INTRODUCCIÓN

El reino mineral comprende todo el mundo inanimado, es decir los minerales,rocas, suelos
y agua de la tierra. Dado que los colores brillantes, la regularidad de la forma, transparencia
y otras propiedades físicas visibles han llamado siempre la atención, los minerales con su
gran diversidad de colores y formas, hayan sido uno de los primeros objetos estudiados por
el hombre primitivo.
A medida que se desarrollaba el conocimiento de rocas y minerales y era posible obtener
metales de ellas, nacieron sucesivamente las edades de cobre, bronce y carbón. Debido al
enorme progreso que se ha experimentado en la ciencia y en la técnica y que ha dado lugar
a un gran aumento en el empleo de los metales, a los sucesivos periodos de progreso se le
ha llamado era de la máquina, del motor, del petróleo, era atómica y era nuclear.
Estadísticamente se ha visto que a partir del año 1900 se a incrementado la demanda de
los minerales.
La presente publicación de curso guía de mineralogía comprende tres divisiones.:
1. Cristalografía este tema sirve para familiarizar al estudiante con las formas cristalinas
corrientes que aparecen en los minerales, primero estudiando modelos cristalinos, después,
reconociendo las diferentes formas que aparecen en los cristales de los minerales.
2. Mineralogía descriptiva se describen los minerales mas corrientes y su
cristalografía,propiedades químicas y físicas, hábito y asociaciones minerales.
3. Mineralogía determinativa contienen tablas determinativas para los minerales de los diez
grupos mas conocidos e importantes, con las cuales puede adquirirse facilidad en el
reconocimiento rápido de minerales, según sus propiedades físicas.
El texto esta dirigido a estudiantes de ingeniería de minas, ingeniería geológica de nivel
inicial, intermedio, como también profesionales de la especialidad y a toda persona
interesada en los temas de mineralogía.
Los temas tratados en este texto no son suficientes para el dominio de esta especialidad,
sino que requieren de otros textos que complementen las inquietudes de los señores
lectores.

1
 I CURSO DE MINERALOGÍA
1.1 MINERALOGIA

Mineralogía ciencia de los minerales, que pretende realizar básicamente, una breve
caracterizaciòn de las clases y subclases de minerales y describir las propiedades fìsicas ,
quìmicas y cristalograficas , para estudiarlos e identificar las especies minerales de la
corteza terestre.

Mineral se define como un compuesto o elemento metàlico natural inorgànico, de

estructura cristalina, formado como resultado de procesos geològicos, presenta
composición química definida la misma que puede ser expresada por una fórmula química.
. Por ejemplo el cuarzo Si O2, oro Au.

1.2 CRISTALOGRAFIA

La Cristalografía es la ciencia de los cristales, que estudia su origen, crecimiento, forma

exterior, estructura interna y propiedades físicas. Estudio de las formas, de las estructuras y
de las propiedades de los cristales.

-El cristal sólido en el cual los diversos átomos están ordenados de forma regular, según
una disposición fundamental (malla elemental) cuya distribución en el espacio dibuja la red
cristalina. Debido a esta ordenación, las propiedades físicas de un cristal varían según las
orientaciones. Esta característica se denomina anisotropía y es continua (p.ej., para la
conductividad térmica, la resistividad eléctrica, la propagación de la luz), o bien
discontinua (p.ej., para el desarrollo de las caras, de aristas, truncamientos, exfoliaciones).
Cuando un cristal se puede desarrollar sin obstáculos, toma naturalmente una forma
poliédrica limitada por caras planas, el cristal se denomina automorfo, y en caso contrario
xenomorfo ( su forma extrema es entonces cualquiera, lo que no modifica en absoluto sus
restantes propiedades características del estado cristalino).

1.3 ESTADO CRISTALINO

Se describen como materiales cristalinos aquellos materiales sólidos cuyos

elementos constitutivos se repiten de manera ordenada y paralela y cuya
distribución en el espacio muestra ciertas relaciones de simetría. Así, la propiedad
característica y definidora del medio cristalino es periódico, es decir, que a lo largo
de cualquier dirección, y dependiendo de la dirección elegida, la materia que lo
forma se halla a distancias específicas y paralelamente orientada. Además de ésta,
otras propiedades características son la homogeneidad y la anisotropía.

2
Por tanto, el cristal está formado por la repetición monótona de agrupaciones
atómicas paralelas entre sí y a distancias repetitivas específicas (traslación). La red
cristalina es una abstracción del contenido material de este medio cristalino, y el
tratarlo únicamente en función de las traslaciones presentes constituye la esencia
de la teoría de las redes cristalinas.

Cuerpo cristalino.- Cristal es un cuerpo sólido de estructura reticular. Él termino “amorfo”

de origen griego y significa “sin forma”. Aplicado a la sustancia sólida, este término se
debe comprender en el sentido de que la sustancia amorfa carece de forma geométrica
natural y de estructura interna regular. Por eso, los cuerpos sólidos amorfos se consideran
como líquidos sobre fundidos.
Los cuerpos amorfos se caracterizan principalmente por
- La falta de una temperatura de fusión
- La isotropía, invariabilidad de las propiedades con el cambio de dirección.
Luego un cristal es un cuerpo sólido limitado naturalmente por superficies planas que
constituyen la expresión exterior de una ordenación regular interna de los átomos iones
integrantes

1.4 PROPIEDADES DE LAS SUSTANCIAS CRISTALINAS

1ro- Los elementos geométricos de los cristales son las caras planas, las aristas rectas y los
vértices angulares. Estos elementos se relacionan según el teorema de Euler cuyo
enunciado dice: “ él número de caras, mas el número de vértices es igual al número de
aristas más dos”.

3
 2do- Las caras del cristal se
sitúan por zonas. Se
denomina zona al conjunto
de caras que se cortan según
aristas paralelas.
3ro- Al estudiar las
propiedades físicas de un
cristal, generalmente resulta
que tienen diferentes valores según las distintas direcciones, es decir, que son anisótropos.
4to- En ciertas direcciones las propiedades de los cristales resultan iguales, y en la
disposición de estas direcciones se pueden observar una simetría muy heterogénea y
frecuentemente complicada.
5to- Con respecto a la luz, la mayoría de los cristales presenta ciertas particularidades:
cualquier rayo de luz corriente que los penetra, se descompone en dos rayos plano
polarizado con diferentes índices de refracción es decir, estos rayos se propagan en el
medio cristalino a velocidades diferentes.

1.5 RELACIONES DE LA CRISTALOGRAFIA CON OTRAS CIENCIAS

La Cristalografía se beneficia ampliamente de las matemáticas pero esta le ofrece
relativamente poco. En relación inversa (respecto a la cristalografía) se encuentra la
Metalografía, que estudia la estructura de los metales, y la Petrografía, que estudia las
rocas. Estrecha relación mutua se observa entre la Cristalografía de un lado la física,
Química y mineralogía, de otro.

1.6 ORIGEN DE LOS CRISTALES

Los cristales surgen en los cambios de estado o (fase) a otro, siendo las siguientes
mutaciones fundamentales.
1- Paso del estado líquido al sólido, cristalización por fusión o por disolución.
4
 2- Paso del estado gaseoso a sólido, cristalización por sublimación.
3- Paso de una fase sólida a otra, acompañado de un cambio de forma de la estructura
cristalina. Este fenómeno se denomina recristalización.
a)La cristalización de cualquier fusión que se enfría debe teóricamente empezar a una
determina temperatura, correspondiente a la temperatura de fusión de la sustancia
problema. Igualmente, la cristalización de las disoluciones debe empezar en el momento de
saturación del disolvente con la sustancia en cuestión. Sin embargo como muestra la
experiencia práctica, la cristalización de las fases líquidas comienza con un cierto
sobreenfriamiento a una cierta sobresaturación.
Se ha establecido una relación directa entre el grado de sobreenfriamiento o sobresaturación
del líquido y el número de centros de cristalización que surgen en el momento que
comienza la solidifcación, cuanto más fuerte es el sobreenfriamiento o la sobresaturación
del líquido mayor es el número de los centros de cristalización que se forman en el volumen
dado en la unidad de tiempo. Por consiguiente, tanto menores serán las dimensiones de los
granos cristalinos después de la solidificación definitiva del líquido
Si la cristalización comienza con una sobresaturación relativamente débil, también en
número de gérmenes que se forman es pequeño, creándose agregados de granos bastante
grandes. Si la cristalización comienza cuando existe una sobresaturación o
sobreenfriamiento mas fuerte, se formara un agregado microscristalino. En los casos de
cristalización de una disolución muy interesante sobresaturada se obtienen formaciones
criptocristalinas o coloidales.
El momento de engendro de los cristales en los líquidos, dependen de varias causas: de la
naturaleza química de la sustancia, de las mezclas que aceleran o retardan la aparición de
los gérmenes cristalinos, de las fuerzas mecánicas (agitación de la disolución, rozamiento
con las paredes del recipiente), a veces, del efecto del sonido, de la luz, etc.
La gran velocidad de crecimiento de los cristales puede ser causa de sus formas irregulares.
b)Los cristales pueden formarse también en medios gaseosos sin nutrición líquida, es decir,
en los casos de paso de la sustancia del estado de vapor directamente al estado sólido bajo
determinadas temperaturas (por debajo de la temperatura de fusión) y presiones. La
particularidad de estos cristales es su pequeña dimensión y a veces la forma esquelética o
dendrítica.
En la naturaleza el proceso de sublimación se produce en las denominadas grietas secas
(fumarolas), en cuyas paredes, a consecuencia del enfriamiento de los gases que salen, y
desprendidos de estos, se sedimentan diferentes minerales.
c)Los procesos de recristalización y transformación de los minerales en los medios sólidos
se producen bajo el efecto de importantes cambios de los factores físico-químico del
equilibrio de los sistemas.
La recristalización sólida de los cuerpos, consiste en que los pequeños cristales de
diferentes agregados crecen debido a la acción de las fuerzas que originan deformaciones, a
las tensiones periódicas y variaciones de temperatura. Por ejemplo, la presión, a veces es la
causa de la transformación de la creta, compuesta de cristales submicroscópicos de
carbonato de calcio, en típico mármol cristalino. El hierro de grano fino de ciertas piezas de
máquinas, sometida a la acción constante de sacudidas y golpes de dirección determinada
se transforma en hierro de grano grueso. Por ultimo diremos que las condiciones de
recristalización se presentan en las condiciones del llamado metamorfismo regional.

5
1.7 ESTRUCTURA INTERNA DE LOS CRISTALES
El estado cristalino viene caracterizado, por la distribución de los átomos según un esquema
regular y periódico que dibuja una red estructural tridimensional, todos los cuerpos
cristalinos están formados por “puntos” o “ nudos” impuesto con arreglo a modelos
espaciales definidos en los que cada punto puede ser considerado como centro de gravedad
de un átomo, ion o molécula. En un modelo espacial, los que rodea a un punto es idéntico
en orientación y disposición a lo que rodea a otro punto cualquiera, extendiendo
indefinidamente en tres dimensiones. Cada red espacial es un conjunto de unidades o
celdas elementales. Se ha demostrado que solo es posible tener catorce tipos de redes
espaciales.

6
1.8 REDES DE BRAVAIS

De la superposición de planos se generan catorce celdas morfológicamente

distintas que se conocen como las Redes de Bravais, en honor de su descubridor.

En términos de redes cristalinas tridimensionales, los paralelepípedos fundamentales,

morfológicamente distintos son el resultado de combinar las tres traslaciones fundamentales
de valores dados con sus inclinaciones respectivas, es decir, con los tres ángulos a, ß, y  .

RED TRICLÍNICA (a#b#c a#ß##90º)

REDES MONOCLÍNICAS (a#b#c a==90º#ß )

REDES RÓMBICAS (A#B#C a=ß==90º)

7
REDES TETRAGONALES (A=B#C a=ß==90º)

RED HEXAGONAL, P (A=B#C a=ß=90º=120º, 60º)

REDES CÚBICAS (A=B=C a=ß==90º)

8
MALLA (noción)
Para construir un cristal basta conocer la malla de mismo, es decir, es preciso haber
definido la forma, las dimensiones y. Finalmente la disposición de los átomos que en ella
están contenidos.

REDES PLANAS

9
El orden bidimensional es el resultado de traslaciones regulares en dos direcciones
distintas que resultan en la definición de los cinco tipos de redes planas. La
asimilación de este orden bidimensional es básica para comprender la regularidad
correspondiente a objetos tridimensionales tales como la materia cristalina. Se
definen cinco tipos de redes planas con las siguientes características:

Red oblicua (a b   90º)

Red rectangular (a b  =90º)

Red rómbica (a=b   90º, 60º, 120º)

Red hexagonal (a=b  =60º, 120º)

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Red cuadrada (a=b  =90º)

LAS SIETE MALLAS ELEMENTALES

Solo pueden ser identificadas 7 mallas elementales fundamentalmente diferentes.- cúbica,
cuadrática (tetragonal), hexagonal romboédrica, ortorrómbica, monoclínica y triclínico.

11
12
13
1.9 SIMETRÍA DE LOS CRISTALES
Se denomina simetría a la particular regularidad que se observa en la disposición de los
objetos o de sus partes en el plano o en el espacio. En ningún objeto de la naturaleza se
revela la simetría con tal variedad de formas como en los cristales. Se dice que dos figuras
son simétricas entre sí, se les puede hacer coincidir una con la otra. Dos partes se llaman
simétricas respecto a un centro, eje o plano, cuando a cada punto de una de las partes
corresponde otro homologa en la otra, equidistantes ambos del centro eje o plano.

ELEMENTOS DE SIMETRÍA DE UN CRISTAL

La orientación molecular que ha comenzado a verificarse en torno de un primitivo germen
o centro de cristalización, se ha ido disponiendo con simetría ordenada respecto a un
punto, a una línea o a un plano. Estos elementos geométricos son, a su vez, elementos de
simetría.
a) CENTRO DE SIMETRÍA.- Es un punto ideal, situado en el interior del cristal, y que
tiene la propiedad de que todas las rectas limitadas por el cristal que pasan por él, quedan
divididas en dos segmentos iguales.
El centro de simetría presupone la coexistencia de caras paralelas opuestas y equidistantes
de dicho centro. Esta operación se le conoce con el nombre de inversión.

b) EJES DE SIMETRIA.- El eje de simetría es una línea imaginaria que pasa por el centro
de simetría y alrededor de los cuales se encuentran todos los elementos del cristal
dispuestos simétricamente, alrededor del cual puede hacerse girar el cristal y obtener
posiciones idénticas y homologas. Él número de estas posiciones obtenidas en una rotación
completa (360°), se llama orden de este eje de simetría. El ángulo de giro ha de ser
fracción exacta de la circunferencia.

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Las clases de ejes son: principales y secundarios. Eje Principal es aquel que tienen
perpendicular a él dos o más ejes binarios situados en un plano.
Los ejes secundarios es todo eje de simetría que no sea principal.
(los ejes binarios)

Ejes de simetría o de rotación: Girando alrededor de ellos, la cara cristalina se

repite un número determinado de veces según el orden del eje.

Ejes de rotoinversión: Girando e invirtiendo alrededor de ellos, la cara cristalina se

repite un número determinado de veces según el orden del eje.

c) PLANO DE SIMETRÍA
Un plano de simetría es un plano imaginario que divide un cristal en 2 mitades simétricas,
es decir, que un punto cualquiera de ellos, tiene su simétrico en la otra sobre la
perpendicular trazada desde el punto al plano. A cada cara, arista o vértice de un lado del
plano corresponde una cara; arista o vértice en una posición similar al otro lado del plano
de simetría. Los planos pueden ser: principales y secundarios. Plano principal es
perpendicular a un eje de simetría principal. Plano secundario es todo plano perpendicular
a un eje de simetría secundario.

15
Planos de simetría: ambos lados del plano aparecen idénticas caras cristalinas.

(planos de simetría de un hexaedro o cubo)

d) OPERACIONES DE SIMETRÍA
Existen varias operaciones, de las cuales unas se refieren a las figuras finitas y otras, a las
infinitas. Estudiamos los primeros.
1- REFLEXION EN EL PLANO.- Si consideramos un sistema de puntos, por Ej. a1, a2, a3
y lo reflejamos en le plano P como en un espejo, obtendremos un nuevo sistema de puntos:
b1, b2, b3. simétrico al primero. En esta operación el elemento de simetría designado con
la letra P.
El plano de simetría divide a la figura en dos partes iguales, que no siempre se les puede
coincidir una con la otra por simple superposición. Por eso es necesario distinguir dos
clases de igualdad de figuras. A) igualdad de correspondencia o analogía reciproca en que
las figuras coinciden por superposición o interposición. B) igualdad de reflexión, en que la
coincidencia es posible solamente después de haber reflejado una de las figuras en un
espejo. Las manos derecha e izquierda son un ejemplo de la igualdad de este genero. (son
ENANTEAMORFAS)

16
2- ROTACIÓN O GIRO.- En esta operación la figura puede coincidir consigo mismo,
haciendo girar cierto ángulo. El eje de giro se denomina entonces eje de simetría: el ángulo
de giro debe ser una fracción entera de 2  o 360°.
En las figuras geométricas puede haber ejes de simetría de cualquier orden. Debido a la
estructura reticular de los cristales, estos pueden tener los ejes L1, L2, L3, L4, L6. En las
proyecciones estereográficas se designan con los símbolos.

3- LA INVERSIÓN.- Es una operación de simetría análoga a la reflexión, la diferencia

consiste en que la reflexión se produce en un plano especular; mientras que la inversión es
equivalente a la reflexión en un punto, centro de simetría, que es el elemento de simetría de
la inversión.
En el cristal que tiene centro de simetría, a cada cara le corresponde otra igual, paralela e
inversamente ubicada; por eso, el centro de simetría se denomina también centro de
inversión. En una figura de dimensión finita solamente puede haber un centro de simetría.

17
4- REFLEXION Y GIRO.- En esta operación la coincidencia tiene lugar mediante la
realización simultanea de un giro alrededor de un eje “L” y una reflexión en un plano
especular P. Esta clase de operación de simetría se llama también “GIROIDAL”
Existe, ejes de rotación reflejada de los mismos ordenes que los de rotación sencilla, es
decir:
A) Eje binario giroidal o digiroide: equivalente a un centro de simetría, se le representa
así 
B)Eje ternario giroidal o trigiroide: equivale a un eje ternario mas un plano de simetría,
se le representa
C)Eje cuaternario giroidal o tetragiroide: lleva implícito una eje binario sencillo, pero
que, no equivale solamente a el, se le representa
D)Eje senario giroidal o exa giroidal.- equivale a un eje ternario sencillo mas un centro
de simetría, se le representa así .
5- INVERSION Y ROTACIÓN (GIRO).- Esta operación es análoga a la anterior la
diferencia consiste en que, después de la rotación alrededor del eje, la reflexión no hay
que hacerla en el plano, sino en un punto. Resulta una combinación de rotación e
inversión. El elemento de simetría para esta operación es el eje de inversión, que se
designa por Li o Gi. El orden se indica con un exponente, por Ej. L4/1: hay que tener
en cuenta que L1/1= c, L2/1= L3 + c; L4/1 y L6/1 tienen valor independiente.
6- COMBINACIÓN DE OPERACIONES DE SIMETRÍA.- La deducción de las 32 clases
cristalinas se llevan a cabo con la rotación, la reflexión y la combinación de ambos, pero
cabe también suponer la rotación y simultánea traslación paralela al eje, y la reflexión con
traslación paralela al plano. La primera combinación de origen a los ejes helicoidales. La
segunda a los planos de deslizamiento.

18
1.10 LEYES FUNDAMENTALES DE LA CRISTALOGRAFIA
CRISTALOGRAFIA
Los cristales de una misma sustancia, que en términos físicos químicos se llama fase, no
siempre tienen igual forma, el mismo número de caras ni esta presentan contornos
semejantes. En medio de su gran variedad hay entre las diversas formas cristalinas estrecha
relación comprendida en las leyes fundamentales.
1- LEY DE SIMETRÍA.- Toda modificación de un elemento de un cristal implica
necesariamente la misma modificación en todos sus elementos homólogos de dicho
cristal. Por Ej. (vértice-octaedro), (aristas rombo dodecaedro) truncadura.
Biselamiento, modificación es en vértice y este sobre las caras o sobre las aristas se
dice: (apuntamiento simple y es una combinación de los anteriores se produce
apuntamiento doble: cubo piramidado o tetraexaedro, trapezoedro, trioctaedro,-
exaoctaedro.

2- LEY DE LA CONSTANCIA DE LOS ANGULOS DIEDROS

El primero que estableció la ley de la constancia de los ángulos diedros, fue el científico
danés Niels Stensen en 1669, dice: Los cristales de una misma sustancia pueden tener
aspecto muy diferente, según la cantidad y dimensiones de las caras; pero los ángulos entre
las caras correspondientes permanecen constantes. Para medir los ángulos diedros, se
utilizan aparatos denominados goniómetros, los mas empleados son:
goniómetro de aplicación o de contacto
goniómetro de reflexión de un limbo
Goniómetro de mas de un limbo ( goniómetro teodolito).
3- LEY DE RACIONALIDAD O LEY DE LOS PARAMETROS
Esta ley cristalográfica la formulo Hauy.
La posición en el espacio de cualquier cara del cristal puede determinarse por tres números
enteros, si como ejes de coordenadas toman tres aristas del cristal y por unidad de longitud,
los segmentos en que la cara elegida como unidad (cara unidad o fundamental), corta a
estos ejes.
Si tomamos como ejes coordenadas I, II.., III o X, Y, Z, la dirección de tres filas de la red
que se corten en un punto, cualquier cara de cristal cortara uno, dos o los tres ejes.
El eje I o X dirigido hacia el observador, el eje II o Y de izquierda a derecha, y el III o Z
vertical.

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Las caras a1b1 c1 y a2 b3 c6 los cortan ciertos segmentos: la primera en Oa1, Ob1, Oc1; la
segunda en Oa2, Ob3, Oc6. Estos segmentos los llamaremos parámetros lineales de la cara
(1:1:1) ( 2: 3: 6).

1.11 NOTACIONES CRISTALOGRAFICAS

Son la expresión simbólica de la orientación de una cara, es decir, son fórmulas o
expresiones convencionales, sencillas y abreviadas de los parámetros de una cara.
a) NOTACIÓN DE WEISS.- Para Weiss los parámetros de una cara cualquiera del cristal
son múltiplos de los parámetros de la cara unidad.
La característica de la notación de Weiss son los tres coeficientes (m, n, p) que determinan
la cara que se investiga, por esta razón, la notación de Weiss se le denomina también
notación de los coeficientes.

b) NOTACIÓN DE MILLER.- En 1839 Miller propuso otro método más cómodo aun,
adoptado en la actualidad, que consiste en sustituir los parámetros numéricos de Weiss (m n
p) por sus correspondientes magnitudes inversas (1/m 1/n 1/p). en el caso general
quebrados. Estos tres números primos entre si, se denominan índices de las caras, se les
designa con las letras (N, K, L).
El método Miller es cómodo porque los índices, es decir las magnitudes inversas de los
segmentos en que una cara corta a los ejes de coordenados medidos en unidades de
longitud, centran directamente en la formula del plano Ej. 2:3:6 = ½, 1/3, 1/6 = (3, 2, 1).

20
1.12 FORMAS CRISTALINAS
Forma es el conjunto de una o más caras semejantes que parcial o totalmente constituyen el
aspecto externo de un cristal. Formas cerradas y abiertas, las primeras limitan por completo
una porción del espacio; la 2da no limitan el espacio.
Ejemplos:
1- PEDION.- Forma constituida por una sola cara.
2- PINACOIDE.- Forma constituida por dos caras paralelas
3- DOMO.- Son dos caras no paralelas y simétricas con respecto a un plano.
4- ESFENOIDE.- Dos caras no paralelas simétricas con respecto a un eje de simetría
binaria.
5- PRISMA.- Es una forma compuesta por 3, 4, 6, 8, o 12 caras todas ellas paralelas a
un eje y simétricas con respecto al mismo.
6- PIRÁMIDE.- Forma compuesta por 3, 4, 6, 8, 12 caras no paralelas que se cortan en
un punto común. ( Forma abierta).
7- BIESFENOIDE.- Forma cerrada de 4 caras en la que las dos caras del esfenoide
superior alternan con las dos caras del esfenoide inferior.
8- BIPIRAMIDE.- Formas cerradas de 6,8, 12 o 24 caras. Los bipiramides pueden
considerarse como formadas por reflexión de una pirámide mediante un plano de
simetría horizontal.
Las formas que guardan entre sí una relación como la que existe entre un objeto y su
imagen en un espejo se llama ENANTIAMORFAS que en Cristalografía se les designa
como: derecho izquierda.
Formas diferentes cristalograficamente pueden encontrarse en varias clases de simetría
Ej. 5 clases del sistema regular.

Un ejemplo de forma abierta sería el pinacoide, el cual, como vemos en la imagen se combina con
otros tipos de formas cristalinas.

21
Como ejemplo de formas cerradas están el octaedro y el cubo. La denominación de las caras
cristalinas se realiza, al igual que para los planos cristalinos, mediante los Índices de Miller.

22
LEY DE LAS ZONAS
Se denomina zona al conjunto de caras que se cortan según aristas paralelas. La línea
paralela a estas aristas y que pase por el origen de coordenadas se denomina eje de zona.
Plano de zona es perpendicular al eje de zona y por consiguiente normal a todas las caras en
zona.

HABITO DEL CRISTAL.- Por hábito del cristal se entiende la forma o combinación de
formas comunes y características en las cuales cristaliza un mineral. Ej. galena cúbico,
magnetita octaedro, malaquita fibrosa.
1.13 REPRESENTACIÓN GRAFICA DE LOS CRISTALES
Algunas veces es necesario representar a los cristales con toda exactitud en un plano, para
poder estudiar y descubrir sus relaciones geométricas. De tal manera que un cristal que es
tridimensional lo representamos en un plano bidimensional. Y puede representarse de la
siguiente manera:
1- Proyecciones esféricas
2- proyecciones estereográficas
3- proyecciones gnomónicas
4- proyecciones ortográficas
5- proyecciones lineales
6- proyecciones horizontales
1- PROYECCIÓN ESFERICA.- Se obtiene haciendo partir del centro del cristal radios
perpendiculares a las caras del cristal y se los prolonga hasta que estos corten a la
superficie de la esfera.
2- PROYECCIÓN ESTEROGRAFICA

23
Para comprender mejor esta proyección la podemos derivar de la proyección esférica, ya
que en ella es la representación de una esfera en un plano denominado plano de proyección.
El plano de proyección es el plano ecuatorial de la esfera y el circulo primitivo es el mismo
ecuador.

1.14 SISTEMAS CRISTALINOS

a) SISTEMAS CRISTALINOS.- Son el conjunto de formas que poseen determinado
número de elementos de simetría comunes y de la misma naturaleza.
b) CLASES DE SIMETRÍA.- Son el conjunto de formas que poseen la totalidad de los
elementos de simetría comunes, de tal manera, que atendiendo a los elementos de simetría
solo puede haber 32 tipos o clases de cristales diferentes.
c) CRISTALES HOLOEDRICOS Y MEROEDRICOS.- Cristales holoédricos y holoedros
son aquellos que, no han sufrido ninguna modificación en los elementos geométricos o lo

24
han sufrido en todos (cubo-octaedro). Los derivados de estos que solo han sufrido
modificaciones en parte de sus elementos se denominan MEROEDROS.
d) HEMIEDRIA.- Cuando la modificación solo afecta a la mitad de sus elementos. Ej.
tetraedro que puede considerarse como procedente del cubo, por truncamiento de sus
vértices alternos.
e) TETARTOEDRIA.- Cuando la modificación afecta a la cuarta parte de sus elementos Ej.
dodecaedro pentagonal (plagioedro).
f) CLASES DE HERIEDRIA.- Comprende 3 clases:
a) CRISTALES PARAMORFOS.- Cuando tienen centro de simetría, luego caras paralelas,
y son súper movibles por giro en torno de un eje Ej. diploedro.
b) CRISTALES ANTIMORFOS.- No tienen centro de simetría, luego tampoco caras
paralelas, sin embargo, conservan los planos de simetría compatibles con ausencia del
centro, y son super ponibles por giro entorno de un eje; ej. deltoedros.
c) CRISTALES ENANTIOMORFOS.- Llamadas también giroedros o plagiedros, no tienen
centro de simetría y tampoco son superponibles, pero son simétricos con relación a un
plano (como las manos unidas por las palmas).

DESCRIPCIÓN DE LOS SISTEMAS CRISTALINOS

I.- SISTEMA CUBICO.- Este sistema cristalográfico lleva también otras denominaciones
de las cuales las principales son: sistema regular- isométrica. cinco clases pertenecen a este
sistema, o sea una holoedria, tres hemiedrias y una tetartoedría. Comprende todas las
formas cristalinas que se refieren a una cruz axial de tres ejes cristalográficos de igual
longitud y que forman ángulos rectos entre sí, sus constantes son: parámetros a = b = c,
ángulos a =  =  = 90°.

25
26
CLASES:

I CLASE HEXAQUISOCTAEDRICA 3E4-4E3-6E2-C-3P-3P’

II CLASE HEXAQUISTETRAEDRICA 3E2-4E3-6P’
III CLASE DISDODECAEDRICA 3E2-4E3-C-3P
IV CLASE ICOSITETRAEDRICA 3E4-4E3-6E2
V CLASE TETARTOEDRICA 3E2-4E3

I.- CLASE HEXAQUISOCTAEDRICA (holohedro)

Formula simétrica:
(3E4-4E3-6E2-C-3P-6P’)
FORMAS.- La clase hexaquisoctaedrica comprende 7 formas:
1 ) CUBO O HEXAEDRO.- El cubo es una forma constituida por seis caras cuadradas que
forman ángulos de 90º entre si. Cada una de las caras corta uno de los ejes cristalográficos
y es paralela a los otros dos.
2 ) OCTAEDRO.- Son una forma constituida por 8 caras que son triángulos equiláteros,
cada una de las cuales corta por, igual los tres ejes cristalográficos. Debe tenerse presente
que las caras de un octaedro truncan simétricamente.
Los vértices de un cubo.
3) DODECAEDRO-o- ROMBODODECAEDRO
Es una forma compuesta por 12 caras con forma de rombo. Cada cara corta a dos de los
ejes cristalográficos. A igual distancia y es paralela al tercero. Las caras del dodecaedro
romboidal truncan las aristas tanto del cubo como del octaedro.
4) TETRAEXAEDRO O CUBO PIRAMIDADO.- Es una forma integrada por 24 caras
triangulares isósceles, cada una de las cuales corta un eje a la distancia unida y el segundo
en algún múltiplo, y es paralela al tercero. Teóricamente resulta de biselamiento de las
aristas del cubo.
5) TRIAQUISOCTAEDRO (OCTAEDRO PIRAMIDADO)
Es una forma, integrada por 24 caras triangulares isósceles cada una de las cuales corta dos
de los ejes cristalográficos a distancia unidad, y el tercer eje en algún múltiplo. Resulta de
un apuntamiento simple de los vértices del cubo, en donde las caras se dirigen hacia las
aristas, o también resulta del biselamiento de las aristas del octaedro.
6) TRAPEZOEDRO O TRIAQUISOCTAEDRO TETRAGONAL.- Es una forma por 24
caras de forma trapezoidal, cada una de los cuales corta a uno de los ejes cristalográficos a
distancia unidad, y a los otros dos a la distancia múltiples iguales. Resulta de un

27
apuntamiento simple de los vértices del cubo en donde las nuevas caras se dirigen hacia las
caras del cubo, también resulta de la truncadura de las aristas del rombo dodecaedro.
7 ) HEXAQUISOCTAEDRO.- Es una forma integrada por 48 caras triangulares cada una
de las cuales corta distintamente los tres ejes cristalográficos y que corresponden
exactamente a las 48 partes del espacio o dominios que resultan de la división por los
nueve planos de simetría.
Formas combinadas.- Las formas combinadas que se presentan en esta clase son:
Cubo con octaedro; octaedro con cubo; dodecaedro con octaedro; cubo con tetraexaedro;
cubo con trioctaedro; dodecaedro con trapezoedro-cubo con octaedro.

II CLASE HEXAQUISTETRAEDRICA TETRAEDRAL

Elementos de simetría.- tres ejes cuaternarios de inversión rotatoria cuatro ejes de simetría
ternaria, seis planos. Fórmula simétrica 3E2, 4E3, 6Pd.
Esta clase antihemiedral del sistema, por consiguiente sus formas tienen la mitad del
numero de caras. (Holoedrales), no tiene centro de simetría, no tienen caras paralelas. Los
cristales son (+) (-)
FORMAS
2.- TETRAEDRO (+) (-) el tetraedro es una forma de 4 caras triangulares equilátero, cada
uno de los cuales cortan los 3 ejes cristalográficos a distancias iguales. Resulta de la
truncadura los vértices alternos del cubo.
5.- DODECAEDRO DELTOIDAL.- (+) (-) es una forma con 12 caras que corresponden a
la mitad de los del triaquisoctaedro tomadas en grupos alternantes de tres arriba y tres
abajo.
6.- EL TRIAQUISTETRAEDRO (+) (-)
Estas formas tienen 12 caras que corresponden a la mitad de las caras de un trapezoedro
tomadas en grupos alternantes de tres arriba y tres abajo.
7.- HEXAQUISTETRAEDRO (+) (-) tiene 24 caras que corresponden a la mitad de las
caras de un hexaquisoctaedro tomadas en grupos de seis arriba y seis abajo.

III CLASE DISDODECAEDRICA (PIROTOEDRAL)

Llamada también paramorfica pentagonal triaquisoctaedrico cuadrilateral o clase
diploedrico,
Fórmula simétrica: 3 E2 4 E3-C-3P (Los tres ejes cristalográficos son ejes de simetría
binaria).
FORMAS.- Las formas propias que presenta esta clase son:
4 PIROTOEDRO o DODECAEDRO.- pentagonal (+) (-) esta forma consta de doce caras
pentagonales y se deriva del tetraquishexaedro, por la super posición de caras alternantes.
7- DIPLOEDRO (+) (-) Es una forma de 24 caras que corresponden a la mitad de las caras
de una hexaquishexaedro.
IV CLASE ICOSITETRAEDRICA PENTAGONAL ( hemiedria holoaxico). .....
Fórmulas simétrica: 3 E4-4E3-6E2 no hay planos de simetría y con ellos ha desaparecido el
centro. Esta es una hemiedria enantiamorfica plagiedrica o giroedrica
FORMAS: Enantiamorfas (7) Hexaquisoctaedro.
V CLASE TETARTOEDRICO (TETARTOEDRAL).- Llamada también pentágono
dodecaedrico.
Fórmulas: 3 E2-4E3.- Los tres ejes cristalográficos son ejes binarios y los cuatro ejes
diagonales son ternarios.
28
Formas.- Existen 4 formas distintas de tetartaedro. Estas son derecho (+) izquierdo (+),
derecho (-) izquierdo (-)

29
30
SISTEMA TETRAGONAL
Todas las formas del sistema pueden referirse a una cruz axial formada por 3 ejes
perpendiculares entre sí, de los cuales dos están en el plano horizontal y son de igual
longitud e intercambiables y el tercero es el eje c que es vertical puede ser mas largo o más
corto.

31
32
CLASES
Este sistema comprende 7 clases que son:
1- Bipiramidal Ditetragonal E4-4E2-P-4P’-C
2- Trapezoedrica Tetragonal E4-4E2
3- Bipiramidal Tetragonal E4-P-C
4- Piramidal Ditetragonal E4-4P
5- Piramidal Tetragonal E4
6- Escalonoédrica Tetragonal E4-2E2-2P
7- Esfenoidica Tetragonal E4

I CLASE BIPIROMIDAL DITETRAGONAL (HOLOEDRAL)

Formula simétrica: E4-4E2-C-5P . el eje cristalográfico vertical es un eje de simetría
cuaternario 4 ejes de simetría binaria. De los 5 planos l es horizontal.
Formas: la clase comprende 7 formas
1- Bipiramidal ditetragonal: consta de 16 caras triangulares escalenos c/u corta a los 3
ejes C.
2- Bipiramide tetragonal de ler orden compuesta de 8 caras isósceles, corta a un eje
horizontal y al vertical.
3- Bipiramide tetragonal 2do orden consta de 8 caras triangulos isóceles c/u corta a los
3 ejes cristalográficos. Esta forma difiere al ler orden por la orientación a los ejes
horizontales.
4- Prisma ditetragonal consta de 8 caras verticales, cada cara corta por igual a los dos
ejes cristalográficos.
5- Prisma tetragonal de ler orden consta de 4 caras verticales rectangulares c/u corta
un eje cristalográfico y es paralelo a los otros dos.
6- Prisma tetragonal 2do orden consta de 4 caras c/u corta por igual los 2 ejes
cristalográficos horizontales.
7- Pinocoide basico es una forma que consta de 2 caras horizontales y cierra los
prismas.
II CLASE TRAPESOEDRICO TETRAGONAL (HOLOAXIAL)
Esta clase hemiedrica se obtiene superponiendo ordenadamente los dominios
fundamentales, alternativamente por encima y por debajo del plano. El número de
dominios 8.
Fórmula Simétrica.- E4-4E2. el eje vertical es cuaternario y 4 ejes binarios son normales a
el.
Formas.-

33
1- TROPOZOEDRO TETRAGONAL, es un poliedro formado por 8 caras trapezoidales,
que corresponde a la 1/2 de la bipiramide ditetragonal. Existen 2 formas enantiamorfas:
derecha e izquierda. Las demás formas se repiten de sus respectivos holoedros.

III CLASE BIPIRAMIDAL TETRAGONAL (hemiedria paramorfica)

Fórmula simétrica: E4-P-C
Formas:
1-Bipiramide tetragonal de tercer orden Derecho-izquierdo.
2-Prisma tetragonal 3er orden
IV CLASE PIRAMIDAL DITETRAGONAL (HEMIEDRIA HEMIMORFICA).- esta clase
se puede considerarse casos o hemimorfia de la bipiramidal ditetragonal, en la que se
suprime los dominios fundamentales situados por debajo del plano (pi). El N° de dominios
8, situados por encima de dicho plano; de tal manera que los bipiramides originaran
monopirámides, lo mismo ocurre con el pinacoide que se transforma en pedión.
Formula simétrica.- E4-4P
Formas.- se repiten las formas haloedricas con la diferencia de aparecer descompuestas las
bipiramides en dos formas, una pirámide superior y otra inferior, y el pinacoide en pedión
superior inferior.
V CLASE PIRAMIDAL TETRAGONAL (Tetartoedrica) E4, las formas son
enantiomorfas.
Formas: las formas pueden deducirse descomponiendo la bipiramides de 1er 2do y 3er
orden superior inferior.
VI CLASE ESCALENOEDRICO TETRAGONAL (ESFENOIDAL 3RA)
(hemiedria con eje de reflexión hemiedria esfenoidica).
Formula.- E4-2E2-2P
Formas.-
1- Escalenoedro tetragonal, por 8 triángulos escálenos similares (+) (-)
2- Biosfenoide tetragonal de 2da orden (+) (-). Esta formado por 4 caras triángulos
isósceles.
VII CLASE BIESFENOIDICO TETRAGONAL (tetartoedrica con eje de reflexión
tetartoedricos esfenoidica).
Formula: E4
Forma.-
1- Biesfenoide tetragonal 3er orden
2- Biesfenoide tetragonal 1er orden
3- Biesfenoide tetragonal 2do orden

34
35
SISTEMA HEXAGONAL
Todos los cristales del sistema hexagonal pueden ser referidos a tres ejes iguales situados
en un plano horizontal cuyos extremos positivo se cortan bajo ángulos de 120° y un eje
vertical de diferente longitud. Los ejes horizontales iguales a intercambiables, se
denominan a1, a2, y a3 y el vertical eje c.

