LA CRIBA ERATÓSTENES

La criba de Eratóstenes es un algoritmo que permite hallar todos los números

primos menores que un número natural dado n. Se forma una tabla con todos los
números naturales comprendidos entre 2 y n, y se van tachando los números que
no son primos de la siguiente manera: Comenzando por el 2, se tachan todos sus
múltiplos; comenzando de nuevo, cuando se encuentra un número entero que no
ha sido tachado, ese número es declarado primo, y se procede a tachar todos sus
múltiplos, así sucesivamente. El proceso termina cuando el cuadrado del siguiente
número confirmado como primo es mayor que n.

Proceso de criba
Determinemos, mediante el siguiente ejemplo, el proceso para determinar la lista
de los números primos menores de 20.

1. Primer paso: listar los números naturales comprendidos entre 2 hasta el

número que se desee, en este caso, hasta el 20.
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
2. Segundo paso: Se toma el primer número no rayado ni marcado, como
número primo.
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
3. Tercer paso: Se tachan todos los múltiplos del número que se acaba de
indicar como primo.
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
4. Cuarto paso: Si el cuadrado del primer número que no ha sido rayado ni
marcado es inferior a 20, entonces se repite el segundo paso. Si no, el
algoritmo termina, y todos los enteros no tachados son declarados primos.
Como 3² = 9 < 20, se vuelve al segundo paso:
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
En el cuarto paso, el primer número que no ha sido tachado ni marcado es 5.
Como su cuadrado es mayor que 20, el algoritmo termina y se consideran primos
todos los números que no han sido tachados.
Como resultado se obtienen los números primos comprendidos entre 2 y 20, y
estos son: 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19.
Refinamiento[editar]
Un refinamiento de la criba consiste en tachar los múltiplos del k-ésimo número
primo pk, comenzando por pk2 pues en los anteriores pasos se habían tachado los
múltiplos de pkcorrespondientes a todos los anteriores números primos, esto es,
2pk, 3pk, 5pk,..., hasta (pk-1)pk. El algoritmo acabaría cuando p2k>n ya que no
habría nada que tachar.1
 Otro refinamiento consiste en generar una lista sólo con números impares (pues
los números pares distintos de 2 se sabe que no son primos), e ir tachando los
múltiplos de los números primos mediante incrementos de 2p, es decir, los
múltiplos impares (2k+1)p de cada primo p. Esto aparece en el algoritmo original.1

Pseudocódigo

Algoritmo Criba de Eratóstenes (Complejidad )

Entrada: Un número natural

Salida: El conjunto de números primos anteriores

a (incluyendo )

1. Escriba todos los números naturales

desde hasta

2. Para desde hasta haga lo siguiente:

1. Si no ha sido marcado entonces:

1. Para desde hasta haga lo siguiente:

1. Ponga una marca en

3. El resultado es: Todos los números sin marca

Acerca de la notación:

 es la función parte entera de

 es el cociente de dividir entre

Para su implementación en una computadora, normalmente se maneja

un vector de tipo lógico con elementos. De esta manera, la

posición contiene el valor Verdadero como representación de que ha

sido marcado y Falso en otro caso.

Criba de Euler
Una forma especial de la criba de Eratóstenes aplicada se puede encontrar en la
demostración del producto de Euler para la función zeta de Riemann por parte
de Leonhard Euler, y muestra una forma original de obtener dicho producto,
utilizando una modificación de dicha criba. La función zeta de Riemann se
representa como

Multiplicando ambos miembros por se obtiene una nueva serie, y restando

esta nueva serie a la serie original miembro a miembro y término a término, se
eliminan todos los términos cuyas bases son múltiplos de 2 — En la criba de
Eratóstenes se tachan —.

Repitiendo el mismo proceso sobre el siguiente término, , se eliminan todos

los términos cuyas bases son múltiplos de 3:

Puede comprobarse que la parte de la derecha se está cribando, de manera que

repitiendo este proceso indefinidamente:

se obtiene un producto sobre todos los números primos p, que puede escribirse de
forma simplificada como: