NOTA DE APLICACIÓN

Energía solar - Parte 1 de 3: Una descripción general de los problemas de

calidad de energía

Las fuentes de energía renovable pueden ser la energía solar fotovoltaica (PV, por sus
siglas en inglés), de agua caliente solar, geotérmica, eólica y de biomasa.
De todas estas fuentes, los precios de la energía solar son los que están bajando más
rápido. Por lo tanto, estamos viendo que crece más rápido. Lo anterior ocurre principalmente
en los mercados residenciales y comerciales.

Historia
El físico francés, Edmund Bequerel, descubrió por primera vez el efecto fotoeléctrico en
1839. Descubrió que algunos materiales producen pequeñas cantidades de corriente
eléctrica cuando se exponen a la luz. En 1905, Albert Einstein escribió un artículo sobre el
efecto fotoeléctrico. En este artículo describió cómo los fotones que golpeaban los átomos en
el metal ponían a los electrones en ese metal en movimiento. Ganó un Premio Nobel por su
trabajo en este artículo. En 1954, Bell Laboratories creó las primeras celdas solares
fotovoltaicas semiconductoras. Luego, estas celdas se apilaron. Y así se inventó el panel
solar. En ese momento, la tecnología era demasiado cara para su comercialización. En la
década de los 60, la NASA empezó a utilizar esta tecnología en la industria espacial. La crisis
energética en la década de los 70 trajo la tecnología solar a la vista del gobierno y del
público. Ahora es visible y también es una fuente limpia de energía renovable.

¿Cómo genera electricidad el panel solar?

Las celdas solares están hechas de materiales semiconductores que exhiben el efecto
fotoeléctrico. Estos materiales semiconductores se manipulan de forma que un lado forme un
campo eléctrico positivo y el otro forme un campo eléctrico negativo. Cuando la luz alcanza la
célula solar, los electrones se liberan de los átomos hacia el material semiconductor. Si se
coloca una carga a través de la célula solar, los electrones correspondientes fluyen a través
de esa carga y crean una corriente eléctrica.

Cuando varias celdas solares se conectan eléctricamente entre sí en serie o en

configuraciones paralelas, forman un panel solar. Se pueden conectar varios paneles
para formar matrices solares. Estos paneles y matrices solares emiten corriente
continua (CC). Se necesita un inversor para convertir la CC a CA.

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calidad de energía

Paneles solares fotovoltaicos (PV)

Los paneles solares fotovoltaicos convierten la luz solar en corriente continua (CC).

Baterías
Las baterías pueden o no ser parte del sistema solar. Debido a su costo (o regulaciones
locales), muchas veces no se usan. Cuando se utilizan, proporcionan almacenamiento de
energía. De esta manera, la energía se puede suministrar cuando no hay luz solar. Las
baterías deben elegirse según las necesidades y las características de capacidad. Las
baterías que se usan en aplicaciones solares deben ser baterías cíclicas, como las de ciclo
profundo. Tienen que ser capaces de hacer frente a los efectos del calor a causa de la carga
y la descarga continuas. Se pueden utilizar muchos tipos diferentes de químicos para la
energía solar. Por ejemplo, plomo-ácido (VLA), plomo-ácido regulada por válvula (VRLA) o
iones de litio.

Plomo-ácido (VLA): Comúnmente conocidas como baterías húmedas, son relativamente

baratas y pueden tener largos períodos de vida útil cuando se les realiza mantenimiento.
Estas baterías pueden ser grandes y despiden hidrógeno. Así que deben mantenerse en
áreas ventiladas. Este tipo de baterías proporcionará la vida útil más larga, pero también
requiere una inspección mensual y un mantenimiento anual. Plomo-ácido regulada por
válvula (VRLA): Comúnmente conocidas como baterías sin mantenimiento (porque no se
puede agregar agua), son baterías de bajo costo. Este tipo de baterías no tiene largos
períodos de vida útil y requieren una inspección mensual y un mantenimiento trimestral. (A
pesar del término sin mantenimiento) Si no se mantienen adecuadamente pueden presentar
un riesgo de seguridad. Estos tipos de baterías deben guardarse en un entorno en el que se
pueda controlar la temperatura. Si se sobrecalientan, liberarán hidrógeno y pueden
experimentar un escape térmico.

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Iones de litio: Estas son baterías relativamente costosas. Tienen la mayor densidad de
energía. Tienen una vida útil más larga que las baterías VRLA, pero no tan largas como las
baterías VLA. Requieren menos mantenimiento que las baterías de plomo-ácido. Tenga en
cuenta que su capacidad puede verse reducida año a año.

Así que, aunque estén clasificadas para durar 10 años, después de 3, puede que solo
tengan un 70 % de capacidad. Después de 5 años, la capacidad puede llegar a un 50 %,
etc. Además, si no se instalan y cargan correctamente, también pueden presentar un
riesgo de seguridad.

No hay ninguna batería ideal. Necesita elegir la batería adecuada para su aplicación.

Inversores
El inversor convierte la salida de CC del panel solar a una salida de CA utilizable. Hay
varios tipos de inversores diferentes, estos incluyen los siguientes.

Inversor de cadena: estos inversores están diseñados para funcionar con cadenas de serie
única de paneles fotovoltaicos. Convierten la salida de CC de cada cadena en una salida de
CA.

Inversor central: estos inversores están diseñados para funcionar con toda la gama paneles
fotovoltaicos. Estos convierten la salida de CC de todos los paneles a una salida de CA.

Microinversor: estos inversores están diseñados para funcionar con módulos fotovoltaicos
individuales. Estos convierten la salida de CC de cada panel en una salida de CA.

Los inversores están diseñados de manera diferente para diferentes aplicaciones.

Inversores independientes: estos toman la corriente CC de las baterías, que son cargadas
por las celdas solares. Se utilizan normalmente en sistemas aislados.

Inversores de cuadrícula: estos tipos de inversores calzan su salida de fase de CA con la

salida de los servicios públicos. Por razones de seguridad, estos tipos de inversores están
diseñados para apagarse automáticamente tras la pérdida de energía eléctrica. Lo anterior
asegura que ningún trabajador de línea enviado a arreglar el corte salga herido.

Inversores de respaldo para baterías: estos toman la corriente CC de las baterías, que son
cargadas por las celdas solares. Estos tipos de inversores exportan la energía excedente a la
red eléctrica y suministrarán energía de CA a las cargas durante un corte.

Interruptor de desconexión
El interruptor de desconexión se utiliza para aislar los paneles solares fotovoltaicos del
inversor en caso de una falla o de mantenimiento.

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Caja de fusibles o caja de interruptores

La caja de interruptores alberga los interruptores. Estos interruptores se abrirán si hay una
corriente excesiva en cualquier circuito en particular.

Medidor eléctrico
Este medidor de electricidad controlará tanto la electricidad que entra la red como la
electricidad que sale.

Problemas que la energía solar puede causar

La energía solar es una buena manera de ahorrar energía. Es importante tener en cuenta que
la red eléctrica es un sistema dinámico. Cuando algo se conecta, cambia el sistema hasta
cierto punto. Cuando los sistemas solares están conectados a la red, podemos ver los
problemas de calidad de la alimentación tanto para el sitio solar como para el servicio.

La salida de un panel solar siempre fluctúa. A continuación, se muestra un gráfico de la salida

de CC de un panel solar.

Esta salida pasa a través de un inversor para convertir la CC en CA. Una tensión de CA sin
condicionar puede crear varios problemas de calidad de energía.

Algunos de estos problemas son:

a. Tensión alta: cuando la matriz solar se coloca en una ubicación, tal ubicación
puede experimentar una tensión superior a lo normal. Esto dependerá del equipo

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de acondicionamiento de la tensión. Las tensiones altas pueden causar los

siguientes problemas.

