Cabeza y cuello
Artículo de revisión
Masas cervicales
Claudia Cejas, Paola Benvenuti, Guillermo de Barrio, Marta Parlato, Federico Remis
Resumen
La región cervical es asiento de numerosas lesiones
debido a su riqueza anatómica. En una pequeña área,
se hallan presentes varios sistemas: digestivo, respira-
torio, vascular, nervioso, ganglionar, glandular.
Teniendo como reparo los diferentes espacios anatómi-
cos, desarrollaremos en esta revisión la patología cervi-
cal más frecuente y sus características en los diferentes
métodos de diagnóstico.
Palabras clave: Tumor cervical, ecografía, Doppler, TC, RM.
INTRODUCCIÓN
Patología de la región cervical
Para reconocer las diversas patologías de la región
cervical, es necesario, en primer lugar, conocer la ana-
tomía topográfica del cuello. Éste se divide en dos
grandes regiones: suprahioidea e infrahioidea, separa-
das entre sí por el hueso hioides. En la Tabla I se descri-
ben las patologías prevalentes en los espacios cervica-
les, según la clasificación topográfica de Hansberger (1).
Finalmente detallaremos las lesiones más frecuentes.
Quistes cervicales congénitos
Quiste del conducto tirogloso
Es el más frecuente de los quistes cervicales congé-
nitos (75%), y lo es cinco veces más en mujeres que en
hombres (2).
El conducto tirogloso se dirige desde el foramen
cecum (unión de los dos tercios anteriores con el ter-
cio posterior de la lengua) hasta el nivel del istmo
tiroideo. Se ubica por delante del hioides y desciende
anterior a la membrana tirohioidea. Involuciona entre
la séptima y la décima semana de gestación (3).
En más del 65% de los casos los quistes del con-
ducto tirogloso ocurren en la región infrahioidea de la
membrana tirohioidea; 20% son de localización supra-
hioidea y 15% ocurren en el nivel del hueso hioides (4).
Suelen ser asintomáticos hasta que comienzan a
palparse y luego a visualizarse como una masa de cre-
cimiento gradual en el triangulo anterior, línea media
o en posición paramediana. Cuando adoptan gran
Servicio de Diagnóstico por Imágenes. Hospital Francés. La Rioja
951 (1221) C.A.B.A. República Argentina.
Correspondencia: ccejasar@yahoo.com.ar
Abstract
Cervical masses
Dew to its rich anatomy, the cervical region is where numer-
ous pathological entities are placed.
Numerous systems are included in this small area: digestive,
respiratory, vascular, nervous, ganglionar, glandular.
Based on the different anatomical spaces it will be explained
in this revision the most frequent cervical pathologies and
their characteristics in the different imaging methods.
Key words: Cervical tumor, US, Doppler, CT, MRI.
tamaño, pueden provocar disfagia, disfonía o trastor-
2007
nos en la vía aérea (2).
La glándula tiroides suele ser normal, pero en oca-
siones está ausente y el funcionamiento tiroideo
Número 1
depende del quiste. En el 2% de los pacientes se ha
reportado transformación carcinomatosa, siendo el
más frecuente el adenocarcinoma papilar (4).
En ecografía, se visualizan como lesiones hipo o
anecogénicas con refuerzo sónico posterior en relación
con su contenido líquido. Algunas veces presentan
Volumen 71
finos tabiques y sus paredes pueden ser gruesas cuan-
do se complican con inflamación o carcinoma (Fig. 1).
En TC, típicamente, son lesiones con densidad
líquida, bien delimitadas, uniloculares; cuando son
valoradas con RM, muestran señal hipointensa en
ponderación T1 e hiperintensa en T2. En ambos méto-
RAR
dos, captan contraste en anillo y pueden presentar
septos internos (2,3).
El tratamiento de los quistes es quirúrgico.
Quistes de arcos branquiales
Dentro de los quistes cervicales congénitos, son los
segundos en frecuencia, representando el 24% de ellos.
El quiste de primer arco branquial corresponde al 5-8%
de este grupo de patologías. Se localiza cercano a la
glándula parótida y al oído externo. Puede estar aso-
ciado a fístulas drenando a piel o a oído externo. El
tipo I se ubica frecuentemente en la parte póstero-infe-
rior del lóbulo de la oreja y presenta un tracto que
usualmente es lateral al curso del séptimo par craneal.
El tipo II se localiza en el ángulo de la mandíbula y
presenta un tracto íntimamente relacionado con el sép-
timo par. Los tipos III y IV son raros, alrededor del 1%,
Recibido: Septiembre 2006; Aceptado: Octubre 2006
Página 45
Received: September 2006; Accepted: October 2006
©SAR-FAARDIT 2007
 Masas cervicales

Tabla I: Patologías prevalentes en los espacios cervicales profundos.

