CIFRAS SIGNIFICATIVAS

El término cifras significativas se conoce también como dígitos significativos e indica la

confiabilidad de un valor numérico. El número de cifras significativas es él numero de dígitos
mas un dígito estimado que se pueda usar con confianza.. Por ejemplo, al afirmar que la
medición de cierta longitud dio como resultado 15.4 cm, se quiere decir que sobre el valor
de 15 cm. tenemos plena certeza, mientras que el 4 decimal es un tanto ambiguo y está
afectado por cierto error. Lo único que se puede decir con seguridad es que el valor
obtenido está más cerca de 15 cm. que de 16 cm. Acerca de las centésimas no se dice nada.
No sabemos si el resultado de la medición es 15.42 cm. ó 15.38 cm., pero si que este valor se
encuentra entre 15,35 cm. y 15,45 cm., presentándose entonces una incertidumbre total de
0..1 cm. Como vemos no es lo mismo escribir 15.4 cm. que escribir 15.40 cm. ya que en este
caso estamos afirmando que conocemos la longitud con una exactitud de hasta una
centésima, (que es diez veces más exacto que en el caso anterior) y así, la incertidumbre es ya
de una milésima de centímetro, es decir el valor de la longitud se encuentra entre 15.395 cm.
y 15.415 cm. Las dos cifras 15.4 cm. y 15.40 cm. implican métodos e instrumentos de
medida que pueden ser diferentes. Debe considerarse que los ceros no son siempre cifras
significativas ya que pueden usarse solo para ubicar el punto decimal. 15.4 cm. puede
expresarse de varias formas: 15.4 cm= 154 mm= 0.154 x102 cm = 0.154 mm=0.000154km
En cualquier caso únicamente se tienen 3 cifras significativas Cuando se incluyen ceros en
números muy grandes, no se ve claro cuántos ceros son significativos si es que los hay.

Norma Ejemplo
8723 tiene cuatro cifras
Son significativos todos los dígitos distintos de cero.
significativas
105 tiene tres cifras
Los ceros situados entre dos cifras significativas son significativos.
significativas
0,005 tiene una cifra
Los ceros a la izquierda de la primera cifra significativa no lo son.
significativa
Para números mayores que 1, los ceros a la derecha de la coma son 8,00 tiene tres cifras
significativos. significativas
Para números sin coma decimal, los ceros posteriores a la última cifra 7 · 102 tiene una cifra
distinta de cero pueden o no considerarse significativos. Así, para el significativa
número 70 podríamos considerar una o dos cifras significativas. Esta 7,0 · 102 tiene dos cifras
ambigüedad se evita utilizando la notación científica. significativas

REDONDEO
El redondeo es el proceso mediante el cual se eliminan cifras significativas de un número a partir de
su representación decimal, para obtener un valor aproximado. Se simboliza con ≈. Por ejemplo 2,95
≈ 3 o √2 ≈ 1,414. Se utiliza con el fin de facilitar los cálculos. Como desventaja, al calcular con valores
aproximados se acumulan errores de redondeo que pueden hacer variar significativamente el valor
estimado obtenido respecto del valor real.

Método común de redondeo.

Las reglas del redondeo se aplican al decimal situado en la siguiente posición al número de decimales
que se quiere transformar, es decir, si tenemos un número de 3 decimales y queremos redondear a la
centésima, se aplicará las reglas de redondeo:

 Dígito menor que 5: Si el siguiente decimal es menor que 5, el anterior no se modifica.

Ejemplo: 12,612. Redondeando a 2 decimales se debe tener en cuenta el tercer decimal:
12,612 ≈ 12,61.

 Dígito mayor o igual que 5: Si el siguiente decimal es mayor o igual que 5, el anterior se
incrementa en una unidad.
Ejemplo: 12,618. Redondeando a 2 decimales se debe tener en cuenta el tercer decimal:
12,618 ≈ 12,62
Ejemplo: 2,3571 redondeado a la centésima es 2,36, debido a que 2,3571 está más cerca de
2,36 que de 2,35.

Método de redondeo.

