde se convirtió en la esposa de Fritz y una exponente
pionera de la teoría y práctica de la formación Gestalt por
derecho propio. A lo largo de todo el importante libro Terapia
Gestalt: Excitación y Crecimiento en la Personalidad Humana
(Perls et al., 1951/1969) hay referencias a la auto
concentración como núcleo de la personalidad lo cual se
parece a la auto-actualización organísmica.
Los principios teóricos de la sicología Gestalt
estuvieron basados extensamente en experimentos sobre la
percepción, los cuales enfatizaron en lo holístico, organísmico
y biológico del funcionamiento y crecimiento humano. Perls
incorporó ciertos de estos principios de sicología Gestalt,
como el principio de figura y fondo, el principio de cierre,
 ~ 14 ~

figura lúcida mente despejada, las primeras necesidades

sicológicas de crear una construcción con significado personal
desde el campo disponible de las impresiones, y sobre todo
desde la tendencia humana de percibir conjuntos desde
incluso donde alguna información del sistema se pierde. El
movimiento Gestalt ejerció una última influencia en la
sicología por herir mortalmente la tendencia a “atomizar”, a
construir bloques, y por incluir en el lenguaje de la sicología,
el concepto de “el organismo como un todo”. (Perls et al.,
1951/1959:26).
En la teoría Gestalt, la actividad central humana es
vista como la necesidad de la gente en dar significado a sus
percepciones, su experiencia y su existencia. El enfoque
Gestalt por tanto, se preocupa en definir la naturaleza de la
vida humana en términos de significados completos, tanto su
ser biológico como espiritual. La mayoría de la práctica
Gestalt deriva de la teoría Gestalt que está basada en la
exploración de cómo las necesidades humanas surgen, cómo
se frustran, y cómo son satisfechas. La estructura de este
libro está intentando reflejar el proceso: se elaborará fases
identificables de este proceso (Gestalt formación y
destrucción) en un característico modelo cíclico que refleja el
posible desarrollo de secuencias en counselling.
Uno de los paradigmas centrales de la sicología Gestalt
para la emergencia, prioridades y satisfacción de necesidades
es la relación entre “figura y fondo”. Este es el principio de
percepción básico de actuación en todas las necesidades
humanas o experiencias significativas. Esta relación está
ilustrada en la figura 1.1,

Figura 1.1 Figura y fondo.

 ~ 15 ~

que puede ser vista como dos caras o un vaso, pero ambas no
pueden ser percibidas en el mismo momento. Cuando la
figura es una, la otra es el fondo, y viceversa. Para algún
individuo la “figura” es usualmente la más relevante o
significativa para la persona, la cual dibuja su interés de una
manera relevante. En ausencia de satisfacciones básicas,
daños biológicos como necesidades de comida o estimulación
pueden ser irresistibles las figuras que determinan el foco
existencial de la persona. Por ejemplo, para un etíope
hambriento una simple sopa puede ser una figura más
completa que la satisfacción estética con la que alguna gente
privilegiada puede elegir la “nouvelle cousine”!. Sin embargo,
las necesidades básicas como dormir, puede también ser
abrogado en servicio de necesidades más elevadas; por
ejemplo, el tradicional ayuno de ciertas celebraciones
religiosas.
“Fondo” se refiere al fondo de nuestra experiencia
figurada, por ejemplo, cuando yo estoy poniendo la atención
en las letras de esta página, la música en la habitación es el
“fondo”. Por supuesto, al elegir poner la atención en la
música, puede convertirse en mi primer plano por un
momento. El enfoque Gestalt enfatiza que la buena
experiencia está basada en la percepción de una figura
después de la otra. Una figura clara puede ser, por ejemplo,
las necesidad biológica de dormir o la necesidad social de la
intimidad. Una buena figura es una que es clara, bruscamente
distinguida del fondo y de fuerte interés. La pauta cambiante
de las necesidades de la persona no hace que se combinen
con otros, no hace que dominen el sistema una vez han sido
encontrados.(6) Cuando las necesidades de dormir y
descansar están en equilibrio, yo me encuentro llena de
energía y entusiasmo en mi trabajo. Teniendo saciadas mis
necesidades para la estimulación intelectual, yo libremente y
completamente entablo con mis amigos una conversación
satisfactoria.
Conceptualmente, la secuencia de momentos por
turnos entre figura y fondo constituye el así llamado “ciclo de
 ~ 16 ~

experiencias” o el ciclo de gestalt de formación y destrucción.

Esta manera de describir que ocurre dinámicamente en la
alternancia entre figura y fondo será discutida en detalle más
tarde. El proceso de cambio entre figura y fondo puede ocurrir
despacio después de años de entrenamiento, como por
ejemplo la necesidad de cualificarse como un doctor en
medicina. Puede también ocurrir el hecho en segundos como
un repentino “ajá” de la experiencia cuando un cliente
rápidamente integra un nuevo entendimiento, tal como una
semejanza importante entre lo que necesita de su madre y
necesita de su esposa. Tal entendimiento puede alterar
completamente las relaciones entre pasado y futuro,
expectación y comprensión, figura y fondo.
El proceso de movimiento flexible y creativo entre
figura y fondo puede ser crónica o traumáticamente
interrumpido. Cada rigidez (fijación) o ausencia de formación
de una figura clara (inconstante) interfiere en la conclusión
natural de una Gestalt adecuada. Este resultado en una
“Gestalt fija” o en una “situación / experiencia indefinida”,
interfiere el buen contacto con uno mismo, con otros, o con el
entorno en el presente. Entonces el desencuentro de las
necesidades se convierte en una incompleta Gestalten que
demanda atención y previene la formación de una nueva
Gestalten.
Investigadores en sicología Gestalt, como Zeigarnik
(1927) y Ovsiankina (1928), documentan la tensión sicológica
que acompaña experiencias que son incompletas o no
resueltas y las necesidades humanas tentadas a concluir
aquellas “situaciones indefinidas”. Acorde con investigadores
como Whyte (1954) las pautas incompletas (por ejemplo,
caras de cristal) en la naturaleza están intentando convertirse
en completas. El simbolismo matemático de modelos también
manifiesta una tendencia del movimiento hacia el
completarse o el desintegrarse. A la mayoría de la gente le
son familiares, unas clases de quejas molestas asociadas a
una tarea incompleta del tipo cartas medio escritas o réplicas
sin entregar.
 ~ 17 ~

Hay una apócrifa historia de un famoso compositor

(algunas veces Mozart, otras Beethoven) quien intentaba pero
no conseguía dormir porque alguien había tocado un
concierto en su piano sin completar el final de los acordes. El
compositor no podía descansar hasta que iba y tocaba el final
del mismo. Habiendo “terminado” el incompleto auditorio
Gestalt, conseguía un placentero descanso nocturno.
En un nivel visual o de percepción esta tendencia está
demostrada por nuestra necesidad de completar la Figura 1.2
de una manera significativa. Counselling señala tal “negocio
inacabado” en la vida de la gente para eliminar las
imposiciones, distorsiones o interrupciones en la formación de
una vital, significativa y completa figura-fondo de las
experiencias en la vida diaria. Por supuesto, todos nosotros
podemos tolerar un cierto nivel de negocios inacabados, pero
cuando esas interrupciones se hacen crónicas o insoportables,
temporal o permanentemente la incapacidad puede ser el
resultado. Este es el campo del esfuerzo de los practicantes
de la Gestalt.

Figure 1.2: Una gestalt incompleta.

Situaciones no resueltas de la infancia son

experimentadas frecuentemente como “situaciones
inacabadas” o “Gestalten incompletamente formadas”. Esas
situaciones incompletas continúan molestando a la persona
en la vida adulta. Tienden a interferir con las creencias,
 ~ 18 ~

percepciones y pensamientos relacionados con un

funcionamiento efectivo en el aquí y ahora. Esta interferencia
“ata” la energía sicológica y se escurre lejos de un efectivo
funcionamiento en la realidad actual. Patológicamente puede
ser causado cuando una Gestalt inacabada o incompleta es
inapropiada o prematuramente cerrada bajo presión o stress.
Este cierre, puede tener formas psicológicas, afectivas,
cognitivas o de comportamientos. Por ejemplo, cuando los
padres se divorcian y no se explica suficientemente a los
hijos, Juanito experimenta una incompleta Gestalt. Porque él
necesita dar significado a su experiencia, puede decidir con la
lógica de los 3 años que sus padres se separan porque no es
una niña. Esto podría ser un ejemplo de inapropiada clausura
cognitiva. Para el niño fue apropiado un tiempo, desde su
sentido o el significado de su existencia. Se hace inapropiado,
sin embargo, cuando a los 30 aún experimenta en un nivel de
conciencia que él es de “sexo erróneo”.

Campo Teórico.

Kurt Lewin (1952), un psicólogo alemán, fue el fundador del

Campo Teórico en sicología. Para él, Perls enseñó a ver la
relación sicológica en términos de el entorno circundante.
Lewin postuló que era imposible ver a una persona excepto
en el contexto de su propio campo o entorno medioambiental.
Esta interrelación de la persona con el entorno es un principio
central en el enfoque de la Gestalt. Lewin estaba convencido
de que la conducta estaba determinada por el presente
psicológico (el aquí y ahora) más que por el pasado o el
futuro. Él consideraba que el “inconsciente” no figuraba en el
momento.
Desde esta perspectiva, el ser humano puede ser
comprendido sólo dentro un sistema donde se es una parte
significativa. Un Gestaltista trabajaría siempre en la matriz de
la persona con necesidades en un contexto cultural. Por
supuesto, esto significa que el observador (o practicante) es
 ~ 19 ~

siempre una parte de este campo interaccional, e intenta

reclamar “neutralidad” u “objetividad” o que estudiar la
sicología del individuo aislado es acientífico, seriamente
incompleto y finalmente limitado. “Sólo la interacción del
organismo y el medio ambiente...constituye la situación
psicológica, no el organismo y el medio ambiente tomados
por separado”. (Perls et al., 1951/1969: xii). Por ello, Gestalt
es uno de los más tempranos enfoques psicoterapéuticos en
incorporar una perspectiva de sistemas en los problemas
humanos.
En algunas teorías psicoanalíticas, la persona es
referida frecuentemente en términos de objeto-relaciones. En
Gestalt, organismo y organísmica (después de Goldstein) son
los términos más habitualmente usados para referirse a las
personas. Esto es para enfatizar la dinámica natural de las
personas como seres biológicos (con necesidad animal, social
y espiritual) sistemáticamente interdependientes con su
entorno – enfoque verdaderamente ecológico. Zinker, por
ejemplo, considera “que la mayoría de las características de
los sistemas psicológicos son virtualmente idénticos a los de
campos psicológicos y los de gestalten psicológica”
(1987:76).
 ~ 20 ~

Friedlaender y Holismo.

Durante su temporada en Sur África, donde fundó el

instituto de psicoanalítica, Perls estuvo también influenciado
por los escritos de Jan Smuts, el entonces Primer Ministro. Jan
Smuts desarrolló el concepto de holismo que se extiende a
una radical aceptación de la unidad cuerpo-mente no basada
en ninguna noción de causalidad (Smuts, 1926). Un enfoque
holístico que abraza a la persona y afirma su complejidad,
inclusión y diversidad y resistencia al reduccionismo.
Otra influencia mayor en la teoría Gestalt fueron las
ideas de Friedlaender, quien escribió el libro Schöpferische
Indifferenz (Indiferencia Creativa) (1918). Friedlaender
consideraba al pensamiento en oposición como una cualidad
esencial de la mente humana y de la propia vida. El postuló
que los contrarios en el mismo contexto tal como sadismo /
masoquismo, energía / lasitud están más estrechamente
relacionados uno con el otro que a ningún otro concepto. Ello
explica la capacidad humana por la perspicaz diferenciación
de grados en el rango entre los opuestos. En la práctica
Gestalt se busca frecuentemente un punto de “indiferencia
creativa”. Es una actitud de interés equilibrado, casi
igualmente, entre los dos polos contrarios, por ejemplo,
desilusión y esperanza cumplida. Un counsellor que usa el
enfoque Gestalt está igualmente interesado en ambos polos
de la experiencia de su cliente y puede a la vez buscar el
cultivar una actitud similar de “interés neutral” en el cliente
con la consideración a su propio proceso psicológico.
“Quedando alerta en el centro, podemos adquirir una
habilidad creativa...evitando una visión unilateral podemos
ganar una penetración más profunda en la estructura y
función del organismo” (Perls, 1969a: 15). De esta manera, la
relación paradójica de las polaridades aparentes se hace más
obvia. Esta facilidad con la paradoja, simultáneamente
verdades y contradicciones aparentes impregnan la práctica
 ~ 21 ~

de la Gestalt. Baste por ahora decir que la Gestalt es como un

enfoque terapéutico actual ajustado más acordemente con los
descubrimientos y perspectivas de la física moderna (Capra,
1976/1978) y la complejidad de la ciencia (Briggs y Peat,
1990).
 ~ 22 ~

Revisiones Psicoanalíticas.

Perls realizó la revisiones más importantes a la teoría

freudiana, incluyendo un particular énfasis en las fases de
desarrollo oral en los niños. Extraído de su aprendizaje
psicoanalítico, Perls usó el desarrollo secuencial oral, anal y
genital desarrollado por Freud como un fondo para muchos de
sus trabajos clínicos. Ciertamente, el asumía el conocimiento
del psicoanálisis en sus escritos. Él contribuyó a la original
elaboración del instinto del hambre en el desarrollo infantil y
frecuentemente dibujó analogías con el metabolismo mental.
La manera en que uno relata una nueva información, por
ejemplo, tragando saliva, frecuentemente refleja la relación
de uno con la comida.
El distinguía entre la etapa prenatal ( antes del
nacimiento) y la etapa predental (amamantado). La fase de
amamantar está caracterizada por la “ahorcadura en la
mordedura mordedura de ahorcadura” del infante. La tarea
activa consciente del niño nuevo nacido es incorporar
alimento –la leche de su madre.
En la próxima fase, que puede ser llamada incisivo o
fase mordaz, el bebé afronta la erupción de los incisivos.
Éstos serán usados como tijeras, también ahora implica el uso
de los músculos de la mandíbula para destruir la estructura
gruesa de la comida. Tal como un infante muerde, su madre
puede experimentar dolor, así la mordedura puede ser
identificada como doler y hacer daño: “a mayor actividad de
morder inhibida, el niño desarrolla menos la habilidad de
agarrar un objeto, para cuando la situación lo llama a ello”
(Perls, 1969ª: 109). El infante no puede reprimir el impulso de
morder sin comprometer su necesidad por una satisfactoria
fuente de comida. En la cuarta fase, los molares salen para
adoptar la tarea de morder y masticar, salivando la comida
mecánicamente hasta que la pulpa está preparada para
metabolizar como jugo digestivo.
 ~ 23 ~

Perls diseñó muchas analogías a través de su trabajo

degustando conductas y vida psicológica. Por ejemplo, una
inhibición biológica de la acción destructiva apropiada de los
dientes puede más tarde manifestarse en mordedura del tipo
asesinato, crueldad, pelea o autotortura y suicidio (Perls,
1969ª:110). “Los términos destrucción, agresión, odio, cólera
y sadismo son usadas en la literatura psicoanalítica casi como
sinónimo, y uno nunca sabe definitivamente si la referencia se
hace a una emoción, función, o perversión” (Perls, 1969ª:
117).
Perls conceptualizó la agresión en términos de su raíz
original de “extender”, y deseaba reestablecer su verdadera
función biológica (la cual no es disparatado descargarlo) pero
si, la aplicación de ésta podría traer cambios relevantes en el
entorno de uno.
Perls estaba en desacuerdo con la visión del
mecanismo mental de Freud que dividió al ego, en ego y
superego. Perls lo pensó más constructivo al considerarlo un
ser completo que funcionaba de diferentes maneras. Perls
argumentó que la construcción mental de divisiones internas
de la personalidad estimulan las divisiones en la personalidad
(Yontef, 1979ª: 54).
Perls insistía sobre lo incompleto o la integridad de la
personalidad y vio al ego como la experiencia del aquí y
ahora, no el ahí y el entonces; la vida es para ser vivida, no
sólo para hablar de ella. Algunos conceptos erróneos sobre
Gestalt sostienen que la Gestalt no considera el pasado o los
acontecimientos históricos del cliente. La práctica de la
Gestalt no significa la exclusión de recuerdos, imaginaciones y
planificaciones como funciones del presente. Sin embargo, el
psicoanálisis hace del pasado su base, la Gestalt la hace del
presente (Clarkson, 1988).
Perls también estaba en desacuerdo con Freud en la
visión del superego como fuente de ansiedad en forma de
referencias en el “caldero hirviente de los deseos antisociales
del individuo”. Para Perls, “ansiedad es la tensión entre el
ahora y el después” (Perls, 1976). El añade que la excitación o
 ~ 24 ~

el entusiasmo sin la expresión creativa causa ansiedad, y

como tal, debe evitarse. El entusiasmo es la fuerza de la vida
y es positivamente valorado en la maniobra que hace la
persona respecto la acción para satisfacer sus necesidades.
Cualquier disturbio en la metabolización del entusiasmo de la
gente disminuye su vitalidad.
La terapia Gestalt (como el análisis existencial)
ciertamente rechaza la noción de un área de la mente
humana que sea permanentemente o prácticamente
inaccesible a la conciencia.

Perls no usa el término “el inconsciente” de la manera que

Freud lo usa. Ello no significa que esté construido como una
contraposición de experiencias salidas de la conciencia. Perls
tiene una perspectiva diferente del fenómeno del proceso en
el cual no hay conciencia. (Clarkson, 1988:78).

El concepto de el inconsciente como una región

inaccesible en la personalidad está reemplazada en la terapia
Gestalt por el alternar de la figura/fondo del concepto
funcional de “conciencia”.

Así, si hablamos de inconsciente, nosotros preferimos hablar

de en-este-momento-ignoro. Este término es mucho más
amplio y extenso que el término “inconsciente”. Este
desconocimiento contiene no sólo un material reprimido, sino
también un material que nunca viene a la conciencia, material
que ha palidecido o ha sido asimilado o ha sido construido en
una larga gestalts. La ignorancia incluye destrezas, modelos
de comportamiento, hábitos motores y verbales, puntos
ciegos, etc. (Perls, 1976:54).

Wilhelm Reich (1972) fue uno de los analistas de Perls.

Para él, Perls integró las manifestaciones del esqueleto y la
musculatura en disturbios de carácter crónico con el resultado
final de conflictos emocionales sin resolver. Reich descubrió
que las personas “almacenan” sus memorias emocionales y
 ~ 25 ~

sus defensas en contra de sus músculos y órganos internos,

tanto como sus recuerdos emocionales y sus defensas contra
éstos. Tales restricciones psicológicas pueden ser
consideradas como un prematuro cerramiento a experiencias
traumáticas; el vaginismo en una mujer que fue sexualmente
agredida cuando niña es un ejemplo. La Gestalt se acerca, de
este modo, enfocando la atención sobre la “percepción
corporal” como una ruta principal para la integración
psicológica y para liberar la energía. (Por supuesto, la
integración nunca se consigue finalmente; hasta que el
proceso de maduración se completa).
Otro analista de Perls, Karen Horney, suministró las
semillas para algunas de sus subsecuentes ideas de perro de
arriba / perro de abajo a través de su conciencia de “la tiranía
del deber” (Horney, 1937/1977).
Finalmente, debe recordarse que los primeros
terapeutas Gestalt hicieron un encallamiento perfeccionista
en la práctica psicoanalítica, y escribieron lo que pensaban
considerando que los lectores estaban familiarizados con los
trabajos de Freud, Reich, Rank y otros, tal como ellos lo
estaban. Ciertamente la contribución psicoanalítica aún
impregna el uso clínico de la Gestalt, y los modernos
Gestalistas están activamente incorporando teorías ajenas y
propias de objeto-relaciones (Yontef, 1988). Mientras esto
amortigua la Gestalt, desde el psicoanálisis, se incluye como
un punto de disputa.

Elementos Transpersonales (el “Alma” en Gestalt).

Los Gestalistas casi siempre han fundamentado la

importancia del conocimiento de los aspectos transpersonales
en el significado dado al empeño de la gente en todo lo que
pueda ser lo usual. Un enfoque que se esfuerza por llegar a
un acuerdo con la totalidad de la persona debe considerar
seriamente, la necesidad social de la experiencia religiosa ya
que, el individuo se define por su necesidad de coherencia.
 ~ 26 ~

Modernos Gestalistas como Naranjo (1982) y Polster y Polster

(1977) también valoran e incluyen la dimensión espiritual
como parte del crecimiento psicológico integral, de sus
cambios y desarrollo. Algunos Gestalistas han encontrado una
maravillosa compatibilidad, si no identidad, entre los
conceptos Jungianos y Gestalt (Whitmont and Kaufmann,
1977; and Clarkson, 1989).
El Zen ejerció una influencia importante en la teoría
temprana de la Gestalt. Es una tradición Budista espiritual
que enfatiza el logro de la iluminación a través directamente
de la percepción intuitiva. Es un enfoque total desde el
hemisferio derecho para el entendimiento y puede también,
como la Gestalt, parecer anti-intelectual. Sin embargo, como
interpretación podría ser muy superficial. El Zen no se enfoca
en la intelectualización racionalista, ni se enfoca en lo pasivo,
meditación estática. Anécdotas, cuentos, poemas, paradojas
y enigmas se usan como vehículos para la iluminación. Estos
cuentos procuran bordear lo engorroso, la intelectualización
lógica que puede impedir una genuina comprensión. El
propósito de esta ilustración es:

Precipitar algún tipo de rápida realización en las cuestiones de

la mente, o probar la profundidad de su comprensión. Por esta
razón, tales anécdotas no pueden ser “explicadas” sin
desvirtuar sus efectos. En consideración, son como
ocurrencias que no producen los efectos propuestos de
sonreír cuando la “línea punzante” requiere una explicación
adicional. Uno debe ver el punto inmediatamente o no del
todo. (Watts, 1962/1974: 107)

El momento de realización o comprensión nunca es

puramente racional ni puramente intuitivo, pero es una
integración de ambos con la experiencia. De este modo, se
asemeja al momento terapéutico de comprensión cuando la
gente de repente consigue una nueva realización (una
experiencia de “ajá”) que transforma su manera de ser en el
mundo. Las experiencias Gestalt no están basadas en el Zen
 ~ 27 ~

pero se asemejan en la práctica. Los Gestalistas

frecuentemente facilitan un crecimiento provocando “puzzles”
que sólo pueden ser resueltos cuando la persona integra las
funciones establecidas en la experiencia con los hemisferios
izquierdo y derecho. Porque la Gestalt necesita la experiencia
directa en orden a revivir como una aproximación, y las
palabras escritas puede ser muy limitadas, yo entremezclaré
algunos cuentos Zen con varios puntos a lo largo de este
libro. Llena de esperanza, el mundo Zen también servirá para
recordar al lector repetidamente, la paradójica naturaleza del
enfoque de la Gestalt. Como en la vida humana
frecuentemente, aparentes contradicciones simplemente
reflejaran una verdad. La Gestalt da la bienvenida a la
paradoja, sabiendo que verdaderamente permanecemos
donde estamos, y cada cierto tiempo cambiamos.

SUPOSICIONES FILOSÓFICAS SOBRE EL ENFOQUE

GESTALT.

Entre las aproximaciones al counselling, Gestalt es

particularmente una rica base en las importantes raíces
filosóficas. Obviamente, en un texto introductorio como este
algunos aspectos pueden ser realzados, pero los lectores
están invitados a estudiar las fuentes en las listas de
referencias y dar seguimiento a las conexiones entre teoría,
práctica y significación por ellos mismos.
 ~ 28 ~

La Existencia Precede a la Esencia.

Para los existencialistas la noción de “elección

existencial” es fundamental para el ser humano. Ello significa
que cada uno de nosotros elige qué aceptar, rechazar, pensar,
sentir o cómo comportarnos. “Conciencia y responsabilidad en
todos los campos, por el ser así como por el otro, ello da
significado y patrón a la vida del individuo” (Perls, 1976: 49).
Esta responsabilidad puede ser evitada sólo por el
orgullo del ser en “mala fe” o en términos centrados en la
persona, en “inauténtico” o “incongruente”. Un ejemplo es el
uso del lenguaje que presupone una orientación pasiva de
víctima en la vida, “Yo tengo que pagar mis taxas o hacer la
limpieza” se reemplaza por “Yo elijo hacer estas cosas porque
yo no quiero las consecuencias de otras elecciones”. Esto
acentúa la inevitable responsabilidad de cada ser humano por
las elecciones que hace.
Con esta premisa de conciencia y responsabilidad, se
incrementa la responsable habilidad de hacerlo posible. Ello
significa que a medida que estoy más consciente de quién yo
soy y qué hago en este momento, más libertad puedo
experimentar para cambiar y más capacidad tengo para
elegir mis responsabilidades. Por ejemplo, eligiendo con
conciencia un acto de auto sacrificio puedo cambiar un acto
compulsivo masoquista en un auténtico acto de buena fe. Por
supuesto que hay muchas situaciones donde las personas no
tiene elección, como la prisión, la pobreza o la privación.
Acorde con una visión existencial (Frankl, 1964/1969), éstos
son aun capaces de elegir su responsabilidad en tales
situaciones. Estamos condenados por supuesto a la libertad
(Sartre, 1948). Para mi la práctica de la Gestalt, representa un
cuerpo completo de teoría y técnica que empieza a usarse en
los principios del existencialismo en la situación de
counselling y psicoterapeutica.
 ~ 29 ~

El Fenómeno es Primario.

Yontef (1979b) describe la terapia Gestalt como una

fenomenología clínica. Fenomenología, tal como desarrolló
Husserl (1970), Sartre (1948) y Merleau-Ponty (1973), es un
enfoque filosófico que está en el corazón de la Gestalt. Perls
ciertamente vio la Gestalt como la única terapia basada en los
principios puramente fenomenológicos. La fenomenología
busca la verdad o la fuente de conocimiento en la
concentración de la experiencia inmediata, esquilada de
suposiciones y presuposiciones.
Las suposiciones filosóficas de Gestalt enfatizan la
primacía del mundo de la experiencia inmediata, quiere decir
que, mi individualidad y experiencia única precede cualquier
intento de etiquetado o categorización de juicio. Fenómeno en
este sentido es “el inmediato objeto de percepción” (Onions,
1973: 1569). El método fenomenológico que pone total
atención en los fenómenos (persona, experiencia y objeto)
como se presenta en sí mismo, se convierte en el método de
elección en el enfoque del counselling. Perls llamó Gestalt a la
terapia de lo “obvio”. La descripción es considerada más
importante que la interpretación. Los clientes son capaces de
encontrar sus propios significados a través de este proceso.
Por ejemplo, un cliente estaba preocupado en que la gente
repetidamente experimentaba con él como que les daba
dobles mensajes consistente en “estar a gusto” y “estar
distante por no confiar”. Sólo fue con la práctica de la Gestalt
que puso la atención en el hecho de que una parte de su boca
estaba obviamente dañada y él sintió liberarse al hablar sobre
el traumático incidente que lo envolvió en una traición que
causó el daño.
Esta orientación fenomenológica implica un
disciplinado foco de experimentación donde es obvio que se
da una situación sin prejuicio ni expectación. En común con
los filósofos fenomenológicos, los teóricos Gestalt enfatizan
en que la persona sólo puede comprender en términos de
 ~ 30 ~

una intencionada relación con el mundo (lugar) y que la

experiencia es física (cuerpo) en un marco de referencia
temporal (tiempo).
Finalmente, la sociabilidad de nuestra experiencia y
comportamiento es otro aspecto esencial fenomenológico de
la existencia humana. La gente no puede comprender lo que
está fuera del contexto de sus relaciones en curso con otra
gente o separada de sus interconexiones con el mundo.
Ningún individuo puede ser considerado libre dentro de un
sistema opresivo. Por ejemplo, Sartre (1948) apunta que “yo
no puedo ejercer mi libre albedrío a menos que comparta con
los demás mis objetivos” (p.52).

Sumario

Passons (1975) hace una lista de supuestos sobre el uso del

enfoque Gestalt al counselling tal como sigue:

1. Una persona es un todo y es (más bien que tiene) un

cuerpo, emociones, pensamientos, sensaciones y
percepciones – todas con funciones interrelacionadas.
2. Una persona es parte de su medio y no puede
comprenderse fuera de él.
3. Las personas son más preventivas que reactivas.
Determinan su propia respuesta al mundo.
4. Las personas son capaces de ser conscientes de sus
propias sensaciones, pensamientos, emociones y
percepciones.
5. Las personas, a través del auto conocimiento, son
capaces de elegir y por tanto ser responsables de su
comportamiento.
6. Las personas poseen el potencial y los recursos para
vivir eficazmente y satisfacer sus necesidades.
7. Las personas pueden experimentarse a ellos mismos
sólo en el presente.
 ~ 31 ~

8. El pasado y el futuro sólo puede ser experimentado en

el ahora a través del recordar y anticipándose.
9. Las personas no son intrínsecamente buenas o malas.

Abreviando, la Gestalt como acercamiento al counselling y

la psicoterapia puede ser comparada con un árbol. Tiene
en sus raíces en el psicoanálisis, el análisis de carácter, su
tronco es la fenomenología y el existencialismo y sus
ramas alcanzan la filosofía oriental y la comprensión
transpersonal. El árbol se alza en un paisaje de holismo y
campo teórico en el cual está inseparablemente
interconectado. Y su corazón es la apreciación central del
ser: Physis o élan vital, (ver Clarkson 1991, 1997).

Ahora normalmente el élan vital, la fuerza de la vida se

energiza por sensibilidad, al escuchar, al explorar, al
describir el mundo –tal como es el mundo. Ahora bien,
esta fuerza de la vida aparentemente primero moviliza el
centro – si tienes un centro. Y el centro de la personalidad
es lo que se acostumbra a llamar el alma: las emociones,
los sentimientos, el espíritu. (Perls 1969b:63).

En el próximo capítulo debatiré más específicamente sobre

cómo las raíces históricas, psicológicas y filosóficas de la
Gestalt se convierten en fundamentales en el
acercamiento de la Gestalt al counselling.
 ~ 32 ~

2. FUNDAMENTOS DE LA GESTALT ENFOCADA AL

COUNSELLING

Tanzan y Ekido, dos monjes Zen estaban viajando juntos en

una carretera enlodada durante una tormenta. En su camino,
encontraron a una bella joven con un kimono de seda incapaz
de cruzar la intersección. Tanzan la elevó con sus brazos y la
cruzó sobre el barro poniéndola al otro lado. Horas más tarde
en el Templo donde se alojaron Ekido se encaró con Tanzan. Él
dijo: “Somos monjes y no debemos estar cerca de una mujer.
Acarrear a una joven y bella mujer es un error. Porqué hiciste
eso?”. Tanzan dijo: “Yo dejé a la joven allí...Todavía la estás
llevando tu?”
(Reps, 1971:28)

LAS RELACIONES TERAPÉUTICAS

Los profesionales de la gestalt afirman que los valores

principales que se viven en un encuentro existencial entre dos
seres humanos reales es que ambos se están atreviendo en el
diálogo a un proceso sanador. El foco central es, el momento
a momento, en el proceso de la relación entre el cliente y el
counsellor. En este encuentro, la meta es un encuentro pleno,
y completamente auténtico entre esas dos personas.
(Naturalmente un encuentro de este tipo puede incluir el
experimentar una separación existencial y una soledad
esencial). El desarrollo de la capacidad para unas relaciones
genuinas establece el núcleo del proceso sanador y ha sido
descrito por Hycner (1985) como relaciones básicamente
caracterizadas por el diálogo – una relación dialogada.
Como ellos trabajan a través de muchas paradas en su
viaje, el cliente logra recursos emocionales, seguridad y
libertad, y el counsellor viene a parecerse más y más a una
 ~ 33 ~

persona “auténtica”. El counsellor se experimenta no más allá

que simplemente como un sustituto descriptivo de figuras del
pasado, y no más que pautas del pasado usadas en el
presente.
(LITERAL) no más largo es el consejero experimentado
meramente como un substituto de la descripción para figuras
del pasado, y no más largo son las pautas pasadas por
costumbre utilizado en el presente
Laura Perls ha mencionado “que ella estaba
profundamente influenciada por el encuentro personal con
Martín Buber, y que la verdadera esencia de la terapia Gestalt
era la relación que se formaba entre el terapeuta y el cliente”
(Hycner, 1985:27). Buber describió esta relación “Yo-Tu” como
un genuino encuentro entre dos únicas personas en la que
ambos se abren respecto la humanidad esencial del otro.
Buber (1958/1984) escribe que hay dos actitudes primarias, la
relación “Yo-Tu” y la relación “Yo-Ello”. La relación “Yo-Ello”
ocurre cuando convertimos a los demás en objetos. Un
ejemplo actual que ocurre últimamente es cuando las mujer y
los niños se convierten en objetos pornográficos de “uso”.
Simbólicamente, esto sucede cuando clientes y counsellors se
“usan” unos a otros como meros “objetos” para descripción y
análisis sin honrar apropiadamente la humanidad esencial de
su relación. La Gestalt reconoce que desde el primer
encuentro, cliente y counsellor intercambian muchos
momentos de reconocimiento a la humanidad auténtica de
cada uno. Es aquí donde está el campo más fértil del trabajo
Gestalt. Desde el principio ambos participantes se involucran
en una relación de reciprocidad donde no sólo el cliente es
cambiado por el counsellor, sino que el counsellor también
está afectado y cambiado por el cliente. A fin de cuentas, este
es el único contexto para una auténtica relación, donde la
unicidad del individuo puede ser verdaderamente reconocida.
En este reconocimiento y aceptación de quien él es,
paradójicamente es donde un cambio productivo puede ser
posible. Cada momento es creado de nuevo.
 ~ 34 ~

INTEGRIDAD

La piedra angular del enfoque de la Gestalt es su énfasis en la

totalidad o integridad de la persona en la relación de
counselling, no la intrapsíquica o simplemente la dimensión
interpersonal. En el proceso del counselling, los aspectos
diferentes de una persona deben enfatizarse en diferentes
momentos. Esto incluirá probablemente símbolos,
comportamientos, fisiología, afectos, conocimientos y
aspectos espirituales que son aspectos de la vida del cliente.
El counsellor, sin embargo, siempre tendrá como guía el
principio de integración de las muchas facetas de esa
unicidad individual. La aceptación y celebración de esta
multidimensional totalidad también se considera como una
posible meta del cliente. Esto no es una imposición sobre el
cliente, se basa en la creencia de que el ser humano quiere
experimentar su totalidad, riqueza individual y la integración
de la diversidad.
El enfoque de la Gestalt es esencialmente realista e
integrador porque tiene en cuenta la sombra y los aspectos
regresivos del ser humano y también nuestro innato esfuerzo
por la salud, felicidad y auto actualización. La Gestalt no
rechaza las raíces irracionales del odio, envidia y miedo del
individuo y los niveles colectivos. En este sentido, busca
actualizar y celebrar la vida en toda su variada riqueza. Harto
interesante Goodman (co-autor de Terapia Gestalt:
Entusiasmo y Crecimiento en la Personalidad Humana (Perls
el al., 1951/1969)), uno de los fundadores del enfoque
Gestalt, era un anarquista y un interrogador, iconoclasta y
desafiante vivo espíritu en la Gestalt moderna.
La orientación Gestalt en el enfoque al counselling se
basa en la absoluta e inseparable unidad de la experiencia del
cuerpo, emociones, lenguaje, ética, racionalidad, significado
de la acción y espiritualidad (siendo o no con conciencia) (ver
Clarkson, 1975;2002ª). La Gestalt tiene en su fulcro la
 ~ 35 ~

invitación existencial al cliente a ser él mismo, plena y

completamente tanto como sea posible. El cliente se adecua
a su cuerpo. La expresión física o el movimiento del cuerpo
aparece de manera natural en el cliente y el counsellor en el
enfoque Gestalt. No se considera que se “obtiene” un
resfriado o asma, no que mi infelicidad me “causa” asma. Ni
que mi resfriado “causa” mi depresión. De manera
fundamental mi propio cuerpo / mente reacciona como un
todo. Ello no significa que tu eres culpable de tu cáncer;
significa que yo soy “capaz de réplica”. Aceptando de esta
manera que la persona es una unidad de psique y soma, el
profesional de Gestalt enfatiza en que la gente tome la
responsabilidad y sea activo en su propio proceso de
curación.

Si la coronaria de un corazón está dañada, la excitación

manda, entre otros síntomas prominentes como los ataques
de ansiedad. Dicho de otra manera, unataque de ansiedad en
una persona con un corazón sano es idéntico, dándose ciertos
cambios fisiológicos en la función del corazón y el aparato
respiratorio. Un ataque de ansiedad sin dificultades
respiratorias, acelera el pulso y síntomas similares que no
existen.
Ninguna emoción, como la ira, la tristeza, la vergüenza o el
disgusto aparecen sin sus componentes en juego, tanto
fisiológicos como psicológicos. (Perls, 1969ª:33)

Para Perls como para los Gestalistas modernos, el cuerpo y la

psique son idénticos, denotando dos aspectos del mismo
fenómeno. La capacidad del enfoque Gestalt en trascender
las nociones limitantes de la dualidad cuerpo-mente y la lineal
causalidad es incomparable entre el enfoque Gestalt, y la
oferta potencial de la enorme contribución del campo de lo
psicosomático.
La enfermedad es vista como una perturbación en la
tendencia natural del organismo a regularse por si mismo.
 ~ 36 ~

AUTO-REGULACIÓN

En Gestalt la persona se ve teniendo una tendencia natural u

organísmica a la regulación por sí misma. Perls consideró el
ser como la función de contacto tangible con el efímero
presente, y vio el ego, el individuo y la personalidad como
parcialmente separado de la estructura de las apariencias del
ser, errores para la función integral del ser. “Self” se define
como el sistema de conciencia de los límites entre el ser y
aquello que no es el ser. Ello es también la evolución del
proceso. “El ser existe donde hay alternancia de los límites
del contacto...Donde quiera que hay un límite y el contacto
sucede, ello es, así de distante, el ser creativo” (Perls et al.,
1951/1969:374). Es espontáneo y comprometido con su
moldeado Gestalten de una manera vívidamente
experimentada. Perls también lo concibió como una base de
acción y pasión –la actualización del potencial. En este
aspecto creativo puede ser el “ser concentrador” –conciente
de él mismo y su proceso, o puede operar sin verse en la
conciencia individual del proceso de emoción, evaluación e
integración de las necesidades orgánicas.
Para crecer y desarrollarse, las personas se esfuerzan
en mantener un equilibrio entre la gratificación y la
eliminación de la tensión. La Gestalt se enfoca en la
necesidad básica. Por presión, las necesidades se localizan
como un foco muy importante de motivación las cuales se
enlazan con otros muchos enfoques de psicoterapia. Se
asume que donde quiera que exista un desequilibrio en la
persona, o en una relación con el entorno, este desequilibrio
será experimentado como una figura dominante contra el
fondo de esta persona con respecto otras experiencias. La
salud de la persona diferencia esta significativa necesidad y
responde a ella apropiadamente, con ello restablece el
equilibrio, sacando nueva energía y permitiendo que la
próxima necesidad (Gestalt) emerja.
 ~ 37 ~

Efectivamente la auto-regulación depende de una

discriminación sensorial de la conciencia que permite a la
persona usar que es lo nutritivo (en términos por ejemplo, de
comida, gente, estímulos) y rechazar lo que no lo nutre. A
través del uso de la agresión (un término que en Gestalt tiene
un valor de libertad que denota la fuerza vital) una persona
puede destruir o “desestructurar” comida, experiencias o
montar un puzzle para florecer, crecer o jugar más
alegremente. La naturaleza cíclica de este proceso auto-
regulador será discutida en el Capítulo 3.
Trabajando desde el conocimiento de la tendencia del
organismo a la auto-regulación, los gestalistas asumen que
las personas saben desde algún nivel qué es bueno para ellos.
Existen en algunas investigaciones evidencias de que un
infante sin traumas selecciona de manera natural una dieta
equilibrada en términos de sus necesidades individuales si
puede elegir (Cannon, 1932). Esta auto-regulación
organísmica, si no está perturbada, indica generalmente un
desenlace saludable, equilibrado y auto-actualizado. La meta
del counselling es restablecer esta natural y saludable función
– la conexión más auténtica con su fuerza vital (physis).
Desde esta perspectiva, la gente que viene al
counselling son aquellos que han experimentado alguna
interrupción o distorsión de su saludable proceso auto-
regulador. Lo que originalmente replegó la salud del niño por
creer a unos padres represores, se solidifica como una
incapacidad social por timidez en la vida de adulto. La meta
organísmica podrá ser restablecida satisfactoriamente
enfocando el comportamiento hacia una gente amistosa
potencialmente mientras mantiene la habilidad de repliegue;
sin embargo, hacer esto de una manera juiciosa/crítica es
relevante en la realidad del aquí y ahora.

LA ACTITUD DEL COUNSELLOR

 ~ 38 ~

Practicar el enfoque Gestalt significa que el counsellor se usa

a él mismo activamente y auténticamente en el encuentro
con la otra persona. Es más una “manera de ser y hacer” que
un grupo de técnicas o una fórmula prescrita para el
counselling. La Gestalt se caracteriza por la voluntad por
parte del counsellor de ser activo, presente como persona y
un interventor en la relación de counselling. Esto se basa en
la asunción de que tratando al cliente como a un ser humano
con inteligencia, responsable y elector activo de cada
momento, es más agradable para invitar al cliente a la
autonomía, auto curación e integración.
Existen investigaciones que evidencian que escolares y
estudiantes responden de manera diferente a las expectativas
no expresadas verbalmente por sus profesores (Rosenthal and
Jacobson, 1968). Cuando los profesores creen que los niños no
son inteligentes o no pueden aprender, los niños responden
con bajo rendimiento, sin importar cuales sean sus
capacidades. Las expectativas positivas influencian el
rendimiento de los estudiantes de manera positiva. Esto
puede ser una lección para los psicoterapeutas; esperar
oposición e invertir en el status quo y el fenómeno es más
probable que se repita. Quizás nuestras expectativas de
crecimiento positivo, buena disposición al riesgo y a tomar la
responsabilidad en nuestros clientes, les puede incrementar la
posibilidad de manifestar esas cualidades en el counselling y
en la vida.
El enfoque Gestalt valora el compromiso a la
experimentación, creatividad y desafíos para el cliente y el
counsellor. Cliente y counsellor se empeñan en desarrollar
nuevos experimentos y crear experimentos de actuación, de
ser y comportamientos. El cliente es un socio activo en el
experimento y el counsellor es idealmente voluntario y capaz
de participar en una experiencia en la que ninguno puede
predecir el resultado. El proceso de Gestalt counselling por
ello provee de experiencias de cómo la vida puede ser plena y
ricamente vivida. Este ideal factible se caracteriza por un
sensorial agudo darse cuenta, un ámbito de responsabilidad
 ~ 39 ~

emocional y acción efectiva. Un cliente detalla “Yo veo los

colores más vívidamente ahora que nunca vi antes. Yo no
sabía que el mundo estaba tan ricamente diseñado”. Otro
cliente dice: “No sólo soy feliz la mayor parte del tiempo,
también experimento mi tristeza y la pérdida con gran
intensidad y he descubierto que tengo infinitas variaciones de
irritación, contrariedades y enojos”.

EL LUGAR DE LA TÉCNICA EN GESTALT COUNSELLING

El acercamiento de la Gestalt al counselling puede abrazar

una amplia variedad de diversas pero específicas técnicas en
un marco holístico de referencia que integra mente y cuerpo,
acción e introspección. Técnicas que no están prescritas, pero
los practicantes de Gestalt están incitando a improvisar
“experimentos” apropiados que invitan a la gente a
intensificar la experiencia de cuerpo-mente, un encuentro
auténtico significativo con los demás y una impactante
relación con el medio. La riqueza de la técnica en Gestalt sólo
puede estar restringida por las limitaciones personales de la
imaginación, el intelecto o la sensibilidad individual de los
clientes o los counsellors. Las intervenciones para facilitar las
metas de la Gestalt se describirán más adelante en el libro
utilizando ejemplos cerrados como ilustraciones para
enfatizar como las técnicas tienen que ser redescubiertas y
reinventadas para cada cliente en diferentes etapas de la
relación. En ningún punto se intenta ser descriptivo, exclusivo
o incluso útil cuando se intenta sacar fuera de contexto o se
está separado del fluir del momento a momento en la
asociación única entre counsellor / cliente. Ellos están
provisionalmente compartiendo aquí en este formato para
provocar a los profesionales en su propio descubrimiento, no
para adelantarse a tal esfuerzo. El uso mecánico de técnicas
en diferentes fases del counselling (simplemente cristalizado
en este libro para facilitar la comunicación y publicación de
este libro) es antiético para el verdadero espíritu de la
 ~ 40 ~

Gestalt. Aún si la Gestalt se vuelve comunicable y comparable

con otros enfoques, quizás este desafío de entender mal se
tendrá en cuenta.
Algunos acercamientos al counselling dependen del
“ocultamiento” de la persona auténtica del counsellor para el
encuentro terapéutico. Cualquier actitud inmutable como esta
es un anatema en Gestalt. La Gestalt fabrica un diálogo entre
dos socios en el desarrollo del enriquecimiento central de la
curación. Esto demanda una considerable conciencia, auto-
conocimiento y responsabilidad por parte del counsellor.
También significa que la “técnica” es secundaria en la relación
terapéutica. Acorde con Resnick:

cada terapeuta Gestalt podría parar la acción de

alguna técnica Gestalt que incluso se ha hecho y es correcta
en la terapia Gestalt. Si no pueden, no estarían haciendo
terapia Gestalt en primer lugar. Estarían embaucando con una
mala treta y un montón de artilugios. (1984:19)

La experimentación en las relaciones, probablemente,

siempre serán una característica de la Gestalt. De hecho, la
gestalt ha sido definida con el permiso para ser creativo
(Zinker, 1978). En estos momentos los enfoques de la Gestalt
no son invasivos para la integridad del cliente de la manera
tal como algunas veces se practicaron en el pasado. En la
práctica, el gran respeto está acorde con la relación entre dos
personas completas. La mayoría de los Gestalistas modernos
adoptarían una relación terapéutica caracterizada por el
diálogo más que por la invasión o la deprivación. El enfoque
Gestalt enfatiza la mayor apertura posible en el ámbito de la
apertura, flexibilidad y estructura, dependiendo de las
necesidades de cada momento particular en el proceso de
curación.

UNIDAD PSICOSOMÁTICA
 ~ 41 ~

El encuentro counselling no es sólo verbal también involucra

todas las demás maneras en las que una persona
continuamente interactúa con un medio dado. La mayoría
obviamente involucra el “lenguaje corporal”. Por ejemplo,
para deliberadamente intensificar la tensión, Daisy descubre
que “el dolor de mi cuello” es un ajuste psicológico con su
hermana que tiene “un dolor en el cuello”. Una aparente
patada y sin sentido del movimiento de un pie, cuando el
cliente está concentrado, expresa la irritación hacia el
manierismo de asentir con la cabeza del counsellor.
En Gestalt (verdadero para el valor fenomenológico de
observación, descripción y descubrimiento) tales patrones no
se interpretan habitualmente. El cliente está invitado por el
significado de la experimentación creativa a descubrir el
significado por el mismo. Una persona que habitualmente
pasea doblegando el cuerpo y doblando la espalda, continua
representando en el presente el niño abatido del pasado,
mientras que al mismo tiempo está señalando al entorno que
es un tipo de persona que “fue golpeada”. Frecuentemente la
gente en el entorno responderá sin conciencia con ese indicio
no verbal y que provee recursos del trauma original. Bastante
frecuentemente agresores, e incluso caraduras mediocres,
parecen tener la habilidad sobre esos signos no verbales y
actúan en consecuencia. Y así el trauma original se repite. No
obstante, impregnar su cuerpo y las experiencias de su vida
con conciencia, hace que elegir sea posible para una persona.

DEMANDAS PARA EL COUNSELLOR

El counsellor necesita tener la voluntad de desarrollar todas

sus potencialidades en orden a ser auténtico cuando invita al
cliente a desarrollar todas las potencialidades del cliente.
Porque los counsellors Gestalt son personas que necesitan ser
transparentes, no pueden esconderse detrás de una “máscara
profesional” o “representación objetiva”. No sólo en
 ~ 42 ~

psicoterapia personal, sino que un apasionado compromiso

con el crecimiento de la vida y el desarrollo personal es por
tanto, esencial. Gestalt no es una “técnica” que pueda ser
usada sólo en la consulta. Ello demanda del counsellor un
estilo de vida compatible con sus valores –una voluntad de
estar abierto a las exigencias de la existencia. El entusiasmo
es positivamente valorado en lo vívido y rico de la
experiencia. Ajustarse a las limitaciones impuestas por la
sociedad es perjudicial para crecer (por ejemplo, tener el labio
rígido en un funeral) o “la aceptación del status quo” se
considera anti-terapéutico y embrutecedor.
 ~ 43 ~

RESPETO PARA LA INTEGRIDAD DE LA DEFENSA Y EL

DESAFÍO AL CAMBIO.

La práctica Gestalt requiere y facilita el coraje para mirar de

frente el reto existencial y estar en desacuerdo mientras
permanezca la esperanza en el crecimiento y el desarrollo
humano. Buscar lo inesperado y lo nuevo, mientras se usan
de apoyo las estructuras del pasado, es una característica de
buen Gestalt counselling.

La reorganización de la personalidad consiste en desintegrar

e integrar el proceso, y se equilibrará sólo con la cantidad de
material disociado que libremente ajustado el paciente sea
capaz de asimilar. De otra manera, su función social e incluso
biológica puede ser peligrosamente alterada. (Perls, 1979:21)

El counsellor provee para cada individuo cliente un “seguro

de emergencia”. Demasiado apoyo puede restar al cliente la
oportunidad de crecer a través de la frustración. Demasiado
reto puede ser invasivo y sádico. Dejando al cliente repetir el
proceso en un interminable counselling habitualmente se
acostumbra a sustituir los genuinos sentimientos, y al final la
experiencia y la acción puede también ser destructivo. No
obstante, en algún caso con algún cliente al que se le provoca
desafío, nutrir de apoyo o laissez-faire (dejarlo libre) puede
ser la modalidad elegida.
Dynah, una inteligente y sensual cliente de mediana
edad, experimenta vistiendo con brillos y vívidos colores para
acentuar su voluntad “de ser vista como una persona
interesante y colorida”. A pesar de ello, ella también sigue
usando las confortables y sanas cualidades que mantuvieron
en su familia en los años de su crianza.

EL LUGAR DEL DIAGNÓSTICO EN GESTALT

 ~ 44 ~

Históricamente el enfoque Gestalt ha sido visto como el anti-

diagnóstico en el sentido de que cada persona está
considerada como una Gestalt única y completa de cuerpo-
mente. La rutina etiquetada en términos de diagnosis o
sicopatología representa una fragmentación en esta inherente
unidad e individualidad. Los Gestalistas han rechazado
tradicionalmente tal deshumanización en los pacientes.
Definir a la gente como “anal-retentivo” o maniaco-depresivo”
puede ser para despojarlos de la única manera en la que ellos
han elegido dar significado a su existencia en su contexto
histórico. El reconocimiento de modelos de repetición en el
comportamiento humano (momentáneamente o en un largo
periodo) es, así y todo, intrínseco a un enfoque holístico.
Permitiendo el daño de esta clase de reduccionismo,
los gestalistas no invalidan la obligación de reconocer los
repetitivos modelos autodestructivos del comportamiento. Así
una persona puede ser descrita como “una persona que
habitualmente desvía y desestabiliza el contacto íntimo”, pero
esta es la descripción de un comportamiento que permite una
revisión permanente en cada momento y no una manera de
categorizar a una persona. Desde una percepción holística, el
modelo sólo puede coexistir con la potencial ruptura del
modelo. Los profesionales de la Gestalt valoran, usan y
enseñan los esquemas del diagnóstico que están basados en
las descripciones Gestalt tanto como los diagnósticos clínicos
convencionales (Delisle, 1988; Resnick, 1984; Van Dusen,
1975ª; Yontef, 1984, 1987; Zinker, 1978).