CLASES
I Dihexagonal Bipiramidal C-E6-6E2-7P
II Clase hexagonal-Trapezoédrico E6-3E2
III Clase hexagonal Piramidal E6-P
IV Clase Dihexagonal-Piramidal E6-6P
V Clase hexagonal- Piramidal E6

36
VI Clases Ditrigonal Bipiramidal E4-
VII Clase Trigonal- Bipiramidal E3- P

37
SISTEMA ROMBICO
Los cristales del sistema rómbico son referidos a tres ejes mutuamente perpendiculares a, b,
y c, todos ellos de diferente longitud, El eje c es el vertical; a y b son horizontales, siendo a
el anteroposterior y b el transverso.

38
39
I CLASE ROMBICO BIPIRAMIDAL 3E2-3P-C
II CLASE ROMBICO PIRAMIDAL E2-P-P´
III CLASE ROMBICA BIESFENOIDICA E2-E’2-E’’

SISTEMA MONOCLINICO
Todos los cristales del sistema monoclinico son referidos a tres ejes desiguales, a, b y c,
situados dos de ellos en un plano vertical formando entre si un ángulo ablicuo y el tercero
perpendicular al plano que contiene los otros dos. Los cristales se orientan de manera que el
eje enclinado sea el a,dirigido de arriba abajo, hacia el observador. El eje horizontal
transverso es el eje b y el vertical el c.

40
|
I CLASE PRISMÁTICA- E2-C-P-
II CLASE ESFENOIDICA- E2
III CLASE DOMATICA P =

SISTEMA TRICLINICO
En el sistema triclinico los cristales se refieren a tres ejes cristalográficos de desigual
longitud, a, b y c, que forman ángulo oblicuo entre si, que hacen ángulos distintos a 90°

41
I CLASE PINOCOIDAL - C
II CLASE-PEDIAL

SISTEMA ROMBOEDRICA
Este sistema es análogo al sistema hexagonal, este sistema usa una cruz axial formada por
cuatro ejes cristalográficos tres de igual longitud, situados en un plano horizontal y
formando ángulos de 120°, sus lados positivos; mientras que el eje vertical de mayor o
menor longitud que los anteriores, hace un ángulo de 90° con cualquiera de ellos.

42
CLASES
1 Escalenoédrica Hexagonal E3-3E2-3P-C
2 Trigonal Trapezoédrica – E3-3E2
3 Romboédrica E3-C

1.15 MACLAS
Se denomina macla a una asociación regular de dos o más cristales en determinada posición
de un mismo mineral, según leyes determinadas, en la cual los individuos pueden unirse
uno al otro ya bien girando en torno a un eje en 180°, ya bien reflejándose en el plano de
simetría, ya bien mediante inversión. En los casos de unión regular de tres individuos, las
maclas se denominan cíclicas o triples, cuando son cuatro individuos, las maclas cuádruples
o polisintéticas.
Los elementos simétricos de macla: plano, eje, y centro de macla.
CLASES DE MACLA
Maclas simples.- Si están formadas por dos partes orientadas.
Maclas múltiples.- Si existen mas de 2 orientaciones.
Maclas de contacto.- Si hay un plano de composición definido.
Maclas de penetración.- Si más de 2 partes de un cristal parece penetrar en los del otro.
Tanto las maclas de contacto como las de penetración pueden ser múltiples o simples.
CAUSAS DE FORMACIÓN DE MACLAS CRISTALINAS
43
Dicho fenómeno se produce durante el crecimiento del cristal. Las moléculas pasando del
estado liquido al sólido pierden gradualmente la velocidad de su movimiento de traslación
hasta que este se hace nulo y entonces las moléculas quedan fijas unas respecto de otras.

SISTEMA CUBICO

44
Maclas según la ley de la espinela se encuentran con frecuencia en los cristales de la clase
hexaquisoctaedrica, el eje de macla es, con. raras excepciones, un eje ternario y el plano de
macla son así paralelo a la cara del octaedro, formando una macla de contacto.
Este tipo de macla es muy común en la espínela, y de aquí que se denomina macla de la
espínela.

La fluorita, las espínelas, pirita presentan frecuentemente una macla formada por dos cubos
formando una macla de penetración con el eje ternario como eje de macla convertido ahora
en senario.

SISTEMA TETRAGONAL
El tipo de macla más común en el sistema tetragonal tiene como plano de macla un plano
paralelo a una cara de bipiramide de primer orden.
Casiterita-rutilo.

SISTEMA HEXAGONAL
En los minerales comunes de la clase holoedrica son poco frecuentes las maclas. Son, sin
embargo, muy corrientes en la calcita, en el cuarzo y en otros minerales meroedricos.
Calcita-cuarzo.

45
SISTEMA ORTORROMBICO
Todos los minerales de grupo del aragonito presentan maclas con plano que al mismo
tiempo es el de contacto y con menos frecuencia de penetración; a menudo cíclicas de tres o
más individuos o bien polisintéticas. También la marcasita y en la arsenopirita se han
encontrado maclas simples o cíclicas. La estaurolita origina con frecuencia maclas
cruciformes de penetración, formando ambos cristales un Angulo casi recto, o bien ambos
cristales quedan cruzados y oblicuos. (Cruz de san Andrés).

SISTEMA MONOCLINICO
El yeso, algunos piroxenos y la horblenda forman con frecuencia maclas simples de
contacto. En el yeso estas asociaciones reciben el nombre de maclas en flecha o en punta
de lanza.

46
 SISTEMA TRICLINICO
En los cristales de este sistema no existe planos ni ejes de simetría, pero lo cual cualquier
plano o fila reticular de índices sencillos puede ser plano o eje de macla. Los feldespatos
plagioclasas suministran ejemplos muy típicos de maclas triclínicos, resultando dos leyes
debido a la inferior simetría de las plagioclasas y de la microclina respecto a la de la ortosa.
La ley de la albita, se origina maclas laminares. La ley de la periclina, produce también
maclas laminares. En la microclina se combinan las dos ultimas leyes citadas para dar
series de maclas polisintéticas laminares en ángulo casi recto.

1.16 DIFRACCIÓN DE RAYOS X

Introducción

Aunque los grupos espaciales caractericen la estructura interna del material cristalino, las relaciones
angulares entre las caras de un cristal no quedan afectadas por la simetría de traslación ya que
originan desplazamientos tan pequeños que no pueden observarse morfológicamente. Sólo las
técnicas de rayos X y difracción electrónica permiten su detección.

La cristalografía de rayos X nos proporciona la imagen más adecuada que podemos tener de las
estructuras cristalinas. Los métodos de difracción de rayos X han constituído y constituyen la
herramienta más poderosa de que se dispone para el estudio de la estructura íntima de la materia
cristalina, dotando de una extensa base de resultados estructurales a la química, a la mineralogía y
a la biología, donde el impacto que ha originado ha sido absolutamente revolucionario.

Una vez que se comprende el orden interno del medio cristalino se está en disposición de estudiar
la determinación de la geometría de la celda unidad, mediante difracción de rayos X, para obtener
las dimensiones de la celda unidad, el tipo de retículo, el sistema cristalino y los posibles grupos
espaciales.

47
 El estudio de la dependencia de las intensidades de los haces de rayos refractados de las posiciones
de los átomos dentro de una celda unidad, y el estudio de los métodos para obtener las posiciones
atómicas a partir de valores experimentales de las intensidades constituye en campo profundo de
estudio de la química inorgánica y la químico-física.

El descubrimiento de la difracción de rayos X

La mayor parte de la información que poseemos de las estructuras internas cristalinas es mediante
la técnica de difracción de rayos X. De Broglie y de Thompon cada uno por su cuenta demostraron
que era posible difractar la luz.

La luz como onda que es puede ser desdoblada en haces mediante una rejilla de difracción que
consiste en una serie de líneas muy cercanas y regularmente espaciadas trazadas en una superficie
plana. La difracción de la luz se produce si su longitud de onda es prácticamente la misma que la
distancia que hay entre las líneas trazadas.

De la relación de De Broglie es posible calcular el espaciamiento aproximado de las líneas que

difractarían un haz de electrones: sería del orden de 1.8 x 10 -8 m o lo que es lo mismo 18 nm
(nanómetros). Crear una rejilla con esta separación es materialmente imposible, pero
afortunadamente existen rejillas naturales representadas por los cristales naturales cuyos
espaciados reticulares son de algunos nm y que por tanto son capaces de difractar los electrones.

Los rayos X fueron descubiertos accidentalmente por Wilhelm Conrad Röntgen en 1895 cuando
experimentaba con la producción de rayos catódicos en tubos de descarga cubiertos con papel
negro. Descubrió que el haz de electrones producido en el cátodo incidía en el vidrio del tubo y
producía una radiación X de pequeña intensidad. No obstante, Röntgen no llegó a determinar la
longitud de onda de ese nuevo tipo de radiación electromagnética.

En 1912, el físico alemán Max Von Laue y su equipo, sugirieron que los átomos de un cristal están
espaciados a una distancia tan pequeña que les permite servir como elementos de una rejilla de
difracción tridimensional para los rayos X

48
Se llevaron a cabo ensayos con un cristal de sulfato de cobre, CuSO 4. 5H2O al que se le sometió a la
acción de los rayos X haciendo que el haz incidiera en una placa fotográfica. El resultado fue la
impresión de la placa por una serie de manchas distribuidas geométricamente alrededor de una
mancha central grande producida por el haz directo de rayos X demostrándose así que se producía
difracción. Este era el comienzo de la cristalografía de rayos X. La disposición de los puntos
resultantes del modelo de Laue depende de las disposiciones relativas de los átomos del cristal.

ECUACIONES DE LAUE

LEY DE BRAGG

Tras el descubrimiento de los rayos X en 1895 por Röntgen, en 1912 von Laue, basándose en tres
hipótesis (que el medio cristalino es periódico, que los rayos X son ondas, y que la longitud de onda
de los rayos X es del mismo orden de magnitud que la distancia que se repite en los cristales)
confirmó la difracción de rayos X (DRX) y dio la pauta para el comienzo de la ciencia de la
Cristalografía de rayos X.

Poco después, Bragg descubrió que la geometría del proceso de DRX es análoga a la reflexión de la
luz por un espejo plano. Así, en una estructura cristalina tridimensional, debido a su periodicidad,
es posible construir conjuntos de muchos planos que son paralelos entre sí, igualmente espaciados
(distancias perpendiculares mínimas) y conteniendo idénticas disposiciones atómicas. El proceso
consiste en la dispersión de los rayos X por las nubes electrónicas que rodean a los átomos del
cristal originando un patrón de difracción regular (al igual que la estructura atómica del cristal),

49
resultado de la interferencia constructiva y destructiva de la radiación dispersada por todos los
átomos.

Las circunstancias en las que el resultado de esta interferencia es constructivo vienen reguladas por
la ecuación de Bragg, que no suministra más información que la dada por las ecuaciones de von
Laue, pero sí facilita enormemente la interpretación del resultado.

El modelo geométrico de la DRX es complicado debido a que las longitudes de onda de los rayos X
son aproximadamente comparables a los espaciados entre planos reticulares del cristal. Los
patrones de DRX de los cristales ofrecen una cierta representación de la red del cristal, que variará
su grado de distorsión según el método utilizado: luz policromática o filtrada, cristal oscilatorio, etc.

El mecanismo de la difracción

La difracción de las ondas electromagnéticas se produce porque los elementos de una rejilla,
absorben la radiación y actúan a su vez como fuentes secundarias reemitiendo la radiación en todas
direcciones. Cuando hacemos incidir un haz de rayos X sobre un cristal, éste choca con los átomos
haciendo que los electrones que se encuentren en su trayectoria vibren con una frecuencia idéntica a
la de la radiación incidente. Estos electrones actúan como fuentes secundarias de nuevos frentes de
onda de rayos X con la misma longitud de onda y frecuencia.

Cuando un cristal difracta rayos X, las ondas dispersadas electromagnéticas reemitidas interfieren
entre sí constructivamente sólo en algunas direcciones, es decir se refuerzan, anulándose en el resto.
Los rayos 1 y 2 estarán en fase y por tanto se producirá difracción cuando la distancia AB
represente un número entero de longitud de onda, esto es cuando AB=nl , siendo n un número
entero (0, 1, 2, 3...n).

Para cada nl el ángulo q es constante y el conjunto de los rayos difractados forma un cono cuyo eje
central está formado por una fila de átomos. Ese cono tiene otro simétrico al otro lado del haz
incidente.

50
(En la figura ha quedado representado cada cono formado por un conjunto de haces difractados
correspondientes a cada n)

Para que la difracción tenga lugar en las tres dimensiones de un cristal es necesario que se
satisfagan las siguientes tres ecuaciones conocidas como ecuaciones de Laue:

a(cos a 1 – cos a 2) = hl (eje X)

b(cos  1 – cos  2) = kl (eje Y)

c(cos  1 – cos  2) = ll (eje Z)

donde:

a, b y c son las distancias reticulares en las tres dimensiones;

h, k, l son números enteros;

(a, , )1 representa el ángulo entre el haz incidente y la fila de átomos

y (a,, )2 entre ésta y el haz difractado en cada una de las dimensiones.

Así para que se produzca un haz difractado es necesario que tres conjuntos de conos representantes
de tres posibles soluciones de las ecuaciones de Laue deben intersectarse a lo largo de tal dirección.
Esto sucede en rarísimas ocasiones por lo que en la práctica se utiliza la ecuación propuesta por
Bragg.

La ecuación de Bragg

51
Bragg se dio cuenta que los rayos X dispersados por todos los puntos de la red en un plano (hkl)
debían estar en fase para que las ecuaciones de Laue se vieran sastisfechas y aún más, la dispersión
a partir de sucesivos planos (hkl) debían estar así mismo en fase. Para una diferencia de fase igual a
cero las leyes de la simple reflexión deben mantenerse para un plano sencillo y la diferencia de
camino para reflexiones de planos sucesivos debe ser un número entero de longitudes de onda .

En la figura presentada arriba se ve como un haz incidente es difractado por dos planos sucesivos
hkl con espaciado interplanar d hkl. La diferencia de camino recorrido por los dos haces de planos
sucesivos viene dada por la ecuación

AB+BC = 2dhkl sen q,

y de ahí la condición para que la difracción sea máxima:

2dhkl sen q = nl

Bragg encontró que las trayectorias de difracción en los cristales podían explicarse como si hubieran
producido por reflexión de rayos X por planos hkl, pero sólo cuando la ecuación se satisface.

La mayor aplicación de la ley de Bragg se encuentra en la interpretación de diagramas de difracción

de rayos X de cristales completamente pulverizados (diagramas de polvo). A partir del método de
difracción del polvo se determinan los parámetros de la red y en algunos casos las estructuras
cristalinas a partir de las intensidades de difracción.

La red recíproca y la esfera de Ewald

Un cristal consiste en una repetición periódica de la celda unidad (rellena por el motivo y sus
equivalentes generados por simetría) en una red. Igualmente, podemos definir la red recíproca
como aquella red cuyas dimensiones son recíprocas a la celda original y corresponden a las
posiciones de reflexión, y cuyo tamaño la intensidad de la reflexión.

52
Cada uno de los puntos de la red correspondientes a la difracción de un grupo específico de planos
de la red cristalina se define por el índice hkl. Las dimensiones de la red recíproca están
recíprocamente relacionadas con la red real. En el caso de la figura anterior, sistema rómbico, las
relaciones son simples: c*=1/c, etc, pero en un sistema genérico oblícuo la relación es más
complicada.

La longitud del vector d(hkl)* de la red recíproca (desde el origen al punto hkl de la red recíproca)
es la distancia recíproca d(hkl) de los planos de la red cristalina con este índice. Así, d(001)*=1/c;
d(002)*=1/2c.

La intensidad observada, I, de los puntos de difracción puede extraerse del tamaño correspondiente
del punto de la red recíproca (I(hkl) es proporcional a |F(hkl)2|. Claramente cada uno depende de
los contenidos de la celda unidad y a su vez el grupo espacial de simetría tendrá implicaciones
sobre la simetría del patrón de difracción.

Una herramienta muy útil para conocer la aparición de los puntos de difracción es la esfera de
Ewald:

1. Se dibuja una esfera de radio 1/lambda en el centro de la cual imaginamos al cristal real.
2. El origen de la red recíproca se marca en el haz transmitido, en el borde de la esfera de
Ewald.

53
La máxima difracción (reflexiones, puntos de difracción) ocurre solamente cuando las tres
ecuaciones de Laue, o la equivalente ecuación de Bragg, son satisfechas. Estas condiciones se
cumplen cuando un punto de la red recíproca cae exactamente sobre la esfera de Ewald.

Es necesario rotar el cristal para mover los puntos de la red recíproca a través de la esfera de Ewald.
Dibujando la red recíproca en el origen en un principio sólo (101) y (10-1) dan lugar a una reflexión.
Rotando la red, el cristal, a través del eje vertical, el punto de la red recíproca (201) entrará en la
esfera y creará un punto de difracción.

54
MÉTODOS DE DIFRACCIÓN DE RAYOS X

Los métodos experimentales de difracción de rayos X más utilizados son los siguientes:

Información
Método Radiación Muestra Detector
suministrada
Película Simetría
Policromática
Laue Monocristal fotográfica cristalina

Película Parámetros
Giratorio u Monocromática
Monocristal fotográfica cristalinos
oscilante
Simetría
cristalina
(grupo
espacial)

Parámetros
Película cristalinos
Weissemberg Monocromática Monocristal
fotográfica
Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)

Identificación
Precesión Monocromática Monocristal Película Simetría
fotográfica cristalina
(grupo

55
 espacial)

Parámetros
cristalinos

Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)

Identificación
Simetría
cristalina
(grupo
espacial)

Parámetros
Difractómetro de Contador cristalinos
Monocromática Monocristal
monocristal electrónico
Intensidades
difractadas
(estructuras
cristalinas)

Identificación
Parámetros
Película cristalinos
Debye-Scherrer Monocromática Polvo cristalino
fotográfica
Identificación
Parámetros
cristalinos

Intensidades
difractadas
Difractómetro de Contador
Monocromática Polvo cristalino (Análisis
polvo electrónico
cuantitativo
de fases
cristalinas)

Identificación

A partir de las medidas de las posiciones de las manchas de difracción en una película fotográfica
se pueden determinar las dimensiones de una celdilla unidad. Para la deducción del sistema
cristalino debe determinarse la simetría del patrón de difracción. Ausencias sistemáticas de ciertos
tipos de reflexiones evidencian la presencia de celdillas unidad no primitivas, de planos de
deslizamiento, de ejes helicoidales que ayudará a deducir los grupos espaciales.

El método de Laüe

56
Históricamente éste fue el primer método de difracción. Utiliza un haz policromático de rayos X
que incide sobre un cristal fijo; por ello, el ángulo de Bragg es invariable para cada grupo de planos
hkl.

Cada uno de éstos conjuntos de planos de espaciado dhkl satisface la ecuación de Bragg para un
determinado valor de longitud de onda. Así, cada haz difractado tiene distinta longitud de onda.

Existen dos variantes del método de Laüe:

por transmisión, en la que el haz de rayos X incide sobre el cristal y los haces transmitidos y
difractados por él se recogen sobre una película.

por reflexión hacia atrás: en este montaje, la película se situa entre la fuente de rayos X y el
cristal. Por un orificio practicado en la película pasa un colimador que selecciona un pincel de rayos
X que incide sobre el cristal; y la película recoge los haces difractados hacia atrás.

La difracción tiene lugar en el método de Laüe de acuerdo con la construcción de Ewald.

Métodos del cristal giratorio

La limitación más grande del método de Laüe es el desconocimiento de la longitud de onda de los
rayos X que se difractan para dar un determinado punto en el diagrama.

Según la Ley de Bragg, al fijar, entonces, el valor de la longitud de onda, no hay otra posibilidad,
para un determinado espaciado de un cristal que modificar el ángulo. Esto se consigue haciendo un
montaje del cristal que permita su giro, en torno a un eje coaxial, a una película cilíndrica que se
sitúa en su derredor. Así, para un valor discreto de ángulo que satisface la ecuación, se produce un
haz de rayos Xque marcará un punto en la película.

57
 Método de Weissenberg

El hecho de que todos los puntos de una misma capa de la red recíproca se condensen en un mismo
nivel del diagrama, dificulta sobremanera la correcta asignación de los índices hkl a cada punto,
máxime si de antemano no se conoce con exactitud la red recíproca del cristal en estudio.

El método de Weissenberg adopta una cámara cilíndrica y posee dos características fundamentales:

una pantalla, que se conoce como pantalla de nivel, que sólo permite el paso de los haces
difractados correspondientes a un nivel, y
un dispositivo mecánico que hace desplazar la película cilíndrica según un movimiento paralelo
al eje de giro del cristal y sincronizado a este último.

Método de precesión

58
Es la técnica de monocristal más utilizada hoy en día. En este método, un cristal y una película
plana se mueven con un movimiento giratorio complejo, compensando mecánicamente las
distorsiones producidas por el método de Weissenberg.

El método del polvo cristalino

El método del polvo cristalino presenta características muy interesantes para su utilización; es el
único procedimiento de DRX que permite abordar el estudio cristalográfico de las especies que no
se presentan, o no es posible obtener, en forma de monocristales. La desorientación relativa
existente entre los numerosos cristalitos que componen la muestra hace que en los diagramas de
difracción quede reflejada, tanto cualitativa como cuantitativamente, la identificación de las fases
cristalinas de la muestra.

En este método la muestra se pulveriza lo más finamente posible de forma que esté constituida
idealmente por partículas cristalinas en cualquier orientación. Para asegurar la orientación
totalmente al azar de estas pequeñas partículas con respecto al haz incidente la muestra localizada
en la cámara de polvo generalmente se hace girar en el haz de rayos X durante la exposición.

En la cámara de polvo

59
un haz monocromático de rayos X pasa a través de un colimador dentro de un cilindro de metal en
el centro del cual se encuentra la muestra de polvo. Los haces difractados al incidir sobre la muestra
se registran en una delgada película fotográfica localizada en el interior de la pared del cilindro.
Cuando el haz monocromático incide sobre la muestra se producen al mismo tiempo todas las
difracciones posibles. Para cada conjunto de planos atómicos (hkl) con su característico espaciado
dhkl existen numerosas partículas con una orientación tal que forman el ángulo apropiado con
respecto al rayo incidente capaz de satisfacer la ley de Bragg.

Los máximos de difracción de un conjunto de planos determinados forman 2 conos simétricos cuyo
eje coincide con el haz incidente. El ángulo entre el haz no difractado y los haces difractados que
constituyen los conos es de y valores enteros n, dando lugar a conjuntos diferentes de conos de
haces difractados. La intersección de cada cono de haces difractados con la película fotográfica
produce dos arcos simétricos con respecto a dos centros que representan el lugar de entrada y
salida del haz de rayos X de la cámara.

Cuando la película se despliega se observa una serie de arcos concéntricos y simétricos con respecto
a los dos orificios.

Con la cámara de polvo es posible registrar reflexiones de ángulos de hasta 180º. Los conos de
ángulos pequeños coinciden con el centro del orificio de salida y representan los índices hkl más
sencillos y los mayores espaciados. Los arcos aumentan de radio conforme el ángulo del cono es

60
mayor, hasta que es 90º momento en el que el arco se convierte en una línea recta. Ángulos mayores
de 90º quedan representados como arcos concéntricos en el orificio de entrada de los rayos X.

Aunque la mayoría de los cristales de la muestra no producen difracción normalmente hay los
suficientes cristales orientados correctamente como para que la intensidad de la difracción sea lo
bastante importante como para quedar registrada en la película. De esta forma habrá siempre una
línea representante de cada familia de planos de la red cristalina. Una vez obtenida la fotografía de
polvo es necesario determinar el valor del ángulo de cada una de las líneas presentes teniendo en
cuenta que el radio de la película fotográfica es R y la distancia entre 2 arcos simétricos es D
mediante la relación

S/24=Rq063/

Una vez calculados todos los valores de q para los que se ha producido la difracción y mediante la
ecuación de Bragg se determinan los espaciados correspondiente a cada familia de planos. Para ello
se toma n como 1 y d se considera que es una reflexión de primer orden dada la dificultad de
establecer el orden de una determinada reflexión. Cuando se ha indexado el diagrama de polvo es
decir se han asignado los índices hkl para cada par de líneas de difracción pueden determinarse los
parámetros de la celda a partir de los espaciados.

La mayor aplicación del método del polvo es la identificación mineral, para la cual no es necesario
conocer la estructura o simetría del mineral. Cada sustancia mineral tiene su propio diagrama de
polvo característico diferente del de cualquier otra. Para una más rápida identificación se comparan
los espaciados calculados así como sus intensidades con los recogidos en fichas preparadas por el
Joint Committee on Powder Diffraction Standars (JCPDS). Además es posible determinar las
proporciones relativas de dos o más minerales presentes en una misma muestra comparando las
intensidades de las mismas líneas con aquellas de muestras de composición conocida.

El difractómetro de polvo de rayos X utiliza la radiación monocromática y una muestra en polvo y

registra la información de las reflexiones mediante una traza de tinta sobre una cinta de papel o
mediante recuento electrónico que puede ser almacenado en un ordenador. La muestra finamente
pulverizada se extiende sobre un porta de vidrio y se aglomera. El porta gira según la trayectoria
del haz de rayos X al mismo tiempo que el detector gira a su alrededor para captar las señales de los
haces difractados. El detector no registra todas las reflexiones a la vez en una película sino que
mantiene un orden para recibir por separado cada máximo de difracción.

El resultado es un diagrama de picos registrados en un papel en el que se puede leer el ángulo 2q.

61
Si desea profundizar en Difracción de rayos X, visite la web:

INTRODUCCIÓN

La estructura cristalina, formada por la distribución de átomos, iones o moléculas, es en realidad la

que constituye la base material que forma el cristal. Mientras que la red cristalina refleja el hecho de
que el cristal es periódico y por ello, determina la simetría tratada hasta el momento, la estructura
del cristal no sólo determina su periodicidad, marcada por la red y por la celda unidad de la misma,
sino que determina el motivo, es decir, la parte material constituida por átomos, iones y moléculas
que llenan la citada celda unidad.

Aunque las estructuras cristalinas de gran complejidad se calculan mediante determinados

métodos a partir de las intensidades de las reflexiones de Bragg, en este capítulo se describen las
estructuras de algunos compuestos sencillos de manera que se alcance una comprensión de ciertos
conceptos estructurales elementales.

62
 Un cristal viene definido, en primer lugar, por su composición química y, por tanto, es la relación
estequiométrica el factor dominante en una estructura. La influencia de la estequiometría es
evidente, por ejemplo, un cristal de ClNa, por ejemplo, no puede tener, en modo alguno, la misma
estructura que la anhidrita (SO4Ca) o que la calcita (CO3Ca) o que un silicato cualquiera, puesto que
no sólo los átomos que forman estos cristales son diferentes química y físicamente, sino que sus
componentes entran en la fórmula química en relaciones muy distintas.

Cuando las estructuras están formadas por dos o más tipos de átomos unidos por enlace iónico,
puro o combinado con otros (que es lo más frecuente), los poliedros de coordinación estarán en
función de la relación de sus radios. Además, existen ciertos principios generales que regulan esta
coordinación entre iones que son las denominadas Reglas de Pauling.

Las estructuras que aquí se consideran, tienen elevadas simetrías, y, frecuentemente son
visualizadas como un conjunto de esferas estrechamente agrupadas. Los cristales compuestos de
moléculas no puede esperarse que tengan estas simetrías elevadas, puesto que las propias
moléculas tienen baja simetría. No obstante, un conocimiento detallado de algunas estructuras
sencillas ilustra en la interpretación de estructuras de sustancias más complicadas.

COORDINACIÓN DE IONES

Cuando las estructuras están formadas por dos o más tipos de átomos unidos por enlace iónico,
puro o combinado con otros (que es lo más frecuente), los poliedros de coordinación estarán en
función de la relación de sus radios. Los principios generales que regulan esta coordinación entre
iones son las denominadas Reglas de Pauling:

La primera regla de Pauling establece que en una estructura cristalina iónica, la distancia catión-
anión es la suma de los radios de los dos iones y el número de coordinación está determinado
por la relación de los radios del catión con respecto al anión:

Número de
Relación de radios Disposición de los aniones
Coordinación
0,15-0,22 3 Vértices de un triángulo
0,22-0,41 4 Esquinas de un tetraedro
0,41-0,73 6 Esquinas de un octaedro
0,73-1,0 8 Esquinas de un cubo
1 12 Puntos medios sobre las aristas de un cubo

* Si el mecanismo de enlace no es puramente iónico, las consideraciones de la relación de radios no

pueden ser empleadas con seguridad para determinar los números de coordinación.

Coordinación 3

63
Coordinación 4

Coordinación 6

64
Coordinación 8

Coordinación 12

La segunda regla de Pauling o Principio de la valencia electrostática determina que en una

estructura de coordinación estable, la fuerza total de los enlaces de valencia que unen al catión
con los aniones que lo rodean es igual a la carga del catión. La fuerza relativa de cualquier enlace
en una estructura iónica puede determinarse dividiendo la carga total de un ión entre el número
de vecinos más próximos a los cuales está unido.

Los enlaces en los que todos los enlaces tienen igual fuerza se llaman isodésmicos. Cuando
determinados aniones estan más fuertemente ligados al catión de coordinación central que a
cualquier otro ión, el compuesto se denomina anisodésmico. Si la fuerza de los enlaces que ligan el

65
catión central coordinador a unos aniones coordinados es exactamente la mitad de la energía de
enlace del anión, el cristal es mesodésmico, y puede polimerizarse ya que cada anión puede estar
ligado a otra unidad de la estructura con la misma fuerza con que lo está al catión coordinador.

La tercera regla de Pauling dicta que la existencia de aristas y en especial de caras comunes
entre poliedros hace disminuir la estabilidad de las estructuras coordinadas.

La cuarta regla de Pauling determina que en un cristal que contiene diferentes cationes los
que tienen gran valencia y pequeño número de coordinación tienden a no compartir esntre sí
elementos poliédricos.

La quinta regla de Pauling o Ley de la parsimonia establece que el número de partículas

estructurales diferentes dentro de una estructura tiende a un límite.

TIPOS DE ESTRUCTURAS CRISTALINAS

Además de los factores químicos, en cuanto a los factores geométricos, hay que tener en cuenta la
forma de las partículas constituyentes de la estructura. Así, cuando tenemos átomos iguales que se
unen mediante enlace metálico, se forman los empaquetamientos densos que se describen como un
empaquetamiento de esferas tal que cada una de ellas se rodea de otras doce

Empaquetado cúbico compacto (ECC):

66
Se trata de un empaquetado ABC en el que la tercera capa cubre los huecos de la primera que no
han sido cubiertos por la segunda

La red basada en el ECC es una red cúbica centrada en las caras. Su orientación respecto del
empaquetado compacto es la siguiente:

Empaquetado hexagonal compacto (EHC):

67
Se trata de un empaquetado ABA en el que la tercera capa ocupa exactamente la misma posición
que la primera, constituyendo las estructuras más compactas o densas posibles. Es una estructura
característica de muchos metales como el oro, plata, plomo, etc.

La red basada en el EHC es una red hexagonal múltiple con un nudo adicional en su interior.

Existen empaquetados de orden superior que darían lugar a estructuras con alternancias de
empaquetados cúbicos y hexagonales compactos.

Coordinación de lugares interatómicos en empaquetados densos

Los empaquetados cúbicos y hexagonal poseen una característica muy importante:

"la disposición regular de sus posiciones atómicas determina la existencia de posiciones

interatómicas con un número de coordinación fijo y determinado"

Así, según los intersticios que surgen de las secuencias compactas de empaquetamiento (cúbico
compacto o hexagonal compacto), que aparecen, fundamentalmenente, en coordinación tetraédrica
(coordinación 4) y octaédrica (coordinación 6), estén ocupados total o parcialmente por cationes, se
originarán diferentes tipos de estructuras básicas.

68
En una red cúbica de caras centradas originada por un empaquetado cúbico compacto, las
posiciones interatómicas pueden ser:

Posición octaédrica (NC=6): La posición central de la celda, al igual que las posiciones medias
en las aristas del cubo, está rodeada por seis átomos que forman los vértices de un octaedro. (figura
a)

12/4 (en aristas) + 1 (centro) = 4 posiciones octaédricas

69
 Posición tetraédrica (NC=4). (Existen ocho posiciones tetraédricas en la celda). (figura b)

Posición triangular (NC=3): Cada tres átomos contiguos determinan un triángulo equilátero
cuyo centro es una posición de coordinación 3. (figura c)

Por su parte, en la red hexagonal originada por un empaquetado hexagonal compacto, las
posiciones interatómicas pueden ser:

70
 Posición octaédrica (NC=6): Los lugares octaédricos están situados entre dos triángulos de
direcciones opuestas, cada uno formado por tres átomos situados en uno de los pisos del
empaquetado. (figura a)

Posición tetraédrica (NC=4): Las posiciones tetraédricas existen entre dos pares de átomos en
direcciones perpendiculares entre sí y situados cada par en un piso del empaquetado. También
aparecen estas posiciones en el centro del tetraedro regular formado por tres átomos de un piso y el
tangente a ellos situado en el piso inmediato. (figura b)

Posición triangular (NC=3): Cada tres átomos contiguos determinan un triángulo equilátero
cuyo centro es una posición de coordinación 3. (figura c)

Estructuras derivadas de la estructura cúbica de caras centradas

Las posiciones octaédricas, tetraédricas y triangulares proporcionan regiones que pueden ser
ocupadas por iones de carga opuesta a los que están situados en las posiciones atómicas normales
del empaquetado, siempre que aquellos tengan el tamaño adecuado.

Las estructuras derivadas que se originan son:

Estructura tipo halita, NaCl: Cuando en una estructura cúbica de caras centradas todas las
posiciones octaédricas son ocupadas pos átomos iguales, pero distintos de los originales. Los iones
Cl y Na alternan en las tres direcciones principales del espacio.

La celda elemental es cúbica de caras centradas, y la estructura puede describirse como dos redes
de este tipo, una de Cl- y otra de Na+.

71
 Estructura tipo fluorita, CaF2: Cuando en una estructura cúbica de caras centradas se llenan
todas las posiciones tetraédricas por otros átomos, idénticos entre sí. Cada Ca++ se halla en el
centro de un cubo cuyos vértices están ocupados por F-. Éstos, a su vez, están en el centro de un
tetraedro cuyos vértices lo ocupan sendos Ca++.

72
Los Ca++ forman una celda cúbica de caras centradas y los F- otras dos celdas desplazadas. La
estructura tiene dos tipos de coordinación; 8 para el Ca y 4 para el F.

Esta estructura es apropiada para compuestos de relación estequiométrica 2:1

Estructura tipo esfalerita: Los átomos que ocupan las posiciones tetraédricas son químicamente
diferentes de el situado en 000.

73
 Estructuras derivadas de la estructura hexagonal de caras centradas

Análogamente a las estructuras cúbicas compactas, las posiciones octaédricas, tetraédricas y

triangulares proporcionan regiones que pueden ser ocupadas por iones de carga opuesta a los que
están situados en las posiciones atómicas normales del empaquetado, siempre que aquellos tengan
el tamaño adecuado. Así, podemos distinguir:

74
 Estructura tipo niccolita, NiAs, o pirrotina, FeS: Cuando todas las posiciones de coordinación 6
en una estructura tipo empaquetado hexagonal se llenen por átomos iguales pero distintos de los
que constituyen la estructura básica.

Se trata de la estructura equivalente hexagonal del ClNa cúbic

Estructura tipo wurtzita, SZn: Se origina debido a que la distribución de posiciones tetraédricas
en el empaquetado hexagonal es tal que sólo se pueden llenar la mitad de ellas. Este tipo estructural

75
permite la sustitución de átomos distintos en la estructura básica e, incluso,aparecer estructuras con
deficiencias atómicas.

Otros tipos estructurales de coordinación

76
 Estructura tipo ClCs: Es cúbica y los cationes están situados en los vértices de un cubo
ordinario, mientras que los aniones están situados en el centro de dicho cubo. La coordinación es
cúbica (NC=8).

Estructura tipo rutilo, TiO2: Es tetragonal y la coordinación de los cationes es 6 y se halla

situada en el centro de un octaedro cuyos vértices están ocupados por los aniones.

Tanto la estructura del rutilo como la de la anatasa están basadas en un empaquetamiento de

oxígenos deformados.

Estructura tipo corindón, Al2O3: Los oxígenos forman un empaquetado hexagonal y los Al
están rodeados por 6 oxígenos en coordinación octaédrica que no es perfecta.

77
La estructura del corindón puede ser descrita como una estructura derivada de la wurtzita en la
que sólo dos de cada tres posiciones octaédricas han sido ocupadas.

Estructura de los carbonatos

Los carbonatos tienen al grupo [CO 3]2- como unidad estructural básica, teniendo dicho grupo forma
de triángulo equilátero con el carbono en el centro y los oxígenos en los vértices.

Como la valencia electrostática del carbono supera la mitad de la carga de los oxígenos, los
radicales CO3 van a quedar independientes, manteniéndose unidos mediante otros cationes de
carga más débil.

78
 Estructura de los silicatos

La unidad estructural básica de los silicatos es el grupo [SiO 4]4- en el que los oxígenos se disponen
en los vértices de un tetraedro regular en cuyo centro hay un ión silicio.

Teniendo en cuenta que la valencia electrostática (cociente entre la valencia de un ión y su número
de coordinación) del silicio es exactamente la mitad de la carga del oxígeno, en las estructuras de
los silicatos dominan los polímeros, formados por dos radicales, anillos de radicales, cadenas
infinitas, láminas y, por último, armazones tridimensionales.

79
Armazón tridimensional de teraedros: Estructura del tectosilicato CUARZO

80
II-MINERALOGIA DESCRIPTIVA
La Mineralogía es la ciencia de los minerales es decir de los elementos y compuestos que se
presentan de modo natural como integrantes de la población sólida del planeta.Tierra Sin
embargo, nosotros solo nos ocupamos de los minerales que se encuentran en la corteza
terrestre.
Existen mas de 2000 especies minerales y c/u es un elemento o un compuesto con
propiedades químicos y físicas distintas y con características definidas, por los cuales
pueden reconocerse rápidamente por sus propiedades físicas tales como: brillo, color,
dureza y clivaje; para otros deben ser identificados por métodos mucho más complicados,
químicos microscópicos y de rayos X.
La mayoría de los minerales se han formado a profundidad demasiado grande para que el
hombre pueda observar directamente los problemas.
Luego podemos definir un mineral como un elemento o un compuesto inorgánico de origen
natural y puede ser identificado por sus propiedades físicas y características afines.

 Mineral - compuesto natural inorgánico, de estructura cristalina, formado como resultado

de procesos geológicos.
 Especie mineral - individuos minerales que se caracterizan por una estructura cristalina
determinada y por una composición química, que pertenecen a un rango de variaciones
continuas y que se encuentran en equilibrio bajo unas condiciones termodinámica
determinadas.

