PROFESORADO ALFREDO PALACIOS

Historia de África

Profesor: Carlos Surraco Alumna: Gabriela Del Federico

“… la fiebre por el reparto territorial nos muestra a las potencias europeas – tras siglos de
dominio informal ejercido preponderantemente sobre el comercio de las regiones costeras
de África – empeñadas en valerse de la cuestión colonial como instrumento diplomático que
puede permitir la descarga de las tensiones en los territorios periféricos”
Anna María Gentili en “El león y el cazador”
Colección Sur Sur, Bs. A. 2011

“África Subsahariana que había tributado durante la trata esclavista a la acumulación

europea, continuó en la etapa colonial beneficiando al capital europeo”
María Elena Alvarez Acosta “Africa Subsahariana”
Edit. Colección Sur. Clacso, 2011

El presente trabajo intentará realizar un estudio del caso argelino, tratando de

apreciar la riqueza y complejidad del desarrollo histórico por fuera de las
visiones eurocéntricas.-
Argelia, significa en árabe “las islas” aludiendo a los pequeños archipiélagos que
se encuentran frente a su capital: Argel, las cuales hoy forman parte del espigón.
A partir de una ordenanza francesa de 1842, se denominó Argelia a todo el país.-
Al estar asentada sobre el mar Mediterráneo, es un territorio codiciado, no solo
por la riqueza de sus recursos naturales, sino también por su ubicación
estratégica. Luego de la guerra de “reconquista española” la población morisca
que huía del sur de España, se estableció en las costas argelinas.
Mayormente estuvo habitada por bereberes que comerciaron con fenicios y
egipcios, más tarde arribaron los romanos, luego invadieron los vándalos y tras
ser ocupada por el imperio bizantino, llegan los musulmanes a partir del s VIII
“constituyendo un beylato del imperio otomano hasta 1830 en que fue
conquistada y colonizada por Francia”

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Los franceses no escatimaron en depredaciones, a continuación transcribiré un
fragmento de la carta del oficial Saint Arnaud que reproducía lo escrito en un
diario de campaña escrito por el ambicioso militar Bugeaud, “hemos quemado
todos los campamentos, las aldeas, las chozas. Arrasamos, saqueamos todo, los
fuegos que ardían en las montañas indicaban la marcha de las columnas, pilas
de cadáveres apretados unos contra otros. Era la desdichada población de Beni
Naasseur cuyas aldeas yo había quemado…” (párrafo de su diario escrito en la
campaña de 1842, Varis, ”Les techniciens de la colonisation, Paris,1946, pág.65)
Luego de estas repetidas acciones, el territorio estaba listo para la inmigración
y colonización. En principio, a los franceses sólo les interesaba el dominio, no el
desarrollo (“El régimen colonial en África, pág. 163) ya que muy pocas regiones
prometían producir inmediata riqueza, por ello se tomaba posesión.-
Ya en el año 1946 residían más de cien mil franceses que se habían apoderado
de las mejores tierras alambrando considerables latifundios a la vez que se les
concedía subsidios y abastecimiento a los pioneros. Y en este sentido, la
licenciada María Elena Alvarez Acosta en su obra “África Subsahariana, Sistema
Capitalista y relaciones internacionales”pág.48 sostiene que “la presencia
europea en África, antes, durante y después de la ocupación colonial creó un
estado de inestabilidad y violencia que causó la muerte de miles de personas y
el abandono de las actividades de la producción tradicional” y explica que
después de cuatro siglos de trata se inició otra etapa en la dimensión territorial
colonial, con la desarticulación y subordinación de la economía tradicional a la
capitalista.
La actividad económica fundamental hasta la llegada de los europeos, eran el
comercio y la agricultura de subsistencia, la propiedad de la tierra era comunal,
nunca privada. Se mantenían las relaciones de propiedad basadas en la
colectividad (clánicas y étnicas). Por otra parte, el tributo no estaba asociado a
un proceso de apropiación individual y enriquecimiento, sino destinado a un
esquema de seguridad alimentaria colectiva para hacer frente a los períodos
entre cosechas, a las sequías, y a operaciones de trueque. Estábamos ante
sociedades que tenían un carácter altamente democrático, aunque esto no
implicaba que sus relaciones fueran igualitarias. Los intereses foráneos, la
acción colonial rompieron las particularidades y formas propias de la sociedad,
la desestructuró e introdujo conflictos que perduran hasta hoy como las
migraciones y los desplazamientos forzados.

