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El ciclo del oxígeno es un ciclo biogeoquímico que consiste en el paso del oxígeno en diversas
formas a través de la atmósfera (aire), la litosfera (corteza terrestre) y la biosfera (suma de los
ecosistemas). Al igual que el ciclo del carbono y el ciclo del nitrógeno, es un ciclo gaseoso; esto
significa que el oxígeno está depositado principalmente en la atmósfera y no en la corteza
terrestre, y es utilizado directamente desde ella, sin estar combinado con algún otro elemento.
El oxígeno es un elemento químico (O) no metal que naturalmente se encuentra libre en el aire
y disuelto en el agua de los océanos. Constituye alrededor del 20 por ciento de la atmósfera de
la Tierra y las plantas son las únicas capaces de producirla, como producto de su proceso de
fotosíntesis. Solo el nitrógeno supera al O en abundancia en la atmósfera.
En la biosfera, la capa en donde habitan los seres vivos en el planeta, las aguas son las
principales generadoras de oxígeno, pues las algas reemplazan un 90 por ciento de todo el
oxígeno que se usa. Las plantas terrestres hacen el resto. Se sabe que hace millones de años,
cuando la Tierra aún era joven, organismos primitivos que comenzaron a realizar la fotosíntesis
permitieron que el O creciera en abundancia y que criaturas con vida pudieran existir. A través
del complejo proceso de la evolución, los seres vivos dominaron el planeta, por lo tanto, la
existencia de oxígeno en la atmósfera es gracias a la actividad fotosintética de muchos
organismos.
El oxígeno es necesario para que los seres vivos realicen una de sus principales funciones: la
respiración. Este elemento es imprescindible para los organismos; sin él, mueren en un tiempo
que varía de segundos a horas, según sus capacidades. Gracias al proceso de la respiración, el
oxígeno es llevado a las células para que estas puedan obtener energía y funcionar de forma
óptima.
Aunque las plantas consumen cierta cantidad de oxígeno, son eminentemente productoras.
Para ellas, absorber dióxido de carbono es completamente necesario para comenzar su
fotosíntesis y originar oxígeno como subproducto, el cual les sirve para producir su alimento.
Una parte del O se consume durante la descomposición de los seres vivos a la litosfera; por
ejemplo, a través del carbonato de calcio de las conchas de algunos moluscos.
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¿Qué es la atmósfera?
La atmósfera está formada por una mezcla de gases, la mayor parte de los cuales se
concentra en la denominada homosfera, que se extiende desde el suelo hasta los 80-
100 kilómetros de altura. De hecho esta capa contiene el 99,9% de la masa total de la
atmósfera.
Entre los gases que componen la atmósfera, hay que destacar el Nitrógeno (N2), el
Oxígeno (O2), el Argón (Ar), el Dióxido de Carbono (CO2) y el vapor de agua. Es
importante saber que la concentración de estos gases varía con la altura, siendo
especialmente acusadas las variaciones del vapor de agua, que se concentra sobre
todo en las capas próximas a la superficie.
Nuestra atmósfera es importante por varias cosas. Más que importante, deberíamos
decir que es necesaria.Gracias a la atmósfera la vida se puede desarrollar en nuestro
planeta, ya que absorbe gran parte de la radiación ultravioleta del sol en la capa de
ozono. La atmósfera tiene gran relevancia en el desarrollo de los ciclos
biogeoquímicos. La composición actual de la atmósfera se debe a la fotosíntesis
realizada por las plantas. También es la que controla el clima y el ambiente en el que
vivimos los seres humanos (en la troposfera) generando los fenómenos
meteorológicos como la lluvia (de la que conseguimos el agua) y teniendo la
concentración de nitrógeno, carbono y oxígeno necesarios.
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¿Qué es la litosfera?
La litosfera es una capa rocosa que varía de espesor en las grandes profundidades
marinas y en las regiones montañosas. Está formada por una corteza terrestre y
oceánica y por la zona contigua, la más externa, de un manto sólido y residual.
Asimismo, flota sobre la astenosfera, una capa blanda que forma parte del manto
superior.
Características de la litosfera
La litosfera se relaciona con otras capas, como la hidrosfera, la atmósfera y
la biosfera, sufriendo diversas alteraciones por efecto de ellas.
4 que es la biosfera
La biosfera o esfera de la vida, es la parte de la Tierra donde se desarrolla la vida,
espacio lleno de materiales que se mueven en ciclos impulsados por
la energía solar. También la biosfera se refiere a la capa más extensa de la corteza
terrestre donde el aire, agua y el suelo interactúan recíprocamente con ayuda de la
energía. En otras palabras, la biosfera es la geosfera compuesta por todos los seres
vivientes simples y complejos presentes en el resto de las geosferas terrestres
(atmósfera, litosfera e hidrósfera), que interactúan entre sí y con el medio que los
rodea. Debido a que los seres vivos para su subsistencia necesitan agua, aire y tierra
(suelo), que en conjunto forman un todo que es el globo terrestre.
Aunque las plantas consumen cierta cantidad de oxígeno, son eminentemente productoras.
Para ellas, absorber dióxido de carbono es completamente necesario para comenzar su
fotosíntesis y originar oxígeno como subproducto, el cual les sirve para producir su alimento.
Una parte del O se consume durante la descomposición de los seres vivos a la litosfera; por
ejemplo, a través del carbonato de calcio de las conchas de algunos moluscos.