 Variedad mineral - conjunto que abarca las variaciones de composición y/o

estructura posibles dentro de una especie mineral y, por consiguiente, las

81
 modificaciones en las propiedades químicas, en las morfología de los cristales, etc.
de dicha especie.

2.1 PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Los minerales, como cuerpos físicos que son, poseen una gran diversidad de propiedades
como por Ej. El color, la dureza, el brillo, el peso específico, etc. según la composición
química y la estructura cristalina, estas propiedades se manifiestan de distinta manera en los
distintos minerales, que permiten diferenciarlos.

PROPIEDADES MORFOLÓGICAS DE LOS MINERALES

Los minerales se encuentran en la naturaleza en la mayoría de las veces en forma masiva,
sin caras cristalinas pero con estructura cristalina interna. Los cristales bien formados se
encuentran muy raras veces. La morfología de los cristales y la teoría de la simetría se
encuentran en cursos de cristalografía. El aspecto que presentan los minerales como
cualquier cuerpo en el espacio tiene 3 dimensiones según se hayan desarrollado en una, u
otra o en todas las direcciones podemos citar los siguientes:

a) FORMAS ISOMETRICAS
Son formas desarrolladas igualmente en tres direcciones del espacio Ej. Los rombos
dodecaedros de granates, los octaedros de la magnetita, los cubos de la pirita.
b) FORMAS ALARGADAS EN UNA DIRECCIÓN
Son aquellas formas que tienen un mayor desarrollo en una sola dirección es decir, cristales
prismáticos, columnares, aciculares, capilares y formaciones filamentosas Ej. agua marina
(esmeralda) turmalina, estibina, etc.
c) FORMAS ALARGADAS EN DOS DIRECCIONES
son aquellos cristales que están mayormente desarrollados en dos direcciones, siendo corta
la tercera dimensión, aquí están incluidos los cristales tabulares, laminares, hojosos,
escamosos Ej. los cristales laminares, de la especularita, de la mica, etc.
D) FORMAS INTERMEDIAS
Entre este tipo tenemos los cristales tabulares que representan una forma intermedia entre b
y c (cristales columnares aplanados) distena, calcita.
E) FORMAS COMPLEJAS
Existen formas complejas de cristales como por ejemplo las formas dendríticas del cobre
nativo y los filamentos de la plata nativa que son formaciones cristalinas irregulares.
F) FORMAS BIEN DEFINIDAS
Estas formas suelen distinguirse como habito de los cristales. La determinación del habito
se basa en el predominio de unos u otras formas cristalográficas en los cristales de los
minerales Ej. Galena suele encontrarse en cubos a veces con ángulos. Truncadas en forma
de octaedros.

2.2 MINERALOGÍA FISICA

EXFOLIACION O CLIVAJE
El clivaje es una de las propiedades que ayudan a la identificación de un mineral. Es la
tendencia de algunos minerales a partirse a lo largo de uno o más planos cuando son

82
sometidos a esfuerzos. Esto se realiza siempre paralelamente a una cara posible del cristal,
esta propiedad depende exclusivamente de la estructura interna del mineral. Ej. ortosa,
plagioclasa. En la siguiente tabla se dan las exfoliaciones importantes de los diversos
sistemas y los minerales comunes que se ha observado.

Tabla Nº 01

Sistema cùbico
Cùbica Galena, halita.
Dodecaèdrica ròmbica Blenda, sodalita
Octaedrica Fluorita, sodalita

Sistema Hexagonal
Romboèdrica Calcita, dolomita, siderita
Basal Berilo, Apatito, nefelina
Sistema Tetragonal
Basal Apofilita
Prismàtica primer orden Rutilo, Circon, escapolita
Prismàtico segundo orden Rutilo, escapolita
Piramidal primer orden Scheelita, wulfenita.
Piramidal segundo orden Scheelita

Sistema ròmbico
Basal Anhidrita, (nacarada), barita, celestina, topacio
Braquipinacoidal Anhidrita (vitrea), estibina, piroxeno ròmbico
Macropinacoidal Anhidrita (grasiento a mate)
Prismàtica Baritina, celestina, piroxeno ròmbico.

Sistema Monoclinico
Basal Ortosa, micas, clorita, epidoto.
Clinopinacoidal Ortosa, yeso, estibina
Ortopinacoidal Epidoto
Prismàtica Anfiboles, piroxenos

Sistema Triclinico
Basal Plagioclasa, microclima
Braquipinscoidal Plagioclasa, distena.
Macropinacoidal Distena.

CLASES DE CLIVAJE
a) Clivaje Perfecto.- Cuando el cristal se divide en delgados hojuelos. Es bastante difícil
obtener una fractura distinta a su clivaje, las superficies de exfoliación son extensas lisas
Ej. Las micas y cloritas.
b) Clivaje Bueno.- Cuando el mineral se rompe fácilmente según los planos de exfoliación
Ej. Al golpear la galena se obtiene pequeños cubos regulares lo mismo si golpeamos la
calcita resultan romboedros regulares.

83
c) Clivaje Mediano.- En los fragmentos de los minerales se ven perfectamente tanto en los
planos de clivaje como las fracturas irregulares en direcciones casuales Ej. feldespatos y
horblenda.
d) Clivaje Imperfecto.- Cuando la facilidad del mineral para romperse según la dirección de
exfoliación es solo ligeramente mas pronunciada que en las demás direcciones y las
superficies de exfoliación son pequeños y muy accidentados Ej. azufre, casiterita, coridon.
e) Clivaje Absolutamente Imperfecto.- Es decir prácticamente ausente se observa en casos
muy excepcionales. Estos cuerpos poseen una fractura concoidea, semejante a la escoria
obsidiana, en algunos sulfuros y metales nativos Ag, Cu, etc.

PARTICIÓN.- Cuando ciertos minerales están sujetos a tension o presión, desarrollan

planos de debilidad estructural a lo largo de los cuales puede luego romperse. Los cristales
maclados especialmente los polisintéticos, pueden separarse fácilmente a lo largo de los
planos de composición.

FRACTURA.-
Es el fenómeno producido por separación en la masa de mineral cuando se golpea, es decir
cuando un mineral no tiene exfoliación ni partición y tiene una manera característica de
romperse se dice que tiene fractura.
Clases.-
a) Concoidal.- Se llama fractura concoidal, cuando la superficie presenta cavidades
cóncavas, como lo que se forma, en la mano cuando se cierra ligeramente, si se rompe
como un vidrio la superficie que se observa corresponde a este tipo de fractura Ej. El
cuarzo, la obsidiana.
b)Astillosa o Fibrosa.- La fractura astillosa ofrece superficies muy irregular semejantes a
los que se presenta la madera cuando se rompe, con puntas agudas que sobresale Ej. El
yeso, espato satinado, asbesto.
c) Ganchuda.- Se observa en los cristales nativos y tienen la característica de presentar
ganchitos en la superficie rota. Ej. Cobre nativo.
d) Fractura Irregular.- Cuando la superficie presenta depresiones o elevaciones
irregulares como en la casiterita, serpentina.
e) Terrosa.- Esta fractura es característica de los minerales de grano muy fino terrosos
como la tiza, el caolín bauxita.

DUREZA.-
Por dureza se entiende en mineralogía la mayor o menor resistencia que oponen los
minerales a dejarse rayar por otros, es decir su dureza al rayado. De dos cuerpos él mas
duro es el que raya al otro, para indicar de modo aproximado el grado de dureza (Mohs),
reunió una serie de minerales de los cuales cada uno es mas duro que el que le precede en
la serie. A esta serie de minerales se llama (escasa de dureza de Mohs), en primer término
esta el talco, el cual puede rayarse fácilmente con la uña, él último y décimo término es el
diamante que es el mineral mas duro conocido y que raya a todos los otros.
1 Talco Mg (Si4 O10) (OH3) 2
2 Yeso CaSo4. 2H2O
3 Calcita CaCo3
4 Fluorita Ca F2
5 Apatita CA5 ( PO4)3 F
84
6 Ortosa K (AlSi3 O8)
7 Cuarzo Si O2
8 Topacio Al2 (SI O4) (FOH)2
9 Coridón AL2 O3
10 Diamante C

Dureza aproximada
Uña,hasta 2.5
Moneda de cobre, hasta 3.
Hoja de navaja, hasta 5.5
Filo de acero 6 a 7.

En general la mayoría de minerales poseen durezas que oscilan entre 2 y 6. los minerales
con dureza 2 se rayan fácilmente con la uña, con un vidrio de porcelana. se obtiene la
dureza 5, los minerales que están por debajo de 6 se rayan con la navaja; los minerales de
dureza 7 a 10 tienen durezas de piedras preciosas.

TENACIDAD O COHESIÓN, es la resistencia que ofrecen las partículas de los minerales

a todo intento de variación, como si estuvieran dispuestas a tener fijas sus mutuas
distancias. A continuación se facilitan los términos que se emplean para describir las
diversas clases de tenacidad en los minerales.
1) Flexibilidad.- Se dice que un mineral es flexible cuando se le puede doblar, pero no
recupera su forma original una vez que termina la presión que lo deforma. Ej: la
clorita, que es muy parecida a la mica.
2) Elasticidad.-Un mineral es elástico cuando recobra su forma primitiva al cesar la
fuerza que lo ha deformado. Ej: las micas, que debido a esta propiedad se
distinguen de las llamadas micas frágiles que contienen calcio y se rompen al
doblarse.
3) Maleabilidad.- Son minerales maleables aquellos que pueden ser transformados en
hojas o laminas delgadas por percusión. Por Ej. La calcosina da una raya lisa y
brillante, lo que viene a demostrar sus propiedades de deformación plástica o
maleables. Este fenómeno se puede apreciar en forma mucho más acentuada, en los
metales nativos como el oro, la plata, el cobre, etc.
4) Ductibilidad.- Lo presentan los minerales a los cuales se les puede dar las formas de
hilos. EJ. La plata, el cobre, el oro etc.
5) Sectilidad.- Se dice que un mineral es séctil cuando se le puede cortar con un
cuchillo. Ej. La argentita, que es uno de los minerales más sectiles.
6) Fragilidad.- Los minerales son frágiles cuando se quiebran o pulverizan fácilmente
al golpearlos o rayarlos con una navaja. La mayoría de los minerales presentan esta
propiedad en mayor o menor grado. Ej. El azufre.

Gusto.- Los minerales solubles en agua o en saliva generalmentge tine sabores

caracterìsticos:

a) Acido sabor agrio del àcido sulfùrico

b) Alcalino sabor de sosa o potasa
c) Astringente al tomarlo provoca una contracción, Ej. Aluminio.
85
 d) Amargo sabor de las salas margas.
e) Fresco sabor del nitrato de sodio o potasio.
f) Metàlico un sabor muy desagradable. Ej. Pirita.
g) Picante gusto punsante o corrosivo. Ej. Cloruro de amonio.
h) Salino sabor salado del cloruro de sodio o halita.

Olor.- Algunos minerales tienen olores caracterìsticos al olerlos, rasparlos, arañarlos,

golpearlos o calentarlos.

a) Arcilloso olor parecido a la arcilla caolin.

b) Bituminoso olor producido por los minerales que contienen materias orgànicas o
bituminosos. Ej. Caliza bituminosa.
c) Fètido olor de hevos podridos, devido a la liberación del sulfato de hidrógeno.
Ej. Caliza bituminoso.
d) Ajo olor de los vapores que se produen al calentar minerales de arsénico.Ej.
arsenopirita.
e) Rabanos picantges olor muy desagradable de rabanos en descomposición,
obtenido calentando compuesto de selenio.
f) Sulfuroso olor de diòxido de azufre que se libera cunado alentamos sulfuros. Ej.
Pirita.

Tacto .- Se llama asì a la impresión que se produce al tocar un mineral.

a) Frio es el tacto de los buenos conductgores del calor. Ej. Cobre.

b) Grasiento o jabonoso-tacto resbaladizo del talco.
c) Tosco aspero al tacto. Ej. Tiza.
d) Suave sin asperesas ni irregularidades. Ej. Sepionita.

2.3 PESO ESPECIFICO O DENSIDAD.

En una sustancia cristalina, el peso especifico es una propiedad fundamental y característica

de ella, siendo como tal una cualidad valiosa para el diagnostico, por lo que debe
determinarse cuidadosamente.
El peso especifico de los minerales, depende del peso atómico de los átomos o iones que
integran la sustancia cristalina. Luego desempeñan un papel importante las dimensiones de
los radios iónicos, cuyo crecimiento compensa el aumento del peso atómico, a veces hasta
tal grado que se reduce el peso especifico, como, por ej. En el caso del potasio, donde, a
pesar de que su peso atómico es 1.7 veces mayor que el del sodio, el peso especifico del
KCl (1.98) es menor que el del NaCl (2.17), debido a que el radio ionico del K (1.33) es
mayor que el radio ionico del Na (0.98), lo que influye mucho en el volumen de la
sustancia cristalina.
Los pesos específicos de los minerales oscilan en un intervalo constante grande: desde
valores menores que la unidad (los gases naturales, los betunes líquidos) hasta 23.O (ciertas
variedades de minerales del grupo del osmio iridio).
La separación de minerales basándose en sus diferentes densidades es también una técnica
importante en minería para la preparación de concentrados de minerales útiles. A veces se
86
emplean líquidos pesados excesivamente caros para su uso en gran escala, para la
separación de granos de minerales en mezclas de diversos componentes.

Peso especìfico= Peso en el aire/ pèrdida de peso en el agua

2.4 MINERALOGÍA OPTICA

PROPIEDADES QUE DEPENDEN DE LA LUZ.- Se refieren estas propiedades a una

amplia variedad de fenómenos reflexión y refracción de la luz, al penetrar una materia
luminosa de menor desidad a una maor densidad mineral, como resultado se obtiene un
conjunto de propiedades opticas espec`ficas para cada especie mineral, y por las cuales se
puede reconocer una especie mineral bajo la lupa del microscopio polarizante.

REFLEXION Y REFRACCION
Cuando un rayo de luz incide oblicuamente sobre la superficie de un cuerpo no opaco, una
parte de la luz se refleja en el seno del aire, raya reflejado, y otra parte penetra en el cuerpo,
rayo refractado. La dirección del rayo reflejado se rige por las leyes de reflexión: 1° el
ángulo de reflexión que es igual al de incidencia i; 2° los rayos incidente y reflejado están
en el mismo plano.
La luz que penetra en el cuerpo forma el rayo refractado, cuya dirección es distinta de la del
rayo incidente. Ambas direcciones se relacionan por la ley de la refracción. Esta ley
establece que la relación entre el seno del ángulo de incidencia, i; y el seno del ángulo de
refracción, r, es constante, y se denomina índice de refracción:
Sen i = àngulo de incidencia
Sen r = àngulo de refracciòn
n = indice de refracciòn.

n= sen i / sen r

la velocidad de la luz en el aire es de 300, 000 Km/seg. Si su velocidad en una sustancia

dada es por ejemplo, 200, 000Km/seg. El índice de refracción será igual a 1.5. la mayor
parte de los sólidos tienen índices comprendidos entre 1.4 y 2.

La relación entre (nl - nr) es la BIRREFRINGENCIA, cuyo valor máximo es característico para cada
naturaleza cristalina (en nuestro caso, mineral). En minerales anisótropos, si la luz viaja a través del
eje óptico, el cristal exhibe birrefringencia cero, otras trayectorias muestran la máxima
birrefringencia, y, generalmente, se muestran birrefringencias intermedias.

La combinación de longitudes de onda que pasan el analizador produce los colores de interferencia,
que dependen del retardo entre el rayo rápido y lento. El color de interferencia producido es
dependiente de la longitud de onda de la luz que atraviesa el analizador y de las longitudes de
onda que son anuladas. Así se produce un gran rango de colores. Esta tabla de colores se conoce
como la Tabla de Michel Levy.

87
TRANSPARENCIA O DIAFANIDAD
Se llama transparencia la propiedad que tiene la sustancia de dejar pasar la luz aunque no
existe cuerpos absolutamente opacos, muchos minerales sobre todo los metales nativos
como el oro en secciones finísimas dejan pasar los rayos visibles (el oro es de un color
amarillo anaranjado en laminas delgadísimas es de color verdoso). De la misma manera no
existen medios materiales absolutamente transparentes, es decir que no obsorven en
absoluto la luz que pasa por ellas, uno de los medios mas transparentes, el agua pura posee
una coloración azul en capas espesas, lo que es una prueba de la absorción considerable de
los rayos del extremo rojo del espectro de la luz visible. Según sea el grado de
transparencia todos los minerales que se observan en los grandes cristales se dividen en:

1- TRANSPARENTES.- Se distinguen perfectamente el contacto de un objeto visto a

través del mineral Ej. cuarzo hialino, espato de islandia, topacio, zelenita etc.
2.- SEMITRANSPARENTES O TRANSLUCIDOS
La luz es transmitida pero al objeto no puede verse, claramente a través del mineral. Ej.
esmeralda, esfalerita, el cinabrio, etc.
3.- OPACOS.- No transmiten luz alguna aun a través de sus bordes más delgados. Ej. la
pirita, magnetita, apatito, etc. muchos minerales que parecen opacos en los grandes
cristales dejan pasar la luz en los fragmentos delgados Ej. biotita, rutilo.

2.5 BRILLO
El brillo de un mineral es la forma como refleja la luz cuando esto lo ilumina, así el flujo
luminoso que incide en un mineral se refleja en parte sin que la frecuencia de las
oscilaciones sufran cambio alguno. Esta luz reflejada es la que da a la impresión del brillo,
es decir la cantidad de luz reflejada es tanto mayor cuanto mayor es la diferencia entre las
velocidades de luz al pasar al medio cristalino, o sea cuando mayor sea el índice de

88
refracción del mineral. El brillo apenas depende de la coloración de los minerales. Los
grados de intensidad del brillo de los minerales establecidos por vía puramente practican
son los siguientes:
1.- Brillo metálico
Tienen generalmente este brillo los minerales que absorben fuertemente las radiaciones
visibles y que son opacos o casi opacos, incluso en fragmentos muy pequeños, aunque a
veces sean transparentes a las radiaciones infrarrojas. A este grupo pertenecen los
minerales nativos y la mayoría de los sulfuros Ej. oro, plata, cobre, bismuto, pirita,
argentita, etc.
2.- Brillo semimetalico o submetalico
Suelen presentar este brillo los minerales cuyo índice de refracción varia de 2.6 a 3, la
mayoría de los cuales son opacos o casi opacos Ej. Cuprita, cinabrio, hematina.
3.- Brillo No Metálico
son los que tienen todos los minerales sin aspecto metálico. Son en general de colores
claros y transmiten a la luz a través de laminas delgadas y pueden ser los siguientes:
a) Brillo vítreo.- Se llama así por ser característico del vidrio y lo representan aquellos
minerales cuyo índice de refracción esta comprendido entre 1.3 y 1.9, se incluye en esta
gama el 70% de los minerales, casi todos los silicatos, la mayoría de los oxisales
(carbonatos, sulfatos, fosfatos etc.) y los halógenos, así como los óxidos e hidróxidos de los
elementos más ligeros (aluminio y manganeso) Ej. fluorita, cuarzo, etc.
b) Brillo Adamantino.- Es el típico del diamante y caracteriza a los minerales. Cuyo
índice de refracción vale 1.9-1.6). Entre otros circón n = 1.92-1.96) , la casiterita (n = 1.92-
2.09) el azufre (n = 2.4), la esfalerita (n = 2.4), el diamante (n = 2.45), rutilo (n = 2.6) ej.
Diamante, esmeralda.
c) Brillo graso y resinoso.- Son variaciones de los brillos no metálicos, debidos a la
naturaleza de la superficie reflectora en las que presentan rugosidades microscópicas Ej. el
brillo resinoso de la blenda, nefelina.
d) Brillo nacarado.- Lo presentan los minerales que tienen el aspecto iridicente de la perla,
debido a la reflexión de la luz en las sucesivas superficies de exfoliación Ej. talco, micas.
e) Brillo sedoso.-Como seda resultado de un agregado paralelo de fibras finas Ej. yeso,
malaquita, serpentina, arbesto.
f) Brillo Mate o Terroso.- Los tienen los minerales o agregados porosos como las arcillas
dispersan por completo la luz incidente, tanto que no muestra brillo alguno, es decir la luz
incidente se difunde totalmente a las más distintas direcciones Ej. caolín, ocres, pirolusita,
creta.
g) Brillo cambiante.- Lo poseen algunos cristales de aspecto sedoso en luz reflejada debido
a la presencia de muchas inclusiones dispuestos paralelamente a una dirección
cristalográfica Ej. ojo de gato.
El brillo de los minerales tiene una aspecto económico, la belleza de una piedra preciosa
depende de su color y transparencia tanto como su brillo.

2.6 COLOR DE LOS MINERALES

Para determinar el color de los minerales se recurre generalmente a la comparación con
objetos o sustancias bien conocidas, por eso es muy común el uso de denominaciones
dobles de los colores de los minerales Ej. blanco nieve, blanco lechoso, amarillo latón,
amarillo limón, rojo carmín, rojo sangre, verde esmeralda, verde manzana, gris de plomo,

89
etc. estas denominaciones son las más comunes usadas. Los colores fundamentales son
blanco, gris, negro, azul, verde, amarillo, rojo, pardo.

COLOR DE LA RAYA
Se denomina así al color que presenta el mineral finamente pulverizado. El polvo se
obtiene fácilmente al trazar con el mineral una raya sobre la superficie blanco de porcelana
sin vidriar (biscocho de porcelana o plaqueta). El color de la raya coincide en muchos casos
con el color del mineral Ej. Cinabrio es rojo, magnetita es negro y así sucesivamente. En
otros minerales se observa una diferencia bastante grande entre el color del mineral y el
color de la raya Ej. la hematita su color es gris negruzco o negro cuando esta cristalizado o
masivo, mientras que la raya es roja, en la pirita el color y la raya negra. Casi todos los
minerales translucidos o transparentes dan color de raya incoloro o blanca, los oscuros de
brillo no-metálico la suelen producir más claros, mientras que los de brillo metálico suelen
originarlo de un color más intenso que al del mineral.

2.7 HABITO DE LOS CRISTALES Y AGREGADOS MINERALES

Los minerales no siempre se presentan cristalizados sino que algunas veces por razones de
espacio y otra por acciones propias de naturaleza intima. Las especies no reflejan con caras
planas, su estructura interna y se dice entonces que están al estado masivo. Según la forma
exterior que presentan, por su semejanza con algunos objetos o cosas se les da diferentes
nombres para expresar el aspecto o habito de los cristales y de los agregados cristalinos.
Tenemos que tener en cuenta que los cristales rara vez aparecen aislado presentándose en la
gran mayoría de las veces en grupos o agregados los mas frecuentes, la estructura general
de los minerales se puede clasificar como:

1 Cristaloides estructura cristalina: cristales agregados de cristales, calcita

Granos agregados cristalinos
Partìculas mármol
2 Coloides y geles, estructura amorfa, masas,

1 ACICULAR.- Muchos minerales se presentan en grupos de cristales alargados en una

dirección determinada y son delgados como agujas, se les llama aciculares por Ej. rutilo,
wollastonita, natrotita, pectolita.
2 Amigadaloide.- Masas de minerales en forma de almendra, que aparecen en cavidades en
las lavas, (cobre).
3 Arborecente.- Agregados de cristales en forma de árbol, cobre.
4 Celular.- Poroso como una esponja.
5 Clàstico.- Hcho de fragmentos.
6 Concentrico.- Capasesfèricas alrededor de un centro comùn, similar a las capas de cebolla
àgata.
7 Concrecional.- Masas redondas o nodulares, pedernal.
8 CAPILAR.- Se llama así a los agregados tan finos como cabellos o hebras que presentan
por Ej. plata nativa jamezonita.
9 DENTRITICO.- Formas arborescentes en ramas divergentes y delgadas asi se presentan
el oro, plata, cobre cristalizados asi como las ramificaciones negras y tiznantes de la

90
pirolusita y de la psilomelana, que a veces se crea en los planos de estratificación de las
rocas sedimentarias.
10 DIVERGENTES.- En este caso las fibras que parten de un punto dan lugar a formas
más o menos cónicas , formas radiadas Ej. turmalina.
11 DRUSICO.- Son superficies que están cubiertas por una capa de pequeños cristales
como los del yeso, sobre arcilla, calcita, cuarzo.
12 BOTROIDAL.- Se llama así al agregado esferoidal parecido a un racimo de uvas, como
en la calcedonia, dolomita, malaquita, psilomelana.
13 COLUMNAR.- Si las fibras son suficientemente gruesas y de la sección casi
equidimensional por ej horblenda, cuarzo.
14 ESTRELLADO.- Las fibras de los agregados son radiales a partir de un punto como
pequeñas estrellas estibina algunas variedades de yeso cuarcita.
15 ESTALACTITICO Y ESTALAGMITICO.- Cuando su forma tubulares irregulares
más gruesas en un extremo que en el otro. Si penden del techo son estalagtitas y si crecen a
partir del piso estalagmitas por Ej. calcantita, calcita, cuarzo.
16 FIBROSO.- se debe al desarrollo exagerado en una sola dirección la fibra puede ser
gruesa, mediana o fina recta o arqueada con frecuencia las fibras tienen brillo sedoso, como
el yeso fibroso o espato satinado, aragonito, asbesto.
17 FILIFORME.- con aspecto de pequeñas alambres generalmente retorcido, los metales
nativos como el cobre, plata se hallan frecuentemente así.
18 HOJOSO LAMINAR.- agregados formados por la superposición de hojas semejantes a
los del papel, cuando estos son grandes como laminas, la estructura toma el nombre de
laminar Ej. micas. Cuando las laminas están implantadas en círculos concéntricos como los
pétalos de una rosa, la estructura se denomina rosáceo Ej. El hierro oligisto (rosa de hierro).
19 MAMELONAR O MAMILAR
Agregados que ofrecen el aspecto de mamas Ej. la hematita, algunas variedades de cuarzo.
20 NODULAR.- O globular en forma de esféricos o elipsoidales sueltos Ej. cuarzo, calcita.
21 OOLITICO.- Concreciones pequeñas de tamaño de huevos de peces Ej. calcita,
aragonito.
22 PENIFORME.- En forma de pluma Ej. bismuto nativo.
23 PISOLITICO.- Los individuos forman concrecionales mas grandes que las oolitas. Ej.
limonita, calcita, aragonito.
24 TUBEROSO.- Agregados en forma de tubos Ej. Aragonito
25 Faner4oristalino.- Cristales o cristalinos muy toscos, feldespatos.

AGREGADOS MINERALES
Como consecuencia de la cristalización y la solidificación de las disoluciones o fusiones
forman mezclas de granos cristalinos unidas denominados agregados cristalinos. los
agregados pueden ser mono minerales es decir compuestos de granos cristalinos de un solo
mineral Ej. magnetita y poliminerales integrados por varios minerales Ej. granito, por su
estructura y caracteres morfológicos los agregados minerales son muy diversos se
distingue ante todos dos grandes grupos.
1 Agregados fanerocristalinos y 2 masas criptocristalinas y coloidales

2.8 TIPOS DE AGREGADOS MINERALES

91
1- AGREGADOS GRANULARES.- Formados de granos cristalinos a veces en unión con
cristales bien constituidos de algún mineral, este tipo de agregados es él más común en la
corteza terrestre Ej. rocas eruptivas holocristalinos sulfuros, por el tamaño se distinguen:
a) Agregados macrogranulares con granos de mas de 5 mm de diámetro.
b) Mediogranulares con agregados de 1-5 mm de diámetro
c) Micro granulares con granos menor 1mm de diámetro.

2-DRUSAS.- Son asociaciones de cristales formados crecidas en las paredes de ciertas

cavidades Ej. Las drusas de cristales de cuarzo.
3-SECRESIONES.- Cuando las cavidades de forma irregular generalmente esféricos se
llena con sustancia cristalinas o coloidales se llama secreciones, la particularidad
característica de mucha secreción es la precipitación de capas concéntricas que van desde
las paredes de la cavidad hacia su centro.
Ciertas capas se distinguen de las otras por su coloración, y a veces por su composición.
También a las secreciones se les llama geodas.
4-MASAS TERROSAS.- Son blandas formaciones en la que no se puede distinguir
cristales, comúnmente se observa bajo la forma de cortezas o aglomeraciones resultantes de
la meteorización química de las menas de las rocas, según sea el color tales masas se
denominan ferruginosas de color negro o rojas de color amarillo o pardo.
5-PATINAS.- Se observan a veces bajo la forma de delgadas películas en la superficie de
los cristales pueden ser de distinta composición Ej. las películas delgadas de hidróxidos
pardas de hierro, en el cuarzo, las impregnaciones de malaquita y azurita en las rocas de
yacimientos de cobre, etc.

92
2.9 TIPOS DE MINERALES POR LA COLORACIÓN
Entre los minerales se distinguen tres tipos de coloración por su origen;
Idiocromatica, alocromatica, pseudo cromática.
93
I IDIOCROMATICA.- (del griego idos, suyo propio): los minerales que presentan un
color constante característico se llama idiocromaticos, y en muchos casos viene
acondicionada por sus propiedades internos. Tales son por Ej. la magnetita negra (Fe3O4),
pirita amarillo latón (FeS2) el cinabrio (HgS).
Estos colores típicos de los minerales se deben a distintas causas.
1-A la presencia de cromoforos de elementos químicos colorantes tales Ti, V, Cr, Mn, Fe,
Co, Ni, Cu.
2- Algunos minerales del grupo de los feldespatoides que contienen iones negativos además
del oxígeno, da colores no relacionados con iones de cromóforos Ej. sodalita y cancrinita
(amarillo intenso) se deben a la alteración o a la desaparición del equilibrio en el campo
electroestático que rodea a los iones.
3- Algunos pocos minerales deben su color no a la presencia de cromóforos ni por la
alteración de su homogeneidad electrostática de las estructuras cristalinas, sino por la
presencia de iones sueltos o grupos enteros en los espacios varios de la estructura.
Especialmente en los silicatos que se observa la intrusión de iones como Cl, SO4, lazurita
de color azul vivo. A este fenómeno se denomina estereocromatismo.

II ALOCROMATISMO.- (del griego allas ajeno de fuera) muchas coloraciones minerales

se deben simplemente a la presencia de impureza íntimamente entremezclados con el
mineral que los contiene. Se conocen muchos casos en que un mismo mineral posee
distintos colores y matices. Así el cuarzo generalmente incoloro, en forma de cristales
totalmente transparentes, aparece con una bella coloración violeta (amatisada)y rosada
amarilla, parda dorada, gris de humo, negra densa y por fin blanco leche, estas coloraciones
se deben a mezclas mecánicas ajenas de fina dispersión con cromóforos de uno i otro color.
III PSEUDOCROMATISMO.- (del griego “pseudo” falso), la denominación de pseudo
cromatismo se aplica algunos minerales cuyo color no es autentico, sino un efecto debido a
fenómenos físicos. Los brillantes colores del ópalo noble son de esta clase, debiéndose a la
reflexión y a la refracción de la luz en capas que forman el mineral. Otras veces se observa
un juego de colores determinado por la interferencia de la luz incidente.

FENÓMENOS DE COLORACIÓN QUE PRESETAN LOS MINERALES

Son fenómenos que se presentan muy comúnmente en los minerales y entre ellos tenemos:
1- JUEGO DE COLORES.- Se dice que un mineral presenta juego de colores, cuando al
girarlo se ven diversos colores espectrales en rápido sucesión. Este puede observarse
especialmente, en el diamante y en el ópalo precioso. Se dice que un mineral cambia de
color cuando al girarlo los colores cambian poco a poco con la oposición. Esto se observa
en algunos labradores.
2- TORNASOLADO.- Un mineral es tornasolado cuando presenta una gama de colores
espectrales en su interior o en su superficie. Un traslado interno se origina normalmente
por la presencia de pequeñas fracturas o planos de exfoliación mientras que el tornasolado
externo se origina por la presencia de una película o un revestimiento superficial fino.
3- OPALESCENCIA.- Se conoce con el nombre de opalescencia a la reflexión lechosa o
perlada en el interior de una ejemplar por Ej. algunos ópalos, piedras de luna y ojos de
gato.
4- TRIDISCENCIA.- Se llama tridiscencia al juego de colores que exhibe en el interior de
la superficie de un mineral, se debe a la presencia de cristales foráneos que están en forma

94
paralelas mas propiamente es causado por la presencia de finas laminas clivables que al
reflejarse la luz produce interferencia en el lugar de la reflexión.
5- PATINA O TARNISH.- Se dice que un mineral presenta patina cuando el color de la
superficie es diferente del interior. El patinado o tarnish lo experimentan con frecuencia los
minerales de cobre como la calcosina, bornita, y calcopirita, cuando han sido expuestas al
aire superficies frescas.
6- ASTERISMO.- Algunos cristales especialmente los que pertenecen al sistema
hexagonal, presentan cuando se les mira en la dirección del eje vertical, como estrellas de
rayos de luz. Este fenómeno se origina por peculiaridades en la estructura según las
direcciones axiales o por inclusiones dispuestos a lo largo de esta dirección Ej. El zafiro
estrellado.
7- PLEOCROISMO.-En los cristales anisótropos transparentes la absorción es diversa
según las direcciones cristalográficas y que pueden de este modo, aparecer diversamente
colocadas cuando se les mira en direcciones diferentes a la luz transmitida. A esta
propiedad se le conoce con el nombre de pleocroismo. Si el mineral tiene solamente dos
direcciones de absorción, la propiedad se denomina dicroismo. Los minerales cúbicos y los
minerales amorfos no pueden ser pleocroicos.
8-LUMINICENCIA.- Es todo emisión de luz que no procede de no llevarlo al mineral al
estado incidente. El fenómeno puede producirse por diversos motivos. La mayor parte de
los minerales tienen luminiscencia débil y solo puede apreciarse en la oscuridad.
(aplicaciones practicas en prospecciones y tratamiento de minerales. Podemos distinguir
serias formas de luminiscencia.
a) Triboluminiscencia.- Es la propiedad que poseen algunos minerales de hacerse luminosos
al ser molidos, rayados o frotados. La mayor parte de minerales que poseen esta propiedad
son no metálicos, anhidros y poseen una buena exfoliación o clivaje Ej. la fluorita, la
blenda y la lepidotita.
b) Termoluminiscencia.- Es la propiedad que presentan algunos minerales de producir luz
visible cuando se calientan a T° por debajo del rojo. Se aprecia mucho mayor este
fenómeno en los minerales no metálicos mayormente anhidros.
Cuando se calientan un mineral termoluminiscente la luz inicial normalmente débil. Se
acentúa entre los 50-100° y dicha luz cesa de ser emitida a T° superior de 475° Ej. fluorita,
colofana, calcita, apatito, escapolita, lepidolita, feldespato.
c) Fluorescencia y Fosforescencia.- Los minerales se hacen luminicentes al ser expuestos a
la acción de los rayos ultravioleta, rayos x o rayos catodicos.
Son fluorescentes si la luminiscencia continua después de haber sido cortada la excitación,
se dice entonces del mineral que es fosforescente. No existe una clara diferencia entre la
fluorescencia y la fosforescencia.
Aplicación en: prospección y tratamiento scheelita Wo3Ca Ej. fluorita, willemita, scheelita,
calcita, escapolita, diamante, halita.

2.10 PROPIEDADES ELECTRICAS

Los minerales se pueden dividir en dos grupos: conductores y no conductores. Los primeros
son aquellos minerales cuyo tipo de enlace es metálico y comprende los minerales
metálicos nativos y algunos sulfuros, son mucho más escasos los no conductores. En
algunos no conductores es posible inducir cargas eléctricas cambiando la T° o mediante una
presión dirigida. Así tenemos:

95
a)PIEZOELECTRICIDAD.- Si se desarrolla una carga eléctrica sobre la superficie de un
cristal cuando se ejerce presión en los extremos de un eje cristalográfico se dice que dicho
mineral es piezométrico, Ej. Cuarzo se utiliza para controlar la frecuencia
b) PIERO ELECTRICIDAD.-El desarrollo de cargas (+-) en los extremos opuestos de un
eje cristalográfico por cambios de T° se conoce con el nombre de piero-electricidad Ej.
turmalina tiene un eje polar sencillo “ c”.
2.11 PROPIEDADES MAGNETICAS.- Se conoce con el nombre de magnéticos o
ferromagnéticos aquellos minerales que son atraídos por un imán. Los mas conocidos son
la magnetita (Fe3O4), la pirrotina.
Los minerales que son repelidos ligeramente por un imán se denominan diamagnéticos,
mientras que se da el nombre de paramagnéticos a los que ligeramente son atraídos. Todos
los minerales ferriferos son paramagnéticos. Se aplican en prospecciones geofísicas gracias
al empleo de magnetómetros: instrumentos que permiten medir las variaciones del campo
magnetico terrestre para llevar a registrar en mapas magnéticos.

2.12 RADIOACTIVIDAD.-
Esta propiedad se relaciona en los minerales con la presencia de uranio y torio, aunque hay
unos pocos elementos mas cuya radioactividad ponen de manifiesto instrumentos muy
precisos. Potasio y rubidio, entre ellas. Los átomos de uranio y de torio se desintegran
espontáneamente, con una velocidad constante a lo que no afecta ni la T°, ni la presión, ni
tampoco la naturaleza del compuesto de que los elementos citados forman parte. La
desintegración va acompañada por la emisión de tres tipos de radiaciones.
1- De partículas.a alfa es decir átomos de helio, que poseen el numero atómico 2 y el
numero de masa 4, estas se emiten con enorme velocidad e ionizan el aire, o sea lo
convierten en conductor de electricidad, la emisión de tales partículas produce la
transformación consecutiva del átomo del elemento en cuestión en átomos de elementos
más ligeros, dándose la particularidad de que al desprenderse cada partícula disminuye en
dos unidades al numero atómico, la masa disminuye en 4 unidades.
2- De partículas B (beta) equivalentes a los electrodes la emisión de cada una de dichas
partículas aumenta la carga del núcleo en una unidad (manteniéndose inalterado el numero
de masa), por consiguiente el numero atómico el producto de la permutación aumenta en
una unidad.
3- De rayos  gama. que no son otra cosa que una radiación electromagnética, análoga a los
rayos x.
El producto final de la desintegración del uranio y del torio es el plomo, como se indica en
la ecuación siguiente:
U 238 Pb 206 8 He4
U 235 Pb 207 7 He4
U 232 Pb 208 6 He4
Conocida la velocidad de estas reacciones se puede calcular a partir de ella la edad de un
mineral radioactivo. Basta determinar las cantidades que contienen de uranio, torio, y
plomo.

2.13 DESCRIPCIÓN DE LOS MINERALES

Los silicatos forman la totalidad de los minerales formadores de rocas e interesan pues
esencialmente al petrólogo. Existen sin embargo, muchos otros minerales accesorios de las

96
rocas o bien las concentraciones acceden tales que son depósitos minerales o bien los
constituyentes esenciales de ciertas rocas: Clasificamos los minerales en 8 clases.
1- Los elementos nativos
2- Los sulfuros y sulfosales
3- Los óxidos y hidróxidos
4- Los halógenos (cloruros y fluoruros)
5- Los carbonatos
6- Los fosfatos
7- Los sulfatos
8- Los silicatos

LOS ELEMENTOS NATIVOS

Solo 22 elementos se encuentran en el estado nativo.

En primer lugar los metales oro, plata, cobre, el platino y el hierro. Todos son cúbicos y
poseen las características de los cuerpos con enlace metalico. Mientras que el oro esta
asociado a rocas ácidas en forma de filones de cuarzo aurífero, el platino y el hierro en
rocas holomelanocratas. El platino se encuentra en peridotitas y las serpentinas mientras
que el hierro nativo se encuentra en meteoritos.
La plata puede estar asociada al oro, cobre o a los minerales de cobalto níquel o
uranio.
El cobre asociado a cuprita, malaquita y la azurita se encuentra en venas y en
impregnaciones diversas.
El arsénico y el bismuto con enlaces metálicos y covalentes pueden ser considerados
como “semimetales”
Metaloides azufre y carbono, se encuentran en estado nativo.
Azufre es un producto de sublimación de las fumarolas volcánicas asociado a los
sulfatos, yeso y anhidrita, también ligado a los productos bituminosos.
El carbono presenta un dimorfismo con el diamante cúbico y con el grafito
hexágono.
Diamante.- cuyo peso se expresa en quilates. El termino quilate sirve también para
designar el nombre de una aleación de oro o una aleación de (n) quilates comprende n/24 de
su peso fino. (1 quilate equivale a 2000 miligramos, 0.2 gr) asociada a peridotitas micáceos
o kimberlitas.
Grafito se encuentra comúnmente en rocas metamórficas tales como
calizas cristalinas mica esquistos y gneises. Deriva probablemente de material
orgánico.

LOS SULFUROS Y LOS SULFOSALES

Los sulfuros son numerosos, por lo que limitaremos su estudio recordando solamente los
más importantes.
La formula general de los sulfuros es Am X9 donde X es un elemento de gran tamaño, S a
veces As, Sb, B1, Se, Te, mientras que A es uno de los pequeños elementos.
En cuanto a los sulfosales su familia AU Bm Xp, puede tambien escribirse bajo la forma de
doble sulfuro Am X9 Bn X (P-Q)

Tipo A2 X Argentita Ag2 S

97
 Calcocina Cu2 S

Tipo A3X2 Bornita Cu5 Fe S4

Tipo Ax Galena Pb S
Blenda Zn S
Calcopirita Cu Fe S2
Pirrotina Fe S
Millerita Ni S
Covellita Cu S
Cinabrio Hg S
Rejalgar AS S
Estibina Sb2 S3
Tipo AX2 Pirita y Marcasita Fe S2
Mispiquel Fe As5
Molibdenita Mo S2
Teluro de oro Kenerita (Au, Ag) Te2
Calaverita Au Te2
Tipo A3 BX3 Pirargirita Ag3 Sb S3
Tetraedrita Cu3 (Sb, AS) S3
Proustita Ag AS S3
Enargita Cu3 As S4

LA ARGENTITA.- Se presenta en agregados reticulares o arborescentes, la argentita

cúbica solo es estable por encima de 179° C por debajo de este umbral térmico se
transforma en acantita ortorrómbica. mineral principal de plata. La argentita tiene un color
gris plomo negruzco y una dureza muy débil (2.5) por lo que es maleable y dúctil. Esta
asociada a las platas rojas, a la plata nativa y a menudo en inclusiones en la galena (galena
argentifera).
CALCOCINA.- Cristal aplanado ortorrómbico (calcocita) es dimorfa ortorrómbica y
estable por encima de los 103 ° C. Hexagonal y estable por debajo de 103°C. De color
negro de hierro azulado débil dureza: 2.5-3 se deja cortar con el cuchillo, la calcocina se
altera fácilmente en covelita (irisación azul y purpura).
CINABRIO.- Cristal aplanado romboédrico el color y la raya roja cochinilla junto con una
débil dureza (2.5 mayormente dúctil) y una muy fuerte densidad (8.09) son características.
El cinabrio se altera en montroidita Hg O, óxido de mercurio rojo naranja y en calomelana
HgCl, cloruro de mercurio amarillento. Es el principal mineral de mercurio.
ESTIBINA.- forma alargada se encuentra frecuentemente ondulada e incluso ortorrómbica
mineral de antimonio. La estibina se identifica fácilmente en razón de su dureza muy débil
(2) y de su fusión excepcionalmente fácil (funde a la llama coloreando la llama de azul
verdoso).
ARSENOPIRITA.- (mispiquel) tiene un color blanco de plata, un brillo muy vivo, un polvo
negro y una dureza de 5.5. es un mineral con bastante frecuencia asociado al oro y a la
casiterita.
MOLIBDENITA.- Hexagonal semejante al grafito y teniendo como el color negro, con
exfoliación fácil, y un tacto graso y una dureza muy débil (1), pero una gran densidad

98
(6.07). mineral de molibdeno se encuentra en pequeñas manchas o en venas con la fluorita
el topacio y la scheelita en los granitos o en las cornianas calcicas.
PIRARGIRITA.- Cristales romboédricos de color rojo. La pirargirita forma con la proustita
Ag3 As S 3, la serie incompleta de las platas rojas, estos dos minerales difieren por su raya
(roja escarlata el primero y rojo cerezo el segundo) son minerales de plata. Dureza débil
(2.5), formados a baja temperatura.
TETRAEDRITA.- Cristales tetraédricos, termino medio de la serie cúbica de los cobres
grises que va de la tenantita Cu3 As S3 hasta la panabasa Cu2 SbS3
Minerales de color característico gris claro y raya negra que viva a pardo rojo.
PIRITA.- FeS2 cúbica el sulfuro mas extendido, forman grandes masas, venas o
simplemente impregnaciones tanto en las rocas ígneas con las rocas sedimentarias. Las
rocas metamórficas lo contienen a menudo. Se puede señalar que la relación isotropica
325 / 345 la mas elevadas en las piritas sedimentarias formadas a menor temperatura que en
las piritas magmáticas (granofidos –fonolitas) hidrotermales (depósitos volcánicos) o de
origen meta somático (rocas metamórficas skarn).
MARCASITA.- Con la misma fórmula que la pirita es ortorrómbico. No es un mineral de
origen profundo y solo se forma en condiciones de baja temperatura en los sedimentos o en
las venas metalíferas.
CALCOPIRITA.- Cu Fe S 2 Cuadrática es el mineral más importante y el mas extendido
de cobre. Es de origen magmática en las rocas ácidas y se encuentra en venas en las aplitas
y las pegmatitas. Se le encuentra igualmente en las capas de metamorfismo de contacto y
en los terrenos sedimentarios donde había sido concentrado por lixiviación.
BLENDA.- ZnS cúbica posee una forma de alta temperatura de (960 a 1020°C), la Wurtzita
que es hexagonal y además el zinc que contiene esta a menudo sustituido por hierro (Fe
Zn).
GELENA.- Pb S presenta cubos o en octaedros de color gris plomo con un buen brillo
metálico el color de su polvo es gris negro su dureza es débil (2.5 a 2.75), se asocia a
blenda. Es mineral de plomo.

LOS OXIDOS Y LOS HIDROXIDOS

Entre los óxidos y los hidróxidos hay minerales que están casi siempre presentes, aunque en
débil cantidad en la mayoría de las rocas. Las más importantes son los óxidos de hierro,
hematites y magnetita. En este grupo están los minerales que tienen una gran importancia
económica. Los principales minerales hierro (hematita magnetita), de cromo (cromita) de
manganeso (manganita, pirolusita, psilomelano) de estaño (casiterita), de cobre (cuprita), de
aluminio (bohemita, diáspero, gibsita), de uranio (pechblenda)
Cu Cuprita Cu2 O cúbico
Sn Casiterita Sn O2
Al Corindón Al2 O3
Diasporo y Bohemita Al O (OH) = Al2 O3 H2O
Gibsita Al (OH)3
Mn Pirulusita MnO2
Manganita Mn O (OH)
Psilomelana BaMn2 O6 (OH)4
Ti Rutilo, Anatasa, Brookita Tio O2 Perovskita Ca Ti O3
Fe Hematites Fe2 O8
Magnetita Fe3 O4
99
 Ilmenita .. aFe O (OH) y...FeO (OH)
Goetita Fe O3 Ti O2
Limonita FeO (OH) nH2O
Mg Brucita (OH)2
U Uraninita UO2
CASITERITA.- SnO2 cristalización tetragonal único mineral de estaño explotado, se
encuentra en las rocas ácidas granudas, granitos, microgranitos y greisen asociado con el
topacio turmalina, wolframita, lepidolita, fluorita. Y muchos otros minerales que contienen
bismuto, plata y molibdeno. Su temperatura de formación parece estar comprendida entre
los 300 y 600°.
CORINDON.- Al2 O3 o (romboédrico) mineral de las rocas eruptivas, se forma a
temperaturas altas cuando el medio es deficitario en sílice (anortositas, sienitas nefelinicas,
theralitas), también en rocas metamórficas (calizas cristalinas, mica esquistos, gneises) y en
las pegmatitas se encuentra en aluviones).
Los hidróxidos de aluminio la gibsita o hidrargirita (monoclínico), Al (OH)3, las especies
dimorfas, diásporo Al O (OH)y bohemita Al O(OH) las dos ortorrómbica. Los tres
hidróxidos constituyen esencialmente las rocas residuales aluminicas que son las bausitas
(predominando la bohemita) y las lateritas (predominando la gibsita).

LOS OXIDOS E HIDROXIDOS DE MANGANESO

Los principales minerales de manganeso son: los óxidos pirolusita MnO2 (ortorrómbica),
manganita Mn O (OH) (ortorrómbico), la haussmanita Mn3O4 (tetragonal).
LOS OXIDOS DE TITANIO.-O rutilo Ti2 (tetragonal) mineral de alta temperatura,
presión la brookita (ortorrombico) de baja temperatura mineral diseminado en rocas
plutónicas se le encuentra a menudo bajo la forma de finas inclusiones.

LOS OXIDOS DE HIERRO.- Fe ....Fe....+O4 Ulvoespinmela Fe2+ Ti O4 serie que solo

es continua a altas temperaturas pues los fenómenos de exolucion se producen desde los
600 ° C.
Serie hexagonal de las hematitas ilmelitas.
Serie ortorrómbica de los pseudobrookitas
Magnetita se presenta en octaedros negros también en masas granulares es un mineral
forromagnético.
Hematita u oligisto.- OFe2 O3 (hexagonal)
Ilmenita FeTi O3 común en rocas ígneas y metamórficas asociado a piroxenos LOS
HIDROXIDOS DE HIERRO
GOETITA.- a Fe O-OH (estructura de tipo diasporo), lepidocrosita ......Fe O-OH
(estructura tipo bohemita) las dos ortorrómbicas

LOS HALOGENUROS O SALES HALOIDEAS

En esta clase el anión no es el O, como el caso general sino un halógeno Cl Br F...e I....
Cuando este anión se une a un catión de tamaño medio (sodio Na+) (Ca...) o grande
( K.).....como en la sal gema NaCl la fluorita CaF2 y la silvina KCl, esto conduce a una
estructura con mayor simetría posible (cúbica) con algunas excepciones (criolita) Na3 Al F)
monoclínico pseudo-cúbico). Cuando el cation es de pequeño tamaño (el magnesio, cobre)
la unión es más débil y comúnmente agua e hidróxilos entran en su estructura de menor

100
simetría, como en la carnalita KMg Cd 3.6 H2O, ortorrómbica, atacamita, Cu Cl2, 3 Cu
(OH)2, ortorrómbica.
SAL GEMA O HALITA. NACl Cristaliza en cubos perfectos pero después de la
evaporación rápida de una solución saturada, aparecen preferentemente las tolvas. Estas
son una especie de cubos de caras cóncavas que dispuestas en gradientes de crecientes,
limitan una cavidad piramidal de base cuadrada. El color del material puro es blanco, pero
la sal gema natural presenta una gama de colores gris (inclusiones de arcilla), marrón
bitumen azul oro coloidal 2,.3 p,p, m) amarillo (He) rosa y rojo (óxidos e hidróxidos de
hierro) la sal gema es un mineral de las rocas sedimentarias de tipo evaporita.
LA FLUORIA O ESPATOFLUOR (CaF2) aparecen en cubos simples o marcados o bien en
masas exfoliables. Este mineral se forma a temperaturas bajas (450-550°) en las rocas
alcalinas (granitos, sienitas, sienitas nefelinicas) y en su cortejo filoniano pegmatitico.
Forma también vetas en los cuales es el principal mineral a menos que juegue el papel de
ganga de la baritina, de la blenda, galena, calcita y cuarzo.

5- LOS CARBONATOS
La mayoría de los carbonatos están identificados, pero muchos de ellos son raros en la
unidad estructural esencial es el ion (CO3).... esta combinado con cationes divalentes pero
esto en función de su tamaño, están hexacoordenados. y de tipo calcita, o bien rodeados por
mas de 6 oxígenos. Cuando su radio es grande la simetría será entonces ortorrómbica y de
tipo aragonito. Existían algunos carbonatos hidratados o que contienen hidróxilos tales
como la malaquita Cu2 (OH)3 CO3 verde y la azurita Cu2 (OH)2 CO3)2 azul los dos
monoclínica. Los carbonatos, y en particular la calcita, son muy abundantes en las rocas
sedimentarias.
Variedades más importantes:
Mg CO3 Magnesita romboédrica
Fe CO3 Siderita romboédrica
Zn CO3 Sminsonita romboédrica
Mn CO3 Rodocrosita romboédrica
Ca CO3 Calcita romboédrica
CaMg (CO3)2 Dolomita romboédrica
Ca (Mg, Fe, Mn) (Co3)2- Ankerita romboedrica
CA CO3 Aragonito ortorrómbico
Sr Co3 Estroncianita ortorrómbico
Pb CO3 Cerucita ortorrómbico
Ba Co3 Witherita ororrombico

CALCITA.- Cristaliza en romboedros y escalenoedros pero han sido descritos mas de 300
formas. Es efervescente con los ácidos: Ca Co3+2 HCl Ca Cl2 + CO2+ H2O. Su
exfoliación perfecta. La maclas simples o polisintéticas, la calcita se encuentran en rocas
ígneas sedimentarias metamórficas minerales hidrotermal en vetas se asocia a minerales
metálicos y otros minerales de ganga.
ARAGONITO.- Ortorrómbico, es metaestable. a la T° ordinaria. Su cristalización se ve
favorecida por T° superiores a 50° pero la presencia de Sr, Ag, Pb, y Ca SO4 en las
soluciones bajan la T° de su formación. Las conchas de invertebrados contienen aragonito
rico en estroncio (3.87% como máximo). Como el aragonito es metaestable se transforma
por envejecimiento en calcita.
101
DOLOMITA.- Romboédrica, tiene a menudo una parte de su Mg sustituido por Fe
(ankerita) lo que le confiere una coloración blanca o amarillenta que pasa a pardusca
cuando el hierro se oxida. La dolomíta se precipita mas fácilmente en presencia de
sulfatos, esta frecuentemente asociado a las evaporitas se encuentra también en las
sedimentarias metamórficas, los mármoles dolomíticos y en vetas hidrotermales.

6- LOS FOSFATOS ARSENIATOS-VANADATOS

Los fosfatos se construyen a partir del tetraedro PO4..., tetraedro en el seno de la
cual el fósforo puede ser reemplazado por el vanadio (VO4).. y el arsénico (ASO4).. . la
facilidad de sustitución de estos cationes hace que los fosfatos vanadatos y arséniatos sean
isoestructurales y pueden constituir de uno al otro, perfectos soluciones sólidas. Dentro de
esta clase, que tiene numerosas representantes.

l- Apatita: Ca5 (PO4)3 (OH, F, Cl) (hex)

2- Trifita: Li Fe (PO4) (ortorrombico)
3- Turquesa: (Cu Al6 (PO4)4 (OH)8, 2H2O (tricl)
4- Monacita: (Ce, La, Th) PO4 (monoclinico)
5- Xenotima: PO4 (tetragonal)
6- Autonita: Ca (UO2) (PO4) 2. N H 2O
7- Vivianita: Fe3 (PO4)2. 8 H2O
8- Eritina: CO3 (AS O)4. 8H2O

APATITO.- Cristaliza en prismas hexagonales de color miel a pardo. En su formula Ca5

(PO4)3 (OH) F, Cl puede predominar F (Fluoro apatito), OH ( hidroxil-apatito) o Cl (cloro-
apatito), la unidad (Po4)3. Mineral abundante diseminado en rocas ígneas y metamórficas.
En rocas ricas en calcio como las carbonatitas y las calizas cristalinas.
En las rocas que tienen un origen fumarolico y que disponen de aniones(OH), F-Cl. Son las
pegmatitas, lamprofidos, rocas alcalinas, subalcalinas (granito, cianita nefelinica y sus
homologas volcánicas). El apatito bajo la forma cripto cristalina llamado colofano es un
constituyente esencial de las rocas fosfatadas sedimentarias.

7- LOS SULFATOS
En los sulfatos, donde la unidad estructural fundamental es el tetraedro (SO4)2 están
coordinados iones medios y grandes (Ca, Ba...) tenemos anhidros e hidratados.

ANHIDROS HIDRATADOS
1- Baritina Ba SO4 5- Yeso Ca SO4, 2H2O
2- Celestina Sr SO4 6- Epsomita Mg SO4, 7H2O
3- Anhidrita Ca SO4 7- Mirabilita Na2 SO4, 10 H2O
4- Glauberita Na2 Ca (SO4)2 8- Alunita K Al3 (OH)6 (SO4)2
9- Jarosita K Fe3 (OH)6 (SO4)2
10- Alumbre K Al (SO4)2, 12 H2O
Los sulfatos de calcio.- el yeso es monoclínico y la anhidrita ortorrómbico, son las dos
formas conocidas de sulfato de calcio. Existen también en el sistema.SO4 Ca nH2O otras
especies cristalinas posibles: espato satinado, alabastro, zelenita.

102
BARITINA.- Ortorrómbica tiene una amplia distribución. Este mineral que forma la ganga
de betas metalíferas de plata, plomo, cobre, cobalto, manganeso, antimonio; se encuentra
también en nódulos o cimentando las rocas sedimentarias o arcillosas, calizas y areniscas.

8- LOS WOLFRAMATOS Y LOS MOLIBDATOS

La wolframita (Fe, Mn) W O4, monoclínico y la scheelita, Ca W O4, tetragonal, son
las dos fuentes de extracción de Wolframio. Constituye filones relacionados o bien con los
batolitos graníticos o bien terrenos de metamorfismo de contacto (la ferberita) Fe WO4, la
hubnerita Mn WO4.
La wulfenita (Pb Mo O4) ejemplo raro de tetartoredria en antiamorfa tetragonal, es un
mineral de color miel naranja de las zonas de oxidación de los yacimientos de galena.

9- SILICATOS
La clasificación estructural exclusivamente basada en el encadenamiento de los tetraedros
(Si O4), es muy fructuosa pues este encadenamiento confiere a los silicatos sus propiedades
físicas esenciales, morfología, exfoliación, birrefringencia e incluso estabilidad. Se tiene 6
grupos que son los siguientes.

1- Nesosilicatos: este grupo se caracteriza por tener tetraedros aislados (SIO4)... y

dependientes los unos de los otros por cationes, pueden ser distinguidos diferentes tipos
estructurales, en función de los cationes grandes (Zr) medios (Fe, Mg) o pequeños ( Be,
Zn).
2. Sorosilicatos.- Estos silicatos poseen grupos unidos formados por 2 tetraedros ligados el
uno con el otro, grupos cuya formula es (Si2 O6).... existen pocas sorosilicatos verdaderos
(riolita) pero por el carbono, un cierto numero de silicatos son denominados de funciones
complejas pues contienen a la vez islotes (SIO4) y grupos (Si2O3) son los subsosilicatos.
3. Ciclocilicatos.- Los tetraedros están entonces dispuestos en anillos, los minerales
correspondientes cristalizan en el sistema romboédrico, tetragonal (axinita) o hexagonales.
Existen también silicatos que están constituidos por dos anillos hexagonales y coaxiales,
ligados por 6 de sus vértices. Estos minerales formados por anillos dobles de 12 tetraedros
(milaria)

4- Inosilicatos cadena simple.- En estas cadenas, los tetraedros próximos tiene siempre un
oxigeno en común y la composición esquiómétrica queda siempre en SI O3. por el
contrario, el aspecto geométrico de alargamiento varia en función del periodo de la cadena
que puede ser simple (SiO3)2 doble ((SiO3)2) 4. Triple ( ( SiO3))3 6 o quíntuple ((SiO3)5 )
10.

Silicatos inosilicatos cadena doble

Si trata de silicatos que están formados por cadenas parecidas a las del tipo anterior, pero
aquí están unidas de manera que constituyen cintas.
Unión de 2 cadenas de periodo simple
Unión de 2 cadenas de periodo doble
Unión de 2 cadenas de periodo triple
5- Silicatos Filosilicatos en este tipo de estructura, los tetraedros están soldados los unos a
los otros por 3 de sus vértices de manera que forman una red de malla hexagonal, de donde
emerge el vértice libre de cada tetraedro que lo constituye.
103
6- Silicatos Tectosilicatos.
En los tectosilcatos, los tetraedros SiO4 están soldados los unos a los otros por sus cuatro
vértices. de esta manera, cada átomo de oxigeno pertenece a dos tetraedros próximos, y
por consiguiente, la formula estructural del edificio es (SiO2)

2.14 MINERALOGÍA QUÍMICA

La mineralogía química tiene importancia fundamental, ya que de ella depende, en un gran
medida, dada las demás propiedades del mismo. Sin embargo, estas propiedades no solo
dependen de la composición química sino también de la disposición geométrica de los
átomos constituyentes y de la naturaleza de las fuerzas que las une.
La química del mineral se inicio como ciencia en los primeros años del siglo pasado, tras
haber propuesto Prouts, en 1799 su ley de las proporciones constantes, haber enunciado
Dalton en 1805 su teoría atómica, y haberse desarrollado métodos exactos de análisis
cuantitativo.

CRISTALOQUIMICA.-Existe una relación entre la composición química y la morfología

cristalina. La posibilidad de determinar la estructura de los minerales por los métodos de
difracción de los rayos X, añadiendo una nueva dimensión a esta relación y despertó gran
interés entre los químicos y los cristalografos habiendo sumergido en estos últimos años
una nueva ciencia: la cristaloquímica.
ISOMORFISMO.- Se da el nombre de isomorfismo a la triple propiedad que presentan los
minerales:
1- De tener composición química semejante, y cuyos cationes y aniones tienen
respectivamente iguales tamaños relativos.
2- De presentar estructura cristalina muy semejantes o similares, luego cristalizan en
formas externas parecidas y muestran laminas exfoliación o clivaje.
3- De poder entrar en el ritmo cristal en toda proporción. Ej. : Mitscher Lich 1819 introdujo
el termino Isomorfismo a raíz de preparar cristales de KH2 PO4, KH2 ASO4, (NH4) H2
PO4, (NH4) H2 PO4 Ej.: carbonato, Ca, An, Fe, Zn, Mg.
POLIMORFISMO
Se denomina polimorfismo o polimorfo a todo elemento o compuesto que pueda
presentarse en mas de una clase cristalina. Baja Temperatura y presión. Ej.: carbono
Diamante sistema cúbico
Grafito sistema hexagonal.
Se conoce dos tipos de polimorfos, el enantiotropico y el monotropico, el primero es
reversible a temperatura presión determinada, el segundo es irreversible, Ej
1ro Cuarzo 867° 1 atmósfera
2do Marcasita pirita.

SEDOMORFISMO.- Un mineral puede reemplazar a otro sin que tenga lugar a cambio
alguno o la forma externa. Los resultados de tales sustituciones reciben el nombre de
seudomorfismo. Puede producirse este hecho de dos modos:
a) Sin cambio de sustancia Ej.: calcita-aragonito
rutilo-brookita
b) Mediante adición de algunos elementos con separación de otras.
Los seudomorfos en la que se forman un nuevo mineral a partir del primero mediante el
proceso de alteración química. se puede originar de 4 modos.
104
1- Por perdida de constituyentes caso del cobre nativo a partir de la cuprita o de la azurita.
2- Por adquisición de un constituyente Ej.: yeso a partir de la anhidrita, malaquita a partir
de la cuprita.
3- Por un cambio parcial de algunos constituyentes EJ. Goetita (limonita) a partir de la
pirita.
4- Por cambio total de los mismos,cual sucede en el cuarzo a partir de la fluorita.

MINERALES NO CRISTALINOS:
Existen en la naturaleza algunos spolidos muy pocos, que no cristalizan dos tipos se
distinguen entre ellos: Minerales metamagmaticos originalmente compuestos cristalinos
cuya estructura se ha destruido, y los amorfos originado en este de no cristalino por
enfriamiento rápido de su fase fundida, o por lento enfriamiento de un mineral gelatinoso.
Los primeros desde el punto de vista óptico son isotropicos y no depositan los rayos X,
carecen de exfoliación (clivaje) y su apariencia es vítrea Ej. :
Zn SiO4 Circon
Th Si O4 Torita- ThO2 Torianita
Los amorfos comprenden los vidrios y las gelatina. Un vidrio se forma cuando se solidifica
rápidamente una masa fundida Ej. Lechatelierita (vidrio de sílice) las geles se originan
cuando se solidifican las soluciones coloidales Ej. Ópalo- calcedonia.

2.15 RECONOCIMIENTO QUÍMICO DE LOS MINERALES

Un reconocimiento químico cuantitativo análisis completos se efectúa en el laboratorio y
demora; en cambio un simple reconocimiento cualitativo, una reacciones microquímicas
dan pronto luz sobre el problema. Los métodos se dividen generalmente en cuerpos: vía
seca-vía húmeda.

ENSAYO VIA SECO

El soplete y su empleo.- El soplete esta formado esencialmente por un tuvo cónico que
termina en una pequeña abertura a través de la cual el aire sale en forma de chorro potente y
delgado. Cuando esta corriente de aire se dirige hacia la llama luminosa, la combustión es
más rápida y completa produciendo una llama que puede alcanzar una temperatura del
1,500 ° C.

FUSION POR MEDIO DE LA LLAMA DE SOPLETE

La determinación del grado de fusibilidad de un mineral es muy importante en su

identificación. Para tener buenos resultados sé deben emplear pequeños fragmentos de
mineral de tamaño uniforme, los cuales se colocan en la llama de soplete juntamente
delante de la punta del lomo interno, donde la combustión es más rápida y la temperatura
alta si se funde, y redondea perdiendo su forma puntiaguda, se dice que se funde a la llama
del soplete. Los minerales se pueden clasificar en fusibles y no fusibles. En los primeros
se ha establecido una escala llamada (Von Kobell). Que esta constituida por 7 minerales.

1- Estibina 525 °C
2- Calcopirita 800°C
3- Granate 1050°C

105
4-Actinotita 1200 AC
5- Ortosa 1300 AC
6-Braucita 1400°C
7-Cuarzo 1600°C

EMPLEO DEL CARBON VEGETAL CON EL SOPLETE

El carbón vegetal (10x4cm) se emplea como soporte sobre el cual se efectúan varias
reacciones por Ej. : algunos metales se pueden obtener por reducción de sus minerales por
medio de la llama del soplete. En algunos casos se obtiene aureolas mas características
cuando se agrega una gota de nitrato de cobalto NO3 Co y se calienta con llama oxidante.

EMPLEO DE YESO
Se utiliza para recoger los sublimados sobre la superficie de una bloque de yeso sobre
vidrio cuya superficies es untadas con aceite en bloques 3X8cm. El material al ensayar se
coloca en una pequeña depresión hecho y se calienta con la llama del soplete. El bloque del
yeso se emplea para obtener el color de las aureolas que se observa mal sobre el fondo
negro del carbón vegetal.

ENSAYO DE TUBO ABIERTO

Para este ensayo se emplea tubo de vidrio fuerte. De un diámetro interno 5mm y 15mmm
de long. Se emplea par ensayos de oxidación, se introduce las muestras en polvo y se
introduce en tubo a 1/3 de su long.
Luego se mantiene sobre la llama de un mechero Buncen. Esto convierte el tubo inclinado
en una chiminea en el cual fluye una corriente de aire, el mineral se calienta y será oxidado
si ello es posible. Puede producirse óxidos en forma de gases, y bien escapan por el
extremo del tubo o se condensan con o sublimadas sobre sus paredes.

ENSAYOS EN TUBO CERRADO

Tubitos cerrados especial de 3 o 5mm diámetro. Pueden hacerse 2 tubos cerrados
fundiendo el centro de un tubo de 20 cm, de long. Y estirando hasta que el adelgazamiento
permita romperla. Luego la muestra en el tubo se somete a calentamiento gradual (el
minerales somete a un proceso tostado-calcinado. Durante el calentamiento se observara si
el mineral decrepita, funde hincha, cambia de color o desprende gases o vapores que
puedan condensarse en la parte fría del tubo dando lugar a los sublimados Ej. arsénico el
espejo de arsenito que en forma de anillo aparecen en el tubito, cuanto se ensaya con
mineral de arsénico.

CONSTITUCIÓN DE LA LLAMA

COLORACIÓN DE LA LLAMA
Coloración de llama –vidrio de cobalto presencia
Amarilla intenso invisible .... Na
Violáceo púrpura K
Rojo carmín violáceo Li
Roja anaranjado invisible Ca
Verde amarillenta verde amarillenta Ba

106
Verde esmeralda Cu
Azul intenso CO
Verde esmeralda B

PERLA DE BORAX Y PERLAS DE FÓSFORO

Para estas pruebas se utilizan como fundentes: el bórax y la sal de fósforo, fundidos en un
arito de alambre de platino, sujeto a un mango de vidrio. El arito debe tener de 4 a 5 mm
de diámetro.
Lo primero que se hace para obtener la perla es calentar al rojo el alambre, lo mas limpio
posible, en fuego oxidante luego se toman algunas partículas del fundente y se lleva
nuevamente a la llama tantas veces sea necesario hasta obtener un vidrio incoloro
transparente que no produzca ninguna efervescencia y libre de burbujas. Se presenta algún
color o se notara la presencia de algunas impureza se hacia una nueva perla. Enseguida
con la perla al estado incandescente se toma algo muy poco, del mineral finamente
pulverizado y luego se somete nuevamente a la llama oxidante hasta que todas las
partículas se disuelvan completamente y el color sea uniforme. Si la perla es una oscura
se le aplasta contra un vidrio para hacerlo transparente y poder observar su color.
El color de la perla según el fundente tanto en caliente como en frio, y en el fuego oxidante
como en fuego seductor.

2.16 ASPECTOS GEOLÓGICOS DE MINERALOGENESIS

Para determinar la genenesis de algún conjunto de minerales. Es preciso no solo determinar
el modo como se ha constituido, sino también ver la relación que guarda con los procesos
geológicos que se operan en la corteza terrestre y dan lugar a la formación de los rocas y la
menas de la mas diversa composición.
Todas las masas minerales, surgidos como consecuencia de unos u otros procesos
geológicos se dividen por la fuente de energía que ha perdido su formación en dos
siguientes grupos genéticos principales.
1- ENDOGENO
(de origen interno), formados en los procesos y transcurren a cuenta de la energía térmica
del globo terrestre, los materiales que resultan de dichos procesos son productos de la
actividad magmática y las rocas y los yacimientos de minerales útiles se forman a merced
de la cristalización del magma y de sus diferentes ramificaciones; los procesos de
mineralogenesis se operan a diferentes profundidades y términos; Aunque siempre
acelerados.
2- EXÓGENO
(de origen externo), surgidas de los procesos que se operan a cuenta de la energía solar
externo que incide en la superficie del globo terrestre; la sustancia se forma a cuenta de las
rocas y menas de diferente origen que se hallan en la superficie de la tierra y sufren un
proceso de destrucción; los procesos de mineralogenesis se desarrollan en la superficie de
la corteza terrestre a bajas temperaturas y “P” próximos a la atmosféricas en un ambiente
de interacción de los agentes físicos y químicos de la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.
Tanto las masas minerales endogenenos como exógenos una vez constituidos experimentan
diferentes transformaciones (metamorfismo), cuando cambian las condiciones externas de
su existencia.

PROCESOS ENDOGENOS DE MINERALOGENESIS

107
Los conocimientos actuales de los procesos endogenos de mineralogenesis se apoyan en las
concepciones de la actividad de los flacos magmáticas situada en la parte inferior de la
corteza terrestre. El estudio de la composición las particularidades estructurales, las
condiciones de estratificación y las relaciones especiales entre las diferentes rocas eruptivas
y los yacimientos minerales útiles permiten conocer de acuerdo con las leyes (físico-
químicos) las leyes que rigen los procesos endogenos de la mineralogenesis.
Un arreglo de estos conocimientos, las magmas son masas liquidas ígneas de silicatos de
composición compleja en la que entran también componentes volátiles.
De acuerdo a la sucesión de los fenómenos del desarrollo del ciclo magmática se distinguen
las siguientes etapas de los procesos endogenos de la mineralogenesis.
1- magmática 2- pegmamatiticos 3- pneamatolidico-hidrotermal.
1- LOS PROCESOS MAGMATICOS
Se han operado en todas las épocas geológicas y ha tenido por consecuencia la formación
de enormes mares de rocas eruptivas. Podemos observar los magmas y la formación de
tales rocas en las regiones volcánicas, aunque también muchas de aquellos se solidifican en
el interior de la corteza terrestre y las rocas resultantes que dan expuestos a los
movimientos corticales. De aquí la clasificación de las rocas ígneas en dos grupos las
efusivas (volcánica o extrusivas) y las plutónicas (intrusivas).
Los fenómenos de diferenciación en los magmas dan lugar a la formación de rocas de
diferente composición mineral y química y de diferentes pesos esferiticos (con arreglo al
contenido de sílice y otros componentes) entre las rocas eruptivas se distinguen las
siguientes:
a) Rocas ultra básicas ricas Mg O y Fe O pero muy pobres Si O2 (< 45%): dumita,
piroxenita en los intrusivos y picritas en los efusivos.
b) Rocas básicas: mas ricas en SiO2 ( U5.55%) y ricas en AlO3 y CAO pero mas
pobres en MG O, Fe O; gabro, riolitas en las intrusivas y diabasas en las efusivas.

108
 c) Rocas de acidez mediana por el contenido SIO2 (55-65%) más pobres en CaO,
pero más ricas en álcalis: diorita y dioritas cuarzosas en los intrusivos, porfiriticos
andesitas, etc., en las efusivas.
d) Rocas ácidas, ricas SiO2 (mas del 65%) pero más ricas en álcalis y más pobres que
las anteriores en CaO, FeO, MG O: granodiorita, granitos y otras en las intrusivas,
riolitas riodacitas latitas Q2, en las efusivas.
Los yacimientos minerales de origen magmática solo se encuentran en las rocas
eruptivas ultra básicas y básicas o esta categoría pertenecen los yacimientos de Cr. C Pc
y otras del grupo del platino, así como los yacimientos Cu, Ni, Co-Fe, Ti etc. en rocas
sienita nefilinica ricos en álcalis se encuentran yacimientos de tierras raras niobio.
Tántalo-titanio-zirconio y minerales útiles no metálicos fósforo (apatita) aluminio
(nefelina).

2- PROCESOS DE FORMACIÓN DE PEGMATITAS

Tanto los testimonios químicos como los geológicos demuestran que el fundido residual
resultante de la cristalización fraccionada de los magmas es en general, un liquido sílices
ricos en aluminio y en álcalis que contiene además agua y otros productos volátiles, y con
una elevada concentración de aquellos elementos escasos que no se han incorporado a la
estructura de los minerales esenciales integrantes de loas rocas ígneas. Tal liquido no
residual es probablemente demasiado fluido para ser un fundido silicio, debiéndose ello a
su elevada concentración en sustancias volátiles. La presión que estos ejercen obligan al
liquido a integrarse en las partes débiles de las rocas circundantes o pueden pertenecer a la
posición de la propia intruccion o bien a otras rocas de la misma zona. Así es como se
forman las pegamtita y las venas hidrotermales.
Las pegmatitas se encuentran asociados a numerosas rocas plutónicas, principalmente a los
granitos, cosa natural dado que estos son el resultado de la cristalización del magma. Las
pegmatitas graníticas constan esencialmente de QZ y de feldespatos alcalinos casi siempre
con moscovita y a veces también con biotita lo que les de una composición parecida a la del
granito. La diferencia esencial radica en la textura. Ya que las pegmatitas son típicamente
de grano muy grueso y en el modo de yacer, pues suelen presentarse con aspecto tabular o
de tubo.
La mayoría de pegmatitas son QZ > Minerales sencillas, pero hay complejas que contienen,
elementos raros y minerales poco corrientes y de aquí que se les hay estudiado con gran
detenimiento. Su importancia económica es grande. Se explotan por los minerales
industriales que contienen-feldespatos, moscovita, flogopita, turmalina y QZ, así como por
otros que son menas de elementos raros: berilo, niobio tantalo (de la celumbita tantalita)
litio, (del espedumeno, de la lepidalita y de otros minerales). Y de wolframio (de la
wolframita).

3- PROCESOS PNEUMATOLITICOS-HIDROTERMALES
Son, de hecho ya, procesos ividentemente postmagmáticos , es decir, que trascurren
después de que el proceso principal de cristalización del magma en el macizo de
profundidad han concluido en lo fundamental.
Los fenómenos de nematolosis (del griego “ Pneuma”, gas) pueden darse cuando las
fusiones saturadas de componentes volátiles se cristalizan a bajas presiones exteriores. En
consecuencia, en ciertos movimientos se producen altas presiones, la ebollucion, el liquido
residual se transforma en gas coexistente con los minerales sólidos de formación anterior.
109
Se produce la destilación de la sustancia. Semejantes procesos deben ocurrir cuando el
magma se enfría a grandes o medianas profundidades.
En este caso, los compuestos volátiles entran en contacto y reacción química en las rocas
encajonantes, dando lugar al llamado metamorfismo de contacto. En las rocas laterales de
contacto (techo) que se impregnan de disoluciones, se producen reacciones químicas de
grado de metamorfismo y la composición de los productos resultantes dependen en medida
no tanto de la T: como de la actividad Q. De la disolución y composición de las rocas que
toman parte en la reacción. Se ha observado que los cambios mas avanzado se producen en
las calizas y otras rocas calcáreas que se hallan en contacto con las macizas magmática.
En tales casos debido a las reacciones de sustitución de la metasomatosis, se forman lo
llamado Skarm. En reacción con las Skarm se forman a menudo importantes yacimientos
de hierro, a veces, de wolframio, molibdeno, etc.

LOS PROCESOS HIDROTERMALES

Representan una fase más tardía y que se hayan originado de soluciones mas frías y
diluidas.
Las condiciones más favorables, para la manifestación de los procesos hidrotermales se
crean en las medianas y pequeñas profundidades (de 3 a 5 Km.) de la superficie.
El tipo característico de los depositos hidrotermales es la vena o filon. Muchos yacimientos
minerales de gran importancia son esta clase.
Lindgren, que estudio particularmente los yacimientos Hidrotermales, señalo la posibilidad
de agruparlos en tres tipos cuyas características minerales y modo de yacimiento dependen
de la condición de origen.
Estos tres tipos son:
1- Depositos hidrotermales a temperaturas bastante elevados (300-500°C) por lo
general a profundidades considerables de la corteza terrestre.
2- Depositos meso termales.- formada a temperaturas ponderadas (200-300°C).
3- Depositos epitermales: formadas a temperaturas relativamente bajos ( %0-200 °C).
Los tres tipos no tienen limites definidos, sino difusas, pero muchos Depositos pueden
sin duda alguna incluirse en uno u otro de ellos, según su composición minerales y su
ambiente geológico. Son Depositos hipo típicas los filones de estaño (casiterita) y de
wolframio (scheelita y wolframita) así como los de molibdenita. El QZ es el mineral
que forman predominantemente la ganga, a menudo acompañado de turmalina y topacio
y otros silicatos, en Depósitos mesotermales contienen sulfidos de hierro, Pb, Zn y
Cobre, con una ganga casi siempre de QZ, pero a veces incluye carbonatos tales como
calcita, rodocrosita o siderita, muchos de los menas de QZ, aurífero son probablemente
mesotermales, los yacimientos de Cu disiminados Depositos epitermales producen
cantidades importantes de antimonio (estibina, mercurio, (cinabrio) plata nativa o en
sulfuros) y oro.

