w w w. c i u d a d c c s .
i n f o
swing latino
Dimas Pedroza, un sonero de calle
> Cocolía, composición de Mon Rivera, lo catapultó al estrellato con Federico y su Combo
Ángel Méndez
Ciudad CCS
Dimas José Pedroza Martínez, así
fue bautizado a los pocos días de
haber nacido en la Maternidad
Concepción Palacios, donde llegan
al mundo la mayoría de los cara-
queños, pero en su partida de naci-
miento el registro colocó “niño tri-
gueño, nacido el 12 de agosto de
1943 en la Quebrada de Caraballo,
parroquia San José”.
“En total fuimos ocho herma-
nos. Crecí en la Quebrada de Cara-
ballo, deambulando por sus calles
junto con los hermanos Quintana,
“Tabaco” y Crucito; escuchando
los éxitos del momento. Era la épo-
ca de Celia Cruz, Daniel
Santos, José Luis Mone-
ró, Bienvenido Granda
“Paltosote” y Celio Gon-
zález, ése era mi can-
tante preferido. Yo lo es-
cuchaba con mucha
atención e intentaba
imitar sus tonalidades,
luego ensayaba las canciones con
los panas de la esquina, los mucha-
chos del barrio...”
Cuenta Dimas que gracias a su
voz hizo algunos “levantes”, por-
que a las muchachas les gustaba
como cantaba. El hombre, aun
hoy, es todo un Tenorio, con siete
hijos y 13 nietos. Más tarde entró a
formar parte de un grupo donde el
tres predominaba. Por ese enton-
ces era un lujo estar en una banda
con metales.
“Se llamaba ‘Rodolfo y sus come-
tas’; luego vino la milicia y me re-
clutó. Me tocó irme al cuartel y allí
me las arreglé para cantar en el Ca-
sino de los Oficiales, lo que me va-
lía estar de permiso casi siempre.
Cantaba las canciones de Felipe Pi-
rela: Quisquella, Por la vuelta, Puerto
Cabello y todas ésas. Fue una época
sabrosa y de mucha experiencia.
Allí aprendí lo que más tarde desa-
rrollé como profesional”.
Carlín Rodríguez, su amigo de
toda la vida, cuenta que fue él
quien lo llevó a hacer una audi-
ción con Federico Betancourt,
quien estaba “armando en forma”
el Combo. Un ensayo de prueba en
Radiodifusora Venezuela que
cumplió a cabalidad. Luego ven-
dría la grabación del número que
lo convertiría en uno
de los cantantes más
populares del momen-
to: Cocolía.
“Con Federal he pa-
sado buena parte de mi
vida. Para él sólo tengo
agradecimiento, aun-
que no se lo diga, pero
buena es esta entrevista para ex-
presarlo públicamente. Si mal no
recuerdo la dirección de ese nú-
mero, propiedad de Mon Rivera,
estuvo a cargo de Jaime González,
quien trabajaba para El Palacio de
la Música. El rollo es que con Fede-
rico ya llevo como 40 años. Ahora
metemos mano, Carlín y yo, con
Federiquito y su Magia Caribeña.
La saga continúa, somos como los
inmortales, jeje...”.
RUMBO A PUERTO RICO
El Combo, como lo ha señalado el
propio Federico, tuvo sus altas
y sus bajas. Allí, Dimas tuvo
Foto Marcos Colina
JUEVES 7 DE OCTUBRE DE 2010 / CIUDAD CCS
la oportunidad de alternar con los
grandes de la época, haciendo los
coros de quienes en ese momento
se perfilaban como luminarias de
la salsa. El boom había estallado y
Fania copaba el escenario. Dimas
se limitaba a observar y a compar-
tir con quienes arribaban al país,
entre ellos el mismísimo Celio
González y Justo Betancourt.
“Cuando Justo vino con Borin-
cuba yo hice los coros en las giras.
Siempre me llamaba para hacerlo
y un buen día me habló de incluir-
me voz en una producción, y así
ocurrió”.
Fue en las oficinas de Swing Lati-
no donde se concretó el viaje del
sonero de San José hacia Puerto Ri-
co. Luego de una llamada, Dimas
voló a San Juan y grabó dos núme-
ros al lado de Justo y del otro can-
tante que estaba a punto de dejar
la orquesta: Tito Rojas.
