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CULTIVOS FRUTOS SECOS

Metodología para la correcta toma de muestras de suelo y hoja y su interpretación

Estrategias de fertilización
en el cultivo del almendro
El cultivo del almendro es un cultivo tradicional y Isabel Molina Sánchez.

característico de la cuenca mediterránea, que tiene una gran Ingeniero Agrónomo. Instituto Técnico Agronómico Provincial de
Albacete (ITAP).
importancia económica y social debido a la gran extensión
cultivada y a su demarcación, mayoritariamente, en zonas
deprimidas. Actualmente este cultivo tiene buenas perspectivas

económicas y por tanto de expansión, pues se está incentivando
su implantación en nuevas zonas que presentan unas
condiciones más adecuadas para la obtención de niveles
productivos destacables. El coste de producción del almendro
es bajo comparado con otros frutales, y además, al ser su fruto
seco, se puede almacenar en buenas condiciones durante un
largo periodo de tiempo.
E
s conocida la necesidad de cada uno
de los nutrientes minerales denomina-
dos esenciales. De los 16 elementos
esenciales, los que se requieren en ma-
yor cantidad son el carbono (C), el hidrógeno
(H) y el oxígeno (O). El C proviene de la asimila-
ción fotosintética del CO2 del aire y el H y el O
provienen del agua. Los nutrientes minerales se
distinguen arbitrariamente en macroelementos:
nitrógeno (N), potasio (K) y calcio (Ca); secun-