Parafaríngeo Abscesos, celulitis

Quiste de segundo arco branquial Tumores benignos y malignos de las glándulas
Extensión de absceso de los espacios parotídeo o masticador Adenopatías
Tumores de glándulas salivales accesorias
Extensión de tumores parotídeos y del espacio masticador (sarcoma) Visceral
Corresponde a la patología propia de faringe y laringe
Mucosa parafaríngea
Inflamación mucosa post infección o radioterapia Carotídeo
Hipertrofia de tejido linfoideo Tortuosidades de las arterias carótidas primitiva o interna
Inflamación o absceso de formaciones linfoideas Asimetría de la vena yugular interna
Extensión de tumores parotídeos Celulitis o absceso
Carcinoma epidermoide Trombosis o tromboflebitis de la vena yugular interna
Lipoma Arteria carótida interna: trombo, aneurisma, pseudoaneurisma,
Linfoma disección
Tumores de las glándulas salivales accesorias Paraganglioma
Schwanoma
Masticador Meningioma del foramen yugular
Glándula parótida accesoria Adenopatías
Hipertrofia benigna del masetero Extensión de tumores malignos del espacio mucoso
Atrofia por denervación de V3 Linfomas no Hodgkin
Hemangioma, linfangioma
2007

Absceso de origen dentario Retrofaríngeo y danger

Osteomielitis mandibular Arteria carótida interna tortuosa
Tumores benignos (osteoblastoma, leiomioma, neurofibroma, Hemangioma-linfangioma
schwanoma) Adenopatías
Número 1

Tumores malignos (sarcomas, schwanoma maligno, linfoma no Celulitis- abscesos

Hodgkin, carcinoma epidermoide de orofaringe) Lipoma
Rabdomiosarcoma Linfoma
Metástasis Melanoma
Carcinoma de tiroides
Parotídeo Extensión de tumores de la mucosa
Quiste de primer arco branquial
Volumen 71

Hemangioma, linfangioma Perivertebral

Absceso, celulitis Osteofito de un cuerpo vertebral
Quistes linfoepiteliales Hernia discal anterior
Tumores benignos (adenoma pleomorfo, cistoadenolinfoma, Apófisis transversa larga
oncocitoma, lipoma, schwanoma) Costilla cervical
Tumores malignos (carcinoma mucoepidermoide, adenoide Hipertrofia de articulaciones
quístico, a células acinosas, linfoma no Hodgkin, tumor mixto Arteria vertebral: disección, aneurisma, seudoaneurisma
RAR

maligno, carcinoma epidermoide) Schwanoma, neurofibroma

Metástasis (carcinoma espinocelular, melanoma, linfoma no Hodgkin) Tumores del cuerpo vertebral
Cordoma
Sublingual y submandibular Metástasis epidural
Ránulas Linfoma no Hodgkin
Quiste de segundo arco branquial Extensión directa de tumores del espacio mucoso
Quiste dermoide

y tienen relación con el seno piriforme (4).
El quiste de segundo arco es la variante más
común, correspondiendo al 90-95% de los quistes de
arco branquial. La etiología de estos quistes es contro-
versial. Su origen es posible a partir de una incomple-
ta obliteración de la mucosa de la hendidura bran-
quial, pero también han sido descriptos provenientes
de una transformación quística de ganglios cervicales.
Más comúnmente, estas lesiones son uniloculares y se
sitúan en el ángulo de la mandíbula, entre la glándu-
la submaxilar por delante, el borde anterior del mús-
culo ECM por detrás, el paquete vascular postero-
medialmente y el músculo platisma lateralmente. Con
Página 46
rior del cuello (5).
En un reducido número de casos se ha reportado
una combinación de quiste de segundo arco branquial
asociado a quiste de conducto tirogloso (6).
El desarrollo de un carcinoma invasivo de células
escamosas en un quiste cervical lateral, como resulta-
do de una transformación maligna del epitelio, es con-
siderado una rara circunstancia (7). La existencia de
esta entidad es fuente de controversia a la luz de los
diagnósticos diferenciales, que incluyen metástasis
cervicales de carcinoma primario de origen descono-
cido (CUP- síndrome). Además del lugar de origen,
del hallazgo histológico y del seguimiento, el princi-

menor frecuencia se localizan adyacentes a la pared pal criterio de carcinoma de quiste cervical lateral es la
faríngea y, más raramente aún, en el triangulo poste- demostración histomorfológica de epitelio benigno en
 Claudia Cejas et al.

a b

Fig. 1. Quiste de conducto tirogloso. a) Ecografía: imagen hipoecogénica, bien delimitada en la línea media de la región submentoniana; b) TC: otro
paciente con imagen quística en la línea media, de paredes gruesas que refuerzan poscontraste.

