Potencial hidroeléctrico

Panamá cuenta actualmente con una potencia instalada de 1,811.65 MW de capacidad instalada, el cual
ocupa el 48% de la capacidad instalada total del país. Según los estudios del recurso hidroeléctrico que se
han hecho hasta ahora, se estima que la capacidad máxima disponible en el país es de 2,389.1 MW.
Aparte, no se visualizan grandes cambios en esta capacidad estimada.

El conocimiento sobre el potencial hidroeléctrico se conoce gracias a la red hidrométrica y meteorológica

que cubren aproximadamente el 100% de la superficie del país. Además, la creciente oposición de
proyectos hidroeléctricos proveniente de grupos comunitarios y ambientalistas crea complicaciones
socioambientales, las cuales limitan el desarrollo de proyectos hidroeléctricos potenciales.

ubicación caudal datos

Rio Gualaca, ˞Habitantes cerca de la zona
Provincia de 11 m3/s ˞Cerca de la central de
Chiriqui embalse fortuna
Rio Caldera, ˞Cruza el parque nacional del
Provincia de 7 m3/s Volcán Barú
Chiriqui ˞Sitio de interés turístico
˞Ha causado inundaciones
Rio Mamoni, previamente
3
Provincia de 2.85 m /s ˞Habitantes de la zona han
Panamá protestado proyectos
hidroeléctricos previamente
Tabla. Posibles ubicaciones para centrales hidroeléctricas.

Tras analizar las posibles ubicaciones para instalar centrales hidroeléctricas, decidimos el río Gualaca
como un lugar de interés para realizar el estudio de los aspectos legales, sociales, y técnicos.

Río Gualaca
Imágenes. Localización del Río Gualaca desde Google Maps.

Aspecto Legal

Las centrales hidroeléctricas deben seguir los parámetros establecidos en la ley N°45 de 4 de agosto de
2004 para realizar el proyecto. Esta ley establece que se debe obtener concesión para uso del agua por
parte de la Autoridad Nacional del Ambiente y el Ente Regulador.

Aspecto Social

Este río recorre una trayectoria adyacente al distrito de Gualaca. Al final de su trayectoria, se conecta al
río Chiriquí, el cual es el río procedente de la hidroeléctrica de embalse Fortuna, el cual desemboca en el
Océano Pacífico. Actualmente este río no tiene presencia en el ámbito turístico de la región. Sin embargo,
una parte del río pasa dentro del corregimiento de Los Ángeles, el cual, al 2010, tenía una población de
715 personas. Habría que tomar en consideración la opinión pública de la población del área, y el impacto
que tendría en caso de que se lleve a cabo el proyecto.

Aspecto técnico

En el aspecto técnico, construir esta central hidroeléctrica beneficiaría a la red eléctrica al aumentar la
capacidad de potencia del sistema. Este río tiene condiciones apropiadas para el aprovechamiento de su
potencial hidroeléctrico.

Basado en los aspectos presentamos, y tomando en cuenta el hecho de que algunos de estos aspectos se
pueden debatir si es factible o no. Para este informe, determinamos que si es factible la realización de
este proyecto hidroeléctrico.

Determinación de las características técnicas y económicas

El río Gualaca cuenta con un caudal de 11 m3/s, y buscando la forma de afectar el ecosistema en la menor
cantidad posible, se puede utilizar para una central hidroeléctrica de pasada. La capacidad instalada
propuesta será de 5 MW, y tendrá un tiempo de vida de 50 años.

precio especifico ($/kW) 3400

Capacidad (MW) 5

ingeniería y dirección $ 1,360,000.00

Sistema eléctrico $ 4,590,000.00

Maquinaria $ 5,100,000.00
Obra Civil $ 5,950,000.00
Costo total $ 17,000,000.00
Costo O&M anual $ 680,000.00
Tiempo de construcción (años) 3 - 10
Subestación a conectarse Estí
Distancia a subestación (km) 6.09
Tabla. Características técnicas y económicas del proyecto.

Costo de inversión

8% ingeniería y dirección
35% 27% Sistema eléctrico

30% Maquinaria
Obra Civil

Gráfico. Distribución porcentual de costo de inversión.

Imagen. Distancia a la subestación Estí.

Ya que esta es una mini hidroeléctrica de pasada, se utiliza para este caso un costo de inversión promedio
de 3,400$/kW. Presentamos una distribución aproximada común para estas centrales, en donde la parte
ingenieril y la dirección corresponden al 8% de la inversión, el sistema eléctrico corresponde al 27%, los
equipos de la central 30%, y la mano de obra para la construcción 35%.

Para el costo de operación y mantenimiento, se sabe que las centrales hidroeléctricas tienen costos más
bajos que centrales térmicas, ya que no hay costos recurrentes de combustibles. Por lo general, se
presenta el costo anual de O&M como un porcentaje de el costo de inversión, el cual tomaremos como
4%, según el Consejo Europeo de Energías Renovables. Esto corresponde a $680,000.00 anuales para esta
central.

Esta central se conectará a la Subestación Estí, la cual se encuentra a 6.09 km de distancia del río, dentro
del distrito de Gualaca. Al momento de realizar un proyecto de central hidroeléctrica, se deben iniciar los
estudios de factibilidad, obtener permisos ambientales, y cerrar el contrato. Este proceso puede durar
alrededor de 6 años. El tiempo de construcción de la central dependerá de la complejidad de la planta, y
la cantidad de equipos. Estimamos que la construcción puede durar cerca de 3 años, siendo el tiempo
total de construcción del proyecto 9 años.