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darios: fósforo (P), magnesio (Mg) y azufre (S);
y microelementos: zinc (Zn), manganeso (Mn),
cobre, (Cu), hierro (Fe), boro (B), cloro (Cl) y mo-
libdeno (Mo). Este criterio no define la impor-
tancia de cada uno ya que en circunstancias
de extrema escasez un microelemento puede
adquirir mayor relevancia que un macroelemen-
to. La necesidad de agregar algún nutriente es-
pecifico vía fertilización, ya sea al suelo o direc-
tamente vía foliar vendrá determinada cuando
sean mayores las necesidades del árbol que lo
que el suelo pueda aportarle.
El suelo
El suelo es la fuente principal de agua y nu-
trientes necesarios para los procesos biológi-
cos de las plantas, además mediante el des-
arrollo del sistema radicular le suministra su an-
claje necesario. Cada tipo de suelo presenta
unas características físicas y químicas que de-
terminan su grado de adaptabilidad al cultivo
de las distintas especies y variedades vegetales,
así como su potencial productivo. Por tanto, es
condición necesaria tener un completo conoci-
miento de las características y propiedades del
suelo antes de realizar la plantación.
El almendro presenta, en general, un siste-
ma radicular fasciculado no muy profundo, con
mayor desarrollo horizontal que vertical. La ma-
yoría de las raíces suelen situarse en los prime-
ros 70-100 cm del suelo, si bien, la forma e in-
tensidad del desarrollo radicular puede verse
modificada por varios factores, entre los que po-
demos destacar: el sistema de propagación, el
tipo de suelo y las técnicas de cultivo. Así, en
suelos de textura gruesa, bien drenados y en
condiciones de secano, las raíces presentan
mayor desarrollo en profundidad, pudiendo su-
perar los 3 m.
El análisis de suelo como punto de
partida
Un análisis de suelo es la herramienta que
permite establecer el nivel de nutrientes y de
las propiedades químicas y físicas del suelo.
Los nutrientes se encuentran en el suelo en for-
mas químicas muy diferentes, retenidos con
mayor o menor fuerza y afectados por numero-
sos factores.
Con el análisis de suelo se busca estable-
cer la relación entre el resultado del análisis
químico con las necesidades de un cultivo pa-
ra luego poder asesorar al productor para así
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poder obtener el máximo rendimiento. El análi-
sis se toma como referencia para una recomen-
dación de la cantidad de fertilizantes a aplicar.
Por lo tanto, estas recomendaciones se elabo-
ran para corregir la fertilidad del suelo y poder
alcanzar el máximo rendimiento, intentando al
mismo tiempo evitar un impacto negativo sobre
el ambiente y permitiendo al productor ahorrar
dinero.
El análisis de suelo no es un fin en sí mis-
mo sino un medio para lograr establecer los di-
ferentes criterios de fertilización a aplicar en ca-
da caso:
• Máximo retorno económico.
• De reposición.
• De recuperación de la fertilidad.
• De mantenimiento de la fertilidad.
El análisis comprende la determinación
analítica de los macroelementos y microele-
mentos antes citados. Otras características del
suelo que se analizan dan información sobre la
intensidad y a veces con qué velocidad el sue-
lo proveerá los nutrientes en las diferentes eta-
pas del cultivo. Las más importantes son el pH
(grado de acidez), la cantidad de materia orgá-
nica y la mayor o menor posibilidad que tiene
un suelo para entregar los nutrientes al cultivo o
mantenerlos retenidos fuertemente, esto es la
denominada Capacidad de Intercambio Catió-
nico.
El análisis de la fertilidad de un suelo com-
porta tres pasos o procesos fundamentales: to-
ma de muestras en campo, realización de las
determinaciones analíticas en laboratorio e in-
terpretación de los resultados.
CULTIVOS FRUTOS SECOS
Toma de muestras
No hay un método único de toma de mues-
tras, debido a la diversidad de ambientes natu-
rales y a los distintos objetivos del análisis. Sin
embargo, existen algunas normas básicas para
obtener muestras representativas:
• Delimitación de la zona de muestreo. El
suelo es heterogéneo, por lo que hay que dividir
la parcela a estudiar en zonas de características
uniformes, procurando que éstas no excedan
las 2 ha. No se deben obtener muestras pro-
medio que no resuelven nada, siendo mejor
posponer algunos análisis a años siguientes.
• Número de muestras. La muestra de sue-
lo enviada a analizar estará compuesta de va-
rias submuestras, éstas deben ser del mismo
volumen y representar la misma sección trans-
versal del volumen total. Cada submuestra será
tomada al azar y en número suficiente para que
representen todo el volumen que se quiere ana-
lizar (de 10 a 30; usualmente, unas 12 por ca-
da muestra compuesta). El volumen total selec-
cionado para hacer una muestra compuesta
debe ser acorde con el objetivo que se persi-
gue. Esto nos obliga, por ejemplo, a subdividir el
campo en varias parcelas si se observa hetero-
geneidad en la parcela; en este caso se toman
muestras compuestas de cada una de las par-
celas por separado y se analizan independien-
temente.
• Profundidad de muestreo. Ésta depende-
rá del tipo de cultivo que se vaya a destinar al
suelo a analizar. Se fijan dos profundidades de-