EL AQUÍ-Y-AHORA

En el pasado, la Gestalt también fue confundida al ser vista

como un enfoque anti-histórico. El énfasis temprano en las
interacciones del “aquí-y-ahora” fue una reacción pendular a
lo pasivo, el no involucrarse del psicoanálisis contra el cual
Fritz Perls se reveló. “Busca transformar lo que es puramente
 ~ 45 ~

historia o narrativa en acerbo, acción expresiva. La

participación de la conciencia en el momento presente puede
incluir el recuerdo de algo del pasado de uno, lo que debe ser
recordado con ternura, filtrando el patetismo que lo trae
indeleblemente al presente” (Polster and Polster, 1977).
Yontef (1988) contribuyó a una particular extensión de
los horizontes fenomenológicos Gestalt llamando la atención
a cuatro zonas de espacio-tiempo, todas necesarias para que
un acercamiento terapéutico se sostenga en un largo periodo
de tiempo de trabajo tanto como en un corto periodo de
intervenciones episódicas o counselling.
La familiar zona espacio-temporal del aquí y ahora
alude a la integridad de la persona con el medio en cualquier
momento particular, incluyendo fantasías y planes sobre el
futuro y los recuerdos y las experiencias sobre el pasado,
revivido en la frescura de “el ahora”.
El “espacio vital” de la persona constituye la zona del
“ahí y ahora” que incluye la existencia diaria de la persona –
su vida real- ambas en la relación de counselling y fuera de
ella.
En tercer lugar, Yontef identifica el “aquí y entonces”,
el ”contexto terapéutico”, con referencia particular a la
posición central de la relación terapéutica, su continuidad y
su historia igual que otros contextos que influencian esta
relación –como las aludidas entidades.
La cuarta zona espacio-temporal es el “ahí y
entonces”, la historia de la vida del paciente, sin la cual
puede no existir apreciación de cómo una persona desarrolla
su tiempo. Este es el fondo histórico que permite dar
significado a lo que surge, “la secuencia de los primeros
momentos del experimento”.
La mayoría de los gestalistas actuales saben que el
pasado es ciertamente inherente al presente, y ese
movimiento en el tiempo es inseparable desde un proceso
teórico. Es desde este fondo que las fases de desarrollo del
counselling con el tiempo forme la estructura espinal de este
libro.
 ~ 46 ~

RESPONSABILIDAD

El enfoque Gestalt está profundamente basado en la noción

de que cada persona es responsable de la experiencia de su
propia vida. Ello implica que en cada momento el individuo
hace elecciones de actuar – o no actuar – de cierta manera, y
que es responsable de todas esas elecciones. Víctor Frankl fue
un psiquiatra judío que sobrevivió a los campos de
concentración nazi convirtiéndose en uno de los grandes
psicoterapeutas existencialistas de nuestro tiempo. Acorde
con Frankl (1964/1969), incluso cuando no somos
personalmente responsables de las circunstancias en las que
nos encontramos (como los campos de concentración
alemanes), estamos aún siendo responsables por el
significado que le damos a nuestras vidas igual que elegimos
qué actitudes tomar, y nuestra conducta en tales situaciones.
Perls tomó esta posición de manera radical en la
famosa oración Gestalt:

Yo hago mis cosas y tu haces tus cosas

Yo no estoy en este mundo para vivir tus expectativas
-y tu no estás en este mundo para vivir las mías,
tu eres tu y yo soy yo,
Si por un chance nos encontramos uno con el otro, es
hermoso.
Si no, ello no puede obligarse. (Perls, 1969b:4)

Los psicoterapeutas modernos de Gestalt y el counselling se

han movido más allá del hedonista “Perlsiano” hiperreactivo
que enfatiza la responsabilidad de ser sobre y contra la
responsabilidad de los otros (Dublín, 1977).
Actualmente, hay un incremento del reconocimiento
del hecho filosófico y ecológico sobre que la responsabilidad
por el ser inevitablemente incluye la responsabilidad por los
otros que comparten nuestro mundo. De esta manera, igual
 ~ 47 ~

que en muchas otras, la Gestalt es un verdadero sistema de

aproximación. La Gestalt se funda en el hecho de que el
contenido pertenece a un contexto. El ser no puede separarse
de su entorno. Un cliente me informaba recientemente que:
“Cuando por primera vez vine al counselling estaba
preocupado con sentimientos de ser “no persona”, sin poder y
preocupado por cada cambio en mi vida. No podía entender
porqué nadie se enfadaba por la posible extinción de los
rinocerontes en África Central. De la misma manera que yo
reclamaba mi poder, mi autonomía y hacer “propia” mi vida y
las repercusiones de mis elecciones existenciales, yo empecé
a sentir que aquellos rinocerontes eran mis rinocerontes ya
que representaban mi conexión responsable con mi mundo”.

EL LUGAR DEL ENFOQUE GESTALT EN EL CAMPO DEL

COUNSELLING

La práctica y valor de la Gestalt es muy compatible con otra

“tercera fuerza” o aproximación existencial-humanística como
el análisis transaccional o psicosíntesis. Muchos de estos
programas de formación integran Gestalt en su práctica y
regularmente enseñan distinguiendo entre los formadores en
Gestalt que están como visitantes o permanentemente en su
equipo de trabajo.
Carls Roger, el fundador del enfoque counselling en los
centros, cuyos trabajos inspiran muchos programas de
counselling en Gran Bretaña, era un hombre muy diferente de
Fritz Perls, pero compartían una fe común en la dirección
básica de los seres humanos a través de la salud,
responsabilidad y la auto-actualización.
En algún tipo de informes, la psicoterapia
primeramente se basó en principios psicoanalíticos tal como
los de Davanloo, técnicas que parecen estar directamente
derivadas de la Gestalt que han sido también exitosamente
incorporadas (Conduit, 1987). Pero el uso de otras técnicas
injertadas en otras ideologías o enfoques deben ser
 ~ 48 ~

distinguidas de un enfoque verdadero de Gestalt donde existe

una congruencia entre los valores asumidos, teóricos,
prácticos y la experiencia vivida.

Un terapeuta Gestalt no usa técnicas; él se aplica a él mismo

en y para una situación con cualquier destreza profesional y
la experiencia de la vida que el tiene acumulada e integrada.
Hay tantos estilos como terapeutas y clientes, quienes se
descubren a ellos mismos, entre cada uno y juntos inventando
su relación (Perls, citado en Smith, 1977:223)

La Gestalt trae a cada proceso de counselling un punto de

inmediación, relación y experimentación. Apoya y valora la
creatividad y la espontaneidad tanto como la inteligencia en
un encuentro terapéutico. El enfoque Gestalt también, junto
con otros enfoques humanistas, contribuye con una fe básica
y compartiendo las fuerzas de la auto-regeneración y la auto-
curación del ser humano. Es compatible con otros enfoques
que enfatizan en la individualidad y responsabilidad única de
cada ser humano como libremente creador de un futuro en el
momento presente.
Ocasionalmente los gestalistas arremeten afirmando o
responden reclamando que ellos hacen “más puramente
Gestalt” que otros. En este punto yo estoy de acuerdo con
Yontef (1980:1).
Tres principios definen la terapia Gestalt. Cualquier
terapia regulada por éstos es indistinguible terapia gestalt, a
pesar del nivel, técnica o estilo de terapia; ninguna terapia
que viole alguno de esos tres principios es una terapia
Gestalt. Y, cualquiera de los tres comprendidos
apropiadamente y completamente abarca a los otros dos:

Principio 1: la terapia Gestalt es fenomenológica; su

única meta es despertar y su metodología es la metodología
de la conciencia.
 ~ 49 ~

Principio 2: La terapia Gestalt se basa íntegramente en

un existencialismo dialogante. P.e.:el proceso de contacto /
repliegue Yo-Tu.
Principio 3: En la terapia Gestalt el fundamento
conceptual o la visión del mundo es Gestalt, p.e., basada en
un campo teórico y holístico.
 ~ 50 ~

3. EL CICLO DE CURACIÓN Y SU APLICACIÓN EN EL

PROCESO DEL COUNSELLING

El maestro Zen preguntó: “Todo el mundo tiene un lugar de

nacimiento”. (Original o de adopción). “¿Dónde está tu lugar
de nacimiento?” Los adeptos contestaron: “Esta mañana por
la mañana comí arroz blanco. Ahora estoy hambriento otra
vez”. (Watts, 1962/1974: 125)

EL CICLO DE CURACIÓN DE LA FORMACIÓN Y

DESTRUCCIÓN GESTALT

Tal como hemos visto, la Gestalt no se relaciona con

patología; su meta es el restablecimiento de los niveles de
crecimiento, placer y contribución saludables. El saludable
interrumpido fluir de la experiencia (surgiendo de la
necesidad de su satisfacción) es el estado natural de un
animal sano o de la espontaneidad natural de un niño joven.
Es una expresión natural de la energía de la vida y la
dirección de la actualización del ser. Como en el texto Zen se
sugiere, una necesidad manda, es satisfecha y manda otra
vez. Una figura dominante surge de un fondo, reclama
atención y mira en el fondo otra vez como una nueva figura
emergente. Este es el ciclo de pulsión natural de la
experiencia humana. A veces esto puede ser temporalmente
inhibido (por ejemplo, la respuesta fría), en servicio de la
supervivencia, ello será restablecido tan pronto como el
peligro aparezca. Tal “ciclo instintivo” (Perls, 1969ª: 69) es un
paradigma central en la teoría y práctica Gestalt. Perls
conceptualizó este ciclo instintivo como la actividad del ser en
un proceso temporal involucrado en el tiempo a través de los
estados de pre-contacto, contacto, final del contacto, post-
contacto. “El presente es un pasaje que sale del pasado hacia
 ~ 51 ~

el futuro, y ahí están los escenarios de un acto del ser como

su contacto con la actualidad” (Perls et al., 1951/1969):374).
 ~ 52 ~

FLUIR ORGANÍSMICO

La palabra “organismo” se usa en Gestalt de manera similar a

la palabra “objeto” en “relaciones-objeto”. El término
“organismo” se eligió porque denota subjetividad, vida y
raíces biológicas. “ El organismo es una totalidad de aspectos
esenciales, partes, u órganos funcionando como una unidad
completa en las personas” (Van Der Riet et al.,
1980/1985:36). El concepto Gestalt de fluir organísmico está
representado por el fluir saludable de la alternancia,
formación y destrucción Gestalt que puede ser comparado
con el modelo de respiración natural de inhalación y
exhalación. Cada forma de vida aparece como una Gestalt
con un desarrollo específico en el tiempo y en el espacio. El
ritmo de crecimiento de las plantas, floreciendo y dando
semillas es su comportamiento. Efectivamente, de acuerdo
con Von Franz (1978:32) el significado del tiempo es este, en
él, pueden abrirse formas de crecimiento en una clara
secuencia. Este libro aplica los principios de las secuencias en
Counselling. La necesidad personal igualmente surge y es
satisfecha de tal manera como un modelo cíclico o parecido a
una ola. Este ciclo Gestalt de formación y destrucción es
referido de diferentes maneras como el ciclo del despertar, el
ciclo instintivo, el ciclo de contacto-retracción o el ciclo de la
experiencia. Los mismos terapeutas pueden enseñarlo de
manera diferente con diferentes propósitos en días diferentes.
Diferentes Gestalistas ciertamente tienen diferentes opiniones
sobre el cómo y el dónde para indicar puntos de interés sobre
ello. Esto es quizás más importante para usarlo como idea
general que como una herramienta desde la cual desarrollar
la comprensión e integración propia de los diferentes modelos
que faciliten la comprensión de los comportamientos
saludables y los disfuncionales (Hall, 1977; Melnick and Nevis,
1986; Zinker, 1978). El proceso podría igualmente ser
representado en un diagrama circular para indicar la cualidad
 ~ 53 ~

de su pulsación rítmica. Aquí el ciclo se elige para enfatizar la

sistémica circular, interrelacional y completa. El ciclo de
formación y destrucción Gestalt también se elige con la
intención de hacer eco a la intuición la arquetípica de un
tiempo cíclico en muchas tradiciones dónde el ritmo cósmico
consiste en la periódica destrucción y recreación del mundo
(Kahn, 1981). Físicos modernos han revelado que cada
partícula subatómica no sólo actúa como en una danza de
energía sino también que son una danza de energía, un
proceso que palpita en creación y destrucción (Capra,
1976/1978). Los siete niveles presentados aquí (Figura 3.1) es
un desarrollo basado en una integración del resumen de
Zinker y del original de Goodman (Perls et al., 1951/1969). Se
encuentra normalmente utilizado en la formación de
Counsellor y psicoterapeutas Gestalt tanto como ellos lo
fomenten para compararlo con otras formulaciones y para
desarrollar sus perspectivas únicas para que los guíen en sus
prácticas.
 ~ 54 ~

Una persona está sentada en un jardín exultante de

una primavera brillante después de un largo invierno. Su
atención está puesta en el sonido de un pájaro, narcisos y
cachorros tirando de un hueso. Esto se ve y se oye como
primer plano y la figura de su campo de conciencia.
Gradualmente, cuando empieza a hacer calor, afloja el cuello
de la camisa. Ésta no es una figura plenamente formada
porque él está poniendo todavía la atención a la visión y los
sonidos del jardín. Entonces como el calor se incrementa una
nueva figura emerge, que es su necesidad de frío. Lo que era
el primer plano (figura), se convierte en el fondo. Los
cachorros ya no ocupan tanto su atención; el está ahora
preocupado con mantener la temperatura de su cuerpo en un
nivel confortable. Puede hacer esto si se va a una sombra,
quitándose la camisa o yéndose a la parte más fresca de la
casa. Con la elección e implementación de una acción
apropiada en relación con su necesidad, hace que otra
necesidad surja. De esta manera, hay un proceso continuo
dónde a la necesidad organísmica le sigue otra para su
satisfacción o Gestalt completa.
En sicología, como en física o astronomía, los ciclos
más grandes o macroscópicos son espejo de los ciclos más
pequeños o microscópicos. Por ejemplo, el átomo porta una
estructura semejante al sistema solar. Unas grandes unidades
de experiencia semejantes a unas unidades pequeñas. Un
suspiro de impaciencia al final de un momento puede reflejar
una vida vivida con una frustrada impaciencia. De esta
manera holográfica, la totalidad está representada en cada
parte y las partes contienen una representación holográfica
de la totalidad. La experiencia Gestalt en el microcosmos
(como en el modelo de la ola en la entrada y salida de la
respiración) es un proceso natural. Dependiendo de qué tarea
está en su mano, corre o se relaja, un organismo saludable
regula su respiración con la máxima eficiencia.
 ~ 55 ~

Los grandes ciclos macroscópicos, por ejemplo las

secuencias del desarrollo de la fase de un adulto, pueden
tomar una vida. Los ciclos más pequeños o más grandes
pueden ser manejados creativa y satisfactoriamente si los
procesos naturales han permitido cumplir con sus
conclusiones organísmicas.
Este simple pero también sutil paradigma
representa el funcionamiento organísmico saludable. Ningún
disturbio en este ciclo representa “dis-gusto” y será más
ampliamente desarrollado en el próximo capítulo. Este
capítulo se concentra en el ciclo de salud y trata sobre el
proceso de Counselling. Si no hay interrupciones en el fluir, el
ciclo procede con un ritmo y una manera plena de encontrar
los cambios que necesitan las personas. Así, cada nueva
salida de necesidad se convierte en una figura clara hasta
que es atendida, hasta después que se atenúa en el fondo de
nuevo. Este es el fenómeno de la “auto-regulación
organísmica” – esta es la manera en la que la gente regula
sus funciones normales tal como la respiración, alimentación,
actividad sexual y eliminación, en el curso de un vivir
saludable. Los ciclos o las pulsaciones como olas pueden
oscilar desde un periodo muy corto de tiempo, o un lapso muy
largo de periodo de tiempo (cambios estacionales).

PUNTOS DE PARTIDA OPCIONALES

El ciclo está representado aquí por el bien de un particular

punto de partida, p.e.: el retraimiento o fase de descanso.
Todos los ciclos humanos no están necesariamente originados
desde un punto particular. El modelo del ciclo del instinto es
puramente una herramienta conceptual para subrayar la
naturaleza de la experiencia unificada. Ello no significa indicar
causas. La Gestalt trata más el “cómo”, que el “porqué”. En
otro lugar, las discusiones del ciclo empezarán desde la fase
sensación.
Una esposa se queja, su esposo se retrae por lo que
ella se queja más. O el esposo se retrae, su esposa se queja,
 ~ 56 ~

así que él se retrae más. ¿Son las quejas de la esposa las

“causas” de los retraimientos del esposo, o son los
retraimientos del esposo las “causas” de las quejas de la
mujer? Desde una perspectiva fenomenológica de su relación
en el aquí-y-ahora, ambos son igualmente responsables del
proceso que los mantiene en una situación indeseable y “las
faltas” de ninguno. La asignación arbitraria de “causas” es
antiético para el enfoque Gestalt. Los gestalistas veían
frecuentemente a la pareja y su campo de relaciones como un
todo unificado donde cada uno es simultáneamente la causa
y el reactivo para el comportamiento del otro en su sistema.
 ~ 57 ~

Fases del ciclo

Teórica y experiencialmente este ciclo puede mirarse desde cualquier

ángulo. Cualquier punto de atención representado no es sino un
punto de un sistema que vive dentro de un proceso. La Figura 3.1.
representa una visión entre muchas de las diferentes fases en este
ciclo. Las diferentes fases del ciclo toman significado al atender a las
secuencias de los diferentes puntos de enfoque en el proceso de
formación y destrucción Gestáltico. Porque en la naturaleza estática
de las palabras escritas puede parecer que existe una línea divisoria
discreta entre una fase y otra. Y no es así; sería como el error de
intentar capturar la esencia de una ola en un dibujo técnico o en una
fórmula matemática. En el verdadero sentido gestáltico, cuando una
fase está en ascenso, las demás actúan de fondo. Sería una violación
dividir los ritmos humanos y confinarlos a fases. En todas las
ocasiones, el lector haría bien en recordar esa sombra dentro de cada
uno, que construye y subdivide y une como el resto de tiempos de la
naturaleza; es difícil pronosticar exactamente pero mejor que no
tener ni idea de cuando las semillas han de plantarse sin que se
dañen por la escarcha.

Retirada

La primera fase de la secuencia cíclica que planteamos aquí es la

retirada o descanso. En esta fase, la persona puede equilibrarse o
entrarse entre la formación y destrucción gestáltica. No hay una
figura clara y el organismo está en una fase de homeostasis o
equilibrio perfecto – ni demasiado frío ni demasiado caliente; la
persona no está ni en un estado de excitación sexual ni en privación;
ni ansioso ni excitado. Esta es la calma de la fase de descanso que
sigue a la satisfacción de una Gestalt, por ejemplo el consentimiento
post-organismico. Es un periodo donde no hay una gran figura de
fondo impregnado la conciencia. “Este estado está preñado con una
ilimitada variedad de desarrollos potenciales para la vida de la
persona”. “Qué cosas más interesantes pueden ocurrir próximamente
en la plenitud, confianza, apertura y cuestión vital siguiente” (Hall,
1977:53).
 ~ 58 ~

Sensación

El organismo (o la persona) no puede permanecer en retirada durante

un periodo indefinido. Nuevos déficits o excedentes pueden aparecer
en la vida de la persona. Incluso disturbios internos o externos en
forma de necesidad esforzándose por gratificaciones o demandas
pueden afectar el balance homeostático del organismo y su medio.
Incluso gradualmente o poco a poco puede emerger una figura del
indiferenciado “fondo” y convertirse en una “figura” para nosotros.
Por ejemplo, el deseo de una taza de the. Perls et. al. (1951/1969)
distingue las siguientes 4 clases de excitación sensorial:

1 Deseos y apetitos periódicos que procuran el contacto con el medio,

por ejemplo el hambre y el afecto.
2 Un dolor periódico, la tensión de un dolor de cabeza, donde el
contacto o la figura se relaciona más internamente con el cuerpo.
3 La estimulación o el desarrollo de apetitos, emociones o dolores que
se precipitan por eventos que ocurren en el medio como el rechazo a
una llamada de teléfono o un amoroso abrazo de un amigo.
4 Reajustes fisiológicos que ocurren por cambios en el medio como
cambios de temperatura, nivel o estimulación, ruidos o ¡un
terremoto!

Perls, Hefferline y Goodman lo identifican como “pre-contacto” que

anuncian el principio de la figura/fondo en el proceso de formación.
Se puede decir para referirse a la fase donde una sensación sin
refinar empieza a registrarse antes de que las posibilidades
comiencen a llenarse de la conciencia de su significado.

Conciencia

Podemos gradual o rápidamente volvernos conscientes de cualquiera

de esos eventos que nos impregnan sensorialmente o
preceptivamente y que libremente flotan sobre nuestra conciencia.
La nueva figura que emerge se convierte en el punto de enfoque de
interés en la experiencia del momento. La fuerza y mayor urgencia de
 ~ 59 ~

esta figura –por ejemplo, una alarma de fuego – es clara e inmediata

sobre nuestra respuesta. El deseo de un vaso de agua durante una
lectura puede llevar mayor tiempo en convertirse en una figura lo
suficientemente fuerte para motivarnos en atender la sed (o
desequilibrio organísmico).
“La conciencia es una forma de experimentar. Es el proceso de ser en
un contacto vigilante con los eventos más importantes en el campo
de la figura/medio, con soporte sensoriomotor, emocional, cognitivo y
energético”. (Yontef, 1979b: 29). Es una función de dar significado
que crea una Gestalt fresca – nuevos insight en la unidad obvia de
piezas dispares del autoconocimiento o conciencia – tal como la
primera vez en la que el perfume de una naranja se desprende
cuando la abrimos.
Cuando la situación llama hacia la conciencia del pasado o la
anticipación del futuro, una conciencia efectiva tiene esto en cuenta
(Simkin y Yontef, 1984: 290). Por ejemplo, un hombre que en sus 50
que ha tenido un enorme éxito en su carrera y viene por Counselling.
Ha tomado conciencia de su insatisfacción gradual con su vacío
emocional en las relaciones de familia y amigos. Anteriormente
consideró su éxito como la figura o necesidad dominante; ahora la
calidad de sus relaciones se convierte en muy importante. Su
conciencia de esta nueva necesidad lo empuja a atenderla, por su
futuro, colocando sus ambiciones previas en el fondo.

Movilización

La conciencia de una necesidad está seguida usualmente por la

excitación y movilización del ser y sus recursos. En este estado de
excitación emocional y fisiológica el objeto-figura o necesidad se
convierte en nítida y clara, generando energía e imágenes de las
posibilidades para la satisfacción. La persona sana en esta fase
respira en profundidad y libremente, el sistema motor se activa con
movimientos y los sentidos se abren hacia la toma de la máxima
información de su alrededor.
Por ejemplo, un adulto joven quiere Counselling. Anne es inteligente y
talentosa en muchas direcciones. A ella le atrae tener una carrera
exitosa pero quiere Counselling para ser capaz de hacer las mejores
 ~ 60 ~

elecciones entre las numerosas y excitantes opciones que tiene. En el

proceso de Counselling podría ser interesante investigar qué campo
de estudio es más gustosamente sostenido en un medio de estrés o
un largo periodo de tiempo, como 3 años o incluso 5. Esta fase en el
ciclo de sanación es comparado al de la fase de contacto de
excitación y movilización tal como describe Perls et al. (1951/1969).

Acción

Otro punto en el proceso de contacto (o formación de la figura) como

completo puede identificarse como la fase del “contactando” con la
elección y la apropiada implementación de la acción (Perls et al.,
1951/1969). Esto incluye la organización de las actividades de la
percepción, creencias y emociones. El cliente elije y rechaza las
posibilidades. La persona activa el alcance de las posibilidades, la
búsqueda de salida de los obstáculos y experimenta con las formas
diferentes que tiene la acción apropiada. Las creencias son relevantes
para la plenitud óptima de las necesidades en la realidad del aquí y
ahora. Un desempleado de 30 años puede hacer numerosas
solicitudes de trabajo, investigar regularmente las opciones de
trabajo en la oficina de empleo y hacer trabajo voluntario para estar
alerta e interesarse a la vez que se mantiene continuamente en su
experiencia de trabajo cuidándose de conectar con los métodos más
modernos.

Contacto final

Eligiendo e implementando la acción apropiada basada en una

consideración energética de las posibilidades, tanto de la realidad
como de la imaginación, seguirá de manera natural un pleno y
vibrante contacto o lo que Goodman (Perls et al., 1951/1969: 403)
llamó “contacto final”.
Nuestras funciones sensoriales y motoras (ver, oír, sentir, moverse,
tocar) serán potencialmente las funciones a través de las que se
conseguirá el contacto. Es importante recordar que es justamente
más completo que simplemente la suma de las partes, el contacto es
más que la suma de todas las funciones posibles que puedan ocurrir.
 ~ 61 ~

Ver y oír no garantizan un buen contacto, sino más bien cómo uno ve
y oye lo que determina un buen contacto. El contacto puede hacerse
con objetos o aspectos de la naturaleza así como con animales y
gentes, con recuerdos, imágenes, aspectos de uno mismo. Esa es la
cualidad del contacto que puede marcar la diferencia entre el sol
descendiendo y una rica, vívida y plena experiencia del penetrante
brillo de una puesta de sol.

El contacto toma lugar en el límite entre el ser y el

entorno, y es nuestro más profundo acto de relación con nuestro
mundo. Esta es la quintaesencia de la destilación de enfocar la
atención que se hace por un momento inseparable del foco de
atención. Este es el momento de delicioso clímax que emerge
durante el acto de hacer el amor, el escalofrío por la columna durante
la emoción de una música; esta es la total absorción cuando al final
las piezas de un problema creativo empiezan a unirse. También se
emplea mucho al sacar lo felino y discutir. La calidad del contacto
determina si la vida “pasa sin enterarte” o si se vive y se experimenta
plenamente. Después de muchos años de resignación estoica
siguiendo un duelo, un dique de desgarro eventualmente irrumpe en
un cliente. Grita entre sus sollozos,”Estoy dolido". Lloro y me siento
hundido”.
Esto es Gestalt –no cambiando lo que es o deseando que sea
diferente, sino estableciendo la expresividad natural, movilidad y lo
vívido del momento a momento de la experiencia, mientras se den en
fases de explosión o quietud.

Además el contacto se extiende en la interacción tanto con

objetos inanimados como animados; para ver un árbol o un amanecer
o escuchar una cascada o con el silencio de una cueva hay contacto.
El contacto puede también estar hecho de recuerdos e imágenes,
experimentándolos precisos y plenamente… el contacto es una
relación dinámica que ocurre sólo entre los límites de un atractivo
convincente pero también claramente diferenciado de las figuras de
interés. La diferenciación puede distinguirse entre un organismo y
otro, o un organismo y algún objeto nuevo inanimado en su medio, o
 ~ 62 ~

un organismo y alguna nueva cualidad suya. (Polster and Polster,

1974: 102-8)

Un buen contacto es el núcleo de la idea en Gestalt.

Perceptualmente, esto equivale a enfocarse claramente y
vívidamente en los aspectos más importantes de una situación
personal sin extraños o con un fondo de estímulos que distorsionen el
tiempo de la atención o la calidad de la interacción. Un ejemplo de
audición que afecta a la manera en la que cada uno pueda
claramente oír la conversación de un socio, sería en una fiesta
abarrotada en medio de ensordecedores sonidos de varios otros que
conversan alto y música estridente cercano a uno. Un ejemplo visual
es la manera en la que el resto de la multitud de la gente desdibuja
en el fondo la figura de un amado saliendo de la masa en un
aeropuerto. La experiencia de un vaso de vino o una amistad es
análoga a esos ejemplos. El disfrute de ambos puede ser más o
menos completo según las influencias extrañas e irrelevantes que
aparezcan en el fondo en primer plano o relegadas. Por unos
momentos, o incluso más, la vívida y clara figura es la única Gestalt
existente, imbuida del aquí y ahora con una riqueza y claridad que es
exquisitamente espontánea, percepción única, movimiento y emoción
en acción unitaria, si ello lo expresa completamente el cuerpo con
pena o con un clímax sexual.
Este contacto completo y final marca el cierre de una Gestalt
particular. Momentáneamente la persona está completamente
ocupada en la figura que ella ha creado, o descubierto. Un contacto
sano se caracteriza por la entrega y la expresión corporal
comprometidas con lo que es más significativo para la persona en un
momento dado. Es una necesidad básica de los seres humanos estar
en tal contacto con otras personas (tanto como estar separado de
ellos). El contacto es la fuente de nuestra mayor alegría y nuestros
momentos más dolorosos. “El contacto es implícitamente
incompatible con el sobrante del mismo. A través del contacto, uno
no tiene que intentar cambiar; el cambio simplemente ocurre”
(Polster and Polster, 1974:101). El verdadero contacto,
paradójicamente, abre la puerta al cambio. El ciclo continua.
 ~ 63 ~

Satisfacción

La siguiente fase identificable es la que Perls et al. (1951/1969)

llamó post-contacto. Se refiere esencialmente a la satisfacción o
completa Gestalt. Esta es la fase donde la persona experimenta una
satisfacción organísmica completa, y puede compararse con el
“después del entusiasmo” seguido una plena y completa experiencia
de intimidad o expresión creativa. Una imagen que capta este
momento es ese en el que una madre con un nuevo bebé desnudo lo
acurruca en su cuerpo en el momento posterior a haber sido parte de
ella. Es la tranquilidad después de la tormenta, el momento precioso
antes de la separación o comienzo del descanso. Es un proceso de
digestión y asimilación, cuando la persona puede escupir lo que no es
aceptable o nutritivo –necesariamente seguido de la actividad de
destrucción y absorción.
Esta fase de post-contacto o satisfacción es omitida
frecuentemente de la discusión teórica del ciclo. Esto puede dar una
reflexión sobre la falta de importancia de lo acordado a veces para
cerrar fases de la experiencia humana. Sin embargo, sabemos que
decir adiós sólo es verdaderamente significativo cuando apreciamos
plenamente lo que dejamos atrás. Es común para la gente
preocuparse sobre situaciones de largos periodos antes de que
ocurran; es menos usual que la gente celebre situaciones de largos
periodos después que han ocurrido. Quizás la actividad temprana en
una cultura masculina, empujando partes del ciclo están
sobrevaloradas comparadas con la posterior y más arquetípicas fases
femeninas. Aún este periodo de asimilación gradual, de “bajada”, o
saborear las experiencias tal como ellos meten desde el foco y meten
en el fondo puede ser la fuente de un profundo placer o un profundo
aprendizaje.

La experiencia de transición, un simple movimiento en el

tiempo, es tempranamente esquivado por la gente tal como ellos la
abordan con requerimientos diarios. Aún desde ningún estado
permanece, excepto tal como ellos puedan imaginarlo, todos nosotros
vivimos en el punto de transición entre el ahora y lo siguiente. Es a
través de este movimiento que la gente permanece sana y la historia
 ~ 64 ~

de nuestras vidas crece. El terapeuta, como el novelista, atiende al

reconocimiento y realce de este inevitable momento, incluso cuando
su paciente puede aún no verlo. (Polster, 1987:67)

Retirada

La fase de post-contacto está seguida de nuevo por la retirada

en el “fértil vacío/abismo” desde donde las sensaciones anuncian una
nueva necesidad que puede emerger otra vez. Entonces el ciclo de
auto-regulación ha recomenzado al experimentar la persona el vacío
de “el abismo” –la zona de transición neutral seguida por la retirada y
predecesora de la sensación. El ciclo externo no es diferente del
interno, y los principios se aplican igualmente a funciones más sutiles
como son la necesidad de contacto físico o estima o auto expresión
artística como a las necesidades biológicas de comida, oxígeno o
defecación.

LOS ESTADOS DEL PROCESO COUNSELLING AFINES AL CICLO

DE CURACIÓN.

Sensación

Las personas normalmente se hacen conscientes de sus

deseos de Counselling cuando hay algún disturbio interno o externo
en la homeostasis de sus vidas. El desequilibrio hormonal de la
adolescencia frecuentemente coincide con tormentas emocionales
que traen a éstos y a sus familias a los Counsellor. Los cambios en el
sistema socioeconómico (campo organismo-entorno) puede también
alterar el status quo. La huelga de mineros en Gran Bretaña condujo a
que muchas familias revaluaran sus roles, sus creencias y sus
lealtades políticas.
Frecuentemente la primera emoción de descontento se
experimenta como sensación física – una recurrente opresión en el
pecho, un frío persistente, un implacable dolor de cabeza o una
respiración alterada que se incrementa. Frances, una apagada madre
de cincuenta años, vino por Counselling. Ella sumisamente siguió los
preceptos que en su infancia se seguían y se identificó con los
 ~ 65 ~

estereotipos generacionales de 1950. Su tercer hijo dejó

recientemente el hogar para ir a la universidad y ella experimentó
sentimientos de pérdida y dolor y necesitaba reevaluar el significado
de su vida después de que “su nido quedó vacío”. Antes de esto,
nunca sintió la necesidad de Counselling pero se encuentra
actualmente desconcertada y perpleja por los cambios en lo social,
psicológico e intelectual en su vida. Mientras su esposo está menos
interesado en el sexo, y desea pasar más tiempo frente al televisor,
ella está más interesada en el sexo que lo ha estado desde hace
muchos años.

Darse cuenta

Este nuevo despertar y sus necesidades emocionales actúan

como espuela para buscar Counselling (asistencia psicológica).
Aumentadas sus necesidades de hablar con alguien sobre esos
cambios en su vida, le hicieron leer artículos de revistas que trataban
sobre problemas personales. Se encontró escuchando la radio y
llamando. Descubrió que varias de sus amigas buscaron Counselling y
les preguntó sobre sus experiencias.

Movilización

En el punto de la movilización, la tensión narrada hace

emerger en ella la necesidad de encontrarse energizada. Se
excitación emocional se manifiesta en los cambios de su sistema
nervioso autónomo tal que experimenta un sentido general de
excitación. Ella moviliza los recursos relevantes existentes en ella y
su entorno, incluyendo una estimación de cuánto podría costar un
Counselling. Quiere abrirse a ella emocionalmente e intelectualmente
en el proceso del Counselling. Frances entonces, telefonea para una
cita con el Counsellor quien fue recomendado por su mejor amiga.
Días más tarde se encuentra con el Counsellor por primera vez.
Cuando va a la consulta, experimenta un incremento del ritmo
cardiaco, respiración rápida y la excitación de encarar una nueva
situación. Ella reconoce que este sentimiento se asemeja a la
ansiedad, pero sabe que no hay un daño real en la exploración de
 ~ 66 ~

este contacto. Así que ella procura que sea un encuentro gratificante,
verdadero que incluso si no es siempre un proceso placentero, está
obligada a aprender de su encuentro.

Acción

Este es el estado en el que Frances entra en acción. Ella elige e

implementa la acción apropiada para organizar su actividad de
percepción, emocional y de creencias con la meta de encontrar su
necesidad primaria emergente. Esta necesidad la identifica
tempranamente como el deseo de actualizarse ella y sus
potencialidades más allá de los roles prescritos por la sociedad. En la
primera fase de la relación de Counselling, la mayoría de su energía
emocional y mental se centra en formar una alianza con su
Counsellor. Le pregunta cuestiones sobre su formación, supervisión y
su posición de confidencialidad. Usando su propio juicio e intuición
sobre él como persona, ella decide que él es de confianza y
voluntarioso para revelar más y más sobre ella –incluso aquellas
partes que hasta ahora han ocurrido. Puede expresar su ansiedad
sobre las restricciones impuestas sobre ella por el sistema educativo,
y los profesores hombres que seriamente nunca consideraron sus
potenciales científicos.
En la relación de Counselling, ella es capaz de experimentar y
explorar sus necesidades; y es capaz de soportar la separación entre
ella misma y las expectaciones del rol impuesto como madre y
esposa que le ha impuesto la sociedad y la familia. Ella comienza a
desarrollar un sentido de ella misma como una persona con un
aumento del sentido de conciencia y finalmente una sensibilidad
hacia su propio proceso psicológico y fisiológico. Ella se dedicó a
experimentar y estructurar lo que la ayudó a considerar los mensajes
y las auto definiciones que había metafóricamente “tragado” cuando
joven, y empezó a revisarlas, decidiendo cuales conservaría, cuales
escupiría, masticaría, saborearía y digeriría. Experimentó con
diferentes opciones para llenar su vida como empezar su propio
negocio de cattering, tuvo una aventura, fue a la universidad a
estudiar ingeniería química. Guardó un diario de sus sueños, hizo
 ~ 67 ~

cerámica como medio de expresión y buscó en los roles modélicos de

la mujer que cambia su profesión en la mitad de la vida.

Contacto final

El contacto en el proceso de Counselling involucra plena y

completamente la conciencia de varios aspectos de la situación
problemática tanto como le es posible. El “punto de atasco” o
“impase” se convierte en la figura total que debe ser resuelta antes
que la persona pueda cómodamente resumir el desarrollo del viaje.
Frecuentemente esto coincide con el reconocimiento del rango de sus
respuestas emocionales –ira, miedo, tristeza y alegría.
Conectando y expresando la acumulación del dolor y los
desacuerdos en su vida dentro del contexto de la aceptación y la
capacidad para las relaciones, refuerza en Frances la capacidad para
sacar todos los recursos intelectuales, de creencias y psicológicos que
sostengan sus problemas.
Durante esta fase, Frances resuelve su conflicto entre qué es lo
que quiere hacer, qué es lo que actualiza todo su latente potencial y
qué es lo que ella acostumbraba a creer que “debería” hacer, que la
llevará a resolver cómo distribuir cómodamente en la mitad de su
vida el hacer jerseys para sus nietos.
Este periodo de verdadero contacto es el clímax del proceso de
Counselling, a menudo experimentado como una “metanoia”
(retorno) (Burchfield, 1976:911). Después de esto el cliente no puede
concebir una vuelta a su primera manera de ser. Los componentes
significativos de su sistema social están también siendo afectados por
sus cambios. Su esposo y sus hijos han modificado su primer
escepticismo e inseguridades y están valorando y reforzando la
competencia y confianza en el crecimiento de Frances en su nueva
manera de ser. Su esposo está intrigado y excitado con su
redescubierta sensualidad y voluntad para desarrollar sus desafíos en
la experimentación sexual. Sus hijas lloran la pérdida de “la seguridad
de su vieja madre”, pero también están orgullosas cuando van a la
ceremonia de graduación en la universidad.

Satisfacción
 ~ 68 ~

La fase de satisfacción marca el disfrute y la integración del

estado de Counselling. No tardó que las sesiones fueran tensas con
sentimientos de conflicto y emociones ambivalentes, pero hay un
claro sentido de tarea de desarrollo bien lograda. Frances no tardo en
frustrarse y ella le dio salida a sus miedos iníciales sobre las pruebas
a su inteligencia y sus destrezas sociales en el campus. Algunas
veces ella miraba atrás en su temprana vida que envidiaba cuando la
simplicidad de ese tiempo en el que ella era menos consciente de la
responsabilidad de ella misma. Sin embargo, las recompensas y la
riqueza de su entrega plena a su senda de desarrollo y auto
actualización parecía eminentemente preferible. Las relaciones de
Counselling se convirtieron en menos y menos importantes y la
consulta se convertía más en un lugar donde ella compartía los frutos
de su despertar y la celebración de sus éxitos.

Retirada

En la última escena del ciclo de curación del Counselling, el

cliente se prepara para la separación de la relación de Counselling. Él
o ella han aprendido del Counsellor muchas de las destrezas y
técnicas para aumentar el auto despertar y la resolución de
problemas, y puede ahora usarlas sin guía.
Frances oferta al Counsellor una cariñosa despedida. Está triste
porque este contacto que ha sido tan nutritivo e importante para ella
ahora se está terminando. Aunque ella esta excitada y contenta de
que la prospección de continuación de su crecimiento continúe sin su
asistencia. Ella ha construido para ella misma otros soportes
estructurales como un grupo de establecimiento de contactos para su
profesión que atiende de manera regular. Su esposo ha convertido su
amistad en compañerismo. Su nueva vida, con toda esa riqueza y
desafíos, se ha convertido en la figura. Su experiencia con el
Counselling se funde con el fondo.

CICLOS MICROSCÓPICOS Y CICLOS MACROSCÓPICOS

 ~ 69 ~

Se ha descrito el ciclo de curación del proceso de Counselling.

Puede tomar unas semanas o varios años. Pero desde que la
naturaleza de este ciclo aparece como una constante a través de las
situaciones y el tiempo, ello también se manifiesta en una simple
sesión. En la mayoría de las sesiones los clientes se moverán desde el
darse cuenta de las necesidades que más los presionan a la
movilización de energía de lo que tratará, para organizar los niveles
preceptúales, emocionales y fisiológicos para la expresión o
encuentro pleno y completo. En un ciclo funcional esta conclusión
está seguida por la satisfacción y el disfrute que toma lugar para el
próximo asunto que emerja.
En este capítulo se ha descrito una secuencia ideal donde el
cliente y el Counsellor se movieron, casi en un hipo, a través de una
progresión ordenada en la formación y conclusión Gestalt. Por
supuesto, es raro que esto se dé tan fácilmente en la vida real. Es
más probable que se den muchos falsos principios, progresos
irregulares, regresiones y escenarios arrítmicos. En el próximo
capítulo se remitirá a algunos de los variados caminos en los cuales la
función fluida y armoniosa de este ciclo puede ser alterada.
 ~ 70 ~

4.-DISFUNCIONES Y DESÓRDENES EN EL CICLO

Monje: Ha hecho siempre esfuerzo para obtener disciplina en la

¡verdad!
Maestro: Si, lo he hecho. Cuando estoy hambriento, como; cuando
estoy cansado, duermo.
Monje: Esto es lo que todo el mundo hace.
Maestro: No.
Monje: ¿Porqué no?
Maestro: Porque cuando ellos comen, no comen; ellos están pensando
en varias otras cosas, de esa manera se están permitiendo estar
alterados.
(Suzuki, 1949)

A la perspectiva holística sobre los orígenes, mecanismos y

fases de la “dis-función” seguirá un debate más detallado de los
componentes particulares del proceso. En el verdadero espíritu de la
Gestalt, complace tener presente que el vivir es siempre más que la
suma del análisis sus partes. Cualquier parte de este debate no es
sino una muestra del seguimiento y desarrollo del proceso.

EL CONCEPTO DE “ENFERMEDAD”

Uno de los conceptos fundamentales de la teoría Gestalt es

que la persona es básicamente saludable y se esfuerza por el
equilibrio, la salud y el crecimiento. Por ello, cualquier enfoque que
presuma que el ser humano es esencialmente defectuoso es
incompatible con el enfoque Gestalt. Perls llamó la atención sobre el
hecho de que las plantas y los animales no impiden su propio
crecimiento – sólo los humanos lo hacen. Incluso cuando él
acostumbraba a usar la palabra “neurosis”, escribía que realmente
“ello debería ser llamado desorden del crecimiento” (1969b:28).
Para los Gestalistas la visión principal es la salud, la auto
regulación es la esencia de la persona. La tarea de sanar es facilitar la
 ~ 71 ~

eliminación de los impedimentos, los estorbos y los obstáculos en el

proceso de auto actualización. Para la mayoría de las personas la
disfunción tiene connotaciones de una enfermedad que se consulta a
médicos y psicólogos. Los Gestalistas prefieren a menudo usar el
término “enfermedad” para describir una condición en la que la
persona no está funcionando plenamente, enfatizando el proceso no-
ser-fácil o no-tener-equilibrio. Así como acción, contacto, elección y
autenticidad caracteriza al proceso en la terapia Gestalt, la
resistencia, rigidez y control, a menudo ansiedad, caracteriza al
estado llamado “enfermedad” (Van de Riet et al., 1980/1985:60).
Cuando la gente tiene “enfermedad” no se están experimentando
como personas completas en una buena relación psicológica y
fisiológica con su entorno. No son efectivos en el ciclo del darse
cuenta con facilidad, gracia y eficiencia.
A nivel microscópico un burdo sostenimiento de modelos
psicofisiológicos (como una respiración incompleta que mantiene el
pecho hinchado) altera el fluir natural de la respiración. Esto impide la
habilidad de la persona para respirar adecuadamente para mantener
la elección de sus metas. De la misma manera inhabilita para dejar
viejos hábitos e identidades antiguas de niveles psicológicos que
pueden perturbar la habilidad de la persona en nuevas experiencia.
Enfermedad-salud se sucede cuando los procesos de formación-
destrucción-reformación de Gestalt han sido alterados. Algunos
gestalistas conciben que el ciclo está siendo alterado entre cada una
de las diferentes fases, por ejemplo entre sensación y darse cuenta,
darse cuenta y movilización y así sucesivamente. El enfoque usado en
este libro es construir sobre Perls et al. (1951/1969) quien
conceptualizó la mayoría de las interrupciones en o durante las
correspondientes fases del ciclo instintivo. (Diferentes enfoques
pueden estar produciéndose desde las interrupciones que pueden ser
conceptualizadas como ocurre entre las etapas, durante ellas y
alrededor de ellas. Por supuesto, lo que hay son conceptos sobre la
representación de la experiencia humana y cualquier visión es
parcial; ningún enfoque es “verdad”). El ciclo Gestalt del darse cuenta
por él mismo es siempre saludable, basado como tal en el ciclo de la
experiencia o la secuencia probable de la necesidad natural de
plenitud de la persona. La envergadura de la necesidad organísmica
 ~ 72 ~

original denegada o desplazada, podría no dar una verdadera

satisfacción, el ciclo estaría esencialmente fuera de objetivo, y la
persona estaría en un estado de “enfermedad”.

“NEGOCIO INACABADO” Y GESTALT ESTABLECIDA.

Negocio Inacabado

La idea de “negocio inacabado” es una noción principal en el

enfoque Gestalt para explicar como la energía se bloquea o se
“interrumpe”. Se refiere al hecho de que sólo el fluir constante es la
formación de ”Gestalten” – auténtica, completa, o unidad orgánica.
Cada urgencia o necesidad que surge nos conduce a hacer algo que
complete el ciclo organísmico. Cuando nosotros hemos hecho el
propósito de completarlo. Una necesidad emergente puede ocurrir en
la realidad del aquí y ahora como ir al baño; o puede ser entendida
como un negocio inacabado que busca desde el pasado completarse
en el presente, como la aprobación de los padres.

Esta situación se cierra ahora y la próxima situación inacabada

toma lugar, lo que significa que nuestra vida es práctica y
básicamente nada más que un número infinito de situaciones
inacabadas – Gestalt incompletas. Tan pronto como terminamos una
situación otra aparece. (Perls, 1969b:15)

Cuando las personas no se mueven fácil y espontáneamente

alrededor del ciclo del darse cuenta para conseguir las necesidades
que encuentran, los sucesos están inacabados. Algún episodio de la
infancia, alguna necesidad temprana, se dejó insatisfecha y la
persona no completa el ciclo de manera correcta para ella, biológica y
psicológicamente. Por ejemplo, si a un niño no se le permite afligirse
(o llorar) por la muerte de su mascota puede quedarse en el
crecimiento de la persona la ocultación del afecto hacia nuevos
dispositivos porque la pena original no fue permitida como una
expresión plena de la manera en que es sana/equilibrada para los
seres humanos y los animales.
 ~ 73 ~

De manera similar, experiencias de dolor, resentimiento o ira

hacia las necesidades de otra gente pueden ser resueltas mediante
una acción asertiva (para la cual la inspiración es una metáfora) o la
aceptación del alquiler (para la cual la expiración es una metáfora).
Sin tal resolución de la experiencia, ésta es incompleta o no
terminada, y una energía disponible y los recursos psicológicos
pueden contener (reprimida) una “situación inacabada”.
Fisiológicamente, el equivalente de una Gestalten psicológicamente
incompleta se manifiesta cuando la gente desarrolla un
carácter/cuerpo blindado que guarda su pecho colapsado en una
posición de resignación o cuando habitualmente oculta parte de su
respiración en una posición de pecho inflado de amenazante
agresividad. El negocio inacabado puede deberse a una relación
pasada insatisfecha, por ejemplo, una protesta no expresada contra
un pariente cruel; o puede ser por un pesar que no ha satisfecho
ciertos potenciales del ser.
La energía psicológica de la persona está atada o reprimida al
darse cuenta. Esta represión entonces drena los recursos disponibles
para experimentar la vida en su riqueza del aquí-y-ahora con plena
responsabilidad psicológica y fisiológica. Los sentimientos de rivalidad
entre hermanos que no permitieron conectarse en su expresión (por
Supuesto, tu amas a tu hermano bebé) pueden manifestarse cuando
adulto como un dolor de espalda crónico en el hombro derecho. Esto
desplaza la necesidad original de protestar por un anclaje en los
músculos de la espalda. De esta manera, la necesidad se aparta del
objetivo original, ninguno lo libera ni lo soporta. Física y
psicológicamente la situación indefinida continúa “presionando por la
cercanía” desde la situación original que no se completa
satisfactoriamente y nada puede llenar de disfrute a la persona de
sus satisfacciones potenciales del momento presente en las actuales
relaciones las cuales no tienen tanta rivalidad como en la temprana
edad. Por supuesto, la patología adulta no siempre es el resultado de
un evento como este, pero se desarrolla desde una matriz completa
de variables que incluye la situación de la vida presente de la
persona.

El impulso de completar
 ~ 74 ~

El negocio inacabado representa una Gestalt incompleta. Sin

embargo, completar el total es como un hecho rudimentario de la
naturaleza humana que los seres humanos hacen completo incluso de
manera combada, distorsionada y patológica. En el ciclo sanador del
darse cuenta de la Gestalt, cuando el bebé experimenta una
necesidad como el hambre, el moviliza sus energías y actúa llorando
muy fuerte para que su cuidador lo sienta. Cuando esta acción
apropiada se encuentra plena y en perfecto contacto con el medio
(los sentimientos del cuidador) la necesidad se encuentra y el hambre
es satisfecha. El bebé experimenta satisfacción como se hace
evidente en la relajación de su boca en el pezón y la expresión de
contento de su cara. Entonces, de manera natural una nueva
necesidad emerge. Puede ser la necesidad de dormir, por abrazos o
por estimulación. Como siempre, si la nueva necesidad es seguida por
el ciclo del darse cuenta y completada satisfactoriamente, una nueva
necesidad emergerá.
De esta manera el ciclo organísmico se repite por él mismo una
y otra vez en la persona sana cuando una nueva necesidad se ha
cubierto apropiadamente. Las necesidades básicas que se cubren
pueden ser infinitamente diversas, desde una necesidad compleja de
terminar una composición sinfónica en un tiempo a la simple
regularidad de la higiene o eliminación. En una situación menos
óptima los niños lloran por hambre y su cuidador no responde
apropiadamente. El niño saludable tenderá a intensificar sus
demandas en este punto, gritando más alto y más estridente hasta
que su cuidador responda. Esta es la manera en la que el bebé toma
la responsabilidad de cubrir sus necesidades, p.e.: permitiendo al
mundo saber sobre ellos. En un caso desafortunado en el que el
cuidador no encuentre la manera apropiada de satisfacer las
necesidades del hambre de la personita, ocurrirá su cierre. Este es el
punto en el que el niño “cederá” (Bowlby, 1953) y la Gestalt se
“fijará” de una manera patológica.
En este punto de control de la fuerza, los sentimientos
primitivos del niño se han suprimido en favor de su supervivencia.
Esto acompaña a cambios fisiológicos que se manifiestan en el
sostenimiento de patrones en el cuerpo, por ejemplo una mandíbula
 ~ 75 ~

apretada firmemente. En la conducción natural de la complexión los

Counsellor también descubren que los bebés y los niños hacen alguna
clase de acercamiento cognitivo a sus traumas tempranos o
privaciones crónicas. Tal como los niños, mucha gente encuentra o
tienen explicaciones del porqué sus necesidades primarias por
comprender o la nutrición no fueron satisfechas. Frecuentemente,
esas explicaciones son incorrectas, basándolas en sus niveles de
pensamiento pre-operacionales que son pre-lógicos, a menudo
simbólicos y frecuentemente imbuidos con características mágicas.
Esto era lo mejor, en ese momento, para que el organismo
reaccionara concluyendo para poderse mover hacia la próxima
necesidad emergente.
Un bebé puede experimentar un sentimiento básico de poco
valor porque su madre deja claro que le disgusta sostenerlo con su
cuerpo y tratarlo de manera natural según su función. En un sentido
pre-lógico primitivo el bebé busca la razón de esto. Él puede sentir
que es debido a algo de él, equivocándose mucho. Más adelante
puede creer que causó la muerte de su madre en su nacimiento. Esto
construye un sentido infantil de equivocación y maldad y se
incorporará en la auto imagen de la persona en el futuro. Esta
combinación de afecto, conocimiento y cerramiento psicológico se
convierte en una Gestalt fija –un modelo de comportamiento
repetitivo y previsible en relación con el mundo y con otras gentes.
Cada vez que la persona intenta encontrar la necesidad original pero
falla una y otra vez, es porque se basa en la experiencia original
organísmica de error. Esta compulsión a repetir es entendida como el
resultado de un error al concluir.

DISFUNCIONES EN EL FLUIR DEL CICLO

Según la teoría Gestalt existen varios mecanismos psicológicos

con significado que mantenemos en situaciones presentes poco
definidas, privándonos de la plenitud de nuestras necesidades e
impidiendo un buen contacto con nosotros mismos, los demás y el
entorno. A veces se refieren a éstas como desórdenes límite cuando
se ven como fijaciones que interfieren en el saludable funcionamiento
del ser creativo en los límites entre el organismo y el medio o
 ~ 76 ~

entorno. En Gestalt existen varias visiones de actos auto reguladores,

e incluyen funciones defensivas. Es vital enfatizar un proceso de
orientación basado en la interacción dinámica del organismo y el
entorno desde que se mejoran las posibilidades de cambio. Alguno o
todos los desórdenes límite discutidos aquí pueden interferir
específicamente en el final de la fase de contacto del ciclo del darse
cuenta. Sin embargo, todos ellos pueden impregnar alguno o todos
los estados del proceso en su totalidad.
Perls (Perls et. Al. 1951/1969) específicamente se enfocó en la
confluencia, introyección, proyección y retroflexión en la mayoría de
los significados dominantes en la interrupción del contacto; Goodman
(Perls et al. 1951/1969) también usa egocentrismo y los Polsters
(Polster and Polster, 1974) añaden deflexión. Insensibilización (Perls
1969b) se usa también ocasionalmente. Otros autores han
experimentado con combinaciones de éstas, pero para el propósito
introductorio de este libro, los siete mecanismos principales serán los
que se debatirán.
Es importante anotar que la mayoría de las teorías clásicas
Gestalt como las de Perls (1969b), Polster and Polster (1974), así
como en la de Melnick and Nevis (1986), se conocen ocasiones en la
vida adulta donde autónomamente se elige y se utiliza
intencionadamente algunas de las interrupciones del contacto que
puede ser una opción saludable y en servicio del organismo. Esto hay
que tomarlo en consideración tal como la discusión de esas
interrupciones, las cuales pueden ser crónicamente o intensamente
patológicas en diferentes momentos para diferentes individuos.
De acuerdo con Perls et al. (1951/1969), esos mecanismos son
sólo neuróticos cuando son crónicos o se usan impropiamente. Todos
ellos son útiles y saludables cuando la elección es auténtica y se usa
particularmente en circunstancias particulares por elección, no por
compulsión. Sin embargo, son insanas cuando se fijan sobre
imposibles u objetos no existentes, cuando implica un
empobrecimiento del darse cuenta y cuando evitan la integración del
significado de las necesidades y experiencias.
Cada mecanismo neurótico interviene con otros y son
funcionalmente interrelacionados. Por ejemplo, introyección y
confluencia son necesarios para que ocurran la proyección y la
 ~ 77 ~

retroflexión. La consideración de estas interrupciones en términos de

clasificación no está significando gente neurótica, en la estructura de
un método de investigación es sólo un comportamiento de neurosis.

Esto es obvio en la superficie, por cada mecanismo neurótico

hay una fijación y cada mecanismo contiene una confluencia, alguna
ignorada. Así mismo, cada comportamiento es resignado para alguna
falsa identificación, negando una emoción, volviéndose agresión
contra el ser, y con engreimiento! Lo que el esquema quiere mostrar
es el orden en el que, contra el fondo de una amenaza de represión,
la fijación se propaga a través del proceso entero de contacto y la
inconsciencia viene a encontrarse en otra dirección.

Particulares desórdenes límite pueden tender a ser más

prominentes en diferentes fases del ciclo formación y destrucción de
Gestalt. El orden o secuencia en la que los mecanismos neuróticos
pueden desplegarse implica que otras fases del ciclo pueden ser
obstaculizadas, discapacitar o prevenir la satisfacción para ampliar a
alguna de las otras fases incompletas, distorsionadas o dañadas.
Enfermedad puede de esa manera ser vista como una
perturbación en el fluir del ciclo de formación Gestalt o una disfunción
en alguna o más fases del ciclo. Qué es lo importante, está en el
dónde y cómo esas nociones se encuentren útiles en el encuentro
terapéutico. Disfunción en la fase de sensación (algunas veces
llamadas “insensibilización”) a menudo ocurre cuando las
sensaciones del cuerpo como el dolor o la disconformidad están
ignoradas y la información del entorno está también bloqueada.
Un ejemplo de esta clase de desorden puede ocurrir cuando Jocelyn
se permite regularmente coger demasiado frío porque trabaja tarde
en la noche. Habiendo tenido abuso cuando niña, ella es una adulta
separada de su ser físico. Las cicatrices psicofisiológicas de sus daños
tempranos la previenen de registrar un nivel muy básico cuando es
dañada, tiene hambre o está cansada. Ella ha conseguido disminuir
los estímulos dolorosos, pero también se ha aislado de los placeres
básicos y la alegría de la vida. Ella vino al Counselling por
recomendación de sus empleados quienes vieron como ella trabajaba
muchas horas como un autómata y se han preocupado por las
 ~ 78 ~

consecuencias a largo plazo para su salud. Los clientes con

personalidad esquizoide tratados, usualmente muestran algún
desorden significativo en las sensaciones al minimizar o distorsionar
el impacto de las sensaciones internas o estímulos externos.
Las disfunciones en la fase del darse cuenta en el ciclo de
formación Gestalt (más adelante en este capítulo se tratará más
ampliamente bajo el término “deflexión”) sucede cuando la persona
no está plenamente despierta a sus propias necesidades o demandas
e invitaciones del medio. Ningún darse cuenta por la información de
sus propios cuerpos, ni por lo de fuera le da un significado
importante. La gente puede alterar la emergencia de una nueva
figura en esta fase no poniendo atención o desviando
deliberadamente la atención de lo que es más importante para su
bienestar o satisfacción de su necesidad.
La gente tratada que tiene una personalidad con una
agresividad pasiva puede evitar los estímulos de los otros haciendo
un impacto sobre ellos bloqueando su darse cuenta. Por ejemplo,
Peter está “malhumorado”. Se sienta apartado, acercado a la ventana
y ceñudo. Lucy le pregunta: Qué te pasa? Con una voz que huele a
desprecio le dice: “Nada”. De esta manera el “lo vuelve hacia ella” y
minimiza cualquier impacto que ella pueda tener de él.
En la próxima fase de este ciclo, que enfatiza la movilización, la
disfunción puede ocurrir cuando hay insuficiente o excesiva
movilización de energías, o cuando la excitación está bloqueada o
tergiversada. El cliente que está muy deprimido ejemplifica un
disturbio de parte del ciclo por inhabilidad para movilizar sus
energías, como cuando para de comer o cuidarse. Esto pasa
generalmente en respuesta a una introyección tóxica, por ejemplo por
una abusiva internalización o padres que desatienden. Una excitación
generalizada o una movilización inespecífica pueden parecerse a un
estado de ansiedad. Jenny se queja de que siente ansiedad la mayor
parte del tiempo en las clases de su colegio. Sus energías están
efectivamente despertadas, potencialmente disponibles y
disparatadas. Sin embargo, su estado de excitación cuando se sienta
en su asiento en la sala de lectura, con los músculos preparados para
correr e hiperventilación en un estado de alerta, no apuntan
directamente a la acción o finalización de una Gestalt satisfactoria. La
 ~ 79 ~

movilización necesita ser elegida o implementada apropiadamente

para aliviar su ansiedad o que esté libremente disponible para la
nutrición intelectual que ella busca también. Jenny imagina que la
lectura y su compañero de clase podrían despreciarla y considerarla
aburrida e inútil. Trabajando con Jenny en Counselling está claro que
esos mensajes negativos en su cabeza tienen origen en su infancia
cuando ella “introyectó” (o internalizó) atribuciones destructivas de
sus padres. Ahora se han vuelto sus creencias sobre su inutilidad
como persona y amiga, y se comporta de acuerdo a una manera
“poco amistosa” y “aburrida”.
Alrededor de la fase de acción en el ciclo, la disfunción ocurre
cuando la acción se elige y se implementa pero no es la apropiada
para satisfacer la necesidad primaria del organismo. Frecuentemente,
el desorden en esta parte del ciclo se debe a la negación de partes
del ser y atribuciones a los otros (“proyección”) como los desórdenes
paranoicos. La proyección evita a la persona de estar plena y
completamente “en contacto” con la acción necesaria para completar
una sensación o experiencia. De hecho, las acciones pueden repetirse
una vez y otra vez como en las compulsiones o las adicciones, pero
esas acciones no son efectivas apuntando a la necesidad real. Por
ejemplo, cuando Jake está ansioso se complica en un orden obsesivo
en lugar de conocer su deseo tan olvidado para comprenderlo y
tratarlo seriamente.
Alrededor del contacto final en la fase del ciclo, la disfunción
puede ocurrir cuando la acción no es satisfecha, conectada
energética y vibrantemente o descargada apropiadamente. En lugar
actuar con el medio y que directamente el comportamiento sea el
apropiado para el objetivo externo, esta gente ponen a sus creencias
por encima de ellos mismos. Esto se explica más tarde como
“retroflexión”. Por ejemplo, en lugar de arriesgar la intimidad (y
rechazar) buscando amor en sus relaciones con otra gente, Claus
sueña despierto excesivamente y se “mima” con comida, masajes y
ropa cara. Más que expresar su ansiedad con su jefe abusivo, Alvyn
se enfada con ella y se muestra como esa clase de persona que
siempre está victimizándose. Ella no hablaría nunca contra su jefe,
pero tiene frecuentemente ataques de laringitis cuando se
 ~ 80 ~

experimenta “ahogándose” – a parte de ella le gustaría hacérselo a él

en su fantasía.
Por debajo de las respuestas musculares electroquímicas del cuerpo
(que evitan la expresión por inhibición o sentido común) puede
resultar un carácter con una armadura permanente o incluso
contribuir en mayor o menor medida a manifestaciones serias de
desórdenes físicos como diabetes, artritis o cáncer.
Alrededor de la fase de post-contacto o satisfacción del ciclo
del darse cuenta, la ruptura puede ocurrir cuando una persona no
puede saborear la plenitud y terminación de la experiencia,
precipitándose prematuramente de una experiencia a otra. La gente
que habitualmente interrumpe su experiencia en esta fase no obtiene
un sentido de satisfacción de la mayoría de sus experiencias. Ellos
están a la izquierda de algún vago camino sintiéndose privados del
placer de “regusto” que sigue a una buena comida o a la
confrontación de un desafío con un amigo. Una de las maneras en las
que el contacto no es necesariamente un contacto plenamente
satisfactorio es cuando tú estás “consciente de estar en contacto”.
Podría ser como estando enamorado y “auto-conscientemente”
guardas copias de tus poemas de amor. La experiencia de observar o
comentar sobre ti mismo o tus resultados se denomina como
“egocentrismo” en Gestalt o “expectante” en terapia sexual, y se
parece a los modelos de personalidad narcisista. Muchas mujeres que
experimentan problemas para tener orgasmos durante una relación
están demostrando este estado en el ciclo del darse cuenta. La
satisfacción con contacto es más como el sentido de gravedad al
estar de pie o paseando, no pensando en ti mismo como consciente
de que estás haciendo un buen contacto con el césped bajo los pies.
Es la plena y vibrante experiencia del “césped”.
Tales disfunciones en esta fase del ciclo del darse cuenta da
como resultado una falta de espontaneidad y una alienación del ser
físico y el medio. La gente que crónicamente interrumpe el contacto
aquí puede parecer “en control” de ellos mismos, pero ellos están
ausentando la fácil naturalidad de estar “en sintonía” con ellos
mismos y su medio. Metafóricamente ellos “empujan el río” (Steven,
1970).
 ~ 81 ~

Después de la satisfacción sigue el estado de completa

retirada o descanso que puede apuntar al estado de equilibrio,
consentimiento y apertura. La ruptura ocurre cuando la persona es
reticente a dejar ir la situación previa o se precipita con una nueva
figura. De esta manera él o ella puede estar evitando el estado de
“estar en el vacío”, antes que alguna clara figura surja
espontáneamente desde el ser o desde el medio. Esto es
característico en gente que tiene dificultad en dejar marchar. Ahí
puede haber problemas en renunciar a una auto-imagen o estado de
vida como un trauma al moverse de casa. Al dejando marchar
asociaciones y experiencias pasadas, y afligiéndose por ello, es una
parte necesaria del separarse y abrirse a uno mismo, a las
posibilidades y potencialidades de un nuevo dispositivo. Es esto a lo
que se refiere como “zona neutral” en la teoría de la transición
(Bridges,1980/1984). Los “adictos al trabajo” o personas
profesionales que permiten “quemarse” pueden ejemplificar
desórdenes crónicos en esta parte del ciclo. La satisfacción por el
trabajo que se convierte en todo lo abarcado y sus dispositivos para
(o “confluencia” con) la fuente de satisfacción, ha venido bloqueando
su derivación a otras fuentes de placer. Reacio a entrar en esta zona
neutral, o vaciarse de ésta, se constituye un desorden en la pulsación
rítmica armoniosa del ciclo de formación Gestalt.
Interferencias y desórdenes en cualquier parte de este ciclo
natural interfieren con el ritmo elegante y natural de la plenitud de
las necesidades de una persona. De este modo, la confluencia puede
evitar el desarrollo satisfactorio de la fase de sensación, la
insensibilización puede evitar un pleno darse cuenta, la deflexión
interfiere con la movilización, la introyección puede impedir una
acción efectiva, la proyección evita un buen contacto final y la
retroflexión disminuye la fase de satisfacción y el egocentrismo limita
un efectivo descanso.
La figura 4.1. Representa un diagrama sumario del ciclo Gestalt
de formación y destrucción con ejemplos ilustrativos de las
características de los desórdenes límite, para nuestro propósito aquí,
se localiza cada escenario. Si la parte profunda del ciclo puede
representar el ser y la parte del campo fuera del círculo representa el
entorno, entonces la línea entre los dos representa los límites entre
 ~ 82 ~

ambos. Este es el borde entre los intercambios entre el organismo y

el entorno. Los 7 desórdenes límite debatidos aquí están indicados
con pequeñas líneas de flechas con un pequeño círculo acoplado
representando la materia intrapsíquica y los recursos del entorno.

Figura 4.1
Ciclo Gestalt de formación y destrucción con ejemplos ilustrativos de
las características de los desórdenes límites

En orden a facilitar la digestión mental de esta materia como

metáfora para la asimilación de comportamientos puede ser de
ayuda. Así, en la insensibilización intrapsíquica los estímulos están
bloqueados en los límites desde dentro. Insensibilización es como
comer con labios fríos y sin saborear los brotes. En la deflexión, los
estímulos de fuera se evitan que penetren en el organismo –limitando
el entorno- similar a cerrar los dientes para evitar algo que se pueda
 ~ 83 ~

ingerir. En la introyección, el material externo se incorpora demasiado

fácilmente –la comida se traga entera, sin masticar o saborear. En la
proyección, el material intrapsíquico es expulsado demasiado
fácilmente como escupiendo o vomitando porque ha sido muy
ingerido. En la retroflexión, el material que se desea para un objetivo
externo se vuelve hacia él mismo. Esto es metafóricamente parecido
a pasar la mano o cortar tu propio labio. En egocentrismo, el material
intrapsíquico se recicla sin referencia al entorno. Esto puede
parecerse a mirarse en el espejo mientras se come. La confluencia se
representa por una infinidad de signos sobre los límites del propio
medio significando un sistema cerrado el cual efectivamente destruye
la función del límite. Esto puede se parecido a mamar el pecho o lo
que algunos adolescentes gráficamente se llaman como “soltar
saliva” (besarse).

Figura 4.1. El ciclo de formación y destrucción Gestalt con diagrama

de ejemplos de los desórdenes límite de cada etapa
 ~ 84 ~

DESÓRDENES LÍMITE (O INTERRUPCIONES) AL DETALLE

Insensibilización (minimización de la sensación)

En la “Insensibilización”, la neurosis evita la experiencia o al

medio. El ser distraido se siente anestesiado y apagado. Esto es
donde las sensaciones y sentimientos en el ser están diluidos,
desatendidos o incluso abandonados. La existencia de dolor o
disconformidad se guarda de sacarla como figura en varios grados.
Un ejemplo moderado es tenderse al sol mucho tiempo. Un caso
extremo sería desatender las necesidades corporales –como esa clase
de gente que se enorgullece de cuanto puede beber, estar sin dormir
y trabajar bajo un estrés extremo como en la bolsa –mientras lo
hacen no cuenta el peaje sobre su estilo de vida o su salud o su
corazón.
La Insensibilización puede suceder en cualquier fase del ciclo
del darse cuenta; por ejemplo, una persona muy sedienta, mientras
se traga su gran necesidad de beber, puede en el contacto final de la
fase insensibilizarse contra el kinestésico alivio porque está mirando
las noticias en la televisión. Insensibilización se debate en este libro
como una interrupción durante la fase de sensación del ciclo.
Un cierto nivel de insensibilización puede ser parte de un vivir
saludable; por ejemplo, un atleta puede ignorar la irritación de una
pequeña ampolla para ganar una competición, o alguien puede
ignorar la incomodidad de un colchón desigualpara lograr dormir.

Deflexión (evitando la sensación o impacto positivo)

“Deflexión” significa desviarse del contacto directo con otra

persona. De este modo se reduce el darse cuenta del (impacto) del
contacto con el entorno, haciéndolo vago, generalizado o soso. El
sujeto-asunto puede ser sutilmente cambiado, por ejemplo, la mujer
pregunta – ¿me amas? El hombre contesta – ¿qué quieres decir con
amar? En lugar de compartir directamente los sentimientos con total
intensidad emocional, el cliente elige un lenguaje abstracto,
suavizando las descripciones o evitando el contacto visual. La
persona que habitualmente desvía no usa su energía de manera
 ~ 85 ~

efectiva en orden a conseguir reacción de su ser, los demás o el

entorno. Quizás no “soporta” críticas pero tampoco aprecio o amor.

La persona que desvía no recoge la cosecha de su actividad.

Las cosas no ocurren. La persona puede hablar y aún sentirse
indiferente e incomprendido. Su interacción falla, no se acompaña de
lo que él razonablemente espera. Incluso como individuo puede
comunicarse válida y certeramente pero si no llega a dentro de la
otra persona, no podrá sentirse pleno.

En el desvío, la neurosis intenta evitar el impacto del estímulo

de él mismo o el entorno. El ser despistado se siente alineado y
abandonado.
La deflexión es nociva y metafóricamente desnuda el sabor del
rico y vívido contacto. Sin embargo, hay momentos en los que la
deflexión es muy útil como maniobra de supervivencia en situaciones
que son potencialmente peligrosas. Por ejemplo, el desvío de la
propaganda o desinformación en un estado totalitario puede ser muy
útil y resultar un mejor contacto para una situación certera a la larga.
La deflexión puede interrumpir cualquier parte del ciclo pero
especialmente el darse cuenta de una persona.

Introyección (regirse por internalizar los “debería”)

La “introyección” es el mecanismo inicial por el cual tomamos

comida, ideas y normas de lo que es importante para los otros en
nuestro entorno. Hasta que los bebés cortan con los dientes (para
Perls el hito más importante en nuestro desarrollo), no es fácil
expulsar de manera discriminatoria lo que es malo (disfuncional) por
esto o mejor vomitar o escupir. Con la llegada de la agresión dental
tenemos el potencial de masticar la información de nuestro entorno,
tomar lo que es organísmicamente importante o nutritivo y
diferenciadamente expulsar lo que no es adecuado. Esta capacidad se
aplica a todas las fuentes de nutrición – alimentación, relaciones o
información. “En la introyección, la neurosis se justifica como normal
 ~ 86 ~

cuando el ser despistado se siente como un cuerpo extraño que

quiere desatracarse” (Perls et al. 1951/1969: 463).
Cuando niño, las personas se tragan las normas o adoptan
máximas como “tu debes trabajar duro siempre”, “tu debes poner por
delante de ti las necesidades de los demás”, “tu debes controlar tus
sentimientos en cada momento”. La gente también traga atribuciones
completas – por ejemplo, “tú eres un perezoso”, “tú eres más creativo
que tu hermana”, “todos los hombres de nuestra familia terminan
alcohólicos”. La gente que habitualmente introyecta están siempre
próximos a “cocinar una oreja” o “guardándose de mirar” por lo que
ellos “deberían” hacer. Ellos se atan en un sentido interno de la auto
dirección propia o auto-regulación en términos de sus propias
necesidades. Sus introyecciones son extrañas para ellos, inflexibles y
totalitarias “tú deberías siempre…”. Estereotipos culturales, como los
de las fotos de revistas de mujeres pasivas y queriendo ser objetos
para el consumo del hombre, son sutilmente introyectados por un
vasto número de personas sin darse cuenta de porqué ellos hacen
esto.
La introyección que continua en la vida adulta puede
ocasionalmente ser de ayuda en las fases iniciales de aprendizaje de
ciertas destrezas para asentar el modelo de su propio counsellor. En
la situación ideal, metidos en el proceso, todas las reglas tempranas
serán re-examinadas para investigar su relevancia y aplicabilidad
para la persona, la situación y el momento.
La introyección puede interferir en cualquier fase del ciclo del
darse cuenta. Por ejemplo, una mujer puede disfrutar del sexo pero
no permitirse un orgasmo (fase de contacto final) porque tiene
mensajes introyectados como que “para los hombres el sexo es sólo
un alivio”. Sin embargo, la introyección frecuentemente interfiere
profundamente con la movilización, avisando a la persona de que
tome la acción apropiada para encontrar sus necesidades.

Proyección (viendo en los demás lo que no conocemos de

nosotros mismos)

La proyección es un rasgo, actitud, sentimiento o parte de

comportamiento que en la actualidad pertenece a tu propia
 ~ 87 ~

personalidad pero no se experimenta como tal; es su lugar, se

atribuye a objetos o personas en el entorno y entonces se
experimenta a través tuya en los demás en lugar de otra manera. El
proyector, sin darse cuenta, por ejemplo, que está rechazando a los
otros, cree que los demás lo rechazan a él; o no se da cuenta de su
tendencia a acercarse a los demás sexualmente, y siente que los
demás hacen acercamientos sexuales a él.(Perls et al.,
1951/1969:211)

La proyección puede ser utilizada en la sanación y de manera

constructiva planeando o anticipando situaciones futuras. Toda clase
de creatividad implica alguna proyección del ser en el trabajo de la
imaginación. Algunas veces la gente ve cualidades estupendas en los
demás como la honestidad o la inteligencia sin ser capaces de
conocer que ellos también poseen esas cualidades. Hay casos de
proyección que pueden implicar las bases para una sabiduría
tradicional – “se toma una para conocerla”.
Existe una clase de proyección perjudicial, particularmente
subversiva y destructiva. Negando aspectos del ser que se atribuyen
al desprecio por raza, clase o sexo, de ese modo se alivia la
responsabilidad del que proyecta que lo hace en términos de las
cualidades de su propia sombra. A menudo hay una pizca de verdad
en una proyección pero frecuentemente esta gente está pagando una
atención muy selectiva al medio o experimentando en ellos un
poderoso cambio de la situación. A veces la proyección puede ocurrir
como una interrupción de una parte del ciclo del darse cuenta, y a
menudo ser vista como un desorden en la fase de acción.

Retroflexión (haciéndolo para mí en lugar de para los otros)

“Retroflexión” significa “volverse duramente en contra”. Hay

dos tipos de retroflexión –la primera es cuando la persona hace para
sí misma lo que quiere hacer o con los demás o con algo. Esto deriva
de lo que originalmente hizo o intentó hacer con otra persona u
objeto. La personalidad se reparte entre los aspectos de quien “hace”
y los aspectos de lo que está “hecho”. En lugar de expresar los
impulsos de agresividad a los padres que lo dañaron, alguna gente
 ~ 88 ~

vuelven los impulsos agresivos sobre ellos mismos y viven una vida
de auto-castigo con una hostilidad dirigida hacia dentro, y pueden
eventualmente cometer suicidio, lo cual es una forma retroflexiva de
homicidio. “En la retroflexión, la neurosis está afanosamente ocupada
donde los sentimientos del ser se despistan, excluyéndose del
entorno” (perls et al. 1951/1969: 463).
La gente puede aprender a retroflectar cuando sus
sentimientos y pensamientos no están validados por sus familias de
origen o cuando son castigados por la expresión de sus impulsos
naturales. El impulso de pegar se queda bloqueado en el cuerpo de la
persona, afectando al modelo muscular, tensión abdominal y el
equilibrio químico en el cuerpo. La energía se usa para reprimir los
impulsos originales de ocultar, de ese modo también se escurre la
energía desde las capacidades de la persona para cubrir sus
necesidades en el entorno real.
A la mayoría de nosotros nos enseñaron que la agresión es
mala, y la expresión de nuestros impulsos agresivos puede
inevitablemente desembocar en destrucción y daño. Sin embargo, la
agresividad en Gestalt se define como un sentido original de
“reacción” que es indispensable para la vida, el amor y la actividad
productiva. Un uso productivo de la retroflexión te contiene de llorar
impropiamente en una reunión. Se vuelve negativa cuando nunca te
permites expresar el dolor o el daño.
Otra clase de retroflexión es cuando te haces a ti mismo lo que
quieres o querrías que hubieran hecho por ti los demás. Una persona
puede prestarse atención a sí misma, amor y cuidados que no fueron
dados por sus padres. Por ejemplo, Barry a menudo pone su mano
dentro de su camisa para acariciar su pecho cuando habla sobre su
soledad. Cuando le da voz a su mano, el da consuelo a su “niño
interior” de la manera que el hubiera querido que su frío y distante
padre le hubiera hecho. Cuando esto no interfiere con la obtención de
las necesidades interpersonales genuinas en el presente, puede ser
una forma importante de auto-soporte. La retroflexión puede ocurrir
en cualquier fase del ciclo, pero más especialmente interrumpiendo la
fase final de contacto.

Egocentrismo (bloqueo de la espontaneidad por control)

 ~ 89 ~

“Egocentrismo” en Gestalt se caracteriza por el individuo que

va midiendo sus pasos y se vuelve un espectador o un comentarista
de él mismo y sus relaciones con el entorno. Este mecanismo
neurótico consigue así una acción efectiva para encontrarse con sus
necesidades. Un comentario interno sobre cuánto uno disfruta de un
paseo por un parque en otoño puede destruir la conciencia propia de
placer de estar verdaderamente en la experiencia. “En el
egocentrismo, la neurosis se despierta y tiene algo que decir sobre
cualquier cosa, pero el ser despistado se siente vacío, sin
necesidades o interés” (Perls et al., 1951/1969:463).
Perls, Hefferline and Goodman describen “la neurosis del
psicoanálisis” en su debate sobre el egocentrismo (a veces no sólo
confinado a un simple enfoque), mostrando cómo esta clase de auto-
conciencia de espectador puede convertirse un problema por si
mismo. Ello ocurre cuando la persona adopta el sistema que ha sido
expuesto y se convierte en el “producto ideal” – un bien-ajustado
“carácter genital”, “auto actualización”, etc. Los insights no han sido
integrados o asimilados. Se incorporan como un traje nuevo de
proporciones y formas desconocidas. Mientras se admira a él mismo
“siendo él mismo” frente al espejo, su vida carece de verdadera
espontaneidad, sus anhelos están programados y su trabajo
deslucido.
Perls, Hefferline and Goodman, sin embargo, señalan que un
egocentrismo normal es un estado indispensable en cualquier
desarrollo de un proceso de complicada elaboración y larga
maduración en orden a evitar compromisos prematuros y la
necesidad de desalentarse por una “pérdida” (Perls et al.,
1951/1969:456).
Egocentrismo puede ocurrir en cualquier fase en el ciclo – por
ejemplo, en lugar de movilizarse al escuchar a su bebé llorando una
madre puede perder el tiempo felicitándose a sí misma por su afinado
oído. El egocentrismo a menudo interrumpe la satisfacción que la
persona obtiene más al implicarse con su proceso que plenamente
experimentando su satisfacción. El egocentrismo en el momento de
contacto con el entorno evita a la persona del verdadero contacto del
dar y recibir. Esto interfiere con los sentimientos de estar “pleno” o
 ~ 90 ~

verdaderamente satisfecho. El egocentrismo crónico puede acarrear

en el modelo habitual de una personalidad, desórdenes de
personalidad narcisista donde falta de empatía, un modelo
penetrante de grandiosidad e hipersensibidad en la evaluación de los
otros se vuelve muy estricto (Yontef, 1988).

Confluencia (proximidad disfuncional)

La “confluencia” es la condición en la que el organismo y el

entorno no se diferencian el uno del otro. Los límites se borran tanto
como entre el feto y la madre. Los individuos se fusionan unos con
otros en sus creencias, actitudes y sentimientos sin reconocer los
límites entre ellos y los modos en que ellos son diferentes. Entre ellos
se comportan como si fueran una sola persona. Cualquier énfasis en
los límites se experimenta como si amenazara las relaciones en la
supervivencia de la persona. Parejas que han vivido juntas mucho
tiempo pueden volverse parecidos uno al otro, teniendo un gusto
similar y un “pensar igual”. No es infrecuente que ellos hablen
principalmente con el “nosotros” como en “nosotros creemos que la
educación del estado es suficientemente buena para los niños”. Ellos
han renunciado a sus deseos básicos al separar y entregar parte de
sus personalidades. La idea de conflicto o algún desacuerdo les
parece amenazar la fundación de su relación.
Todos los desórdenes límite originalmente tuvieron una función
de supervivencia. Igual confluencia en el campo emocional y
fisiológico de la madre y el crecimiento del bebé es una necesidad y
parte saludable del desarrollo del niño. Alguna confluencia en las
relaciones puede ser beneficiosa –por ejemplo, el entendimiento
empático por la pérdida de una pareja. Alguna confluencia con el
entorno puede enriquecer y mejorar la vida. Por ejemplo, en la cima
de una experiencia de meditación, o en cierta expresión en arte como
pintando, la pérdida de los límites propios puede ser crucial para la
plena riqueza de la experiencia. Entonces, en el contacto saludable,
hay un dejar partir con confianza que en esos momentos puede
repetirse.
Tal como con todas las soluciones humanas hay necesidades
que tienen un apropiado equilibrio entre confluencia y límite-
 ~ 91 ~

guardado y límite-hecho. Experimentar alguna confluencia con

nuestro entorno es necesaria ocasionalmente tal que podamos
experimentar agresiones sobre nuestro planeta tan significativo
biológicamente como con nosotros mismos. Pero una fusión
permanente con “el otro”, sea persona o situación, apunta a la
pérdida del ser, la pérdida de satisfacción del contacto y finalmente la
desintegración.
La confluencia puede también parecer una defensa contra la
cara de una existencia en soledad, la certidumbre de la mortalidad y
el miedo al vacío. Cada persona experimenta este “vacío” de manera
diferente. ”Para cada paciente el vacío tiene diferente significado.
Para el compulsivo puede ser desorden, para algunos es la edad y la
muerte, para una mujer joven puede ser la pérdida del ser en el
clímax sexual, para una esquizofrenia temprana es la fuerza
destruyendo al ego” (Van Dusen, 1975b:92).
Para la persona que busca un acercamiento o fusión
disfuncional en las relaciones existe en ambas la inhabilidad para
tolerar las diferencias en el otro y la poca voluntad de descubrir los
recursos del ser. En una “fusión” de asociación ningún individuo
puede desarrollarse plenamente. La persona cuidadosa a menudo se
confabula con la apariencia de “dependencia” para evitar tratar con
sus propios miedos de dependencia o abandono. La confluencia
puede también manifestarse como una insana mezcla del ser con la
situación del tipo ocupación. Algunos counsellors se sobre-identifican
con su trabajo extendiendo el ser personal y el profesional a una
norma que se convierte en indistinguible. No sorprende que esto
pueda llevar a quemarse, desilusionarse y desesperarse.

La confluencia es el fantasma seguido por la gente que quiere

reducir la diferencia así como moderar la experiencia desagradable
con lo nuevo y los demás. Es una medida paliativa por donde uno
resuelve la cara de un pacto, un contrato para no hacer olas. Un buen
contacto, de otra manera, incluso en lo más profundo de las uniones,
retiene el destacable y profundo sentido de ser del otro con quien se
dio el contacto. (Polster and Polster, 1974:92).
 ~ 92 ~

La confluencia puede evitar la función de la sensación

emergente rítmica y espontáneamente en el ciclo de la experiencia.
Por ejemplo, tanto como una madre se queda en la confluencia con el
nacimiento de su bebé y atiende a sus necesidades, la agudeza de su
sentido discriminatorio sobre sus propias necesidades pueden
disminuirse naturalmente. Durante un periodo, esto por supuesto, es
necesario. La prolongación de esta confluencia puede contribuir a una
depresión o subsecuentes dificultades al reducir la actividad sexual
con su marido.
La confluencia puede ocurrir en cualquier punto del ciclo del
darse cuenta, por ejemplo en un nivel de sensación, una esposa
preñada pueda tener una mañana en la que se encuentre mal y su
esposo también. La confluencia puede ser especialmente notable, tal
como se mencionó al principio de este capítulo, como una
interrupción en la etapa de retiro del ciclo. La confluencia crónica es
también una característica en la gente que algunas veces describe un
desorden límite crónico de personalidad. Su confluencia puede ser
errática e inestable. Sus relaciones interpersonales intensas e
impulsivas varían entre la confluencia con la sobre idealización del
otro y la devaluación del otro. Su necesidad de fusionarse con otra
persona (total nutrición con total rechazo) necesita cautelosamente
un ajuste de límites, un énfasis sobre la responsabilidad y la
integración de las aparentes polaridades (Yontef, 1988).
Algunas interrupciones crónicas de contacto han sido tratadas
como comúnmente se usan en categorías de diagnóstico. No hay un
intento de sugerir que la gente real se parezca a las descripciones de
los diagnósticos. Los ejemplos se han expuestos más como un punto
para el debate y discusión que como un reclamo a la veracidad o
exactitud. El counsellor usando el enfoque Gestalt se estará siempre
cuestionando los supuestos de fondo del uso de las categorías de
diagnóstico. Igualmente, también regularmente se cuestionará los
supuestos de fondo en el rechazo de las categorías de diagnóstico.
Los counsellor de orientación Gestalt desarrollan su propia
comprensión y práctica de la tensión creativa entre el fenómeno de la
descripción y el pronóstico clínico. Ninguno de esos tipos de Gestalten
necesita ser inconstantes o fijos.
 ~ 93 ~

UTILIZANDO LAS INTERRUPCIONES EN EL PROCESO DE

GESTALT COUNSELLING

Cualquiera de las interrupciones puede ocurrir en cualquier

momento del ciclo de la experiencia. Así el counsellor debe estar
preparado para trabajar en todas o cualquier coyuntura. Los puntos
iniciales del counselling serán determinados por donde el cliente
encuentre que empiezan. Puede que el cliente tenga dificultad con la
movilización cuando hay necesidad de moverse a través de la figura.
Esta inmovilidad define entonces el punto inicial.

Así que cuando un terapeuta Gestalt trabaja con un cliente, él

o ella es indiferente con la teoría y la práctica de dónde el trabajo del
proceso empiece. El terapeuta está igualmente comprometido a
trabajar en todos los puntos del ciclo, y en último lugar, ayudar en la
experiencia del cliente con la máxima plenitud y claridad. (Melnick
and Nevis, 1986:45-6).

La comprensión de la naturaleza y secuencia del ciclo de la

experiencia forma la base de este libro para considerar cómo puede
parecerse el proceso del counselling sobre todo en alguno de sus
modos dinámicos importantes. La función de los desórdenes límite y
sus efectos como impedimentos en diferentes etapas de su fluir
natural serán mencionados a lo largo del debate. Aunque el enfoque
será sobre la norma de ciertas interrupciones en ciertas fases, por
favor mantener en la mente que esos son los propósitos de los
ejemplos y los debates, no la definición o prescripción. El próximo
capítulo apuntará en profundidad con las precondiciones necesarias
para counselling, comparando para trabajar la parte de la sensación
en el ciclo de la experiencia.
 ~ 94 ~

5.-SENSACIÓN Y LAS PRECONDICIONES NECESARIAS PARA

COUNSELLING

La historia está contada por un monje zen que se puso a barrer

cuando oyó de la muerte de un amigo cercano. Cuando uno de sus
seguidores le comentó que era impropio que un monje mostrara tal
comportamiento personal, el contestó: No seas estúpido! Estoy
barriendo porque quiero barrer”.
(Watts,
1962/197
4:155)

El capítulo 4 contiene el análisis de las etapas de la formación

y destrucción Gestalt y los desórdenes límites que pueden ocurrir en
cualquier etapa. Tal como se ve en la Figura 4.1. para los propósitos
de este libro, un desorden límite concreto se está tratando
conjuntamente con una fase en particular del ciclo de formación y
destrucción Gestalt. Esto es, por supuesto, comprender que cualquier
desorden límite puede ocurrir en cualquier otra fase en el ciclo de
formación y destrucción Gestalt. Sin embargo, esta organización en
particular será representada en momentos estáticos o marcos
puntuales de proceso en desarrollo. Este mecanismo puede sólo
aproximarse pobremente a la dinámica caleidoscópica de la Gestalt
de el proceso de counselling con su infinita variabilidad.
Los próximos 6 capítulos del libro se han organizado para
corresponderse con las etapas del ciclo para que puedan reflejar el
desarrollo de las fases en el proceso de counselling. Cada capítulo se
enfocará en otra fase de desarrollo en la secuencia del proceso de
counselling y lo vinculará a un estado posterior del ciclo Gestalt y
potencialmente se corresponderá con los desórdenes. Cada capítulo
contendrá primeramente, un tratamiento general de cada etapa en el
ciclo Gestalt de la experiencia expuesta para el proceso counselling;
seguidamente por un tratamiento del asunto típico que ocurre en
 ~ 95 ~

esas etapas; y finalmente, una presentación de algunas técnicas o

experimentos tratados especialmente para los desórdenes límite que
pueden frecuentemente corresponderse con la fase particular del
ciclo. (Esto puede también ocurrir en relación con otra etapa del
ciclo). Estos experimentos o técnicas no significan que puedan usarse
como técnicas per se. Incluso donde pueden sonar como si fueran
respuestas dadas o como prescritas respuestas counsellor, la mejor
clase de Gestalt está desprovista de las “técnicas” deliveradas. El
intento es que esos ejemplos de intervenciones se usen
cuestionándose y adaptándose a la aplicación general, fase particular
en el proceso counselling o con diferentes tipos de personalidad
(usando los diferentes desórdenes límite). La estrategia usada por el
counsellor no puede nunca estar prescrita en Gestalt. Estos así
llamados procedimientos o experimentos son ejemplos de
intervenciones espontáneas de casos previos de counsellin/cliente y
aquí son intentos de provocaciones, intervenciones y creatividad.

PROBANDO LA FUNCIÓN SENSACIÓN

Hay ciertas precondiciones que necesitan existir para que las

relaciones de counselling sean del todo posibles. La Gestalt es
ampliamente un acercamiento verbal a la aflicción humana, tal que
una mínima habilidad en comunicar con palabras lo deseable. Sin
embargo, esto no es siempre necesario. Algunos gestalistas, por
ejemplo, trabajan con clientes que tienen daños cerebrales,
facilitando sus percepciones sensoriales y experiencias corporales
usando medios del tipo ritmos y música. En su lugar, es importante
recordar que el gran concepto de auto-actualización fue una
contribución de Goldstein (1939). Él postuló esto como el motivo
soberano del organismo (persona) y vio todos los otros impulsos y
necesidades (por ejemplo, necesidades eróticas y agresivas) como
derivadas de esto. Goldstein desarrolló esta idea en un trabajo con
soldados que tenían el cerebro dañado. Esto queda como una visión
guía en el trabajo con Gestalt, cualquiera sean las capacidades del
cliente.
Los gestalistas siempre ponen atención al cuerpo, y algunos
pueden incluso haber tratado con masajes terapéuticos o trabajo del
 ~ 96 ~

cuerpo. La práctica Gestalt se fundamenta siempre basándose en lo

que el counsellor puede ver, oír, sentir y oler sobre el cliente, más
que en lo que el counsellor piensa, interpreta o entiende sobre el
cliente. El stress está en el darse cuenta. Este énfasis en la primacía
de los sentidos fue la reacción de Perls sobre la sobre
intelectualización en el proceso counselling tal como ocurría
primeramente en los enfoques cognitivos o psicoanalíticos. Esto no
significa excluir la función del pensar en los practicantes de Gestalt.
Perls deseaba enfatizar la enorme pero le quitaba importancia a los
prejuicios, preinterpretaciones, preclasificaciones percibiendo el dato
en el desarrollo de la relación de counselling. Este es el núcleo
fenomenológico de Gestalt- una actitud filosófica de apertura a la
experiencia primero. Tal como mutuamente existe en una relación
cuando cliente y counsellor se asocian en el proceso de counselling.
Entonces ellos pueden trabajar juntos, en contraste a situaciones
donde el experto “comprende” autónomamente, con el uso de
soporte por supuesto, pero con interdependencia eventual como una
meta o como una posibilidad presente.
En el ciclo de la experiencia Gestalt, la tarea es capacitar a la
persona a moverse desde la finalización de la etapa de retiro hacia el
vacío del pre-contacto para sentir la responsabilidad de la manera
que sea más productiva para la persona. Una persona muy dañada
que no puede registrar dolor durante mucho tiempo, y choca su
cabeza contra una pared hasta sangrar, se ha vuelto insensible al
dolor y las molestias de una vida humana normal se extienden hasta
donde la supervivencia se ve amenazada. El acto de auto-mutilación,
si es autoinfligido como por el humo de un cigarrillo, cortar la muñeca
o prolongar el hambre, es frecuente que lleve a la persona a
desesperarse en el intento de restablecer la función de la sensación
organísmica. Estados de hipnosis, conversiones histéricas, traumas
después de efectos o falta de sueño pueden temporalmente imitar la
disociación desde la sensación. Aunque los counsellors no están
generalmente esperando a tratar con esquizofrenia catatónica o
depresiones profundas, es importante que los counsellors esté
suficientemente familiarizado con tales síndromes de manera que
puedan tempranamente ser alertados por ello, y tengan el acceso
necesario a colegas psiquiatras que puedan contemplarlo, asesorarlo
 ~ 97 ~

o dar medicación si es necesario. En la escala más pequeña de

etapas temporales de retiro, con alguna pérdida de la función de
sensación, puede ocurrir a la vez en una sesión de counselling
ordinaria, particularmente después de un poco de trabajo de
profundidad emocional o un nuevo insight.
Hay otros ejemplos de gente que se han vuelto alineado de sus
sentidos y donde, no importa cuan lujurioso y tentador sea el
estímulo, no responden con genuina discriminación del placer. Esto
puede ser aburrido, el vacío del cansado del mundo de la
personalidad narcisista que “ha visto y experimentado todo”. Este
puede ser el cliente que compulsivamente busca la emoción sexual
después de una emoción sexual, necesitando que cada vez ser más
rara y perversa que el que le precedía.
Ambos cliente y counsellor necesitan familiarizarse con los
espacios vacíos de su experiencia de vida, aprender a tolerarlos y
transformarlos a través de la exploración desde el “vacío fútil” al
“vacío fértil”. Esto requiere una voluntad de estar en el estado de
confusión e incertidumbre, tanto como la responsabilidad por
“cambiar” cuando el tiempo esté maduro. Entonces la sensación
puede ser permitida a que emerja como una figura desde un fondo
que es al mismo tiempo ambos vacío y caos con posibilidades y
potencialidades.
El trabajo del counselling a la altura del ciclo del darse cuenta
de la sensación es a menudo lento y meticuloso. La relación tiene que
ser construida con muchos pequeños pasos enfocándose en lo
minucioso de la experiencia.

El terapeuta creativo debe encontrar una manera de insertarse

el mismo en una parte de la experiencia de la persona que está aún
vivo, aún animándose. Desde ahí el enseña al cliente, a través
directamente de su darse cuenta, anclándolo en el entorno. Esto
puede incluir el darse cuenta de la persona en el cuerpo, su posición
en la silla, su posición en el espacio, este minuto suena y se
mueve.(Zinder, 1978:99-100)

Por supuesto, una aguda viveza de la función de sensación en

el counsellor es esencial para una plena valoración de un cliente y un
 ~ 98 ~

fondo donde la experiencia puede aumentar. Los psiquiatras de la

generación de Kraepelin acostumbraban a decir que ellos podían oler
la esquizofrenia. Es importante incluso para los principiantes
counsellor aprender a volverse agudamente sensitivo con los clientes
que son potencialmente violentos, suicidas o sicóticos. Los
preliminares de contornos difíciles en un tratamiento se presentan
frecuentemente en forma de overtura al principio del contacto y,
como tal, puede influenciar el subsecuente curso del counselling si el
counsellor es conciente y intencionado sobre las tempranas
informaciones sensoriales o no. En un último sentido el verdadero
aliado del counsellor es su intuición. Para el alcance que esta intuición
esté bien fundamentada y educada se convierte en una ventaja
fiable.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO PLANIFICADO

Los gestalistas modernos están reclamando un diagnóstico

perspicaz y útil, aunque en un marco fenomenológico (Clarkson,
1988). Sin embargo, la idea de planificar y estructurar en Gestalt
estuvieron ya en las técnicas seminales de Perls en los años tardíos
de los 40. “tan pronto como la estructura de la neurosis está clara en
la terapia, el podía planificar su curso de acción, pero permaneciendo
alerta y elástico durante el tratamiento completo” (Perls, 1979:21). Yo
creo que esto aún se aplica. Por supuesto, esto involucra un saber
que el counsellor puede o no trabajar con ello y este, sucesivamente,
depende específicamente de la formación del counsellor,
personalidad, experiencia, recursos y habilidad para diagnosticar,
estimar probabilidades y evaluar al cliente y sus situaciones con
exactitud, sensibilidad y existencialmente desde el comienzo mismo.
Las actitudes en los diagnósticos de trabajo en Gestalt suelen
ser extremadamente variados, sonando desde la negación
vehemente a tomar términos psiquiátricos seriamente del todo,
complejo y altamente desarrollado sistema uniendo DSM IV (Manual
de Diagnosis y Estadística) los desórdenes de personalidad,
diagnóstico con el ciclo del darse cuenta, funciones de contacto,
mecanismos de resistencia y sistemas de soporte, tanto como las
polaridades básicas y la auto-imagen (Delisle, 1988).
 ~ 99 ~

Para los propósitos de este libro introductorio yo más bien

animo a los counsellor a desarrollar sus propios enfoques para
integrar percepción, reconocimiento y predicción.
Combinando inicialmente impresiones, respuestas y una
apertura a el encuentro existencial, los counsellor pueden usar los
desórdenes límite y las etapas del ciclo del darse cuenta para
desarrollar y planificar su counselling, tanto como la paradoja de la
descripción del diagnóstico y la posibilidad del cambio puede ser
asidero de la figura y el fondo alternativo para cada uno. Cada
persona es única. Después de todo, el counselling es un intento de
cambiar el diagnóstico, si hay un nivel de “obsesión-compulsión” o
limitación auto impuesta del tipo “yo siempre me vuelvo ansioso en
una situación nueva”.
Para este libro sugiero un mapa en el que las secuencias del
counselling puedan con el tiempo ser conceptualizadas colaborando
con los desórdenes límite particulares. En la base de las
características del desorden límite ocurriendo más frecuentemente en
la parte interrumpida del ciclo, dinámicamente viven descripciones
que se convierten posibles entablándose en la única constelación que
se aplican en cada caso particular. Por ejemplo, una persona que
crónicamente proyecta sospecha, desaprobación y malicia puede
hacer sumamente intensa la fase de retiro del ciclo de contacto. La
planificación del contacto será desde un enfoque de la evolución
organísmica.

CUESTIONES TÍPICAS EN LA FASE PRELIMINAR (SENSACIÓN)

Estableciendo la etapa

El entorno del counselling en Gestalt refleja frecuentemente alguno

de los valores del acercamiento. Hay usualmente muebles
confortables incluyendo cojines que pueden ser utilizados
simbólicamente. Espacio en el que el cliente puede moverse, andar o
bailar si desea, la plena expresión del cuerpo no se da en un entorno
restringido. Un entorno sensorial rico e interesante puede crearse con
pinturas, popurrí, luces, etc. Para los clientes que necesitan animarse
en términos de sus funciones de sensación, estos factores pueden ser
 ~ 100 ~

muy importantes terapéuticamente. La provisión de juguetes blandos,

barro, lápices de colores, papel o una bandeja con variedad de
objetos fácilmente disponibles, amplia las posibilidades de
pronunciamientos simbólicos o fantasear resoluciones.
La Gestalt anima la libre y plena expresión de las emociones
cuando es organísmicamente su momento, y es necesario y da
seguridad a la persona. Por ello la gestión del ruido es un elemento
significativo para un counsellor usando el enfoque Gestalt. Los
clientes necesitan estar en una habitación o entorno donde puedan
llorar o gritar con rabia sin tener que preocuparse por que los vecinos
puedan llamar a la policía. Confidencial y privadamente son
prerrequerimientos para que los clientes tengan un buen soporte
para su auto exploración.
El entornoo la habitación de consulta es también importante para el
counsellor. Trabajar solo en una habitación vacía o casa con clientes
potencialmente violentos es en ambos casos irresponsable y
posiblemente contraproductivo para el cliente. La proximidad de
colegas, sistemas de alarma y extinción de fuego puede parecer
irrelevante para muchos counsellor principiantes, hasta que se les
presente la ocasión donde una pre-planificación podría haber evitado
una catástrofe.
El counsellor Gestalt necesita estar despierto para hacer buenos y
claros contactos con la prospectiva del cliente desde la primera
llamada telefónica o encuentro. Un counsellor que modela
comportamientos y los varía con sus valores profesionales no será de
confianza. Pero los practicantes de Gestalt varían enormemente en
sus estilos individuales. Los procedimientos factibles en el enfoque
Gestalt puede hacerse como un examen tradicional del status mental
psiquiátrico, o como un heterodoxo o pleno compromiso en la re-
promulgación del trauma en la primera sesión. La evaluación para la
idoneidad en el trabajo con el enfoque Gestalt es un delicado proceso
profundo con la intuición. Los gestalistas pueden tempranamente
establecer si un cliente podría querer trabajar con el modelo de la
auto-responsabilidad. Esto es quizás el criterio único más importante.
Otro ingrediente vital en el ajuste de la etapa es la persona
counsellor, particularmente su motivación en el trabajo al meterse en
el trabajote counselling. Mi primer psicoanálista acostumbraba a decir
 ~ 101 ~

que hay sólo una clase de persona atraida a esta clase de trabajo –
personas con problemas emocionales en si mismas. Y entonces
existen dos clases de personas atraidas a esta clase de trabajo –
aquellos que tratan con sus problemas y aquellos que no!
Este comentario irónico refleja una apreciación de la profunda
mezcla de motivaciones que puede influenciar a la gente al elegir el
counselling como su ocupación. La situación no es diferente en
Gestalt. La salvaguardia para el counsellor y el cliente coincide en la
entrega profunda y cara a su crecimiento personal, psicoterapia,
entrenamiento y supervisión que formará parte de los prerrequisitos
para cualquier actividad de counselling.

