Tratamiento de aguas

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En Ingenier�a sanitaria, Ingenier�a qu�mica e Ingenier�a ambiental el t�rmino
tratamiento de aguas es el conjunto de operaciones unitarias de tipo f�sico,
qu�mico, f�sico-qu�mico o biol�gico cuya finalidad es la eliminaci�n o reducci�n de
la contaminaci�n o las caracter�sticas no deseables de las aguas, bien sean
naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales �llamadas, en el caso de las
urbanas, aguas negras�. La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con
las caracter�sticas adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la
combinaci�n y naturaleza exacta de los procesos var�a en funci�n tanto de las
propiedades de las aguas de partida como de su destino final.

Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se

centran en su aplicaci�n para el consumo humano y animal estos se organizan con
frecuencia en tratamientos de potabilizaci�n y tratamientos de depuraci�n de aguas
residuales, aunque ambos comparten muchas operaciones.

�ndice
1 Tratamiento de agua potable
2 Tratamiento de aguas residuales
2.1 Tipos de tratamiento de aguas residuales de origen urbano
2.2 Tratamiento de aguas residuales por medios biol�gicos
3 V�ase tambi�n
4 Referencias
5 Enlaces externos
Tratamiento de agua potable
Art�culo principal: Estaci�n de tratamiento de agua potable
Se denomina estaci�n de tratamiento de agua potable (ETAP2) al conjunto de
estructuras en las que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el
consumo humano. Existen diferentes tecnolog�as para potabilizar el agua, pero todas
deben cumplir los mismos principios:

Combinaci�n de barreras m�ltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizaci�n)

para alcanzar bajas condiciones de riesgo,
Tratamiento integrado para producir el efecto esperado,
Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta espec�fica
relacionada con alg�n tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad
de la planta debe ser mayor que la demanda m�xima diaria en el periodo de dise�o.
Adem�s, una planta de tratamiento debe operar continuamente, a�n con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como m�nimo dos unidades para
cada proceso de la planta.

Tratamiento de aguas residuales

Art�culo principal: Tratamiento de aguas residuales
Las aguas residuales pueden provenir de actividades industriales o agr�colas y del
uso dom�stico. Los tratamientos de aguas industriales son muy variados, seg�n el
tipo de contaminaci�n, y pueden incluir precipitaci�n, neutralizaci�n, oxidaci�n
qu�mica y biol�gica, reducci�n, filtraci�n, �smosis, etc. En el caso de agua
urbana, los tratamientos suelen incluir la siguiente secuencia:

Pre-tratamiento
Tratamiento primario
Tratamiento secundario
Tratamiento terciario
Las depuradoras de aguas dom�sticas o urbanas se denominan EDAR (Estaciones
Depuradoras de Aguas Residuales), y su n�cleo es el tratamiento biol�gico o
secundario, ya que el agua residual urbana es fundamentalmente de car�cter org�nico
�en la hip�tesis que se han los vertidos industriales se tratan aparte�.

Tipos de tratamiento de aguas residuales de origen urbano

Pre-tratamiento. Busca acondicionar el agua residual para facilitar los
tratamientos propiamente dichos, y preservar la instalaci�n de erosiones y
taponamientos. Incluye equipos tales como rejas, tamices, desarenadores y
desengrasadores. Dentro de estos, los m�s utilizados son:
Desbaste: Es un proceso mediante el cual se eliminan los s�lidos de mayor tama�o
para evitar entorpecer o da�ar los equipos utilizados para el tratamiento.
Com�nmente se utilizan c�maras de reja o cestas con malla met�lica que evitan el
paso de elementos entre 10 y 20 mil�metros o m�s.1?
Desarenador: Como su nombre lo indica, sirve para separar el material terroso o
arenoso de caracter no org�nico.
Desgrasador: Se utiliza para remover las grasas que acumulan en la parte superior
del agua.
Tratamiento primario o tratamiento f�sico-qu�mico: Busca reducir la materia
suspendida por medio de la precipitaci�n o sedimentaci�n, con o sin reactivos, o
por medio de diversos tipos de oxidaci�n qu�mica �com�nmnete utilizada en
tratamiento de algunas aguas de origen industrial. Algunos de los m�todos
utilizados son:
Flotaci�n: cuando la materia suspendida tiene una densidad inferior o similar a la
del agua, no ocurre la sedimentaci�n, por lo tanto, es necesario aplicar este
proceso, que consiste en generar una gran cantidad de burbujas de aire que
dirigir�n hacia arriba estas part�culas, dando como resultado su concentraci�n en
la superficie. De esta forma queda un sobrenadante f�cil de remover. Este m�todo es
ideal para la remoci�n de aceites, grasas y emulsiones.1?
Coagulaci�n-Floculaci�n: hay casos que la materia en suspensi�n est� formada por
part�culas muy peque�a que no son capaces de sedimentar o lo hacen demasiado lento.
En estas situaciones se agregan sustancias qu�micas que generan la coagulaci�n de
estas part�culas y favorecen su floculaci�n y sedimentaci�n.1?
Tratamiento secundario o tratamiento biol�gico: se emplea de forma masiva para
eliminar la contaminaci�n org�nica disuelta, la cual es costosa de eliminar por
tratamientos f�sico-qu�micos. Suele aplicarse tras los anteriores. Consisten en la
oxidaci�n aerobia de la materia org�nica �en sus diversas variantes de fangos
activados, lechos de part�culas, lagunas de oxidaci�n y otros sistemas� o su
eliminaci�n anaerobia en digestores cerrados. Ambos sistemas producen fangos en
mayor o menor medida que, a su vez, deben ser tratados para su reducci�n,
acondicionamiento y destino final.
Tratamiento terciario, de car�cter f�sico-qu�mico o biol�gico: desde el punto de
vista conceptual no aplica t�cnicas diferentes que los tratamientos primarios o
secundarios, sino que utiliza t�cnicas de ambos tipos destinadas a pulir o afinar
el vertido final, mejorando alguna de sus caracter�sticas. Si se emplea
intensivamente pueden lograr hacer el agua de nuevo apta para el abastecimiento de
necesidades agr�colas, industriales, e incluso para potabilizaci�n (reciclaje de
efluentes).
Tratamiento de aguas residuales por medios biol�gicos
Este tipo de plantas de tratamiento constan de un biodigestor anaerobio (que como
su nombre lo dice digiere las aguas negras) y un sistema de humedales artificiales
que asemejan a la naturaleza para terminar el proceso de limpieza del agua tal como
sucede en el medio natural por medio de plantas como carrizos o alcatraces que son
muy eficientes al depurar el agua despu�s del proceso de digesti�n biol�gica. La
eficiencia de este sistema para la remoci�n de coliformes (fase biodigestor) en
funci�n de efecto filtro eliminando microorganismos pat�genos por exposici�n de
ambientes adversos, tiene una tasa de 80 hasta al 90 %, complement�ndose con la
segunda fase (humedales) al 100 % de eliminaci�n de bacterias pat�genas.

Este sistema tiene grandes ventajas como el costo de construcci�n y mantenimiento

que puede llegar a ser mucho menor que el de una planta de tratamiento tradicional,
tambi�n puede ser una atractivo visual de la comunidad donde se encuentre y lo m�s
importante de todo es que el agua que se obtiene es de una gran calidad que se
puede utilizar para regar, cultivos, parques y jardines.