PROCESOS EXOGENOS DE LA FORMACIÓN DE LOS MINERALES

Los procesos de formación de los minerales que se opera en superficie de la tierra, son
mucho más accesibles para el observador que los procesos endogenos. Como se sabe los
agentes atmosféricos el O2 del aire, el CO2, el H2O) y la actividad vital de los
microorganismos produce un intenso proceso Q de meteorización, el cual da lugar a la
disgregación física y química de todo que se había creado en los procesos endogenos, y al
mismo tiempo origina la formación de nuevos productos estables en las condiciones que
110
surjan en la superficie de la corteza. Parte de este producto es llevado disuelta a una
suspensión por las aguas corrientes de la superficie y se deposita en el camino en los
lugares de circulación lenta, en los valles de los ríos o en los lagos y mares. Aquí también
se producen procesos de formación de minerales. Lo que da lugar a los Depositos de
sedimentos.

LOS PROCESOS DE METEORIZACION

Consiste en la destrucción mecánica de las rocas y las menas debido a las variaciones de
temperatura, lo que da por consecuencia la desintegración de los minerales. De las rocas
dotados de diferente coeficiente de litacion, así como por efecto del agua que se deshiela en
las fisuras y los poros, y otros factores. Pero mucho mas importante es la descomposición
química de los minerales. Sometidos al efecto de la meteorización por las aguas
superficiales y atmosféricas que contienen O2 disuelto, CO2 y otros gases, lo que aumenta
mucho mas su poder de oxidación y disolución. Esta agua al infiltrarse y llegar hasta el
nivel de las aguas subterránea pierde poco a poco el O2 en el proceso de las reacciones de
oxidación hidratación y carbonatación. La lixiviación de los compuestos solubles que
forman da lugar a la aparición de poros cavernas, a veces grandes cavidades fenómenos
cársticos. Las paredes de estas cavidades suelen estar tapizadas de formaciones coloidales
estalagtiticos o de cepillos de cristales de algún mineral. Exógeno los minerales producto
de la meteorización Química
. Que se acumulan de esta manera en la superficie o cerca de ella constituye las llamados
yacimientos residuales. Que son acumulaciones principalmente de hidróxidos o
hidrosilicatos por Ej. Yacimientos de arcillas caolines, bauxitas menas de hierro, níquel, etc.
cuando se someten a la.meteorización Química algunos yacimientos de minerales útiles,
las formaciones residuales que surgen se denomina sombreros de hierro, de manganeso, de
yeso etc.) debido a la lixiviación de varios componentes. Cabe señalar que algunos
minerales sometidos a la lixiviación sobre todo el cobre, zinc, plata, etc. transportados y
disueltas por las aguas infiltradas, hacia las zonas bajas de oxidación, o se hacia el nivelo
de las aguas subterráneas, entran en reacción con las menas primarias con las rocas Q.
Activa laterales (calizas). En yacimientos de sulfuro de cobre se forman una zona de
enriquecimiento secundario con un aumento considerable de contenido de cobre en las
menas.
Las soluciones metalíferas no viajan largo camino antes que se produzca la precipitación.
El CO2 los carbonatos precipitan al cobre en forma de malaquita y Azurita, al zinc como
stmithsonita y al plomo como cerucita , formándose a veces cuprita, cobre nativo
hemimorfita y anglesita.

LOS PROCESOS DE SIDIMENTACION

Se producen en medios acuosos: en los ríos, lagos y mares. En las rocas, estos procesos
han dado lugar en todas las épocas geológicas a la formación de poderosas capas de rocas
de sedimentación. Entre ellas se distinguen la sed. Mecánicas y químicas.
Sedimentos Mecánica: guijarro, grava, arena, arcilla arenosa. Si se erosionan producto de
la destrucción de yacimientos o rocas que contienen minerales valiosos de gran estabilidad
química, estos detritus al lavado reiterado y la redistribución de los materiales con arreglo
de los pesos específicos forman depósitos aluniales por Ej.: yacimientos aluviales de oro,
platino, diamante, etc. sedimentos Q se forman principalmente en los lagos y en las
cuencas marinas la precipitación de los los sedimentos. Pueden tener lugar de varios
111
modos. Ya se mediante la cristalización de las soluciones super saturados de sales mediante
la precipitación de formaciones coloidales que se coagulan en forma de geles.
También mediante la acumulación de los productos de la actividad vital del mundo
orgánico y de los propios retos orgánicos. La formación de sed cristalinas se observa en
muchos lagos que se secan.

YACIMIENTOS MINERALES
Los minerales se encuentran en los llamados depositos o yacimientos minerales se llama así
a las concentraciones de sus sustancias minerales que se hallan en la corteza terrestre y de
los cuales el nombre los minerales útiles.
MENA: se da este nombre al conjunto de minerales que se encuentran en unos depósitos
minerales. Por consiguientes comprende tanto a los minerales cuyo valor eco es sumamente
elevado como a los minerales acompañantes que no tienen el calor unitario como los útiles
o que tiene un valor económico. Insignificante. Así por Ej.: en un yacimiento aurífero
contiene oro nativo y cuarzo. La mena comprende el oro que es el mineral valioso,
mientras que el QZ resulta ser el material esteril o de ganga como también se le conoce en
un yacimiento de cobre en el cual se encuentra: Malaquita, calcopirita, covelita, pirita
calcita, iberdian. Los tres primeros son minerales valiosos para la extracción del cobre y los
otros la ganga.

TIPOS DE YACIMIENTOS MINERALES.

Mencionaremos muy someramente los principales tipos de yacimientos.
1- Por segregación magmática
2- Pegmatiticos
3- Hidrotermales
4- Metasomáticos o de remplazamientos
5- Sedimentarios
6- Aluviales, detrítico o placeres
7- Metamórficos

1- YACIMIENTOS POR SEGREGACIÓN MAGMATICA

Resulta de la concentración de minerales valiosos en ciertas partes de la roca encajonante,
al mismo tiempo que este ultimo se consolidaba. Los minerales que más comúnmente se
encuentran en este tipo son: platino, magnetita, ilmenita, calcopirita, etc.
2- DEPOSITOS PEGMATITICOS
Estos yacimientos se han formado en condiciones especiales en los cuales han predominado
la existencia de elementos al estado liquido gaseoso y se han depositado en fracturas
producida en la misma roca encajonantes o muy cerca de ella. Los minerales que más
frecuentemente se forman son: estaño, tungsteno, y bismuto; entre la ganga se encuentra:
turmalina, fluorita, topacio, etc.
3- YACIMIENTOS HIDROTERMALES
En los yacimientos de este tipo los minerales han sido depositados de soluciones acuosas de
gran actividad química. Y de enérgico poder disolvente. Cuando por enfriamiento o
reacciones químicas se solidifican los minerales lo que pueden hacer en las fracturas,
fisuras o cavidades de las rocas dando origen a las vetas o filones. Ej. : los yacimientos poli
metálicos Pb, Ag, zinc, Cu, Ag, Won, Etc.

112
4- DEPOSITOS METASOMATICOS
O de reemplazamiento: las soluciones calientes ascendentes que tienen un alto poder
disolvente, causan una profunda alteración en las rocas o cuerpos minerales por los cuales
atraviesan. Esta alteración se realiza como consecuencia de la disolución y extracción de
ciertos minerales. Que son reemplazados por otros, produciendo el fenómeno conocido con
el nombre de metasomatismo. Algunos depósitos de hierro y otros de Cu-Pb y zinc
pertenecen a este tipo.
5- DEPOSITOS SEDIMENTARIOS
son los yacimientos formados por acumulación de partículas minerales en capas o estratos,
unos encima de otros que, a menudo difieren en composición, color, tamaño de los granos
etc. entre los yacimientos de hierro, carbonatos de calcio, residuos salinos, carbón, etc.
6- DEPOSITOS ALUVIALES, DETRITUS O PLACERES
Son formados por la acción de la corriente de los ríos o por el oleaje del mar. Consisten
generalmente en cantos rodados y arena. Se depositan allí donde la corriente disminuye de
velocidad, concentrándose los minerales. Según su peso especifico y tamaño los placeres
auríferos son los depósitos más comunes de este tipo también los de platino, estaño y
wolframio.
7- DEPOSITOS METAMORFICOS.- Cuando se produce la intrusión de una masa ígnea
dentro de una roca, tanto los minerales de la intrusión como la roca por acción de las fuertes
presiones y la intensa temperatura, sufren cambios notables que dan lugar por lo general, a
la formación de este tipo de yacimiento. Entre los más comunes se hallan los que
contienen: pirita, charcopirita, blenda, magnetita. WO4, Ti O, etc.

DEPOSITO CERRO VERDE

Cerro Verde yacimiento al SO de Arequipa, altura 2650 msnm. El cuerpo tiene una
extensión 1000 x 750 m. Emplazado en el complejo intrusivo de la caldera (stock de
porfido calcitico y rocas granulares circundantes (granodiorita-diorita cuarcífera)
alteración: núcleo alteración potásica (feldespato potásico. Biotita-cuarzo/ sulfatos),
pasando a una extensa zona filica con un ensamble de cuarzo siriecita / silisificacion-
arcillas – sulfatos hasta llegar a la zona de propitilización constituida por clorita-epidota-
calcita pirita-arcillas, no habiendo producido una zona característica de alteración argilica
en el cuerpo se ha desarrollado una alteración muy particular. Turmalinización y
alunización.
La mineralizacion esta constituido principalmente por calcopirita, pirita, bornita,
molibdenita, magnetita y contenidos menores de cobre grises, enargita, galena wolframita,
esfalerita, y oro. Distribuidos en las diferentes tipos de rocas y alteraciones.

YACIMIENTOS DE QUELLAVECO
Alteración hidrotermal
a) potasico
b) filica
c) propílitica
d) zeolitizacion
Roca: stock: de composición granadiorita tonalita (diorita cuarcifero)
MINERALOGÍA
El. nativos: oro asociado a molibdenita y galena

113
Sulfuro primario: pirita- calcopirita- molibdenita esfalerita
-pirrotina-marcasita
Cubanita mackinawita
Sulfuros secundarios: calcosina, digenita, covelina bornita
Paquetita, hematita, lucoxeno, limonita ilmenita

YACIMIENTO DE CUAJONE
Roca : andesita basáltica
Riolita porfiritica
Andesita.cocotea
Intrusivo. Latita porfiritica

Alteración hidrotermal
Alteración filica filica
Silificacion
Argilica
Filica-propilitica
Mineralizacion
- capas lixiviación: óxidos de Fe (limonita, pirolusita)

-Óxidos: malaquita, Cu nativo, cuprita, tenorita

Zona enriquecida: calcopirita, bornita, digenita, corelita, chalcocita
Zona transición: calcopirita, chalcosita
Zona primaria: pirita, calcopirita, bornita, enargita
Mineralización de molibdeno como subproducto en concentrado.

114
 III MINERALOGIA DETERMINATIVA
Esta referido a las propiedades específicas que poseen una sustancia inorgánica natural
dada ,y que permite diferenciar de otras sustancias minerales. Para entenderlos mejor se ha
tenido que clasificarlos en grandes grupos y estos a su vez a las subdivisiones cada vez más
pequeñas hasta determinar cada especie mineral. Las grandes subdivisiones son las
siguientes:

1. Elementos nativos
2. Sulfuros, teleruros y arseniuros
3. Sulfosales
4. Óxidos e hidróxidos
5. Sales haloideas
6. Carbonatos, nitratos y boratos
7. Sulfatos
8. Cromatos, fosfatos, arseniatos y vanadatos
9. Tungstatos y modibdatos
10. Silicatos.

3.1 ELEMENTOS NATIVOS

A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos básicamente por un único elemento químico. Solo
unos 20 elementos de la tabla periódica han sido encontrados en la naturaleza en estado nativo. Estos
elementos se dividen en tres subclases: los metales, los semimetales y los no metales.

Metales nativos

Estructura

Debido a su composición química sencilla y al enlace atómico de tipo metálico que presentan
estos minerales, las estructuras de los metales nativos pueden describirse como simples
empaquetamientos compactos de bolas de un mismo tamaño. A continuación se presentan tres
ejemplos de estructuras de esta subclase de minerales.

 La mayoría de los metales nativos tiene una estructura cristalina denominada

empaquetamiento cúbico compacto centrado en las caras, que se caracteriza por presentar
caras paralelas a {111} según una secuencia (ABCABC...) y por pertenecer al grupo espacial
Fm3m, tal como se ilustra en la figura siguiente.

115
Cada átomo de metal está rodeado por otros 12 átomos vecinos. Los minerales del grupo del oro,
así como el platino, el iridio, la taenita (hierro con mezcla de níquel en más de un 27 % en peso) y
otros metales nativos presentan esta estructura.

 Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del grupo del platino como como la
iridosmina o el platiniridium presentan estructuras con empaquetamiento hexagonal
compacto (ABAB...) donde cada átomo de metal está rodeado por 12 átomos vecinos.

 El último tipo de estructura, presente en los metales nativos es el empaquetamiento cúbico

compacto centrado en el cuerpo, donde las capas de átomos se repiten en el orden
(ABAB...) y cada átomo tiene 8 vecinos cercanos. Los ejemplos característicos para este tipo
de estructura son el hierro nativo puro y la especie de ferroniquel kamacita con una
mezcla de Ni menor al 27 % en peso.

116
ELEMENTOS NATIVOS

1- Oro Au
2- Plata Ag
3- Cobre Cu
4- Platino Pt
5- Arsénico As
6- AntimonioSb
7- Carbono C
8- Diamante C
9- Grafito C
10- Azufre S

ORO (Au)

-CRISTALIZACION: Cúbica hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Formas octaédricas, dodecaédricas y cúbicas son raras, arborescente, acicular,
reticulado o dendrítico, pepitas macizas, granos o escamas.
-PROPIEDADES: COLOR:amarillo (puro) a blanco plateado o a rojo – anaranjado
(impuro). BRILLO: metálico. RAYA: amarilla a blanca según la
pureza.TRANSPARENCIA: opaca, excepto en láminas delgadas muy finas que transmiten
luz verde. EXFOLIACION: ninguna. FRACTURA: ganchuda
.ELASTICIDAD: muy maleable y dúctil. DENSIDAD: 19.3.P.e. D:2.5 – 3.-
RECONOCIMIENTOS: punto de fusión : 1063ºC, muy dúctil y maleable, sobre el carbón:
funde fácilmente dando botón amarillo, metálico y maleable. Inatacable por los ácidos.
Soluble en Hg (amalgama) y en agua regía formando Au Cl3.
-ALTERACION: mineral muy estable que no presenta alteración o muy poca.
-OPTICA: opaco, con luz reflejada es amarillo brillante (varía con las mezclas). Isótropo,
poder reflexivo (reflectancia) 470 mm 35%.VHN: 41 – 94 microdureza según Vicker.

117
-PARAGENESIS: Se presenta en venas de cuarzo de origen hidrotermal y en placeres. Los
minerales asociados en las venas son principalmente cuarzo, pirita.
-APLICACIONES: acuñación joyería, odontología y aparatos científicos.y divisa.

DATOS CLAVE

GRUPO : Elementos nativos

COMPOSICIÓN : Au
DUREZA : 2,5 - 3
DENSIDAD : 19,3
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Ganchuda
SISTEMA CRISTALINO : Cúbico
COLOR : Amarillo dorado
RAYA : Amarillo dorado
BRILLO : Metálico

PLATA (Ag)

CRISTALIZACION: Cúbica hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Los cristales son extremadamente raros, generalmente en granos, escamas,
láminas o hilos, reticulado y arborescente.
-PROPIEDADES: Color blanco de plata, con frecuencia deslustrado en gris o negro. Brillo
metálico a mate. Transparencia opaca. Exfoliación ninguna. Fractura irregular. Elasticidad
muy maleable y dúctil. Dureza 2.5 – 3.P.e. 10.1 – 11.1.
-COMPOSICION: Ag puede contener cantidades considerables de oro y de mercurio.
-RECONOCIMIENTO: punto de fusión 960º C, muy dúctil y maleable, buen conductor del
calor y la electricidad. Sobre el carbón funde fácilmentre, forma aureola rojiza y deja botón
blanco metálico, soluble en HNO3 y en H2SO4 concentrado.
-ALTERACION: la plata puede ser reemplazado por minerales tales como platas rojas y
argentita.

118
-OPTICA: opaca, con luz reflejada blanca-brillante con tono crema. Birreflectancia
ausente. Isotropía. Reflexión interna ausente. Poder de reflexión (reflectancia) 90-
95%.VHN 46-118.
-PARAGENESIS: generalmente en cantidades pequeñas en la zona de oxidación de los
yacimientos metálicos, los depósitos de interés económico están casi en su totalidad en
filones hidrotermales. Los minerales asociados comprenden la calcita, baritina, fluorita,
cuarzo y los sulfuros y arseniuros comunes de los depósitos metálicos.
-APLICACIONES: Acuñación joyería, cubiertería, odontología, las sales de plata se utiliza
en medicina y fotografía.

DATOS CLAVE

GRUPO : Elementos nativos

COMPOSICIÓN : Ag
DUREZA : 2,5 - 3
DENSIDAD : 10,5
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Ganchuda
SISTEMA CRISTALINO : Cúbico
COLOR : Blanco plateado
RAYA : Blanca plateada
BRILLO : Metálico

COBRE (Cu)

CRISTALIZACION: Cúbica,hexaquisoctaédrica.
-HABITO: En cristales generalmente tetraquishexaedros o dodecaedros agrupados o
deformados. También en forma maciza irregulares, filiformes y arborescentes.
-PROPIEDADES: Color rosa claro en las superficies frescas, se deslustra rápidamente a
rojo cobrizo y después pardo. Brillo metálico. Raya rojo cobrizo brillante. Transparencia
opaca.
Exfoliación ninguna. Fractura ganchuda. Elasticidad dúctil y maleable. Dureza 2.5-3.P.e. 8-
95.
-COMPOSICION: Cu generalmente tiene trazas o pequeñas cantidades de plata, arsénico,
hierro, bismuto, antimonio, mercurio y germanio.

119
-RECONOCIMIENTO: punto de fusión 1083ºC, muy dúctil y maleable, buen conductor
del calor y la electricidad. Sobre el carbón funde fácilmente y forma botón rojo maleable
cubierto de pátina mate de óxido, llama verde vivo, humedecido con HCl, da llama azul
celeste de Cu Cl2 característica. Soluble fácilmente en ácidos con coloración azul suave.
Añadiendo NH3 en exceso se vuelve azul intenso de Cu pramido.
-ALTERACION: se altera por oxidación a cuprita que forma con frecuencia una película
sobre las piezas de cubre, también se meteorizan a otros minerales de cobre (malaquita,
azurita).
OPTICA: opaco, con luz reflejada es rosa, birreflectancia ausente. Isotropo. Reflectancia
interna ausente poder reflectivo: 470 mm 38%.VHN: 48 –143.
-PARAGENESIS: Los grandes yacimientos están asociados a rocas ígneas intermedias
ácidas. Minerales asociados plata nativa, epidoto, calcosina, bornita, calcita, prehnita,
clorita y zeolitas. También en filones, zona oxidada cuprita, malaquita, azurita, y en zonas
que la solución de cobre son reducidos por materiales carbonosos.
APLICACIONES: Mena de cobre

DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN : Cu
DUREZA : 2,5 - 3
DENSIDAD : 8,9
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Ganchuda
SISTEMA
CRISTALINO : Cúbico
COLOR : Rojo cobre
RAYA : Marrón rojizo
BRILLO : Metálico

PLATINO (Pt)

-CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Cristales cúbicos generalmente deformados, pero poco frecuentes.
Generalmente en granos o escamas y más raramente en pepitas grandes.
-PROPIEDADES:Color gris acerado a gris oscuro. Brillo metálico. Raya nula.
Tansparencia opaca. Exfoliación ninguna. Fractura ganchuda. Elasticidad
dúctil y maleable. Dureza 4 – 4.5.P.e. 14 –19 Infusible.

120
-RECONOCIMIENTO: muy dúctil y maleable. A veces magnético. Infusible
al soplete. Fusible al soplete oxhidrilo. Punto de fusión 1775ºC. Soluble en
agua regia caliente, formando Pt Cl4. Añadiendo KCl presipitado amarillo de
K2PtCl6 (pequeños octaedros). Con NH4Cl da también precipitado de (NH4)2
PtCl6 (esta reacción se acelera con unas gotas de alcohol, a diferencia del
oro).
-ALTERACION: Minerales extremadamente estable que no presenta ninguna
alteración.
-OPTICA: Opaco. Con luz reflejada es blanco. Isótropo no presenta reflexión
interna. Poder de reflexión 70%.VHN 125-127.
-PARAGENESIS: Formado por diferenciación magmática de rocas básicas y
ultrabásicas. Minerales asociados olivino, piroxenos, cromita y magnetita.
La mayoría de los yacimientos de interés económico son placeres situados
cerca de la zona de origen.
-APLICACIONES: Material químico y eléctrico, joyería como catalizador en
distintos procesos químicos comerciales.
DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN : Pt
DUREZA : 4 - 4,5
DENSIDAD : 21,4
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Ganchuda
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Entre gris plateado y blanco
RAYA : Entre gris plateada y blanca
BRILLO : Metálico

ARSENICO (As)

CRISTALIZACION: hexagonal escalonoédrica.

-HABITO: Los cristales romboédricos son pocos frecuentes, generalmente en gránulos
finos, compacto, mamilar, escamoso.
-PROPIEDADES: Color blanco de estaño, se deslustra rápidamente a gris oscuro. Brillo
submetálico en las superficies frescas. Raya Blanco de estaño.Transparencia opaca.
121
Exfoliación según una dirección dada. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo. Dureza
3.5-P.e.d 5.63.
-COMPOSICION: As generalmente contiene antimonio, niquel y hierro o azufre, o estos
dos últimos.
-RECONOCIMIENTO: Frágil (quebradizo). Sobre el carbón se volatiliza sin fundir, da
llama azul pálida con olor aliaceo característico (As2O3). En tubo cerrado, sublimado
negro brillante (espejo de arsénico) y aureola blanca mientras actúa el soplete. Soluble en
HCl y en H2SO4 diluido (con presipitación de As2O3 blanco)
-ALTERACION: El mateado negro que presenta en la superficies expuestos es una mezcla
de arsénico y arsenolita.
-OPTICA: Opaco, con luz reflejada es blanco. Anisotropía muy clara (más intenso que el
antimonio). No presenta reflexión interna. Poder de reflexión 470 mm 47%.VHN 57-167.
-PARAGENESIS: En venas hidrotermales, los minerales asociados comprenden menas de
plata, cobalto y níquel, arsenolita cinabrio, rejalgar oropimente, estibina, esfalerita, galena y
pirita..
-APLICACIONES: Los compuestos se utilizan mucho como insecticidas, también se utiliza
en metales para munición y en algunas aleaciones de cobre.

DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN : As
DUREZA : 3.5
DENSIDAD : 5.6
EXFOLIACIÓN : Según una dirección dada.
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Blanco de estaño
RAYA : Blanca de estaño
BRILLO : Submetálico

ANTIMONIO (Sb)
CRISTALIZACION: Hexagonal, escalenoédrica
-HABITO: Los cristales son raros, generalmente en masas y exfoliables, con menos
frecuencia botroidal, reniforme o radiada, tectura granular.
-PROPIEDADES: Color blanco de estaño. Brillo metálico. Raya gris. Transparencia opaca.
Exfoliación clara según una dirección. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo. Dureza 3-
3.5.P.e. 6.6-6.7.-

122
-COMPOSICION: Sb, puede contener arsénico, hierro o plata.
-RECONOCIMIENTO:
-ALTERACION:
-OPTICA:
-PARAGENESIS: Se presenta con menas de plata, antimonio y arsénico, así como estibina,
galena, esfalerita y cuarzo en depósitos filonianos.
-APLICACIONES: Aleaciones metálicas.
DATOS CLAVE

GRUPO : Elementos nativos

COMPOSICIÓN : Sb
DUREZA : 3-3.5
DENSIDAD : 6-7
EXFOLIACIÓN : Claro según una dirección.
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Blanco de estaño
RAYA : Gris
BRILLO : Metálico

DIAMANTE (C)

CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Los cristales generalmente octaedros o dodecaedros pero también se han
encontrado cubos, tetraedros y formas modificadas, granos, cantos redondeados e
irregulares.
-PROPIEDADES: Color incoloro, amarillo, pardo, blanco a blanco azulado, anaranjado,
rosa, rojo, azul y negro. Brillo diamantino graso. Raya ninguna. Tansparencia transparente a
translusida. Exfoliación octaédrica clara. Fractura concoidea. Elasticidad quebradizo.
Dureza 10.P.e. 3.5.Infusible pero combustible.

123
-COMPOSICION: Son frecuentes las inclusiones de otros diamantes y otros minerales se
distinguen algunas variedades por su propiedades físicas.
-RECONOCIMIENTO: Frágil, pulverizable en el mortero de ágata buen conductor del
calor.Arde al soplete oxhidrilo sin dejar residuo. Inatacable por los ácidos y bases. Atacable
por K2 Cr2 O7 +H2SO4 o por K NO3 + Na2 CO3.
-OPTICA: Transparente a la luz y a los rayos X. A veces turbio a opaco. Fuerte refracción n
rojo = 2.407,n violeta=2.465.Fuerte disperción 0.058 (de ahí su brillo).A los 24.5 de
incidencia hay reflexión total óptica anómalo.
-ALTERACION: Es un mineral muy estable con poca o ninguna alteración, generalmente
en chimineas volcánicas, placeres, glaciales-Minerales asociados flogopita, olivinos, otros
minerales básicos.
-APLICACIONES: Como piedras preciosas y abrasivos muy utilizado en coronas de
taladros.

DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN : C
DUREZA : 10
DENSIDAD : 3,52
EXFOLIACIÓN : Octaédrica perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco, gris,
naranja, amarillo, rosa, rojo,
azul, verde o negro
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre adamantino y graso

GRAFITO ( C )

CRISTALIZACION: Hexagonal. bipiramidal dihexagonal.

-HABITO:En cristales tabulares raramente, generalmente en masas hojosas, escamoso,
columnar, radiado,granudo ,terroso o compacto.
-PROPIEDADES: Color negro de hierro a gris acero. Brillo metálico a terroso. Raya
negros a gris acero oscuro brillante .Transparencia Generalmente se le considera opaco,
pero puede transmitir luz en lámina muy delgada. Exfoliación basal perfecta. Fractura
irregular a ganchuda. Elasticidad sectil,flexible pero no elástico. Dureza 1.2.P.e. 2.1 – 2,
infusible, tacto graciento.
-COMPOSICION: C,generalmente contiene impurezas.

124
-RECONOCIMIENTO: Flexible en láminas (no elástico. Untuoso al tacto. Mancha el
papel. Buen conductor del calor y la electricidad. Infusible al soplete. Inatacable por los
ácidos. Tratado con KClO3 + HNO3=ácido grafítico (C11H4O5),amarillo verdoso, pardo al
secarse. Soluble en hierro fundido. Grafito sobre chapa de Zn y mojado con Cu SO4=
recubrimiento de capa rojiza de Cu metálico.
-Óptico: opaco. Birrefringencia extremadamente intensa y característica. Anisotropía muy
intensa. La sección basal es isotrópica no presenta reflejos internos. Poder de reflexión 5 a
20.VHN 7-12.
-GENESIS: Se forma por metamorfismo de sedimentos que contienen material carbonoso
por acción de soluciones hidrotermales o de fluidos magmáticos sobre algunos compuestos
carbonosos, y probablemente por cristalización de carbono magmático. Esto último esta
apoyado en la presencia de grafito en algunos meteoritos metálicos.
-APLICACIONES: Crisoles revestimientos de fundición lubricantes, lápices, pinturas y
material eléctrico.

DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN :C
DUREZA :1-2
DENSIDAD : 2,1 - 2,3
EXFOLIACIÓN Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Gris oscuro o negro
RAYA : Gris oscuro o negra
BRILLO : Metálico apagado

AZUFRE (S )

CRISTALIZACION: Rómbica, bipiramidal.

-HABITO: Cristales piramidales o tabulares, también en masas, granudo fibroso, terreso en
costras, estalactítico, compacto.
-PROPIEDADES: Color amarillo, pardo-amarillento, gris-verdoso, gris rojozo gris
amarillento. Brillo resinoso a graso. Raya blanca. Transparencia translucido a transparente.
Exfoliación indistinta. Fractura concoidea a irregular. Elasticidad quebradizo a sectil
imperfecto. Dureza 1.5-2.5.P.e. 2.1.
125
-COMPOSICION: S, generalmente contiene impurezas en particular bitumen y arcilla.
-RECONOCIMIENTO: Muy frágiles electriza negativamente por frotamiento. Mal
conductor del calor y la electricidad. Gran coeficiente de dilatación (los cristales se rompen
o resquebrajan al calor de la mano).Arde fácilmente con llama azul y desprendiendo SO2
con olor a pajuelos característico (muy desagradable).Insoluble en ácidos. Soluble en CS2,
esencia de trementina y en cloroformo.
-OPTICA: Transparente a translucido biáxico + VHN 30-66.
-GENESIS: Se forma como sublimado durante la actividad volcánica, en la fumarolas y
fuentes termales. También se forman por reducción de los sulfatos y por la oxidación de la
pirita. Abundan sobre todos los sedimentos terciarios (calizas y yesos).Algunos depósitos se
asocian a la cobertera de los domos de sal,minerales asociados celestina, yeso, calcita y
aragonito.
-APLICACIONES: En la vulcanización del caucho y banqueo de diversos compuestos en
insecticidas, medicina, y la manufactura de madera, cerilla y pólvora.

DATOS CLAVE
GRUPO : Elementos nativos
COMPOSICIÓN : S
DUREZA : 1,5 - 2,5
DENSIDAD : 2 - 2,1
EXFOLIACIÓN : Basal imperfecta
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Entre amarillo limón y
marrón amarillento
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre resinoso y graso

3.2 SULFUROS, SULFOSALES

Los sulfuros forman una clase importante de minerales, la mayoría de los cuales son importantes menas
metálicas. Junto con los sulfuros se describirán en este apartado las sulfoarseniuros, los arseniuros, los
telururos así como las sulfosales, minerales de estructuras similares, pero más raros.

Sulfuros

126
 Breve caracterización de los sulfuros

Los minerales de este clase son en su mayoría opacos, con colores vivos y con rayas de colores
característicos. Aquellos minerales no opacos (cinabrio, rejalgar, oropimiente o esfalerita) tienen
índices de refracción elevados y son transparentes, únicamente, en secciones finas. En la siguiente
figura se presentan las composiciones químicas de algunos de los sulfuros más importantes.

La fórmula general para sulfuros es XmZn, donde X representa el elemento metálico y Z el

elemento no metálico. Los átomos de metales y del azufre en la estructura de sulfuros tienen un
papel parecido, como se puede observar en las estructuras de la esfalerita y la wurtzita.

Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos y covalentes, mientras que otros, presentan enlaces
químicos de tipo metálico. Ver otras estructuras de sulfuros.

127
SULFUROS MÁS IMPORTANTES

Sulfuros y análogos

Acantita Ag2S

Arsenopirita FeAsS

Bismutina Bi2S3

Bornita Cu5FeS4

Calcopirita CuFeS2

Calcosina Cu2S

Cobaltita CoAsS

Covellina CuS

Cinabrio HgS

Esfalerita (Zn,Fe)S

Estannita Cu2FeSnS4

Estibina Sb2S3

Galena PbS
Greenockita CdS

Marcasita FeS2

Molibdenita MoS2
Niquelina NiAs

Oropimente As2S3

Pentlandita (Fe,Ni)9S8

128
 Pirita FeS2

Pirrotina Fe1-xS

Rejalgar AsS

Skuterudita CoAs2-3

SULFOSALES
Breve caracterización de las sulfosales

Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante grande, que cuenta con unas 100
especies minerales. El termino "sulfosal" proviene de la semejanza de esta estructura a la de las sales
de ácidos con oxígeno, donde el oxígeno ha sido sustituido por azufre.

Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros y arseniuros por su estructura. En los
sulfuros los átomos de S y As tienen un papel parecido al de los metales en la estructura, así por
ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede ser interpretada como una marcasita con la mitad del azufre
sustituida por arsénico. En las sulfosales, por el contrario, aparecen grupos aislados de complejos
de arsénico o antimonio y azufre.

La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen ejemplo de la de los minerales de esta

subclase, en la cual se distinguen los grupos aislados AsS 3 como una unidad estructural
independiente.

Sulfosales más importantes

129
 Sulfosales

Boulangerita Pb5Sb4S11

Bournonita PbCuSbS3
Cilindrita PbFeSn4+4Sb3+2S16

Enargita Cu3(AsS4)
Estefanita Ag5SbS4

Freieslebenita AgPbSbS3

Jamesonita Pb4Fe(Sb3S7)2

Pirargirita Ag3(SbS3)

Polibasita (Ag,Cu)3Sb2S11

Proustita Ag3(AsS3)

Tennantita (Cu,Ag,Fe,Zn)12As4S13

Tetraedrita Cu12(SbS3)4S

SULFUROS TELEDRUROS

Argentita Ag2 S Cinabrio Hg S

Calcosina Cu2 S Rejagar As S
Bornita Cu2 Fe S4 Oropimente As2 S3
Galena Pb S Estibina Sb2 S3
130
Esfalerita Zn S Bismutina Bi2 S3
Calcopirita Cu2 Fe2 S4 Pirita Fe S2
Estannita Cu2FeSnS4 Cobaltita Co As S
Greenockita Cd S Marcasita Fe S2
Pirrotina Fe S Arsenopirita Fe As S
Niquelina Ni As Molibdenita Mo S2
Millerita Ni S Calaverita Au Te2
Petlantita (Fe,Ni)9S8 Silvanita (Ag-Au) Te2
Skutterudita (Co,Ni) As3

ARGENTITA (Ag2 S)

CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédeica.

-HABITO: los cristales son generalmente o bien octaédricos o cúbicos, generalmente
en grupos, con mas frecuencia en masas filiformes, en centros o arborescente.
-PROPIEDADES: Color gris plomo negrusco. Brillo metálico. Raya Gris plomo
brillante. Transparencia opaca. Exfoliación dos direcciones. Fractura subconcoidea.
Elasticidad muy sectil. Dureza 2-2.5.P.e. 7.2
-COMPOSICION: Ag2 S, con frecuencia contiene cobre.
-RECONOCIMIENTO: Dúctil muy maleable .En tubo cerrado funde fácilmente
sobre el carbón funde en seguida, se hincha, desprende SO2 y deja botón metálico de
Ag maleable (mas duro que el de Pb).Añadiendo HNO3 se disuelve y con NaCl
produce precipitado blanco de AgCl soluble en NH3 (catión Ag).Soluble en HNO3 con
formación de esponja de azufre. En la disolución puede reconocerse la plata
añadiendo HCl.

131
-OPTICA: Con luz reflejada es gris a verdoso. Birrefringencia muy débil (solo visible
en bordes de granos y en lámelas de maclas).Isótropa (la acantita aparece a veces
anisotropía).No presenta reflejos internos. Poder reflector 470 mm 33.1 – 34.3.VHN
20-61.
-GENESIS: En depósitos epitermales, minerales asociados platas rojas, plata nativa, y
querargirita, algunas veces se presenta como inclusiones diminutas en la galena. Otros
denominaciones plata vítrea.
-APLICACIONES: Mena de plata.
-ALTERACIONES: A plata nativa, sulfosales de plata y otros minerales de plata

DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Ag2 S
DUREZA : 2-2.5
DENSIDAD : 7.2
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA : Cúbica
CRISTALINO
COLOR : Gris plomo negrusco
RAYA : Gris plomo brillante
BRILLO : Metálico

CALCOSINA (Cu2 S)

CRISTALIZACION: Rómbica, bipiramidal.

-HABITO: Generalmente en masas, paralelamente en masas seudohexagonales
profundamente estriado.
-PROPIEDADES: Color gris plomo negrusco. Brillo metálico a mate. Raya gris plomo
negrusco. Transparencia opaca. Exfoliación indistinta. Fractura concoidea. Elasticidad
quebradizo. Dureza 2.5-3.P.e. 5.5-5.8.
-COMPOSICION: Cu2 S, no existe sustituciones en la fórmula.
-RECONOCIMIENTO: Dúctil y maleable. Sobre el carbón funde fácilmente decrepita,
desprendiendo SO2 y deja botón agrio de Cu. Calcinada da llama verde, y humedecida con
HCl, llama azul celeste de Cu Cl2.Fundida con Na2NO3, botón de Cu. Soluble en HNO3
con coloración verde, esponja de azufre y desprendimiento de vapores rutilantes, añadiendo
NH3 en exceso. Solución azul intenso complejo amidado de Cu.
132
-OPTICA: opaca, con luz reflejada es blanca azulada. Birrefringencia muy débil.
Anisotropía débil, pero clara. No presenta reflexión interno. Poder reflector 30%.VHN =58-
98.
-ALTERACION: Se altera fácilmente a cobre nativo, covelina, malaquita azurita.
-PARAGENESIS: En la zona de enriquecimiento supergénico de algunas depósitos
sulfurados, también en filones de sulfuros. Los minerales asociados incluyen la covelina,
bornita cuprita, cobre nativo, malaquita y azurita.
-APLICACIONES: Mena muy importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Cu2 S
DUREZA : 2.5-3
DENSIDAD : 5.5-5.8
EXFOLIACIÓN : Idistinta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Gris plomo negrusco
RAYA : Gris plomo negrusco
BRILLO : Metálico a mate

BORNITA Cu5 Fe S4

-CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Rugosa, los cristales cúbicos son poco frecuentes generalmente en masas
granulares compactas.
-PROPIEDADES: Color rojo cúpreo a pardo en las superficies recientes, se deslustra
rápidamente adquiriendo tonos irisados rojizos. Brillo metálico. Raya grisácea pálida negra.
Transparencia opaca. Exfoliación muy ligera. Fractura irregular. Elasticidad quebradizo.
Dureza 3.P.e.5.1.
-COMPOSICION: Cu5 Fe S4,con frecuencia contiene cantidades muy pequeñas de oro y
de plata.
-ALTERACIONES: Se altera fácilmente a calcosina, calcopirita, covelina, cuprita,
crisocola, malaquita y azurita.
-RECONOCIMIENTO: Frágil, sobre el carbón toma color gris negrusco rojo al enfriarse
(diferencia con la calcopirita) y deja botón gris magnético, con desprendimiento de
133
SO2.Funde peor que la calcopirita. En tubo cerrado desprende S. Soluble en HNO3 con
separación de esponja de azufre .Reacciones químicas como la calcopirita.
-OPTICA: Opaca con luz refleajada, es parda rosada a naranja, anisotropía débil. Algunos
granos muy finos de los agregados. Muestran isotropía, no presentan reflexión interna.
Poder reflector 470mm,16.60%.VHN 68.105.
-APLICACIONES: Mena importantes de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Cu5 Fe S4
DUREZA : 3
DENSIDAD : 5.1
EXFOLIACIÓN : Muy ligera
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Cúbica
CRISTALINO
COLOR : Rojo cupreo a mate
RAYA : Grisáceo pálida parda
BRILLO

GALENA Pb S

CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Los cristales son generalmente cúbicos u octaédricos, con frecuencia en masas
exfoliables, granular o compacto.
-PROPIEDADES: Color gris plomo. Brillo metálico. Raya gris plomo. Transparencia
opaca. Exfoliación cúbica perfecta. Fractura subconcoidea. Elasticidad quebradizo. dureza
2.5.P.e. 7.6.
-COMPOSICION: Pb S, generalmente contiene cantidades apreciables de plata con
impurezas.
-ALTERACIONES: A cerusita. anglesita, y piromorfita.
.RECONOCIMIENTO: Dúctil,sobre el carbón decrepita y deja botón de Pb con aureola
amarillenta de PbO y mas lejos del ensayo otra blanca de sulfato. Soluble en HNO3 con
formaciones de vapores rutilantes separación de esponja de azufre de azufre y deposito

134
blanco de PbSO4. Solución nítrica + HCL(H2SO4)=precipitado blanco de Pb CL2
(PbSO4).solución nítrica + KI (K2CrO3)=precipitado amarillo de Pb I2 (PbCuO3).
-OPTICA: Opaca, luz reflejada es blanca viva, a veces con matriz rosado Isótropa, no
presenta reflejos internos. Poder reflector 470 mm 47%.VHN 56 – 116.
.GENESIS: Se presenta en muchos tipos distintos de depósitos, desde los sedimentos a los
pegmatíticos. Los minerales asociados son tan variados como los tipos de yacimientos.
-APLICACIONES: Como mena principal de plomo puede contener la suficiente plata para
constituir una mena de este metal.

DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : PbS
DUREZA : 2,5
DENSIDAD : 7,58
EXFOLIACIÓN : Cúbica perfecta
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Gris plomo
RAYA : Gris
BRILLO : Metálico

ESFALERITA Zn S

CRISTALIZACION: Cúbica, hexaquisoctaédrica.

-HABITO: Cristales tetraédricos dodecaédricos o complejos,con frecuencia maclados. En
general en masas exfoliables, botroidales, granular o compacta.
-PROPIEDADES: Color pardo amarillo, rojo ,verde, blanco hasta practicamente incoloro.
Brillo resinoso a diamantino. Raya amarillo pardo a amarillo claro. Transparencia
Transparente a translucido. Exfoliación dodecaédrica perfecta (seis direcciones).Fractura
concoidea. Elasticidad Frágil. Dureza 3.5-4.P.e. 4.1.
-COMPOSICION: Zn S, generalmente contiene algo de hierro.
-ALTERACION: Se altera a sulfato de zinc, grosularita. entre los seudomorfos de la
esfalerita se encuentra la limonita, hemimorfita y smithsonita.
-RECONOCIMIENTO: Muy frágil. diaterma. Piroeléctrico polar.Al soplete decrepita y
funde solo en los vértices sobre el carbón desprende SO2 y forma aureola blanca ZnO.

135
Añadiendo Na OH da llama verde. En tubo cerrado decrepita y es difisílmente fusible.
soluble con dificulta en HCL con desprendimiento de H2S de olor desagradable, soluble en
HNO3 con separación de azufre. Solución nítrica + K3 (Fe (CN)6) = precipitado amarillo
sucio de Zn (Fe (CN)6)2.Poco soluble en HCL. Las blendas cadmíferas dan las reacciones
de Cd como es la greenocquita.
-OPTICA: Translucida a opaca con luz reflejada es gris (el color no esta relacionada con el
Fe).Isótropa (Anisotropa anómala por deformaciones tectónicas o mezclas
químicas).Reflejos internos visible, especies ricas en fierro rojo o pardo rojizo, pobre en
fierro blanco amarillento. Poder reflector 480mm 17.88 20%.VHN 128 –276 (variable con
el Fe).
-GENESIS: Formando venas y reemplazamiento en depósitos sedimentarios, en filones
metalíferos de origen hidrotermal, como minerales accesorio en algunas pegmatitas y
granitos y en las zonas metamórficas de contacto, con frecuencia se asocia a la galena.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : ZnS
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD : 3,9 - 4,1
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Concoidea
SITEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Entre negro, marrón,
amarillo o rojo y verde, gris
o blanco
RAYA : Marrón claro
BRILLO :Entre resinoso y adamantino

CALCOPIRITA Cu2 Fe2 S4

-CRISTALIZACION: Tetragonal, escalonoédrica.

-HABITO: Los cristales con frecuencia seudocúbicos, semejando tetraedros, en general en
masas, granular, diseminado.
-PROPIEDADES: Color amarillo latón, en general con reflejos irisados. Brillo metálico.
Raya verdosa negra. Transparencia opaca. Exfoliación no marcada. Fractura irregular.
Elasticidad quebradizo. Dureza 3.5 – 4 .P.E. 4.1-4.4.
-COMPOSICION: Cu2 Fe S4, en algunos casos contiene oro o plata.
-ALTERACION: Expuesta al aire se altera a sulfato, también se altera a calcosina,
covelina, crisocola, malaquita y azurita..
-RECONOCIMIENTO: Algo frágil,sobre el carbón, funde fácilmente, decrepita, desprende
SO2,da llama verde (Cu) y deja botón pardo, agrio. En tubo cerrado decrepita, se ennegrece

136
y desprende S. Calcinada + HCL. colorea la llama azul celeste de cloruro de Cu. Soluble en
HNO3 con coloración verde y esponja de azufre. Insoluble en HCL. Solución nítrica
diluida+unas gotas de amoniaco precipitado verdoso rojizo (mezcla disolución básica de Cu
y de hidróxilo de Fe).Añadiendo exceso de amoniaco, la sal básica de Cu se disuelve,
formando líquido azul intenso de cupramita y formandose precipitado pardo o rojizo de Fe
(OH)3 (cationes Cu y fe).
-OPTICA:Opaca,con luz reflejada es amarillo latón. Birrefringencia débil. anisotropía débil
pero clara. No presenta reflejos internos .Poder reflector 470 mm 340 – 37.6%.VHN 174 –
219.
-GENESIS: Se presenta en muchos depósitos de sulfuros metálicos, pero es mas abundante
en los de origen hidrotermal e hipotermal. Asociado con pirrotina y petlantita de las menas
sulfurados de níquel. Otros Minerales pirita, turmalina, casiterita y granate.
-APLICACIONES:Mena importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : CuFeS2
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD : 4,3 - 4,4
EXFOLIACIÓN : Mala
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Amarillo metálico
RAYA : Negro verdoso
BRILLO : Metálico

PIRROTINA FeS

CRISTALIZACION: Hexagonal dihexagonal bipiramidal.

HABITO: Rara vez en cristales tabulares o piramidales con estriaciones clara.
Generalmente en masas o granular.
PROPIEDADES: Color: amarillo bronce a pardo, generalmente deslustrado. Brillo:
metálico. Raya: gris negra oscura.Transparencia: opaca. Exfoliación nula. Fractura:
irregular. Elasticidad: frágil .dureza:3.5 – 4.5.P.e. 4.6 – 4.7.Otras propiedades magnéticas
son variables.
COMPOSICION. Fe S
ALTERACION: Por oxidación pasa a sulfatos de hierro limonita y siderita.
RECONOCIMIENTO:

137
Frágil,magnética cuando es rica en Fe, buen conductor de la electricidad, sobre el carbón se
vuelve fuertemente magnético, funde con facilidad, desprende SO2 y deja botón metálico.
En tubo cerrado produce escasos sublimado de S 02.Soluble en ácidos (la pirita es insoluble
en CLH con separación de esponja de azufre y de H2S. Solución nítrica + NH3 =
precipitado rojizo de Fe (OH)3 (catión Fe),si tiene níquel de la reacción característica con
dimetilglioxoma (véase niquelina).
OPTICA: Opaca con luz reflejada es color crema con tono pardo finamente rosado, se
altera pronto en el aire,birrefringencia muy clara W= pardo rojizo E=crema pardusca,
anisotropía muy intensa, no presenta reflejos internos, VHN = 230 – 390.
PARAGENESIS. En rocas eruptivas básicas, pegmatitas y depósitos de metamorfismo de
contacto.También se encuentran en meteoritos metálicos. Generalamente asociado con
petlantita.
APLICACIONES: Se utiliza como mena de níquel por la petlantita que va mezclado con
ella
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Fe S
DUREZA : 3.5 – 4.5
DENSIDAD : 4.6 – 4.7
EXFOLIACION : Nula
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : amarillo bronce a pardo
RAYA : Gris gris negra
BRILLO : Metálico

CINABRIO Hg S

CRISTALIZACION: Hexagonal trigonal trapezoédrica.

HABITO: Los pequeños romboédricos son raros generalmente terrosos o incrustaciones
granulares.
PROPIEDADES.
Color: rojo brillante, rojo pardo a gris plomo. Brillo adamantino a mate. Raya escarlata.
Transparencia transparente a opaca. Exfoliación prismática perfecta. Fractura subconcoidea
a irregular. Elasticidad séctil perfecta Dureza 2 , P.e. 8.1.
COMPOSICION Hg S . Generalmente contiene impurezas.
RECONOCIMIENTO
Frágil ,en tubo cerrado se volatiliza desprende S y en las paredes del tubo se condensan
gotitas de Hg. Calcinado con Na2C03.Sublimado de Hg añadiendo un cristal de yodo, se

138
forma ioduro mercúrico rojo vivo anaranjado. Soluble en agua regia. Tratado con Na0H,
deja cotas de mercurio, se filtra añadiendo IK = precipitado rojo anaranjado de yoduro
mercúrico soluble en exceso. Solución en agua regia + K0H = precipitado amarillo,
insoluble en exceso. Solución en agua regía + NH3 = precipitado blanco de nitro amiduro
mercúrico.
OPTICA: Translucido con luz reflejada es blanco con tono gris azulado. Birrefringencia
débil, anisotropía clara a veces enmascarada por la reflexión interna. reflejos internos
intensa y abundante, rojo vivo. poder reflector VHN: 51 – 98.
PARAGENESIS: En venas o impregnaciones en rocas volcánicas recientes o alrededor de
fuentes termales .Entre los minerales asociados se encuentran pirita, marcasita, estibina,
calcedonia, ópalo, cuarzo, dolomita fluorita y baritina.
APLICACIONES: Mena principal de mercurio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : HgS
DUREZA : 2 - 2,5
DENSIDAD : 8 - 8,2
EXFOLIACIÓN : Prismática perfecta
FRACTURA : Entre concoidea y regular
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Rojo amarronado o
escarlata
RAYA : Escarlata
BRILLO : Adamantino, mate o
submetálico

REJAGAR AS S

CRISATALIZACION: Monoclínico, prismático.

HABITO: Raramente en prismas cortos estriados, generalmente granular o en
incrustaciones terrosas.
PROPIEDADES:
Color rojo a amarillo – anaranjado. Brillo resinoso a graso.Raya rojo a amarillo-anaranjado.
Transparencia transparente a translucido. Exfoliación una dirección clara, una dirección
imperfecta. Fractura concoidea. Elasticidad Sectil. Dureza 1.5 – 2.P.e.3.5.
COMPOSICION: AS S,sin sustituciones.
ALTERACION: se altera a oropimente y arsenolita por exposición prolongada a la luz.
RECONOCIMIENTO: Frágil, sobre el carbón funde fácilmente da llama azulada
(S),humos blancos de S02 y As203 con olor a ajos, sin dejar residuo se volatiliza. En tubo

139
cerrado funde rojo oscuro en C. Sólido amarillo en f. poco soluble en HNO3 soluble en
K0H.Solución en K0H+HCL: precipitado amarillo cuajosos de As Cl3,añadiendo unas
gotas de HN03,se disuelve rápidamente y se forma esponja de azufre. Por reacción de la luz
se oxida y pasa a oropimente pulverulento.
OPTICA:Translucido, biáxico (-),con luz reflejada es gris pálido birrefringencia débil, pero
visible. Anisotropía intensa. Reflejos internos rojo amarillento (abundante e intenso).Poder
reflector VHN:47 – 60.
PARAGENESIS
Es constituyente accesorio de algunos filones metalíferos, en depósitos termales, y en
algunas calizas y dolomías. entre los minerales asociados se encuentran oropimente y otros
minerales de arsénico, estibina, y menas de plomo, oro y plata.
APLICACIONES: Como constituyente de algunos fuegos artificiales.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : AsS
DUREZA : 1,5 - 2
DENSIDAD : 3,56
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Entre rojo vivo y rojo
anaranjado
RAYA : Entre naranja amarillento y
rojo anaranjado
BRILLO : Entre resinoso y graso

OROPIMENTE As2 S3

CRISTALOGRAFIA: Monoclínico, prismático.

HABITO: Los cristales prismáticos pequeños son escasos generalmente foliado, granular o
en incrustaciones terrosas.
PROPIEDADES
Color amarillo-limón a amarillo-parduzco. Brillo perlado a resinoso. Raya amarillo pálido.
Transparencia translucida hasta casi opaca. Exfoliación clara según una dirección. Fractura
irregular. Elasticidad sectil imperfecta, Dureza 1.5-2.P.e.3.5.
COMPOSICION: AS 2 S3,Sin sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO

140
Láminas flexibles no elásticas. No es conductor de la electricidad. se electriza al separar las
láminas siguiente la exfoliación. Calentando toma color rojo. Sobre el carbón y demás
reacciones, como el rejalgar. soluble en alcalis y en agua regia.
OPTICA: Translucida a transparente, en láminas de exfoliación es transparente Biáxico
(-).Con luz reflejada es gris birreflingencia intensa. Reflejos internos blanca a amarillenta
(abundante e intensa).Poder reflejos 25%.VHN 22-52.
PARAGENESIS: Como producto de alteración de otros minerales de arsénico y en
depósitos alrededor de fumarolas y fuentes termales. También en filones hidrotermales de
baja temperatura..
APLICACIONES: Poco o ningún valor económico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : As2 S3
DUREZA : 1.5 a 2
DENSIDAD : 3.5
EXFOLIACION : Clara según una dirección
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclínico, prismático.
COLOR : Amarillo limón a amarillo
parduzco
RAYA : Amarillo pálido.
BRILLO : Perlado a resinoso

ANTIMONITA Sb2 S3

CRISTALIZACION: Rómbica bipiramidal.

HABITO: Cristales prismáticos estriados, con frecuencia curvados o torcidos. También
hojoso, granular o en masas columnares.
PROPIEDADES: Color gris plomo a gris-acero. Brillo metálico.Raya gris plomo a gris-
acero. Transparencia opaca. Exfoliación según una dirección perfecta. Fractura
subconcoidea. Elasticidad muy flexible y débilmente sectil. Dureza 2.P.E 4.6.
COMPOSICION. Sb2 S3,puede contener pequeñas cantidades de plomo ,hierro o cobre.
ALTERACION: Se altera a quermesita, valentenita por oxidación se puede alterar también
a rejalgar y azufre

141
RECONOCIMIENTO: En finas capas es flexible. Funde muy fácilmente (característico)
desprendiendo S02 y aureola blanca de Sb203. Se confunde externamente con algunos
sulfoantimoniudos (balangenita),y sobre todo con la bismutina (esta es mas
brillante).Echando una gota de K0H sobre la antimonita: se descompone inmediatamente
con coloración amarilla y después anaranjada. Retirada la gota, queda una mancha
roja.Soluble en HN03 con desprendimiento de S y posos blanco de Sb2 03, soluble en ácido
tartárico.
OPTICA: Opaca.con luz reflejada es blanca a grisáceo. Birreflingencia intensa. Anisotropía
muy intensa, no presenta reflejos internos .Poder reflector VHN:42-129.
PARAGENESIS: Minerales de baja temperatura de filones hidrotermales reemplazamientos
o depósitos de fuentes termales, generalmente en pequeñas cantidades. Entre los minerales
asociados se encuentran rejalgar, baritina y calcedonia.
APLICACIONES: Mena de antimonio
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Sb2S3
DUREZA :2
DENSIDAD : 4.63 - 4.66
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Entre irregular y
subconcoidea
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Gris plomo
RAYA : Gris
BRILLO : Metálico

PIRITA Fe S2

CRISTALIZACION: Cúbica, diploédrica.

HABITO: Los cristales son frecuentes y pueden ser grandes bien desarrollados, las formas
mas corrientes son cubos, pirotoedros y octaedros, generalmente con estricaciones, también
en masas compactas, botroidades, fibroso o estalactítico.
PROPIEDADES: Color amarillo latón pálido. Brillo metálico brillante a centellante. Raya
negra grisáceo a negro-parduzco. Transparencia opaco. Exfoliación muy perfecta o
inexistente. Fractura concoidea a irregular. Elasticidad frágil. Dureza 6-6.5.P.e. 5.1.
COMPOSICION: Fe S2.El níquel o el cobalto puede sustituir el hierro y el oro y el cobre
se puede presentar como mezclas.

142
ALTERACIONES: Cuando se oxida se forman sulfatos de hierro y limonita también por
esta acción se produce H2 S04.
RECONOCIMIENTO: Frágil, fácilmente se transforma en óxidos, sobre el carbón funde da
llama azulada de S, desprende S02 y deja residuo pardo, magnético,de sulfuro y óxido
soluble en HCl. en tubo cerrado abundante sublimado de S. Insoluble en HCl. Con HN03
esponja de azufre y vapores rutilantes, solución nítrica el (Fe + pasa a Fe3+) +NH3 :
presipitado pardo rojizo de Fe(0H) (catiónFe)-
OPTICA: Opaca, con luz reflejada es blanca amarillenta. Anisotropía Débil a clara. Sin
reflejos internos. Poder reflector.VHN:913
PARAGENESIS: Es el sulfuro mas frecuente y abundante se puede formar prácticamente
en todos los ambientes geológico y estar asociado con cualquier mineral o series de
minerales.
APLICACIONES:
Producción de ácido sulfúrico y de sulfato de hierro. Algunos depósitos contienen
suficiente mezcla de oro para ser utilizado como mena de oro
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : FeS2
DUREZA : 6 - 6.5
DENSIDAD :5
EXFOLIACIÓN : Inexistente
FRACTURA : Entre concoidea e irregular
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Amarillo claro
RAYA : Negro verdoso
BRILLO : Metálico

MARCASITA Fe S2

CRISTALIZACION: Rómbica bipiramidal.

HABITO: Cristastales tabulares y maclados, en masas granular o con estructura radiada
puede presentar agrupaciones en cresta de gallo.
PROPIEDADES: Color amarillo bronce pálido que se oscurece con el tiempo. Brillo
metálico. Raya negro grisáceo a negro-parduzco. Transparencia opaca. Exfoliación no
aparente. Fractura irregular. Elasticidad frágil. Dureza 6-6.5-P.e. 4.9.
COMPOSICION: Fe S2 sin variaciones notables en la composición.
ALTERACION: A sulfato terroso y ácido sulfúrico es menos estable que la pirita

143
RECONOCIMIENTO: Frágil, el mismo reconocimiento químico de la pirita, la marcasita
es algo más soluble y atacable quimicamente.
OPTICA: Opaca con luz reflejada es blanca amarillenta con tono ligeramente rosado a
verdoso. Birrefringencia intensa. Anisotropía intensa. Sin reflejos. poder reflector
.VHN:762-156.
PARAGENESIS: Generalmente minerales supergénico formado cerca de la superficie en
concreciones. algunas veces se encuentra como minerales de reemplazamiento de fósiles.
APLICACIONES: Fabricaciones de ácido súlfurico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : FeS2
DUREZA : 6 - 6,5
DENSIDAD : 4 - 92
EXFOLIACIÓN : Imperfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Amarillo metálico
RAYA : Negro verdoso
BRILLO : Metálico

ARSENOPIRITA Fe As S

CRISTALIZACION: Monoclínico, prismático.

HABITO:Los cristales prismáticos cortos no son frecuentes, generalmente columnar,
granular o compacta.
PROPIEDADES: Color blanco de plata a gris-acero. Brillo metálico. Raya negra-grisáceo a
oscura. Transparencia: opaca. Exfoliación dos direcciones distintas. Fractura irregular.
Elasticidad frágil .Dureza 5.5 - 6.P.e. 6.1.

144
COMPOSICION: Fe As S, generalmente presenta cobalto, y también puede existir
antimonio, oro o plata.
ALTERACION: Se altera a escorolita, y con menos mucha frecuencia a rejalgar.
RECONOCIMIENTO: Frágil, golpeada con acero da chispas y olor arsénico, sobre el
carbón funde da humos blancos de S02 y As203 volátiles y queda escoria negra magnética.
Insoluble en HCl.con HN03 esponja de azufre y presipitado blanco de As203,añadiendo
NH3 precipitado pardo rojizo de Fe(0H)3 ( en la solución nítrica el Fe2 pasa a Fe3).
OPTICA: Opaca con luz reflejada es blaca con tono rosado a finamente cremoso,
Birrefringencia débil pero apreciable. Anisotropía intensa. No presenta reflejos internos
,poder reflector. VHN:715-
PARAGENESIS En filones de cuarzo de alta temperatua, filones de estaño, y en depósitos
metamórficos de contacto, entre los minerales asociados oro, plata, cuarzo, plomo zinc,
cobre, níquel y cobalto.
APLICACIONES
Obtención de óxido arsenioso puede contener suficientemente: oro y plata ,para ser de
interés económico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Fe As S
DUREZA : 5.5 – 6
DENSIDAD : 6.1
EXFOLIACION : Dos direcciones distintas
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rómbico
COLOR : Blanco De plata, gris acero
RAYA : Negra grisáceo oscura
BRILLO : Metálico

MOLIBDENITA Mo S2

CRISTALIZACIO0N: Hexagonal dihexagonal bipiramidal

HABITO: Los cristales tabulares son escasos generalmente en escamas, granos o en masas
hojosas
PROPIEDADES: Color gris plomo Brillo metálico. Raya gris verdosa sobre porcelana y
gris azulada sobre el papel. Transparencia opaca. Exfoliación una dirección perfecta.
Fractura irregular. Elasticidad sectil y flexible. dureza 1-1.5.P.e. 4.6 – 4.7-

145
COMPOSICION: Mo S2 No existe sustituciones.
ALTERACION Se altera a ferrimolibdenita.
RECONOCIMIENTO: Escamas flexibles no elásticas delesnables untuoso y manchosa al
tacto. Sobre el carbón no funde, da llama verde amarilla, desprende S02 y forma aureola
amarilla en C y blanca en f. De Mo03 calentado sobre bloque de yeso con mezcla de
KI+S,aureola azul intenso. Fundida con KN03 y añadiendo HCl + Sn metálico: color azul
intenso (azul de molibdeno) con HN03:residuo de ácido molibdico blanco, soluble en K0H
caliente. Solución nítrica + K (Fe (CN)6) . precipitado voluminoso pardo rojizo de
ferrocianuro de Mo soluble en NH3 (diferencia con el Cu y U).solución nítrica evaporada a
sequedad al baño maría + NH3 concentrado + unas gotas de H2O2 : coloración roja de
permolibdeno amonio.
OPTICA: Opaca, birrefringenecia extraordinariamente intensa y característica : W=
blanco,E=gris con tono azul oscuro, anisotropía muy intensa. No presenta reflejos internos.
Poder reflector VHN 16 – 101.
PARAGENESIS: En granitos, pegmatitas y depósitos metamórficos de contacto, y
filones.entre los minerales asociados se incluyen epidota, calcopirita.,wolframita, scheelita,
topocio y fluorita.
APLICACIONES: Mena principal de molibdeno.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : MoS2
DUREZA : 1 - 1,5
DENSIDAD : 4,62 - 5,06
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Gris
RAYA : Gris
BRILLO : Metálico

ESTANNITA Cu2Fe Sn S4

CRISTALIZACION:Tetragonal,escalenoédrica.
HABITO:Los cristales seudocúbicos son raros,casi siempre en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a negro de hierro.Brillo metálico.Raya
negra.Transparencia opaca.Exfoliación no marcada.Fractura irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 4.P.e 4.3 a 4.5
COMPOSICION:Cu2FeSnS4.En general contiene incrustaciones de calcopiritra y blenda.
RECONOCIMIENTO:frágil,sobre el carbón funde facilmente,forma aureola blanca de
Sn02 (poco visible) y deja botón metálico y volviendo a calentar,toma color verde

146
azulado.Calcinada y humedecida con HCl da llama azul celeste de CuCl2.Soluble en HN03
con coloración azul y formación de esponja de azufre y precipitado blanco de
Sn02.Solución nítrica + exceso de NH3=precipitado pardo rojizo de Fe(0H)3 y solución
azul de complejo amidado de Cu (cationes Fe y Cu).
OPTICA:Opaca .Con luz reflejada,es gris oliva parduzco .Birrefringencia
interna.Anisotropía mas bien intensa.No presenta reflejos internos por reflexión.
GENESIS:Se presenta en depósitos filonianos asociado con
casiterita,calcopirita,pirita,blenda,tetraedrita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de estaño
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Cu2 Fe Sn S4
DUREZA : 4.0
DENSIDAD : 4.3 A 4.5
EXFOLIACION : No marcada
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Tetragonal-escalenoédrica
COLOR : Gris acero a negro de hierro
BRILLO : Metálico

GREENOCKITA (CdS)

CRISTALIZACION: Hexagonal piramidal dihexagonal.

HABITO Rara vez en cristales prismáticos poco desarrollados,pequeños,generalmente
como revestimiento de otros minerales.
PROPIEDADES: Color varía entre amarillo y naranja.Brillo diamantino a resinoso.Raya
amarillo-anaranjado a roja.Transparencia opaca .Exfoliación prismática clara.Fractura
concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 3-3.5.P.e.5.
COMPOSICION: CdS

147
RECONOCIMIENTO:Sobre el carbón:infusible volátil,forma aureola parda rojiza de Cd0
junto al mineral y otra anaranjada más lejos.No deja botón.En tubo cerrado toma color
carmín,recuperando su color al infriarse.Atacable por HCl con desprendimiento de
H2S.Solución nítrica+exeso de NaOH=precipitado blanco amorfo de Cd(OH)2,soluble en
exeso de NH3 formando un complejo amidado de Cd.Solución nítrica+exceso de
Na2C03=precipitado blanco espeso de C03Cd.
OPTICA:Transparente a translucida.Uniaxica+ es isótropa,para ondas mas cortas es
óptimamente negativa nw = 2.506 Na,nz = 2.523Na,An=0.023.Débil pleocroismo de
reflexión.VHN:52-91.
PARAGENEIS En la naturaleza se presenta generalmente como revestimiento de la
esfalerita,es más frecuente como producto de horno de las fundiciones de zinc.
APLICACIONES Mena de cadmio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
DUREZA : 3 a 3.5
DENSIDAD : 5.0
EXFOLIACION : Prismática clara
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal, piramidal
dihexagona
COLOR : Varía entre amarillo y
naranja
RAYA : Amarillo anaranjado
BRILLO : Diamantino a resinoso

NIQUELINA (Ni As)

CRISTALIZACION Hexagonal,dihexagonal bipiramidal.

HABITO Los cristales piramidales son raros,generalmente en masas.
PROPIEDADES:Color rojo de cobre claro,pero generalmente deslustrado en gris
negro.Brillo metálico.Raya negra pardusca.Transparencia opaca.Exfoliación nula.Fractura
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5.5 Pe.7.3-7.7.
COMPOSICION: Ni As.
ALTERACION: Se altera fácilmente en superficie a anabergita.

148
RECONOCIMIENTO:Sobre el carbón se descompone,olor a ajos,dejando escorea
blanquecina,frágil de Ni.En tubo cerrado no da espejo de arsénico,pero deja botón metálico
soluble en ácidos.Solución nítrica,verde amarillento neutralizada con NH3+solución
alcohólica de dimetilglioxina=precipitado cristalino escarlata (catión Ni).Solución
nítrica+exceso de NH3=toma tonalidad azulada.
OPTICA: Opaca.Típica birrefringencia,color con luz reflejada.w=rosa amarillento a rosa
claro-E=rosa pardusco.Anisotropía muy intenso.No presenta reflejos internos por
reflexión .VHN:308-533.
PARAGENESIS:En las rocas ultramáficas junto con la pirrotina y calcopirita y en
depósitos filonianos.Entre los minerales asociados se encuentran pirita pirrotina,calcopirita
y muchos otros sulfuros.
APLICACIONES: Como mena de Níquel
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros (arseniuros)
COMPOSICIÓN : NiAs
DUREZA : 5 - 5,5
DENSIDAD : 7,7 - 7,8
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Rojo cobre claro
RAYA : Negro amarronado
BRILLO : Metálico

MILLERITA (Ni S)

CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO Los cristales son muy finos o capilares,con frecuencia en grupos o
entretejidos,algunas veces en costras.
PROPIEDADES: Color amarillo latón a amarillo bronce,se deslustra fácilmente en un color
gris con irisaciones.Brillo metálico.Raya negra verdosa.Tansparencia opaca.Exfoliación
según dos direcciones perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frágil a elástica.Dureza 3-
3.5.Pe.5.5.

149
COMPOSICION: Ni S. Puede contener pequeñas cantidades de cobre,hierro o cobalto.
RECONOCIMIENTO:Frágil.Las fibras capilares son elásticas.Magnética.Buen conductor
de la electricidad.Sobre el carbón decrepita,funde y desprende S02.Soluble en
ácidos.Solución nítrica (verde y esponja de azufre)+NH3+disolución alcohólica de
dimetilglioxima=precipitado cristalino escarlata (catión Ni)
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es amarillo puro.Birrefringencia débil.Anisotropía
intensa.No presenta reflejos internos por reflexión.VHN:192-376.
PARAGENESIS:Mineral de baja temperatura que se encuentra en cavidades en calizas
dolomías o serpentinas.Generalmente asociados con otros sulfuros.
APLICACIONES:Demasiado raro para tener importancia comercial como mena de Níquel.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Ni S
DUREZA : 3.3
DENSIDAD : 5.5
EXFOLIACION : Según dos direcciones
perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal, escalenoédrica
COLOR : Color amarillo latón a
amarillo bronce
RAYA : Negra verdosa
BRILLO : Metálico

PETLANTITA (Fe Ni)9S8

CRISTALIZACION: Cúbica,hexaquisoctaédrica.
HABITO: Los cristales son extraordinariamente raros.Casi siempre en masas granulares.
PROPIEDADES:Color Amarillo bronce.Brillo metálico.Raya parda clara.Transparencia
opaca.Exfoliación ninguna Fractura concoidea a irregular.Elasticidad quebradiza.Dureza
3.5-4.Pe.5.
COMPOSICION: (Fe Ni)9S8.El contenido de hierro y níquel es variable en ocaciones
contiene cobalto en pequeñas cantidades.

150
RECONOCIMIENTO:Frágil.No es magnética (la pirrotina si).Es buen conductor de la
electricidad.Sobre el carbón funde fácilmente,da botón magnético y desprende S02 con olor
característico.Insoluble en HCl (la pirrotina es soluble).Soluble en HNO3.Solución
nítrica+NH3=precipitado pardo rojizo de Fe (OH)3 (catión Fe).Filtrado y añadiendo
disolución alcohólica de dimetilglioxima=precipitado escarlata (catión Ni).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es amarillenta a crema claro.Isótropo.No presenta
reflejos internos por reflexión.VHN:202-230;195-302.
PARAGENESIS:Generalmente en rocas ultrabásicas junto con pirrotina.
APLICACIONES:Mena de Niquel.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : (Fe Ni)9 S8
DUREZA : 3.5 a 4
DENSIDAD : 5.0
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cúbica exaquisoctaédrica
COLOR : Amarillo bronce
RAYA : Parda clara
BRILLO : Metálico

BISMUTINA (Bi2 S3)

CRISTALIZACION:Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Algunas veces en crisatales aciculares,generalmente en masas con textura hojosa.
PROPIEDADES:Color gris plomo Brillo metálico.Raya gris plomo.Transparencia
opaca.Exfoliación una dirección perfecta.Fractura subconcoidea.Elasticidad flexible y sectil
.Dureza 2.Pe.6.4-6.8.
COMPOSICION. Bi2 S3.
ALTERACION: Se altera fácilmente a carbonatos de bismuto .

151
RECONOCIMIENTO: Dulce.Sobre el carbón funde fácilmente desprende SO2 y deja
carbón blanco rosado,metálico,agrio de Bi,con aureola amarilla de Bi2O3 (que se tiñe de
rojo al tratarla con polvo de KI).Solución nítrica+H2O=se enturbia de precipitado blanco de
BiO(NO3).En la solución nítrica se observan otras reacciones del Bi (vease el
bismuto).vease el reconocimiento de antimonita.
OPTICA: Opaca .Con luz reflejada es blanca .Birrefringecia débil a clara.Anisotropía muy
intensa.sin reflejos internos por reflexión.VHN:67-216,VHN:68-190.
PARAGENESIS:En filones hidrotermales de alta temperatura asociado con
pirita,arsenopirita y cuarzo,también se presenta en pegmatitas.
APLICACIONES: Mena de bismuto.
PRUEBAS
Sobre el carbón funde fácilmente.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Bi2 S3
DUREZA : 2.0
DENSIDAD : 6.4 – 6.8
EXFOLIACION : Una dirección perfecta
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA CRISTALINO : Rómbica, bipiramidal
COLOR : Gris plomo
RAYA : Gris plomo
BRILLO : Metálico

COBALTINA Co As S

CRISTALIZACION: Cúbica,tetartoédrica.
HABITO: La forma cristalina mas frecuente es el cubo o el pirotoedro.Generalmente
granular compacto.
PROPIEDADES:Color blanco de plata,blanco rojizo,gris acero,negro-grisaceo.Brillo
metálico.Raya negro.grisaceo.Transparencia opaca.Exfoliación cúbica.Fractura
irregular.Elasticidad frágil.Dureza5.5.Pe.6.3-COMPOSICION : Co As S.En algunos casos
están presentes cantidades apreciables de hierro y menores de Níquel.
RECONOCIMIENTO: Frágil.mal conductor de la electricidad.Sobre el carbón funde
fácilmente,da humos de As y deja glóbulo gris,magnético (Co).Esta escorea de Co con por
152
la de borax toma color azul característico.En tubo cerrado no se altera,ni da espejo de
arsénico.Con HNO3:coloración rosa (Co),esponja de azufre y residuo blanco de As2O3 (a
diferencia de la esmaltina,que no da residuo).reacciones de la solución nítrica como la
linneita para reconocer el cobalto (no se olvide filtrar después de actuar el NH3 en
exceso,para iliminar todo el Fe en forma de hidróxido que se ha formado,y volviendo
añadir HNO3 y unas gotas de amoniaco NH3,que se forma el precipitado azul gris).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca con tono rosado claro,violeta o
pardo.Birreflingencia añadir HNO3 y unas gotas de amoniaco NH3,que se forma el
precipitado azul gris).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca con tono rosado claro,violeta o
pardo.Birreflingencia débil a clara.Sin reflejos internos por reflexión.VHN:948-1367.
PARAGENESIS: General en depósitos de alta temperatura,o diseminado en rocas
metamórficas.Muchas menas frecuentes en depósitos filoneanos.Entre los minerales
asociados se presentan otros minerales de cobalto,pirrotina,calcopirita,pirita, y galena.
APLICACIONES: Fabricación de ácido sulfúrico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfuros
COMPOSICIÓN : Co As S
DUREZA : 5.5
DENSIDAD : 6.3
EXFOLIACION : Cúbica
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cúbica, Tetartoédrica
COLOR : Blanco de plata, blanco
rojizo, gris acero, negro
grisáceo
RAYA : Negro Grisáceo
BRILLO : Metálico

CALAVERITA (Au Te2)

CRISTALIZACION : Monoclínico,prismática.
HABITO: Los cristales son escasos y maclados.Generalmente granular.
PROPIEDADES: Color amarillo latón o blanco de plata.Brillo metálico.Raya gris
amarillenta a gris verdosa.Transparencia opaca.Exfoliación ninguna.Fractura subconcoidea
a irregular.Elasticidad muy frágil.Dureza 2.5-3.Pe.9.2.
COMPOSICION:Au Te2.Generalmente con algo de plata.
ALTERACION: Se altera a oro.
RECONOCIMIENTO: Muy frágil .Sobre el carbón funde muy fácilmente da llama verde
azulada humos blancos de Te y deja botón metálico de Au.En tubo cerrado sublimado negro
153
de TeO2 con H2SO4 solución roja oscura de Te y esponja de Au.metálico.Con agua regia se
separa AgCl (siempre hay plata).Se distingue de la silvanita en la pequeña cantidad de Ag.
OPTICA:Opaca,con luz reflejada es blanca con tono amarillento o crema.Birrefringencia
débil a clara.Anisotropía débil a clara.Sin reflejos internos.VHN:198-209 VHN:199-237
PARAGENESIS: Generalmente en filones de baja temperatura,pero se puede presentar en
filones de temperatura moderada o alta.Entre los minerales asociados se encuentran
oro,cuarzo,pirita,tetraedrita,esfalerita silvanita y fluorita.
APLICACIONES:Mena de oro.
DATOS CLAVE
GRUPO : Teleruros
COMPOSICIÓN : Au Te2
DUREZA : 2.5-3
DENSIDAD : 9.2
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Subconcoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclínico, prismática
COLOR : Amarillo latón o blanco de
plata.
RAYA : Gris amarillenta a gris
verdosa
BRILLO : Metálico

SILVANITA (Ag Au)Te2

CRISTALIZACION:Monoclínico,prismático.
HABITO:Los cristales prismáticos son raros,hojosos arborescentes granular.
PROPIEDADES:Color blanco de plata a gris-acero,algunas veces con un tinte
amarillo.Brillo metálico brillante.Raya Gris acero.Transparencia Frágil.Dureza 1.5-
2.Pe.7.9-8.3.
RECONOCIMIENTO:Dulce.El mismo reconocimiento que la calaverita,pero dando mucho
mayor cantidad de Ag,sobre el carbón (sobre todo añadiendo sosa).Con HNO3 se separa el
oro y con agua regia el AgCl.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca crema.Birrefringencia clara.Anisotropía
intensa.No presenta reflejos internos por reflexión.VHN:102-221 VHN50:193-250.
154
PARAGENESIS:La mayoría de las veces en filones de baja temperatura,pero puede
presentarse en filones de temperatura moderada o alta.Entre los minerales asociados se
encuentran oro,cuarzo,calaverita,tetraedrita,esfalerita,pirita y fluorita.Mineral relativamente
raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de Ag y Au.
DATOS CLAVE
GRUPO : Teleruros
COMPOSICIÓN : (Ag Au) Te2
DUREZA : 1.5-2
DENSIDAD : 7.5-8.3
EXFOLIACION :
FRACTURA :
SISTEMA CRISTALINO : Monoclínico, prismático
COLOR : Blanco de plata a gris acero
RAYA : Gris acero
BRILLO : Metálico brillante

SKUTTERUDITA (Co Ni)As3

CRISTALIZACION: Cúbica,diploédrica.
HABITO:Los cristales son cúbicos u octaedros o una convinación de ambos,generalmente
en masas,compacta o granular.
PROPIEDADES:Color blanco de estaño a gris acero generalmente mate en
superficie,algunas veces con irisaciones.Brillo metálico.Raya negra grisacea.Transparencia
frágil.Dureza 5.6.Pe.6.4-6.9.
COMPOSICION: (Co Ni) As3.Generalmente contiene hierro.
ALTERACION: A eritina (Co3 As2 O8.8H2O).
RECONOCIMIENTO:Frágil.Fuerte olor a As al ser golpeado.Sobre el carbón funde
desprende humos blancos con olor aliaceo y deja glóbulo gris metálico magnético frágil.en

155
tubo cerrado espejo de As visible si es rico en Ni,débil si abunda el Co.Con HNO3 solución
verde (Ni) o rosa (Co).Sin dejar residuo de As2O3 (la cobaltina deja residuo).Solución
nítrica+una gotas deNH3 precipitado azul de sal básica,soluble en exceso.Si antes de echar
exceso de NH3,se filtra (para iliminar el Co) y se añade solución alcohólica de
dimetilglioxima:precipitado cristalino escarlata.Solución nítrica+KCN:precipitado pardo
soluble en NH3.Solución nítrica+KOH:el mismo precipitado que con NH3,pero insoluble
en exceso.Vease reacciones del catión Co en la Linneita.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada varía de color según la propagación (Co:Ni).Zonas de
color blanco cremoso blanco grisáceo o blanco azulado.Isótropo.A veces débiles anomalías
anisotrópicas.No presenta reflejos internos por reflexión.VHN:268-974
PARAGENESIS:En filones de temperatura moderada junto con
cobaltina,nicolita,arsenopirita,plata nativa,siderita,baritina y cuarzo.
APLICACIONES:Mena de cobalto y níquel
DATOS CLAVE
GRUPO : Arseniatos
COMPOSICION : (Co Ni) As3
DUREZA : 5.6
DENSIDAD : 6.4 – 6.9
EXFOLIACION :
FRACTURA :
SISTEMA CRISTALINO : Cúbica-diploedrica
COLOR : Blanco de estaño a gris
acero
RAYA : Negra grisacea
BRILLO : Metálico

SULFOSALES

Polibasita : Ag16 Sb2 S11

156
Estefanita : Ag5 Sb S4
Pirargirita : Ag3 Sb S3
Proustita : Ag3 As S3
Tetraedrita : Cu Fe12 Sb4 S13
Tenantita : (Cu Fe)12 As4 S13
Enargita : Cu3 As S4
Bournonita : Pb Cu Sb S3
Jamesonita : Pb4 Fe Sb6 S14

POLIBASITA Ag16 Sb2 S11

CRISTALIZACION:Monoclínico,prismático.
HABITO:En cristales seudohexagonales tabulares generalmentre con estrías triangulares en
la base.También granular,en masas y disperso.
PROPIEDADES:Color gris acero de hierro.Brillo metálico.Raya negro.Transparencia
opaca.Exfoliación no aparente.Fractura irregular.Elasticidad frágil.dureza 2-3.Pe.6-6.2
COMPOSICION: Ag16 Sb2 S11.El cobre puede sustituir a la plata y el arsénico puede
sustituir al antimonio.
ALTERACION:Se altera a plata marcasita y pirita seudomorfos de polibasita.