CLIENTES CON DESÓRDENES SEVEROS

Aunque este libro no está escrito para counsellor que trabajan

principalmente con clientes con desórdenes severos, los counsellors
deberían conocer sobre las formas de los desórdenes emocionales y
mentales profundos en orden a reconocer los signos potenciales
cuando se dé una entrevista. Los counsellors deberían ser capaces de
tratar con tales manifestaciones si ello ocurre más adelante en
elproceso de counselling, cuando la relación ya está establecida.
Tales sucesos, cuando el cliente va a suicidarse o cuando tiene un
episodio psicótico, no es del todo imposible en una práctica ordinaria,
no importa cómo de cuidadosamente se haya hecho la selección del
procedimiento. De hecho, aparentemente el buen funcionamiento del
cliente a menudo necesita caer en un profundo nivel de su
desesperación o su “locura” en orden a que emerja de su “noche
oscura del alma”.
La Gestalt, aunque más popularmente asociada con los
procesos de crecimiento o a profesionales de tratamiento de salud
mental, también se puede encontrar utilizada como un marco
conceptual y de tratamiento metodológico para gente que ha tenido
una marca psicótica. Incluso aunque esto pueda no ser una parte de
la práctica del counsellor, estudiando trabajos de autores como
Straford y Brailler, 1979; Gagnon, 1981; and Van dusen, 1975ª, se
enriquecería indudablemente la comprensión y apreciación de un
 ~ 102 ~

counsellor de los valores de la Gestalt en tratar con desórdenes

individuales severos.

PROBLEMAS SOMÁTICOS Y MÉDICOS

Es usualmente necesario tener en cuenta los hábitos diarios de

la gente, sus descansos y ciclos de sueño y la medicación actual que
sea apropiada para el counselling. Por ejemplo, hay considerables
investigaciones evidentes que indican que muchos cliente son
tratados por síntomas de ansiedad cuando, de hecho, están
psicológica y fisiológicamente reaccionando a los efectos de la
cafeína del café (Lee et. Al., 1985). El cese de beber café puede
resultar una aminoración dramática de los síntomas de ansiedad. Esto
es imperativo para tenerlo en cuenta y la completa historia médica
para evitar la clase de situación (que en la actualidad ocurre) donde
el counsellor trabaja con los “enfados con dolores de cabeza” de un
cliente, negando las prácticas médicas en la que se encuentre. El
cliente muere de un tumor cerebral mientras aún está implicado en
los cuidados de un counsellor.

Contactos con terceros

Un problema frecuente para un nuevo counsellor ocurre

cuando en el primer acercamiento a través de un amigo o relación de
una persona que ese amigo o relación piensa que debería hacer
counselling. Los asuntos de la gente sobre los que ama pueden
incluso ir demasiado lejos al sugerir que el counsellor “venga a comer
con nosotros y así mi esposo puede conocerlo y confiar en ti, y quizás
tenga voluntad de ir a counselling para tratar su problema con la
bebida”. Usualmente un counsellor con un enfoque Gestalt no debería
aceptar esa invitación, en los predicados filosóficos y terapéuticos de
la comprensión de la Gestalt, la gente debe ser responsable de sus
propias elecciones. Para comenzar la relación de counselling una
manera deshonesta o engañosa sería contraria al espíritu de la
Gestalt. Algunos counsellors pueden usar esto como una oportunidad
para explicar la naturaleza de la responsabilidad y la manera en que
se trabaja, insistiendo que es a la persona a la que le concierne
 ~ 103 ~

contactar con el counsellor directamente. Otra opción (entre muchas)

es sugerir un trabajo conjuntamente, donde ambas partes del
sistema pueden trabajar juntas y descubrir como ellos mutuamente
mantienen la disfunción. Por ejemplo, hay muchos casos en clínicas
de alcohólicos donde las esposas los dejan cuando los esposos dejan
de beber, para sugerir que la bebida a sus esposos también les servía
como una función para la esposa. Esta es una ilustración, entre
muchas, de la importancia de tener en cuenta el sistema social o
material como parte del campo del esfuerzo.
Muchos counsellors no cogen a un cliente con adicción a las
drogas o al alcohol, a men que tenga un especial entrenamiento o
trabajo es esta unidad especial donde puedan usar la Gestalt efectiva
y exitosamente con tales clientes.
 ~ 104 ~

Factores culturales

Los factores culturales también necesitan tomarse en

consideración ante nuevos clientes. Es posible, que por ejemplo,un
cliente de Asia pueda preferir estar con un counsellor asiático, o un
hombre homosexual prefiera un counsellor hombre también
homosexual. No es la intención de este libro tratar esta materia en
profundidad. Sin embargo, es vital que todos los counsellor
consideren, y continuen reconsiderando, la influencia de sus valores,
su clase social, sus actitudes religiosas, políticas y sexuales para la
práctica de counselling.
Gestalt es un enfoque psicológico humanista que implica la
conciencia e intención de valores en el proceso de counselling. Los
practicantes de Gestalt, en la totalidad, no profesan neutralidad sobre
las cuestiones de sus clientes que pueden tener fuertes valores. Esto
será diferente para los diferentes gestalistas. Un practicante de
Gestalt que conozco rechazó coger a un hombre que querían que lo
ayudaran con un gran problema mientras que perseguía como
práctica en su tiempo libre la caza y paliza es un a niños
paquistaníes en el estado donde vivía. En otro caso, un hombre, con
una severa depresión mientras mantenía una relación incestuosa con
su hija de catorce años, rechazaba ver cualquier vínculo entre esos
dos aspectos de su vida, y rotundamente mantenía que no dañaba a
la niña y que no lo pararía. El counsellor rechazó tratarlo y lo pasó a
los servicios sociales.
Los counsellors necesitan estar en concordancia con la práctica
legal y ética en donde puedan trabajar, o estar despiertos a las
consecuencias de la elección de sus alternativas. Sus propias
consideraciones autónomas pueden primar ocasiones donde los
counsellors tomen decisiones acorde a sus altas demandas de su
conciencia. Por ejemplo, los counsellors que trabajan en el ejército o
en la iglesia católica escenarios de muchos conflictos de valores.
Esperemos que tales situaciones problemáticas también beneficien a
las consultas y sus supervisores.
 ~ 105 ~

PROCEDIMIENTOS ESPECÍFICOS

La insensibilización es un desorden límite frecuente en la fase

inicial de counselling (aquí correspondiente a la sensación). Es muy
probable ser operativo en casos de disfunción severa, privación o
situaciones donde otro profesional puede necesitar estar involucrado.
Sin embargo, es también pertinente en todos los casos donde la
gente ha venido alienada con sus sensacio
Procedimientos de conocimientos de emergencia y primeros
auxilios

En crisis serias y graves es importante que el counsellor sepa

como administrar los primeros auxilios y pueda rápidamente conectar
con servicios de emergencias. En otras situaciones los practicantes de
Gestalt pueden ser parte de un equipo de emergencia u hospital
donde todas las destrezas, experiencias e información pueden
compartirse.
Todos los counsellors deberían conocer y ser competentes en
procedimientos de los primeros auxilios básicos tales como la
respiración boca a boca, tener aprendida la maniobra de Heimlich
(usada en casos de shock), la posición de cúbito lateral (usada, por
ejemplo, en desvanecimiento, ayuda a ataque epiléptico),etc. El
counsellor puede usar tales destrezas quizás sólo una vez en su vida
profesional. Teniendo la destreza entonces puede hacerlo descansar.
También mantiene la confianza en el counsellor y la autoridad día a
día en su trabajo.

Cooperación con otros profesionales

Hay que tener en cuenta en una relación de counselling de

mucho tiempo que una posible implicación con otros profesionales se
debe considerar. Las normativas de la práctica profesional requieren
que los counsellors no vean a los clientes que están en tratamiento
con otros counsellors/psicoterapeutas o psiquiatras sin consultar a los
colegas. La cooperación con colegas médicos puede proporcionar
consultas apropiadas de psiquiatría y servicios de emergencia como
medicación, o ayuda para la admisión en un hospital. Desarrollando
 ~ 106 ~

relaciones con otros profesionales que puede ser o convertirse

complicado (ser ellos trabajadores sociales, consejeros de guía
matrimonial o homeópatas) usualmente reduciría las oportunidades
para el cliente al encontrarse a un profesional enfrentado a otro,
hacer las subsecuentes negociaciones sería más fructífero y quizás
más abierto a maneras creativas de colaboración que pueda ser
beneficioso para todos.

Cuando Olive llegó por primera vez a mi, ella apenas podía poner un
pié enfrente del otro debido al efecto motor retardado severo que
acompañaba su depresión. Estaba severamente afectada y era
incapaz de seguir cualquier cadena de pensamiento para concluir sin
dormirse o quedarse absorta. Era una viuda de mediana edad que
vivió sola varios años, ignorada por sus hijos y deteriorándose
progresivamente. Los vecinos la llamaban eventualmente; el doctor le
prescribió antidepresivos y le sugirieron que consultara un counsellor.
Psicológicamente y fisiológicamente estaba demasiado necesitada
para llamarme. De hecho yo no podía proveerle de un contacto
humano de calidad y cantidad que ella necesitaba en el marco del
counselling. Le sugerí que se diera masajes 2 o 3 veces a la semana
por un practicante cualificado y ético cerca de su casa, que se sumara
a mi visita de manera regular. Gradualmente su depresión remitió.
Recobró la fuerza en su vida y su cuerpo bajo la administración
sanadora de su masajista, su habilidad y voluntad para entablar
verbalmente conmigo la jornada de desarrollar su
autodescubrimiento.

Conocimientos sensoriales básicos

James fue a consulta después de haber sido atacado

físicamente por un adolescente en la residencia donde trabajaba. Lo
primero que el construyó para este ataque fue una relación de
aprecio y confianza con el joven suplicando para él al jefe de la
unidad que reconsiderara su expulsión. De este modo, el ya estaba en
un estado de shock al llegar a la consulta del counsellor y
rápidamente empezó a “revivir” el suceso horrible de la manera que
los clientes con post traumatismos por violación o victimas de
 ~ 107 ~

accidentes lo hacen. Al final de la sesión, el parecía tener dificultad en

recuperar su conciencia ordinaria. Técnicas, cuestiones o
intervenciones físicas que pueden ayudar a clientes a “conocer” sus
sentidos, puede a menudo ayudar a reorientar a gentes con shock
severos. Utilizando su nombre firmemente y claramente, mientras se
le toca suavemente en la espalda establecerá un vago
reconocimiento. Cuestiones simples del tipo “Como te llamas?”; “De
que color es mi falda?” y “Cuántos cuadros puedes ver en la pared?”
pueden servir. Más adelante, instrucciones simples sirven para sacar
lo sensorial como: “James, levántate”: “respira” y “siente la piel de tu
mano derecha”, puede ayudar dependiendo de la relación, el
contexto, la persona y la perspicacia del diagnóstico del counsellor.

Usando medios de comunicación creativos

Para gente que le cuesta expresarse, el uso de medios de

comunicación del tipo collage, pintar con los dedos, trabajo con
bandejas de arena o marionetas puede ser un método de
comunicación, y puede establecer al principio la aceptación del
counsellor para que sea significativo o impactante. También puede
ser el vehículo para el diálogo se desarrolle en la relación.

Davy era un trabajador de 30 años que tenía dificultad para

eyacular cuando mantenía relaciones con su esposa. Cuando niño
había sido humillado y le gastaban bromas tanto sus compañeros de
colegio como sus profesores. La comunicación entre el counsellor y
éste joven se daba en gran parte a través de dibujos en grandes
láminas de papel, que lo hacía por su limitado vocabulario y poca
facilidad para expresar sus sentimientos. En una ocasión en
particular, por ejemplo, dibujó una escena en el patio del colegio y el
counsellor le preguntó si el podía jugar en el espacio de la lámina con
Davy que obviamente tenía la izquierda libre. Ella dibujó enfado y
nubes negras. El terminó la sesión pero simbólicamente arregló el
fuego (en colores naranja y rojo brillante) en el patio del colegio y
entonces rompió el dibujo a trozos. Encantado lo miró. Por primera
vez en su vida el había hecho una agresión en su propia defensa –
incluso simbólicamente – y directamente contra las humillaciones de
 ~ 108 ~

su pasado. Esto marcó un punto diferente en las relaciones con su

esposa, y cesaron los problemas. Es altamente probable que hubiera
más trabajo de counselling que hacer. Sin embargo, el sólo pidió 6
sesiones y consiguió su meta.

El uso de medios creativos, por supuesto, también

potencialmente puede liberar a la gente que se expresa
extremadamente y que acostumbra a analizar sus sentimientos o es
insensible a sus emociones por la intelectualización o hablar
compulsivamente. Dan, un profesor de filosofía, acostumbraba a usar
un argumento elegante en su compleja lógica positivista mientras
que había generado un sentido de poco valor ante su esposa.
Sentado en el suelo y usando plastilina para representar lo vacío y
llenarlo el comenzó su camino de autodescubrimiento.

Restableciendo la respuesta al placer

En situaciones como las apuntadas con gente que están

sufriendo de depresión clínica severa seguida a meses bajo tortura u
otros casos de “anhedonia” (pérdida de placer) el Counsellor con
enfoque Gestalt necesita ser creativo y no preocuparse con
experimentar con lo inusual. Un Gestalista que conozco puso a estos
clientes en el jardín y les dio la oportunidad de jugar con ellos juegos
que amaban de niños. Alternativamente algunas veces creaba nuevas
experiencias, los acompañaba físicamente al parque de atracciones,
circos o a una tienda de alimentos selectos especialmente
maravillosa.
 ~ 109 ~

EL SER DEL TERAPEUTA COMO INSTRUMENTO

En el momento antes del primer encuentro con el cliente hay

muchas cuestiones para un counsellor en el enfoque Gestalt. Lo más
importante –dónde puedo yo empezar el contacto con esta persona?
Cómo puedo abrirme a esta persona nueva y empezar el diálogo para
la relación? De acuerdo con Hycner, esto

requiere de pasear por la “estrecha cumbre” entre la responsabilidad

por y la responsabilidad hacia las otras personas. Es bastante
probable que tal postura inicialmente requiera hablar de
responsabilidad por la iniciación de un genuino diálogo en la relación,
pero que se hace para ayudar a establecer (o restablecer) una
genuina relación. En esta atmósfera, ambos cliente y terapeuta serán
más capaces de tomar la plena responsabilidad de ellos mismos.
(Hycner, 1985:34)

Cualquier terapia existencial, como la Gestalt, enfatiza la

presencia de la persona al completo del terapeuta. “Este énfasis de
manifestar la presencia del terapeuta como una persona en terapia
es una de mayores diferencias entre la terapia Gestalt y el enfoque
psicoanalítico con su postura analítica. La terapia Gestalt comparte
observaciones, respuestas afectivas, primeras experiencias,
creatividad, intuición, etc”. (Yontef, 1988:25). Yontef insiste, sin
embargo, que todo “compartir” de experiencia personal por el
terapeuta necesita hacerse en la secuencia más plena de exploración
del tema central en un buen momento.
Auténticamente esto no significa trabajar con los clientes con
“honestidad” y “auto revelación” sin estima por sus necesidades,
desarrollo de niveles, o buena disposición personal. Un Gestalista es
espontáneo y auténticamente diferente con clientes diferentes y en
las diferentes etapas del proceso counselling. Esto obviamente
requiere que el personal del colaborador esté nutrido más que
contaminado, tan libre como sea posible para proyectar su propio
pasado de negocio inacabado en el cliente, y sea al mismo tiempo el
 ~ 110 ~

auto soporte tanto como pueda al desafío, exploración y soporte para

los demás. El counselling de orientación Gestalt desarrolla en una
relación la totalidad que incluye muchos momentos de soledad en el
aquí-y-ahora tanto como una indivisible continuidad de tiempo extra
(Yontef, 1987).

Uno de los objetivos de este libro es ilustrar como el proceso

counselling sobretodo puede ser una reflexión del ciclo del darse
cuenta de Gestalt. En servicio de esta meta ciertamente en estos
asuntos o problemas puede ocurrir que en ciertas fases del proceso
de counselling serán brevemente debatidas. Por supuesto que los
asuntos o problemas mayores pueden aparecer o reaparecer en
cualquiera de las otras fases. Igualmente otros problemas o asuntos
pueden ser el primer plano en una asociación cliente/counsellor, si no
hay manera de imaginarse a los seres humanos, mucho menos la
relación de counselling, siguiendo una secuencia regular. En cada
sesión sigue un debate o descripción de experimentos o técnicas que
pueden ser usadas particularmente en un momento, o en otro en la
relación de counselling.
En el próximo capítulo se destacará a los principiantes en la relación
de counselling y las funciones del darse cuenta.
 ~ 111 ~

6.-DARSE CUENTA Y LAS FASES INICIALES EN EL PROCESO DE

COUNSELLING

Tenno, habiendo pasado su aprendizaje, se hizo profesor. Un

día lluvioso vestía zuecos de lana y llevaba paraguas y fue a visitar a
su abuela. Le dio la bienvenida. La abuela dijo: supongo que has
dejado tus zuecos en el vestíbulo. Quiero saber si tu paraguas está a
la izquierda o la derecha de los zuecos”.
Tenno estaba confundido y no pudo contestar al instante. El
veía que no era todavía capaz de llevar su Zen (darse cuenta) cada
minuto del día. Subsecuentemente se hizo alumno de su abuela y
estudió seis años completos sobre la iluminación.
(Reps, 1971:43)

DARSE CUENTA DE LA INCOMODIDAD Y LA RELACIÓN CON LOS

PROBLEMAS PRESENTES

Es casi siempre difícil identificar los procesos humanos al

principio. La mayoría de los eventos parecen estar unidos a eventos
conectados con eventos que precedieron a éstos. La Gestalt es
particularmente sensible a este sistema de interrelaciones como
resultado de la influencia del campo teórico de Kart Lewin (1952).
Preguntar a los clientes al principio del comienzo puede ser una tarea
imposible. Donde ellos elijan (o nosotros los counsellors) empezar,
será el principio por si mismo –incluso cuando se trate de la última
hora del estado actual de un estado de relación marital, es el inicio
del cambio. Sin embargo, podemos evaluar la complejidad de las
vidas humanas, los principios son frecuentemente donde el darse
cuenta es más saludable, más conmovedor y sin prejuicios. Es en la
primera impresión de mayor calidez en los ojos que penetra en la
persona, la que puede formar la base de la confianza en una relación.
El patrón del terreno defensivo está en el pecho que va a darse
cuenta más claramente, a menudo antes que haya sido analizado,
comprendido o interpretado. Ciertamente, conocemos que las
 ~ 112 ~

decisiones que se toman para que una persona se entere de que

quiere buscar counselling son muy complejas, y han sido hechas
probablemente y rehechas muchas veces.
En nuestra cultura se acepta que parte de la educación de los
niños sea enseñarles a lavarse los dientes, la limpieza del cuerpo y
muchos detalles en la instrucción de las relaciones sexuales. Lo que
el currículo de los colegios a menudo niega son los temas de
educación emocional del tipo cómo arreglárselas con los errores o
como tratar con los sentimientos de enfado, miedo o tristeza. No se
espera culturalmente que los niños sepan “naturalmente” cómo
prevenir la caída de los dientes. Se espera que ellos sepan
“naturalmente” como prevenir la caída de su curiosidad,
espontaneidad y ánimo. La gente que va al dentista regularmente son
un ejemplo. La gente que “se rompe y llora” son mirados como
“mariquitas” o debiluchos. Existe aún un estigma social que se
atribuye a los cuidados emocionales de uno mismo o la búsqueda de
información sobre cómo funciona la gente como ser emocional. Así
una cierta cantidad de deflexión o desvíos (particularmente en el
darse cuenta de las sensaciones emocionales y sexuales) está
culturalmente condicionada e incluso desviada, mientras que la
conciencia (de dolor, de miedo) puede ser vista como debilidad.
Wendy tiene un sentimiento básico de inadecuación y de
persona no aceptada incluso desde que nació de una madre
adolescente donde el estatus social y la carrera potencial fue
destruida como resultado de su preñez. Wendy se acostumbró a decir
que no era querida, “casi arruinó a su madre desde la cuna” y
generalmente tiene un sentimiento de gratitud porque no abortara.
La madre murió con sus sentimientos ambivalentes dejando a Wendy
con resentimiento, grandes demandas e incesantes críticas.
Wendy buscó counselling sólo después de que muchos de sus
intentos de “autoayuda” habían fallados. Un profesor bondadoso,
revistas de mujeres, y desesperados intentos de “auto progreso”
fallaron muchas veces. Hers tuvo un problema de autoestima antiguo
y crónico, privándola de una vida de luz y alegría y la espontaneidad
que podía haber tenido. Después de esto, ella se ha visto necesitada
de ayuda por un pleno síntoma de debilidad e inadecuación. Cuando
 ~ 113 ~

Wendy en la actualidad pidió counselling no presentaba una actitud

de esperanza, sino de desesperación – de renuncia a ella.
Richard, un contable de 40 años, solicitó counselling cuando su
matrimonio de 10 años se rompió y cayó en una depresión severa
que se acompañaba de recurrentes migrañas. Su esposa no le dejó
claro porqué encontraba su matrimonio intolerable, el fue desvastado
por sus acusaciones de su ausencia emocional y falta de intimidad.
Tenía incluso alguna dificultad para entender lo que ella quería decir.
El no se sentía infeliz con el matrimonio, creyendo que tenían una
buena relación y no era conciente de ningún problema actual o
incipiente. Cuando joven fue enviado a un colegio de fuera,
apostando en “hacerse un hombre” y desarrollar una manera social
apropiada mientras su “niño interior” se perdía. La conciencia de
incomodidad le vino al atender a su crisis matrimonial, donde Wendy
aparecía siempre en su primer plano.
La decisión de Frederika de venir a counselling no era por una
insatisfacción antigua o crisis particular sino por una conciencia de
crecimiento de hambre de explorarse más plenamente y desarrollar
su creatividad y potencialidad de la manera que ella no había podido
hacerlo. A ella le atraía la Gestalt como método por el énfasis en la
creatividad y espontaneidad, su compatibilidad con su filosofía
básicamente humanística y también porque le parecía divertido y
excitante. Varios de sus amigos parecían haberse “liberado” de
muchas restricciones e inhibiciones a través del counselling. En
particular, un amigo que era pintor, desarrolló un estilo más vibrante
de pintura, al igual que incrementó su disfrute en el proceso creativo
de él mismo. En el caso de Frederika entró en counselling con un
“acto creativo gratuito”, creando una nueva situación para ella en
orden a encarar y facilitar su propio crecimiento. La Gestalt no sirve
sólo para problemas o disfunciones, está también para celebrar la
vida.

LOS COMIENZOS – FORMANDO LA RELACIÓN DE COUNSELLING

Cada Gestalista, tanto como cada cliente, tendrán preferencias

particulares para empezar counselling. Alguna gente se da prisa en la
relación asumiendo intimidad y conectándose mucho antes que haya
 ~ 114 ~

sido establecida de manera mutua. Antes del verdadero contacto

(que no se basa en una proyección al por mayor de pasadas
relaciones o relaciones fantaseadas) entre dos individuos, puede
darse algún diálogo y algún periodo puede ser realmente necesario.
Puede ser imprudente o peligroso “confiar” en un counsellor (o en
cualquier otro como ginecólogo o abogado) sin conocer primero sus
cualificaciones y estatus profesional.
Para alguna gente esto se hace crónico y un modelo previsible
es que se oculten en las etapas tempranas de una relación. Para ellos,
los principios de una relación de counselling puede prolongarse
excesivamente. Otros clientes se dan prisa en el counselling de la
misma manera impulsiva que lo hacen en las relaciones –sin tener
cuidado o protegerse. Como el counsellor, los Gestalistas que
habitualmente se dan prisa o se retienen también están operando
desde modelos condicionados y experiencias previas, no
permitiéndose estar abiertos a vivir nuevos encuentros con esta
persona.
Cada Gestalista empezará el proceso de counselling
únicamente nuevo con cada cliente. Lo que es útil y resolutivo para
un cliente (e.j.: narrar su historia) puede ser irresponsable y
destructivo para otro (ej.: uno que necesita o quiere desahogarse con
la confesión de un dolor de haber abusado de su hermana hace
muchos años).
Aquí sigue un ejemplo de cómo Jim Simkin (un célebre
Gestalista) empezó una relación terapéutica con un cliente inexperto:

Buenas tardes. A mi me gustaría empezar con unas frases

sobre el contrato y entonces sugerir un ejercicio. Yo creo que no
existen los “debería” en la terapia Gestalt. Lo que tu haces es lo que
tu haces. Lo que yo hago es lo que yo hago. Yo tengo una preferencia.
Yo prefiero que seas recto conmigo. por favor recuerda, esto es una
preferencia, no una obligación. Si piensas que deberías honrar mi
preferencia, entonces tu hazlo! Cuando yo te pregunte “dónde
estás?” mi preferencia es que tu me cuentes – o me digas que no
quieres contarme. Entonces nuestra transacción será correcta.
Cuando tu quieras saber donde estoy yo, por favor pregúntame. Yo te
 ~ 115 ~

diré, o te diré que no quiero contarte – así nuestra transacción será

perfecta. (Simkin, 1976:18-19).

Es imposible describir la manera típica en la que la Gestalt

iniciaría una relación de counselling porque no hay prescripción para
un encuentro existencial. Quizás es más importante empezar donde
el cliente está, aceptando, valorando y respetando la verdad
fenomenológica del cliente. Esto significa que su descripción o la
evaluación de su situación se toma como real, y el counsellor no
asume que hay otra profunda verdad o que el problema presente
oculte el “problema genuino”. Esto requiere una considerable
disciplina en la actitud fenomenológica, particularmente si el
counsellor ha estado intentando afrontar el modelo de un experto
intérprete que comprende más sobre la psique del cliente que el
cliente lo pudo hacer.
El counsellor es más probable que modele a través de su
propio comportamiento una buena voluntad, interés y entrega seria
para afrontar con el cliente una colaboración en una mutua
asociación de aventura. Incluso la entrevista inicial se limita a ser
alguna combinación de intervención o presencia que se combina con
una nueva incomodidad con lo que es tranquilamente familiar. Así, el
cliente puede experimentar desde el principio un rango de estilo en el
subsecuente trabajo y podría tener suficiente información en el final
de la sesión inicial para tomar una clara decisión sobre la naturaleza
probable de la relación con este particular counsellor. Cliente y
counsellor tendrán un sentido de humor de equipo o chocarán, si hay
suficiente potencial para confiar y si hay suficiente libertad para la
sorpresa.
La gente tiende a recrear sus modelos primarios de relación
con significado para el otro, particularmente el counsellor, y en el
inicio de ello puede tomar una amplia variedad de formas. Por
ejemplo, hay a menudo una expectación en el counsellor para de
alguna manera chocar o sostener una auto representación de poder.
Esto refleja una impotencia temprana en la experiencia de mucha
gente cuando niño. Es crucial en Gestalt que el cliente comprenda
incluso desde el principio que ahora son adultos responsables por el
resultado de su trabajo en counselling y finalmente que ellos son los
 ~ 116 ~

responsables de la calidad de sus vidas. El arte del counsellor

descansa en encontrar la balanza en cada momento entre aceptar la
autodefinición del cliente y presentarle con estimulación un gran
rango de elecciones. De hecho, si el ser es conceptualizado en cada
recreación del sistema de contacto límite del aquí-y-ahora,
personalmente puede darse una descripción de las limitaciones
actuales y “curar” la liberación de todos los potenciales. Por
supuesto, los principios no se conocen. Después de cada sesión, o
después de cada pieza de trabajo, habrá un nuevo principio, quizás
incluso una nueva clase de relación con el counsellor.

CUESTIONES TÍPICAS EN LA FASE INICIAL (DEL DARSE CUENTA)

Confianza/Desconfianza

La ocurrencia de que hay asuntos previsibles en alguna clase

de secuencia en el proceso de counselling puede ser la raíz de un
modo antiético en el enfoque Gestalt. Tal estructura puede ser
experimentada como una imposición e impedimento a la
espontaneidad y (probablemente) de atípica evolución a una nueva
relación saludable entre counsellor y cliente. Teniendo presente este
peligro, sin embargo, puede permitir al Gestalista confiado poner su
atención en la idiosincrasia de la cambiante figura/fondo y
generalmente, de total unicidad y comúnmente basado en los
modelos humanos.
Confiar es ese estado del ser durante el cual, la gente cree que
sus necesidades pueden ser satisfechas sin dañar a los otros ni al
entorno. La desconfianza es la convicción de que el entorno no nos
nutrirá ni nos favorece. Esta polaridad es probablemente la más
crucial en el inicio y establecimiento de una relación de ayuda. Para
los clientes que tuvieron abusos y abandono en su infancia y niñez, el
don de la confianza puede por si mismo ya ser un signo para cambiar
este daño duradero. Esta es una necesidad biológica en términos de
establecer un firme soporte para la exploración que debe tener la
mayoría de la gente. Así en las primeras fases de counselling puede
 ~ 117 ~

ser de enorme ayuda establecer la confianza que pudo faltar durante

el periodo más temprano de desarrollo.

Ayudar y ser ayudado

Otra polaridad a destacar en el compromiso del counselling es

la de ayudar y ser ayudado. Por una parte, el gestalista anima a su
cliente para tomar la responsabilidad de sus propios sentimientos,
elección de vida y comportamientos. Por otra parte, es necesario para
los clientes “dejar a los ayudantes” – para permitir al counsellor que
sea útil. Para mucha gente en esta etapa, el enfoque parece ser la
tarea de encontrar el equilibrio aceptando ayuda sin colapsar y
mantener su autonomía en una relación interdependiente.
El espectro de la práctica contra los practicantes de Gestalt es
excepcionalmente amplio. De acuerdo con nuestra orientación,
basada en la creatividad como fulcrum la práctica de cualquier
Gestalista puede variar enormemente de una situación a la próxima.
Es verdad que la mayoría de los gestalistas hacen alguna forma de
contrato con el cliente. Esto también parece ser una fase de
aprendizaje de cómo ser un cliente tanto como aprender a conseguir
ser el mejor counsellor. Para el counsellor también estos asuntos se
viven en la experiencia actual –“¿puedo permitir que esta persona me
toque?”, “¿a qué me arriesgo al formar una relación con un cliente?”.
El miedo a la dependencia y el deseo de dependencia es también una
gran parte de esta fase inicial. Por supuesto que esto puede volver a
ocurrir, particularmente en los momentos cuando hay una
dependencia en la exploración del cliente o los grandes riesgos que
han de ser atendidos en alguna otra etapa.
Otra frecuente polaridad de motivación se encuentra entre el
miedo del cliente de ser considerado por las creencias y valores del
counsellor por una parte, y su deseo por “un sistema de creencias”
(en psicoanálisis o gestalt) que les proporcionará seguridad y
ciertamente contra las vicisitudes de la vida. La gente puede temer
perder su identidad por unirse exclusivamente al “club Gestalt”. Por
otro lado, pueden anhelar un sistema cierto y fiable de vivir que sería
más útil para todas las situaciones y también a través del tiempo.
Tales motivaciones contrastadas surgen en todos los sistemas de
 ~ 118 ~

counselling. Por supuesto, la última tarea es encontrar el verdadero

ser que puede ser a la vez unido e independiente, afiliado o separado,
critico o valioso. Esto necesita la clarificación de límites.

Límites e identidad

Para la gente, al principio del proceso de crecimiento que el

counselling puede dar, existe a menudo confusión sobre los límites
entre ellos mismos y los demás, ellos y su entorno y dentro de su
cuerpo. Un ejemplo común es Debbie, que no sabía en su cuerpo
dónde experimentaba el hambre. Ella comía cuando el reloj marcaba
la hora, y cuando estaba cansada, enfadada o sola. Se quejaba de
que hacía años que no experimentaba la sensación de hambre. Hasta
que punto la gente está alineada a su propio físico que interpretan las
sensaciones falsamente. Esto ejemplifica, como en el caso de Debbie,
la ansiedad por ser etiquetado como hambriento. Los clientes
entonces comen aún desplazando el “hambre” en lugar de atender su
ansiedad pero, como hacen esto, se vuelven más alineados a su
hambre natural y ciclos de saciarse. Descubriendo la parte de su
cuerpo donde sienten y experimentan los retortijones de hambre
serían más capaces probablemente que Debbie de experimentar sus
necesidades psicológicas y fisiológicas y seguir el ciclo de la
experiencia de satisfacción y finalización. Una mujer siente su
“estómago muy abajo en su cavidad abdominal”. Anatómicamente
ella fue juntando sus intestinos bajos. Había creído que esto era
biológicamente correcto de manera experiencial, incluso había
estudiado biología en el colegio e intelectualmente conocía otros
hechos de lo contrario. Esta confusión anatómica reflejaba su
confundida conciencia de sus órganos externos y los ciclos de
hambre-saciedad.
Otros límites que vienen al caso son aquellos de
confidencialidad y relaciones con gentes, de clientes en otro sistema
social, con sus esposas, familias y empleados. Toda esta gente en el
sistema social pueden tener variadas maneras de ser
simultáneamente o alternativamente probando la iniciación de este
viaje especial y (al final y en algún nivel) deseando sabotearlo. Quizás
ellos puedan sentirse amenazados por sus amados en el intento de
 ~ 119 ~

realizar su auto aprobación e independencia. Por ejemplo, una madre

llamó al centro de counselling con gran angustia por su hija de 34
años que parecía tener una baja motivación por trabajar o estudiar,
que andaba con cara de angustia y sufría de ansiedad, soledad y
aflicción. La hija había tenido una relación, se había quedado en
estado, por consejo de la madre había abortado y acabado la relación
con su novio. La madre se quejaba que su hija también creía que la
gente hablaba a sus espaldas.
El counsellor observaba que la madre intentaba hacer una cita
y establecer una relación de counselling sin el consentimiento o
participación de la hija, de hecho era verdad. Las sospechas de la hija
se basaban en hechos – pero la madre no conocía esto. La madre
acostumbraba a ser la confidente de la hija pero también era la
persona con la que la hija sentía más profundo resentimiento y culpa
por dificultar su propia vida. Los cónyuges también son bien
conocidos por tener estas ambivalentes relaciones al empezar el
counselling. Ellos pueden ser de gran apoyo y querer que la persona
se meta en un proceso de cambio, pero no cuando uno de ellos
piensa “puede cambiar de manera que no me guste”.
Desde que la Gestalt coloca en un lugar importante el valor de
la propia responsabilidad por uno mismo, los counsellors sólo bajo
excepcionales circunstancias tratan con otros miembros de la familia,
a menos que específicamente se requiera hacerlo, por ejemplo en la
terapia familiar. Perls (1969b) mostró el proceso de maduración como
moviéndose desde el soporte del entorno al auto soporte. Las
personas se permiten y descubren de primera mano por sí mismos,
en lugar de aceptar la autoridad de los otros, y no dependen más de
los elogios o la aprobación de los otros para su propia autoestima.

Expectaciones y miedos

Muchas de las fases iniciales del proceso de counselling puede

parecer un trabajo sobre la expectación y miedo del cliente. La
polaridad que puede ser más útil en conceptualizar esos parámetros
es de abandono o hundimiento. Para la mayoría de la gente, las
primeras relaciones con sus primeros cuidadores (límites dinámicos
ser/otros) puede ser caracterizado más por uno que por otro. En otras
 ~ 120 ~

palabras, el bebé y la madre pueden describirse teniendo cada uno

sus límites que son demasiado impermeables o demasiado
permeables. En la relación saludable madre/infante habrá una
fluctuación rítmica dependiendo de las necesidades más urgentes del
niño en el tiempo, seguidas de las fases del ciclo Gestalt que ya
hemos tratado. Desafortunadamente, porque la mayoría de los
cuidadores han experimentado alguna distorsión de su proceso
saludable en sus primeras experiencias, pueden pasar sobre las
tempranas distorsiones o vigorosamente implementar la opuesta a la
que recibieron. Por ejemplo, cuando bebé, Layla experimentó a su
madre como abrumada permitiéndole sus propias necesidades de
desaparecer mientras mantenía cada capricho de Leyla. La madre no
tenía una identidad separada y vivía a través de los logros de Leyla,
el humor de Leyla y su personalidad. Cualquier parte de actividad
independiente de Leyla, como ir a la guardería, la madre la
experimentaba como una triste separación que la enfrentaba una y
otra vez con el vacío de su vida. Cuando Leyla creció, desarrolló
rasgos y problemas de los que se han descrito (Masterson, 1976)
como personalidad límite. Cuando Leyla tuvo una niña, sentía una
enorme compulsión a repetir el modelo de su madre con el bebé
haciéndolo el centro de su universo. A través del counselling Leyla
obtuvo suficientes insight y comprendió cómo la confluencia de su
madre la había dañado. Así que ella tomó una posición opuesta con
su hija bebé, evitando sostenerla, creando una gran separación y
generalmente guardándose del bloqueo en una forma extrema tal
que el bebé experimentaba abandono emocional.
Estos estados opuestos de estar abrumada por un lado y de
abandono por el otro han sido descritos por Resnick (1987) en
términos de confluencia y soledad.
Los miedos y expectaciones tempranas en la relación de counselling
probablemente reflejan los miedos y expectaciones tempranas de la
vida de la persona. La persona que tuvo su modelo más temprano en
la confluencia puede tener miedo al abandono, por ejemplo que el
counsellor pueda irse a otra ciudad antes de completar el trabajo. La
persona que tempranamente vivió la soledad, puede tener miedo a
que la abrumen, por ejemplo no permitirse desagradar o desarrollar
su identidad independientemente del counsellor. Algunas veces la
 ~ 121 ~

gente puede parecer estar protegiéndose contra que lo abrumen con

el significado de evitar la experiencia del dolor de su más temprano
abandono. Algunas veces puede parecer que la gente se está
protegiendo del abandono, lo que significa evitar la experiencia de
violación de su más temprano hundimiento. El counsellor sensible
deberá estar muy alerta a esas características en los modos de
relación y los cambios en las maneras de trabajar con el cliente,
dependiendo de cómo esas polaridades de abandono y hundimiento o
sentirse abrumado se manifiesta en el proceso de counselling.

EJEMPLOS DE EXPERIENCIAS

Las técnicas que siguen pueden verse también referidas a las

maneras y los significados de tratar con la deflexión o desvío –el
desorden límite que está siendo usado en este libro para alumbrar la
fase del darse cuenta del ciclo Gestalt como se manifiesta en si
mismo en el proceso de counselling.
 ~ 122 ~

Aprendiendo y practicando un countinuum darse cuenta

Una de las destrezas más importantes que un cliente de

Gestalt puede adquirir es seguir su propio “continuum darse cuenta”.
Puede parecer un proceso muy simple, aunque con muchas maneras
puede tomar una vida aprenderlo. El darse cuenta ha sido definido y
descrito en el capítulo 3. El darse cuenta continuum en este contexto
se viene a referir a como la conciencia es siempre cambiante según
los cambios del momento a momento en uno mismo y en el entorno.
La historia Zen al principio de este capítulo ilustra la clase de error de
conciencia que impide el funcionamiento pleno y efectivo. La práctica
del darse cuenta continuum es una clase de entrenamiento aplicado
en fenomenología; un intento de concentración sin juzgar o etiquetar
de cada nueva figura que se vuelve de interés sin preconcepción o
expectación. Frecuentemente los seres humanos se entablan
habitualmente en comportamientos, actitudes y sentimientos
desnudados de despertar conciente. La gente come, hace el amor, va
a trabajar, etc. Sin embargo, en todas las cosas importantes son
inconscientes o no despiertos a la experiencia del aquí y ahora, sus
recuerdos son áridos y su atención a todas las partes pero la vivencia
de sus vidas son momentos pasados. La conciencia continuum está
particularmente diseñada para sanar esta carencia de “presente” y
restaurar la riqueza y vitalidad de vivir.
Enfáticamente no es lo mismo que la introspección porque ésta
divide a la persona entre observador y lo observado. La técnica del
darse cuenta significa mantener el sentido de tu actual existencia del
momento a momento. Practicar el ciclo del darse cuenta significa no
excluir nada –deseos, pensamientos, sentimientos en el cuerpo,
sensaciones del entorno, cambios de temperatura, acciones
voluntarias e involuntarias y todo aquello anterior a juzgar, etiquetar
o categorizar. Es similar a la práctica Zen de conciencia plena y el
camino de practicar esta técnica es empezar a verbalizar sin
excepción cada experiencia con “ahora yo me doy cuenta…”.
Se considera diferente de la asociación libre psicoanalítica pues
específicamente se incluye todo lo físico, mental, sensorial, emocional
 ~ 123 ~

o verbal de la experiencia que forma parte del fluir unitario de la

experiencia. La meta Gestalt es extender e incrementar la integración
de las funciones cuerpo/mente del ser y hacerlo en la conciencia del
presente. Esto incluye entrar en un consciente darse cuenta que de
otra manera sería continuar en la inconciencia y fuera del darse
cuenta.
 ~ 124 ~

Usando el lenguaje de la responsabilidad.

La Gestalt se basa en una asunción fundamental y es que las

personas son responsables de sus propios sentimientos y creencias
tanto como de la filosofía del compromiso de una posición existencial
que enfatiza la autodirección inalienable de la persona. Este énfasis
se sostiene a través de los aparentemente pequeños detalles del uso
del lenguaje. Perl, como Goldstein, enfatizaron en que la negligencia
del habla da como resultado la limitación de la orientación y la acción
y alentaron la apreciación por el poder de la palabra. Nuestra elección
de las palabras y la construcción de las frases informan y representan
nuestro mundo interior. En suma, desde un punto de vista sistémico
también está formando e influenciando en nuestras experiencias
actuales y actitudes futuras. La manera en que hablamos es muy
frecuentemente una exacta reflexión de nuestros procesos interiores
y sólo raramente es fortuito. Nuestra verbalizaciones son el espejo de
nosotros mismos. Incluso los errores aparentes, como Freud apuntó, a
menudo traen a la conciencia aspectos que de otra manera igual no
les prestamos atención.
La palabra “personalidad” se deriva de la raíz “sonar” que
significa sonido. Así la gente que usa el enfoque de la Gestalt en el
counselling también pone la atención en la cualidad y expresividad o
inhibición de los sonidos naturales. En nuestro uso del lenguaje
podemos asumir o negar la responsabilidad y refuerzo de una
posición de impotencia o auto dirección del momento a momento.
Hay un mundo de diferencias entre la experiencia subjetiva del
hombre que dice “Ella me hizo enfadar y yo le pegué” y el hombre
que dice “Yo le permití a ella la provocación y realmente lo aguanté”;
o la persona que dice “Sufro de indigestión” como lo opuesto a “me
estoy generando un dolor de espalda por la tensión de los músculos
de mi cuello”. La representación fenomenológica en el lenguaje
puede reflejar el aprendizaje de la impotencia o la intencionalidad.
Esta asunción de la responsabilidad, tal como se mencionó antes no
se confunde con la culpa, pero significa enfatizar la agencia y la
autoridad de la propia vida y experiencia.
 ~ 125 ~

En todos los casos lo que puede parecer una diferencia

semántica es un trampolín en el proceso de counselling. Si tensas tus
músculos puedes crear un dolor de cabeza, entonces es posible que
te des cuenta de cómo lo haces. Tal como te concentras y atiendes
este proceso, la solución potencial se hace disponible en la consulta
entre el counsellor y el cliente. Si es algún gen misterioso el que “te
ataca” o te invade contra tu voluntad, y sobre el cual no tienes
influencia, crea una impotencia existencial que puede ser una
equiparación viable en la asunción filosófica que restar poder y le
quita a la gente del potencial para el cambio de sus propias
reacciones a las situaciones.
Víctor Frankl (1964/1969) en su trabajo Los hombres que
buscan significados, que Perls reconoció como otra forma de
psicoterapia existencial, apunta que también bajo stress la gente
tiene la habilidad de elegir sus reacciones en situaciones dadas,
incluso en situaciones en las que no pueden elegir o ingeniárselas.
Cuando podemos no tener elección sobre la situación, pero podemos
elegir como queremos responder ante ella. Frankl usa muchos
ejemplos de la gente en los campos de concentración, algunos de los
cuales eligen desmoralizarse, confían en sus amigos y en la mejor
parte de sí mismos. Otra gente elige reaccionar ante esa deplorable
circunstancia con el auto respeto, si no esperanza, y con el
compromiso de encontrar algún significado que pudiera transformar
la vileza y miseria de sus días de existencia en algo trascendente.
En Gestalt, por tanto, los clientes son animados a experimentar
con la construcción de sus experiencias verbalmente de manera que
demuestre que están tomando la responsabilidad por ello. En algunas
variantes de Gestalt esto se convierte en otra serie de reglas
repetitivas, por ejemplo, no decir, “ello me daña”, decir “yo me estoy
dañando”. No decir “tú me dañas”, decir “yo me daño a mi mismo
con tus creencias”. Con tales repeticiones de intervenciones la
intención original se pierde, porque entonces la gente puede
aprender a utilizar las palabras correctas sobre su experiencia o mejor
aún sobre un objetivo o los actos de otra gente. Invitar a los clientes a
cambiar su lenguaje es invitarlos a tomar la responsabilidad por sí
mismos, no a seguir otro paquete de instrucciones que vengan
prescritas desde afuera.
 ~ 126 ~

Explorando las conductas no verbales.

Los gestalistas tienen generalmente una vívida atención sobre

sus propias conductas no verbales y sobre las de sus clientes. La tos,
un hombro más alto que el otro, son partes importantes del proceso
de counselling, especialmente en los momentos de acompañar a la
persona y buscar para integrar los diversos aspectos que en esa
persona son posibles. Las conductas no verbales pueden ser
exploradas poniendo la atención en la persona, como “¿te das cuenta
que parpadeas los ojos mucho más rápidos cuando hablas de tu
madre?. Otra manera podría ser preguntarle a la gente que exagere
un movimiento en particular, por ejemplo un puntapié suave en
dirección al counsellor puede, como una invitación, traer al darse
cuenta del cliente su ansiedad inexpresada hacia éste. Ver un video
de ambos sin sonido puede ser un ejercicio pleno de experiencia para
explorar sus propias posturas físicas, conductas no verbales y actitud
en la posición en el mundo.

Redireccionar la energía desviada.

El darse cuenta es profundamente alterado por los desvíos –

maneras en la que se reduce el impacto del entorno sobre nosotros.
Los individuos pueden necesitar aprender a re-direccionar la energía
desviada superficialmente con la simple maniobra como la de
conectar con el movimiento de sus ojos mientras hablan sobre ellos.
Algunos clientes necesitan permitirse hacer un impacto sobre otra
gente. Una clienta dijo que sintió que se había permitido esto cuando
podía para obtener el servicio de un camarero en el cambio de turno.
En su pasado ella usualmente se sentía ignorada mientras que otra
gente la presionaba y era servida por ella. Los clientes pueden
necesitar ser alentados para permitir la comunicación y el feedback
con otra gente, incluyendo su amor y aprecio, y obtenerlo. Clara
habitualmente se queja de que nadie la aprecia, aún cuando recibe
un cumplido, que incluso lo minimiza diciendo: “Oh no es nada
realmente”. Cuando niña fue normalmente ignorada o censurada, así
 ~ 127 ~

que no aprendió a tolerar una atención positiva. Para continuar con

los desvíos de la atención positiva en su vida, ella perpetuó, por
supuesto, la fijación Gestalt de su pasado en las relaciones presentes.
Deshacer los desvíos puede requerir que los clientes desvíen los
gestos como un chicle, autodistraigan la atención de los movimientos
de su cuerpo (tics, agitar los dedos) o las expresiones habituales de
su cara (fruncir el ceño, maldecir) que sirve para reducir la cualidad
de su darse cuenta. Cuando se vuelven intensamente despiertos de
cómo han creado sus manierismos, a menudo lo organísmico necesita
salir. “Yo muevo mis dedos para asegurarme que soy real”.
Mucha gente hace diferentes desvíos. Pueden aceptar todo lo
positivo que la gente dice de ellos pero desvían cualquier feedback
negativo. Otra gente sólo pone atención en los feedback negativos
cuando se origina por envidia o hostilidad, mientras desvían el
reconocimiento de aprecio de fidedigna confianza o verdad. Algo
simple pero un método importante podría incluir el poner la misma
atención en lo positivo, escribiéndolo y repitiéndoselo. Los desvíos
extraen la energía que ayuda a la persona para obtener lo que
quieren de la vida. El contacto directo, con el amor o la ira, la comida
o el ejercicio físico, mejora las cualidades de la vida y asegura que
hay de retorno una inversión de tiempo y energía. Las energías
desviadas necesitan ser traídas de vuelta al objetivo o la persona
para llevarlos al contacto directo con ellos mismos, los otros y el
entorno. Circunloquios, lenguaje abstracto o autodenigración habitual
debe normalmente pararse para que la persona sienta que toma lo
que desea de la vida y que sus premios son proporcionales a sus
inversiones de atención y energía.

Desarrollando la conciencia sensorial.

Para Perls era importante diferenciar entre cuerpo, emociones

y pensamiento. Muchos de nosotros hemos perdido amplias áreas de
conciencia sensorial y percepción sensitiva de nuestro cuerpo. Esta
pérdida de nuestra conciencia a menudo representa soluciones para
el tiempo de supresión de conflictos intolerables, trauma doloroso o
dureza de las pérdidas. En counselling, algunas de esas dificultades
arcaicas pueden traerse al despertar en un contexto de sanación y
 ~ 128 ~

auténtica relación. De esta manera las partes perdidas de las

personas en el completo mente-cuerpo pueden empezar a
reclamarse.

Concéntrate en la sensación de tu “cuerpo” al completo.

Coloca tu atención paseando por cada parte de tu cuerpo. ¿Cuánto de
ti puedes sentir? ¿Con qué grado o con qué exactitud y claridad sobre
tu cuerpo – y por tanto – existencia? Dolores notados, punzadas
ignoradas normalmente. ¿Qué tensiones musculares puedes sentir?
Atendiéndolos, se les permite continuar o no intentar relajarlos
prematuramente. Trata de determinar los límites precisos. Nota las
sensaciones en tu piel. ¿ puedes sentir tu cuerpo plenamente? ¿
puedes sentir dónde está tu cabeza respecto tu torso? ¿ dónde tus
genitales? ¿dónde está tu pecho? ¿ tus extremidades? (Perls et al.,
1951/1969:86)

Perls define la neurosis como la extensión de la discrepancia

entre el concepto verbal del ser y sentir conciencia del ser. La mejor
actitud para la exploración en uno mismo y en los clientes es no
hacer juicios y experimentar la curiosidad. El desarrollo de la
conciencia sensorial en términos de oler, saborear, escuchar,
verdaderamente ver y tocar no es sólo una manera terapéutica en el
enfoque Gestalt sino también una celebración esencial. Mucha gente
no se ha adiestrado en experimentar la conciencia de su gusto
natural o preferencias olfativas, privándolas así de significado,
intensidad y variedad.

