 The idea of language degeneration has 

no basis in linguistic fact.
 Change is a natural phenomenon of 
language.

 Language Learning
 Social Differentiation
 Invention
 Language Contact and Word 
L  C   d W d 
Borrowing
 Speaker’s Errors

1
  Loss
 Additions
 Assimilations
 Dissimilations
 Metathesis (and Spoonerisms)
 Blends
 Malapropisms
 Reanalysis

 Occurs when a speaker does not fully 
enunciate all syllables of a word:
 Temperature  temperture
 Laboratory labratory
 Postpone pospone
 Do you like it? You like it?

 Occurs when syllables are added to a 
word:
 Athlete athalete
 Words in romance languages:
 Latin   studio schola
 Spanish   estudio escuela
 Portuguese  estudo escola
 French etude ecole

2
 Occurs when words are said fast so that 
a feature belonging to one phoneme is 
carried over to another:
 Tin box timbox
 Gunboat gumbox
 In place implace

 Immense
 Immobile
 Embrace
 Indent 
 Intent

 Occurs with repeated sounds (or 
similar sounds) that are difficult to 
say when in articulation.  This leads 
t  th   h
to the changing or dropping of the 
i    d i   f th  
sound:
 Our time is up in five minutes.
 Our hour is up. /aur/           /ar/
 February                 Febuary

3
 Occurs when whole segments are 
moved around in an exchange rather 
than a change:
 Asterisk
A t i k asteriks
t ik
 Ask aks

 A special form of metathesis that 
occurs when sounds are exchanged 
between words:
 Break a glass   blake a grass
 Spend a dollar dend a spollar
 Let me show you to your seat
Let me sew you to your sheet 

 Occurs when two words with similar 
meanings are blended together:
 Sparcity (scarcity + sparseness)
 Scurious (spurious + scarcity)
Scurious (spurious   scarcit )
 Rarely ever (rarely + hardly ever)
 Most everywhere (most places + almost 
everywhere)
 Twenty some odd (twenty some + 
twenty odd)

4
  Occurs when words are either used 
incorrectly or words with dissimilar 
meanings are blending together:
 “rising to higher platitudes of 
achievement” (plateaus and altitudes)
h ”( l d l d )
 “he is the very pineapple of politeness” 
(pinnacle)
 “he laid prostate on the ground” 
(prostrate)
 “comparisons are odorous” (odious)

 Occurs when a meaning is given to a 
morpheme that was not originally intended:
 Hamburger (“from Hamburg”)
 Chicken
Chicken‐burger (“flat
burger ( flat, round, patty
 round  patty”))
 Fish‐burger
 Veggie‐burger