“Grabé en el penúltimo LP que
grabara Borincuba, porque Justo
se cansó de lidiar con los músicos.
Esa decisión la tomó aquí, en Ve-
nezuela, en la última gira que hizo
con la orquesta, donde también lo
acompañé. Fue una gran experien-
cia, sin lugar a dudas”.
—¿Qué pasó luego?
—Mira, el trabajo con
Justo me abrió algunas
puertas. “Tabaco” se
iba de gira para Nica-
ragua, al Festival de
Salsa Latinoamérica y
del Caribe y me fui
con él. Luego de Ni-
CULTURA
caragua pasamos a Panamá. Poste-
riormente grabó con Los Kenyas,
de Ray Pérez, con Rafa Galindo y
Victor Pérez hasta que decido pro-
bar suerte con mi propia agrupa-
ción, la Orquesta Alegría. Lamen-
tablemente no pasó nada. La salsa
había decaído un poco y creo que
faltó promoción. Después de eso
he trabajado en infinidad de coros
y ahora que estoy, una vez más,
con Federico”.
la ORQUESTA ALEGRÍA
Fue El Palacio de la Música, la mis-
ma compañía disquera que lanza-
ra el LP Llegó la Salsa, de Federico
Betancourt y su Combo Latino, la
que grabó el único disco que tiene
el salsero como director. Fueron
ocho números bien movidos los
que conformaban el acetato, algu-
nos bastante conocidos como A
primera vista, éxito del gran sonero
cubano Cheíto Fernández. Figuran
otros no menos famosos como Ba-
barana coco, Los velorios, Embriágame,
La vieja Ramona, Del mismo barrio,
Cielito lindo y Las flores.
Para esta producción, Dimas
convocó un selecto grupo de músi-
cos venezolanos que ga-
rantizaban el éxito
del disco, entre
ellos el trompetis-
ta de La Salsa Ma-
yor, Henry Cam-
ba y el trombo-
nista Mauricio Sil-
va, pero nada pasó.
Por lo pronto, el hom-
bre se mantiene activo,
resucitando con Fe-
derico y Carlín
los éxitos del
ayer.
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Efemérides
salseras>
Raúl Briceño
Especial Ciudad CCS
03/77. Debuta en el Club El
Corso, de NY, el cantante José
Alberto “El Canario”.
03/82. Muere en Santurce, PR,
el percusionista, Rafael Cortijo.
Padre de la bomba y la plena.
05/31. Nace en San Mateo de
Cangrejos, PR, el Sonero Ma-
yor, don Ismael Rivera.
05/33. Nace en Caracas, Phidias
Danilo Escalona “El Bigotón”.
En su fecha de nacimiento se
celebra el Día Municipal de la
Salsa en Caracas.
05/57. Cheo Feliciano debuta
con el Sexteto de Joe Cuba.
05/94. Muere en NY, a los 73
años, el cantante Rafael Fran-
cisco Dávila “Chivirico”.
06/04. Muere en Bayamón “El
Sonero del Pueblo” Marvin
Santiago.
07/20. Nace en Caracas José Ro-
sario Soto Esparragoza.
07/68. Nace Wilmer “Yenyeré”
Lozano, sonero venezolano.
07/34. Nace en Brooklyn,
EEUU, el abogado Gennaro “Je-
rry” Masucci.
10/77. Fernando Sánchez, Dió-
genes Carrillo y Ángel Méndez
fundan la revista musical salse-
ra Swing Latino.
18/59. Nace en New Jersey, el
trombonista Jimmy Bosch.
21/24. Nace en Cuba Úrsula Hi-
laria Celia Caridad Cruz Alfon-
so, “La Reina de la Salsa”.
22/68. Nace en New York Is-
mael “Maelo” Ruíz Hernández.
26/62. Nace en Arecibo, PR, Án-
gel “Luisito” Carrión Cáceres.
28/07. Fallecen en accidente de
tránsito, los músicos Prisco
Oropeza, César Mijares y Ar-
mando Guacarán.
30/49. Nace en Puerto Rico el
trombonista Reinaldo Jorge.
30/51. Nace en Laredo, Texas, el
percusionista Idelfonso “Pon-
cho” Sánchez.
31/84. Muere en Puerto Rico, el
cantante Pedro “Pellín” Rodrí-
guez de Gracia.