157
RECONOCIMIENTO: Blanda a frágil.Sobre el carbón decrepita,funde fácilmente da
humos de SO2,aureola blanca de Sb2O3 y deja botón metálico,del que se reconoce con sal
de fósforo el Cu y con plomo se separa botón de Ag.En tubo cerrado funde sin dejar
sublimado.Atacable por el HNO3 añadiendo HCl precipitado blanco cuajoso de ClAg
(catión de plata).Filtrado y añadiendo exceso NH3 solución azul intenso de complejo
amidado de Cu (catión Cu).
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris frecuentemente con tono verdoso.Birrefringencia
muy débil apenas visible.Anisotropía moderada.Reflexión interna rojo intenso casi siempre
visible..VHN:131-139.VHN:116-141.
PARAGENESIS:En filones de plata de temperatura baja o moderada,asociada con otros
minerales de plata,galena,cuarzo y baritina.Mineral relativamente raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Ag16 Sb2 S11
DUREZA : 2-3
DENSIDAD : 6-6.2
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclínico
COLOR : Gris acero de hierro
RAYA : Negra
BRILLO : Metálico

ESTEFANITA Ag5 Sb S4

CRISTALIZACION:Rómbica,piramidal.
HABITO:En cristales de pequeños tamaños bastante complejos,prismáticos a
tabulares,puede estar maclado produciendo cristales seudohexagonales.También en
masas,granular disperso.
PROPIEDADES:Color gris-plomo oscuro a negro de hierro.Brillo metálico.Raya negro de
hierro.Transparencia opaca.Exfoliación no aparente.Fractura irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 2-2.5.Pe6.2

158
COMPOSICION: Ag5 Sb S4.
ALTERACION:Se altera a plata nativa.
RECONOCIMIENTO: Dulce pero frágil ( a diferencia de la argentita,que es dulce y
séctil).Sobre el carbón decrepita forma aureola blanca densa de Sb2O3,da olor a SO2 y deja
glóbulo gris,que fundido con Na2CO3 da botón de Ag (reconocible) por el precipitado
blanco cuajoso que forma al disolverlo en HNO3 y añadir HCL).En tubo cerrado funde y
continuando el color da sublimado de oxisulfuro de Sb.Con HNO3 diluido esponja de
azufre y humo blanco de Sb2O3.Solución nítrica + HCl.precipitado blanco cuajoso de
AgCl,soluble en NH3,insoluble en ácidos (catión Ag).
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris con tono violeta rosado.Birrefringencia
débil,pero clara.Anisotropía fuerte en sección transversal.La sección basal aparece
isótropa.reflejos internos ausente (a diferencia de la proustita,pirargirita y polibasita).por
reflexión.VHN:45-107.VHN25:50-124.
PARAGENESIS:Se presenta en filones de plata junto con otros minerales de plata y su
asociaciones.Mineral relativvamente raro.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Ag5 Sb S4
DUREZA : 2-2.5
DENSIDAD : 6.2
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rómbica
COLOR : Gris plomo oscuro
RAYA : Negro de hierro
BRILLO : Metálico

PIRARGIRITA Ag3 Sb S3

CRISTALIZACION:Hexagonal,ditrigonal piramidal.
HABITO:En algunos casos en forma de pequeños cristales modificados prismáticos o
romboédricos,con desarrollo hemimorfico.Generalmente en masas,compacto.
PROPIEDADES:Color rojo oscuro.Brillo diamantino.Raya rojo-púrpura.Transparencia
translucida.Exfoliación no aparente.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 2.5.Pe.5.9.
COMPOSICION:Ag3 Sb S3.Puede contener pequeñas cantidades de Arsénico.

159
ALTERACION:A argentita,plata nativa,querargirita o estibina.
IDENTIFICACION: Frágil.Sobre el carbón decrepita funde fácilmente,da aureola blanca
de vapores de SO2 y Sb2O3 y deja glóbulo gris metálico.Fundido el glóbulo con Na2CO3
da botón de Ag,disolviendolo en AgCl,soluble en NH3,insoluble en ácidos (catión Ag).En
tubo cerrado decrepita,funde y produce sublimado rojo de Sb2S3.Con HNO3,esponja de
azufre y separación de Sb2O3 blanco.Solución nítrica+HCl (un cloruro soluble) precipitado
blanco cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (catión Ag).
OPTICA:Translucida a opaca uniáxica (-) nw=3,o84 Li nE=2,881 Li An=0.203.Con luz
reflejada es gris azulada.Birrefringencia clara a fuerte,fuerte anisotropía.Reflexión interna
intensa rojo carmín por reflejos internos.VHN: como la proustita.
PARAGENESIS:Mineral póstumo de baja temperatura en la serie de deposición
primaria.Puede formarse por enriquecimiento secundario.Entre los minerales asociados se
encuentran proustita,argentita,tetraedrita,plata nativa,calcita,dolomita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de plata.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Ag3 Sb S3
DUREZA : 2.5
DENSIDAD : 5.9
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : Rojo oscuro
RAYA : Rojo purpura
BRILLO : Diamantino

PROUSTITA Ag3 As S3

CRISTALIZACION:Hexagonal,ditrigonal bipiramidal.
HABITO:Los cristales romboédricos pequeños son raros,genralmente en masas compacto.
PROPIEDADES:Color escarlata.Brillo diamantino.Raya escarlata.Transparencia
translucido.Exfoliación una dirección clara.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 2-2.5.Pe.5.6.
COMPOSICION: Ag3 As S3.Generalmente con pequeñas cantidades de antimonio.
ALTERACION:Se altera a argentita,plata nativa,oropimente o querargirita.
160
RECONOCIMIENTO:Frágil.Sobre el carbón funde fácilmente,da aureola volátil de As2O3
con olor a ajos y deja botón de Ag.En tubo cerrado sublimado de As2S3,negro rojiso en C,y
amarillo rojizo en f.Con As2O3 blanco.Solución nítrica+HCl(o un cloruro
soluble),precipitado blanco cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (catión Ag).
OPTICA:Translucida a transparente.Uniáxica (-).Con luz reflejada es gris azulado.Fuerte
anisotropía.Reflejos internos siempre visible,rojo escarlata.VHN:50-156-VHN:106-127.
PARAGENESIS:Se preseta en la mayoría de los depósitos de plata de tipo de baja
temperatura.Entre los minerales asociados se encuentran menas de plata tetraedrita,galena y
blenda.
APLICACIONES:Mena de plata,otras denominaciones plata roja clara,rosicler claro.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Ag3 As S3
DUREZA : 2-2.5
DENSIDAD : 5.6
EXFOLIACION : Una dirección
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : Rojo escarlata
RAYA : Rojo escarlata
BRILLO : Diamantino

TETRAEDRITA (Cu Fe)12 Sb4 S13

CRISTALIZACION:Cúbica,tetragonal.
HABITO.Los cristales son tetraédricos con modificaciones,son frecuentes las
maclas.También en masas granulares.
PROPIEDADES: Color gris oscuro negra a pardo rojizo.Transparencia Opaco.Exfoliación
ninguna.Elasticidad frágil.Dureza 3-3.5.Pe.4.6-5.1.
COMPOSICION: (Cu Fe)12 Sb2 S13.Existe probablemente una serie completa desde la
tetraedrita a la tenantita (Cu Fe)12 As4 S13.Puede encontrarse presentes muchas otros

161
elementos como Ag,Pb,Hg,Zn,Bi,Ni y Co.De estas sustituciones resultan muchas
variedades.
ALTERACIONES:A malaquita y azurita,asi como a muchas otros minerales según las
sustituciones.
RECONOCIMIENTO:El mismo reconocimiento químico que la tenantita.En tubo cerrado
sublimado rojo oscuro de Sb2S3.Si hay arsénico,se forma primero en sublimado amarillo
de As2S3.Soluble en HNO3 con coloración azul.
OPTICA: Opaca.Con luz reflejada es gris (varía a tono oliva o pardo cuando hay otros
elementos).Isótropo.Reflexión interna visible por reflexión.VHN:251-425.
PARAGENESIS:Se encuentran en filones de cobre,Pb,Zn o plata,de origen hidrotermal de
temperatura baja o moderada.Entre los minerales asociados
bornita,pirita,cuarzo,calcopirita,galena,esfalerita,argentita,fluorita,baritina y calcita.La
tetraedrita es mas abundante que la tenantita.
APLICACIONES:Mena de cobre y plata,otras denominaciones cobre gris.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : (Cu,Fe)12 Sb4 S13
DUREZA : 3-3.5
DENSIDAD : 4.6-5.1
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cóbica
COLOR : Gris oscuro negra a pardo
rojizo
RAYA : Negra grisacea
BRILLO : Metálico

ENARGITA Cu3 As S4

CRISTALIZACION:Rómbica,piramidal.
HABITO.Rara vez en cristales prismáticos estriados,generalmente en masas
columnares,granulares o compactos.
PROPIEDADES:Color negro o grisaceo a negro de hierro.Brillo metálico superficie
deslustradas.Raya negro grisacea.Transparencia opaca.Exfoliación una dirección
perfecta,otras dos direcciones claros.Fractura irregular.elasticidad frágil.Dureza 3.Pe:4.5.

162
COMPOSICION:Cu3 As S4.El antimonio puede sustituir al arsénico,y generalmente el
hierro esta presente.
ALTERACION: A tenantita.
RECONOCIMIENTO:Frágil.sobre el carbón funde fácilmente,da humos blancos de
As2O3,con olor aliaceo.Fundida con Na2CO3 deja botón de cobre metálico.en tubo cerrado
decrepita da sublimado de S y amarillo de As2 S3.Soluble en HNO3=coloración azul
intensa de cupramita (catión Cu).
OPTICA:Opaca con luz reflejada gris rosada o pardo rosado.Birrefringencia
clara.Anisotropía intensa por reflexión.VHN:137-383.
PARAGENEIS:Es típico de filones de depósitos de remplazamiento formados a
temperatura moderadas.Con menos frecuencia formada a temperatura bajas.Entre los
minerales asociados se encuentran
pirita,blenda,ghalena,tetraedrita,covelina,calcosina,baritina y cuarzo.
APLICACIONES:Mena de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Cu3 As S4
DUREZA :3
DENSIDAD : 4.5
EXFOLIACION : Una dirección perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rómbica
COLOR : Negro grisaceo
RAYA : Negra grisacea
BRILLO : Metálico deslustrado

BOURNONITA (Pb Cu Sb S3)

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO:Los cristales son prismáticos a tabulares con frecuencia maclados formando
enjambres en cruz.también en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a negro de hierro.Brillo metálico.Raya gris oscura a
negra.transparencia opaca.Exfoliación indistinta.Fractura subconcoidal a
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 2.5-3.Pe.5.8.
163
COMPOSICION: Pb Cu Sb S3.El arsénico puede sustituir al antimonio es frecuente la
mezcla de impurezas.
ALTERACION:Se puede alterar a cerusita,galena,malaquita,azurita o binolheimita
Pb2Sb2O6(O2OH).
RECONOCIMIENTO:Agria.Sobre el carbón humos de óxidos de Sb y Pb con aureola
blanca,funde fácilmente,continuando con el calor se forma una aureola interna amarilla de
PbO.El residuo da llama verde oscura y humedecida con HCl azul celeste de CuCl2.El
mismo residuo anterior fundido con Na2Co3 deja (con trabajo) botón de Cu con HNO3
esponja de azufre,humos de SO2 y precipitado blanco de Sb2O3,quedando los cationes en
disolución con nitratos de color verde sucio.añadiendo NH3 se delata el Cu por el color
azul intenso,y añadiendo KI diluido se delata el Pb por el precipitado amarillo.
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca grisacea,con tono azul claro o verde
azulado.Birrefringencia intensa,unicamente visible en los bordes de los granos y en las
lamelas de macla.Anisotropía intensa.Reflejos internos ausente por reflexión.VHN:132-213
VHN:166-212.
PARAGENESIS:Generalmente se encuentra en filones hidrotermales formados a
temperatura moderados.Minerales asociados
galena,tetraedrita,calcopirita,blenda,pirita,siderita y cuarzo.
APLICACIONES:Mena secundaria de cobre y plomo otras denominaciones .piñón de
engranaje.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Pb Cu Sb S3
DUREZA : 2.5-3
DENSIDAD : 5.8
EXFOLIACION : Indistinta
FRACTURA : Subconcoidal a Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Rómbica
COLOR : Gris acero a negro de hierro
RAYA : Gris oscura a negra
BRILLO : Metálico

JAMESONITA Pb4 Fe Sb6 S14

CRISTALIZACION:Monoclínica,prismática.
HABITO:Los cristales son aciculares,capilares o fibrosos y generalmente estriados
verticalmente.También en masas.
PROPIEDADES:Color gris acero a gris plomo oscuro.Brillo metálico.Raya negro
grisaceo.Transparencia opaca.Exfoliación una dirección clara.Fractura irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 2.5.Pe.5-6.

164
COMPOSICION: Pb4 fe Sb6 S14.La composición exacta no se conoce con seguridad.Se
necesita un estudio complementario para determinar si el cobre zinc y plata encontrados en
muchas análisis son sustituciones en la fórmula o simplemente mezclados.
ALTERACION:A bindheimita.
RECONOCIMIENTO:Frágil .Sobre el carbón decrepita funde fácilmente da humos de
óxidos de Sb Pb y deja aureola amarilla de PbO y botón de Pb.En tubo cerrado ligero
sublimado de S de Sb2O3 rojo oscuro casi negro en caliente.Con HNO3 se descompone
con separación de Sb2 O3 y PbSO4.Solución nítrica+NH3 (exceso) precipitado pardo
rojizo de Fe (OH).Filtrado y añadiendo KI diluido precipitado amarillo de PbI2 (catión Pb).
OPTICA:Opaca.Con luz reflejada es blanca.Birrefringencia intensa.anosotropía internsa.La
sección basal es isotrópica .Reflexión interna rosada cuando contiene bismuto.VHN:67-126
VHN:104-123.
PARAGENESIS:Es mineral de temperatura baja o moderada de filones hidrotermales.Entre
los minerales asociados galena,blenda,bournonita,estanita,tetraedrita y pirita.
APLICACIONES:Mena secundaria de Pb.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfosales
COMPOSICION : Pb4 Fe Sb6 S14
DUREZA : 2.5
DENSIDAD : 5-6
EXFOLIACION : Indistinta clara
FRACTURA : Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Monoclinica
COLOR : Gris acero a gris plomo
oscuro
RAYA : Negro grisacea
BRILLO : Metálico

3.3 ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS

Breve caracterización de los óxidos

A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los que el oxígeno se combina con uno o
más metales. Los óxidos simples, compuestos de un metal y oxígeno, presentan diferentes

165
relaciones X/O (metal/oxígeno), tales como X 2O, XO, X2O3. Los óxidos múltiples presentan metales
de distintos tamaños combinados con el oxígeno.

Entre los óxidos figuran algunos minerales de gran valor económico, al ser algunas de las
principales menas de hierro (hematites, magnetita), cromo (cromita), manganesio (pirolusita),
estaño (casiterita) y uranio (uraninita).

El tipo de vínculos entre los átomos de los óxidos es, normalmente, fuertemente iónico, en
contraste con las estructuras de los sulfuros con vinculación iónica, covalente y metálica.

 Una de las primeras estructuras determinadas con rayos X por L. Bragg en 1916 fue la
estructura de la cuprita (Cu2O) ilustrada en la figura siguiente:

 La estructura de la periclasa (MgO) es idéntica a la del NaCl, perteneciendo al grupo

espacial cúbico Fm3m. En la sección paralela a {111} esta estructura se parece mucho a la de
los minerales del grupo de la hematites, pero en este caso las capas se observan con todas
las posiciones octaédricas ocupadas por cationes Mg:

 Las estructuras de los minerales del grupo de la hematites (Fe2O3)se basan en un

empaquetamiento compacto hexagonal de oxígeno con cationes de metales en coordinación
octaédrica con ellos. A continuación se representa la estructura de los minerales de este
grupo en dos proyecciones perpendicular (a) y paralela (b) al eje c.

166
Además de la hematites, el corindón y la ilmenita presentan estructuras cristalinas similares.

Las estructuras de los óxidos de tipo XO2 son básicamente de dos tipos principales.

 Uno de ellos es la estructura del rutilo (TiO2), donde el catión Ti 4+está en coordinación
octaédrica con los aniones de oxígeno. Las relaciones entre los radios atómicos Rx/Ro en
los minerales con este tipo de estructura varían entre 0.732 y 0.414. Los minerales del grupo
de rutilo tienen el grupo espacial P42/mnm. El rutilo presenta dos polimorfos la brookita
y la anatasa con ligeras diferencias en sus estructuras. En la estructura de rutilo, el Ti 4+ se

167
 sitúa en el centro del octaedro de oxígeno y cada oxígeno está vinculado con cuatro cationes
de titanio:

 La segunda corresponde a minerales con cationes más grandes y ratios entre 0.732 y 1 que
tienen una estructura próxima a la de la fluorita, en la cual cada catión esta rodeado por 8
átomos de oxígeno, colocados en los vértices de un cubo alrededor del metal. Así son las
estructuras de los óxidos de uranio, torio y cerio con valencia 4, minerales todos ellos muy
importantes para la industria atómica.

En los óxidos XO2 de este grupo los aniones de oxígeno presentan una estructura próxima a un
empaquetamiento cúbico compacto en dirección de los planos (111) de la estructura. Los cationes
son intersticiales a los átomos de oxígeno y ocupan zonas vacantes tetraédricas y octaédricas. En
una celda de espinela de 8Å existen unas 32 posiciones octaédricas y otras 64 tetraédricas, entre
ellas 16 octaédricas y 8 tetraédricas estarán ocupadas por cationes.

168
La fórmula general de los óxidos múltiples de este grupo es XY 2O4, donde X representa un metal
bivalente, e Y es un metal trivalente. Según el relleno de vacancias estructurales por cationes bi y
trivalentes se distinguen dos tipos de estructuras de espinela: las espinelas normales e inversas.

Breve caracterización de los hidróxidos

Las estructuras de los minerales de este grupo se caracterizan por la presencia de los grupos
(OH)- o de moléculas del agua H 2O en sus estructuras. Es la presencia de los grupos (OH) - la que
explica que los enlaces de este grupo sean, generalmente, más débiles que los de los óxidos.

 La estructura de la brucita consiste en cationes de Mg2+ rodeados por 8 grupos (OH) - que
forman un octaedro (corresponden a las bolas oscuras en la figura abajo). Estos octaedros
forman capas unidas entre sí con enlaces débiles residuales.

La gibbsita (Al(OH)3) presenta una estructura muy parecida a la anterior. Con la entrada de un
catión trivalente, un tercio de los octaedros de (OH) - quedan libres. Una capa estructural de
gibbsita es equivalente a la de los minerales del grupo de la hematites. El tipo estructural de
brucita se denomina trioctaédrico, mientras que el de gibbsita se conoce como dioctaédrico, en
función de la cantidad de vacancias octaédricas ocupadas por cationes en cada una de las capas.
Estos tipos estructurales son esenciales también para entender las estructuras de los filosilicatos.

 En la estructura del diásporo (AlO(OH)) los cationes de Al entran en los octáedros

formados por el oxígeno y los grupos (OH) - formando un empaquetamiento compacto
hexagonal. Las cadenas dobles de estos octaedros se orientan en paralelo al eje c del cristal.
La goethita (FeO(OH)) es isoestructural con el diásporo.

169
 Oxidos e hidróxidos más importantes

Mineral Fórmula
Grupo

Óxidos
Hematites Fe2O3
Grupo de la hematites Corindón Al2O3

Rutilo TiO2
Pirolusita Mn4+O2
Grupo del rutilo
Casiterita SnO2

Espinela MgAl2O4
Gahnita ZnAl2O4
Magnetita Fe2+Fe3+2O4
Grupo de la espinela
Franklinita (Zn,Mn2+,Fe2+)(Fe3+,Mn3+)2O4
Cromita Cr2FeO4

Uraninita UO2
Columbita (Fe,Mn)Nb2O6
Tantalita (Fe,Mn)Ta2O6
Crisoberilo BeAl2O4
Cuprita Cu2O
Zincita (Zn,Mn2+)O
Ilmenita Fe2+TiO3

Hidróxidos

170
 Brucita Mg(OH)2
Diásporo AlO(OH)
Estibiconita Sb3+Sb5+O6(OH)
Goethita Fe3+O(OH)
Manganita Mn3+O(OH)

OXIDOS E HIDROXIDOS
Cuprita : CuO2
Espinela : Mg Al2O4
Casiterita : SnO2
Diasporo :HalO2
Gibbsita :Al(OH)3
Zincita : ZnO
Magnetita : Fe2O4
Pirolusita : MnO4
Goetita : HfeO2
Brucita :Mg(OH)2
Corindon : Al2O3
Franklinita : ZnFe2O4
Hausmanita : MnMn2O4
Limonita :
Psilomelano BaMnMn2O16(OH)4
Hematites : Fe2O3
Cromita : Fe Cr2O4
Columbita :(Fe,Mn)(Cb,Ti)2º6
Manganita : MnO(OH) BaMnMn8O6(OH)4
Ilmenita : Fe TiO3
Crisoberilo : BeAlO4
Uraninita : UO2
Bauxita :

Cu2OCUPRITA

CRISTALIZACION: Cúbica,giroidal.
HABITO: Cristales octaédricos o cúbicos,algunas veces con dodecaedro,con menos
frecuencia presenta formas características de la clase giroidal.Generalmente compacto
granular o terreso.

171
PROPIEDADES: Color varias tonalidades de rojo a negro.Brillo diamantino a terroso.Raya
roja-pardusca,brillante.Transparentes transparentes a opaca.Exfoliación no aparente
.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 3.5-4.Pe:6.2.
COMPOSICION: Cu2O,otros elementos se presentan formando mezclas alteración.La mas
frecuente es malaquita o cobre nativo.
RECONOCIMIENTO:Frágil.Sobre el carbón se ennegrese,funde,tiñe la llama de verde
(Cu)(añadiendo HCl llama es azul celeste CuCl2,y deja botón rojo maleable de Cu.Soluble
en NH3 con color azul intenso.Soluble en ácidos.Solución nítrica verde esmeralda con gran
efervescencia al principio y azul claro después.
OPTICA:Translucida a opaca.Con luz reflejada es gris con tono azulado.Birrefringencia
visible.Anisotropía siempre con anomalías.Reflejos internos siempre visible y
característico.VHN:179-218;195-218.
PARAGENESIS:En la zona de oxidación de los depósitos de Cu.Entre los minerales
asociados se encuentran Cu nativo,calcosina,crisocola,malaquita,azurita,calcita y
limonita.En estos depósitos algunos ejemplares de calcita están teñidos de rojo por las
incrustaciones de cuprita.
APLICACIONES:Mena importante de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICION : Cu2 O
DUREZA : 3.5-4
DENSIDAD : 6.2
EXFOLIACION : No aparente
FRACTURA : Comcoidea a Irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cúbica
COLOR : Varias tonalidades de rojo a
negro
RAYA : Rojo pardusco
BRILLO : Diamantino terreso

ZINCITA ZnO

CRISTALIZACION:Hexagonal,dihexagonal bipiramidal.
HABITO: Los cristales hemimórficos son escasos.Generalmente hojosos,granular o en
masas compactas.
PROPIEDADES:Color amarillo-anaranjado a rojo oscuro.Brillo subdiamantino.Raya
amarillo anaranjado.Transparencia transparente en fragmentos muy finos.Exfoliación
básica perfecta.Fractura concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 4.Pe.5-6.
COMPOSICION: Zn O.Puede presentarse trazas de manganeso o de hierro.

172
RECONOCIMIENTO:Frágil.Sobre el carbón infusible da aureola de Zn.En tubo cerrado se
ennegrese recuperando el color cuando al infriarse.reacciones de Zn con Co(NO3)2 como
en la esfalerita.Perla de bórax aparece el Mn,que siempre contiene,en perla típica.Solubre
en ácidos.Solución neutralizada con NH3 (Para iliminar el Fe o Al)+Na2S:precipitado
blanco de ZnS.
OPTICA: Transparente en fragmentos delgados uniáxica (+).Con luz reflejada es pardo
rosado.Birrefringencia y anisotropía es mas cerrado por la reflexión interna.Refrejos
interna.Reflejos internos amarillo a roja (abundante).VHN:150 – 318.
PARAGENESIS:Se encuentra en pocos lugares fuera de Franklin Furmace.New Jersey,en
donde se presenta en un depósito de metamórfismo de contacto.Entre los minerales
asociados están la Willemita,Franklinita y calcita.
APLICACIÓN:Mena de zinc.

DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICION : Zn O
DUREZA :4
DENSIDAD : 5-6
EXFOLIACION : Basal perfecta
FRACTURA : Concoidal
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : Amarillo anaranjado a rojo
oscuro
RAYA : Amarillenta anaranjada
BRILLO : Subdiamantino

CORINDON: Al2 O3

CRISTALIZACION:Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO:Los cristales son rómboedricos,prismáticos piramidales,tabulares o en forma de
barril,generalmente estriados.Los cristales están con frecuencia maclados.También
granular,hojoso,compacto.
PROPIEDADES:Color incoloro,azul,amarillo,purpura,verde,rosa,rojo o gris.Brillo
diamantino a vítreo.Raya ninguna.Transparencia transparente a translucido.Exfoliación
ninguna.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 9.Pe.4.1.

173
COMPOSICION: Al2 O3.Son posibles pequeñas cantidades de titanio o hierro.Las
variedades preciosas son el rubí y el safiro contiene una pequeña cantidad de hierro.
ALTERACION:Se altera otros minerales de Al, entre los que se encuentran la
Zoisita,sillimanita y cianita.
RECONOCIMIENTO: Frágil.Es compacto muy resistente punto de fusión 2040ºC.Las
variedades teñidas cambian de color al ser calentadas y lo recuperan en frio.Insoluble al
calor inatacable por los ácidos.En polvo y muy calentado con Co(Na3)2 llega teñirse de
azul de thenard (Al).El bórax,la sal de fósforo o el HKSO4,lo funden.
OPTICA: Transparente a opaco uniáxico(-).Cuando esta maclado puede aparecer como
biáxico.Las variedades nobles presentan arsénico debido a inclusiones aciculares orientadas
de rutilo o sustancias coloides depositados en diminutos canales capilares.
PARAGENESIS: Ampliamente representado como mineral accesorio en las rocas
eruptivas,en las pegmatitas en zonas de metamorfismo de contacto y en placeres.Entre los
minerales asociados se encuentran
anortita,oligoclasa,hematites,magnetita,espinela,cordierita,granate,clorita,turmalina,cianita
y zircon.
APLICACIONES:Abrasivos y piedras preciosas.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICION : Al2 O3
DUREZA :9
DENSIDAD : 4.1
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : Incolora, azul, amarillo
purpura verdosa rojo gris
RAYA : Ninguna
BRILLO : Diamantino a vítreo

HEMATITES Fe2 O3

CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO: Los cristales no son frecuentes,cuando se presentan pueden ser tabulares finos o
gruesos agrupados en rosetas y con frecuencia estriados,generalmente
compacto,terroso,granular,radiado,reniforme micaceo columnar y botroidal..
PROPIEDADES: Color rojo brillante a gris acero,Brillo metálico a mate.Raya rojo cereza a
pardo rojiza.Transparencia opaca.Exfoliación ninguna .Fractura subconcoidea a
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5-6 (las variedades terrosas pueden ser blandas).Pe.5.3.

174
COMPOSICION: Fe2 O3.Variedades especularita,gris acero micaceo,hematita roja,negra a
roja suave,reniforme ocre rojo,blando terroso,martita.
ALTERACION: Magnetita,limonita,siderita y pirita.
RECONOCIMIENTO: Frágil.Escasamente magnético,sobre el carbón infusible se
ennegrese y hace magnético en llama reductora.Perla de bórax típica del Fe lentamente
soluble en HCl concentrado.
Solución HCl+K4(Fe(C N)6) : precipitado de azul intenso (ión férrico).
OPTICA: Opaco.En lámina delgada produce por transparencia color rojo intenso. Uniáxico
(-).Con luz reflejada es blanco gris con tono azulado.VHN: 739 – 1114.
PARAGENESIS: Ampliamente distribuido y diversos origenes,en depósitos
sedimentarios,alterados o por acciones posteriores,como minerales accesorios en rocas
eruptivas y en depósitos filonianos hidrotermales,en rocas metamórficas-
sedimentarias,como producto de meteorización de otros minerales,como pigmentos en tipos
muy diversos de sedimentos.Los minerales asociados son tan variados como los tipos de
yacimientos.
APLICACIONES: Mena principal del hierro,también como pigmentos.
DATOS CLAV
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : Fe2O3
DUREZA :5-6
DENSIDAD : 5,26
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Entre irregular y
subconcoidea
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Entre amarronado, rojo
intenso, rojo sangre, gris
acero y negro hierro
RAYA : Roja amarronada
BRILLO : Entre metálico y mate

ILMENITA Fe Ti O2

CRISTALIZACION: Hexagonal,romboédrica.
HABITO:Cristales romboédricos,tabulares gruesos.Generalmente en láminas
delgadas,granular,compacto o como cantos o arena fluviales.
PROPIEDADES: Color negro de hierro.Brillo metálico o submetálico.Raya
negra.Transparencia opaca.Exfoliación ninguna.Fractura concoidea a
subconcoidea.Elasticidad frágil.Dureza 5-6.Pe.4.7.

175
COMPOSICION: Fe Ti O2.La fórmula indicada no representa la composición que se
encuentra en la naturaleza,puesto que el Mg y Mn forman sustituciones en la fórmula.El
rutilo se presenta,en general como impureza.
ALTERACION: ;Mineral relativamente estable.
RECONOCIMIENTO: Frágil,ligeramente magnético a veces,sobre el carbón infusible,se
vuelve magnético.Perla de sal de fósforo violeta (Ti).Esta perla se disuelve en HCl
concentrado (lentamente) y al añadir Zn en polvo o Sn toma coloración violeta pálido de
TiCl3.
OPTICA: Opaca,en lámina delgada es parda por transparencia.Uniáxico (-).Con luz
reflejada es pardo clara a oscura,a veces con tono rosado o violeta.Birrefringencia
clara.Anisotropía intensa,reflejos internos (rara) pardo oscuro.VHN: 501 – 752.
PARAGENESIS: Generalmente en gabros,dioritas,y anortositas y algunas veces como
depósitos filonianos de alta temperatura.Es mineral accesorio común en las rocas
ígneas,frecuente en pegmatitas.Algunos placeres de playa contienen grandes cantidades de
minerales.Los minerales asociados en las vetas de cobre incluyen bornita,calcopirita y
hematites.
APLICACIONES: Pigmentos de titanio y en aliaciones de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICION : Fe Ti O2
DUREZA : 5-6
DENSIDAD : 4.7
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a subcoicoidea
SISTEMA CRISTALINO : Hexagonal
COLOR : Negro de hierro
RAYA : Negra
BRILLO : Metálico a submetálico

ESPINELA Mg Al2 O4

CRISTALIZACION:Cúbica,hexaquisoctaédrica.
HABITO: Octaédrica,maclas frecuentes (maclas de espinela).También granular compacto.
PROPIEDADES: Color rojo,negro,verde,pardo e incoloro.Brillo vítrio brillante a
mate.Raya ninguna.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación octaédrica perfecta
.Fractura concoidea o subconcoidea.Elasticidad frágil .Dureza 7.5-8.Pe.3.5.

176
COMPOSICION: Mg Al2 O4.El hierro ferrosa y el manganeso pueden presentarse
reeplazando parcialmente al magnesio,el hierro férrico y el cromo reemplaza parcialmente
al Al.
ALTERACION: Mineral muy estable que generalmente permanece inalterado en rocas que
presentan un grado extremo de meteorización.
RECONOCIMIENTO: Sobre el carbón infusible funde a 2135ºC,añadiendo unas gotas de
Co(NO3)2 color azul (Al).Funde fácilmente con sal de fósforo añadiendo a la masa
fundida HNO3 y HCl precipitado blanco granular de Al(OH)3.En caso que la espinela
tuviera Fe en la reacción anterior se obtendría simultáneamente otro precipitado pardo
rojizo de Fe(OH)3,que ocultaría al precipitado blanco de Al.Insoluble en ácidos.
OPTICA:Transparente a opaca.Con luz reflejada es gris con reflejos muy vivos
isótropa,reflejos internos abundantes e intensa.VHN:861-1650.
PARAGENESIS:Minerales de alta temperatura que se encuentra como minerales accesorios
en rocas eruptivas,en pegmatitas,en zonas metamórficas de contacto y en depósitos
sedimentarios que dirivan de ellos.
APLICACIONES:Piedras semipreciosas.

DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : MgAl2O4
DUREZA : 7,5 - 8
DENSIDAD : 3,5 - 4,1
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Entre concoidea e irregular
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Entre rojo y verde, azul,
marrón o negro
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo

MAGNETITA Fe Fe2 O4

CRISTALIZACION: Cúbica hexaquisoctaédrica.

HABITO:Los cristales son en general o bien octaédricos o bien
rombododecaédricos.Generalmente en masas granular de grano grueso o fino.

177
PROPIEDADES: Color negro a negro pardo.Brillo a submetálico.Raya negra.transparencia
opaca,excepto en lámina muy delgada.Exfoliación ninguna,pero puede tener división
octaédrica.Fractura irregular a concoidea.Elasticidad Frágil.Dureza 5.5.-6.5.Pe.5.2.
COMPOSICION:Fe Fe2 O4.Raramente puro,puesto que el Zn,Mg,Mn sustituye al hierro
para formar lo que es probable una serie isomórfica completa (variedades).
ALTERACION: La magnetita se altera a hematites y limonita debido a la sustitución del
hierro por otros elementos.
RECONOCIMIENTO: Frágil,fuertemente magnético (desaparece al rojo).Sobre el carbón
infusible con KHSO4 infusible.Perla de bórax en llama en llama oxidada roja en c. Y
amarilla en f.,en llama red,verde botella (Fe).Soluble lentamente en HCl.La solución da las
reacciones de Fe.
OPTICA: Opaca,aun en láminas delgadas,con luz reflejada es gris con tite
pardusco.Cuando contiene titanio tiene tono rosado,con Mn verde amarillento con Cr
gris.Isótropa.Reflejos internos ausente (a excepción cuando contiene Mn).VHN:440-1100.
PARAGENESIS:Es un mineral relativamente abundante y diseminado.Se presenta en
muchas rocas eruptivas y metamórficas.y puede ser minerales metálico mas abundante en
algunos placeres.Los grandes depósitos,se encuentra en zona de metamorfismo de
contacto.La magnetita se encuentra también en los meteoritos matálicos.
APLICACIONES: Mena de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : Fe3O4
DUREZA : 5,5 - 6,5
DENSIDAD : 5,2
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Entre subconcoidea e
irregular
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Negro
RAYA : Negro
BRILLO : Metálico o mate

FRANKLINITA Zn Fe2 O4

CRISTALIZACION: Cúbica,hexaquisoctaédrica .
HABITO: Octaédrica,en masas granulares de grano fino o grueso,en granos redondeados.

178
PROPIEDADES: Color negro o negro pardusco.Brillo mate a metálico.Raya pardo rojiza a
pardo oscura.Transparencia transmite luz en esquirlas muy finas.Exfoliación
ninguna.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 6.Pe.5.1-5.2.
COM POSICION: Zn Fe2 O4.Puede contener otros elementos por sustitución del Zn.
RECONOCIMIENTO: Frágil.Sobre el carbón infusible,se hace magnético y ,añadiendo
Na2CO3,da aureola amarilla en C,y blanca en f de ZnO.Perla de bórax típica de
Mn.Soluble lentamente en HCl con desprendimiento de Cl,se comprueba la separación de
Cl añadiendo KI diluido,que tomará coloración rojiza al apoderarse del cloro del yodo
(catión Mn).
OPTICA: Opaca,con luz reflejada gris en tono verdoso.Isótropa,reflejos internos abundante
rojo intenso.VHN:667-847.
PARAGENESIS: En depósitos de contacto,minerales asociados zincita,willemita,rodonita y
calcita.
APLICACIONES: Mena de Zn.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICION : Zn Fe2 O4
DUREZA :6
DENSIDAD : 5.1
EXFOLIACION : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA CRISTALINO : Cúbica
COLOR : Negro a negro pardusco
RAYA : Pardo rojiza
BRILLO : Metálico mate

CROMITA FE Cr2 O4

CRISTALIZACION: Cúbica,hexaquisoctaédrica.
HABITO: Los cristales raros,generalmente en masas,de grano fino o compacto.