Una salida muy común de éxito para restablecer los sentidos y

la sensibilidad interna es que la gente comunique la conciencia de
dolor mientras previamente similar estimulación pueda dejarles
inmutables. Típicamente, un cliente comunica “Yo acostumbro a tener
una intervención del dentista sin anestesia, y no me duele mucho”. Lo
mismo se aplica a la sensibilidad emocional, particularmente en la
gente que aprendió a negarse un gran rango de expresividad
emocional cuando pequeño, por ejemplo, los que sufrieron abusos de
los padres. Ellos se volverían más sensibles cuando la gente los
insultaran o injuriaran, mientras que antes del counselling ellos
 ~ 129 ~

podrían haber dejado muchas de estas ocasiones pasar. La gente

puede volverse más sensibilizada a las manifestaciones sutiles de
bondad, cuidado y consideración cuando la reciben de gentes en su
entorno: “yo nunca he pedido ayuda como otra gente de manera
amistosa”

Facilitando la transición.

La primera fase de counselling puede ser muy satisfactoria

para el cliente y el counsellor a la vez, por el enfoque en la
construcción o creación de la relación. Frecuentemente esta relación,
basada en el respeto por la salud básica de la persona y la integridad
organísmica, es lo primero que el cliente siente verdaderamente
valioso como persona. Para el counsellor también, esta fase es
gratificante. La mayoría de los counsellors saben como establecer las
relaciones, y es a menudo su facilidad lo que los atrae a la profesión.
Sin embargo, la transición a un periodo de mayor demanda puede
sentirse como una “luna de miel”. Muchos counsellors necesitan
entrenarse y supervisarse en la ayuda a hacer esta transición hacia
aguas más profundas y difíciles.

EL COMIENZO DEL VIAJE DE GARY.

Gary ha estado viviendo con Jessica durante los pasados 6

años y se ha encontrado insatisfecho durante los últimos 2 años. Pese
a su creciente descontento y frecuentes fantasías sobre cómo el
podía establecer algo mejor o algo diferente, ha continuado junto a
Jessica por el miedo de estar solo, y culpable por dañarla. Una tarde
en el campus universitario donde el leía, vio un anuncio sobre un
curso de lecturas sobre “psicología para preparar a la persona”. La
psicología ha sido un campo que había mirado con sospecha, o que
no le gustaba. Una de las lecturas mencionadas en el poster era, sin
embargo algo que el previamente había escuchado que le sonaba de
sí mismo, y lo encontró altamente lúcido e interesante. Gary decidió
atender esas lecturas. Una de las tardes aprendió sobre una tercera
fuerza psicológica y le fascinó por las ideas discutidas, pero sobre
todo la idea de enfocarse sobre los “cambios en el aquí y ahora”. Su
 ~ 130 ~

comprensión anterior sobre psicoterapia y counselling se había

basado en caricaturas de pacientes que rumiaban sobre su pasado.
En la penúltima lectura, se aproximó a sí mismo y pidió una
simple sesión de counselling – “Exactamente quiero ver algo sobre si
o no dejar a mi novia…si no es mucho tiempo”.
Aclaré a Gary que preferiría verlo no sólo en una sesión para un
tema tan importante. Entonces decidimos emplear una sesión en si el
quería o no abrirse a una relación de counselling en este momento de
su vida.
En nuestra sesión inicial juntos, Gary llegó 5 minutos antes y
cuando le pidieron esperar, daba pasos para adelante y para atrás y
no se sintió aliviado cuando entró en la consulta. Se sentó en la silla
con la parte baja de su cuerpo despatarrada y aparentemente
relajada, aunque sus hombros estaban firmes, cruzados sobre su
pecho y los dedos de la mano derecha daba golpecitos sobre un
tatuaje en la parte izquierda superior de su brazo.
La intensidad de esas primeras impresiones es característica
de la naturaleza aumentada de conciencia que acompaña a los
comienzos. Mucha gente puede detallar con exquisito detalle los
comienzos que han experimentado, como los niños que quedan
realmente fascinados por los primeros encuentros con sus padres. De
la misma manera, los comienzos de la relación de counselling se
marca por una sensación entre el counsellor y el cliente sobre cada
uno muy importante a muchos niveles. Con Gary fui consciente de los
colores, la calidad y textura de sus ropas, incluso un par de sucias
zapatillas deportivas. Puede oler que era fumador y que usaba
aftershave. El parecía “medirme” de manera similar. La conciencia de
mi misma incluía una experiencia de curiosa atención, un ligero
incremento de los latidos del corazón, y tuve una conciencia
periférica del sonido de la lluvia de abril que caía sobre el tejado.
Verbalicé algunos de mis darme cuenta con el, de mi misma y
de nuestro entorno como significado de la demostración del despertar
countinuum. Lo invité a verbalizar sus darse cuenta, si eran
intelectuales, fantasías, o visuales, auditivos, olfativos o cualquier
otro. A medida que fue haciendo esto quería forzar o seducirme a
darle “una respuesta” a su problema actual, pero a la vez no quería
confiar o creer en algo que yo hubiera dicho que realmente fuera de
 ~ 131 ~

ayuda para él. Cerca del final de la primera sesión Gary se volvió
despierto al sentido de alivio que lo acompañaba por compartir con
“alguien que no necesita un cuidado recíproco” y contrató continuar
con el counsellor una vez semanalmente. Durante muchas de
aquellas sesiones iniciales Gary quiso emplear un tiempo
considerable en relatarme sus pasadas experiencias. Algunas veces
mi escucha parecía apropiada y yo aprendía, por ejemplo, que otra
razón por la que Gary tenía miedo a separarse de Jessica era porque
ella lo hacía sentirse confortable después de sus pesadillas regulares.
Y otras veces, yo interrumpía su charla, especialmente si me daba
cuenta de algún otro proceso presionando la atención. Un ejemplo de
ello ocurrió una tarde. El tono de la voz de Gary se hizo más y más
“monótono” al describir un periodo difícil de su adolescencia en el
colegio. Yo escuché por un momento mientras entonces interrumpí:

“Gary, para un momento. Experimento que tu voz suena cada

vez más y más aburrida y aburrida y me pregunto ¿ a dónde quieres ir
a parar al contarme esta parte de tu vida ahora?”
“Me siento apagado…y si…aburrido de mi…como duro y
pesado”
“Hablas de los sentimientos de cuando tenías 20 años y los
expresas ahora”
“El sintió…”
“Yo siento…”
“Si, me siento umm… duro y pesado. Este es mi primer año en
secundaria y he perdido mi campo y mucho tiempo libre que
acostumbraba a tener por las tardes y estoy realmente triste
porque…”

De esta manera aumentó su atención y conciencia de la

monotonía y aburrimiento cayendo directamente en el despertar de
sus profundos sentimientos de pérdida y soledad. Después Gary
fácilmente reconoció que su hostil dependencia de Jessica era una
manera de evitar experimentar su dolor.
También en la fase inicial luchaba muy concientemente con sus
deseos de controlarme, y su resentimiento percibía que era su
impotente dependencia en la relación de counselling. Gary tenía un
 ~ 132 ~

manierismo verbal habitual que usaba para desviar el impacto

emocional de su experiencia. Este enrevesado uso frecuente del
pronombre impersonal “uno” como en – “uno naturalmente se siente
mal y quiere dejar a alguien que le quiere muchísimo”.
Yo usaba muchos tipos de intervenciones que lo invitaba al
lenguaje de la responsabilidad. Su curiosidad natural y placer en
aprender (demostrado en la elección de su ocupación –profesor- y por
la manera en que me “encontró”) lo hacía un fuerte aliado en el
proceso y le hablé sobre el lenguaje de la atribución de poder en
psicología. Otro tipo de intervenciones que yo usaba era el humor –
“Gary, si uno siente así, cómo sienten dos o tres? Esta forma de
suave burla era aceptada porque tenía desarrollado un buen sentido
del humor de sí mismo que podía usar para divertir o atacar.
La falta de sensibilidad de Gary a su propio proceso corporal
era desviado en su deseo incrementado de fumar cuando sentía
emoción, esto lo demostraba con estados del tipo – “Cuanto daría por
un cigarrillo ahora!”. Imposible fumar en mi consulta Gary dirigía su
energía en morderse sus cutículas, tapando sus dedos o jugando con
su collar. Después de varias sesiones Gary empezó a soltar que
cuando el paraba la agitación de esa manera, se volvía más despierto
del poder de sus miedos de estar solo, que se parecía a momentos de
su infancia. Quedarse con Jessica era su método principal de evitar su
miedo más importante, y su resentimiento con ella aparecía en otro
nivel de protesta en su organismo contra las emergencias o
confluencias negativas. Esta falta de voluntad en experimentar su
miedo básico, y tomar la responsabilidad de su insatisfacción en su
relación con Jessica, marcaba la transición de su ser consciente a su
ser en contacto con la excitación y movilización de sus propios
recursos.
 ~ 133 ~

7.-MOVILIZACIÓN Y LAS FASES POST-PRELIMINARES DEL

PROCESO DE COUNSELLING.

Un anciano dijo: cuando no somos espoleados, no

despertamos; cuando no abordamos, no nos
abrimos. (Suzuki, 1972/1974: 17)

MOVILIZACIÓN Y EXCITACIÓN.

En este estado del proceso de counselling es cuando la

confianza se ha establecido y el cliente se ha permitido despertar a
aspectos significativos de su experiencia, tanto fuera del counselling
como durante el proceso de counselling en sí mismo. La figura (o el
problema) que es más importante, significativo o urgente en el
campo actual del cliente se ha enfocado y clarificado.
Un trabajo efectivo en la sensación y fases del darse cuenta
posibilita que el cliente movilice la energía y la excitación requerida
para acertar en sus temas básicos y obtenga la cobertura de sus
necesidades para el presente o en el futuro. Esta es la próxima fase
en el ciclo de la experiencia, o escenario siguiente en el viaje de
counselling.
La tarea del counsellor en este escenario es facilitar la
movilización de las energías en servicio del proceso de curación y/o
 ~ 134 ~

ayudar a la persona a dirigirlo. En este punto, la manera en que la

gente usa o dispersa la energía es lo más significativo. Serán
explorados, los métodos que no conducen a la gente a cubrir sus
propias necesidades, ni son plenamente atractivos en el viaje del
descubrimiento que es el counselling. Los experimentos que se
enfocan en un modo efectivo y gozoso de usar la energía serán
explorados y validados.
En esta fase, los clientes pueden finalizar con el counselling
porque pueden sentir alivio de su dolor original y porque tienen
miedo de que explorar más puede llevarlos a encontrar más de donde
desean ir. Por ejemplo, una esposa puede considerar que si continúa
descubriéndose y se afianza como independiente en su actuación
personal, su esposo puede obtener menos uso de ella. Una
investigación en el matrimonio puede efectivamente “convencer” a
alguna gente de reciclar su problema actual otra vez, por ejemplo con
un atracón de alcohol, u otro ruinoso acto u otra salvaje gansada que
ahuyente el ganar dinero. Los resultados de tal actividad drena la
energía en el proceso counselling y diluye la agudeza de la conciencia
que se ganó en el primer momento.

ESTABLECIENDO UNA ALIANZA DE TRABAJO.

La parte más significativa de esta fase de movilización en

counselling viene de alguna manera por mutuo acuerdo o contrato
que dos personas pueden utilizar para trabajar juntos. En efecto son
dos maneras del proceso porque (al final en algún nivel), el counsellor
tiene que volverse energizado, excitado o interesado suficientemente
en orden a asumir la completa asociación en el intento. Ciertamente,
no había desconocimiento por Fritz Perls para quedarse dormido
mientras su cliente estaba trabajando, y lo confrontaba de esta
manera con el efecto interpersonal de la entrada de baja energía. Por
mi misma, no creo que los “clientes” me proveerán con interés o
excitación en el sentido de ser gracioso, entretenido o interesante,
aún necesito estar suficientemente movilizada en orden a sentirme
ocupada con ellos en una alianza de trabajo. Cuando este sentido de
movilización o buena disposición se ausenta, frecuentemente algo
marcha mal en el trabajo de counselling.
 ~ 135 ~

En casi todos los casos, los Gestalistas varían enormemente en

su enfoque a diferentes situaciones. En la práctica individual de
Gestalt la creatividad siempre excede la importancia de las reglas,
prescripciones o predicciones. También, cualquier Gestalista tenderá a
tener una variedad de respuestas de las que pueda elegir aquella que
esté más sintonizada a los requerimientos del momento counselling.
Así, es imposible poner reglas que puedan terminar actuando como
“introyecciones gestalticas” de cómo es la práctica. Una de las
restricciones son las palabras escritas que el lector tiene que guardar
en la mente para que sean usadas en cada ejemplo, cuando puede
haber varios caminos para ilustrar el mismo punto de diferente
manera. La Gestalt es un enfoque particular de counselling que
necesita olvidarse al comenzar de nuevo en cada momento que es
único de esta relación.
Los practicantes gestálticos tienen también una tradición de
ser iconoclastas, extremadamente individualistas e incluso
anárquicos. En mi opinión, esta manera de reflejar las dificultades en
los niveles nacionales e internacionales de creación y mantenimiento,
entrena y acredita a las organizaciones. Para mucha gente,
particularmente en los 60, la acreditación, organización e
institucionalización era espantoso. Estos conceptos parecían
inevitablemente asociados al incremento de una rigidez, la
aceptación de una autoridad externa del ser y generalmente contraria
al “yo hago mis cosas, tu haces tus cosas” filosofía de Fritz perls
(quien fue un individuo rebelde que practicó de alguna manera cosas
que hoy no estarían consideradas profesionales o éticas). La Gestalt
como enfoque de hecho nació del rechazo de las introyecciones del
psicoanálisis. Algunas veces ha sido indiscriminado y el rechazo por sí
mismo se convierte en otra introyección impidiendo el desarrollo, la
autonomía y la influencia enriquecedora de nuestra herencia
psicoanalítica.
Otra parte muy significativa del proceso en esta fase, es el
hecho del atractivo en una relación de counselling de los desafíos de
las introyecciones personales de los padres. Muchos clientes son
altamente protectores de los legados psicológicos de sus padres.
Pueden intentar proteger a su darse cuenta de las maneras en que
fueron amados por sus padres en la negación, abuso o uso de ellos.
 ~ 136 ~

Algunas veces los clientes comunican graves conflictos con una “voz
interior” peligrosa que no los hace confiar cuando están en el límite
de formar una genuina relación de trabajo. Rufus soñó que su madre
estaba agonizante y lo acusaba con ojos siniestros de dejarla cuando
más lo necesitaba. El simbolismo promulgaba cuán asustado estaba
de soltar los mensajes introyectados de su madre. El también conectó
con su amor hacia ella y sus necesidades de protegerla de sus
necesidades de crecimiento hacia la independencia.

TEMAS TÍPICOS EN LOS POST-PRELIMINARES DE LA FASE

(MOVILIZACIÓN).

Ansiedad/Excitación.

En esta fase del proceso de counselling la polaridad entre la

ansiedad y excitación es a menudo muy elevada. Los niños oyen
frecuentemente: “no te excites mucho”, como si la excitación por si
misma fuera peligrosa. Puede ser verdad cuando la gente se excita
sin dirección o consideración, y pueden ocurrir errores de juicio.
Generalmente los miedos de la excitación parece que pasan de
generación en generación, todo el mundo lo busca y lo disfruta
mientras al mismo tiempo lo teme e intenta alguna forma interna de
control, por ejemplo, “yo no debo excitarme con las perspectivas del
nuevo trabajo por si acaso fallan”. Actuamos como si la pérdida sea
generalmente “menos dañina” si podemos desprendernos de la
excitación. Si uno se desprende de la excitación de un proyecto, una
fantasía o un ideal, la pérdida esperada no ocurre. Ello no daña
demasiado, pero entonces no hay alegría si el proyecto es exitoso.
Así nuestra cultura y algunos padres parecen inclinados a
prevenirnos de obtener la excitación como una manera de
protegernos de los desacuerdos y dolores. Esos mensajes se
introyectan para prevenir el florecimiento del éxito en nuevas
potencialidades – “esta broma del counselling no debería ser tomada
demasiado seriamente”. En el lado negativo los padres son a menudo
fóbicos sobre la excitación de sus niños porque ellos mismos intentan
anestesiarse de lo físico y emocional. Porque la excitación de los
niños puede ser fuerte, ruidosa y estimulante, puede mostrar por
 ~ 137 ~

contraste como desproveerse de vida y aburrirse del crecimiento de

la existencia en que se está convirtiendo. Kart estaba preocupado
sobre la sobre excitación o “manía” como respuesta ante una bella
mujer, excitación musical o la implicación de un proyecto. Este
mensaje introyectado soportado desviaba su alegría, en su adicción al
alcohol y la insensibilización al placer era la respuesta a las
emociones de cualquier tipo.
El enfoque de la Gestalt resalta, provoca y celebra la excitación
como una de las mayores potencias creativas y que amplia las
cualidades de la vida en la existencia humana. Perls frecuentemente
enaltecía la conexión entre ansiedad y excitación, diciendo que la
ansiedad es la excitación antes de que se convierte en acción o
“ansiedad es el agujero entre el ahora y el entonces”. Si estás en el
ahora, no puedes estar ansioso, porque la excitación fluye
inmediatamente en una salida de actividad espontánea” (Perls,
1969b:3).

Definición del problema.

Otro tema en este tiempo es la definición del problema.

Usualmente, el cliente y el counsellor pueden acordar la definición del
problema. Sin embargo, algunas veces puede existir una discrepancia
real; por ejemplo, Pete define su problema como una falta de
disciplina. Cree que debe leer todos los libros recomendados en su
curso académico desde el principio hasta el final para ser un buen
estudiante. El es una persona que desarrolla muy alto su potencial en
la universidad pero difícilmente se toma tiempo para relajarse o jugar.
Sus padres le enseñaron que le daban su aprobación sólo cuando
traía a casa premios. Nadie lo valoraba por él mismo. La gente como
Pete puede venir al counselling con la esperanza de obtener una
“buena calificación”, por ser un “buen cliente”. Tienen introyectados
mensajes que requieren de obediencia y rendimiento, incluso cuando
están buscando ayuda. Puede ser la manera como los clientes dan
energía y emoción a sus necesidades básicas (tal como jugar o por
una aceptación incondicional) que puede no llevar incluido la
aprobación de sus padres internos o figuras externas de autoridad.
 ~ 138 ~

Temas de poder.

Un área de frecuente disputa y crecimiento en este nivel del

proceso de counselling es la diferencia en la experiencia de poder
entre el cliente y el counsellor. Los gestalistas resaltan el tema del
poder y lo abren para explorar y cuestionarlo en el desarrollo del
trabajo. Acorde con Melnick y Nevis (1986) el enfoque gestalt no
genera un poder terapéutico a través de técnicas perjudiciales. El
counsellor que utiliza una técnica gestalt lo emplea para intervenir en
la vida de los otros (igual que otros counsellor). Aquí la terapia gestalt
se enfoca paradójicamente sobre el incremento de la conciencia de
qué es lo que se opone a la ayuda para el cambio en el cliente. En
gestalt el empoderamiento ocurre a través del proceso en el que el
cliente se vuelve increíblemente despierto e interesado. El enfoque
gestalt no supone la visión de que el counsellor tiene un solo acceso a
la verdad sobre el cliente. Los counsellors tienen la voluntad de ser
cuestionados, confrontados y retados.

Probando la relación.

La relación de counselling se puede probar a través de los

desafíos de los clientes sobre los límites de la relación. Pueden, por
ejemplo, retrasarse, perder una cita, o no querer los experimentos.
Algunos clientes pueden probar la relación por ejemplo sosteniendo la
información de que están buscando otros técnicos (por ejemplo, un
homeópata) que pueda afectar las funciones psico-físicas en la
relación de counsellor tanto como su vida afuera.
Si el counsellor no está informado de otros tratamientos,
medicación o los cambios que se pueden dar en la vida como un
embarazo o una bancarrota, trabajarán menos plenamente
informados, y por tanto será menos útil para el cliente. Counsellor y
cliente también necesitan encontrar caminos en los que puedan
tratar con sus resentimientos, críticas, miedos y apreciaciones de
cada uno. Lo importante es que el counsellor sea fuerte y auténtico
suficientemente para resistir los ataques de su cliente y sobrevivir
emocionalmente. Tal como alguien alguna vez dijo: “el único error real
que puedes hacer con un counsellor es morirte”. (Como en muchos
 ~ 139 ~

niveles de gestalistas esto no significa que sea verdad, pero es una

provocación a la verdad).

Trabajando con “Resistencias”.

Resistencia es un término poco usado en la literatura Gestalt

debido a la connotación de que los clientes intentarán “resistir” o
rechazar lo que les puede ser beneficioso, por ejemplo, la “verdad”
acerca de sus impulsos agresivos o eróticos. La Gestalt asume que
una fuerza básica en el ser humano es la urgencia de significados, ser
curioso y desarrollar las capacidades. Por ello, dada una completa
capacidad de elección, la expectación es que los seres humanos
elegirán en la dirección del crecimiento y voluntad y no querrán
“resistir” por esto.
Ello se acepta en el momento en que la persona puede no ser
diferente a lo que genuinamente es. La “interrupción del contacto”
(confluencia, insensibilización, desvío, introyección, proyección,
retroflexión y egotismo) fueron llamados en el pasado resistencias al
contacto, quizás como resultado de nuestro legado psicoanalítico.
Resistencia o reticencia puede parecerse a operar sólo cuando el
cliente ha aceptado una “verdad” externamente impuesta sobre él.
Pero para mucha gente en gestalt, resistencia (en la forma de algo a
superar) no es un concepto pleno y contrario al verdadero espíritu de
la gestalt – apreciando la subjetiva experiencia de los clientes como
su verdad fenomenológica. Lo que puede aparecer como resistencia
es, desde luego, algo que explorar, comprender y experimentar desde
que es una significativa parte del proceso de una persona y otra parte
de su experiencia, y por tanto no debe ser tomado como “malo” o
“inútil”. Polster y Polster (1974), en particular, fuerza la importancia
de aceptar las resistencias, incluso sugiriendo que podemos acentuar
a la palabra por las connotaciones negativas que ha adquirido. El uso
de la noción de resistencia puede sutilmente perpetuar un valor
básico de asunción que los seres humanos querrían rechazar siendo
quizás el mayor valor que tenga, y entonces es que necesitarán tener
una relación adversa a su supuesta curación.
Es probablemente más útil pensar acerca de la aparente
resistencia de los clientes como una indicación de que es una defensa
 ~ 140 ~

de la integridad organísmica contra la presión impuesta de fuera. De

esta manera, “resistencia” en counselling puede ser visto como
feedback de que el counsellor ha perdido creatividad y se vuelve
rígido o está en una gestalt fija. La Gestalt está basada en una visión
de la gente que espera dar la bienvenida a cambios biológicos desde
dentro o retos de fuera cuando están preparados para asimilar e
integrar éstos en una mutua y respetuosa relación de curación.

EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS

Los enfoques debatidos aquí son particularmente aquéllos que

se pueden usar al tratar con las introyecciones. Como se vio antes, la
introyección es un mecanismo muy común para prevenir la
movilización efectiva que es necesaria en el progreso ágil y eficiente
durante el ciclo.

Diálogos perro de arriba / perro de abajo.

Una de las técnicas más famosas para trabajar con la

introyección es la que representa el diálogo entre los llamados perro
de arriba y perro de debajo de una persona. Puede ser una manera de
efectivo dramatismo de los conflictos intrapsíquicos entre los
mensajes introyectados, tal como “tu debes trabajar siempre duro”, y
las necesidades organísmicas de juego y recreación. El perro de arriba
representa la parte de la personalidad que comenta y hace juicio
sobre el desarrollo de la vida de la persona, creencias y sentimientos,
muy frecuentemente de manera crítica y despectiva, algunas veces
de manera bastante cruel; por ejemplo, ¿quién va a querer ser amigo
tuyo, siempre enfadado? El perro de arriba representa todas las reglas
y regulaciones introyectadas durante la vida que hemos tragado de
niños y de adultos. “No deberías hablar tanto”, “no deberías comer
así”, “no deberías sentir así”, etc. Es frecuente, aunque no siempre,
que se asocie con la historia de una figura paterna o materna o
ambas.
El perro de abajo en Gestalt significa la parte de la
personalidad que es aparentemente la víctima, o la parte oprimida.
Algunas veces es la parte del niño pequeño de la persona (Finney,
 ~ 141 ~

1976/1983) que es sermoneada y acosada por el perro de arriba. Es

para siempre el que “promete que lo hará mejor la próxima vez”, y
que no beberá demasiado, que no contrariará o que no lo dejará para
luego, en el caso que sea. Normalmente esas promesas se quedan en
eso – promesas. Como las resoluciones del Año Nuevo que se rompen
fácil y rápidamente. Al final, el perro de abajo usualmente gana y
consigue lo que necesita aunque de manera destructiva. Por ejemplo,
Harry se resiste a trabajar duro porque deja las cosas para luego y
retrasa el manejo de sus informes hasta dejar pasar una promoción.
Mientras tanto su perro de arriba se guarda de ocuparse de la batalla
interna y Harry se siente después terrible con remordimientos o dolor
de cabeza. Así, el primer experimento como recurso en Gestalt es
colocar esas dos partes de la personalidad en diálogo una con la otra.
Esto es lo más usual que se hace para el movimiento de la persona
desde una silla (o cojín) a la otra y representa el diálogo mental
interno externamente. Por supuesto, este diálogo puede también
hacerse entre las partes de un sueño, de uno mismo y la fantasía
sobre otra persona, o en el reparto de las sub-personalidades. A
través de la resolución del diálogo, se hace posible el compromiso, la
comprensión o un divorcio permanente entre las partes.

Experimentos con el comer, masticar, digerir y vomitar.

Los experimentos que se enfocan en comer, masticar, digerir y

vomitar se usan para traer a la conciencia las maneras en que los
clientes pueden usar la introyección. El uso de estas técnicas puede
ayudar a volverse más despierto de cómo las introyecciones
interfieren en la vida y de maneras específicas en el proceso de
counselling y en la evolución de la curación del ciclo de counselling.
Como se ha debatido antes, Perls realizó la mayor contribución
teórica para la comprensión del desarrollo oral en las fases de
desarrollo de la infancia. Como resultado de ello, hay una riqueza de
técnicas en Gestalt y experimentos que se han hecho con todas las
formas para “captarlo”. Éstas pueden ser la captación o comprensión
de ideas, de valores, roles, reglas y prejuicios. A un nivel más
concreto, las actitudes de la gente se reflejan en la manera en que
hablan sobre la comida. Mientras que el cliente “engulle” cualquier
 ~ 142 ~

cosa que el counsellor dice, o coloca sus dientes y la mandíbula

tenazmente contra la incorporación de cualquier cosa del counsellor,
puede seriamente afectar el curso de la relación de counselling. Si los
problemas de esta naturaleza no son exitosamente enviados en la
fase del establecimiento de una relación de trabajo, es casi inevitable
que puedan volver a presentarse y socaven el fluir suave del
counselling en todas las fases siguientes.
Para un cliente anoréxico, un experimento puede suponer que
el terapeuta le da de comer. Para una persona pasiva-agresiva puede
suponer pedir comida, comprender y valorar. Para clientes que tragan
sin saborear – mascar y masticar una pieza de pan durante 170 veces
antes de tragar puede traer respuestas a la conciencia de
repugnancia o darse cuenta de los deseos de expulsar/evitar los
problemas tragándolos rápidamente. Experimentos como estos
pueden traer a la conciencia modelos de incorporación o rechazo que
restringe la vida o las relaciones en el presente. Cualquiera que lea
este libro puede experimentar con el descubrimiento de su
comportamiento al comer para favorecer la conciencia de un proceso
en el cual para muchos de nosotros se vuelve en automático y
conflictivo, perdiendo el potencial de alegría y placer que
profundamente se enraiza en los niveles organísmicos tempranos.
Mucha gente ha estado entrenándose en la infancia para
comprender qué era lo que se les ofrecía. Se han sentido
recompensados al quedarse en relaciones tóxicas con mínima
nutrición, y previniendo escupir o vomitar porque era la única fuente
de nutrición que tuvieron en ese momento. El vómito refleja de que
están seriamente perjudicados o desmantelados. Naturalmente, todos
los experimentos con el comer, masticar, vomitar, etc. necesitan ser
bien calibrados a las necesidades particulares de cada cliente, y hasta
donde es posible controlarlo médicamente. Por ejemplo, los
experimentos con bulímicos que pueden estar involucrados con el
apoyo del counsellor durante un episodio de atracón, y les puede
facilitar su despertar mientras tragan con la retención de lo que han
incorporado.
La gente con rasgo narcisista son ayudados al aprender a
comprender cómo han llevado al frente del counsellor (o de sus
padres) el poner la atención en su proceso de comer, particularmente
 ~ 143 ~

recordando qué es lo que han comido y cómo han comido respecto la

recolección plena de sensaciones.

Expresando los “deberías”.

Probablemente una de las tareas principales para convertirse

en un individuo “auto-actualizado” es volverse consciente y re-
examinarse sobre qué es lo que comprendemos como imperativos
morales, que Karen Horney (1937/1977) describe como el “tirano de
los deberías”. Los ejercicios de clarificación de valores pueden usarse
y pueden exponerse bastante naturalmente en la transferencia en la
que el cliente pronto empezaría a articular en cómo el counsellor
podría ser, por ejemplo “cálido, comprensivo en el atraso, auto-
sacrificado, etc.”
Puede ser también oportuno para los clientes, decir, o escribir
todos los “deberías” que perciben, creyéndolos o sintiéndose
perseguidos por ellos; por ejemplo, “deberías sacrificar tus propias
necesidades por la de los otros”, deberías no ser sexual” y “deberías
ser siempre un modelo de cliente o de terapeuta de éxito”. En el re-
examen de estos valores, la gente puede elegir guardarse algunos,
pero ello sería ahora el resultado de una elección autónoma,
consciente e intencional relatada en el aquí-y-ahora de la realidad de
las circunstancias de la vida de la persona y no determinada por
temas de supervivencia de la familia de origen.

Representando.

En la verdad de las raíces de lo psicodramático, los gestalistas

a menudo utilizan la amplificación de la experiencia derivada de
técnicas de representación. Un cliente puede ser perseguido por
sentimientos de culpa o acusarse habitualmente de “flagrantes
delitos” como el sentimiento de desamor hacia un padre abusivo.
Para ella puede ser de utilidad convertir el juicio interno en una forma
dramática y exagerada. Esto puede tomar la forma de un drama en
un juicio, jugando en la consulta con el cliente “dando voces” en la
persecución del juicio, hasta que la injusticia empiece a doler. Esto se
facilita con técnicas que invitan al cliente a representar el drama de
 ~ 144 ~

su introyección, hasta que continúe permitiendo las acusaciones

internas con pena y disimulo. Esta externalización del perseguidor
interno permite al cliente ganar una nueva perspectiva y separarlos
“por si mismos” de la tiranía de los valores y prejuicios de lo
introyectado.

Divorciándose de los padres introyectados.

La meta en Gestalt es la autonomía, la conciencia y la

actualización de la persona con una buena satisfacción mutua en las
relaciones con el ser, los otros y el entorno. La gente que está todavía
influenciado por lo externo en su conciencia/elecciones por la
introyección de los mensajes de sus padres, escuela o religión, puede
necesitar (después se darán cuenta de su influencia penetrante y
perniciosa en la calidad de sus vidas) “divorciarse” de los padres
introyectados. Este procedimiento no debería ser tratado sin tener
una consideración clínica. Un desenganche prematuro puede resultar
en extremo un sentimiento de abandono y desesperación o provocar
pensamientos de suicidio. Parte del divorcio de los padres es
renunciar a la esperanza de que en algún modo, los padres que te
amaron finalmente
por ser buenos, exitosos o hermosos. Una cierta clase de aflicción es
una consecuencia casi inevitable de este proceso.

Mary hizo esto en la siguiente secuencia después de más de un

año en counselling. Escribió todos los resentimientos que sintió hacia
su madre hasta que llenó un libro de ejercicios y no podía pensar en
otra cosa. Esto fue seguido por un sueño en el que su madre aparecía
leyendo este diario. En el sueño le contaba a su madre qué no era
correcto de lo que había hecho. Le gritó: “No quiero que controles mis
sentimientos nunca más!”.
Este sueño fue el principio de la experiencia de Mary por sí misma
como una persona separada e independiente que podía experimentar
todos los sentimientos en relación con su madre. La próxima fase fue
un periodo de pena y tristeza en la verdadera aceptación de carencia
de un amor inteligente por parte de su madre, y una profunda
realización de cómo su madre la usaba como gratificación narcisista.
 ~ 145 ~

Después fue capaz de funcionar como una persona separada e

independiente comprometiéndose a su completo crecimiento, incluso
si ocurría en direcciones en la que la madre no lo apreciaría.

POSIBILITANDO EL FLUIR.

En los procesos de trabajo de counselling el cliente se vuelve

más y más confortable con su propia energía. Tiene la voluntad de
disfrutar la emoción y la excitación que habla de sus necesidades
biológicas y urgencias psicológicas de crecimiento y desarrollo. Ya no
disipa sus energías porque ha aprendido a integrar sus los
sentimientos conflictivos. Usa su energía creativamente para llenar su
búsqueda de auto-actualización.

La continuación del viaje de Gary

La fase de excitación y movilización de la relación de

counselling con Gary se estableció en la salida de su confluencia con
Jessica y en el despertar de sus sentimientos reales de la situación
presente. Antes de moverse en una auténtica alianza de trabajo
conmigo tuvo un periodo de prueba y rebeldía. Por ejemplo intentaba
discutir casi todo lo que yo decía. Para direccionar esta movilización
de energía hacia la parte introyectada –un padre humillante y sádico
verbal-, tuvo dos experimentos en la silla. Gary se permitió dirigir su
agresividad verbal hacia la persona de quién lo aprendió primero.
“Mi padre nunca ayudó mucho en la familia. Casi siempre
estaba en el trabajo o hablando de trabajo”.
“Gary –imagina a tu padre sentado en uno de los cojines y
diseló”
“¿Quieres decir que le hable a un cojín como si fuera mi
padre?”
“Esa es mi sugerencia”
“Y cómo el infierno me va a ayudar en el largo corredor de los
sentimientos menos miedosos a vivir solo, ¿lo sabré?
“Quizás haya algo que también podrías debatir con tu padre.
¿Puedes imaginártelo ahí?
“Si”
 ~ 146 ~

“Entonces, dile como te sentías cuando el sólo vivía enfocado

en el trabajo – papá...”
“OK…bien papá…no creo casi nada de lo que nos decías del
trabajo cuando llegabas a casa. Lo único que hacías, era contarle a mi
madre tu día de oficina o subías con alguien de la oficina a casa y
nosotros te molestábamos.”
“Cambia Gary… ven y siéntate aquí y contesta como si tu
padre respondiera a las palabras de Gary.” (cambia a la otra silla).
“En lugar de complacerme, mi hijo, no estás agradecido…Si no
fuera por mi trabajo no hubieras hecho nada de lo que querías.”
“Gary entonces movió el brazo de la silla contra su padre por
su persistente carencia de soporte. Finalmente, se agotó su ansiedad,
físicamente se colapsó abrazando a su cojín “padre” y lloró como
nunca lo hizo.
Esta fase estaba caracterizada por la introyección en
una miríada de formas. Estuvo tragando, escupiendo y masticando lo
que me sacaba y de sus lecturas de Gestalt. Se volvió muy excitado
con ciertas ideas, como el tomar la responsabilidad de sí mismo y
soltar el control de las autoridades externas. Tuvo entremezclados
tiempos de rechazo global del ”sistema” y repugnancia por el
“mirarse el ombligo” del counselling. Esto se basó en la introyección
de la actitud despectiva del padre hacia la vulnerabilidad y auto-
conocimiento.
Me daba cuenta de sus momentos en los que parecía quererme
tragar entera, y otras veces encontrarme y que lo que le ofrecía en
counselling era bastante indigesto. Esta fase era interrumpida por
fluctuaciones similares en la relación con Jessica donde la
experimentaba como controladora o se sentía culpable cuando el que
controlaba era el. En general, fue un periodo de excitación e
inestabilidad con un crecimiento en el conocimiento de cada uno y los
recursos de los que disponía Gary en su búsqueda por una clase de
significado íntimo en una relación madura.
En este punto del counselling el dejó a Jessica, no sin un mutuo
pesar pero sin apreciar la importancia de los roles que habían jugado
cada uno en sus vidas.
~ 147 ~
 ~ 148 ~

8.-ACCIÓN Y LA MITAD DE LA FASE DEL PROCESO DE

COUNSELLING.

El maestro Zen Yun-men dijo: “Paseando, pasea. Sentándote,

siéntate. Sobre todo, no te tambalees” (Watts, 1972/1974: 155)

ACCIÓN – ELECCIÓN APROPIADA E IMPLEMENTACIÓN – LA FASE

DE CONTACTO DE ACCIÓN.

De acuerdo con Perls et.al. (1951/1969: 403) esta es la fase

donde “hay elecciones y rechazos de posibilidades, agresiones en el
acercamiento y superación de obstáculos, y orientación y
manipulación deliberadas”. Esta es la fase de counselling donde el
cliente demuestra motivación y movilización y está preparado para
usar su energía en el propósito de la acción para la satisfacción de
sus necesidades. La relación terapéutica ha sido probada y se
encuentra viable.

EXPERIMENTANDO – ENFOCANDO EL IMPASSE.

Esta es una fase esencialmente de experimentación en la que

el cliente “juega con” varias opciones, acciones, modelos, roles y
formas de relación. Los clientes acogen grandes retos tanto para salir
como para irse. El ánimo y la facilidad de la experimentación es un
valor esencial en Gestalt y el modelo de mayor acción entidades de
Counselling. En esta fase el counsellor puede invitar al cliente a
explorar nuevas posibilidades de pensamiento, sentimiento y
creencia. Igualmente el cliente experimentará con nuevas
potencialidades como la curiosidad natural y la voluntad de acoger
tareas reveladoras. El énfasis está en juegos divergentes. La máxima
generación de nuevas opciones para el cliente con las que puede
experimentar, y desde las que puede eventualmente elegir, es ahora
una actividad principal en el proceso de counselling.
 ~ 149 ~

El talento de los gestalistas se mide a menudo por la extensión

de su habilidad creativa en el diseño de experimentos para el cliente.
Experimentos que pueden abarcar un rango infinito. Pueden ser
graduados en términos de dificultades para los diferentes clientes en
diferentes fases del proceso de counselling (Nevis, in Zinder,
1978:132-3). Necesitan siempre crear de nuevo de la matriz dinámica
del encuentro existencial. Una persona obsesiva por el orden podrá
ser invitada a armar un lío en la estantería del counsellor. Un
counsellor puede desafiar y apoyar al cliente que en telefonear a su
padre para decirle que le ama. Alguien tímido al que se le recuerda la
emoción de cuando de niño fue al circo puede ser animado a
transformar el consultorio, en su imaginación o ciertos accesorios, y
convertirse en el maestro de ceremonias de un casamiento con la
voz, el cuerpo y las acciones. Para alguien al que nunca se le permitió
ser critico con sus padres, solamente habiendo desacuerdo con el
counsellor podrá hacerse un experimento mejor y más importante.
Los experimentos efectivos necesitan ser propuestos en
momentos de receptividad e iniciativa por parte del cliente. El
counsellor experimentado catalizará un experimento en el momento
de máxima oportunidad, incluso las semillas para ello pueden haber
sido plantadas meses antes, o simultáneamente en un momento de
inspiración de la imaginación. El experimento elegante y potente es
normalmente nuevo, único para la persona y también un
descubrimeitno para el counsellor. La segunda vez que se usa un
experimento puede tener el peligro de convertirse en una técnica
“vacía” sin la vibración, patetismo y vida del momento creativo del
verdadero encuentro. Los experimentos que traen un “buen” cierre
hasta ahora de una “pobre” conclusión Gestalt, son congruentes con
los temas específicos que en el momento parecen presionados por los
finales. También está la necesidad de que sean elementos sobretodo
de congruencia o adecuado con el temperamento del cliente,
habilidades y respuestas al desafío.
Uno de los experimentos más importantes en los que el cliente
puede meterse es el de la transferencia. La transferencia es inherente
en la mayoría de las relaciones de psicoterapia. Transferencia es “el
proceso por el que el paciente desplaza de su análisis sentimientos,
ideas, etc, que derivan de una figura previa en su vida” (Rycroft,
 ~ 150 ~

1972/1979: 168). Los gestalistas no niegan la transferencia en este

sentido en la relación de ayuda. Una verdadera tradición que enfatiza
la inclusión, los gestalistas pueden usarla, provocarla, permitirla,
exagerarla o minimizar el fenómeno de la transferencia, dependiendo
de las necesidades auténticas de la persona, el momento y el
entrenamiento y experiencia del counsellor.
La urgencia de las situaciones indefinidas del pasado (por
ejemplo, la infancia del cliente) tiende a ser reconstruidas en la
presente relación con el counselling. La experimentación en esta
relación con nuevos sentimientos, nuevas actitudes y nuevos
recursos lleva a una integración plena en el contexto de una relación
en la que es (con esperanza) menos tóxica y más nutridora que la
original.

La importancia de las nuevas condiciones en el presente eran

perfectamente comprendidas por Freud cuando hablaba de la
transferencia inevitable de la fijación en el análisis de la infancia en la
persona; pero el significado terapéutico de esto no es el mismo que
en la vieja historia, sino que precisamente este es ahora diferente en
el trabajo de la aventura presente: el análisis no tiene el mismo tipo
de pariente. Y nada está más claro, desafortunadamente, que ciertas
tensiones y bloqueos que no pueden ser liberados a menos que exista
un medio real de cambio que ofrezca nuevas oportunidades. (Perls et
al., 1951/1969:234).

TEMAS TÍPICOS EN MITAD DE LA FASE (DE ACCIÓN).

Temas de transferencia.

La verdadera esencia Gestalt son las relaciones que se forman

entre counsellor y cliente. “Un terapeuta gestalt no usa técnicas; se
aplica a el mismo y a la situación con su destreza profesional y
experiencia de vida que ha acumulado e integrado. Hay tantos estilos
como terapeutas y clientes que se descubren a si mismos y a cada
uno y juntos inventando su relación” (Perls, 1977:223).
Es normal tener la creencia inocente de que los gestalistas no
trabajan con transferencias. La verdad es que los gestalistas trabajan
 ~ 151 ~

con las creencias tanto como con otros aspectos de la relación. El

número de relaciones posibles que se fomentan y permiten en Gestalt
entre el counsellor y el cliente con fines éticos son diversas y
variadas, en las que la relación de transferencia es una más. Una de
las posibilidades que han sido documentadas es la relación Yo-Tu
(Yontef, 1979ª, 1979b, 1981, 1984, 1987; Jacob, 1978). Otra es la
relación de diálogo (Hycner, 1985). Hycner diferencia el momento o
dimensión Yo-Tu sobre todos los enfoques de diálogos, los cuales
abarcan los ritmos de la alternancia del To-Tu y el Yo-El momento
(Hycner, 1985:27).
Los límites y limitaciones específicas son diferentes para la
gente con diferentes modelos de características. Para gente con
rasgos de personalidad límite puede ser vital para el counsellor
presentarse como una persona real con sentimientos, actitudes e
historia, mientras que el narcisismo (o egotismo) es un rasgo
significativo esto puede ser contraproducente (Tobin, 1983).
Hycner señala que una relación dialogante genuina llena de
reciprocidad con el cliente es un gol de la Gestalt. Esta relación
persona-a-persona puede alcanzarse en momentos muy diferentes
del encuentro sanador incluso desde el principio. Prácticamente, lo
más frecuente es volverse estable en el proceso de counselling
después de que se hayan trabajado muchos conflictos intrapsíquicos
y estilos arcaicos de identificarse. Aquí es cuando el counsellor puede
verdaderamente convertirse (y permanecer) como una persona real
para el cliente.
De hecho, para la mayoría de los gestalistas la relación
genuina se hace una piedra de toque en el proceso de counselling y
en todas las manifestaciones referidas a un tiempo después o a la
vez. Una clienta estaba muy enfadado conmigo gritando e
insultándome. Ella sentía que me oponía a sus vacaciones de verano
cuando más lo necesitaba. En el tope de su rabia, cuando gritaba con
fuerza, me acerqué despacio a ella y acepté escuchar su queja. Fue la
primera vez que se arriesgó a enfadarse conmigo y me contó
enfurecida sobre sus necesidades. Después que había pasado la
tormenta le pregunté ¿qué quiere hacer tu madre ahora? La pregunta
tenía la intención de confrontar su proyección y que captara la
realidad de la prueba. Contestó que su madre le lastimaría o
 ~ 152 ~

rechazaría. El hecho es que en esta ocasión para el cambio

emocional, no hice ningún adelanto importante ni para ella ni para
nuestra relación. No fue capaz de separar sus arcaicas expectativas
de relaciones destructivas de la benéfica realidad de lo ocurrido.
La naturaleza de la relación puede también cambiar
dependiendo de las diferentes fases del proceso de counselling. Es a
menudo importante dejar a la gente proyectar en los comienzos su
ayuda personal en orden a “re-presentar” la gestalt original fijada.
Los counsellor que rechazan esta oportunidad en sus clientes pueden
limitar el potencial para su crecimiento.

Temas de contratransferencia.

Los counsellors principiantes están a menudo incómodos por la

idealización que los clientes hacen, considerándolos maravillosos,
mágicos, las fuentes de sanación, comodidad y sabiduría. Una clase
de error es darle la espalda a los clientes y por ello demasiado rápido
quitarles la esperanza. Generalmente hay mucho tiempo para que el
cliente descubra que el counsellor tiene los pies de barro. Otro error,
por supuesto, es para el counsellor identificarse con las atribuciones
mágicas. Este es el ejemplo de la contratransferencia.
La contratransferencia es normalmente comprendida por el
counsellor como “la actitud emocional del paciente, incluyendo la
respuesta a determinados temas de las creencias de los pacientes”
(Rycroft, 1972/1979:25). La contratransferencia o las reacciones
emocionales del counsellor hacia el cliente pueden ser destructivas
cuando se basan en el propio negocio indefinido del counsellor. De
esta manera puede ser que sea el counsellor el que contribuya a la
carencia de un genuino aquí-y-ahora en el contacto con el cliente.
Sin embargo, el counsellor puede experimentar emociones,
actitudes e impulsos hacia el cliente que sea similar lo experimentado
por gente significativa en el pasado del cliente, por ejemplo el
rechazo de la misma manera hostil que un pariente lo hizo. Otra clase
de contratransferencia se refiere a la confluencia (salida de
emociones) con el cliente en la manera en que elcounsellor
experimenta los sentimientos, actitudes o impulsos con los que el
cliente está experimentando (o se permite experimentar).
 ~ 153 ~

Es vital para los counsellors aprender a distinguir entre sus

reacciones en el aquí-y-ahora con el cliente, sus reacciones con el
cliente que estén basadas en su propio pasado y las reacciones de los
clientes que evoquen proyecciones en el.
Cómo el counsellor use el enfoque gestalt así trabajará con las
contratransferencias que variarán sabiamente de un individuo a otro.
En cualquier caso, no hay reglas, pero los principios de este texto
aquí da breves ejemplos.
Bettina cuenta cómo su padre acostumbraba a golpear a sus
sirvientes en la plantación. Ella se muestra como no sintiendo y
cuenta la historia como si fuera un reportaje científico o prejuicio
institucionalizado y abuso de poder. Cuando dije: “eso debía generar
mucho miedo en ti y en los demás”, sus ojos se llenaron de lágrimas
y empezó con su experiencia emocional. Mi comentario fue a
propósito por un sentimiento de miedo en el hueco de mi estómago
que crecía a medida que hablaba muy pesadamente sobre las
horribles experiencias.
En ese momento, usando mis propios sentimientos de
contratransferencia se incrementó mi contacto con Bettina y la
ayudaba a estar más en contacto con su propia experiencia.
En otras situaciones la contratransferencia puede impedir un
counselling efectivo por temas del pasado no resueltos en el
counsellor. Clair, una adulta hija de una madre alcohólica, tuvo que
trabajar sobre su propio indefinido negocio de su propio counselling
personal antes de que pudiera convertirse en un counsellor efectivo
para gente que hablaba sobre problemas de alcoholismo. Inicialmente
su propio dolor y confusión de cuando niña que se entrometía en su
darse cuenta de la misma manera que cuando trabajaba con este tipo
de clientes, saliéndole las lágrimas e imposibilitándole a pensar
claramente.
Cuando Gregory era pequeño su madre lo adoraba. Se volvió
muy exitoso en sus negocios y “realmente encantador” en las
relaciones sociales y sexuales. Su counsellor encontró repetidamente
que se olvidaba del trato con el hecho de que pagaba en cheques que
eran rechazados. También era reacia a confrontar su descuido
frecuente sobre la hora de las citas, a la vez que el le decía que era el
mejor counsellor que había tenido nunca y que la valoraba
 ~ 154 ~

enormemente. Sólo en supervisión, tal como se encontraba sobre-

protegida, impropiamente nutrida respondía a su darse cuenta, hizo
que viera cómo estaba (en contratransferencia complementaria)
evocando el rol de su madre hacia Gregory. En este proceso ella se
alejó de sus sentimientos reales de devaluación y privación hacia sí
misma y de su eficacia como counsellor.

Evitación.

Uno de los temas centrales de Perls era el de la evitación. En

algún sentido siempre evitamos algo porque cuando te enfocas en la
figura, el fondo está siendo evitado, y viceversa. En esta fase de
proceso de counselling, lo que ha sido evitado está lejos de verse
claro. Por ejemplo, puede ser importante que el counsellor enfoque a
John en la relación con su padre si ha querido primero trabajar con su
madre. Mientras la auto-dirección del crecimiento pueda ser una
parte central en el proceso de counselling, la imposición de la
estructura y la dirección terapéutica puede no evitarse sin dañar el
proceso al completo (Melnick, 1980).

Sacando las creencias.

En esta fase de acción del proceso de counselling existe una

alta posibilidad de sacar las creencias, posiblemente en proporción a
la visión que el cliente tenga sobre que los cambios son posibles. Hay
una suficiente movilización de energía disponible para las
necesidades organísmicas de la acción, pero el cliente puede elegir el
dirigir esto lejos de la conclusión del ciclo del instinto.
Además, cambiando se pueden implicar otros cambios al
principio de la relación como el matrimonio, trabajo o elección de
amigos. Es un tiempo para estar alerta con embarazos no deseados,
accidentes por embriaguez, rápida aparición de enfermedades
incapacitadotas o rechazo impulsivo al trabajo.
Perls frecuentemente insistía sobre la naturaleza ambivalente
de los deseos de la gente sobre la salud y es en esta fase, donde la
gente realmente empiezan a comprobar que la transformación es
posible, su coraje puede fallar. Es una fase difícil para el counsellor
 ~ 155 ~

porque el o ella puede ser adormecida por la complacencia ante el

resultado del buen trabajo realizado, y no estar suficientemente
alerta al trato que esto representa para el sistema homeostático del
cliente.

Pensando en problemas.

Los problemas en el pensamiento pueden también presentarse

en esta fase del proceso de counselling cuando el foco es la acción.
Un trabajo de counselling efectivo en el impasse (“punto atascado”
psicológico) puede sostenerse sólo si se soporta bien a nivel
cognitivo. Pensando en problemas del tipo “pensando en lugar de
sintiendo”, métodos inefectivos de resolución o dificultades en la
decisión, deben ser diseccionados. Algunas veces es necesario
enseñarle a los clientes sencillas destrezas como parte del ser un
buen gestalista counsellor, cuando al cliente le faltan esas
habilidades.
Verónica no sabía como tomar decisiones. Mucho después de
que tratara la manera en que su padre humillaba su inteligencia y su
curiosidad, cuando se topaba con una decisión aún vacilaba y dudaba
–igual si el problema era la elección de una comida en el menú de un
restaurante o la elección de un marido. Necesitaba aprender a tener
criterio para tomar decisiones (incluyendo el uso de la imaginación)
algo que la mayoría de la gente lo tiene garantizado. De esta manera,
la reeducación y el reaprendizaje puede ser una parte importante del
trabajo del counsellor.

Fluidez emocional.

Para mucha gente una razón motivadora para la búsqueda de

counselling es que experimentan dificultad para reconocer y expresar
sus emociones. Esto se puede expresar en términos del tipo “quiero
sentir mis sentimientos” o “mis sentimientos están siempre
abrumándome o enfrentándome”. En el curso del counselling, la
gente normalmente se sale de su relación habitual con sus emociones
y se vuelve más libre y diferencialmente expresivo cuando hablan
 ~ 156 ~

emocionalmente sobre ellos o los demás. Los sentimientos que vive la

gente a menudo son un impedimento y están pervertidos por las
experiencias tempranas de su infancia y por las figuras paternas que
pueden haberlos hecho sentir terriblemente sobre sus sentimientos, o
han acostumbrado a abusar de sus emociones, o han sido
perseguidos o manipulados por los otros. Tal alienación en un amplio
rango de nuestra psicofísica emocionalmente se sostiene también
culturalmente por normas que valoran un labio superior rígido o “ser
frío” en la manera de tratar las situaciones en las diferentes caras de
la vida.
Check, un cliente guapo y fuerte, decía que tenía un problema
porque era un cobarde, basando su opinión en su idea de que tenía
miedo de ir a la batalla y quemarse. En Gestalt, se valora la
integridad del cuerpo/mente del ser, viendo como organísmicamente
apropiado el tener miedo cuando tu vida está en peligro. Negar la
respuesta a la supervivencia no es el resultado de un buen
counselling.
Estar en buen contacto con tus emociones involucra al ciclo
completo del darse cuenta, incluyendo la elección e implementación
de la acción apropiada. Acostumbra a tenerse la idea de que los
verdaderos gestalistas expresaron sus sentimientos, fuera la
atracción sexual o la hostilidad abierta, en el aquí-y-ahora sin tener
en cuenta las circunstancias, la gente o la moralidad existente. Yo
creo que esto se basó en el error de una fase en el proceso de
crecimiento hacia la meta indiscriminada de auto-expresión. Para
Ronald, quien se describió a sí mismo como “emocionalmente mal
desarrollado”, fue una etapa significativa cuando él, en el contexto de
la relación de counselling y en un espacio seguro cualquier
sentimiento experimentado a la vez que lo experimentaba lo
expresaba tan fuerte como lo sentía. Sin embargo, viviendo en el
mundo real, posteriores fases de counselling pueden requerir que
aprenda cómo contener los sentimientos fuertes en ciertas
situaciones tales como en la reunión de un comité, en orden a
alcanzar otras metas que pueda considerar que son más importantes.
La persona que es emocionalmente fluida aprende a conocer
sus propios sentimientos y a estar confortablemente con ellos. Puede
flexibilizar y responsablemente tomar o permitir acciones que le den
 ~ 157 ~

los mayores beneficios y para la gente que tenga a su cuidado. Los

counsellors a menudo encuentran en su propia consternación que
pueden aguantar lo más recio de los experimentos más frecuentes y
más chapuceros de un cliente porque la relación de counselling se
experimenta como la relación más segura para la persona.

EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS.

Es importante retener en la mente que este libro explora sobre

los posibles modelos de conjunciones (contra muchas posibilidades)
entre las fases de los ciclos de Gestalt y ciertos disturbios límites.
Derivados de los experimentos que a continuación se exponen, se
asocia frecuentemente el trabajo de counselling con las proyecciones.

Ejercicios de puesta en común.

Margery sufría obsesivamente de una preocupación recurrente.

Cuando dejaba su casa era cuando se preguntaba si no se había
preocupado en como podía volver si había perdido su llave. Usaba un
lenguaje que reflejaba un modelo similar; hablaba terminando en
circunloquios con innumerables calificaciones hasta el punto de que
era casi incomprensible. A veces muy inteligente, su experiencia
interior era que no podía dar una respuesta correcta a su madre. Así,
cuando contestaba a una cuestión que experimentaba sobre sí misma
hablaba sobre una experiencia interior y ensartaba una posibilidad
con otra, en la esperanza de que esa vez obtendría lo correcto,
mientras “sabía” a la vez que nunca ocurriría. Proyectaba las
demandas del perfeccionismo de su madre sobre alguna figura de
autoridad –su jefe, su counsellor, sus íntimos amigos.
Consecuentemente continuó comunicándose inadecuadamente como
si aún fuera una chica joven “intentando saber lo correcto”. Por
supuesto, más duro lo intentaba, más fallaba.
Para gente como Margery, que proyectan la excesiva demanda
de perfección de sus padres sobre el resto del mundo (lo que supone
un handicap para su creatividad emocional e intelectual) la fase de
escupir o re-digerir las introyecciones puede necesitar estar seguidas
de ejercicios y experimentos que se enfoquen en la generación de
 ~ 158 ~

opciones sin juicios o censuras, donde lo interesante o fascinante es

valorar más altamente qué es lo verdadero o correcto.
El tipo de ejercicios de puesta en común puede tomar la forma
de sentarse con un cliente y su problema y animarlo a escribir todas
las posibles soluciones que pueda pensar, sin reparar en cómo de
ridículo o impráctico pueda parecer. Juzgar o criticar se pone aparte
en la atmósfera donde hay una gran curiosidad por seguir una
influencia. Así el counsellor puede proveer una experiencia emocional
correctiva, desafiando a través de la realidad de una relación de
counselling, la fuerza o creencia en la proyección que se acepta
siempre como contingente en una demanda de escalar hacia la
perfección.

Experimentos de polarización.

En lugar de evitar los extremos de la personalidad, pasión o

propensión, los gestalistas buscan descubrir, acentuar y conocer las
mayores diferencias posibles entre la gente y en el interior de una
persona. Fenomenológicamente, la Gestalt busca no negar la
diferencia sino sacar la polarización, si no hay reconciliación si al
menos diálogo.

Bert es un trabajador amable, bondadoso y sacrificado con su

comunidad con importantes úlceras de estómago. Bert dedicó su vida
al servicio de los demás y todavía está cuidando su madre anciana
que es completamente dependiente de él. En el transcurso del
counselling, Bert gradualmente vino reconociendo la propia polaridad
en su persona. El par que el reconoció fue el santo y el oscuro
vengativo, furioso y tiránico ser (“Sr. Macho”) que era su mayor deseo
y que negaba a toda la gente que dependían de él. “Mr. Macho”
quería vivir una vida disoluta caracterizada por hacer lo que quería
porque lo quería, sin cuidado o contemplando a los demás. En la
mitad del proceso de couselling experimentó con esto último, la parte
menos familiar de sí mismo en la relación de counselling y con el
trabajo de las dos sillas y el juego de arena. En este proceso de
descubrimiento y diálogo fue capaz de desarrollar su “macho” y
aprender de él, e integrar, alguna de las cualidades agresivas y
 ~ 159 ~

fuertes en el desarrollo de su vida diaria. Empezó preguntándose

porqué quería, se resistía a la manipulación y se afirmaba fuerte y
claramente en situaciones donde sus necesidades o derechos
estaban siendo revocados.

El counsellor podía elegir provocar las polarizaciones. “Si el

paciente conspiraba obsesivamente cada movimiento y se
preocupaba por todo en su existencia, era animado a vagar. Si
ansiosamente llenaba el espacio con palabras, buscábamos un
momento de completo silencio. La persona que tiene miedo de caer
en una depresión se permite a sí mismo caer y explorar su caída”
(Van Dusen, 1975b:90).

Fantasías guiadas.

Una fantasía guiada es un ejercicio dirigido por la imaginación,

evocado o alentado por el counsellor para facilitar al cliente explorar
nueva posibilidades de sentimiento, acción o pensamiento apropiado
sobre nuevas situaciones. La gente necesita empezar a permitirse
concebir diferentes maneras de ser. Este puente se crea entre la
realidad actual y la “concepción del ser”. Algunas veces la “acción”
empieza en la cabeza. La manera principal en que la fantasía se guía
puede usarse en ayudar a la gente en el cambio de la recuperación
de una enfermedad.
Nadia sufría de leucemia. Como parte de su tratamiento el
counsellor le facilitó una relajación completa para su cuerpo. Le
animó a visualizar el ejército de células blancas luchando contra las
células cancerígenas con pistolas de pequeños rayos, y con la
adecuada disposición de la muerte de las células cuando fuera al
baño. La imagen de la propia Nadia, basadas en las que compartió
con el counsellor y los médicos. Usando esta técnica Nadia se
convirtió en una compañera activa de su propio proceso de curación,
no en la víctima que “se estaba haciendo”.

Trabajo con los sueños.

 ~ 160 ~

El trabajo con los sueños es uno de los más comúnmente

usados en los que los counsellors creen que están haciendo “Gestalt”.
Esto es probablemente porque Perls fue un maestro al facilitarle a la
gente a que se animara con sus sueños como material poderoso,
iluminador y transformador. Desafortunadamente, el proceso ha sido
demasiado utilizado sin el debido respeto del cuerpo teórico y
metodológico que tiene la Gestalt. Perls no aceptó la noción de
inconsciencia como una región de la mente que es inaccesible.
Mientras Freud comparó la personalidad a un iceberg, de la cual la
mayoría está sumergida, Perls concibió la personalidad más como una
pelota de goma rodando y flotando en el agua. Los gestalistas
trabajan con cualquier parte de la “pelota” en la superficie en
cualquier momento, investigando sus funciones para el cliente en el
aquí-y-ahora.
En resumen, una intervención puede implicar pidiendo al que
sueña que represente una o más veces los diferentes elementos de
un sueño. La creación, el encuentro o la representación del diálogo
entre dos o más partes del sueño se basa en la creencia de que cada
sueño representa al completo a la persona. Perls era de la opinión,
como Jung, que cada sueño tiene un mensaje existencial para el
soñador, especialmente si éstos se permiten descubrirlo con frescura
dentro de ellos mismos y no en respuesta a la “interpretación” de
alguna autoridad externa. Todos los elementos en el sueño se
conciben como que son parte proyectadas del ser que pueden ser
idealmente integradas, por uno mismo o como un último
conocimiento. Aumentar la realidad experiencial de los sentimientos y
símbolos de los sueños se hace narrándolos en tiempo presente como
si el cliente lo estuviera soñando en el ahora. Para Freud el sueño era
la “carretera real al inconsciente”, y para Perls era la “carretera real a
la integración”.
Sharon, una enfermera de 24 años, era muy reticente a
animarse a implicarse en el proceso de counselling por su profunda
desconfianza a la autoridad de la gente debido a los abusos sexuales
de su padre. Ella tuvo el siguiente sueño. Un bebé estaba rodeado por
un círculo de fuego. Al principio Sharon lo miró con impotencia pero
entonces lo rescató aún con el riesgo al moverlo del círculo de fuego.
En el sueño, ella corrió hacia la casa del counsellor llevando al bebé.
 ~ 161 ~

En el trabajo con este sueño ella se convirtió en el preocupado padre,

el amenazado bebé, el anillo de fuego y el counsellor. Reconoció en la
representación todas las partes y aspectos de ella. El mensaje
existencial fue reconocer su voluntad de rescatar su niña interior y la
confianza en el counsellor interno tanto como en su counsellor actual.

Poseer las características proyectadas.

El sentido de la “posesión” en Gestalt significa conocer y tener

la conciencia de una particular cualidad o tratamiento que siempre
empieza por uno mismo. Es instructivo identificar la cualidad que más
desprecias en otra gente. (Piensa en esto ahora mismo).
Frecuentemente es una cualidad que negamos en nosotros mismos
que se ha proyectado en otra gente, siendo más cómodo mantener el
statu quo dentro de tu personalidad. Por ejemplo, el prejuicio de
resentimiento racial en otra gente puede enmascarar el conocimiento
del prejuicio racial en uno mismo.
La proyección puede ser también positiva en la naturaleza.
Tom, que sufría por una baja autoestima, fue invitado a realizar varias
frases sobre una roca. Describió la roca como “sólida”, “sustancial”,
“terrosa”, “fiable”, “interesante” y “capaz de varios usos”. Tuvo la
valentía de decir esas cualidades con el prefijo de “Yo soy”, por
ejemplo “Yo soy sólido”, “Yo soy sustancial”, etc. cuando realizó este
experimento tuvo un shock de reconocimiento de que al final en
algún nivel, el creía que tenía estos complementos en el mismo. El
había proyectado todas sus cualidades admirables y positivas sobre
una roca, exactamente las cualidades positivas y admirables que
atribuía a sus colegas de trabajo. Se supone que una buena persona
reconoce a otra.

PERMITIENDO EL CRECIMIENTO EXPONTÁNEO.

Posibilitar al proceso de counselling revelarse

espontáneamente no priva de la potencia del counsellor. El o ella
estarán siempre ahí empujando, instando, disfrutando, sonriendo, y
fluyendo con un sentido de maravilla y fascinación. ”Esta actitud le da
a uno la libertad de ser aprendiz y jugar con las hipótesis, más que
 ~ 162 ~

volverse con fijaciones de rancias verdades y rutinas pretensiosas”

((Zinder, 1978: 13).

El sueño de Gary.

En los periodos de mayor interrupción al contacto, la

proyección marcó la mitad de la fase de la relación de counselling con
Gary. El estaba ahora entusiasmado en hacer experimentos que le
permitieran el auto descubrimiento y tenía que empezar, en su mayor
extensión, a confiar en el mismo y en mi. Durante esta fase proyectó
algunas veces sobre mi el juicio de que no estaba interesado o
excitado suficientemente como cliente mío y que yo podía estar
queriendo estar con otros clientes o haciendo otra cosa que fuera
más interesante. También creyó que yo lucharía contra su ira
destructiva y sentía que quería protegerme contra ella. Los ejercicios
le facilitaron poseer las característica proyectadas – por ejemplo
diciendo: “Me aburro de mi, quiero ser más interesante para mi y
tengo miedo de mi propia destructividad” – y empezó a hacerle
algunos efectos.
Antes de este tiempo Gary creía fuertemente que sus
pesadillas eran simplemente el resultado de una indigestión o de
beber mucho. En este tiempo tuvo un sueño y trabajó con el,
cambiando su idea sobre el valor de los sueños:

Estoy conduciendo por una carretera oscura y arbolada en una

furgoneta negra cuando noto delante de mi, tendido en la mitad de la
carretera, un animal pequeño de alguna clase. Tengo problemas para
parar el coche y por un momento en el sueño tengo miedo de ser
incapaz de parar por la pobre cosa. En el último momento, doy un
tirón al volante hacia la izquierda y patino parcialmente sobre la
carretera. Los frenos parecen que funcionan mal y me deslizo hacia el
borde derecho de la carretera. Al final, unos bloques de roca caen
sobre el coche y tras una horrible sacudida, me paro. Salgo del coche
y tomo el camino con dificultad entre la maleza de la carretera. El
animal aún está ahí y me arrodillo a su lado para descubrir que era un
gatito desaliñado y minusválido. Un gran camión azul viene a toda
 ~ 163 ~

velocidad hacia nosotros y parece que se queda pegado, incapaz de

salir de su mortífero camino.
Aun soñando – entonces sueño que es mitad de la noche y durmiendo
en la cama, me despierto por un ruido extraño que viene de fuera de
mi habitación. Estoy preocupado, aún fuera de la cama y voy hacia la
fuente del ruido. Como me muevo solo en el corredor oscuro de
repente me agarró el cuello un cordel de alambre que estaba frente a
mi colocado de pared a pared. Tenía la vaga impresión de alguna
presencia siniestra sonreía de regocijo por mi destino que era que el
alambre me decapitaría. Me desperté chillando.

Gary trabajó con este sueño en varias ocasiones, cada vez

ganaba mayor conciencia y resolución. Una intervención consistió en
tener un diálogo con el aquí-y-ahora entre gatito mustio e inválido y
el gran camión. Gary, tendido en el suelo, representó ser el pequeño
y herido gatito y mientras miraba hacia arriba maullaba con terror
ante el gran vehículo que se acercaba: “Pare! Por favor, pare – me va
a matar!” habiéndose permitido identificarse con el gatito, Gary
empezó por el mismo a conctar con su parte miedosa, frágil,
vulnerable que había tenido que proteger en el sueño como gatito. Se
permitió entrar correctamente en sus sentimientos de máximo terror.
Esto le permitió reexperimentar varias ocasiones en las que
había tenido accidentes automovilísticos. No había necesidad de
precipitarse pero usualmente ocurría esto cuando estaba
emocionalmente preocupado o tenía prisa. Su autodestructividad se
volvía en tema esencial cuando identificaba como una parte de el
quería morir. Recordó en esta fase que su madre había tenido varios
abortos espontáneos antes de que naciera, tantos como después de
su nacimiento.
En el trabajo con el segundo segmento del sueño Gary volvió a
hablar del sueño desde la perspectiva de ser una pieza de alambre:

Yo soy una pieza de alambre tensado, cortante y oxidado y he

sido clavado en el pasillo de la casa de Gary para que cuando el
venga por este camino a oscuras sea ejecutado por mi. Soy bueno en
mi trabajo incluso aunque no tenga habilidad para moverme. El
hombre diabólico que me trajo a esta casa para este propósito está
 ~ 164 ~

escondido en la sombra esperando la ejecución. Hay una suave

corriente de aire en la casa que me mueve y me hace producir un
ruido que despierta a Gary y lo escucho moverse hacia mi. Me
gustaría advertirle que estoy aquí y sobre el hombre endiablado pero
no tengo poder para hacer nada sino esperar que corra hacia mi. Vino
rápido a lo largo del pasillo y cuando me encontró, le abrí parte de la
carne de su cuello y su cabeza chocó contra el suelo. El hombre
endiablado rió triunfante pero ví con horror la terrible destrucción que
había causado y me sentí triste y con gran remordimiento.

Como el hombre endiablado, Gary contó el sueño así:

Yo soy oscuro y con la fuerza del diablo escondida de esa

manera en un hombre ordinario, intento destruir a Gary porque se
merece morir. No es correcta su vida, tengo que ponerle una trampa a
su cuello fuera de su habitación y espero su ejecución. Hay un silbido
del viento que mueve el alambre y lo escucho a el conmovido. Puedo
difícilmente acallar mi risita cuando Gary viene de prisa por el pasillo
y se decapita el mismo con mi alambre.

En este punto Gary empezó a compensar profundamente, y

después tuve que agarrarlo bastante tiempo en el que hablaba sobre
su identificación con lo destructivo, el hombre endiablado y su
ansiedad asesina contra su padre que abusó de el. Para integrar al
hombre endiablado y el camión de mudanzas (la ira y el poder), tanto
como el gatito vulnerable y la persona miedosa, Gary experimentó un
gran alivio tanto como un sentido de integridad. En las semanas que
siguieron, vivió una disminución de su irritabilidad y humor de sus
estallidos con sus amigos y en su trabajo, y su sentido de prisa
ansiosa se redujo mucho. Se sintió calmado y no tan fastidiado por
sus pesadillas. También se sintió fuerte y “más hombre”.
Trabajamos de muchas otras maneras con su sueño, según los
temas del periodo, explorando la polarización entre la cabeza de Gary
y su cuerpo una vez que había tenido rigideces. Esta polaridad
conectó a Gary con los deseos de una relación satisfactoria con una
pareja equiparable intelectualmente y con su apetito sexual, y que
estaba dispuesto e impaciente de investigar en la relación en la que
 ~ 165 ~

estaría más a gusto al darle lo que realmente necesitaba. Gary y yo

supimos que estaba bien situado en su proceso de counselling, y que
sus sentimientos, pensamientos y creencias tenían una manera muy
diferente de ser a los meses anteriores. El conocimiento de si mismo,
fue gratamente ampliado. Estaba empezando a saber como usar la
Gestalt en la exploración de su propia experiencia interna y externa a
la consulta.
 ~ 166 ~

9.-CONTACTO FINAL Y FASE FINAL DEL PROCESO DE

COUNSELLING.

Monje: ¿Cómo logramos la emancipación?

Maestro: Desde el principio, nunca hemos sido esclavos, y
entonces no hay necesidad de buscar la liberación. Utilízalo, actúa –
esto si que es incomparable. (Suzuki, 1972/1974:98)

CONTACTO FINAL – CONTACTO PLENO Y COMPLETO –

RESOLVIENDO EL IMPASSE.

Perls et. al. llamaron a esta parte, la secuencia completa de

fondo y figura, contacto final, y la describen como “la meta del
contactar” (1951/1969: 416). Temporalmente, la figura es tan
brillante y vívida que no hay prácticamente fondo.
El contacto final es difícil de describir porque es esencialmente
una experiencia imposible de nombrar con palabras y análisis. Puede
ser considerado parecido a lo que Maslow (1968) llamó “experiencias
cumbre”. Sin embargo, también se acostumbra a referirla como
cumbres o clímax experiencial de dolor, ira, amor, interiores o
iluminadoras. La persona es frecuentemente cambiada
irrevocablemente como resultado de tales experiencias.
Esta fase del proceso de counselling se caracteriza por la
espontaneidad y la absorción. El fondo o entorno ha sido explorado,
aclarado quizás, y las preocupaciones relevantes han cambiado en
relación al problema previo. En esta fase, podemos obtener la
aceptación y conclusión de situaciones inconclusas dominantes en el
cliente.
Es frecuente considerar las 5 leyes de la neurosis que Perls
identificó teniendo en cuenta el periodo final del counselling siempre
que pudiera darse. La primera ley que vio como una ley cliché,
representa los cambios superficiales y representaciones de
significados y acogida del tipo apretón de manos y “¿cómo estás?. La
segunda ley, es la ley juego o como-si, en donde pretendemos ser
 ~ 167 ~

amables, elegantes, más frágiles de lo que nos sentimos. Esta es la

ley de los juegos y los roles, como “el doctor maravilloso”, “el vino
pegajoso”, “el auto-sacrificado”, “el hombre fuerte”. Cuando esos
roles se eliminan la gente experimenta la tercera ley – el impasse,
donde experimentamos el miedo de estar atascado, perdido o vacío.
De acuerdo con Perls, la mayoría de la gente evita experimentar esta
ley en sí mismos por miedo y por nuestra inversión en continuar
evitando tomar la responsabilidad de nosotros mismos. Para Perls
cada neurosis tiene un corazón que los rusos llaman “punto enfermo”
y los gestalistas llaman “el impasse”(Perls, 1975:13).

Cuando enfocamos el impasse existencial (y éste no significa

complejos menores), el paciente entra en un remolino. Se vuelve
presa del pánico, sordo y mudo – poco dispuesto a dejar el carrusel de
la repetición compulsiva. Verdaderamente siente la desesperación
que Kierkegaard reconoció como “enfermedad mortal”. El impasse
existencial es una situación en la cual no hay ningún apoyo del
entorno, y el paciente es, o se cree ser, incapaz de arreglárselas en la
vida por si mismo. (Perls, 1975: 13).

La cuarta ley se llama la ley de muerte o la ley implosiva que

aparece con la muerte o el miedo a la muerte.

Sólo aparece como muerte por la parálisis de las fuerzas

opuestas. Es una clase de parálisis catatónica: nos tranquilizamos,
nos contraemos y comprimimos, implosionamos. Una vez que
realmente entramos en contacto con esta muerte de la ley implosiva,
entonces algo muy interesante sucede. (Perls, 1969:56).
Las fases posteriores del counselling a menudo enfocan el
movimiento de la gente del impasse a través de la ley implosiva a la
próxima ley que es la explosión. A través de la explosión (o expresión
catártica) de los sentimientos genuinos, la gente puede empezar a
trabajar y terminar con situaciones de su pasado que conectan con el
centro o verdadero ser de la persona. Estas explosiones pueden
ocurrir con sollozos o llorando – experimentando dolor por la pérdida
o muerte que no había sido asimilada. También puede haber una
explosión de ira con todo el cuerpo, incluyendo gritos e incluso
 ~ 168 ~

palabrotas. Puede haber también explosiones de alegría o incluso

orgasmo. En su cima estas explosiones (y puede ser unas o muchas
de ellas) son los momentos de contacto final para el cliente en el
proceso de counselling. Mientras se disuelven con risitas o lamentos
de desesperación, esos momentos están subsecuentemente
identificados como los puntos de mayor inflexión o decisivos. Puede
ser porque la intensidad física y emocional y la concentración en la
absorción intelectual son las características de tales eventos de
counselling.
La Gestalt ve al cuerpo y la psique como un todo. La mera
expresión verbal simbólica, particularmente de un trauma fisiológico
temprano, se considera parcial, limitada y no sólo para el trabajo del
counselling que incluye sonidos preverbales sino para el total del
cuerpo. Así, todas esas explosiones necesitan ser expresadas a través
de los músculos, la voz, y los sentimientos de la persona. Estamos
psicosomáticamente perjudicados y por ello una verdadera curación
en Gestalt de los daños psicosomáticos pueden aparecer sólo a través
de la expresión plena del daño en los niveles celular/muscular donde
la represión se implantó originariamente. Sin embargo, estas
expresiones fisiológicas y efectivas necesitan ser integradas con una
comprensión cognitiva y cambio de creencias (como en la próxima
fase).
Durante esta fase del ciclo de contacto hay una llegada
conjunta de sentimientos, percepciones, aspectos emocionales y
físicos, de tal manera que todos se convierten en el fondo/figura de
tal modo que se despierta a la unidad de la interacción del organismo
y el medio. En esta fase, el impasse está siendo clarificado y el fondo
empieza a clarearse, el centro de los temas existenciales se hace
disponible para la resolución. El impasse entre las necesidades
organísmicas y su satisfacción son ahora figurados porque bloques de
conciencia, movilización y acción han sido clarificados. Este es el
corazón del trabajo terapéutico.

TEMAS TÍPICOS DE LA ÚLTIMA FASE (CONTACTO FINAL).

“Atascos”
 ~ 169 ~

El cliente puede experimentar “atascos” en el impasse,

paralización por miedo a desconocer. El énfasis en Gestalt a menudo
está en la búsqueda del lugar de este atasco y su gran velocidad,
desde que es ciertamente el lugar donde la máxima energía puede
acumularse y donde la implosión se vuelve en explosión. Esta
explosión puede tomar la forma de rabia, dolor, terror o alegría.
Alternativamente, la persona puede permanecer en la ley
implosionada con gran y gran coste para la integridad de su
verdadero ser. Los clientes y counsellors a menudo experimentan
“tener atascos” como negativo. Sin embargo, este “lugar de atasco” o
“impasse” es mejor celebrarlo desde el potencial de un gran cambio
en este punto donde fuerzas opuestas son también equitativamente
balanceadas en un estado de tensión creativo.
Para los clientes que tienden a resolver las dificultades con
actos impulsivos y rápidos, puede ser importante animarlos a
sostener el impasse o “permanecer con el atasco” más allá de su
nivel de comodidad. Haciendo esto, ellos pueden aprender de la
experiencia sobre ellos mismos, sobre el impasse y sobre la
naturaleza de una experiencia que ellos tienen más allá de lo que
evitan. Esta evitación puede tomar una forma activa o pasiva, como
se debatió en los capítulos precedentes. Para el cliente que tiende a
atascarse la mayoría del tiempo de manera indecisa y no
comprometida, el gran aprendizaje puede ganarse desde el
aprendizaje que hace este contacto final. Puede ser como un artista
del trapecio que vuelca su corazón en el espacio entre y
gradualmente aprendiendo la verdad de que sigue a su cuerpo
inevitablemente.

Temas cognitivos.

Ciertas confusiones cognitivas, por ejemplo sobre la naturaleza

de una elección personal, puede surgir en esta fase. Una persona
sobre consciente que ha experimentado con su auto aserción puede
resistirse a la idea de volverse menos perfeccionista, quizás incluso
miedosa de que se puede volver psicopático. Gladis, quien
originariamente se controlaba mucho sexualmente e irresponsable,
empieza a disfrutar y celebrar su sexualidad. Sin embargo, se metió
 ~ 170 ~

en un periodo donde se sentía confundida con sus vagos deseos de

volverse una prostituta, como si fuera lo único que le llevaba a lo
otro.

Temas afectivos.

Aún cuando algunos clientes pudieron expresar sus

sentimientos y hacer un trabajo efectivo (como llorar, enfadarse,
revolverse o reirse) incluso desde las fases del principio del proceso
del counselling, la naturaleza y profundidad de tal trabajo tiende a
cambiar más tarde en el counselling. Los sentimientos más
“manejables” vuelven, la mayoría de la gente puede permitirse
experimentar una gran intensidad de sentimientos y profundas leyes
de sentimientos primitivos que creían que estaban lejos de imaginar.
Leroy ha asistido a counselling durante dos años y se ha vuelto
mucho más familiar con su vida emocional. Ahora se permite llorar
cuando su esposa finalmente decide separarse. Por un momento
temió por la profundidad del significado de sus sentimientos de dolor
y abandono y tuvo una regresión a la manera en que estaba antes de
venir al counselling. Sin embargo, en un corto periodo de tiempo
mientras se recuperaba se dio cuenta de que no había nada
patológico sobre sus sentimientos incluso siendo tan profundos. Más
bien se convirtieron en un signo de su salud emocional y el
establecimiento satisfactorio de una respuesta emocional adecuada
ante un acontecimiento profundo en la vida de una persona.
Miedo de volverse loco, cometiendo suicidio u homicidio,
puede aparecer en un cliente que se permite realmente sondear en
las profundidades de los sentimientos que tiene ocultos durante
muchos años al moverse en la acción o contacto final. Sin embargo,
una “expresión” vacía de sentimientos en gente con un modelo
histriónico obviamente necesita ser clínicamente diferenciada de una
saludable expresión emocional. Por supuesto, la repetición de catarsis
sin integración o cambios de vida puede también ser vacío y anti-
terapéutico.
 ~ 171 ~

Temas de creencias.

Porque el sistema de creencias esta alborotado tanto

intrapsíquicamente como interpersonalmente, esta fase en el
counselling a menudo se caracteriza por una inestabilidad de
creencias. Por ejemplo, Yasmina está fluctuando entre su
complacencia habitual respecto sus padres y su cultura que valora un
matrimonio arreglado y su deseo de elegir ser una persona
independiente. La resolución puede resultar ser que ella elija el
matrimonio convenido por sus razones más que por las de sus
padres, o que decida elegir su pareja de manera tradicional
occidental. Ninguna de esas elecciones tienen que ser hechas sobre
la base de valores introyectados, o básicamente volverán a ella con
impulsos en su propia contra (retroflexión). En el proceso de
resolución, Yasmina tuvo una rabieta, dejó la casa, cambió de parecer
muchas veces y generalmente se comportó de varias maneras que
eran poco características y atípicas de su repertorio de creencias
previas. Afortunadamente, estando alerta a esa clase de
manifestaciones, su counsellor pudo ayudarla creativamente en esta
parte de su proceso.

Aprendiendo nuevas habilidades.

Cuando la gente se mueve en el impasse, necesitan aprender

nuevas habilidades al apuntar a situaciones que nunca eligieron ver
antes, por ejemplo, cómo pedirle al jefe un ascenso, cómo negociar
sobre las preferencias sexuales o cómo evitar visitar a sus padres en
Navidad. Cito finalmente a Erving Polster (1985:6) sobre cómo él
debate la cuestión de si un counsellor que había hecho más de
profesor e instructor continuaba aún haciendo Gestalt:

Por los motivos que pienso era bueno, que ella empleara un
tiempo considerable dándole a su paciente instrucciones en la
comunicación con sus amigos; pequeñas cosas como ayudarla a
terminar la fase que no había completado y hacerlo. Ella era
 ~ 172 ~

maravillosamente bondadosa enseñándole cómo hablar a aquella

gente. Su conversación, modo instructivo es lo que pensaba que no
debía ser una terapia Gestalt. Pensaba que no estaba orientado en el
presente; no usaba la silla vacía para hacer su actualización de cómo
hablarle a sus amigos; no preguntaba nada sobre el darse cuenta del
paciente. Su trabajo representaba la fidelidad al contacto entre ella y
su paciente; dando exactamente lo que creía sobre este paciente
particular, en ese momento particular, necesitado sobretodo o lo más
adecuado para la dinámica de su interacción.

Reorientación.

En esta fase de counselling, la gente puede a menudo, decir

algo como “Esto esta muy bien pero yo no puedo darle golpes a un
cojín en el trabajo, incluso se que me ayudaría a sentirme mejor y
pensar después más claramente”, o “Puedo valorar el tener
aprendizaje de compartir mis sentimientos contigo, mi counsellor,
pero no puedo hacerlo con mi familia o mis compañeros de trabajo –
pueden pensar que me he hecho muy blanda”. En esta fase, el
abismo entre el counselling y la vida real parece ser muy grande, el
cliente ahora ha descubierto como usar a si mismo y al counsellor
como un igual y un socio efectivo del proceso de curación pero
todavía tiene que tratar de aprender sobre la generalización de este
aprendizaje apropiadamente en la “vida de afuera”.

EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS.

La retroflexión es la mejor manera (límites alterados) en la que

la gente puede obstaculizarse a si mismos en la fase de contacto final
de trabajo con sus daños y dolores en el counselling. Las técnicas que
se enfocan en la pérdida de la retroflexión son a menudo muy
efectivas ayudando a resolver impasses, y algunas de ellas se
debatirán en adelante.

Movilizando los músculos.

 ~ 173 ~

Los músculos de una persona sana nunca están encogidos ni

relajados, en un estado de preparación para la acción – proactiva y
reactiva – mientras mantenemos un centro balanceado. Esto significa
que mientras estamos de pié, sentados, paseando o tendidos, el
centro de gravedad del cuerpo está bien alineado con el fondo que da
soporte a los movimientos o descansa en gracil, con una balanza
armoniosa. Para ayudar a James a empezar a movilizar sus músculos,
fue invitado a tenderse y permitirse empezar a experimentar su
cuerpo. Esto significa notificar conscientemente donde hay tensión y
donde dureza, sin relajación ni tensión deliberada. “Exactamente
poner la atención a tu cuerpo que cubre tu cabeza, los músculos de tu
cara, tu espalda y pecho, brazo derecho e izquierdo, vientre, nalgas,
genitales y toda la pierna derecha e izquierda”. Sentirse despierto
significa la apreciación kinestésica del interior de tu cuerpo, no la
visualización de las partes o teorizar sobre las partes.
El cliente puede ser invitado también a tomar conciencia de su
respiración para descubrir como disminuye la ansiedad por la
autorregulación cuando atiende a la corrección de las fallas en la
respiración durante el aumento de la excitación. Un darse cuenta
concentrado en el cómo la persona impide el ciclo de la respiración
plena y completa bajo el stress, a menudo libera a la persona ansiosa
al hacerse cargo de su excitación y tomar la responsabilidad de sus
respuestas y elecciones.

Investigando las creencias mal manejadas.

Cuando la gente retroflexiona, sus creencias a menudo están

mal manejadas. La autoculpa y el autocastigo de Sydney se revelaba
como mal manejada cuando se preguntaba cuestiones del tipo “¿A
quién quieres culpabilizar? ¿A quien quieres castigar?”
Una persona que retroflexiona se esta haciendo a sí mismo lo
que hace o intenta hacer a otras personas u objetos de su pasado. Por
razones del tipo como unos padres punitivos o frágiles, la persona
redirecciona la creencia a su interior. Se hace a sí misma la diana de
sus creencias en lugar de a la persona u objeto del entorno. Por
ejemplo, en lugar de criticar a sus padres por su maltrato, Lisa se
 ~ 174 ~

vuelve crítica con ella. Se castiga a sí misma con sentencias mentales

por pequeños errores e internamente se queja por sus defectos e
inadecuaciones de una manera viciosa y victimista. A la vez, esto
forma parte de sus intentos por complacer a sus padres como hacía
cuando era una niña, en un continuo intento por su “auto-mejora”,
incluso cuando sabía que nunca realmente la aceptarían. De esta
manera, su personalidad está dividida entre el hacer o no hacer.
Los gestalistas enfatizan el restablecimiento de la conciencia
del cómo la necesidad plena de acción estuvo bloqueada
(permitiéndose conocer lo que se quiere protestar contra el abuso), la
experiencia física al hacer la acción retroflectada (en lugar de
dañarse a uno mismo simbólicamente representar un puntapié
inhibido y gritar) y el consciente despertar al cómo ella mantiene la
retroflexión en su vida presente (la continua inhibición de la auto-
protección de sus deseos al aceptar sin cuestionar la crítica de su jefe
o su esposo). Una vez que entiende el verdadero origen de su castigo,
puede estar entonces en la posición de tomar la responsabilidad de
cómo hacer sus elecciones para el resto de su vida.

El deshacer.

El tratamiento de la retroflexión es un deshacer – cambiando la

dirección del acto de la retroflexión desde el interior (contra el ser)
hacia fuera. Puede hacerse como un estallido catártico dramático, o
gradualmente en estados de cuidado de la personalidad y al ritmo del
cliente durante mucho tiempo. El cliente a menudo experimenta tales
despedidas como limpiándose, sanándose y liberándose. Cuando Lisa
se dio cuenta de su auto-abuso, experimentó con fantasías y
representaciones simbólicas de las críticas y acusaciones de sus
padres sobre cómo la trataban. El deshacer de las retroflexiones
necesita hacerse gradualmente, y en estados cuidadosos de la
personalidad y el ritmo del cliente durante mucho tiempo. El primer
paso sería normalmente alcanzar una plena conciencia del
sostenimiento de estos patrones en el cuerpo, las inhibiciones
musculares que vuelven rígido al carácter como con una armadura o
la pérdida de la espontaneidad en el amor o la agresión. De esta
 ~ 175 ~

manera, el contacto final con el ser verdadero puede ser

experimentado y restablecido.

Realizando actos inhibidos.

Sophie descubrió en el proceso del counselling que su

respiración con problemas frecuentes era la personificación de los
conflictos entre la carencia de un asidero y el grito contra un padre
opresivo y a la vez la represión de los deseos por miedo a la
represalia por su asfixia. Estos deseos primitivos e indeterminados
eran, se puede decir, “apretados” en su musculatura. Algunas veces
un acercamiento prematuro en Gestalt presiona hacia la satisfacción
y complementación a través de la acción física. En counselling ella
puede abordarlo de la siguiente manera:

Puedes asfixiarte con una almohada! Mueve tus dedos como si

fuera una garganta. Remuévelos como si fuera con una rata. No
tengas misericordia! Mientras haces esto, fieramente quédate absorto
en sacar de tu vida los enemigos, también puedes tarde o temprano
encontrarte vocalizando –gruñendo, refunfuñando, hablando,
chillando. (Perl et al., 1951/1969:175)

Algunas veces la gente puede encontrar tonto entablar tal

“inusual” forma de expresión incluso en la privacidad de sus propias
casas o la consulta del counsellor. Jugando con el impasse puede ser
el camino. Usualmente por la ejecución del acto de la retroflexión el
darse cuenta puede cambiar a una excitante espontaneidad y las
creencias convertirse en una expresión genuina de lo que la persona
ha suprimido previamente. Naturalmente, no todos los clientes
pueden querer o necesitar expresar sus sentimientos de esta manera.
La habilidad es tener en cuenta el temperamento de la persona,
estado de buena disposición y preferencias. Es más importante crear
una forma de realizar el acto inhibido que hacerlo de una manera
particular. Para Esmond, el acto de la retroflexión lo realizó mediante
el contacto visual con una figura de autoridad.
 ~ 176 ~

Trabajo efectivo expresivo o catarsis.

Probablemente en el corazón de todo trabajo de impasse está

el deshacer de las retroflexiones como un trabajo efectivo expresivo o
catarsis emocional. Catarsis significa, según Aristóteles, limpieza y
purificación – incluyendo la purificación de las emociones a través del
drama o “la purgación de los efectos de una emoción reprimida o
pensamientos reprimidos traídos a la superficie de la conciencia”
(Macdonald, 1972: 206). En un trabajo efectivo de catarsis la persona
expresa libre y plenamente sentimientos contenidos durante mucho
tiempo, a menudo con gran fuerza y violencia emocional. Tal trabajo
efectivo necesita ser hecho con gran cuidado que la persona tenga un
soporte necesario, que dentro y fuera haga este crecimiento. Esau,
habiendo visto una película que hablaba de la opresión de su gente,
cayó profundamente angustiado por la injusticia. Después de un largo
periodo de negación, conformidad o servilismo, Esau encontró un
lugar dentro de sí mismo desde donde enfurecerse en su nombre y el
de su gente.
Barry Stevens (1975) describe un fenómeno que muchos
experimentados counsellors han observado. Después de una
completa psicofisiológica (organísmica) descarga de la clase descrita
aquí le siguen frecuentes removidas, temblores y espasmos
involuntarios en el cuerpo. Huxley (Steven, 1975) corroboró esta
observación en la creencia asociada con la pérdida muscular y
“nudos” viscerales. Gustosamente “estremeció” a la Sociedad de
Amigos (Temblorosos). Lo consideró un equivalente somático de la
confesión y absolución, consiste en enterrar todas las memorias, un
reajuste organísmico y la disipación de la energía previamente
dolorosamente reprimida.

La pérdida de la fantasía de la idealización.

Durante esta fase en la que el cliente puede necesitar aceptar

que la fantasía que el ha tenido como entrañable de que un día la
magia ocurrirá y todo será diferente al pasado, es la última esperanza
 ~ 177 ~

que guarda en su destino. Esto puede implicar a un periodo corto o

largo de duelo por el amor a los padres que nunca tuvo, la
oportunidad que no aprovechó, y el último compromiso del
counsellor, como en Nunca te prometí una rosa en un jardín (Green,
1986). Shanelle dijo melancólico a su counsellor: “He tenido que
aprender como dejarte de ver tan poderoso para mi, ahora que ya no
eres tan mágico”.

PUENTEANDO.

Al hacer este trabajo es vital que el counsellor encuentre la

delicada balanza (que en algunos casos puede moverse de momento
a momento) entre el desafío y el soporte. La Gestalt requiere que el
counsellor respete la integridad personal del cliente. Esta integridad
consiste en la persona al completo, su cuerpo, sus modelos de
movimiento, sus ritmos de vida, sus “síntomas”, sus calladas
“resistencias” y su vocabulario. Establecer un contacto pleno con el
total de la persona significa que el counsellor espera al momento
preciso en que la persona representa el más alto nivel de ajuste
creativo que es posible para tal persona en un tiempo dado. No
importa cómo de disfuncional pueda parecer su modelo de creencias,
y no importa cómo de simple parezca la observación que haga sobre
su renuncia por ejemplo a la “autotortura”, estos ajustes fueron
creados como las mejores soluciones posibles para los dilemas
infantiles. A la vez, son funcionales y un trabajo de arte original. Es
improbable que la gente cambie verdaderamente, a menos esta parte
de su comportamiento, aceptándola y comprendiéndola.
Por un lado, el counsellor es lo que Zinder llama “molde
revolucionario” (Zinder, 1978: 21). De otro lado, el respeto por la
integridad de la existencia del cliente. Los retos cuestionados para las
estructuras existentes necesitan alternar con el soporte dado a esa
parte del cliente que esta ansiosa de la experiencia de experimentos
y continuar con el crecimiento o proceso de cambio sorprendente,
inesperado e incluso de manera más original.
En el proceso creativo, el terapeuta hace que el paciente
disfrute con el en una aventura en la que ambos pueden
constantemente jugar con todas las partes del conflicto del drama. El
 ~ 178 ~

terapeuta ayuda al cliente a hacer los experimentos, el profesor, la

modificación activa, mientras mantiene una actitud de entendimiento
y respeto por la actitud existente del cliente. Es en este proceso de
ritmo compartido y exploración activa de la vida interior del cliente en
la que su estructura original empieza a cambiar. (Zinder, 1978:22).
 ~ 179 ~

Gary revive una escena de su infancia.

La conciencia de Gary sobre sí mismo y su proceso ha

sido hasta ahora bien establecida. Encontró una manera natural en la
cual podía estar alertamente relajado (centrado) en los momentos de
aburrimiento, como en un atasco de tráfico, y en tiempos de stress,
cómo manejar una difícil facultad de encuentro. Había aprendido a
usar su emoción con un objetivo directo y a movilizar su energía
directamente para un tipo de acciones. Aguantaba repitiendo como
en cada sesión, algunas veces en cada parte de una sesión, Gary se
podía mover completamente en su ciclo de despertar. Algunas veces,
sin embargo, este movimiento a través de un ciclo particular podía
llevar varias sesiones. Enfocándose en lo global o sobre todo el
proceso de su counselling, en esta fase atendíamos sobre todo a los
temas de contacto final –experiencia clara y plena de su necesidad
por una confluencia negativa (dependencia destructiva) o
reconstruyendo su original patológica relación con su madre.
Uno de los principios básicos del enfoque Gestalt en
councelling es la maduración como un proceso de crecimiento
continuo durante el cual la persona se mueve de la movilización y uso
del apoyo de los otros a una movilización efectiva y satisfactoria y
usando sus propios recursos, y aprendiendo a apoyarse a ella misma
en la relación de interdependencia con los demás.
Aunque Gary no había exitosamente dejado a Jessica, pronto
se volvió obvio para ambos de nosotros que todas sus nuevas
amigas, aunque al principio parecían independientes, pronto
mostraba tendencias que las convertían en devotas seguidoras de
Gary más que individuos diferentes en una relación mutua. Mucho de
su temprano trabajo había consistido en los sentimientos no
expresados y no sentidos sobre su padre. Ahora gradualmente
empezaba a enfocarse sobre su madre.
Vívidamente revivió una escena donde a la edad de 7 años,
había sido enviado a la tienda por su madre con permiso para gastar
una pequeña suma de dinero en él. Aquí, Gary recompuso mi consulta
como la entrada y su dormitorio de pequeño. Como un niño revivió
como el, sin deliberación la desobedeció, había elegido un caramelo
que era más caro de lo que le permitió. De vuelta a casa ella se dio
 ~ 180 ~

cuenta que había perdido dinero. El tomo el rol de su madre, diciendo

con una voz controladamente enfadada que el había puesto música
tan pronto como su padre volviera del trabajo. El vivió el terror del día
esperando, y chillaba y gritaba incontroladamente en su cama
imaginaria.
Estos eran los sentimientos que había reprimido en el tiempo
del trauma y en su memoria actual de ese día esperando con su
cuerpo extremadamente quieto y comiéndose las uñas. Pero su
cuerpo mantuvo los sentimientos sin expresar y las acciones inhibidas
exactas por muchos años. Esta experiencia en el counselling le dio la
oportunidad de completar la temprana Gestalt indefinida en los
primeros momentos de sus niveles psicológicos, fisiológicos y
emocionales. Revivió escuchando los enfados y reencuentros
dramáticos de su madre con su terrible fechoría. Esto fue seguido or
el pavor al escuchar su nombre en boca de su padre quien, enfrente
de su madre, le golpeó severamente y le gritaba por su acción
deshonesta. Preguntando al pequeño de 7 años (porque era así como
el se sentía) suavemente qué sentía y qué quería hacer, ayudé a Gary
a moverse con su rabia contra sus padres, especialmente su madre.
En este punto, Gary desató su furia retroflectada. Usó primero sus
brazos para golpear a ambos padres, también sus piernas y
finalmente su pelvis y todo el cuerpo para darle desahogo pleno a su
furia reprimida que había sido demasiado peligrosa de mostrar con
tan sólo 7 años.
Una profunda pena y tristeza en Gary, le permitió conocer la
profundidad de la traición que había sentido por su amada madre.
Estuvo en un estado de acrecentada sensibilidad por las necesidades
de su niño interior. También lo describió como un periodo de duelo por
el amor que había esperado de su madre pero que verdaderamente
nunca recibió. Intelectualmente, integró su aparente necesidad de
confluencia y gran resentimiento de tal vínculo.
Habiéndose dado completamente una experiencia catártica,
Gary fue ayudado, especialmente en las semanas que siguieron, a
sentirse capaz de darse una completa curación en una relación de
complicidad. El dijo que había experimentado en su corazón que se
había librado de una jaula de acero. Ciertamente, Gary no retuvo más
 ~ 181 ~

en su relación conmigo, compartiendo su amor, enfado y

sentimientos ambivalentes espontáneamente tal como aparecían.
A través de counselling o el proceso terapéutico la mayor
“herramienta” terapéutica se queda en la relación cliente y
counsellor. Con Gary, estar muy disponible y sin abrumarlo o
abandonarlo, constituía la matriz de nuestro trabajo juntos.
 ~ 182 ~

10.-SATISFACCIÓN Y LA PENÚLTIMA FASE DEL PROCESO DE

COUNSELLING.

Un monje que regresó de la montaña de donde traía un nabo le dijo al

maestro Gensha: “Oh Maestro ¿qué me dice de esto?” Gensha dijo:
“Cómetelo”. “¿Todo lo que me dice es que es para comérselo?”
preguntó el monje. “Tu estás lleno, yo estoy lleno”. Esto es lo que el
Maestro respondió.
(Suzuki, 1972/1974:44)

SATISFACCIÓN – LA EXPERIENCIA DE SATISFACCIÓN Y LA

GESTALT COMPLETA O POST-CONTACTO.

Post-contacto es la consecuencia de un contacto pleno y

completo. Podría haber habido una aniquilación o un crecimiento
personal conductivo, pero siempre algunos nuevos y noveles
aspectos del propio entorno se habrán transformado. Para la figura de
contacto se llena el mundo de excitación, todo lo excitante que era;
pero la consecuencia parece ser un pequeño cambio en el entorno
(Perls et al., 1951/1969).
La fase análoga del proceso de counselling se caracteriza por
la asimilación del crecimiento o los cambios que han llegado muy
lejos. Psicológicamente el cliente ha pasado a través del ciclo desde
la sensación a la conciencia, a la movilización, la acción para el
contacto pleno y final. Se está preparado para la próxima fase –
empezar a asimilar las experiencias del viaje de autodescubrimiento
con satisfacción. El resultado final podría ser que los demás se
quedarían en un segundo plano y podría volverse ignorante de los
demás en el presente.
Desafortunadamente hay una tendencia culturalmente basada
en acelerar la próxima figura sin llenar de sabor los hechos ganados.
La meta de esta fase de counselling es facilitar al cliente la
satisfacción de lo experimentado y una Gestalt completa,
 ~ 183 ~

permitiéndose a uno mismo sentirse llenado y gratificado finalmente

con el contacto que ha ocurrido.

PLACER AL CONCLUIR.