En los siguientes ejemplos, se desea redondear cada número a las centésimas (el último dígito
requerido es el segundo dígito después de la coma decimal):

a) 4,123 ⇒ Regla 1: Si el dígito a la derecha del último requerido es menor que 5, el último dígito
requerido se deja intacto. Respuesta: 4,12

b) 8,627 ⇒ Regla 2: Si el dígito a la derecha del último requerido es mayor que 5, el último dígito
requerido se aumenta una unidad. Respuesta: 8,63

c) 9,425110 ⇒ Regla 3: Si el dígito a la derecha del último requerido es un 5 no seguido de ceros, el

último dígito requerido se aumenta una unidad. Respuesta: 9,43

d) 7,385 o 7,385000 ⇒ Regla 4: Si el dígito a la derecha del último requerido es un 5 seguido de

ceros, el último dígito requerido se deja intacto si es par. Respuesta: 7,38

e) 6,275 o 6,275000 ⇒ Regla 5: Si el dígito a la derecha del último requerido es un 5 o seguido de

ceros, el último dígito requerido se aumenta una unidad si es impar. Respuesta: 6,28

SIFRAS SIGNIFICATIVAS EN OPERACIONES ARITMETICAS

La aritmética con cifras significativas o números aproximados es diferente a la aritmética con números
exactos o normales desde el punto de vista de resultados.

Es fácil de entender, que el hecho de efectuar operaciones matemáticas no es posible mejorar la

exactitud y precisión de los resultados, ya que de partida se trabaja con números aproximados, por lo
tanto el resultado es también aproximado.

Por ejemplo, si experimentalmente queremos determinar la velocidad de un objeto por medio de

una medición indirecta, para ello empleamos la fórmula que establece la relación entre el
desplazamiento y el tiempo. Supongamos que la longitud que va a recorrer el cuerpo mide 2,0 metros
y que el tiempo que emplea este cuerpo en recorrer dicha longitud es de 3,0 segundos; de acuerdo al
resultado de la ecuación obtendríamos que la velocidad del objeto es de 0,66666666666… m/s.
Semejante resultado matemáticamente está bien, pero desde el punto de vista de medición se está
indicando una precisión o exactitud irreales e inalcanzables.

Cuando se efectúan cálculos a partir de cifras significativas los resultados deben reportarse con el
número de cifras significativas adecuadas, las cuales van a depender del tipo de operación matemática
realizada.

Las operaciones que contemplan sumas y/o restas, el resultado posee solamente el número de cifras
significativas que correspondan a la última cifra significativa común entre los números.

(213,1+2,5+2)=218
(0,001+1,0002)=1,001

Cuando se efectúan cálculos con multiplicación y/o división, el número de cifras significativas del
resultado de la operación es igual al número de cifras significativas que posea el número (valor) con el
menor número de cifras significativas.

(222x2,2)=490
(24÷3,145)=7,6

Para las potencias, el número de cifras significativas lo establece el número de cifras significativas
contenidas en la base. Las cifras excedentes se substituyen por ceros.

(2,5^2)=6,3
(2,5^12)=60000
(888^0,1)=197

Al operar con las funciones trascendentes, como las funciones trigonométricas y las logarítmicas, el
resultado se escribe con el mismo número de cifras significativas que tenga el argumento.
Cuando se efectúa una serie de cálculos que combinan diferentes funciones aritméticas, las
operaciones matemáticas se realizan con todos los dígitos que aparecen y luego se redondea el
resultado al número de cifras significativa que posea el número con el menor número de cifras
significativas.

(34,6-15)x 3,0124=59
222x2,5÷0,0001+20=6E6
(201,02x2,1+28)÷5=90

PRECISIÓN Y EXACTITUD
Precisión se refiere a la dispersión del conjunto de valores obtenidos de mediciones repetidas de una
magnitud. Cuanto menor es la dispersión mayor la precisión. Una medida común de la variabilidad
es la desviación estándar de las mediciones y la precisión se puede estimar como una función de ella.
Es importante resaltar que la automatización de diferentes pruebas o técnicas puede producir un
aumento de la precisión. Esto se debe a que con dicha automatización, lo que logramos es una
disminución de los errores manuales o su corrección inmediata. No hay que
confundir resolución con precisión.

Exactitud se refiere a cuán cerca del valor real se encuentra el valor medido. En términos
estadísticos, la exactitud está relacionada con el sesgo de una estimación. Cuanto menor es el sesgo
más exacto es una estimación. Cuando se expresa la exactitud de un resultado, se expresa mediante el
error absoluto que es la diferencia entre el valor experimental y el valor verdadero.

Precisión Numérica se refiere al valor real con una cierta cantidad de dígitos que representan al valor.

Exactitud Numérica se refiere al valor real con todo los dígitos que representan al valor.