La importancia de esta ley se debe a que muchas situaciones físicas de interés están descritas en

una primera aproximación por la ecuación del movimiento de un oscilador armónico simple: muelles
ideales, elasticidad, movimiento pendular en las proximidades del equilibrio, movimiento circular
uniforme, fenómenos químicos cercanos al equilibrio, enlace químico. La característica común de
todos estos fenómenos es que son periódicos.

La fuerza es proporcional a la extensión

En física, la ley de elasticidad de Hooke o ley de Hooke, originalmente formulada para casos de
estiramiento longitudinal, establece que el alargamiento unitario que experimenta un material
elástico es directamente proporcional a la fuerza aplicada sobre el mismo.

La importancia de esta ley está en definir el comportamiento genérico de un cuerpo sometido al

esfuerzo de tracción, el cual obviamente variara de acuerdo al material usado, también permite
analizar, sobre todo en metales, su carga máxima y su coeficiente de seguridad, el cual deberá estar
siempre por debajo de su límite de fluencia.
APLICACIÓN:

Fórmula de la Ley de Hooke

Vamos a concretar un poco más a nivel teórico viendo la fórmula de la Ley de Hooke más
detalladamente:
F = k · (x – x0) = k · Δx

A continuación tienes explicado a qué corresponde cada término de la ecuación:

 F es el módulo de la fuerza que aplicamos sobre el muelle o resorte y

debido a esto, nunca debemos introducir en la fórmula un valor negativo de
esta variable en Newtons.
 k es la constante de elasticidad del material con el que se ha fabricado el
muelle o resorte. Esta constante nos marca las propiedades del objeto,
relacionando el estiramiento con la fuerza que aplicamos sobre él. No es un
valor fijo por lo que cada muelle puede tener su constante elástica propia.
 x es la longitud del muelle una vez que ha sido estirado
 x0 es la medida del muelle antes de haberse estirado

El término (x – x0) también se puede resumir en Δx (incremento de x), es decir,

sabemos la longitud que se ha estirado el muelle y no es necesario que
conozcamos su posición inicial y su posición final para calcularlo.
Ejemplo y ejercicio resuelto
Nos dan un muelle sobre el que aplicamos una fuerza de 20 Newtons y que
debido a ésta, se estira 20 centímetros en total.

Calcula la constante de elasticidad del muelle:

Aquí lo primero que tenemos que hacer es despejar de la ecuación de la Ley de
Hooke la variable que corresponde con la constante elástica del resorte, es decir,
k:
k = F / Δx = 20 Newtons / 20 cm = 1 N/cm

Calcula el alargamiento del muelle al aplicar una fuerza

de 100 N
Ahora que ya tenemos la constante de elasticidad, es fácil resolver este apartado.
De nuevo, despejamos Δx de la ecuación inicial y tenemos que:
Δx = F / k = 100 N / 1 N/cm = 100 centímetros = 1 metro

Averigua la fuerza que hay que aplicar para que el muelle

se estire 70 centímetros
En este caso, aplicamos la ecuación de la Ley de Hooke tal y como la tenemos al
principio de la explicación. Recordad que la constante elástica la calculamos en el
primer apartado del ejercicio.
F = k · Δx = 1 N/cm · 70 cm = 70 N

Aplicaciones de la Ley de Hooke

Las aplicaciones de la Ley de Hooke son muchas y muy variadas. Dado que se
utiliza para medir la elasticidad de un material al aplicarlo una fuerza, los
ingenieros utilizan la Ley de Hooke para diseñar elementos mecánicos.
Un ejemplo de aplicación de la Ley de Hooke es el dinamómetro, un
instrumento que se utiliza para medir la fuerza aplicada sobre un muelle o para
saber cuánto pesa un objeto.
En definitiva, esta Ley puede tener múltiples usos siempre y estará presente
siempre que intervengan fuerzas sobre un material elástico que se deforme.