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Las rebeliones encabezadas por Abdel Kaddir fueron aplastadas, sus líderes
encerrados y asesinados, la población fue segregada, obligándosela a vivir en la
miseria mientras miles de franceses se establecían en las mejores zonas,
imponiendo su cultura, su lengua y sus costumbres a la sociedad argelina. El
proceso de conquista y las resistencias se fueron escalonando diacrónicamente
y en diferentes espacios, afectando los niveles técnicos y productivos de la
economía tradicional. Al africano se lo desvincula de la tierra, pero no de la
propiedad ya que anteriormente mencioné que era comunal y como bien explica
María Elena Alvarez Acosta, (ob.cit.) este despojo operó en función de las
necesidades del capital metropolitano a contrapelo de lo que ocurrió en la
acumulación originaria en Europa que se realizó por el surgimiento de las clases
burguesas (ej. El cercamiento en Inglaterra)
La resistencia en Argelia no se trató de simples levantamientos campesinos
despojados o revueltas de jefes tribales desprovistas de todo plan u objetivo
sino que hubo en esos reclamos mucha concientización colectiva a favor de
valores culturales aplastados desde el exterior.-
En este contexto, el islam, a través de sus instituciones religiosas, culturales y
recreativas contribuyó a la personalidad autóctona argelina en la resistencia a la
aculturación y en la gestación y formación de un moderno nacionalismo. El
fracaso de la rebelión suroanesa de 1881/82 marca el final de la resistencia
armada a la ocupación extranjera, cerrando el ciclo de guerra de conquista. En
adelante la relativa calma que reina en el país será interpretada por la
administración como aceptación de la situación colonial.
Firmemente asentados en Argelia, los franceses orientaran sus ambiciones hacia
la cercana Tunez. El 18 de mayo de 1881 se firma el tratado de Bardo por el cual
se iniciaría el protectorado francés en Tunez y más tarde el protectorado en
Marruecos antes de la Primera Guerra Mundial.
A diferencia de la colonización británica (que sometió a través de indirect rule),
Francia no reconoce a los jefes tribales, sino que ejerció un gobierno directo,
todo el aparato administrativo estaba integrado por funcionarios franceses, era
un sistema centralizado y uniforme. Para ello creó fronteras artificiales donde
en ciertos casos se desmembraban clanes familiares, devastando lazos de
parentesco, economías regionales
La doctrina colonial francesa de la “assimilatión”, en consonancia con la base
evolucionista, paradigma imperante en la época, partía de la noción que las

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diferencias entre las razas podían ser reducidas a formas sociales universales y
por ende era posible transformar las costumbres y las instituciones indígenas a
imagen y semejanza de la civilización francesa, a través de la dominación
colonial. En este sentido, la lic. Anna María Gentili en su obra: “El León y el
cazador” pág. 242 afirma que “no solo la asimilación no implicaba
reconocimiento de igualdad, sino que por el contrario, estaba basada en la
desigualdad de las razas” siendo la dominación y explotación de colonias,
legítimas en nombre de la ley natural.
Francia asume la obligación de encargarse de la tutela de sus “sujets” (súbditos
africanos) con la promesa de que en un futuro se transformen en “citoyens”
(ciudadanos de Francia) En la práctica, los “sujets” africanos estaban sometidos
a un régimen denominado “indigénat” (indigenado) el cual permitía aplicar
penas y sanciones sin procedimiento judicial si incumplían con la obligación de
dar prestación en especie o en tiempo de trabajo para aquellas obras que fueran
consideradas de utilidad pública. Sin embargo, la misma autora agrega que “con
el transcurso del tiempo, fueron paulatinamente eximidos del “indigenat”, los
jefes de cantones, los funcionarios, los ex militares, notables que habían
prestado servicio a Francia y además las personas instruidas que tenían un cierto
nivel de ingresos y poseían propiedades, los cuales podían pedir su carta de
ciudadanía francesa”. No obstante, seguidamente aclara que alcanzar el status
de “asimilado” era ínfimo ya que muy pocos podías llegar a cumplir con tales
requisitos.
Las colonias francesas se extendían sobre más de las tres cuartas partes de toda
la superficie de África occidental, en su mayor parte se trataba de territorios
desérticos, escasamente poblados y de escaso interés económico. Se denomina
Sahel a la franja de territorio semiárido situado entre el Mar Rojo y el océano
Atlántico, separa el Sahara de las grandes sabanas y selvas del centro del
continente.
En consonancia con los autores propuestos como bibliografía obligatoria por la
cátedra, María Elena Vela explica la instalación del europeo en África a partir de
dos etapas con características propias: la primera que se inicia a mediados del
siglo XV, la cual se prolonga hasta el siglo XVII y una segunda etapa que se
extiende desde los comienzos del siglo XIX hasta la los años sesenta, ante el
estallido repentino de los imperios y la súbita adquisición de la independencia
de numerosos estados cuyos nombres eran hasta entonces desconocidos y que
su ubicación en el mapa resultaba por demás exótica.-

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En ambos períodos no cambiaran demasiado los argumentos invocados por los
dominadores para justificar el avasallamiento de los sometidos, ni se
modificaran los efectos destructivos que esa dominación provocaba sobre las
poblaciones locales, no obstante, es indudable que hay diferencias importantes
entre el primer avance realizado por europeos de la era del capitalismo
mercantilista y el segundo que corresponde a la edad del capitalismo industrial
y financiero. Este último, dotado de gran desarrollo económico y técnico
permitió realizar esa penetración en profundidad y esa apropiación de las
riquezas que ni se comparan a esas adquisiciones de los primeros imperios.
Justamente en el siglo XV el continente africano era el medio para llegar a las
tierras asiáticas, seguidamente pierde importancia frente a la frenética carrera
por la apropiación del oro americano, aunque vuelve a cobrar protagonismo con
el comercio de esclavos. El vergonzoso tráfico comenzó a fines del siglo XV,
aumentó tímidamente en el siglo XVI, se volvió rentable en el siglo XVII y alcanzó
su apogeo en el siglo XVIII, privilegio que tuvo primeramente Portugal,
concedido luego a holandeses, franceses e ingleses.- En el siglo XIX la tierra
africana vuelve a ser ambicionada por sí misma como inagotable proveedora de
materias primas, como lugar de inversión de capitales europeos y fuente de
constante ganancia para el comercio nórdico.
Así se explican los denodados esfuerzos de los colonialistas para apropiarse de
extensiones cada vez más amplias de su territorio, lo mismo que su resistencia
a abandonarlo aun cuando ya sabían que el movimiento independentista era
irresistible. De esta forma se entiende también que cedieran su imperio para
quedarse de otro modo, digamos que lo que antes fue colonia se convirtiera en
lo que es luego fue la tierra dilecta del neocolonialismo.-
Gracias a las guerras del siglo XVII los franceses perdieron la mayor parte de su
imperio colonial, del que solo rescataron algunas posesiones en las Antillas y las
colonias africanas. A fines de ese siglo, la revolución tan universalista en sus
principios, había decretado la emancipación de todos los hombres y consideraba
la posibilidad de liberar a sus dependencias de los vínculos imperiales. Sin
embargo, el ascenso de Napoleón y su expedición a Egipto, había vuelto a
despertar el interés por las posesiones ultramarinas.-
A partir de 1924, una corriente nacionalista y revolucionaria: L´Etoile Nord
Africaine, asociación establecida en Paris compuesta por trabajadores argelinos
emigrados en Francia, a partir de 1933 revindicaran la independencia y luego
un grupo de jóvenes funda el Partido del Pueblo Argelino (PPA) siendo