Tanto el counsellor como el cliente miran a la altura de este

punto como puede pasarle al artista con el dilema de elegir entre las
dos caras de la misma moneda, el abandono prematuro del trabajo o
el perfeccionismo sofocante. Siempre hay más crecimiento que hacer,
más realización pendiente, más destrezas que aprender, más
aspectos de la personalidad que cambiar, que configurar o validar.
Desafortunadamente esta fase del counselling es a menudo rápida,
sea una parte solo de una sesión de counselling o las fases últimas de
3 o 5 años de la relación de compromiso counsellor-cliente. Esto se
omite a menudo en la literatura Gestalt! Aún aprendiendo a apreciar,
negociar y puntuar nuestras experiencias, a esta altura, la conclusión
parece ser uno de los más significativos y profundos momentos de la
existencia.
En este libro he utilizado muchos casos como ejemplos de
conclusiones carentes de satisfacción de los momentos o épocas de
counselling. En cada práctica del counsellor hay también
naturalmente algunos compromisos que terminan menos
satisfactoriamente. Una paciente de Laura Perls escribió:

Yo ciertamente no me curé. De hecho, aún tengo los síntomas

que siempre tuve. E incluso tengo un nuevo síntoma. Experimento
alguna ansiedad, casi desconocida para mi cuando vengo a Laura.
Pero todos los síntomas han sido gratamente reducidos en intensidad.
Y ahora, siento que estoy viva. Supongo que cuando Lazarus vuelva
al mundo tendrá el mismo pie flojo, barba ligera y mala respiración tal
como tenía antes de morir. Pero el sabía que había muerto y ahora
vivirá y estoy segura que sabe que es un gran milagro y estará
agradecido. Cuando paseo por la calle puedo ver hombres y mujeres
y puedo sentir atracción, miedos, interesarme, emocionarme.
Nosotros, Laura y yo, hicimos un milagro. Yo regresé a la vida.
(Morphy, 1980:136).
 ~ 184 ~

En este momento del counselling a menudo, el cliente vendrá a

la sesión hablando de éxitos en el trabajo y en casa. Las relaciones
parecerán transformadas milagrosamente. Existe frecuentemente
alguna incomodidad en la forma “No estoy seguro pero puede que
debiera seguir”. Pero existen también periodos de silencio compartido
y profundos sentimientos de disfrute en la relación que completa
exitosamente el trabajo. La salud mental del counsellor y la
productividad vocacional puede ser comprometida por el cansancio
del fenómeno si no está garantizado en esta fase el debido respeto.
Los counsellors necesitan emplear tiempo en la parte de satisfacción
del ciclo de sus clientes pero también de los suyos propios.
Una atención insuficiente del cliente en esta fase puede dar
como resultado la caricatura de un “enganche al crecimiento” de
quien está siempre “trabajando en otro aspecto de sí mismo” sin
alguna interpolación entre periodos de paz y el mandilar sin esfuerzo.
Hay mucha vida que no puede ser “clasificada” por el counsellor,
como terapia o trabajo personal. Es importante que counsellor y
cliente recuerden la oración atribuida a San Francisco de Asís: “Dios,
dame la Serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar,
Coraje para cambiar las que puedo y Sabiduría para distinguir la
diferencia”.

CUESTIONES TÍPICAS EN LA PENÚLTIMA FASE (SATISFACCIÓN)

Autoconciencia.

No es usual para los clientes volverse autoconcientes en esta

fase. Es como si ellos hubieran tomado algo del lenguaje y algunas
ideas de Gestalt (u otro sistema de counselling) y deseen guardarlo
figurado concientemente. Son reticentes a permitir que el nuevo
lenguaje o las nuevas maneras de trabajar queden en el olvido como
si fueran asimiladas en su repertorio de creencias y el afectivo. Es la
misma clase de cuestiones que cuando se está entrenando y la gente
“olvida todo en un par de meses”.
En mi opinión nada necesita ser recordado conscientemente
durante un periodo largo de tiempo para que no se pierda cuando no
ha sido suficientemente bien integrado. La Gestalt, cuando se
 ~ 185 ~

convierte en una parte natural y habitual de nuestra vida, es de un

desarrollo placentero caracterizado por la suavidad y la armonía,
tanto como la habilidad de tener relaciones íntimas con gente que no
ha tenido un proceso similar. El uso excesivo de la jerga (como
“contacto”, “evitación”, “y ahora me doy cuenta de”, o “tu estás
proyectando sobre mi”), frases favoritas del counsellor, o expresiones
fascinantes de Perls, como “mente jodida” o “mierda de elefante”, no
satisface a la mayoría de las personalidades y se asemeja a un injerto
que no está asimilado absolutamente.
El objetivo se asemeja menos a la integración que a una
verdadera característica de la persona y de la Gestalt que puede ser
plena y fácilmente asimilada en la personalidad completa respetando
su integridad y su estilo. No hay una respuesta simple a cómo puede
ser realizada. Se miente al mezclar arte y artesanía, teoría y práctica,
experiencia personal y objetividad, conciencia y técnica, de cada
counsellor individual. Esta meta se refiere a la completa (Gestalt) del
trabajo de counselling que es infinitamente más que la suma de sus
partes. La disección de este proceso, que se hace en libros como en
éste, sólo puede ser un reflejo insignificante de la riqueza y los
valores del acercamiento que posee la experiencia personal.

Expectaciones.

Las expectaciones son una variante de la clase de problemas

antes citados. Más específicamente se refiere a la expectación de sí
mismo en el sentido de que la gente se están siempre mirando en
términos de lo “que un buen gestaltista debería ser”. Hay un sentido
de “auto gestión” y “repeticiones” sobre la manera que se manejan.
Esto es, por supuesto, no sólo confinado a la Gestalt pero puede
observarse en los clientes de varios sistemas diferentes durante las
últimas fases de su counselling. Parece ser una parte del proceso
natural que necesita ser trabajado tanto como muchos otros.
Pienso que puede describirse como “efecto secundario” del
counselling en el sentido de que son problemas causados por el
tratamiento en sí mismo. Para la comprensión efectiva del proceso
completo los “los efectos del counselling” necesitan ser
monitorizados y aclarados en la investigación de la conciencia, la
 ~ 186 ~

experimentación con la tolerancia de la ambigüedad y la

incertidumbre, y la confrontación donde sea apropiado. Es posible que
los counsellors no puedan dirigir este problema típico porque para su
sentido, la persona ha incorporado plenamente el sistema y es ahora
capaz de usarlo efectivamente para trabajar con los problemas y
continuar el crecimiento. Babington Smith y Farell (1979/1980)
también advierten contra la asunción de que ningún significado
posible cambia a través de la intervención terapéutica que ocurre
sobre la base del éxito del cliente que ha aprendido las maneras de
hablar del consultante.
Es importante que el counsellor comprenda y esté alerta de
esta posibilidad. Lo puede ver a través de su propia terapia. Si el
problema persiste puede ser necesario volver a las partes del
principio del ciclo y trabajar sobre ellas más meticulosamente.

Bajo control y control excesivo.

En esta fase, los clientes típicamente oscilan entre un bajo

control y un control excesivo. Han aprendido a ser conscientes de su
enfado, por ejemplo a movilizarse y actuar en un contacto
intencionado de provocación de enfado con personas y situaciones.
Las personas a menudo se enfadan impropiamente o excesivamente
en algunas situaciones, y ocasionalmente en su detrimento. Por
ejemplo, una persona que acostumbra a ser muy controladora y
rígida puede elegir perder los estribos en una mala gestión de una
situación como pueda ser una entrevista de trabajo. Puede ser
organísmicamente una reacción apropiada pero puede contener un
alto precio. El “organismo también tiene cabeza” cual puede ser
también elegir el tener en cuenta los efectos reales a largo plazo de
una retroflexión insuficiente. Ello se vuelve parte de la tarea del
counsellor en ayudar al cliente a separar qué puede ser fácil de decir
o hacer en el counselling y qué puede ser también demasiado
costoso.
Un control excesivo suele ser menos frecuentemente un
problema típico en Gestalt porque el acercamiento tiende a enfocarse
sobre el desarrollo de la espontaneidad y la expresividad. Sin
embargo, hay una clase de sobre control que puede manifestarse en
 ~ 187 ~

las relaciones interpersonales especialmente cuando “Yo hago mis

cosas y tu haces tus cosas”, y se vuelve separado de la unidad
organismo-entorno. Puede terminar en una persona narcisista
controlando que necesita expresarse a expensas del otro. Esto puede
ocurrir cuando las víctimas se vuelven en perseguidores.
Vengativamente tienen la tentativa de castigar a sus partenairs por
compartir el efecto de una sociedad donde se daba una confluencia
patológica mutuamente convenida para su mantenimiento y en la
cual ambos tenían la misma responsabilidad sostenida durante
muchos años. El counsellor necesita facilitar a los clientes el
encontrar o descubrir a sus socios. Probablemente, la manera más
efectiva de aprender esto, es la experiencia directa del propio
counsellor no quemándose y teniendo una compasión comprensiva
hacia el cliente.

“Celo del misionero”.

Otro de los típicos problemas en esta fase es lo que puede

llamarse celo del misionero. Esta cualidad aparece en counselling
cuando los clientes que han apreciado el viaje aparecen creyendo y
actuando como “si esto fuera la verdadera Biblia y el único camino de
la salvación”. Relaciones, amigos y familia a menudo se encuentran
recibiendo mensajes del tipo “charla de ventas” sobre el counsellor
particular o el enfoque particular (del psicoanálisis, análisis
transaccional o Gestalt). Las virtudes de tal sistema son entonces
alabadas con un entusiasmo y fe que respecto al counsellor, éste lo
puede encontrar divertido, de poca visión o incluso embarazoso.
Parece ser una tendencia del ser humano, cuando ha descubierto algo
que realmente sirve, quererlo compartir con otros que podrían
beneficiarse de ello o “convertir a aquellos que dudan de su eficacia
en primer término”. El counsellor necesita manejar el deseo de
compartir el “gran descubrimiento” del cliente con respeto, humildad
y compasión. El cliente, probablemente necesita encontrar el
equilibrio de la expresión de la gratitud sin sentimiento de obligación
o compulsión a “repartir palabras”. Recientemente, cualificados
counsellors también pueden volverse intolerantes al valorar sólo su
 ~ 188 ~

propio cerebro entrenado como verdadero o importante, y minimizar

todos los demás enfoques sin investigarlo o curiosearlo con una
mente abierta.

Perfeccionismo.

El deseo de ser excelente se confunde frecuentemente con el

deseo de ser perfecto. Lo sutil y el proceso complejo de counselling es
también vulnerable a esta confusión, particularmente porque se basa
en la asunción de que la gente se puede actualizar a sí mismos. En
esta fase, la gente puede hacer demandas irrazonables a sí mismos
(o a su counsellor) siempre siendo congruente, siempre saludable o
siempre “moviéndose por el ciclo gestalt de conciencia en una
manera organísmica apropiada”. Llevado al extremo, incluso la
filosofía gestalt liberadora puede convertirse en otro corsé, cuando no
hay espacio para “refutar las acciones de algunos deseos como las
pasajeras atracciones sexuales”. Algunas veces los clientes necesitan
ser ayudados a reclamar el derecho a tener deseos que no llenan, el
derecho al autosacrificio si es su elección o, incluso más simple,
ocasionalmente “el derecho a sentirse mal” (Hazleton, 1985).
Finalmente, el counsellor y el cliente necesitan venirse a
términos con las realidades esenciales de la misma manera que el
artista. Quizás el producto se quede corto de visión; pero esta es su
manera. Si esta clase de problema es recurrente sobre problemas
tempranos de perfeccionismo entonces las estrategias y técnicas que
apuntan a tales demandas excesivas (incluyendo el trabajar con
experiencias de la infancia) necesitarán ser rehechas o inventadas.
De otro lado, parece un hecho en la vida que los humanos sean
tendentes a caer en pequeñas perfecciones. No podrá la cantidad de
“counselling” cambiar esto. El counsellor puede sólo modelar una
aceptación con buen humor de sus propios defectos, falta de visión y
limitaciones. En otro sentido, por supuesto, cada ser humano es
perfecto – tan perfecto por si mismo como un árbol lo es.
 ~ 189 ~

EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS

Si el egocentrismo puede impedir la fase de satisfacción muy

profundamente, existen un número de técnicas que pueden asistir en
el desarrollo de otras intervenciones para que afinen con sus
manifestaciones, las correspondientes fases finales del proceso de
counselling.

Enfocando y afilando la figura.

En las fases tempranas del ciclo Gestalt existe una nueva

manera para cada etapa. En orden a enfocar y afilar la figura en la
fase de post-contacto es necesario revisar los descubrimientos y
destrezas del darse cuenta. Habiendo descubierto el ser, ahora se
hace necesario dejar ir al ser, apuntar a la figura en su plenitud. Los
ejercicios Zen de ver y oír donde el cliente se permite convertirse en
uno con el objeto o las técnicas de movimiento, tales como el Tai Chi,
puede parecer paradójico pero son de ayuda para volverse
familiarizado con la conclusión, post-contacto y satisfacción (Franck,
1973). Sintonizarse con los ritmos de los ciclos de la naturaleza donde
las estaciones se alternan y las semillas crecen y se convierten en
árboles o mueren, significa volverse sintonizados al esplendor y
destino de las “figuras” en nuestra vida. Lo que aparece como muy
importante hoy a menudo resulta irrelevante en una década.
Llenando el momento presente con la riqueza, atención y
concentración en el ser, se enriquece la vida y se amplia la cualidad
del vivir ahora y el recordarlo.

Estableciendo la confianza en el flujo y reflujo organísmico.

En esta fase, la mayoría de los clientes ya han descubierto que

pueden confiar en su propia sabiduría intuitiva como fuente de
soporte para la salud y la voluntad.

Lynn ha sido enseñada por sus padres y profesores que se

necesitan 8 horas de sueño cada noche. Durante muchos años lo
aceptó, forzándose a sí misma a dormir incluso cuando no quería
 ~ 190 ~

hacerlo, y se preocupaba por la falta de sueño incluso aunque no

sufriera de fatiga. De hecho, como suele ocurrirle a la gente al final
del counselling, la energía se incrementa considerablemente y parece
que se necesita dormir menos. Sin embargo, ella estaba todavía
preocupada, en algún nivel, sobre los efectos de esto en su salud.
Lynn entonces realizó un experimento de dos semanas donde dormía
cuando quería y cuando se sentía cansada (sin límites de práctica) y
tal como se sintiera con ello. Por ejemplo, se tomaría 10 minutos de
siesta a la hora del te, en el descanso de la oficina o media hora en la
comida, estaría despierta en la noche leyendo un buen libro e iría a
trabajar (sin dormir) y se tomaría un día libre más el fin de semana
para dormir 8 horas o más. Experimentó de esta manera hasta que
asumió que podía confiar en sus necesidades de sueño, que su
cuerpo respondía a las necesidades reales y a un claro y seguro
reconocimiento de la falta o saturación del sueño.
Descubrir la sabiduría de la auto regulación de su sueño, le
resultó ser una fuente de orgullo y satisfacción. Ya no contó más sus
horas de insomnio, pero disfrutó de los libros que podía leer de noche
con otra gente en casa, quienes han diferenciado las necesidades
individuales que para ellos es dormir mas.

Aprecio de la satisfacción.

Helen a menudo tenía signos internos exquisitos y cambiaba

sus experiencias creativamente pero se apresuraba al próximo
problema en el cual despertar.
Después de una serie de sesiones que obligó a Helen a trabajar
con esto, tenía algún miedo de ser asertiva con extraños como
camareros y dependientes de tienda, y revivió la escena de sus 14
años durante los cuales su estridente madre la había avergonzado
agudamente mientras devolvía un par de zapatos que le trajo a
Helen. Helen representó la escena, parando a su madre en la fantasía
y explicándole cómo enfocar la situación más asertivamente y menos
agresiva – incluso le demostró cómo hacerlo.
Éste fue un momento congruente y sanador, pero cuando
dejaba la sesión dijo: “Bien la próxima semana cogeré y empezaré a
tratar con la insatisfacción de mi trabajo”.
 ~ 191 ~

La siguiente semana no lo hicimos. Evitándose a sí misma

experimentar satisfacción y su retraimiento eran los modelos
regulares en la vida de Helen. Le sugerí imaginarse a sí misma en una
galería de arte. Las plantas de abajo tenían en las paredes trozos del
trabajo que había completado bien y la planta donde se encontraba
ahora estaba vestida con fotos que representaban su fase de “miedo
a la asertividad”. Le pedí que empleara tiempo en esta galería
disfrutando, describiendo y absorbiéndola antes de pasar a las
plantas que aún faltaban.

Dejando el control excesivo.

Estas técnicas específicamente implican dejar el egocentrismo.

La meditación o experimentos de visualización que invitan a la gente
a experimentar con sus conexiones al universo son otras maneras de
Gestalt en las cuales se tratan los problemas de control excesivo. La
meditación que se enfoque en el vasto espacio infinito, la incalculable
infinitud del tiempo y la relativa insignificancia de lo individual puede
ser retadora y sanadora para gente que está trabada en este estado.
Contrariamente a algunas de las impresiones creadas en los años 60,
la Gestalt ahora busca incorporar una conciencia del ser que puede
sólo llenarse de la existencia de significado dentro del medio
ambiente. El sujeto no puede estar más separado del sistema, la
psique no puede estar separada del ecosistema. Esta conciencia
sistémica abraza no sólo los árboles y las leyes del ozono y los
recursos del planeta, sino también nuestro lugar en la historia y
nuestra participación en el universo.

Aceptando lo “bastante bueno”.

Se ha puesto mucho énfasis en Gestalt en la resistencia, el

rechazo, la rebelión y menos énfasis en la aceptación, resignación y
“el dejar ir cuando es bastante bueno”. Desde que la Gestalt busca
amplificar y celebrar las polaridades, tanto como facilitar la
integración cuando es organísmicamente apropiada, ambos de esos
aspectos necesitan igual énfasis en el repertorio de una persona bien
equilibrada. Para aquellos que los modelos habituales y fuerzas eran
 ~ 192 ~

o se convirtieron en una lucha, ataques o destrucción, Gestalt puede

ser vital aprender el gracioso arte de dejar ir, la aceptación cuando
algo es bastante bueno y aprender a definir qué es “una relación
bastante buena”, “una auto imagen bastante buena”, “una vida
bastante buena”. Jenny tuvo que aprender cómo hablar abiertamente
y libremente sobre sus sentimientos y esperaba que sus amigos
hicieran lo mismo. En una ocasión en particular varios amigos
estuvieron hablando sobre el permitir a alguien emigrar a otro país.
Jenny trajo a la sesión de counselling su dilema sobre cómo traer a la
superficie los resentimientos acumulados y la culpa que había
construido con un amigo en particular de un amigo que trajo a este
encuentro de despedida. Después del debate, decidió dejar dormir a
sus sentimientos.
Stanley, mirando hacia atrás con la perspectiva de 17 años de
su vida en los que había sido un ingeniero de la marina, un padre,
esposo y amante, periodista, profesor y deportista, se culpaba por no
haberse convertido en verdaderamente bueno en algo de esto porque
no había recibido reconocimiento de honor en ningún caso. Temía que
su vida había sido incompleta. En counselling tuvo que aprender el
verdadero significado de la frase “diferentes caballos para diferentes
rumbos”. El eligió venirse a términos con el hecho de que no había
elegido condiciones de honor en ningún campo, y que eligió una
variedad y redondez de los que estar justificablemente orgulloso. Para
integrar el modelo único de su vida, hizo un final significativo
satisfaciendo y profundizando en sus años crepusculares.

Preparación para terminar.

Como hemos visto, uno de los valores principales en Gestalt es

para la persona el estar en contacto con lo “qué es” – la realidad de
la existencia en el aquí y ahora. Idealmente, el cliente empezará a
establecer cada vez más y más, un buen contacto con su mundo
interior de pensamientos, imaginación y sensaciones tanto como con
el entorno de gentes, lugares y eventos. Los modelos
contraproducentes estarán siendo reemplazados por estrategias de
auto actualización. Para Perls, Hefferline y Goodman la conciencia es
 ~ 193 ~

la llave, desde que trae del fondo de la conciencia infinitas

situaciones que necesitan completarse. La persona sana también se
apropia más y más de sus capacidades al descubrir, invertir o buscar
el soporte apropiado. “Si se aprende una técnica de despertar,
reiterarla, mantener el contacto con la situación cambiante, así el
interés, excitación, y crecimiento continuarán, no se estará neurótico,
no importa si su problema esté “dentro” o “fuera””. (Perls et. al.,
195171969: 466).

Continuación de Gary.

En esta fase del tratamiento Gary se sintió muy serio con la

nueva información que encontró y su despertar que se volvió
excesivamente perfeccionista. Se volvió auto punitivo e incluso se dio
algo tan suave como un resfriado. En su nueva relación, que fue con
una mujer mucho más adecuada, estuvo más conscientemente
vigilante sobre situaciones que podían potencialmente aparecer en un
modelo de dependencia destructiva (confluencia) como en su pasada
relación. Por ejemplo, era un pedante al distinguir entre lo que quería
hacer y lo que ella quería. La interrupción del proceso de
espontaneidad descansaba en su reticencia al dejar ir de su
supervivencia.
Parecía que, de manera paradójica, quería “manejar su
espontaneidad” a través de la introspección, un intento de controlar
lo nuevo y lo sorprendente, y mantener una clase de confluencia con
conciencia deliberada. Esta es otra fase o aspecto en el que Gary
necesitaba aprender a permitirse a sí mismo abandonarse otra vez, y
a confiar que ahora el podría encontrarse de nuevo.
En una sesión, como Gary se enfocaba en un sentido de
satisfacción sobre su “viaje interior”, sugerí que interpretara una
ceremonia de graduación, quizás a lo largo de la línea de aquellos
que él regularmente atendía en su capacitación como profesor. El
propósito de esta intervención era múltiple. Primeramente, era
aumentar su despertar de lo que había conseguido durante el
counselling y aprovechar su conocimiento para ello. También estaba
el intento de crear la preparación para un final eventual de la relación
de counselling. En suma, era un intento de simbólica metáfora – para
 ~ 194 ~

recordarle que en la vida, como en los exámenes, la conclusión puede

alcanzarse sin perfección. Finalmente, estaba intentando introducir un
equilibrio y realidad tal que el pudiera más plenamente experimentar
la parte de satisfacción de su ciclo de counselling, esperando que se
convirtiera en un modelo interiorizado para usarlo en valorar futuros
logros. Las intervenciones terapéuticas efectivas y elegantes
usualmente, como los buenos poemas, llevan a un intento tras otro,
intuición y significado, sólo alguno de los cuales son conscientes y
pueden ser articulados.
Como otras veces, se lanzaba bastante espontáneamente
sobre muchos de los experimentos que reproponía, ese día pensó un
momento y luego dijo: “Pienso que hay algo que realmente disfrutaré
pero no quiero hacerlo hoy” – no sin la debida preparación. Quiero
emplear la semana próxima pensando y preparándome para ello y
podría traer incluso algunas propuestas. “La siguiente semana Gary
interpretó una elaborada ceremonia y me metió en ella (“meterme”
significa primeramente en algo de un carácter con el que quiere que
juguemos; con descripción, mímica de posturas y algo más que
“desarrollar” de la personalidad de la persona para jugar) como
profesor de graduación. Yo daba un certificado detallado que
presentaba a Gary en el que se detallaba sus extraordinarias y
sobresalientes cualidades personales y destrezas interpersonales
desarrolladas en los pasados años de counselling. Una vez más,
“accedí” y di una charla a una audiencia imaginaria (los cojines),
miembros de sus amigos, Jessica, su nueva novia y sus padres.
 ~ 195 ~

11.-RETIRADA Y FASE FINAL DEL PROCESO DE COUNSELLING

Un profesor de la Universidad de Tokio fue a visitar a un famoso

maestro Zen para aumentar su sabiduría. El maestro Zen lo invitó a la
ceremonia del te. El maestro Zen puso te en la taza hasta que se
derramó sobre la mesa, y continuó echando. Cuando el profeso
protestó, el maestro Zen comparó a su visitante con la taza llena. Se
permitió señalar que para tener una copa llena se necesita primero
que esté vacía.
(Reps, 1971:17)

RETIRADA – EL DESCANSO DEL ORGANISMO.

La fase final del proceso de counselling se describe aquí con la

retirada – el proceso de dejar ir una vieja Gestalt (o figura). Recuerdo
a los lectores otra vez que hay macro y micro ciclos en el proceso de
counselling, y que la retirada no tiene porque ser la última fase. De
hecho, existen probablemente pequeños ciclos en los ciclos de cada
fase posterior del ciclo de la conciencia. Retirada (el descanso del
organismo) ciertamente no significa el final. Un retiro activo puede
ocurrir varias veces a lo largo de una sesión; por ejemplo, antes de
empezar una nueva sesión de counselling. Hay veces en el proceso
de counselling (como cuando el counsellor se va de vacaciones)
donde el retiro es provocado por el calendario más que por el
momento del organismo. La mayoría de los cambios en la vida de los
humanos (como puede ocurrir a veces durante un periodo de
counselling) se caracterizan por finales y principios.
Ambos, cliente y counsellor necesitan familiarizarse con esos
espacios vacíos en la experiencia de la vida, aprender a tolerarlos y
transformarlos a través de la exploración desde el “vacío fútil” al
“vacío fértil”. Esto requiere la voluntad de permanecer en el estado
de confusión e incertidumbre, tanto como la responsabilidad de
“moverse” cuando se ha madurado, permitiendo a la sensación de
 ~ 196 ~

emerger como una figura desde el fondo y ocurriendo a la vez en el

tiempo del vacío y del exceso con las posibilidades y los potenciales.
Ayudar a la gente en los periodos de significativa transición es
probablemente el corazón del proceso de counselling. Tales
transiciones pueden significar el ajuste al nacimiento de un bebé, la
muerte de la esposa, ser diagnosticado de una enfermedad terminal,
la promoción en un trabajo, un cambio en la dieta o un cambio en las
características de las relaciones con la gente, como el moverse desde
un estado de desconfianza a una actitud de apertura y confianza. El
proceso organísmico de auto regulación en la mayoría de la gente
para estos momentos de transición o eventos incluirán periodos de
retiro.
Retirada en esta fase de formación y destrucción Gestalt
significa una pausa y un empuje de energía física desde una
preocupación previa a un estado de vacío o negación desde el cual
una nueva figura necesita poder emerger. En Gestalt el sentido del
fondo es el primer plano. Es muy importante para el counsellor
sostener y alentar a la aceptación y exploración de la retirada y la
soledad que es parte necesaria del proceso de transición. Esto
necesita ser balanceado por un empuje a través de la
experimentación, la acción concreta y el restablecimiento de la
conexión con otras partes de la vida de la persona. Con frecuencia la
gente quiere un corte o huir del incómodo proceso de estar “entre”.
Aún la cualidad, atención e intencionalidad funcional del darse cuenta
en este momento puede marcar la diferencia mientras este vacío o
llenado se experimenta como fútil o fértil.
La respuesta emocional al terminar comprende por lo menos
cólera, dolor, frustración, desolación, pena, depresión y culpa. Hay
siempre maneras en las que los clientes pueden sentir que podrían
haber sido mejores clientes o que podrían haber recordado más de lo
que el counsellor dijo, o que no deberían haberse guardado
“secretos”.

Durante la fase de respuesta emocional, paciencia, resistencia

y confianza en el proceso son cualidades terapéuticas esenciales.
Suprimir o desviar la reacción emocional es un error terapéutico serio
porque bloquea la implicación organísmica. Tal como el organismo
 ~ 197 ~

necesita la respuesta emocional a los cambios, el terapeuta se mueve

con el proceso y soporta el proceso en movimiento. (Clark, 1982: 56).

Un aspecto final del proceso de la aflicción es la aceptación

existencial. Para cada persona esto es lo único que difiere. Significa
que después de la negación, la ira, la negociación y la depresión
(Kübler-Ross, 1969) le sigue la aceptación emocional y la integración
cognitiva en la matriz de nuestra humanidad común.

FINALES – TERMINANDO LA RELACIÓN DE COUNSELLING.

Cada gestalista, tanto como cada cliente, tendrán sus

preferencias particulares para terminar. Alguna gente se precipitará
en terminar tan pronto como se alivie algún dolor. Alguna gente
pospondrá el “día diabólico” tanto como sea posible. Esta es una de
las fases últimas estudiadas en el proceso del counselling y aún una
de las más importantes, desde un trato indefinido del pasado a la
indefinición o la evitación de los adioses que continuarán interfiriendo
con el contacto pleno en los adioses presentes o futuros. Uno tiene
que decir “adiós” para poder decir “hola”.
La desintegración de una vieja gestalt necesariamente significa
la pérdida de una persona, una actitud o un aspecto de la vida que ha
sido intrínseco en la forma de gestalt previa en nuestra existencia.
Para muchos clientes que han tenido historias de terminaciones
insatisfactorias, esta es una fase de gran ansiedad y algún dolor. “La
pena es una emoción necesaria en el proceso de destrucción en ciclo
de la Gestalt”. La pena es necesaria para vivir al ser una reacción
emocional ante la pérdida que conocemos durante los tiempos de
cambio” (Clark, 1982:50). Los gestaltistas ven la pena como algo para
ser experimentado, vivido plenamente e incluso saboreado. Es
esencial para la vida, no un problema para ser superado o incluso
eliminado.
Idealmente counsellor y cliente se aproximan a la vez
anticipándose a la posible terminación, y otra vez idealmente, ambos
pueden poner toda su atención plena en este proceso. Quizás para los
primeros momentos el cliente pueda permitirse la expresión de un
completo rango de sentimientos mientras es ayudado a mantener
 ~ 198 ~

una conciencia cognitiva del final de una relación importante. Esto es

particularmente significativo porque muchas relaciones humanas
tienen un mal final. Frecuentemente la muerte enseña una mala
preparación para los finales que son demasiado abruptos, y las
decisiones de divorcio pueden venir de una parte y ser demasiado
unilaterales. La resignación de un trabajo es a menudo enturbiada por
una miríada de extraños rasgos y grupos de expectativas. La
experiencia terapéutica de terminación satisfactoria en la relación de
counselling es por ello de importancia reparadora excepcional. Cada
adiós que esté bien hecho en el presente puede retrospectivamente
ayudar a sanar los adioses incompletos del pasado. En suma, este es
de un gran valor educativo que puede ayudar a los clientes a
aprender cómo negociar mejor en la vida los finales naturales y
antinaturales en el futuro.
Es bien sabido que cada final psicológicamente evoca
experiencias previas de pérdidas y duelos. La gente recuerda incluso
pérdidas de la infancia con vívido aumento y los dolores tal como
negocian de adultos las pérdidas. Los clientes también a menudo
encuentran viejas introyecciones basadas en tabúes familiares contra
la expresión de sentimientos tristes. Jamima reconectó con recuerdos
de ser ridiculizada por su pena ante el pavo que se comió en familia
durante la Navidad. Incluso la venta de un coche puede reestimular
las gestalts de viejas penas. En esta fase, caracterizada por el gran
potencial para evadirse – por ejemplo, “Nos veremos todos otra vez”,
“quiero venir a formarme”, “no es realmente un adiós, intentaré verte
pronto y si te necesito”.
Para el counsellor, esta fase también es problemática y a
menudo dolorosa. Es como si hubieras tenido un éxito y empiezas a
disfrutar que otro humano empieza a sanarse y actualizarse cuando
empiezas a tener que dejarlo marchar. La intimidad y un verdadero
diálogo mutuo tienen que establecerse en esta fase con genuino y
real aprecio y respeto por parte de cada uno. No son desconocidas las
experiencias conflictivas que tienen los padres cuando tienen que
dejar que sus niños se hagan independientes. Algunos counsellors
pueden aferrarse demasiado tiempo, rehusando experimentar el tirón
de perder lo que se había vuelto nutricio y una relación valiosa
basada en el acuerdo de compartir una historia. Algunos counsellors,
 ~ 199 ~

se defienden contra sus propios temas de abandono, puede ser

prematuro “sacar a los pajarillos de su nido para que puedan volar”.
Es importante para el counsellor haber desarrollado suficiente
autoconciencia para que puedan usar esta información sobre sí
mismos efectivamente en el servicio del cliente.
Probablemente el factor más importante en el éxito de un final
sea la habilidad del counsellor de permanecer alerta sobre su
experiencia del momento a momento intrapsíquicamente así como en
la relación con el cliente. Los clientes también pueden ser invitados,
retados o animados a poner una atención exquisita en cada faceta
posible de esta fascinante parte del viaje.
He descrito aquí, como propósito de este libro, cómo algunos
gestaltistas pueden manejarse con los finales como un hecho natural
de la última fase de counselling que toma protagonismo durante
algún tiempo. Característicamente, hay una perspectiva gestalt que
enfoca el final de una manera totalmente diferente – haciéndolo un
tema central desde los inicios. El individuo puede preguntar después
de cada sesión si necesita tener otra cita. De esta manera, los temas
de responsabilidad, elección, metas de terapia y autonomía, atributos
mágicos hacia el counsellor, esperanzas arcaicas, etc., puedan ser el
foco para la exploración desde el comienzo.

Una característica central de la terapia gestalt es que el

paciente tanto como sea posible lleve su propia terapia, con el
terapeuta permaneciendo como observador-comentarista y guía
ocasional…es bastante consistente con esta orientación general el
pedir al paciente tan pronto como sea posible que tome la
responsabilidad de decidir continuar la terapia, para decidir que es lo
que quiere conseguir y si valora esto suficientemente para continuar
(Enright, 1971: 120).

Algunos gestaltistas esperarán a la emergencia de los temas

finales para terminar la relación, haciendo rimbombante el ciclo
natural de la experiencia. Para algunos clientes esto puede ser
agradable, para otros no.

TEMAS TÍPICOS DE LA FASE (RETIRADA) FINAL.

 ~ 200 ~

La interrupción del contacto que puede ser más característica

en esta fase es la confluencia. Emergiendo y asegurando la empatía
para que pueda ser una parte de los aspectos sanadores de la
confluencia en esta fase. Puede ocurrir, por ejemplo, cuando un
cliente narcisista empieza a enfatizar con el counsellor que es una
persona separada e independiente con sentimientos diferentes y
diferentes necesidades. Sin embargo, una reticencia a la retirada
desde esta confluencia para terminar la relación de counselling puede
ser un handicap y una limitación a una conclusión satisfactoria de la
experiencia del ciclo gestalt en la retirada.
 ~ 201 ~

Reticencia o impaciencia excesiva por terminar.

Cualquiera de los modelos habituales de terminación,

existieron en el cliente desde los principios del counselling, y
aparecen fácilmente en esta fase del proceso, aunque disminuidos o
modificando la forma. Gente impulsiva que eran fóbicos ante el dolor
pueden necesitar ser confrontados por el counsellor sobre su excesivo
ardor por terminar como si quisieran evitarlo de nuevo. La gente que
es masoquista prolonga tales partes dolorosas de la experiencia de su
vida y pueden necesitar que sea precipitada la separación de manera
fuerte y definitiva por el counsellor.
Por ejemplo, un cliente que ha estado con un counsellor
previamente durante 11 años, haciendo un buen progreso, decide
empezar con otra relación de counselling muy rápidamente después
de terminar con el anterior. La principal tarea en la siguiente relación
counselling, desde el principio, se enfocará en ayudar a terminar en
un contrato de tiempo limitado.

Cuestiones accesorias y separación.

Para la mayoría de la gente las cuestiones accesorias, la

separación o la retirada podrían ser necesarias volver a trabajarlas de
nuevo. Los clientes y counsellor pueden sentir como si esto ha estado
bien hecho, “siento como si fuera acertado volver a donde empecé”.
Sin embargo, pueden necesitar volver a trabajar cuestiones infantiles
o de la infancia que parecen accesorias y de separación. Puede ser a
un nivel diferente de complejidad, porque pueden haber desarrollado
muchas maneras desde la primera vez que experimentaron el
problema.
Los miedos primitivos de abandono, o deseos de acabar con el
counsellor antes de que tuviera tiempo simbólicamente de terminar,
frecuentemente se activan. Imágenes, recolección de sueños y revivir
el proceso de nacimiento son frecuentes en esta fase. Los gestaltistas
no suelen tener respuestas particulares para esta fase. Todas las
destrezas e inventivas del counsellor tienen que ser aplicadas en el
trabajo con estas cuestiones en el encuentro individual con cada
cliente en la experiencia de separación y a su manera.
 ~ 202 ~

En el final de su counselling, Ruth tuvo una serie de sueños

sobre viajes en tren a diferentes destinos. Al identificar diferentes
partes del sueño descubrió que también era el conductor del tren.
Como conductor identifico e incorporó a su experiencia su
sentimiento de competencia, elección y poder.

Generalización e integración.

Esto puede parecer obvio para el counsellor y otro observador

externo, la mayoría de los clientes necesitan alguna ayuda para
generalizar sobre qué aprendieron del proceso de counselling para
que puedan aplicarlo en otras áreas de sus vidas e integrarlas.
En el counselling, Janet había cambiado de ser siempre tan
independiente y fuerte como le era posible, a ser capaz de pedir
ayuda fácilmente, aceptando y compartiendo sus “lados” suaves.
Explorando esas dos polaridades dentro de ella, a través de la
exageración e interpretando con el uso de máscaras que se había
fabricado, eventualmente permitió la integración de las dos
cualidades, donde antes había estado en guerra. El counsellor
necesitó ayudarla a preparar ambas cognitivamente (a través de la
comprensión) y creencias (a través del ensayo e imágenes dirigidas)
para practicar algunas de sus nuevas creencia aprendidas con
algunos de su amigos y colegas de negocios.

“Regresión aparente”.

Muchos clientes en la fase final del proceso de counselling se

quejan de que han vuelto al estado temprano de desarrollo o que han
vuelto sus viejos síntomas. Algunas veces, dicen “estoy peor que
cuando vine a verte”. De hecho, existe un reciclado de cuestiones, en
los que el cliente puede haber resuelto tempranamente, y es casi
inevitable que aparezcan al final. Es probable incluso el diagnostico
del hecho que han resuelto. El cliente puede “reejecutar” de la misma
manera que una persona se toca con la lengua un diente que se haya
puesto recientemente para asegurarse que está ahí y asegurarse de
este “nuevo sentimiento”.
 ~ 203 ~

Tanto cliente como counsellor pueden necesitar recordar que

puede darse un fenómeno generalmente previsible cerca del final del
counselling, no menos real y particularmente único. La amplificación y
exageración de tales miedos y dudas pueden empezar estando más
en línea con la realidad. Es importante que cada persona redescubra
por sí mismo que los problemas resueltos contienen dentro de las
soluciones las semillas de nuevos problemas.

No cesamos de explorar
Y al final de todas nuestras exploraciones
Llegaremos a donde empezamos
Y conoceremos el lugar de la primera vez.
(Elliot, 1959/1986:48)

EJEMPLOS DE EXPERIMENTOS

Los disturbios límites que han sido emparejados con dificultad

en la fase de retirada para los propósitos de este libro son la
“confluencia”. Tal como se describe en el capítulo 4, la confluencia
ocurre cuando no se aprecia el límite entre una persona y otra, el
sentido de un objeto y el objeto sentido, la combinación sin
discriminación de los puntos de diferencia u “otros” que se distinguen
unos de otros.

El trabajo del límite.

El trabajo del límite era importante al principio del proceso de

counselling y de nuevo es muy importante en el final porque,
mientras que el cliente puede haber vuelto a identificarse
excesivamente o confluir con una situación indefinida del pasado,
puede volver ahora a confluir con una del presente. Ejercicios que
impliquen la discrepancia, el rechazo y la definición de uno mismo
como diferente por parte del counsellor u otra gente son muy
importantes. Esta ayuda permite la aceptación de las “maneras de
hablar” de counsellor (W.O.T.) a las que Farrell (1979/1980) se opone.
Empezando con las preferencias personales es una clase
trabajo con los límites de Emma, quien ha tenido siempre la
 ~ 204 ~

tendencia a ser confluente con otra gente y aceptar las definiciones

autoritarias de que es lo correcto, bueno o bonito. Ella experimenta
pensamientos durante un periodo de varios días donde ella indica, si
no siempre abiertamente, sus preferencias en todos los aspectos
posibles de la experiencia. Por ejemplo, cuando va paseando por la
calle dice: “prefiero este otoño al anterior, el pisar este adoquinado si,
el otro no. Prefiero el césped a los árboles, los pantalones a los
zapatos” y así siempre.
Como muchas técnicas gestalt esto puede parecer simple u
obvio, pero se basa de hecho en la psicología perceptual – la gente
adjudica valores a una larga lista de sus percepciones. Haciendo este
ejercicio Emma está no sólo compartiendo sus límites entre ella y los
demás, sino también particularmente compartiendo su sentido
interno del ser, subrayando su derecho a estar separada y a tener
preferencias incluso en temas aparentemente triviales. Ella informa
de un alto sentido del ser y disfruta enormemente al tomar las
responsabilidades al preferir, el si o no de sus actos que están
basados en algún criterio del total. Subsecuentemente empieza a
disolver una relación larga en la que había una confluencia de
disfuncionalidad entre ambas personas.

Ensayo.

Ensayando situaciones potencialmente difíciles antes de que

sucedan, puede ser una parte de la construcción de recursos para
que los clientes se acostumbren una vez más a que tienen que dejar
el counselling. Algunas emergencias pueden planificarse y otras
pueden anticiparse. Vera iba a visitar a sus padres después de diez
años. Habían abusado de ella cuando niña y había tomado la decisión
en una relación de counselling romper el contacto con sus padres.
Ahora, sin embargo, se sentía muy fuerte y también curiosa, y pensó
en buscarlos porque estaban mayores y pronto morirían. En su
fantasía ensayó la escena del encuentro; y también el rol entre sus
padres. Investigó en la experiencia profundamente sobre las
respuestas de miedo y rabia que algunos comentarios y acciones de
sus padres podrían aún hacerle y que podrían sacarla de su equilibrio
y perder su “centro”.
 ~ 205 ~

Otra manera de ensayo puede tomar la forma de

desensibilización terapéutica sobre cuestiones particulares que
soportan las personas con baja autoestima. Algunas veces me refiero
a esto como construyendo una “robustez psicológica”. Para gente que
son buenos defendiéndose y “son resistentes” esto no es un
procedimiento particularmente habitual. Sin embargo, con clientes
que habitualmente se “desploman” bajo una provocación real o
imaginada, puede constituir una buena ventaja. La meta del
counselling no puede ser sólo aprender cómo arreglárselas con el
presentimiento de una crisis. En mi opinión debe ser también mejorar
el proceso de autorregulación del organismo, y esto puede significar
el aprender como afrontar futuros ataques.
John tenía un profundo sentimiento de inferioridad porque era
bajo. Cualquier persona o situación que acentuaba su baja estatura
en comparación con otra gente le causaba vergüenza. Al final de su
counselling John había disminuido sus sentimientos de escaso valor y
potencia, y había establecido una relación satisfactoria con una
mujer. Sin embargo, todavía se mostraba ansioso en su habilidad para
no sentirse ridículo o humillado en momentos de estrés.
En un trabajo el counsellor era capaz de componer una
situación - como una repetición de una escena de juego en el colegio.
Un grupo de miembros se agrupan alrededor (como niños) diciéndole
sus peores miedos, gritándole y llamándole “bajo” y riéndose de él.
John quiso hacer ese trabajo. Usó la experiencia para reafirmar su
sentido de auto soporte con la respiración, equilibrio y firmeza,
asegurándose su habilidad de estar en contacto con su parte mejor y
más fuerte, incluso en momentos de un enfrentamiento simulado.
Por supuesto, de alguna manera, esta es una situación
artificial, pero el cambio en las respuestas psicológicas desde el
principio hasta el final de este ejercicio no fueron artificiales para
John. Subsecuentemente, él obtuvo unos profundos beneficios en su
confianza con otra gente y para su autoestima.

Dirigiendo la pérdida del “viejo ser”.

A veces los clientes tienen alguna fantasía nostálgica de su

“viejo ser”. De hecho, cuando este “viejo ser” se vive claramente
 ~ 206 ~

separado, y el cliente no tarda en identificarse excesivamente o

confluir con esta autoimagen, uno puede suponer que el counselling
está cerca del final. Sin embargo, a menudo hay cierto cariño para
esta vieja parte, particularmente cuando se forjó duramente desde
una muy temprana experiencia al servicio de la supervivencia. Un
importante profesor universitario que dejó de ser alcohólico y empezó
una buena relación con sí mismo, sus colegas y su trabajo, recuerda
con afecto como acostumbraba a mezclarse cuando estaba borracho
con “vagabundos”, “damas especiales”, y “gente solitaria”. Él había
estado cerca de la muerte, "una muerte romántica" como un joven
impecable ante el avance de la edad, las preocupaciones de
hipotecas y la maldad. Los clientes pueden necesitar vivir el duelo de
su histórica autoimagen, a menudo en ceremonias con un ritual
donde se de las gracias por la manera importante en la que estos
“seres” lo sirvieron, y quizás llorar por la pérdida de la inocencia de
esos tiempos. Alguien una vez dijo, “counselling es un poco como
tener a alguien escupiendo en tu sopa”. Tú puedes aún beber la sopa
pero ahora sabes que han escupido en ella.

Diciendo adiós.

Los clientes a lo largo del counselling pueden tener ocasiones

para decir adiós o despedirse de gente importante, eventos, o
circunstancias de sus vidas. Los principios generales y dinámicos que
se usan para tales piezas específicas de trabajo son muy similares a
las fuerzas que entran en juego al decir adiós a la relación de
counselling en sí misma. A menudo un “buen adiós” tiene al menos
los siguientes elementos: expresión y articulación de culpas,
ansiedades, miedos, penas, aprecios y alivios. Por ejemplo, cuando un
cliente identifica que hay alguien que había muerto con quien había
tenido un acuerdo inacabado y a quien desea decir adiós, el
counsellor puede proceder como sigue:
Toma una silla vacía, colócala frente al cliente e invítalo a
imaginar la persona muerta delante de ti. Empuja al cliente a decir lo
que siempre pensó, sintió o experimentar directamente la muerte de
la persona. Puede ser resentimiento por no ser amado
suficientemente, o culpa por no haber estado junto a la cama cuando
 ~ 207 ~

murió. El cliente es invitado a levantarse de la silla y tomar el rol de la

persona muerta, repitiendo lo que se ha dicho. Una conversación
puede desarrollar en el cliente altibajos y fuertes expresiones de gran
emoción. Cuando el cliente tiene alguna solución, elige si está
preparado o quiere decir adiós, y toma la responsabilidad de terminar
la relación. A menudo esto se acompaña de un proceso completo de
duelo, llanto, alivio y alegría. Frecuentemente le sigue una gran
energía, la desaparición de cavilaciones y el reestablecimiento del
interés por la vida y otras relaciones.

Técnicas específicas implican el liderazgo del cliente en sus

propias específicas y únicas variaciones de este proceso, semana a
semana o repetidamente en varias sesiones. Las maneras de un
cliente para decir adiós al counsellor pueden ser muchas y variadas
tanto como las clases de relaciones en las que dos personas pueden
encontrarse. La consideración estratégica más importante es permitir
al cliente terminar cualquier “acuerdo inacabado” con un counsellor
de la manera más completa posible. Esto puede requerir de un
periodo de tiempo sustancial para preparar satisfactoriamente la
retirada. Este, quizás más que otro, es el tiempo más inventivo,
creativo, y lleno de respeto por la riqueza de lo que se está
terminando.
Algunos clientes también gustan de hacer regalos al counsellor
en esta fase – puede ser un portafolios lleno de dibujos que hizo
durante el periodo de counselling, el dibujo de un viaje simbólico, o
simples cartas de aprecio recordando lo bueno y los tiempos difíciles
de la relación.

El duelo.

En la fase final de counselling, de la misma manera que los

clientes están preparados para dejar la relación de counselling,
pueden también ponerse en contacto con el duelo evitado o
incompleto que tengan con gente de su pasado. Este trabajo de duelo
puede por supuesto ocurrir en otras fases – incluso algunas veces los
clientes pueden venir específicamente al counselling para completar
su trabajo sobre un duelo. Esto en verdad destaca en el entretejido de
 ~ 208 ~

los principios y finales que hay en la vida y en Gestalt. Esto puede ser
un trabajo vital para lograrse de modo que en la pérdida del
counsellor no se haga un desplazamiento de una gestalt original sin
resolver del pasado.
En nuestra cultura occidental a menudo se minimizan los
procesos de duelo, en contraste con algunas culturas de Asia y África
donde la aflicción es una expresión ritualizada de sentimientos dentro
de una comunidad que apoya el duelo individual tanto tiempo como
sea necesario. La gente es desalentada totalmente a reaccionar a sus
pérdidas y admiran "mantener el tipo".
El bebé de Elsa murió poco después del nacimiento. En su
deseo de volver a la normalidad lo antes posible no se permitió sentir
dolor por la pérdida. Elsa se dedicó a trabajar y a su vida social con su
eficiencia habitual. Un año después fue admitida en un hospital
mental con una “crisis nerviosa”.
El counsellor que le recomendaron, la ayudó a conectar con su
proceso interrumpido de duelo. El le aconsejó escribir cartas a bebé
que había tenido, y encender velas en su memoria. Ella estuvo
durante un tiempo compartiendo repetidamente sus esperanzas, la
pérdida de sueños y muchos sentimientos diferentes, desde la
desesperación al alivio, con su familia cercana y amigos hasta que el
dolor fue remitiendo. Esto permitió completar su proceso de duelo y el
principio de una recuperación plena.

EL VACÍO FÉRTIL DEL PRIMER CONTACTO: EMPEZANDO UNA

NUEVA ETAPA.

El paciente viene a uno porque teme el vacío. Si no lo temiera

sería una persona productiva y no necesitaría ayuda. Si el terapeuta
también teme al vacío no será capaz de ayudar al paciente… El
significado del vacío y cómo aparece en una relación de transferencia
deberá ser descubierto de nuevo en cada caso. (Van Dusen,
1975b:92)

La tolerancia, la exploración y el encuentro del espacio vacío

temido del vacío, es por lo general el punto decisivo para la salida
señalada. Entre la satisfacción y la conclusión de una vieja necesidad
 ~ 209 ~

y la emergencia de una nueva descansa la experiencia del vacío -el

vacío por el cual todos debemos pasar y dejar ir todo un juego de
experiencias para totalmente abrirnos a un nuevo juego de
experiencias.
La mayoría de los mitos y rituales de transformación, tratan de
alguna forma la muerte simbólica y el renacimiento. Se cuentan en
metáforas como la de Jonah en el vientre de la ballena, el viaje de
Orfeo a los Infiernos o los ritos tribales de iniciación en la soledad de
lugares oscuros donde el tiempo se experimenta como
indeterminado. Esto no es muy diferente a la retirada que ocurre al
final de cualquier proceso incluido el del counselling, y mientras hay
vida, el retiro conduce a una nueva sensación.
Este entretejimiento entre el ahora y lo siguiente es familiar en
los marcos automáticos de un motor o en los fotogramas de las
películas, cada unidad crea el movimiento continuo uniéndose con el
siguiente. En ésta y otras uniones, donde los principios y los finales
juegan graciosamente, a menudo no se distinguen de unos a otros.
Como se dice bíblicamente, en mi final está mi principio. (Polster,
1987:54).