Fallas prematuras del motor: la tensión alta puede provocar la saturación del
núcleo, lo que provoca un calentamiento excesivo. Además, puede ocasionar
corrientes de entrada más altas de lo normal. Lo que provoca un calentamiento
excesivo. Esto se puede ver en los motores que se encienden y apagan varias veces
al día; como en aires acondicionados, lavadoras, secadoras, refrigeradores, etc.
Falla prematura de la iluminación. La tensión alta puede causar
incandescencia y hacer que las luces fluorescentes brillen más, lo que produce más
calor y reduce su vida útil.

b. Desbalance: esto es un problema que el servicio experimentará. Si la matriz solar no

está conectada a todas las fases, puede producirse una condición de tensión
desbalanceada. Cuanto mayor sea el número de matrices solares monofásicas
conectadas a la cuadrícula, peor será el problema. Las tensiones desbalanceadas
pueden causar serios problemas en motores trifásicos. El desequilibrio de corriente
resultante en un motor será de 6 a 10 veces superior al desbalance de tensión que lo
crea. Esto crea un calentamiento excesivo y puede quemar las bobinas. Un
desequilibrio de tensión de apenas un 2 % puede igualar un desequilibrio actual de
hasta un 20 %. Los servicios tienen que cambiar la configuración de las llaves en los
transformadores para compensar estas condiciones desequilibradas.

c. Transitorios: los paneles solares reaccionan casi instantáneamente a los cambios en

la radiación solar. El ancho de banda de la radiación solar que afecta a los paneles
solares es más amplio que nuestro alcance visual. Esto significa que incluso en días
despejados los paneles solares pueden cambiar rápidamente debido a los
contaminantes que no vemos. La salida de los paneles solares puede cambiar muy
rápidamente. Si el sistema solar no tiene una tensión adecuada, puede crear
transitorios de alta velocidad. Estos transitorios de alta velocidad pueden tener
impactos adversos en los aparatos electrónicos residenciales y comerciales. La
electrónica moderna tiene filtros de entrada que filtran los transitorios. Estos pueden
fallar cuando se exponen a varios transitorios. Lo que conducirá a fallas en estos
dispositivos electrónicos. Dispositivos como la televisión de pantalla plana, el horno
microondas y los equipos informáticos.

d. Armónicos: los inversores convierten la CC en CA. Estos dispositivos son

dispositivos no lineales, por lo que crean armónicos. Los inversores tienden a
funcionar en frecuencias relativamente más altas para maximizar su eficiencia.
Sin embargo, mientras más alta sea la frecuencia a la que el inversor funciona,
más altos serán los armónicos que creará. No es raro ver órdenes de armónicos
arriba del orden 40.

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calidad de energía

Los armónicos generan corrientes de Foucault en los cables. Estas corrientes de Foucault
causan lo que se conoce como efecto pelicular, que genera calor en los cables. Las bobinas
son solo cables arrollados. Por lo tanto, los armónicos generan efectos de calentamiento en
el equipo que contiene bobinas, como transformadores y motores. Cuanto mayor sea la
frecuencia del armónico, mayor será la corriente de Foucault. Cuanto mayor sea el efecto
pelicular, mayor será el calentamiento. En magnitudes lo suficientemente altas, estos pueden
crear fallas prematuras en los motores y los transformadores, así como en los artículos
electrónicos sensibles.

e. Inversiones de energía: la red de alimentación estándar de distribución se diseñó en

forma radial. Esto significa que fue diseñada con la suposición de que la energía
siempre fluye desde la fuente hacia la carga. Ahora con la propagación de la
generación distribuida, como la solar, esto ya no siempre es válido. Las ubicaciones
residenciales y comerciales que utilizan los sistemas solares pueden actuar como una
carga o una fuente, en función de si están tomando la energía de la red o
suministrando energía a la red. Esto significa que el flujo de energía invierte la
dirección de vez en cuando. Esto crea un problema para el servicio. Para ajustar los
niveles de tensión adecuados, los servicios de tensión ajustarán la configuración de la
llave en sus transformadores. Los cambiadores de pulsaciones son ensambles
mecánicos. Debido a que mueven los ensambles mecánicos, tienen una vida útil
limitada, quizás unos pocos miles de ciclos. Sin embargo, cuando el flujo de energía
está cambiando las direcciones posiblemente varias veces al día, esto hace que los
cambiadores de pulsaciones cambien excesivamente y los desgasta prematuramente.

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