LOS MARCADORES DE INDENTIDAD

El territorio de Carangas, ubicado al oeste de la cuenca existente entre el río Desaguadero y el lago
Poopó, antiguamente fue uno de los señoríos aymaras (ahora denominados naciones) más grandes del
sur; ocupaba una buena parte de la cordillera Occidental y del desierto de Atacama, y se extendía desde
el salar de Coipasa en el sur y el río Mauri en el norte, hasta las costas del Pacífico, en el actual norte
chileno. Los distintos señoríos aymaras han mantenido características prehispánicas como la organización
del ayllu, la relación de parcialidades (aran-urin = arriba-abajo y jila-sullka = mayor-menor), sus
autoridades llamadas jilaqatas, la crianza de llamas, la agricultura dependiente de las lluvias, el descanso
de las tierras, la trashumancia, las relaciones de intercambio con los valles y la costa, y el idioma. En la
actualidad los antiguos señoríos aymaras de Oruro se han reorganizado como Jatun Killaka Asanaki
(JAKISA), Consejo de ayllus del Jach’ a Karangas (COAJK), Nación Sura y Consejo de Ayllus del
Thapaqari. Sin embargo los pobladores más antiguos de la zona parecen ser los urus (Wachtel, 2001:15)
de los cuales solamente los del norte del salar de Coipasa, denominados uruchipayas, han mantenido el
idioma propio. La convivencia con los aymara se refleja en múltiples procesos de transculturación (Ortiz,
1940) que, entre otras cosas, llevaron a que los uruchipayas mantengan los trajes de los antiguos
aymaras (Pauwels, 1998: 48) mientras que el idioma local uru ha influido en el aymara.