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prohibidos sus mitines y toda manifestación proselitista, convirtiéndose en un
partido clandestino, con una organización militar secreta (O.S.)
Luego de la Segunda Guerra Mundial, y la guerra de Indochina, se reforzó entre
los argelinos la gran oportunidad de independencia respecto a Francia, muchos
de los militares argelinos que habían contribuido a la liberación de Francia
combatiendo al fascismo dentro y fuera del territorio francés se manifestaron
reclamando con movilizaciones en toda Argelia.-
La respuesta fue fulminante, las movilizaciones fueron reprimidas con el cruento
balance de cuarenta y cinco mil muertos a partir de lo cual el pueblo argelino
abandonó la lucha política para alcanzar la independencia nacional mediante la
insurrección armada. A este trágico suceso siguieron nueve años de tensa
espera en el cual el Front de Liberation National, FNL aglutinador de
asociaciones argelinas antifrancesas dirigido por figuras como Budiaf y Ben Bella
se va a convertir en el verdadero motor de la independencia. En este sentido, la
mencionada autora comenta “…los nacionalistas potenciaron un ejército de
liberación argelina (ELA) que durante ocho años mantendría a las fuerzas
armadas francesas en estado de guerra. La revolución argelina se había
convertido en la guerra de Argelia” pág.284.-
Con el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en el desierto argelino,
Francia se empeñaba en retener su colonia no habiendo advertido que el país
magrebí se había ido transformando no solo por la explosión demográfica sino
también por la desestructuración social, en una nación en potencia que no se
conformaba con las “migajas” de la asimilación y con las promesas de políticas
de igualdad que nunca se concretaban. Muy por el contrario la prosperidad
acrecentada gracias al petróleo, el comercio y la exportación de producción
agrícola y vitivinícola no era redistribuida entre la población argelina que vera
sometida a trabajo a destajo, se les negaba la enseñanza árabe, se les restringía
la circulación por la cuidad, se los obligaba a vivir en zonas periféricas, hacinados
en la cashba. En cambio los descendientes de colonos franceses nacidos en
Argelia, llamados “pieds noirs” gozaban de todos los privilegios (se los
denominaba así ya que la mayoría se dedicaba al cultivo de la vid con cepas
americanas de tipo pied noir).
Como bien sostiene Cooper Frederick, en su trabajo de investigación
“Reformando el Imperio, acabando con el imperio” el colonialismo reformista
tuvo sus límites, especialmente porque las autoridades estaban tan ancladas en
su visión primaria de los africanos subdesarrollados que no podían imaginarles,

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salvo a los denominados “evolués” o más asimilados, actuando como
ciudadanos en la arena política o como actores sociales en los mercados”. (Ob.
cit. pág.5)
El FNL no sólo luchó contra el ocupante francés sino contra el modelo de
sociedad creado por él proponiendo la construcción de un orden nuevo donde
se plasmasen ideas nacionalistas, islámicas y comunistas. La táctica utilizada, fue
la típica de los movimientos revolucionarios que se enfrentan a un ejército
regular, dado que la lucha en campo abierto sería impensable por el
desequilibrio entre ambos bandos. Realizaron todos los esfuerzos
propagandísticos y diplomáticos posibles, tanto en el interior como en el
exterior de Argelia. Se sirvieron de la violencia y de todos los medios a su alcance
para conseguir la liberación del país: ataques sorpresa, corte de
comunicaciones, golpe contra camiones de suministros, atentados terroristas,
sin ninguna prisa procurando la desmoralización del contrario mientras ganaban
reconocimiento y prestigio a nivel internacional.-
Finalizada la Segunda Guerra Mundial, el nacimiento de la Guerra Fría con la
división del mundo en dos bloques incompatibles que buscaban extender sus
áreas de influencia, al ser Francia y EEUU aliados, el FLN encontró apoyos en el
bloque contrario, la URSS apoyó los movimientos revolucionarios y
anticoloniales junto a países recientemente descolonizados que se reunieron en
Bandung.-
Como respuesta a los atentados del FLN, los franceses llevaron adelante
ejecuciones masivas, torturas generalizadas, atentados a la población civil
argelina dinamitando zonas donde probablemente se ocultaran los
sospechosos, los cuales no les aseguraron la victoria militar.-
En la última etapa del conflicto, se formó la OAS Organización de Armada
Secreta, oposición clandestina, terrorista antigaullista, con ramificaciones en la
metrópoli, nacida tras el intento de golpe de estado de los militares franceses,
tenían como objetivo atemorizar a los insurrectos argelinos utilizando sus
mismos métodos y también pretendían presionar al gobierno francés para
impedir todo tipo de negociación con los rebeldes.-
Argelia insurrecta, pasó de la legitimidad revolucionaria a la legitimidad
constituyente al adoptar una Carta Constitucional provisional que más tarde
pasó a una Constitución propiamente dicha y el FNL como partido único.-

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Durante los ocho años en que transcurrió la guerra, se cometieron toda clase de
atrocidades: “…fueron masacrados pueblos enteros con la sola sospecha de su
connivencia con los rebeldes, ejecuciones inmediatas de argelinos, violaciones a
mujeres musulmanas y vejaciones a los cadáveres” (ob.cit. pág.288). Por un
lado, se acrecentó la unidad de todos os musulmanes magrebíes y por otra
parte, un odio profundo entre franceses y argelinos, xenofobia que se percibe
en la actualidad
En marzo de 1962, luego de tensas negociaciones, se firmaron los acuerdos de
Evian, sobre la base del reconocimiento de la República de Argelia, la garantía
de los intereses básicos de Francia en el seno del nuevo estado y la adopción de
convenios de cooperación futura. La respuesta de la OAS consistió en intensificar
su acción devastadora, en tanto que la población europea huía en masa.-
El día 20 de setiembre de ese mismo año, la Asamblea Nacional constituyente
designaba presidente de la república a Ahmed Ben Bella, un antiguo brigada
francés y ex combatiente de Montecassino. Se cerraba así uno de los capítulos
más relevantes del proceso descolonizador africano.-
A tres años de haber asumido como presidente, Hamed Ben Bella con apenas
tres años de haber asumido la presidencia fue apartado y encarcelado por más
de trece años por un golpe de estado militar encabezado por Houari
Boumedienne quien asumió funciones de presidente y de primer ministro, a su
muerte en 1978 es designado presidente Chadli Bendjedid quien en 1989
introdujo el multipartidismo por referéndum presionado por las revueltas y
disturbios callejeros que se extendieron por varias ciudades acusando de
corrupción política a la burocracia elitista del FNL.-
El Frente Islámico de Salvación, FIS obtuvo la mayoría de los votos, un año
después se disolvió, la mayoría de sus líderes arrestados y se declaró el estado
de emergencia comenzando un ciclo de terrorismo/represión, seguramente
fomentada por los poderosos de siempre concediendo préstamos a intereses
altísimos y armas mientras las empresas multinacionales extraen de su suelo los
hidrocarburos (gas y petróleo) para abastecer las comodidades europeas
mientras deben importar el noventa por ciento de los alimentos básicos
consumidos por los argelinos.-
Concluyendo el presente trabajo de investigación podemos preguntarnos: ¿Son
acaso los países más ricos en cuanto a recursos naturales que tienen asignado
un destino de miseria?