a b

2007
Número 1
Volumen 71
Fig. 2. Quiste de segundo arco branquial: a) Eco
Doppler color: imagen quística en la región latero cer-
vical, demostrada en el Doppler color por la ausencia
de flujo, ubicada por delante de los vasos yugulo-caro-
tídeos (b).

el carcinoma de células escamosas invasivo (7).
Por ecografía, el quiste de segundo arco branquial
suele presentarse como una lesión hipoecogénica con
refuerzo sónico posterior, a veces con ecos internos y
septos. Las paredes pueden estar engrosadas, sobre
todo en casos de inflamación. El Doppler puede demos-
trar la presencia de flujo en la pared (Fig. 2). En TC tien-
de a ser una masa de densidad líquida y bien circuns-
cripta, que puede realzar luego de la inyección de con-
traste. En RM, generalmente son hiperintensas en pon-
deración T1 y T2 debido a su componente proteico. Los
planos faciales periféricos suelen estar preservados (6).
Linfangioma quístico y hemangiomas
Ocurren por anomalías en la normal comunicación
entre los sistemas linfático y venoso. Es posible clasifi-
carlos en tres subtipos dependiendo del calibre de los
espacios linfáticos: de pequeño a mayor calibre se los
denomina linfangioma capilar, linfangioma cavernoso
e higroma quístico, siendo éste último el más común.
RAR
cadera, región inguinal, hombro y mediastino (4).
Con menor frecuencia, los linfangiomas son de
origen traumático, quirúrgico o infeccioso.
La afectación es similar en hombres y mujeres.
Suelen manifestarse como masas compresibles, que
pueden incrementar de tamaño rápidamente cuando
hay evidencia de inflamación, infección o hemorragia
traumática o espontánea (8).
Ecográficamente se presentan como masas hipoeco-
génicas de aspecto quístico, con múltiples tabiques
finos (Fig. 3). En TC se evidencian como masas multilo-
culares que contienen quistes de variados tamaños, los
que usualmente infiltran los tejidos circundantes. La
Medicina Nuclear con glóbulos rojos marcados con tec-
necio puede aportar la distinción entre hemangiomas y
linfangiomas, ya que éstos últimos, al no presentar
vasos sanguíneos, no muestran actividad con el traza-
dor. Sin embargo, la RM es superior a las otras modali-
dades de imágenes para abordar su diagnóstico y deli-
mitar su extensión. Su comportamiento en T1 y T2 es
similar al del agua, siempre que no tenga contenido
Página 47

Se localizan con mayor frecuencia en el triángulo pos- hemorrágico. Presentan intenso realce poscontraste. La
terior del cuello y, menos usualmente, en la espalda, presencia de flebolitos -mejor vistos en TC que en RM-
 Masas cervicales

a b c

Fig. 3. Linfangioma quístico. a) Ecografía con

transductor 7,5MHz: niño de 5 años con masa
latero cervical quística; b) mismo paciente con
transductor de 3,5MHz; c) RM ponderada en
T2: niño de dos años con múltiples imágenes
quísticas en las regiones laterocervicales.

es altamente sugestiva del diagnóstico. Se ha observa-
do remisión espontánea de estas lesiones; sin embargo,
cuando son complejas e infiltrantes pueden recurrir (9).
2007
comportamiento hiperintenso en T1, como las lesiones
con contenido proteico o hemático. La inyección de
contraste puede ayudar a discriminar entre benigni-
dad y malignidad con una especificidad variable,

Quistes epidermoides y dermoides según la literatura (Fig. 4) (15).

Los quistes epidermoides contienen tejido ecto- Paragangliomas

Número 1

dérmico y se ubican típicamente adyacentes a la piel.

Por lo general son hipoecogénicos en ecografía, hipo-
densos en TC, y con señal líquida en RM.
Los quistes dermoides contienen elementos de las
dos capas germinales y son más comunes que los epi-
dermoides. Cerca del 7% de ellos ocurren en el área de
Volumen 71
Los paragangliomas son tumores relativamente
poco frecuentes, de lenta evolución, que derivan del
sistema paraganglionar (o quimiorreceptor). Son
tumores en general benignos, aunque se han descrito
casos de secundarismo (16). Las formas múltiples se

cabeza y cuello y más del 80% se localizan en órbita,
cavidad oral y región nasal. Los quistes dermoides en
el cuello son raros y se ubican en la línea media o
paramediana, generalmente en la región suprahioidea
anterior. Se presentan en imágenes como lesiones pre-
dominantemente quísticas, pero con componentes
RAR
observan en cerca del 4% de los casos y un carácter
familiar se encuentra en el 10% de los casos (17,18).
En cabeza y cuello estos tumores tienden a ocurrir
en cuatro localizaciones: tumor del corpúsculo carotí-
deo, en la bifurcación carotídea; el glomus vagal, en el
ganglión del trayecto extracraneal del X par; el glomus