El adiós de Gary

Durante la fase final (retiro) del proceso de counselling con

Gary, él pasó por un periodo de retroceso a la necesidad y la duda de
su habilidad para manejarse en el “mundo real” sin mi presencia
semanal. Por ejemplo, durante una sesión recicló algunos de sus
mensajes introyectados de que era una mala persona y estuvo varios
días en un estado depresivo sintiendo que no había aprendido nada
con el counselling. Otras veces se sentía encantado y a gusto todo lo
que había aprendido. Podía reconocer claramente que no importaba
cuanto daño, miedo y ansiedad podía experimentar pues con su
nueva agudeza, la alegría que experimentaba (en lugar de la clase de
impaciencia embotada que se esparcía por las escenas dramáticas de
un accidente o drama) ampliamente lo compensaba.
A la vez Gary se volvía nostálgico por su viejo ser y hablaba del
desenfadado “carácter” que acostumbraba a tener. En un ejercicio se
tomó su tiempo hablando a la persona que fue en el pasado,
 ~ 210 ~

valorándola por dónde la había conducido en su vida y explicándole

que no la necesitaba más.
Gary conectó con su ser organísmico, experimentando su
hambre y necesidad de crecimiento y decrecimiento acordes a sus
ciclos naturales. Se sintió “desconectado” de sus padres, sintiendo
que podía estar con ellos sin enfadarse con su padre o sentirse
culpable con su madre.
Gary se sintió verdaderamente triste de que su relación
conmigo terminara, y yo me sentí triste también. Por un momento,
pensó venir a formarse conmigo, por ejemplo, un día a la semana,
pero se dio cuenta que esto era más por agarrarse a mí que el
verdadero deseo de empezar una carrera que implicaría el reciclaje
sustancial en una profesión de ayuda así como varios años de estudio
de gestalt en sí misma.
Este fue el último ensayo de su confluencia patológica jugada
conmigo. Trabajar con los miedos de ser abandonado por mi (deseó
dejarme antes de que yo lo abandonara) y con los remanentes de
sentirse hundido, fue lo que ocupó la mayor parte del trabajo lento y
cuidadoso con Gary en esta fase.
Cuando volvimos a hablar sobre el proceso de su counselling,
Gary recordó muchos de los experimentos descritos en estos
capítulos como indicadores a lo largo del camino, aún enfatizados de
lo que había materializado durante nuestra relación.

Cuando vine la primera vez yo quería que tú me cambiaras.

Estuve en desacuerdo cuando no me diste ninguna medicina o algo
mágico que pudiera administrarme. Mirando atrás, estoy contento de
que no hubiera nada porque de otra manera me hubiera hecho
dependiente de ti para futuras ocasiones de necesidad. Cuando
gradualmente me iba sintiendo curado se constataba que tú estabas
plenamente aquí para mi no importando lo que yo hubiera elegido
explorar. Tú has estado conmigo aún separada de tal manera que me
he sentido a salvo para reconocer mi responsabilidad sobre las
consecuencias y los procesos de mi vida y bastante apoyado para
reorganizar un poco de mi falta de voluntad y los daños que producen
algunas cosas. Ahora puedo diseñar mi propia magia cuando lo
necesite.
 ~ 211 ~

Él empezó un sueño en el que viajó desde un metro hasta un

funicular a lo alto de la montaña. Se bajó aquí en lo alto y miró las
escenas. En el valle, él me vislumbró con un grupo de niños y luego
recogió su mochila y se fue.
 ~ 212 ~

12.-RESPONSABILIDAD Y LIBERTAD EN COUNSELLING

Cuando no está iluminado, las nieves del Mt. Fuji son las nieves
del Mt. Fuji y las aguas del Tassajara son las aguas del Tassajara.
Cuando uno busca la iluminación, las nieves del Mt. Fuji no son
las nieves del Mt. Fuji y las aguas del Tassajara no son las aguas del
Tassajara. Ha logrado la iluminación
Cuando uno ha logrado la iluminación, las nieves del Mt. Fuji
son las nieves del Mt. Fuji y las aguas del Tassajara son las aguas del
Tassajara.
(Fromm, 1986,
p.75)

RESPONSABILIDADES DEL COUNSELLOR

La primera responsabilidad de cualquier counsellor es seguir el

dictado Hipocrático de “no hacer ningún daño”. Como un
poderosísimo método intervencionista capaz de un alto nivel de
confrontación (tanto como una infinita dulzura) la Gestalt es
ciertamente también capaz de abusar. Igual que muchos otros
enfoques, la Gestalt ha tenido su parte oscura, practicantes antiéticos
e incompetentes que han se han proclamado practicantes en la
formación y ámbito profesional.
También un alto número de practicantes, introyectan
profesores carismáticos sin haber hecho su propia digestión. Lo que
se ha hecho en la terapia Gestalt era, según Laura Perls, “lo mismo
que se hizo en el psicoanálisis y otros enfoques que se ha convertido
en conocidos y populares. Se ha vuelto a simplificar, torcer y
falsificar” (Rosenfeld, 1982:17). La Gestalt esta más seguramente
representada por varios formadores y terapeutas en varios centros de
excelencia, quienes se adhieren y se esfuerzan por tener altos
estándares de competencia. Ética y profesionalidad (Clarkson, 1988).
 ~ 213 ~

En un sentido verdaderamente existencialista, el counsellor

usa el enfoque Gestalt bajo la responsabilidad de la autenticidad de
su ser y sus creencias en cada situación. No hay “fuerzas
inconscientes” en las que las influencias intensas puedan inscribirse.
Los counsellors utilizan el enfoque Gestalt congruentemente siendo
responsables de sus elecciones, de la naturaleza y la calidad de sus
experiencias, su conciencia y su inconciencia. Los counsellors
Gestálticos son responsables de asegurarse que su propio proceso
disfuncional no contamine el proceso del counselling. Finalmente para
esta psicoterapia personal, el entrenamiento Gestalt es esencial para
los counsellors gestaltistas. Los counsellors cualificados que quieran
usar el enfoque Gestalt también recomiendan trabajar con la
psicoterapia gestalt para sí mismos (como un cliente) durante un
largo periodo de tiempo antes de empezar a trabajar con clientes
usando el enfoque Gestalt.
Los counsellors también son responsables de mantener su
trabajo en equilibrio con el resto de su vida, y también ser cuidadoso
de no permitir que un deseo de apoyo a los demás interfiera con su
propio auto cuidado. De hecho, el Código de Ética y Práctica de los
Counsellors de la Asociación Británica de Counselling (1984:2)
establece claramente:

Los Counsellors, con sus empleados o agencias, tienen una

responsabilidad para con ellos mismos y sus clientes, mantener su
propia efectividad, resistencia y habilidad para ayudar a los clientes,
y saber cuando sus recursos personales están mermados como para,
si es necesario para ellos, buscar ayuda o retirarse del counselling,
sea temporalmente o permanentemente.

Los counsellor libres de cualquier persuasión están limitados a

respetar la dignidad y el valor de cada ser humano, lo que incluye la
protección del derecho de los secretos, privacidad y confianza de los
clientes bajo el mantenimiento de la confidencialidad. Al actuar así
creamos los límites entre nosotros y nuestros clientes que raramente
pueden mantenerse perfectamente.
 ~ 214 ~

En encuentros sociales, conferencias, en restaurantes, tiendas,

iglesias o en cualquier lugar, podemos cruzarnos con nuestros
clientes que quizás nos vean como un modelo de gente auto
actualizada. Pero también pueden estar buscando encontrar alguna
tara en nuestras relaciones con nuestras familias, nuestros niños,
nuestros amigos para racionalizar sus propias evitaciones (Kottler,
1986). La Gestalt no es tanto un enfoque al counselling o la
psicoterapia sino una manera de vivir. Los practicantes de Gestalt dan
un gran valor a la transparencia de sus vidas y la fluidez de su rol,
dando la bienvenida a sus desafíos, a su autenticidad, congruencia y
auto conciencia. En última instancia en Gestalt, la responsabilidad de
counsellor es ser completamente humano. Lo que no es ninguna
excusa para un comportamiento irresponsable, ni tampoco si se
interpreta como una demanda de perfección.

LIMITACIONES Y RECURSOS PARA LA AUTOAYUDA.

Tal como en otros enfoques del counselling, los counsellors

necesitan asegurarse que su terapia personal, entrenamiento y
supervisión de acuerdos le permitan tener conciencia de sus áreas
incompetentes (como el empleo de drogas psicotrópicas), así como
sus áreas de competencia, destrezas y confianza. Está el
reconocimiento cada vez mayor de que nuestros clientes son a
menudo nuestros mejores supervisores, que pueden darnos un
feedback abierto o encubierto de sorprendente delicadeza y acuidad.
Ciertamente mis clientes has sido mis más profundos maestros.

Otra correlación de un enfoque Gestalt completo es que el

counsellor estará siempre en el proceso de un desarrollo positivo
fluyendo armoniosamente o en un camino irregular o interrumpido a
través de los ciclos del despertar. La Gestalt hace grandes demandas
sobre los counsellors en términos de disponibilidad personal,
espontaneidad emocional y habilidad intelectual. Las demandas
pueden encontrarse sólo si el counsellor está bien apoyado
profesionalmente por una supervisión regular o un grupo de colegas.
Hay muchos gestaltistas cualificados que encuentran inconcebible
practicar, como una carga y que no es una manera de psicoterapia
 ~ 215 ~

personal. Parece que este proceso actúa como un preventivo ante

potenciales daños que influyen en el counsellor, y como una fuente
de apoyo y en el curso de los retos en el viaje de auto descubrimiento
de la vida.
La psicoterapia personal también sirve para mantener al
counsellor experimentalmente en contacto con el significado de ser
un cliente. Un amigo que es un counsellor muy experimentado aplazó
su terapia personal durante varios años, y se encontró con la sorpresa
de que en la realización fisiológica cómo luchaba y lo nerviosa que se
ponía cuando fue a su primera entrevista. Muchos años en el otro
lado de la “silla vacía” puede desensibilizarnos a la vulnerabilidad o
en inusuales implicaciones en esta clase de relaciones que podemos
llamar de counselling.
Otra importante fuente de autoayuda es una vida personal
satisfactoria rica en desafíos, intimidad y aventura tanto como de
paz. Para ser un modelo apropiado y atractivo en Gestalt es deseable
también que los counsellor tengan una buena salud, con descanso,
recreo y dieta apropiada a su propio temperamento y ritmos
biológicos. Esto parece poco criticado en los practicantes gestalt
quienes se enfocan en la integridad del organismo mientras tosen
tras el humo de un cigarrillo.

TRATANDO CON CRISIS Y EMERGENCIAS.

Cualquier counsellor bien entrenado tendrá una adecuada

experiencia en la observación o participación en el manejo de varios
disturbios individuales. Muchos cualificados Gestaltistas tienen gran
experiencia profesional en salud mental – por ejemplo, psiquiatras,
trabajadores sociales, psicólogos clínicos. Para los counsellor que no
tienen esta experiencia en psiquiatría o formación en psicología,
puede se aconsejable que tengan estudios especializados en
desarrollo infantil, psicopatologías y teorías de la personalidad. Una
experiencia apropiada puede obtenerse haciendo prácticas en un
hospital psiquiátrico (6 meses o más), donde puede familiarizarse con
el lenguaje y las etiquetas psiquiátricas y familiarizarse con gente en
estados psicóticos. Esto le dará una buena preparación y relaciones
 ~ 216 ~

plenas y productivas con otros profesionales en el mismo campo, aún

cuando un counsellor raramente se ocupará de tales estados.

ESTÁNDARES DE LA FORMACIÓN Y DE LOS PROFESIONALES DE

LA GESTALT.

Algo de Gestalt se enseña en muchos cursos de counselling en

Gran Bretaña, pero esto no constituye una instrucción en el enfoque
Gestalt o psicoterapia Gestalt, estos cursos se enfocan en un material
analítico que no es una formación psicoanalítica! Para convertirse en
un Gestaltista profesional un counsellor, después de obtener la
cualificación de counsellor y tener alguna experiencia es tal trabajo,
se apuntará a un proceso personal de psicoterapia con un
psicoterapeuta gestalt. Una supervisión regular de trabajo de
counselling continuado por un supervisor gestalt será necesaria para
integrar el enfoque gestalt en el trabajo profesional de un counsellor.
Si los lectores quieren saber más sobre servicios gestalt,
supervisión y formación, contactar con Profesora Petruska Clarkson en
PHYSIS, 12 North Common Road, London W5 2QB.

EL CICLO DE DESARROLLO DEL ESTUDIANTE DE COUNSELLOR.

Parece que en muchos casos los estudiantes a counsellors, se

vuelven diestros counsellors, a través de un ciclo similar al que he
mostrado en este libro. (También es posible que este ciclo caracterice
al proceso de aprendizaje con la integración de alguna nueva
destreza –incluso para los counsellors experimentados).
Las fases iniciales de aprendizaje de counselling están a
menudo marcadas por la necesidad de construir una sensación
funcional diferente de tal modo que el counsellor pueda empezar a
ser más sensitivo con el cliente tanto como con él mismo. Los
counsellors principiantes a menudo se impacientan por enfocarse en
la necesidad de escuchar, hacerse eco y observar. De alguna manera
esto no parece “valioso” para resolver problemas. (Sin embargo, es
 ~ 217 ~

característico de una gran experiencia en el campo de la terapia que

los psicoterapeutas revierten en un exquisito respeto por la
información derivada e intercambiada a este nivel). Los counsellors
principiantes pueden necesitar superar la insensibilización a la que se
ven condicionados – por ejemplo, sus propias respuestas sutiles a los
miedos, repugnancia o seducción en las respuestas de los clientes. La
tarea siguiente de aprendizaje es desarrollar la conciencia. La
desventaja es la confianza ciega ante la ingenuidad que se apoya en
las desviaciones del feedback que puede determinar nuevas
convicciones de tener una gran habilidad y herramienta para la
sanación – “el furor terapéutico” (Rycroft, 1972/1979:55).
La siguiente fase a menudo aparece en el incremento de la
excitación y la movilización de energía y recursos aprendidos en una
larga escala de introyecciones del sistema que se ha estudiado, su
lenguaje, sus reglas y valores. Temporalmente esto se puede usar en
una fase posterior del desarrollo del counsellor, pero la fijación en
esta fase impide el desarrollo de un estilo integrado y autónomo.
La fase siguiente se puede describir como el principiante
eligiendo e implementando la acción apropiada, las intervenciones y
técnicas dentro del encuadre del counselling. No es infrecuente que
existan creencias que se basen en las proyecciones de los conflictos
del counsellor, en las actitudes y sentimientos del cliente. La
siguiente fase en el desarrollo del entrenamiento del counsellor a
menudo incorpora un incremento en la confianza y competencia de
poder hacer un verdadero contacto genuinamente posible con los
clientes. Frecuentemente, esto se acompaña del aprendizaje de la
abstinencia terapéutica (retroflexión temporal apropiada) y un
incremento en la discriminación del diagnóstico, selección de
intervenciones e integración entre la teoría y la práctica.
La penúltima fase de satisfacción o post-contacto a menudo
parece encontrarse en el final de la formación o un año o a partir de
entonces. El counsellor se autoidentifica con el sistema que ha
aprendido y se “mira” como un buen counsellor – un eco de egotismo.
La última fase de esta secuencia puntual es la retirada. Esta
fase se puede obstaculizar por la evitación o el retraso de la
confluencia con el sistema, el enfoque o un conjunto particular de
herramientas conceptuales que el estudiante ha adquirido
 ~ 218 ~

meticulosamente. Aún en la retirada de un aprendizaje completo, con

la Gestalt o algo más, es una precondición necesaria para convertirse
en un verdadero counsellor por propio derecho, tu propia experiencia
e intuición como la mejor guía real de integración. Por supuesto,
nunca hay un final o retirada final de este ciclo de desarrollo si el
counsellor continúa con la práctica. Cuando, un counsellor
experimentado empieza a asimilar las nuevas destrezas, la nueva
información teórica o las integraciones personales profundas, es
cuando empieza el contacto-retirada del ciclo de desarrollo otra vez.
Un counsellor que ha parado su crecimiento, los cambios o los
desafíos “salta al abismo de lo desconocido” siendo no ético para el
corazón del enfoque gestáltico. Cualquier teoría que no se abra a la
revisión, nuevos desarrollos o integraciones que sorprenden es
probable que no sea una guía para el trabajo del crecimiento y el
cambio en el ser humano. En un simposio de formación de terapeutas
Gestalt, Nevis y Smith (Brown et al., 1987) apuntaron cómo el ciclo de
la experiencia (o “el ciclo de contacto-retiro” o el “ciclo de la
formación y destrucción Gestalt”) se puede enseñar de manera
diferente en diferentes ocasiones para diferentes audiencias, incluso
habiendo un corazón como base de información. La Gestalt por sí
misma es un proceso de evolución – de un lado se vuelve más
radicalmente fenomenológica; de otro, enfatiza nuestra herencia
analítica y las conexiones actuales.

EL COUNSELLING COMO UNA GESTALT CREATIVA.

No importa lo que yo haya dicho en este libro, el cuerpo

esencial de la terapia Gestalt y el counselling descansa no sólo en
secuencias previsibles o temas solos, sino también en el
descubrimiento de la sorpresa, lo nuevo y lo inusual. La pasión fluye
de la precisión. Es el matrimonio de la lógica, la racionalidad y la
ciencia del hemisferio izquierdo del cerebro con la intuición, la
experiencia completa y el ritmo perceptual del hemisferio derecho
que hace grandes artistas y grandes psicoterapeutas.
Los grandes gestaltistas son sobre todo artistas que usan la
estructura, la disciplina y la forma en la relación de counselling,
proveyendo un espacio exploratorio para que los clientes se
 ~ 219 ~

descubran a sí mismos. En este proceso, el counsellor también

cambia.

Está fuera de la riqueza mutua de esta experiencia, así como

del conocimiento técnico del terapeuta, los hilos de cada experiencia
de vida que se desarrollan elegantemente y con una terminación
sustantiva. La terapia creativa es un encuentro, un proceso de
crecimiento, un problema a resolver, una manera especial de
aprender y explorar una gama completa de nuestras aspiraciones
para la metamorfosis y la ascensión. (Zinder, 1978:5).

Zinder (1978:18) incluso define la terapia Gestalt como el

“permiso para ser creativo”. Perls usó técnicas como la “silla caliente”
o el trabajo con los sueños para intervenciones momentáneas en
momentos particulares en contextos de relaciones fluctuantes. Los
gestaltistas no son reconocidos como técnicos, sino por la voluntad y
habilidad para experimentar e inventar nuevos momentos de
creatividad y frescura en el encuentro interpersonal del Yo-Tu.
Este compromiso humano “incluye más que lo ordinario:
apoyo, curiosidad, bondad, lenguaje atrevido, risas, cinismo,
asimilación de la tragedia, rabia, amabilidad, y dureza” (Polster,
1987: 182).

FINAL.

Este libro de ideas, ciclos y procedimientos se ofrece con la

esperanza de que los lectores lo usen para desarrollar sus propias
maneras de descubrimiento de la Gestalt.
Perls odiaba la idea de miles de “clones Gestalt” reproduciendo
sus experimentos en una repetición de memoria, como un papagayo
sobre lo que es la Gestalt. Él sabía que el proceso de sanación no es
sólo un arte y una habilidad, sino también un misterio. Pienso que
hubiera apreciado la siguiente declaración de Wittgenstein, el
verdadero espíritu de la Gestalt:

Mis proposiciones son aclaratorias en este camino: el que me

entiende finalmente se reconocerá a sí mismo como sin sentido,
 ~ 220 ~

cuando se ha elevado por encima de ellos, en ellos, sobre ellos (él

debe así hablar subido en lo alto de la escalera después que se
hubiera subido a ella).
Él deberá supera estas proposiciones; entonces verá el mundo
correctamente. De lo cual uno no puede hablar, de eso uno debe
estar en silencio (Wittgenstein, 1981/1986:189)
 ~ 221 ~

13 .-CONCLUYENDO LAS REFLEXIONES DE LAS FUTURAS

FRONTERAS DE LA GESTALT.

La terapia Gestalt surge esencialmente como una reacción –

incluso una rebelión- contra el espíritu y la práctica de paciencia y el
psicoanálisis predominante del momento. La orientación dominante
de los tiempos puede describirse como Cartesianismo, Empirismo,
Positivismo Lógico, Cientismo, Modernismo, el Proyecto Iluminado, el
Imperialismo Colonial y así sucesivamente. Hay muchos nombres y
matices de nombres para esto.

Aunque extensos debates estén disponibles en otros escritos,

una versión simplificada de nuestros objetivos, caracterizaría el
espíritu de la ciencia de la psicología de la mitad de los años 20 con
el cometido en la creencia en un mundo cognoscible. La actividad de
la ciencia produjo el conocimiento de leyes y principios generales que
pudieron trasladarse a técnicas para el uso de practicantes de
situaciones específicas. La ciencia, y la psicología derivaron de ahí,
como el Behaviorismo y el Psicoanálisis que fueron deterministas y
operaron con las leyes de causa y efecto. Es como “una cosa” como
el universo material y la materia está muerta e inerte. La vida debe
ser disecada y etiquetada y cuantificada para ser comprendida.

Por supuesto, los gestalistas clásicos no rechazan todas esas

ideas en todas las situaciones, pero estuvieron en contra de la
hegemonía de esta clase de modernismo ideológico en la vida
humana, en su sanación y su crecimiento.

Perls, Hefferline y Goodman (1951/1969) identificaron 4 énfasis

principales en su trabajo:

• Poner atención en la experiencia, volverse consciente,

concentrarse en la situación actual.
• Preservar la integridad, las interrelaciones socio-culturales,
históricas y los factores físicos/animales.
 ~ 222 ~

• Experimentar y,
• Promover la creatividad.

Ellos quisieron con la Gestalt curar las hendiduras y las divisiones

de la persona, la ciencia y la psicoterapia entre lo siguiente:

Cuerpo Mente Restaurar la gracia y la alegría

Ser Mundo Cuestionar la amenaza de la política y
externo de lo interpersonal de una ciencia
construida sobre lo “absurdo”
Emocional Real Mostrar que lo “real” es intrínsecamente
(sujetivo) (objetivo) una implicación o compromiso

Infantil Maduro Sanar la preocupación con el pasado

para ajustarse realmente como adulto
que “no es digno de ajuste” y a los
rasgos de la estima de la niñez que
vitaliza a los adultos

Biológico Cultural Que la educación pueda adquirir las

funciones de la psicoterapia; y situarnos
en un contexto social, y cultural
Poesía Prosa Restaurar los fallos de la comunicación
como le ocurre a los poetas y artistas
plásticos que se vuelven solitarios y
oscuros
Espontaneida Deliberació Recuperar lo “desconocido” y la
d n “inspiración” como la calidad de toda
experiencia, no como estados
especiales o individuales

Personal Social Restaurar las satisfacciones de la vida

comunitaria, la inseparatividad del ser
de los otros
Amor Agresión Desestimar “la reactivación de una
pasión plácida, cuando sólo la liberación
 ~ 223 ~

de la agresión y la voluntad de destruir

viejas situaciones puedan restaurar el
contacto erótico”
Inconciencia Conciencia Restaurar la estima por la realidad de
soñar, alucinar, jugar y crear y retirarse
de la sobreestimación del “valor de lo
real” del discurso, el pensamiento y la
introspección deliberada

Rosenblatt (1995:47) contrastó la dualidad en la Gestalt

contemporánea como lo siguiente:

Quintaesencia conservadora Quintaesencia

Fritz

Rutinario, racional, burocrático Carismático

Escolático, apropiado Rebelde
Estructurado Anarquista
Organizado Caótico
Civilizado Primitivo
Asexual, espiritual Sexual
Refinado Vulgar
Espectador, crítica, audiencia Artista creativo
Serio Juguetón
Burguesía, clase dirigente
Bohemio
Cognitivo Intuitivo
Profesional
Personal
Tranquilizador, apaciguador
Agresivo, destructivo
Intelectual
Visceral, valiente
Aburrido, soso Viveza
 ~ 224 ~

Rosenblatt también aducía que:

La Gestalt experimenta, con su énfasis o su conciencia efímera

fenomenológica, y el mandamiento para el terapeuta y el cliente de
tomar el desafío de la responsabilidad, ofreciendo una oportunidad
para el terapeuta gestalt de ser creativo y conectar con la tradición
viva de sus fundadores. (1995:48).

Esto está muy bien, pero qué significa para cada día de la vida,
para la práctica clínica, para la Psicoterapia Gestalt?

Qué no significa Qué significa

Una identificación con un nivel
de diagnóstico: así los que se
tratan puede oír decir “No sé
qué pensar sobre mí sin un nivel
de diagnóstico”
La gente cualificada más
recientemente valora el trabajo
de los novatos de manera que
aumentan la distancia entre
ellos y los practicantes menos
experimentados
La introyección completa y
sistemática de los términos
psicoanalíticos o procedimientos
en la práctica Gestalt
La negación del hecho de que el
diálogo en las relaciones son
también un experimento y el
escenario de una falsa
competición entre ellos
La elevación de la obediencia al Valorar
Saber que el nivel de diagnóstico
puede contener más información
sobre el diagnosticador que lo
diagnosticado
Dar la bienvenida a los recién
llegados y promulgar la
“generosidad de los dones y la
abundancia” compartiendo el
aprendizaje con ellos tanto como
el aprendizaje de su experiencia
El trabajo intelectual y académico
en términos de creación o
descubrimiento que son
idiomáticamente y únicamente
Gestalt, de la tradición natural de
la Gestalt, la fuente Gestalt y en el
idioma original de la Gestalt
El conocimiento y la promulgación
de que la Gestalt es un
experimento en primer lugar –
incluyendo las relaciones
la responsabilidad y
 ~ 225 ~

consenso-“reglas”- libertad de elegir –las nociones

particularmente en códigos filosóficas que acostumbran a
éticos estar en el corazón de la Gestalt
El uso de un sistema de examen El funcionamiento como un rito de
que sirve al status quo y la travesía, incluyendo los miembros
estandarización y que pueden retar o crecer o
burocratización de “qué es derrocar “lo que sus mayores
Gestalt” pensaron que era la Gestalt”
Los que aprenden se asustan e Los que aprenden celebran su
inhiben en su proceso de curiosidad y alegría en el
aprendizaje aprendizaje y desaprendizaje por sí
mismos
La adopción de un sustituto falso Una apreciación duradera por el
(usualmente del psicoanálisis) o hecho de que la mayoría de los
apología por el hecho de que la cánones del desarrollo teórico
Gestalt no tenga un desarrollo parece infantilismo, reduccionista
teórico y a menudo innecesario y no
ayuda a los clientes – ni a los que
aprenden
La imposición de valores de un Dar la bienvenida a la diversidad,
pequeño grupo en la definición creatividad y espontaneidad de lo
de qué es y qué no es Gestalt desconocido, la inspiración, el
sin exploración, credibilidad juego y lo excepcional
académica, evidencia o consulta
La ignorancia o el rechazo de la Una encomiable y cuidadosa toma
abundancia cuantitativa y de tierra de esas tradiciones que
cualitativa que dan los esfuerzos pueden implicar exponer una
de la investigación que se han resocialización de los “paradigmas
hecho anteriormente y la convencionales” que pueden
problemática de los haber sido incuestionablemente
cuestionamientos, la introyectados o tuvieron una
investigación y el libre renuente sumisión
pensamiento
 ~ 226 ~

Otra de las acusaciones principales se hacen contra la

psicoterapia en general y algunas de éstas podrían aplicarse a la
Gestalt:

Algunas de nuestras arrogancias, patologías, eurocentrismo,

diagnóstico, control excesivo, tratamiento planificado, fobia al caos,
interpretación excesiva, interioridad individualista y soledad, que se
ha divorciado de la raíz de la actividad de la psico-terapia ha ido
desfasándose.

El ideal de neutralidad o no inmiscuirse o “no imponer tus

valores sobre tu cliente” es imposible y peligroso. La defensa o
racionalización de la inocencia (o neutralidad) en el “profesional del
conocimiento” lleva un vestido fino (Clarkson, 1996a).

La interioridad o narcisismo insano de la psicoterapia ha

llevado a una ruptura falsa y destructiva de la inevitable y
moralmente y ecológicamente necesaria interconectividad entre el
individuo, la sociedad y el planeta.

Existe una pequeña duda en la experiencia de la infancia que

puede en muchos casos conducir a una alteración en el adulto. Sin
embargo, un grupo incrementado de trabajadores en este campo
están empezando a cuestionar y criticar la infantilización de los
clientes, pacientes, estudiantes e incluso a los asistentes a
conferencias.

Lo que parece que no ayuda y posibilita incluso la destrucción

y el abusivo énfasis excesivo en la infancia y el uso incansable del
desarrollo de modelos predicados en el idioma de la madre y el hijo
perpetua la jerarquía y el poder basado en la división patriarcal del
conocimiento y experiencia.

¿Qué es la experiencia? Es un comportamiento disciplinado,

comportamiento realizado por una estricta conformidad para
proceder más que un juego de Yankee. Es el saber disciplinado,
adquirido por una cuidadosa atención en un espacio cuidadosamente
 ~ 227 ~

delimitado. Es el saber hecho para organizar, esto es, saber que

puede ser reproducido por las referencias de un conjunto de
especificaciones, exactamente como si uno pudiera producir un
objeto manufacturado. Es un código de disciplina, formando al
estudiante para que se convierta en alguien capaz de tener un
poderoso control emocional; uno no puede actuar como un experto y
actuar salvajemente. Es un instrumento disciplinario, el saber hecho
para organizar, esto es, hecho por uno que organizará para otros la
construcción de puentes, hilar fino, tomar medicinas, o empezar a
trabajar a tiempo. Una sociedad basada sobre la experiencia sería el
ejemplo perfecto de la metáfora de “entrenamiento” de Foucault, por
el cual un minuto experto de las manipulaciones de las figuras de
autoridad da como resultado un movimiento suavemente coordinado
en el cuerpo social amaestrando una serie de tareas. Este ideal es el
ideal del profesionalismo que fue promulgado a finales del XIX.
(Hariman, 1989: 217)

¿Es diferente ahora?

La Gestalt como una investigación cualitativa en acción

Explicaré porqué pienso que la Gestalt es una investigación

cualitativa en acción (aunque investigación cualitativa es una
categoría más amplia que Gestalt). La Gestalt se preocupa por la
cualidad de la conciencia, la atención, con la integridad de la
experiencia – esto es la investigación cualitativa. Porque la Gestalt
también “intenta extender la demanda a la integridad de la
experiencia por sí misma y para apartar a cualquiera de su negación
formalista a la abstracción y la hegemonía de la organización y
estructura social o su reducción a destrezas, técnicas y tácticas”
(Clandinin y connelly, 1994). Platón dijo que “una vida inexaminada
no merece vivir”. Yo creo que la práctica sin su reflejo – enseñando,
supervisando o en terapia -no vale la pena tampoco. La investigación
cualitativa afecta al examen de la práctica – no los estudios de un
caso ocasional para un examen, sino una investigación constante,
todo el tiempo. La gestalt trata con la calidad de la práctica, del
aprendizaje, de darle un sentido o significado a la experiencia. – esta
 ~ 228 ~

es la investigación cualitativa. Tal investigación puede ser vista como

la investigación de las cualidades de la experiencia tanto como la
fuente fundamental de la calidad. La Gestalt es adversa al orden
burocratizado, la categorización, o los créditos concedidos por un
profesor o un centro – los miedos del fundador cabecilla se convierten
en reales cuando puede “fallar” en “un caso de estudio de Gestalt”
porque no ha utilizado “el desarrollo del niño”.

Todavía, no hay investigación que evidencie de todo, todos

esos criterios que facilitan lo mejor o una psicoterapia más efectiva.
De hecho, la mayor parte de todos los estudios muestran que la
teoría es poco relevante respecto los sucesos en psicoterapia (Claxon
2001a). Porqué entonces nosotros tratamos con las carencias de la
teoría de la Gestalt? Porqué se importa lo psicoanalítico a la Gestalt
cuando 100 años de investigación muestran el incuestionable
resultado, y la falta de comprensión del arraigo cultural? La Gestalt
trata de la libertad y la autonomía – elecciones de quién y a dónde
volver y – la invención de dar la vuelta totalmente de nuevo. Así, qué
pasa cuando el diagnóstico se vuelve una versión aceptada de
“buena Gestalt”? Ha leído alguien sobre qué piensan las intelectuales
feministas sobre la DSM IV – y porqué eso no se discute? La calidad
de la experiencia de esos que son etiquetados y de quienes hacen el
etiquetado – qué podemos saber realmente sobre ello? Como la
gente de color sabe, la ignorancia o ausencia de una imagen es a
veces lo único que necesitamos para que la opresión sea
institucionalizada. Qué cualidades están siendo en la actualidad
ignoradas o excluidas de la teoría Gestalt, la práctica y la
supervisión?

Como he mostrado en otro sitio (Clarkson, 1993), la Gestalt es

uno de los pocos enfoques que puede ser hospitalario con las ideas
de las ciencias nuevas, y por ello, da siempre la bienvenida a tales
perspectivas en la ciencia y en la vida. De manera muy significativa,
la Gestalt por sí misma surge desde un ámbito dónde se tomaron
seriamente, y no necesariamente sólo como ideas intelectuales, las
bases para la experiencia de vivir.
 ~ 229 ~

Después de revisar los principios, valores e intereses de la

Gestalt en sus inicios, se dieron 3 grupos principales de ideas en la
literatura Gestalt que pueden ser organizadas (Clarkson, 1993) (por
supuesto, existen también otros caminos). Cada una de esas 3 partes
se superponen y ligan con las otras de una manera interactiva y sin
fin – esto es, existe siempre un sostenimiento sobre y dentro de una
con la otra, demostrando su vital fractal dinámico a escalas pequeña,
mediana y grande, y en cortos y largos periodos.

Los 3 principios son: la integridad (fractalidad); el cambio

(ciclos) y las relaciones (conectividad). En algún modelo de la
construcción teórica podríamos decir que pusieron la primera piedra,
en otro podremos decir que están gustosamente en las tres órbitas
virtuales probables que forman la trayectoria de la acción y la
reflexión de aquellos quienes se engancharon en la disciplina que
llamamos Gestalt. He mostrado (Clackson, 1993) como esas 3 ideas
fueron el centro del pensamiento de Heráclito, los padres
presocráticos de la Gestalt. He demostrado con extensas citas como
las 3 ideas están centradamente representadas en el canon principal
de la Gestalt ( lo defino aquí como palabras de la primera generación
y sus fuentes). Entonces añado ejemplos de los experimentos Gestalt
y las conclusiones de la teoría del caos/complejidad y la física
cuántica muestran como esas ideas están ahora en la vanguardia de
las fronteras científicas de nuestro tiempo. Estas comparaciones
pueden estudiarse extensivamente en otras partes, aquí hay una
increíble simplificación de propósitos metafóricos y provocativos:

Todo es un todo
(fractalidad)

- El Caos fractal – la propia similitud en las escalas – todas las

partes están en el todo y viceversa.
- El principio del Quantum de complementariedad.
- Herácito… “fuera de todo, el uno y fuera de uno, el todo”

Todo cambia
(ciclos)
 ~ 230 ~

- Lo esencial caótico imprevisible incluye la posibilidad de

“efectos beneficiosos” en todo fenómeno complejo.
- El principio quantum de lo incierto de Heisenberg. El universo
está ininterrumpidamente empezando a ser y saliendo de ser.
- Heráclito observó que el universo está incesantemente
cambiando los conflictos entre las oposiciones, todas las cosas
están cambiando continuamente.

Todo se relaciona
(conectividad)

- El “efecto mariposa” – sólo hay relación – pero no

necesariamente causal o racional.
- La conclusiones de Einstein fueron que el observador siempre
es una parte del lo observado – la “objetividad es imposible”.
- Heráclito: “a través de la unidad apropiada de un ciclo, lo
único se manifiesta por sí mismo”.

Porqué hay mucha gente brillante en este mundo que no se

excitan, energetizan y se inspiran por estas ideas? Porque esos
descubrimientos científicos son tan excitantes y potencialmente útiles
a la humanidad como el descubrimiento del fuego y más interesante
que un hombre pisando la luna. En palabras de los dramaturgos: “Una
puerta como ésta, ha abierto una rendija unas seis veces desde que
nos erguimos en nuestros pies. Es el mejor tiempo posible para estar
vivo, cuando casi todo lo que sabemos es erróneo” (Stoppard,
1993:48). Porque esos descubrimientos científicos y paradigmas
culturales se acercan a la originalidad de ideas, valores,
epistemología, ontología y métodos de la Gestalt clásica que los
fundadores pudieron haber soñado. Porque la Gestalt está en peligro
de volver al modernismo, Newtoniaismo, Cartesianismo, el modelo
médico, el totalitarismo controlador de las ideas positivistas, valores,
epistemología, ontología y metodológía. Porque, más que la mayoría
de otros enfoques al dolor humano, el crecimiento y la creatividad, la
Gestalt es compatible, si no idéntica, a estas ideas científicas y
culturales – y creo que el futuro descansa en esa dirección.
 ~ 231 ~

El Campo Relacional – Variaciones del Yo y Vosotros – el

Rol del Amor en la Terapia Gestalt.

La voluntad de ocuparse de vivir la experiencia como un

todo – lo que significa al final – percibir, sentir, pensar, experimentar,
actuar, contactar, reflejando y retirándose de la alta calidad.

La calidad de las relaciones con los demás, con uno mismo,

con el mundo, con el corpus o el cuerpo de trabajo basado en la
comunidad de uno con la voluntad ocuparse incondicionalmente,
inteligentemente, apasionadamente. Calidad en la relación significa
no pactar con el status quo o blandir un consenso de grupo por
ejemplo “ nosotros los gestalistas nunca proponemos un sentimiento
o una interpretación”.

Investigación cualitativa es la voluntad entablada en el

diálogo con los otros, el mundo como los diálogos sin pre-
concepciones, sin miedo o en otras palabras “puramente desde la
temprana curiosidad del alma como la búsqueda del ser…Una
comprensión de los caminos en los que cualquier “ciencia” o
“profesión” o “disciplina” tienen y pueden volverse un esfuerzo de
conformidad y obediencia a los poderes del ser” (Dezin y Lincoln,
1994:115).

Una independencia atesorada nacida de la ansiedad por

“descubrir el ser” (quizás haciéndose una pregunta cuando alguien
hace una declaración) –particularmente cuando aparece “auto-
evidente” o cuando “todo el mundo” está de acuerdo con ello.
Una buena voluntad de crítica, nacida del ser y los otros y
nunca aceptando la validez o realidad de cualquier observación de
“alguien así lo dijo”. La buena voluntad de ver a través de la
“neutralidad”, “objetividad” como los conceptos que hacen pensar en
auto-decepción, convirtiendo al mundo –y particularmente a la gente-
en objetos. La investigación cualitativa tiene qué hacer con los
sujetos, la experiencia subjetiv, la cualidad fenomenológica de la
experiencia única y adversa tal como es. Así es la Gestalt.
 ~ 232 ~

La imposibilidad del valor libre de la ciencia y el valor

libre de la terapia. Una buena investigación cualitativa sabe que
siempre hay imposiciones de valores, como lo hace la terapia de
calidad en Gestalt, pero ellos están constantemente buscando y
buscando a través de los fundamentos y las implicaciones de sus
valores en cada acción y no acción. Ello no puede estar hecho para
permanecer en un código de éticas. No una hermenéutica de
sospecha, sino una hermenéutica de complejidad – un compromiso
con la multiplicidad de las leyes de la vida.

El término transpersonal tiene una gran variedad de

significados, dependiendo de la perspectiva particular de lo que
signifique iluminado (Clarkson, 2001). El corazón de su significado
tiene ver con lo que es más que o transciende lo puramente personal.
Es imposible hablar de lo transpersonal fuera del contexto de una
relación – un yo-tu – un cosmos que constituye y refleja macrocosmos
y microcosmos.

Cinco Modelos de Relaciones en Gestalt

La naturaleza de la relación, para el caso de la psicoterapia,

tengo 5 diferentes modalidades (Clarkson, 2003). Es importante
distinguir entre diferentes formas en la relación terapéutica en
Gestalt. Estas son:

• La alianza de trabajo
• La relación sin término (transferencial)
• La reparativa/desarrolladora necesidad de relación
• La relación Yo-Tu
• La relación transpersonal

Transpersonal

La naturaleza de la dimensión transpersonal en la terapia

Gestalt es difícil de describir porque es rara y porque no tenemos aún
 ~ 233 ~

desarrollada una matriz adecuada de lenguaje para comunicarnos

sobre ello. Para aquella geo nte que encuentra alguna idea como
inaceptable, tengo en reserva la propuesta de que esto es de la
categoría de lo que reservamos para lo inexplicable, lo
aparentemente contradictorio, lo irreductiblemente paradójico y otros
fenómenos irreales, ideas y nociones. Estoy hablando de la física
cuántica y el caos y la complejidad teórica de nuevo.
“Hay más cosas en el cielo y sobre la tierra, Horacio, de lo que
soñaste en tu filosofía” (Shakespeare, Hamlet, Act I, Scene 5), Sin
embargo, Jacobs escribió:

Cuando se da la plena implicación en la terapia Gestalt, desde

la perspectiva de la relación Yo-Tu, entonces pienso que es imposible
separar la transcendencia – y por ello la espiritualidad – desde el
punto de vista de la naturaleza de la persona, y desde el proceso
terapéutico… y quizás pueda (la terapia Gestalt) introducirse en el
mundo de la mutualidad, con el potencial y la transcendencia que
existe cuando dos individuos, plenamente responsables, permiten a lo
más íntimo de sí mismos encontrarse. (1978:132-3)

Korn dijo: “Yo creo que el espíritu y lo espiritual ha estado

presente en el proceso terapéutico de la Gestalt desde el principio.
Quizás ahora podemos afirmarlo y articular algunos aspectos con un
grado de coherencia y claridad” (1988: 104). Buber menciona el
concepto de gracia como el último factor que opera en el encuentro
de persona a persona y puede marcar la diferencia entre que un
paciente consiga lo mejor o no. “Yo lo pienso y Dios lo guarda
(nosotros los tratamos y Dios es quien los sana)” (agnew, 1963: 75-
7). Perls, Hefferline and Goodman (1951/1969:248): “natura sana non
medicus”. Por ello, Goodmad titula su mejor trabajo Naturaleza
Sanadora. “Nosotros estamos en un nominioso estado de contacto y
confluencia que nos da la vida y nos sana” (Korn, 1988: 101). Zinker
llama a este proceso creativo –la “expresión de la presencia de Dios
en mis manos, ojos, cerebro, y en todo yo” (1978: 3).

Todas estas citas se refieren a cosas nuevas, experiencias,

modelos arquetípicos – como quieran que se llamen, representan lo
 ~ 234 ~

inexpresable, lo desconocido y también lo intangible en la relación

terapéutica. Sería inconcebible para mi trabajar terapéuticamente
con algún individuo, grupo u organización sin trabajar con el cómo
construyen, enfrentan, transcienden o manifiestan los tipos de
eternidades efímeras que apuntamos cuando usamos el inadecuado
término de categoría “transpersonal”. “Nada me queda al final, sino
la llamada de los testimonios de los propios misterios” (Buber,
1958/1984:174). Perls, Hefferline y Googman son quienes se
encuentran entre los más ardientes portavoces que postulan el
cambio organísmico dirigido hacia una mayor integridad y aumento
de la perfección o bondad. “Una repetición mecánica sin apuntar a la
perfección es contraria a la vida orgánica, contraria al “holismo
creativo” (Smuts, 1987). Esto da enorme sustancia al esfuerzo, la
aspiración, la excelencia, a sentirse bien.

“Dada la novedad e indefinida variedad del entorno, ningún

ajuste sería posible conservando lo heredado con una auto regulación
por sí sola; el contacto debe ser una transformación creativa…Por
otro lado, la creatividad que no está continuamente destruyendo y
asimilando un entorno dado en la percepción y resistiéndose a la
manipulación es inútil para el organismo y sigue siendo superficial y
carente de energía; no se vuelve en profundamente excitante, y
pronto languidece. (Perls et al. 1951/1969:406).

Esta transformación creativa es una realización individual y

una evolución colectiva (Clarkson, 1991).

Existe una Evolución creativa, y realmente han surgido nuevas

entidades en el universo, además de las condiciones físicas del
comienzo. Se trata de un universo de un hacer completo, no sólo
desde el alma… La visión del universo como puramente espiritual,
como transparente al Espíritu, falla al considerar la oscuridad opaca
del carácter ético y racional; por hechos accidentales y
contradictorios, sus elementos de error, pecado y sufrimiento, a
menos que se trate de una visión esencialmente poética del mundo…
El Holismo explica tanto el realismo como el idealismo en el corazón
de las cosas, y por tanto es más precisa la descripción de la realidad
 ~ 235 ~

que de algunos de esos puntos de vista más o menos parciales y de

sólo un lado. (Smut, 1987:318).

Esta habilidad de combinar la individualidad real con las

relaciones definitivas es un resultado único e importante de buscar a
las personas mecánicamente. Ni la individualidad ni la relación se
pierde. Ninguna es más primaria. La cuestión es, cuál es la fuerza
inherente que hace a los individuos neuróticos querer ser mejor,
conseguirlo en las relaciones y hacer que los organismos
evolucionen? La Homeostasis toma ventaja. La auto actualización y la
evolución son un trabajo duro.
Por ejemplo, Physis puede ser visto como idéntico a la
élan vital (impulso vital) de Bergson (1965), quien tuvo una influencia
fuerte en el temprano Perls.
A través de la unidad propia de un ciclo, la Physis se manifiesta
por sí misma... (Physis también significa) crecer, ser, convertirse. De
ahí que la Physis de una cosa, es su Ser, su dinamismo interno, el
proceso en el cual se rebela, surge hacia adelante y perdura, porque
de lo que emerge es lo que es y el cómo es; su resurgir, su
presencia… El asunto en cuestión es la Physis de todas las cosas: su
Ser, su emergencia, su presencia…A través de Phycisre es costumbre
ocultarse a sí mismo, la manifestación de sí mismo de múltiples
maneras…todo sugiere una unidad en las múltiples cosas, una cierta
coincidencia oppositorum (coincidencia de los opuestos)… (Guerrière,
1980:100, 102, 105…)

Una aspiración ética.

La Gestalt está interesada en lo bueno – o en palabras de Zeno

– por ejemplo en un buen perro ciego o un buen calzado. La Gestalt
está interesada en el aprendizaje y descubrimiento de sí mismo, no
introyectando actitudes, ideas o pre-digestiones de materia
intelectual de “alto” status para otros.

Perls, Hefferline and Goodman escribieron: “El hombre no se

preocupa por ser bueno; lo bueno es de lo que el ser humano se
preocupa” (1951/1969:335). Es esas palabras, están de nuevo
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articulando una posición filosófica muy parecida a la de los Estóicos

quienes confrontaban con ello hace miles de años de la siguiente
manera:

Un buen zapatero de botas es quien hace buenas botas, un

buen pastor es el que guarda bien el rebaño, e incluso con unas
buenas botas en el Día de Juicio Final se sentirá completamente mal o
si las ovejas no han comido, así el zapatero y el pastor deberán hacer
su trabajo bien o dejará de ser bueno.

Para ser bueno deberá realizar su función…en su realización

esta función tiene ciertas cosas que “preferirá” que sea para los
demás, incluso si ellos no son realmente “buenos”. Deberá preferir
una oveja sana o unas buenas botas que lo contrario. Si un hombre es
un artista, su función es la de producir belleza. (Murray, 1915, p.126).

O si uno es un zapatero – hacer buenas botas. En el Día del

Juicio, se tendrá en cuenta si has hecho buenas botas, o si son
elegantes. El hecho es que lo esté haciendo bien. Esto es lo Natural, o
Physis, esté trabajando en las formas de las semillas de un árbol o en
un cachorro es indiferente, o tiene escaso valor. “La bondad de la
Naturaleza descansa en el trabajo hacia la perfección” (Murray,
1915:43).

Élan vital como Physis.

En el corazón de la experiencia Gestalt es la fuerza de la vida,

el élan vital que también se identifica con el término presocrático de
Physis.

Ahora normalmente, el élan vital, la fuerza de la vida,

energetiza por sentir, escuchar, explorar, al describir el mundo –
cómo es el mundo. Ahora esta fuerza de la vida aparentemente
primero moviliza el centro – si tienes un centro. Y el centro de la
personalidad es lo que se acostumbra a llamar el alma: las
emociones, los sentimientos, el espíritu. (Perls, 1969:63-4).
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Physis o Phusis es una antigua palabra griega muy rica de

significado. Se acostumbra a definir como la energía de la vida tal
como se manifiesta en la naturaleza, en el crecimiento y la salud
como en otras dimensiones de la creatividad. Physis/físico (como en
medicina) y Física (como en la comprensión de mundo en el
quantum/caos) deriva de ello. Aquí se usa como un concepto que
concentra algunas de las más significativas cualidades y aspiraciones
de mi trabajo – en honor de los eternos cambios, desaprender como
aprender, vivir tanto como morir, el ciclo del potente paradigma de
los procesos evolutivos humanos, individual y cultural, relación y
arquetipo, la importancia de la Naturaleza como maestra e
inspiradora, la dirección hacia la complejidad, la cualidad y la
totalidad, la co-existencia de las contradicciones. En los individuos,
parejas, grupos, organizaciones o trabajo artístico, el tema central y
organizador es simplemente tener vida – y tenerla más
abundantemente.

Creo que somos sirvientes de Physis, la fuerza de la vida o élan

vital en psicoterapia. Creo que la fuerza de la vida está en y a través
de la gente individual y la tarea de los psicoterapeutas y educadores
es permitir a la gente volver a conectar con la fuerza interna dentro
de ellos mismos. (clarkson, 1996b; 2002a). A través del ciclo o la
espiral de la evolución creativa continúa desde Heráclito a través del
“ser” de Perls, Hefferline y Goodman, a la Gestalt moderna de hoy.

La materia central en la Physis de Heráclito… y correlativo al

tema es la propia experiencia que es tan profunda como la
comprensión de la Physis. La experiencia de la Physis es una
experiencia de ser por dos razones: (1) Physis comprende (abarca) el
ser como lo hace todo lo demás; y (2) el ser es el lugar donde (para el
ser humano) Physis se comprende (entiende) a sí mismo. La
experiencia humana es, en términos de Physis, la experiencia
particular o propia de la Physis. (Guerrière, 1980: 129-30).

El hambre de crecimiento, excelencia y ajuste creativo es tan

real para el individuo y para el sistema de psicoterapia que podemos
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llamar Gestalt como para los intereses planetarios que miran

actualmente a nuestro mundo.

Estando establecido en mi vida, reforzado por mi pensamiento

natural, en el cierre de esta materia transcendental que se abrió para
mi en mi primera percepción, y en cual toda ausencia es simplemente
el anverso de una presencia, todo silencio una modalidad del ser del
sonido, disfruto una suerte de ubicuidad y eternidad teorética, me
siento destinado a moverme en el fluir del final de la vida, ni los
principios ni los finales que puedo experimentar en el pensamiento,
ya que se trata de mi ser viviendo que piensa sobre ello, y por lo
tanto mi vida siempre previniendo y sobreviviendo por sí misma…en
un nivel del ser esto nunca será inteligible para el sujeto que es
naturans y naturatus, infinito y finito. Pero si redescubrimos
momentos beneficiosos para el sujeto, y si podemos hablar sobre la
paradoja del tiempo existente en el cuerpo, el mundo, las cosas, y la
otra gente, comprenderemos que más allá, no hay nada que
comprender. (Merleau-Ponty, 1962:36-5)

Nota:
En una comunicación personal, el Profesor Gerard Naddaf (25
agosto 1995) escribió que “Phusis es, bajo mi punto de vista, el
concepto más importante de la filosofía antigua. Por ello, es la pieza
central de la filosofía del Oeste…Lo que se dice sobre Heráclito bien
podría haberlo escrito yo”

Puedo experiencia en el pensamiento, ya que se trata de mi vida libre

que piensan de ellos, y por lo tanto mi vida desde siempre a prevenir
años sobrevive propia

Que se estableció en mi vida, mi forma de pensar se ve reforzado

además por la naturaleza, en el cierre de esta trascendental materia
que se abrió para mí en mi primera percepción, y en el que todos no
es sólo el anverso de una presencia
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