nominadas horizonte 1 superficial (0-30 m) y
horizonte 2 (30-60 cm). En cultivos herbáceos
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las muestras se toman en el horizonte 1 y en
cultivos leñosos se deben tomar por separado
en el horizonte 1 y en el horizonte 2.
• Instrumentos. Esencialmente se utilizan
dos clases: herramientas agrícolas como una
azada o una pala –para tomar la muestra se ha-
ce un hoyo en forma de “V” y se cogen rebanadas
de suelo del costado– o también se pueden usar
sondas y barrenas para la recogida de muestras.
Determinaciones analíticas e
interpretación de los resultados
Los análisis deben realizarse en laborato-
rios de reconocida solvencia. Al remitir las
muestras, se deberá indicar al laboratorio las
determinaciones que se quieren realizar.
Se entiende por nivel crítico la cantidad de
un elemento nutritivo en el suelo, por encima
de la cual no se produce un incremento adi-
cional del rendimiento del cultivo al aumentar
la cantidad del nutriente mediante fertilización.
El valor del nivel crítico no solo depende de la
concentración del nutriente en el suelo, tam-
bién influyen otros factores como el poder tam-
pón del suelo sobre dicho nutriente y las carac-
terísticas de cada cultivo. Así mismo, la dispo-
nibilidad para que un elemento pueda ser
absorbido por la planta también depende de
otras características del suelo, –como el grado
de humedad–, que afectan a la movilidad del
CUADRO I.
Abonado de mantenimiento recomendado para una plantación de almendros jóvenes en regadío.
Edad del árbol 1º año
Cantidad a aportar (N-P2O5-K2O kg/ha) 20-10-20
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En el caso del almendro, para realizar correctamente
el análisis de hoja, las hojas deben ser adultas
con peciolos y se deben tomar de 8 a 12 semanas después
de plena floración, cogiendo las que estén sobre la parte
media de los brotes del año. Se seleccionarán más o menos
unas 2 ha representativas, tomando 4 hojas por árbol, al azar,
[
de por lo menos 25 árboles, es decir unas 100 hojas
elemento nutritivo. Por tanto, la interpretación que el cultivo responda positivamente a la
de los resultados de fertilidad de un suelo es aportación del nutriente es alta o muy alta.
difícil y no del todo concluyente. El dato del • Nivel medio: la disponibilidad del nu-
contenido de un nutriente no es, por sí solo, triente es adecuada y, posiblemente, no limite
criterio suficiente para decidir si la fertilidad del el desarrollo del cultivo, existiendo pocas pro-
suelo respecto a ese elemento es alta o baja. babilidades de que un aporte fertilizante mejo-
En cultivos arbóreos esta dificultad es aún ma- re el rendimiento económico.
yor por la existencia de órganos de reserva ca- • Nivel alto o muy alto: la disponibilidad
paces de almacenar elementos nutritivos que del nutriente es más que suficiente y la proba-
pueden ser movilizados a corto plazo. bilidad de que un aporte fertilizante mejore el
La interpretación de los análisis del suelo rendimiento económico es muy pequeña. Por el
suele hacerse en referencia a valores genéri- contrario, puede provocar excesos o desequili-
cos y orientativos, aplicables a un amplio con- brios que disminuyan la producción.
junto de cultivos. En función de los resultados
de los análisis cabe hacer las siguientes inter- Preparación del terreno
pretaciones:
• Nivel bajo o muy bajo: la disponibilidad La preparación del suelo antes de la plan-
del nutriente es escasa y la probabilidad de tación pretende ofrecer a las jóvenes raíces una
tierra suelta y aireada. Primero se deben elimi-
nar los restos de plantaciones anteriores y lim-
piar los restos de monte bajo, ya que el almen-
dro es muy sensible a la asfixia radicular y a
2º año 3º año los ataques de diversos hongos de suelo. En
40-15-40 70-15-40 los suelos limosos o arcillosos, es necesario un
subsolado profundo (60-80 cm). Se habrá
aplicado anteriormente el abonado de fondo
(fósforo-potasio). La labor profunda es menos
efectiva en suelos arenosos, e incluso puede
resultar nefasta una labor de desfonde si hace
aflorar a la superficie una tierra con malas pro-
piedades físicas.
Fertilización
El objetivo de la fertilización ha de ser que
los árboles produzcan y a la vez se mantenga la
fertilidad del suelo en un nivel satisfactorio. En
la elaboración de un plan de abonado se tie-
nen que considerar un conjunto de factores
vinculados con la naturaleza del material vege-
tal (especies, variedades), las condiciones eda-
foclimáticas de la parcela y su modo de mane-
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jo. Este plan bien razonado permitirá sacar el mejor provecho de las
potencialidades del suelo y optimizar las aportaciones de abono pa-
ra responder a las necesidades de la plantación y conseguir un ren-
dimiento óptimo.
El conocimiento de la riqueza del suelo es la primera fase para la
elaboración de un plan de abonado. Permite evaluar el estado quími-
co de la parcela y decidir qué tipo de abono escoger para responder
a las exigencias de la plantación. A falta de análisis del suelo, siem-
pre es posible sugerir al productor un abonado basado en la prácti-
ca corriente, pero este modo de razonamiento presenta limitaciones.

Abonado de fondo
Materia orgánica
La aportación de estiércol bien descompuesto es necesaria para
los suelos con un contenido en materia orgánica inferior al 3%. Se es-
tima que se necesitan aproximadamente 30 t/ha de estiércol bien
descompuesto para aumentar el nivel húmico de un suelo en un 1%.
Un estiércol de calidad puede aportar al suelo hasta 3 kg N/t, 3
kg P2O5/t, 7 kg K2O/t. Por el contrario, un estiércol con mucha paja
necesita una aportación adicional de nitrógeno.

Fósforo
Si estamos en suelos con bajos niveles de fósforo, la aportación
de un abonado de restitución antes de la plantación es indispensa-
ble. La cantidad de abono a aportar ha de colmar la diferencia entre
el nivel dado por el análisis químico y el nivel suficiente requerido
para una producción normal de la parcela.

Potasio
La restitución de la parcela es indispensable cuando el conteni-
do en K2O intercambiable está por debajo del nivel suficiente.
El cálculo de las necesidades de abono fosforado y potásico pa-
ra la restitución en preplantación se apoyará en los resultados del
análisis químico del suelo de la parcela a plantar. En términos gene-
rales, cuando se presente déficit tanto de fósforo como de potasio, el
abonado mineral de fondo a aplicar puede estimarse en 45 unidades
de P2O5/ha y de 450 unidades de K2O/ha.

Abonado de mantenimiento
Plantaciones jóvenes
Durante la fase juvenil (de dos a tres años), el sistema radicular
de los jóvenes árboles está poco desarrollado y las aportaciones han
de permitir un buen crecimiento vegetativo de éstos. Las aplicaciones
han de aumentar progresivamente hasta el cuajado de los frutos pa-
ra luego compensar el consumo de éstos. El crecimiento en altura y
el volumen de la copa constituyen indicadores para evaluar el nivel de
alimentación de los árboles.
Las necesidades varían enormemente en función del volumen de
copa del árbol, la insolación y, en consecuencia, la densidad.
Los abonos nitrogenados se han de emplear en forma amoniacal
o nítrica, ya que son fácilmente asimilables. La dosis anual puede
variar entre 40 y 80 kg por hectárea, en función de la edad y la car-
ga de los árboles. En el cuadro I se recogen las dosis recomendadas
para una plantación joven de almendros en regadío.
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CULTIVOS FRUTOS SECOS

para saber exactamente el estado de nutrición

CUADRO II. de nuestra plantación.
Fechas de aplicación de fertilizantes por fertirrigación en plantaciones de almendro en producción. Los análisis foliares los podemos hacer en
Fecha Fertilizante (riqueza) Dosis dos momentos: cuando observamos una caren-
Enero: 1ª quincena Ácido fosfórico (54% P2O5) 150 g/árbol cia o bien como guía de fertilización. En el primer
Enero: 2ª quincena Solución nitrogenada (32% N) 250 g/árbol caso, si la planta ya muestra claramente los sín-
Febrero Nitrato potásico (13-0-46) 100 g/árbol tomas, más que para determinar una carencia,
Marzo:1ª quincena Nitrato potásico (13-0-46) 150 g/árbol nos puede servir para corroborar lo que intui-
Marzo: 2ª quincena Nitrato amónico (33,5% N) 350 g/árbol mos, pues, al ver la hoja, muchas veces ya po-
Abril Nitrato amónico (33,5% N) 350 g/árbol dremos tener una idea de la deficiencia nutricio-
Mayo Nitrato potásico (13-0-46) 150 g/árbol nal que presenta. Sin embargo, realizando análi-
Junio Nitrato amónico (33,5% N) 250 g/árbol sis periódicos en la época adecuada, esto servirá
Julio Nitrato potásico (13-0-46) 150 g/árbol como una guía de fertilización para el cultivo.
Agosto Nitrato amónico (33,5% N) 150 g/árbol Para realizar un buen diagnóstico del análi-
Septiembre Solución nitrogenada (32% N) 150 g/árbol sis foliar es imprescindible realizar un buen
Octubre 1ª quincena Nitrato potásico (13-0-46) 150 g/árbol muestreo de la plantación, en dicho muestreo
Octubre 2ª quincena Solución nitrogenada (32% N) 200 g/árbol influyen multitud de factores que hay que tener
Noviembre Ácido fosfórico (54% P2O5) 75 g/árbol en cuenta, como son el número de hojas a ob-
Diciembre Ácido fosfórico (54% P2O5) 150 g/árbol tener y el número de árboles a muestrear. Ade-
más, tanto la hoja como el árbol deben estar
CUADRO III. sanos, sin plagas o enfermedades ni síntomas
Niveles de nutrientes en hojas de almendro después de 8-12 semanas de plena floración. acusados de carencia. Generalmente se toma-
(Interpretación de análisis de suelo foliar y agua de riego. Consejo de abonado, Junta de Extremadura, 1992). rán en el tercio medio del brote y todas las ho-
jas muestreadas deben ser de la misma edad y
Elemento Bajo Normal Alto Unidad deben haber sido sometidas a las mismas téc-
Nitrógeno <2,0 2,1-2,5 >2,6 %
nicas culturales.
Fósforo <0,1 0,1-0,3 >0,4 %
Potasio <1,0 1,1-1,3 >1,4 %
En el caso del almendro, para realizar co-
Calcio <2,0 2,0-3,0 >3,1 % rrectamente el análisis de hoja, las hojas de-
Magnesio <0,6 0,7-1,0 >1,1 % ben ser adultas con peciolos y se deben tomar
Hierro <100 110-130 >150 % de 8 a 12 semanas después de plena floración,
Manganeso <70 80-100 >110 ppm cogiendo las que estén sobre la parte media
Zinc <20 30-40 >50 ppm de los brotes del año. Se seleccionarán más o
Boro <25 30-65 > 66 ppm
menos unas 2 ha representativas, tomando 4
hojas por árbol, al azar, de por lo menos 25 ár-
boles, es decir unas 100 hojas.
Plantaciones en plena producción del desborre, con un abono complejo con un La interpretación de los resultados de un
Los niveles de las necesidades del almen- contenido bajo de nitrógeno, aportando la tota- análisis foliar se basa en la horquilla de valores
dro dependen de las producciones alcanzadas lidad del fósforo, del potasio y del óxido de considerados normales (cuadro III). G
y se considerarán en función de las exportacio- magnesio. La segunda mitad de las aportacio-
nes y el inmovilizado. nes se realizará en abril. Bibliografía M
Para una parcela de secano, se recomien- En caso de que se opte por la fertirriga-
dan las dosis siguientes: 60-80 unidades de ni- ción, en el cuadro II se muestra un posible ca- Arquero, O, 2007. Caracterización de las principales va-
riedades de almendro y su adaptación a distintas condi-
trógeno, 30-50 unidades de fósforo y entre 80- lendario para zonas cálidas. En el caso de que ciones del medio y sistemas de cultivo. Ministerio de Edu-
100 unidades de potasio por hectárea. El fósfo- esta tabla se utilice para zonas templadas, con cación y Ciencia del Estado Español.
ro y el potasio se aportarán en diciembre-enero, variedades de floración tardía, habría que retra- García-Serrano, P, y Ruano, S, 2010. Guía práctica de la
para aprovechar la humedad del suelo. La ferti- sar la fertilización nitrogenada. fertilización racional de los cultivos en España, MARM.
Junta de Extremadura, 1992. Interpretación de análisis
lización nitrogenada se fraccionará en tres apli- de suelo, foliar y agua de riego, Consejo de abonado
caciones, la mitad de la dosis se dará entre un Análisis foliar (Normal básicas), Mundi Prensa.
mes y un mes y medio antes de la floración. El Métodos Oficiales de Análisis tomo III, 1994 MAPA.
resto se aportará en el momento del engorde Con el diagnóstico foliar se determinan los Ruiz R, 2012 Estrategias de fertilización en carozos con
del fruto (abril), y la otra mitad en el mes de ma- contenidos de los elementos nutritivos de las especial referencia al Nitrógeno y efecto de algunas prác-
ticas de manejo IV Jornadas de Actualización en Riego y
yo-junio en función del riego y de las lluvias. hojas, tomadas las muestras en condiciones Fertirriego. Prácticas para incrementar la productividad y
En los cultivos de regadío, el abono se pue- estandarizadas, permitiendo detectar las ca- asegurar la sostenibilidad del uso del agua y del suelo,
Mendoza (Argentina).
de fraccionar en dos aplicaciones: una antes rencias. El análisis foliar es una herramienta

50 VidaRURAL (15/Abril/2014)