sólidos, entre ellos, tejido adiposo (3,10, 11).
Lipomas
Los lipomas son la variedad de tumores benignos
más frecuente. Están constituidos por tejido adiposo
maduro encapsulado. Aproximadamente el 13% de
los lipomas afectan a la región de cabeza extracraneal
y cuello (12). Son más comúnmente hallados en el tejido
celular subcutáneo y son más frecuentes que los lipo-
sarcomas (13). En ultrasonido su ecogenicidad es varia-
ble, en función de la relación agua-grasa que los cons-
tituye. Pueden ser hipoecogénicos, homogéneos y
otras veces, hiperecogénicos. Un aspecto de mediana
ecogenicidad con estratificación por bandas hipereco-
génicas suele ser muy evocador (12).
Los lipomas son hipodensos en TC (- 65 a 125 UH),
con cápsula no claramente identificable. En raros
casos de liposarcomas se observa incremento del teji-
do de partes blandas cuando se inyecta contraste (14).
En RM, su intensidad es similar a la de la grasa,
Página 48
yugular, que es un tumor que se desarrolla en la
adventicia del bulbo yugular en el foramen yugular; el
glomus timpánico, a lo largo del plexo del nervio de
Arnold y Jacobson en el hipotímpano (14). Algunos
tumores glómicos pueden desarrollarse a lo largo del
trayecto cervical del nervio vago y de sus ramas larín-
gea y traqueal, más raramente a nivel del nervio facial,
y en el paladar. Ocasionalmente se han reportado tam-
bién tumores glómicos en mediastino, en cayado aórti-
co y en la bifurcación de la arteria pulmonar (19, 20).
Las arterias que irrigan los paragangliomas pro-
vienen, con mayor frecuencia, de la carótida externa y,
en menor medida, de la interna y la vertebral.
Clínicamente, los paragangliomas vagales y carotíde-
os se presentan como masas indoloras laterocervicales,
de lento crecimiento. En el examen físico pueden presen-
tar pulsatilidad y es posible que se ausculten soplos.
Los tumores del cuerpo carotídeo se palpan cerca
del ángulo de la mandíbula. Los glomus vagales gene-
ralmente se ubican en el espacio parafaríngeo y pue-
den extenderse cefálicamente hacia la base del cráneo.

siendo interesantes las secuencias con supresión grasa Los yúgulo timpánicos suelen acompañarse de tinitus
para el diagnóstico diferencial con otras lesiones con pulsátil y otros síntomas neuro-otológicos (21).
 Claudia Cejas et al.

a b

2007
c d

Número 1
Volumen 71
RAR
Fig. 4. Lipoma. a) TC que muestra una imagen hipodensa con densidad grasa (- 126 UH), localizada en la región parotídea derecha; b) RM pon-
derada en T1, corte axial: imagen hiperintensa como la grasa; c) RM ponderada en T2; d) RM ponderada en T1 con supresión grasa y poscontras-
te: supresión de la lesión.

Aproximadamente el 10% de los paragangliomas imágenes en “mosaico”, traduciendo la presencia de

son multicéntricos, pero este porcentaje aumenta al
40% cuando existe historia familiar. Son tumores en
general benignos, aunque se describen casos de
metástasis a ganglios linfáticos regionales o invasión
directa a estructuras adyacentes (16).
Los dos hallazgos más distintivos de estos tumores
son su localización y el carácter hipervascular de la
lesión. Por ecografía, estos tumores se observan como
masas sólidas, hipoecogénicas, no homogéneas, bien
delimitadas, modificando el ángulo de la bifurcación
fístulas arterio-venosas. Se evidencia mejor la apertura
del ángulo de la bifurcación carotídea. La arteria caró-
tida externa y sus ramas se hallan dilatadas y su espec-
tro es menos resistivo. El estudio debe ser bilateral ante
la búsqueda de localizaciones múltiples (Fig. 5) (22).
En TC, los paragangliomas, en cualquiera de sus
localizaciones, se visualizan como masas redondeadas
u ovales, bien delimitadas, isodensas respecto del
músculo, con importante realce postcontraste, simul-
táneo con los vasos carotídeos. Se ubican en la base de
Página 49

carotídea. Con Doppler color, estas lesiones muestran cráneo, a nivel del foramen yugular, con extensión
su carácter hipervascular por la presencia de múltiples hacia el espacio retroestiloideo. Cuando son volumi-
 Masas cervicales

a b

Fig. 5. Tumor del glomus carotídeo. a) Eco Doppler color que muestra
una formación hipoecogénica en la bifurcación carotídea izquierda, con
abundante flujo en modo color en su interior y espectro de baja resisten-
cia debido a la presencia de comunicaciones arteriovenosas; b) RM en
corte axial con gadolinio, que muestra la lesión separando la bifurcación
con importante captación de contraste. Como hallazgo, se encontró otro
glomus de menor tamaño en el lado derecho.
2007
Número 1

a b
Volumen 71
RAR

Fig. 6. Schwanoma. RM: a) corte axial en ponderación T2: imagen nodular hiperintensa, de bordes netos, en la región masetera derecha; b) corte
axial ponderado en T1 con gadolinio: marcado refuerzo homogéneo de la formación.

nosos y existen zonas de necrosis o hemorragia, la
captación del contraste es heterogénea. También exis-
ten formas invasivas malignas con extensión ósea e
invasión de los espacios contiguos (23).
En RM, los paragangliomas son masas bien delimi-
Página 50
realce luego de la inyección de gadolinio. En todas las
secuencias se observa la presencia de pequeñas imáge-
nes hipointensas puntiformes, serpinginosas o lineares,
de vacío de señal, de origen vascular de alto flujo,
dando el aspecto conocido como “sal y pimienta”. Este

tadas, en iso o hiperseñal respecto del músculo en pon- hallazgo sólo se evidencia en tumores mayores de un
deración T1, en hiperseñal en ponderación T2 e intenso centímetro y no es exclusivo de este tumor, ya que tam-

a b
a b
bién ha sido descrito en otras lesiones hipervasculares,
como las metástasis de hipernefroma y de carcinoma
tiroideo. Luego de la inyección de gadolinio, estas imá-
genes de vacío de señal persisten hipointensas, tradu-
ciendo el alto flujo en su interior (23,24).
La angiorresonancia magnética (ARM) puede
aportar datos como estudio prequirúrgico; sin embar-
go, no tiene aún la precisión de la angiografía digital
(AD). La ARM puede realizarse con secuencias en
Claudia Cejas et al.
Fig. 7. Infecciones. Parotiditis crónica: niño de 3 años con antecedentes
de parotiditis a repetición. RM ponderada en T2, cortes axial (a) y sagi-
2007
tal (b): se observa agrandamiento de la glándula parótida izquierda con
múltiples imágenes de alta intensidad que corresponden a los conducti-
llos dilatados.
Número 1
Volumen 71
RAR
Fig. 8. Absceso retrofaríngeo. TC con contraste: a) plano axial; b) recon-
trucción MPR en el plano sagital. Lesión abscedada en la región retro-
faríngea, con centro hipodenso y refuerzo en anillo.
tiempo de vuelo o, actualmente, con inyección de
gadolinio, siendo ésta última de mayor utilidad.
La AD aporta datos de interés quirúrgico en el
mapeo vascular y permite objetivar neoformaciones
de hasta 0,5 mm. Este tumor se presenta con aspecto
seudoangiomatoso con microfístulas arteriovenosas y
drenaje venoso precoz; es de tinción intensa y persis-
Página 51
tente angiográficamante (14, 17).
El centellograma con Indio 111 pentetreotide es
 a b
2007
Fig. 9. Facitis. a) RM ponderada en T2 en corte axial y b) RM ponderada en T1 en corte coronal con gadolinio: signos de celulitis y facitis, con
afectación de los planos superficiales y profundos del cuello.
Número 1
considerado el test más sensible para el diagnóstico de
estos tumores, superando al metaiodobenzilguanidi-
na (123 MIBG) o al Tecnecio 99m, que sólo dan positi-
vo en los tumores que secretan catecolaminas (18).
Volumen 71
Tumores neurogénicos
Schwanomas y neurofibromas
Los neurofibromas son tumores no encapsulados de
los axones y células de Schwan que infiltran y engrue-
san el nervio. Si bien pueden ser solitarios, por lo gene-
RAR
ral son múltiples y están asociados con la neurofibroma-
tosis tipo I. La degeneración maligna también es más
frecuente en los pacientes con neurofibromatosis (25).
Los schwanomas contienen células de Schwan
pero no otros elementos neuronales. Son tumores
raros de la cadena simpática cervical, en el espacio
carotídeo. Estos tumores benignos son de crecimiento
lento, encapsulados y bien circunscriptos. Ocurren
entre los 30 y 70 años. Se los ha llamado también neu-
rilemomas, tumor solitario de la vaina del nervio,
tumor fibroblástico perineural. Pueden ser asintomá-
ticos, aunque suelen manifestarse como masas palpa-
bles, con o sin síndrome de Horner (25, 26).
En TC se observan como masas de partes blandas,
con desplazamiento de los vasos carotídeos. En la
serie sin contraste suelen ser hipodensos con respecto
al músculo y en la serie contrastada muestran realce
variable. En RM se presentan como masas de baja
señal en ponderación T1 y alta señal en ponderación
T2. A diferencia de los paragangliomas, los schwano-
mas no presentan el signo del vacío de flujo (Fig. 6).
Página 52
Debido a que la cadena simpática ganglionar es de
localización posterior a la carotídea, los schwanomas
tienden a desplazar los vasos carotídeos en sentido
anterior y la vena yugular interna en sentido antero
lateral (26, 3).
Infecciones
Las fascias cervicales delimitan espacios que habi-
tualmente no se comunican. Sin embargo, una infec-
ción puede violentar esos planos faciales y diseminar-
se a lo largo del cuello y mediastino y, en ocasiones,
hasta la región lumbar, siguiendo los espacios retrofa-
ríngeo, danger y prevertebral.
Abordamos este tema debido a que los abscesos
pueden simular tumores.
Infecciones de las glándulas salivales
En las infecciones de las glándulas salivales, las
imágenes tienen lugar solamente cuando aquellas no
responden a los antibióticos o si se sospechan compli-
caciones. En general, la afección inflamatoria de las
glándulas involucra con mayor frecuencia a la glándu-
la parótida. En cambio, cuando la causa es una obstruc-
ción por litiasis, la más afectada suele ser la submaxilar.
La TC muestra agrandamiento glandular y cam-
bios dérmicos y subdérmicos, como engrosamiento de
la piel, alteraciones en la densidad del tejido celular
subcutáneo y engrosamiento del músculo platisma.
En RM se observa una señal glandular anormal en
ponderación T2 y aumento de la captación de contras-
te en ponderación T1 con saturación grasa. La sialoa-
denitis puede progresar a absceso (Fig. 7).
La infección crónica de las glándulas salivales ocu-
rre por infecciones agudas recurrentes, obstrucción
crónica o de origen autoinmune. En imágenes se

Fig. 10. Fibromatosis colli. Ecografía de cuello de un niño de 1mes de
vida, con asimetría de las regiones laterocervicales; a la izquierda se
observa el músculo ECM aumentado de tamaño y, a la derecha, múscu-
lo ECM contralateral normal.
observa un agrandamiento glandular que, en el caso
de ser autoinmune (síndrome de Sjogren), es bilateral.
En el síndrome de Sjogren muestra, además, una apa-
riencia multiquística, con zonas de alta densidad en
TC o hipointensidad en T2, en RM, debido a la presen-
cia de calcificaciones múltiples (1, 3).
La sialoadenitis también puede estar inducida por la
radiación en aquellos pacientes con tumores de cabeza y
cuello. En periodo temprano se aprecia un engrosamien-
to glandular y, en periodo crónico, atrofia. Se observa,
asimismo, engrosamiento del músculo platisma (27).
Infecciones dentales
La extensión de las infecciones dentarias puede
involucrar a los espacios sublingual, submandibular y
masticador. En ocasiones puede afectarse el seno maxi-
lar y producirse una fístula oral. En la técnica del estu-
dio tomográfico, debe tenerse en cuenta la presencia de
artefactos metálicos dentales e inclinar el gantry para
evitarlos. Habitualmente se muestran los signos de
celulitis ya conocidos, pero en ocasiones puede formar-
se un verdadero absceso, observándose una lesión hipo-
densa con bordes irregulares que captan el contraste (28).
La angina de Ludwig es una celulitis del piso de boca
potencialmente mortal, que afecta bilateralmente el
espacio sublingual y el submandibular. Eventualmente,
se forman abscesos (29).
Infecciones de la mucosa faríngea
En los niños, la faringitis puede complicarse y
determinar la formación de abscesos periamigdalinos.
Dado que la primera cadena de drenaje linfático de la
orofaringe y amígdalas son los ganglios del espacio
retrofaríngeo, la infección puede extenderse a esta área
manifestándose como celulitis o adenitis (3). Cuando no
es posible controlar la infección, puede formarse un
absceso en el espacio retrofaríngeo que habitualmente
se localiza en el centro del espacio, a diferencia de la
adenitis (que también puede abscedarse), que se loca-
Masas cervicales
liza lateralmente en la cadena ganglionar (Fig. 8) (30).
En los adultos, puede ocurrir infección de la epi-
glotis y de estructuras de la supraglotis. Las imágenes
sólo tienen un rol ante la sospecha de absceso o com-
promiso de la vía aérea (4).
Inflamación inducida por radiación puede verse
entre 2 a 4 semanas posradioterapia y se manifiesta
como un engrosamiento difuso de las estructuras del
cuello, pudiendo, inclusive, simular una recidiva o
recurrencia tumoral. Por ello, al realizar el informe se
debe ser muy prudente.
Celulitis y facitis necrotizante
Las celulitis del cuello pueden extenderse a los
planos profundos del cuello. La facitis necrotizante es
una infección rápidamente progresiva que se extiende
desde los planos subcutáneos a los planos faciales
profundos, resultando en necrosis de la piel, tejido
celular subcutáneo y facias (Fig. 9). Suele ocurrir en
pacientes inmunocomprometidos. El hallazgo caracte-
2007
rístico en TC es la presencia de aire asociado a los sig-
nos de celulitis y facitis (3, 4).
Número 1
Fibromatosis Colli
Es una anomalía benigna adquirida del músculo
esternocleidomastoideo (1). Usualmente se observa en
niños, en las primeras semanas de vida, siendo más
frecuente en varones (60%) y en el lado derecho. La
Volumen 71
fisiopatología es aún controvertida; de acuerdo con
una teoría traumática, se debería a hiperextensión cer-
vical con la consecuente ruptura fibrilar, hemorragia y
posterior fibrosis. También se plantea una teoría hipó-
xica, según la cual estaría determinada por obstrucción
venosa con isquemia y fibrosis ulterior. Se consideran
RAR
factores de riesgo: nuliparidad materna, presentación
podálica, parto laborioso, fórceps, oligoamnios (31).
Por ecografía se observa aumento de espesor del
ECM, con alteración de la ecoestructura de las miofi-
brillas, de contornos bien definidos, forma fusiforme,
sin compromiso de las estructuras adyacentes (Fig. 10)
(32, 33)
. En TC se evidencia un aumento global del volu-
men del ECM, isodenso y homogéneo, sin refuerzo
post contraste. En RM, es iso a discretamente hiperin-
tenso con respecto al músculo normal en ponderación
T1 y en T2 es hiperintensa, con matriz central hipoin-
tensa debido a la matriz colágena (34).
Laringocele
Es una obstrucción quística del sáculo en su unión
con el ventrículo laríngeo. Según su relación con la
membrana tirohioidea, los laringoceles pueden dividir-
se en tres tipos: internos -están contenidos por la mem-
brana-, externos y mixtos (Fig. 11) (1, 35). En el 25% de los
casos son bilaterales; eventualmente pueden infectarse
Página 53
(36)
. Se han descrito casos de asociación con carcinoma
laríngeo, aunque su relación aún no es conocida (37).

Fig. 11. Laringocele. TC: imagen quística en la región del vestíbulo
laríngeo derecho.
2007
Bibliografía
1. Hansberger HR, Wiggins R, Hudgins P, Michel M, Swartz J,
Número 1
Davidson C, et al. Diagnostic imaging. Head and neck. Part
III. Salt Lake City, Utah. Ediciones Amirsys. 2004.
2. Reede DL, Bergeron R, Som P. CT of the thyroglosal duct
cysts. Radiology 1985; 157:121-125.
3. Som PM, Curtin HD. Head and Neack Imaging. Ed 3. St
Louis, MO, Mosby. 1996.
4. Raymond H, Zwiebel W and Schwartz J. Essentials of Neck
Volumen 71
Imaging, Part I. Seminars in Ultrasound CT and MRI. 1997;
18 (3): 155-249.
5. Golledge J, Ellis H. The aetiology of lateral cervical (bran-
quial) cysts: past and presents theories. J Laryngol Otol
1994;108(8):653-9.
6. Sonnino R, Spingland N, Laberge J, Desjardins J, Guttman F.
Unusual patterns of congenital neck masses in children. J
RAR
Pediatr Surg 1989;24(10):966-9.
7. Zimmermann C, von Domarus H, Moubayed P. Carcinoma in
situ in a lateral cervical cyst. Head and neck 2002;24(10):956-9.
8. McCoy M, Kuller J, Chescheir N, Coulso CC, Katz VL,
Nakayama DK. Prenatal diagnosis and management of mas-
sive bilateral axillary cystic lymphangioma. Obstet Gynecol
1995;85:853-856.
9. Siegel MJ, Glazer HS, St. Amour TE, Rosenthal DD.
Lymphangiomas in children: MRI Imaging. Radiology
1989;170:467-470.
10. Imhof H, Czerny C, Hormann M, Krestan C. Tumors and
tumor-like lesions of the neck: from childhood to adult. Eur
Radiol 2004;14(4):155-165.
11. Pryor SG, Lewis JE, Weaver AL, Orvidas LJ. Pryor SG, Lewis
JE, Weaver AL, Orvidas LJ. Pediatric dermoid cysts of the head
and neck. Otolaryngol Head Neck Surg 2005;132(6):938-42.
12. Behan M, Kazam E. The echographic characteristic of fatty
tissues and tumors. Radiology 1978,129:143-151.
13. Som P, Scherl M, Rao V, Biller HF. Rare presentations of ordi-
nary lipomas of the head and neck: a review. AJNR
1986;7:657-664.
14. Woodruff W, Kennedy T. Non-nodal neck masses. Seminars
in Ultrasound, CT and MRI 1997;18(3):182-204.
Página 54
15. Van Rijswijk CS, Geirnaerdt MJ, Hogendoorn PC, Taminiau
AH, van Coevorden F, Zwinderman AH, Pope TL, Bloem JL.
Soft-tissue tumors: value of static and dynamic gadopenteta-
te dimeglumine-enhanced MR imaging in prediction of
malignancy. Radiology 2004;233(2):493-502.
16. Lee J, Barich F, Karnell L, Robinson R, Zher W, Gartz B,
Hoffman H. American College of surgeons. Commission on
Cancer, American Cancer Society. National cancer data base
report on malignant paragangliomas of the head and neck.
Cancer 2002;94(3):e730-7.
17. Cakmakci H, Usal C, Guneri A. Metastatic hypervascular
lymph nodes in malignant glomus vagale tumor: angio-
graphy findings. Clin Imaging 2001;25(3):167-70.
18. Myssiorek D, Palestro C. 111 Indium pente-treotide scan detec-
tion of familial paragangliomas. Laryngoscope 1998;108:228-31.
19. Ridge B, Brewster D, Darling R, Cambria R, La Muraglia G,
Abbott W. Familiar carotid body tumors: incidence and
implications. Ann Vasc Surgery 1993;7(2):190-4.
20. Hinojar AG, Prieto J, Muñoz E, Hinojar AA. Relapsing para-
ganglioma of the inferior laryngeal paraganglion: case report
and review of the literature. Head Neck 2002;24(1):95-102.
21. Oldring D, Fisch U. Glomus tumors of the temporal region:
surgical therapy. Am J Otol 1979;1(1):7-18.
22. Stoeckli S, Schuknecht B, Alkadhi H, Fish U. Evaluation of
paragangliomas presenting as a cervical mass on color-
coded Doppler sonography. Laryngoscope 2002;112(1):143-6.
23. Marsot-Dupuch K, Meyer B, Brunereau L. Masses cervicales.
Encycl Méd Chir.1995;32-800-A-10.
24. Alkadhi H, Schuknecht B, Stoeckli S, Valavanis A.
Evaluation of topography and vascularization of cervical
paragangliomas by magnetic resonance imaging and color
duplex sonography. Neuroradiology 2002;44(1)83-90.
25. Suh I-S, Abenoza P, Galloway HR. Peripherical (extracranial)
nerve tumors: correlation of MR imaging and histologic fin-
dings. Radiology 1992; 183:341-346.
26. Wax Mark, Shiley Samuel, Robinson Jaime, Weissman Jane.
Cervical sympathetic Chain schwanoma. Laryngoscope
2004; 114:2210-2213.
27. Bronstein AD, Nyberg DA, Schwartz AN, Shuman WP,
Griffin BR. Soft-tissue changes after head and neck radiation:
CT findings. AJNR Am J Neuroradiol 1989;10:71-175.
28. Huang TT, Liu TC, Chen PR, Tseng FY, Yeh TH, Chen Y.
Deep neck infection: analysis of 185 cases. Head Neck.
2004;26(10):854-60.
29. El-Sayed Y, Al Dousary S. Deep-neck space abscesses. J
Otolaryngol.1996;25(4):227-33.
30. Coticchia JM, Getnick GS, Yun RD, Arnold JE. Age-sitio-ande
time-specific differences in pediatric neck abscesses. Arch
Otolaryngol Head Neck Surg. 2004;130(2):201-207.
31. Caffey J. Diagnóstico Radiológico en Pediatría (3ra. Ed.).
Tomo 1. Barcelona. Editorial Salvat. 1982. pp:262-263.
32. Lucero JR, Añaños V, Bugacov V, Fumagallo E, Maffei D,
Sessarego C. Características clínicas e imagenológicas de la fibro-
matosis Colli. Revista Argentina de Radiología 1999;63:49-54.
33. Parlato A, Saubidet G. Fibromatosis Colli. Revista Síntesis en
Imagenología Médica 2000;5:149-150.
34. Robbin MR, Murphey MD, Temple HT, Kransdorf MJ, Choi
JJ. Imaging of musculoskeletal fibromatosis. Radiographics
2001;21(3):585-600.
35. Beltran J. MR imaging of sofh-tissue infection. MRI Clin
North Am 1995;3:743-751.
36. Nazaroglu H, Ozates M, Uyar A, Deger E, Simsek M.
Laryngopyocele: signs on computed tomography. Eur J
Radio 2000;33(1):63-5.
37. Harney M, Patil N, Walsh R, Brennan P, Walsh M.
Laryngocele and squamous cell carcinoma of the larynx. J
Laryngol Otol 2001;115(7):590-2.