179
PROPIEDADES: color negro.Brillo metálico.Raya pardo oscuro.Transparencia
opaca.Exfoliación ninguna.Fractura irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5.5.Pe.4.5-4.8.
COMPOSICION : Fe Cr2 O4.El Mg siempre esta presentre sustituyendo al hierro y el
aluminio sustituye generalmente al cromo.
ALTERACION: a limonita.
RECONOCIMIENTO: la cromita rica en Fe,acusa débil poder magnético,frágil.Sobre el
carbón infusible.Actuando el soplete con la llama red. Sobre un troso de mineral,llega a
fundirlo en los bordes y volviendo algo magnético.Fundida con Na2CO3+KNO3,forma
cromato potásico soluble en H2O con coloración amarilla.En la masa fundida se reconoce
la perla de bórax típica de Cr..Insoluble en ácidos (a diferencia de la magnetita que es
soluble en HCl).
OPTICA:Opaca,(cuando es rica en Fe).En lámina delgada es translucida dejando entrever
una coloración roja pardusca,con luz reflejada es gris oscura a gris pardusca.Varía mucho
con la composición.Isotropa,reflejos internos pardo rojo (cuando hay alto contenido de Fe)
no hay reflejos internos.VHN:1036-2000.
PARAGENESIS: minerales accesorio de algunas rocas eruptivas ultrabásicas,en algunas
casos se encuentran como segregaciones magmáticas.Entre los minerales asociados
olivino,nocolita,magnetita,pirrotina,espinela,uvarovita y clorita.
APLICACIONES: Principal mena de cromo.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : FeCr2O4
DUREZA : 5,5
DENSIDAD : 4,5 - 4,8
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Entre negro y negro
amarronado
RAYA : Marrón oscuro
BRILLO : Metálico

CRISOBERILO Be Al2 O4

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales sencillos son generalmente tabulares,con frecuencia se presenta maclado formando
cristales seudo-hexagonales.Puede ser granular.

180
PROPIEDADES: Color verde amarillento,verde esmeralda,blanco verdoso,pardo verdoso,amarillo.Brillo
Vítreo.Raya incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación prismática a clara.Fractura
concoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 8.5.Pe.3.7.
COMPOSICION: Be Al2 O4.Puede existir pequeñas cantidades de hierro y cromo.El crisoberilo común es
verde pálido a amarillo,la alexandrita es verde esmeralda,ojo de gato o cimofana es una variedad verde
amarillenta con brillo opalescente.
RECONOCIMIENTO:frágil,sobre el carbón infusible calentando fuertemente en polvo con Co(NO3)2,toma
color azul de Thenand (Al).Insolubles en ácidos.El KOH y el KHSO4 fundidos lo descompone.Una vez
fundido se ataca con HCl y se evapora a sequedad,se añade de nueve HCl y se analizan los cationes Al y Be.
OPTICA:Trasnsparente a translucida,biáxico (+).
PARAGENESIS : Se presenta en granitos,pegmatitas,gneis pizarras y placeres.Los minerales asociados
incluyen berilo sillimanita,turmalina,apatito y granates.No es mineral abundante.
APLICACIONES: Como piedra preciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : BeAl2O4
DUREZA : 8,5
DENSIDAD : 3,7 - 3,8
EXFOLIACIÓN : Prismático marcado
FRACTURA : Entre concoidea e irregular
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Entre verde o amarillo y
amarronado o gris
RAYA : Incolora
BRILLO : Vítreo

CASITERITA Sn O2

CRISTALIZACION: Tetragonal,ditetragonal bipiramidal.

HABITO: Los cristales son prismáticos cortos, son frecuentes las maclas en
codo,estriados,granular,fibroso,reniforme y como arena y grava fluvial rodada.

181
PROPIEDADES: Color pardo amarillento,pardo rojiso,negro pardusco,con menos
frecuencia rojo,amarillo blanco a incoloro.Brillo adamantino a mate .Raya blanca a
gris.Transparencia transparente a opaca.Exfoliación una dirección perfecta .fractura
subconcoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 6-7.PE:7.
COMPOSICION: Sn O2.Generalmente pequeñas cantidades de Fe sustituye al estaño.
ALTERACION: Mineral relativamente.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible decrepita y toma color
amarillo.Fundida con Na2 CO3,glóbula de Sn con aurela blanca de óxido .Masa
fundida,disuelta HCl y añadiendo clorulo rico (oro disuelto en agua regia).precipitado
purpura de cassiuss (catión Sn),Insoluble en ácidos atacables por fusión con
alcalis,fragmentos de casiterita con HCl y Zn metálico,la casiterita se recubre de película
gris mate de Sn reducido, gris mate de Sn reducidos,brillantes al ser frotados.
OPTICA..Opaca ,con luz reflejada es gris pardusco.birrefringencia moderadamente
clara,anisotropia muy clara,reflejos internos abundante.VHN:811-1532.
PARAGENESIS:Es típico de filones de alta temperatura.Común en placeres,en algunas
zonas de rocas graníticas.Entre los minerales asociados
turmalina,topocio,wolframita,cuarzo,moscovita,arsenopirita,bismuto,galena y pirita.
APLICACIÓN: Principal mena de estaño
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : SnO2
DUREZA :6-7
DENSIDAD :7
EXFOLIACIÓN : Mala
FRACTURA : Entre subconcoidea e
irregular
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Entre marrón y negro, pero
también amarillento o
incoloro
RAYA : Blanca, gris o amarronada
BRILLO : Adamantino

RUTILO Ti O2

CRISTALIZACION: Tetragonal,ditrigonal bipiramidal.

182
HABITO: Cristales prismáticos,estriados,generalmente en maclas en codo o
rosetas.También acicular,granular compacto.
PROPIEDADES:Color rojo,pardo-rojizo,negro.Brillo adamantino a metálico.Raya pardo
clara a amarilla,negra grisacea a negra verdosa.Transparencia transparente en esquirlas muy
finas.Exfoliación dos direcciones claras.Fractura concoidea a irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 6-6.5.Pe.4.2.
COMPOSICION: Ti O2. Generalmente contiene columbio,tamtalo y hierro.La brookita y la
anatasa (octaédrica) tiene la fórmula que el rutilo pero difiere por la cristalización.
ALTERACION:Mineral relativamente estable,puede alterarse a ilmenita y titanita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible se ennegrese recuperando el calor
en frio.Fundido con Na2CO3 se disuelve en H2SO4,añdiendo H2O2 coloración roja
anaranjada de H2(TiO2(SO4))2,añadiendo Zn o Sn coloración azul violeta.
OPTICA: Opaco,con luz reflejada gris a veces con suave tono azulado.Birrefringencia
clara.Anisotropía intensa con colores enmascarados por la reflexión interna.Reflejos
internos intensa y abundante.VHN:933-1280.
PARAGENESIS:Minerales de alta temperatura frecuente en gneis y
esquistos,pegmatitas,calizas en zonas de metamorfismo de contacto,filones de cuarzo de
alta temperatura.Raramente abundante.En general se presenta como inclusiones en cuarzo
(cabellera de venus)
APLICACIONES: Mena de titanio,como piedra preciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : TiO2
DUREZA : 6 - 6,5
DENSIDAD : 4,23
EXFOLIACIÓN : Marcada
FRACTURA : Entre concoidea e irregular
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Marrón rojizo, rojo, amarillo
o negro
RAYA : Entre marrón claro y
amarilla
BRILLO : Entre submetálico y
adamantino

PIROLUSITA Mn O2

CRISTALIZACION: Tetragonal,ditetragonal bimiramidal.

183
HABITO: Los cristales prismáticos son raros,se presentan generalmente en costras,masas
granulares pulverulentos y en formas dendrítico en las fracturas de las rocas.
PROPIEDADES: Color gris acero claro,gris-hierro.Brillo matálico-Raya negra a negra
azulada.Transparencia opaca.Exfoliación una dirección perfecta.Fractura
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 6-6.5 (las formas pulverulentas tienen 1-2.5)-Pe. 4.4-5.
COMPOSICION: Mn O2.Generalmente contiene agua capilar o de absorción,con
frecuencia contiene mezcla de impurezas.
RECONOCIMIENTO:Frágil .Sobre el carbón infusible,se vuelve pardo desprende o(aviva
astilla en brasa) y se transforma en óxido mangánico.En tubo cerrado desprendimiento de O
(aviva combustión) y un poco de H2O.Perla de bórax (con muy poca cantidad de mineral)
de color violeta típica de Mn.Atacable por los ácidos.Con HCl desprende Cl.Para reconocer
este desprendimiento se añade un poco de KI coloración roja oscura,se añade gotas de
cloroformo o éter,que apoderan del yodo y tiñe parte del líquido de violeta.
OPTICA:Opaca,con luz reflejada es blanca con tono cremoso.Birrefringencia
clara.Anisotropía muy intensa,reflejos internos no se presenta.VHN:532-575.
PARAGENESIS:Une minerales de Mn mas comunes.Se forma en condiciones de fuerte
oxidación.Los grades depósitos se forman en ambientes pantanosos lacustres o marinos
someros.Generalmente se presenta como una superficie de alteración sobre otras minerales
de Mn.Entre los minerales asociados
hausmanita,manganita,psilomelana,limolita,hematites.goethita,rodocrosita,siderita y calcita.
APLICACIONES: Como mena de Mn y en la producción de cloro y oxígeno
DATOS CLAVE

URANINITA U O2

CRISTALIZACION:Cúbica,hexaquiusoctaédrica.

184
HABITO: Los cristales pueden ser octaédricos o cúbicos o convimación de ambos.Las
variedades en masas o bandeados,que pueden ser amorfos se denominan pezblenda o uranio
piceo.
PROPIEDADES:Color negro,gris acero,negro pardusco,gris verdoso.Brillo submetálico a
terroso.Raya negro pardusco a gris.Transparencia opaca.Exfoliación ninguna.Fractura
ierregular a subconcoidea.Elasticidad frágil.Dureza 5-6.Pe.6-10.
COMPOSICION:UO2.El plomo existe siempre y el thorio y las tierras raras están
generalmente presentes.Existe una serie completa hasta la thorianita ThhO2.
ALTERACION: La uraninita y la pecblenda se alteran a gummita y uranofana asi como a
un número bastante grande de otros minerales.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible,da a veces diversas reacciones
debidas al estado de descompensaciones del U y a bastantes impurezas mecánicas.Con sosa
sobre el carbón aureola amarillo de PbO.Soluble en HNO3 y en H2SO4 calientes insoluble
en HCl.
OPTITA.Opaca,con luz reflejada es gris con tono pardusco.isótopa (a veces anomalías
anisotropías),reflejos internos pardo muy oscuro a rojizo.VHN:625-925
uraninita,VHN:314-803 pecblenda.
PARAGENEISIS:En pegmatitas asociados con cuarzo
moscovita,microclina,zircon,granate,allanita y monacita,en filones hidrotermales asociado
con pirita calcopirita,galena,blenda,fluorita,baritina,siderita y cuarzo,en depósitos
diseminados asociado con cuarzo,pirita calcopirita,temnantita,galena,esfalerita,y siderita y
en depósitos sedimentarios.
APLICACIONES:Obtención de uranio
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : UO2
DUREZA : 5-6
DENSIDAD : 6-10
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Irregular a subconcoidal
SISTEMA : Cúbica
CRISTALINO
COLOR : Negro gris, gris acero,
negro pardusco, gris verdoso
RAYA : Negra pardusco s gris
BRILLO : Submetálico a terroso

DIASPORO H Al O2

185
CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales prismáticos tabulares.También en masas hojosas.
PROPIEDADES: Color blanco gris,gris amarillento,gris verdoso.Brillo vítreo a
perlado.Raya blanca.Transparencia transparente.Exfoliación perfecta.Fractura
concoidea.Elasticidad muy frágil.dureza 6.5-6.Pe.3.3.-3.5.
COMPOSICION: H Al O2.El Mn y el Fe pueden sustituir al Al,son frecuentes las
impurezas.
RECONOCIMIENTO: Muy frágil,sobre el carbón no funde,decrepita,desprende agua y
deja escamas que humedecidas con Co(NO3)3 toma color azul (Al).Insoluble en
ácidos,solo en H2SO4 después de fuerte tostación.
PARAGENESIS:En depósitos de bauxita y lateritas en yacimientos de esmeril con
corindon,en zonas de alteración hidrotermal en rocas aluminosas,en arcillas.Entre los
minerales asociados se encuentra la gibbsita,corindon,caolinita y alunita.
APLICACIONES: Mena de aluminio.

DATOS CLAVE

GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : H Al O2
DUREZA : 6-6.5
DENSIDAD : 3.3-3.5
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris-amarillento-gris
verdoso
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo a perlado

GOETITA H Fe O2

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.

186
HABITO: Rara vez en cristales pequeños tabulares o aciculares.generalmente
compacto,granudo,foliado o fibroso.
PROPIEDADES: Color pardo-negruzco,pardo amarillento,pardo rojizo,amarillo.Brillo
adamantino metálico a mate.Raya amarillo-padusca.amarillo naranja,amrillo
ocre.Transparencia transparente en esquirlas muy finas.Exfoliación una dirección
clara.Fractura irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5-5.5.Pe.3.3.-4.3.
COMPOSICION: H Fe O2. Generalmente existe Mn probablemente sustituye al Fe.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón desprende H2O,se vuelve roja en llama
oxidada y negrusca en llama red,no se funde mas que en los bordes con dificultad,dejando
escorea negruzca magnética.En tubo cerrado desprende H2O y toma color rojo.Soluble
lentamente en JCl.rapidamente en HNO3.
OPTICA: Opaca,transparente en lámina delgada biáxica (-).Con luz reflejada es gris (varía
de vivo a apagado).Birrefringencia débil.Anisotropía clara,reflejos internos amarillo
pardusco o pardo rojizo.VHN:525-1010.
PARAGENESIS: Se forma bajo condiciones de oxidación como producto de alteración de
minerales como siderita,pirita,magnetita y glauconita.Se puede formar también como
producto precipitado directo inorgánico u orgánico en el agua.Se presenta raramente en
depósitos filonianos hidrotermales de baja temperatura.entre los mienrales asociados
hematites psilomelana,pirolusita,manganita,calcita,cuarzo,minerales
arcillosos,siderita,pirita,glauconita y limonita.
APLICACIONES: Mena de hierro,como pigmentos
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos
COMPOSICIÓN : FeO(OH)
DUREZA : 5 - 5,5
DENSIDAD : 3,3 - 4,3
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Marrón negruzco o entre
rojizo y marrón amarillento
RAYA : Entre naranja y amarronada
BRILLO : Entre adamantino y mate

MANGANITA Mn O(OH)

187
CRISTALIZACION: Monoclínica,prismática.
HABITO: Los cristales se presentan como prismas estriados,con frecuencia en grupos
,pueden ser columnar,fibrosos o laminar.
PROPIEDADES: Color gris-acero oscuro a negro.Brillo submetálico.Raya pardo rojiza a
negra.Transparencia transparente unicamente en lámina s extremadamente
finas.Exfoliación una dirección perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frágil.Dureza
4.Pe.4.3.
COMPOSICION: Mn O (OH).No existe sustituciones importantes.
ALTERACIONES: Generalmente se altera a pirolusita,psilomelana o hausmanita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible pierde H2O y desprende O (aviva la
combustión),perla de bórax violeta característica (Mn).En tubo cerrado desprende
abundante H2O.Con Na2CO3 da perla verde azulada.Soluble en HCl con coloración negra
y desprendimiento Cl.
OPTICA: Opaca.En luz directa es roja por transparencia,con luz reflejada es gris a gris
pardusco.Birrefringencia en sección transversal es débil.En secciones paralelas es clara
intensa.Anisotropía intensa.Reflejos internos rojo sangre.VHN:367-803.
PARAGENESIS: En depósitos filoneanos hidrotermales de baja temperatura,esta asociado
con hausmanita,calcita,siderita y baritina,en los depósitos o reemplazamiento formados por
las aguas meteóricas se asocia con psilomelana,pirolusita,goethita,calcita y barita,también
se encuentra en arcillas residuales y en depósitos de aguas termales.
APLICACIONES: Como mena de Mn también se utiliza en la fabricación de cloro y
oxígeno.
DATOS CLAVE

GRUPO : Óxidos Hidróxidos

COMPOSICIÓN : Mn O (OH)
DUREZA :4
DENSIDAD : 4.3
EXFOLIACIÓN : Una dirección perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinica
CRISTALINO
COLOR : Gris acero,oscuro a negro
RAYA : Parda rojiza a negra
BRILLO : Submetálico

GIGGSITA Al (OH)2

CRISTALIZACION: Monoclínica,prismática.

188
HABITO: Rara vez en placas seudohexagonales,con mas frecuencia en masas pisolíticas u
oolíticas,agregados laminares o costras.
PROPIEDADES: Color blanco,blanco amarillento,blanco rojizo,gris.Brillo vítreo
mate.Raya Blanca.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación basal perfecta,pero
rara.Fractura irregular.Elasticidad tenáz.Dureza 2.5-3.5.Pe.2.3.
COMPOSICION:Al (OH)2.Generalmente están presentes otros elementos por mezclas.
RECONOCIMIENTO: Resistente,sobre el carbón infusible,se endurece y desprende
H2O,se pone incandecente y se exfolia.Humedicida con Co(NO3)2 ,toma al soplete color
azul (Al).En tubo cerrado desprende H2O y se vuelve opaca.
OPTICA: Trasparente a translucida,biáxica (+).
PARAGENESIS: Producto de la descomposición de las rocas alumínicas en los climas
tropicales o subtropicales.
APLICACIONES: Mena de aluminio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos Hidróxidos
COMPOSICIÓN : Al (OH)2
DUREZA : 2.5-3.5
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinica
CRISTALINO
COLOR : Blanco, blanco amarillento,
blanco rojizo, gris
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítrea a mate

PSILOMELANA Ba Mn Mn2 O16 (OH)4

CRISTALIZACION: Rómbico.
189
HABITO: No se conoce los cristasles de este mineral,terroso,pulverulento,estalactítico,en
masas y en costras botroidales,reniformes o mamilonares.
PROPIEDADES: Color negro de hierro a gris-acero.Brillo mate a submetálico.Raya negro-
pardusco a negra brillante.Transparencia opaca.exfoliación ninguna.Fractura concoidea a
irregular.Alasticidad frágil.dureza 6. Pe.4.7.
OPTICA: Opàca,con luz reflejada es gris azulada ablanca grisacea.Birrefringencia
intensa,reflejos internos parda.Anisotropía intensa.VHN:203-813.
PARAGENESIS: Minerales secundarios en condiciones superficiales de temperatura y
presión.Como producto de meteorización de carbonatos y silicatos de Mn,formando a veces
grandes depósitos residuales,en forma concrecionales en los depósitos lagunares y
pantanosos.
APLICACIOES: Como mena de manganeso.
DATOS CLAVE
GRUPO : Óxidos Hidróxidos
COMPOSICIÓN : Ba Mn Mn2 O16 (OH)4
DUREZA :6
DENSIDAD : 4.7
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Negro de hierro, a gris
acero
RAYA : Negra pardusca a negra
BRILLO : Mate a submetálico

3.4 HALUROS

190
 Breve caracterización de los haluros

La clase química de haluros se caracteriza por la preponderancia de halógenos electronegativos

tales como Cl-, Br-, F- o I-. Estos iones poseen grandes radios iónicos, tienen una carga de -1 y se
polarizan fácilmente. Cuando se combinan con cationes relativamente grandes poco polarizados y
de valencia baja, tanto cationes como aniones tienen las características de unos cuerpos esféricos
prácticamente ideales. El enpaquetamiento de estas unidades esféricas da lugar a unas estructuras
de máxima simetría.

La estructura de la halita (NaCl), fue la primera estructura determinada con difracción de rayos
X por W. H. y W. L. Bragg en 1913.

La distribución de iones demostró que no existen moléculas en la estructura del NaCl. Cada
catión y cada anión están rodeados por 6 vecinos próximos en coordinación octaédrica. Muchos
otros haluros de tipo XY presentan también esta estructura, como en el caso de la silvina (KCl), de
la carrobiita (KF) y de la cloroargirita (AgCl). Otros minerales que tienen una estructura similar
son algunos sulfuros y óxidos del tipo XZ tales como la galena (PbS), la alabandita (MnS) o la
periclasa (MgO).

Los haluros alcalinos, tales como CsCl, CsBr, CsI (ninguno de los cuales es un mineral natural) no
comparten la estructura del NaCl y cristalizan con cationes metálicos en coordinación cúbica, con 8
vecinos próximos alrededor de cada catión y anión, formando una estructura denominada de tipo
CsCl.

El ratio atómico (Rx:Rz) es fundamental para determinar qué tipo de estructura tendrá un haluro
alcalino XZ dado.

Otro tipo de estructura muy importante dentro de esta clase de minerales es la de la fluorita
(CaF2),

191
propia de los haluros XZ2, así como de algunos óxidos, tales como la uraninita (UO2) o la torianita
(ThO2). En este tipo de estructura, los iones de Ca se encuentran en las esquinas y centros de caras
de una celda cristalina cúbica y tienen coordinación 8, mientras que los iones de F se sitúan en los
centros de tetraedros formados por cuatro cationes de Ca.

Las cargas electrostáticas débiles se distribuyen por toda la superficie de los iones asimilables a
esferas, siendo por lo tanto los haluros un perfecto ejemplo de enlaces puramente iónicos.

Los haluros isométricos (tipo XY) tienen una dureza relativamente baja y puntos de fusión de
moderados a elevados. La conductividad eléctrica de los haluros se debe a la movilidad de los iones
y no a migraciones de electrones, por ello los haluros presentan una baja conductividad en estado
sólido, aumentando considerablemente por calentamiento, hasta llegar a una excelente
conductividad en estado fundido.

Cuando los iones de halógenos se combinan con cationes más pequeños y más fuertemente
polarizados que los metales alcalinos, se forman estructuras de simetría más baja, con los enlaces
predominantemente covalentes. En las estructuras de este tipo, el agua o el grupo hidróxilo son
componentes significativos, como en el caso de la atacamita (Cu2Cl(OH)3).

Haluros más importantes

Mineral Formula

Cu2+2Cl(OH)3
Atacamita
Bromargirita AgBr
Carnalita KMgCl3·6H2O
Fluorita CaF2

NaCl
Halita

KCl
Silvina

192
 SALES HALOIDEAS
Halita : NaCl
Silvina : K Cl
Querargirita : Ag Cl
Criolita : Na3 Al F6
Fluorita : Ca F2
Atacamita : Cu2 (OH)3 Cl
Carnalita : K Mg Cl2 . 6H2O

193
 HALITA Na Cl

CRISTALIZACION: Cúbica exaquisoctaédrica.

HABITO: Generalmente cúbico,raraamente octaedrico,también en masas,de grano
grueso a compacto,rara ves columnar o estalactítico.
PROPIEDADES: Color incoloro,azul,rojo,blanco,amarillo,purpuda.Brillo vítreo.Raya
incolora a blanca .Transparencia transparente.Exfoliación cúbica perfecta.fractura
concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 2.Pe. 2.2.
COMPOSICION: Na Cl. Generalmente contiene impurezas.
ALTERACIONES: Se ha encontrado muchos minerales seudomorfos según halita.La
gran solubilidad del mineral origina cavidades por disolución,estas cavidades se
rellenan por otros minerales.
RECONOCIMIENTO: Frágil,diaterma,delicuescente,sabor salado.En tubo cerrado
decrepita.Funde dando llama amrilla intensa (Na)..Calcinada intensamente da
reacción alcalina.Soluble en H2O.Solución acuosa+AgNO3:precipìtado blanco cuajoso
de Ag Cl,soluble en NH3 (anión Cl).
OPTICA: Transparente.
PARAGENESIS: Los grades depósitos estratificados se forman por evaporación de
aguas marinas.Se encuentra en grandes cantidades en los domos salinos.entre los
minerales asociados arcilla,yeso,anhidrita,polihalita,silvina.kieserita.kainita,carnalita
y muchas otras sales.
APLICACIONES:Sal de mesa,consevación de alimentos refrigeración,refinado de
menas de oro y plata,esmaltes de cerámica,industria de curtidos,industria
jabonosa,obtención de otras sales de sodio,cloro y ácido clorhídrico,otras muchas
aplicaciones de menor importancia.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sales haloideas
COMPOSICIÓN : Na Cl
DUREZA :2
DENSIDAD : 2.2
EXFOLIACIÓN : Cúbica perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro,azul,rojo,blanca
amarillenta
RAYA : Incolora a blanca
BRILLO : Vítrea

194
 SILVINA K Cl
CRISTALIZACION: Cúbica exaquisoctaédrica.
HABITO: Cristales cúbicos algunas modificaciones por octaedros.También en masas
granudas o compacto.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris azul,amarillo,rojo.Brillo Vítreo.Raya
incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación cúbica perfecta.Fractura
irregular.Elasticidad frágil,pero no tanto como la halita.Dureza 2.Pe.2.
COMPOSICION:K Cl.Las sustituciones son raras,pero las impurezas por mezclas son
frecuentes.
RECONOCIMIENTO:Frágil,no delicuescente,sabor amargo.Sobre el carbón funde,se
volatiliza totalmente y da llama violeta (K) enmascarada por el Na (siempre hay algo).Se
evita con filtro azul de cobalto..Calcinado intensamente da reacción alcalina.En tubo
cerrado decrepita.Soluble en H2O.poco soluble en alcohol.Con AhNO3 precipitado blanco
cuajoso de AgCl,soluble en NH3 (anión Al).
OPTICA: Transparente.
PARAGENESIS: En depósitos evaporíticos de cuencas amplias,no tan comun como la
halita.entre los minerales asociados halita,polihalita,anhidrita,yeso,kainita y kieserita.
APLICACIONES:Obtención de K
DATOS CLAVE
GRUPO : Sales haloideas
COMPOSICIÓN : K Cl
DUREZA :2
DENSIDAD :2
EXFOLIACIÓN : cúbica perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro,blanca gris azul,
amarillento,pardo verdoso
RAYA : Incolora
BRILLO : Vítrea

195
 QUERARGIRITA Ag Cl

CRISTALIZACION: Cúbica exaquioctaédrica.

HABITO. Los cristales son en general cúbicos,con mas frecuencia en masas o en costras.
PROPIEDADES:Color incoloro,gris pardo,pardo amarillento,pardo verdoso.Brillo resinoso
a adamantino.Raya incolora.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación
ninguna.Fractura irregular a subconcoidea.Elasticidad dúctil,séctil y muy plástica Deruza
2.5.Pe.5.5
COMPOSICION: Ag Cl.Existe una serie completa hasta la bromorita.
ALTERACION: Se ha encontrado que se altera Ag nativa.
RECONOCIMIENTO:
OPTICA:
PARAGENESIS:Minerales secundarios en la zona de oxidación de yacimientos de Ag
nativa
jorosita,limonita,cerusita,malaquita,azurita,piromorfita y wulferita.
APLICACIONES: Mena de plata
DATOS CLAVE
GRUPO : Sales haloideas
COMPOSICIÓN : Ag Cl
DUREZA : 2.5
DENSIDAD : 5.5
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Irregular a subconcoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro,gris, pardo,
amarillento, pardo verdoso
RAYA : Incolora
BRILLO : Resainoso a adamantino

196
 ATACAMITA Cu2 (OH)3 Cl
CRISTALIZACION: Rómbica bipiramidal.
HABITO: Los cristales generalmente prismáticos finos con esrtriaciones verticales
marcados,también en masas compacto o en granos.
PROPIEDADES:Color verde brillante a verde oscuro.Brillo vítreo a
adamantino.Raya verde manzana.Transparencia transparente a
translucido.Exfoliación una dirección perfecta.Fractura concoidea.Elasticidad
frágil.Dureza 3-3.5.Pe.3.8.
COMPOSICION Cu2 (OH)3 Cl.sin variaciones importantes.
ATERACIONES: malaquita,crisocola.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón funde da llama azul celeste (típica del
cloruro de Cu) y desprende humos blanco formando una aureola parda cerca del
ensayo y otra blanca mas lejos (esta aureola son volátiles en llama red).fundida con
Na2 Co3 botón de Cu maleable.En tubo cerrado desprendedimiento H2O y sublimado
gris en caliente y pardo o blanco en frio.Soluible en ácidos en NH3 con color azul
intenso.
OPTICA: Transparente a translucido biáxico(-).
PARAGENESIS: Minerale secundario de la zona de oxidación de los depósitos de cu
en las regiones áridas.entre los minerales asociados
crisocola,malaquita,azurita,cuprita,yeso y limonita.Mineral raro.
APLICACIONES: Sin valor comercial
DATOS CLAVE
GRUPO : Sales haloideas
COMPOSICIÓN : Cu2 (OH)3 Cl
DUREZA : 3-3.5
DENSIDAD : 3.8
EXFOLIACIÓN : Una dirección perfecta
FRACTURA : Concoidea

197
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Verde brillante a verde
oscuro
RAYA : Verde manzana
BRILLO : Vítreo adamantino

FLUORITA Ca F2

CRISTALIZACION:Cúbica exaquisoctaédrica.
HABITO: Los cristales sencillos son genralmente cúbicos con menos frecuencia son
octaédricos y raramente dodecaedros.Son frecuentes las maclas de penetración y
convinaciones de cubo y octaedro,también en masas,granudas de grano grueso a
fino,compacto aterroso.
PROPIEDADES: Incoloro,amarillo,verde,azul blanco gris purpura,negro,pardo,rojo o
rosa.Brillo ví1treo a mate.Raya incolora.Transparencia transparente a
translucido.Exfoliación cuatro direcciones perfecta.Fractura concoidea a
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 4.Pe.3.2.
COMPOSICION:Ca F2.Muchas de las tierras raras se presentan en trozos.
ALTERACION: Seudomorfos cuarzo,calcedonia.
RECONOCIMIENTO: Frágil,frecuentemente fluorescente con luz UV.Los cristales rojos o
verdes son fluorescentes al calor.No es conductor de la electricidad.Sobre el carbón
decrepita y fosforece no funde,sobre el yeso (con Na2 CO3),funde da llama roja (ca) y deja
perla transparente en C y turbia en f. En tubo cerrado con KH SO4 desprendimiento de HF
que ataca al vídrio.
OPTICA: Transparente,muy poca disperción.
PÀRAGENESIS:Se presenta en amplia variedad de condiciones geológicas.En
filones,pegmatitas,drusas,cemento de areniscas y como mineral secundario en zona de
oxidación de algunos depósitos metalíferos.
APLICACIONES: En los procesos de altos hornos abiertos,la producción de ácido
fluorhídico y la fabricación de algunos tipos de vidrio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Haluros
COMPOSICIÓN : CaF2

198
DUREZA :4
DENSIDAD : 3,18
EXFOLIACIÓN : Octoédrica perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, morado, verde,
blanco, amarillo, rosa, rojo,
azul o negro
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo

CRIOLITA Na 3 Al F6

CRISTALIZACION: Monoclínica prismática.

HABITO: Generalmente en masas,crsitales de grano grueso.
PROPIEDADES:Color incoloro,blanco,pardo,rojo,negro.Brillo Vítreo graso.Raya
blanca.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación ninguna.Fractura
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 2.5.Pe.2.5-3.
COMPOSICION: NA3 Al F6.Puede presentarse indicios de hierro,manganeso,calcio o
materia orgánica.
ALTERACIONES:Se altera a otros fluoruros de aluminio.
RECONOCIMIENTO:Muy frágil,sobre el carbón funde y da llama amarilla
(Na),continuando el calor,el fluoruro sólido es absorvido por el carbón y queda costra
blanca de Al2O3 infusible.Calentando este residuo con Co (NO3)2 toma color azul intenso
(azul de thenard) característico del Al.En tubo cerrado humos blancos de HF,que ataca al
vidrio.Soluble en H2SO4 concentrado con gran desoprendimiento de HF.Solución
clorhídrica+NH3 precipitado blanco gelatinoso de Al (OH)3 (catió) Al).
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (+).
PARAGENESIS:Entre los minerales asociados se encuentran
microclina,cuarzo,fluorita,siderita y topacio.
APLICACIONES: Como fundente en el proceso de fundición del aluminio a partir de la
bauxita,
DATOS CLAVE
GRUPO : Haluros
COMPOSICIÓN : Na3AlF6
DUREZA : 2,5
DENSIDAD : 2,97
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Irregular

199
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco,
amarillento, marrón o rojizo
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo o graso

CARNALITA K Mg Cl3 6H2O

CRISTALIZACION: Rómbica bipiramidal.

HABITO:Los cristales piramidales seudohexagonales son raros,genralmente en
masas,granular.
PROPIEDADES:Color blanco,puede tener un tono rojo debido a inclustaciones de
hematites.Brillo graso a mate.Raya blanca.transparencia transparente a
translucido.Exfoliación ninguna.Fractura concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 2.5.Pe.1.6.
COMPOSICION: K Mg CL3 6H2O
RECONOCIMIENTO: Muy frágil,muy dilicuescente (se disuelve en Mg y queda masa
granular de K.fuertemente fosforescen te.Sabor salado amargo,sobre el carbón funde con
llama violeta (K).En tubo cerrado desprende mucho agua.Soluble en H2O.Con AgNO3
precipitado blanco cuajosos de AgCl.Soluble en NH3.
OPTICA: Transparente a translucido,biáxico(+).
PARAGENESIS: Se presenta en depósitos evaporíticos marinos estratificados.Minerales
asociados halita,silvina,polihalita y kieserita.
APLICACIONES: Mena secundaria de K.
DATOS CLAVE
GRUPO : Haluros
COMPOSICIÓN : KMgCl3.
6H2O DUREZA : 2
DENSIDAD : 1,6
EXFOLIACIÓN : No tiene
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Blanco, incoloro rojizo
RAYA : Blanca
BRILLO : Graso

200
3.5 CARBONATOS
Breve caracterización de los carbonatos

Los carbonatos sin grupos (OH) agrupan un gran número de especies minerales que
corresponden a los carbonatos de los metales bivalentes. Es característico que los iones con radios
menores que los de Ca forman amplias series isomorfas de minerales que cristalizan en el sistema
hexagonal (R3c), mientras que los iones con radios mayores que los de Ca forman carbonatos del
sistema rómbico. El carbonato de calcio, por su parte , es dimorfo, es decir, puede cristalizar en uno
y otro sistema.

Los grupos trigonales CO3 son las unidades base de la estructura de carbonatos. La estructura
cristalina de la calcita está representada abajo:

201
 Si se comprime la estructura cúbica de NaCl a lo largo del eje ternario hasta que los ángulos
comprendidos entre las caras sean de 101º55' se obtendrá la estructura romboédrica centrada en las
caras de la calcita, donde los iones de Ca ocuparán las posiciones de la Na, mientras que los grupos
CO3 ocupan los lugares de Cl. Así, la estructura de la calcita corresponde a un empaquetamiento
cúbico compacto, algo deformado.

La estructura del aragonito, modificación rómbica del CaCO3, se distingue de la estructura de la

calcita únicamente por el hecho de que los iones de Ca y los grupos (CO3)2- adoptan la forma
hexagonal más densa. Ello se debe a la simetría pseudohexagonal de las maclas cíclicas del
aragonito. Tanto en la estructura de calcita, como en la del aragonito, cada grupo (CO3)2- está
rodeado por seis iones de calcio. A juzgar por la diferencia de los pesos específicos, la estructura
cristalina del aragonito es más compacta que en la calcita.

Otra particularidad característica de los carbonatos sin grupos (OH) consiste en su tendencia de
formar mezclas isomorfas y sales dobles. En la serie de la calcita se verifica la sustitución recíproca
de Mg, Zn, y Fe2+. Exactamente de la misma manera, los carbonatos de Fe2+y Mn2+forman una serie
continua de mezclas isomorfas.

Por lo que se refiere a Ca, debido a la sensible diferencia que existe entre la magnitud de su radio
iónico y los cationes anteriores (con la excepción de Mn2+), este elemento no puede formar más que
sales dobles con ellos. Los iones de calcio y magnesio (u otros cationes pequeños) se disponen en las
estructuras cristalinas, alternativamente, a lo largo del eje ternario. Es por ello que la simetría de las
sales dobles de carbonatos es menor.

Carbonatos más importantes

202
 Mineral Formula
Grupo
Calcita CaCO3
Magnesita MgCO3
Siderita FeCO3
Grupo de la calcita
(hexagonales, R3c) Rodocrosita MnCO3
Smitsonita ZnCO3
Esferocobaltita CoCO3

Dolomita CaMg(CO3)2
Grupo de la dolomita
(hexagonales, R3) Ankerita Ca(Fe,Mg, Mn)(CO3)2

Aragonito CaCO3
Witherita BaCO3
Grupo del aragonito
(ortorrómbicos, Pmcn) Estroncianita SrCO3
Cerusita PbCO3

Auricalcita
(Zn,Cu2+)5(CO3)2(OH)6

Azurita Cu3(CO3)2(OH)2

Carbonatos con grupos (OH) Malaquita Cu2CO3(OH)2

(monoclínicos, 2/m)
Rosasita (Cu,Zn)2(CO3)(OH)2

CARBONATOS – NITRATOS – BORATOS

Calcita : Ca CO3
Estroncianita : Sr CO3
Cerusita : Pb CO3
Magnesita : Mg CO3
Malaquita : Cu2 (CO3)(OH)2
Siderita : Fe CO3
Azurita : Cu3 (CO3)2 (OH)2
Rodocrosita : Mn CO3
Trona : Na3 H (CO3)2 . H2O
Smithsonita : Zn CO3
203
Aragonita : Ca CO3
Witherita : Ba CO3
Dolomita : Ca Mg (CO3)

CALCITA Ca CO3

CRISTALIZACION: Hexagonal, escalenoédrica.

HABITO: Cristales prismáticos ,escalenoédricos romboédricos tabulares o aciculares,con
frecuencia maclados.También en masas,exfoliable,oolítica,estalactítica,granular o terrosa.
PROPIEDADES: Color varible a causa de las sustituciones y las mezclas casi todas los
colores son posibles.Brillo vítreo a mate.Raya blanca a incolora.Transparencia
Transparente a opaca.Exfoliación romboédrica perfecta.Fractura concoidea,pero rara vez
presente.Elasticidad Frágil.Dureza 3. Pe.2.7.
COMPOSICION: Ca Co3.Existe una serie completa hasta la rodocrosita por sustitución del
calcio por Mn,FE,Zn,Mg,Ba,St.Pb;y otros.
ALTERACION: Se altera o se reeplaza por otros muchos minerales como resultado de su
fuerte actividad Q. Y soluvidad.
RECONOCIMIENTO: Frágil (pero antes se exfolia),sobre el carbón infusible da llama roja
anaranjada (Ca) y pasadas los 900ºC se descompone en cal viva.Calcinada da reacción
alcalina.Soluble en ácidos con eferberencia (CO2).
Mojada un cristal de calcita en HCl y puesto al soplete : viva llama roja anaranjada (Ca).
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (-).
PARAGENESIS: Frecuencia en rocas sedimentarias,de origen hidrotermal,algtunas rocas
básicas,constituyente principal de algunas rocas alcalinas.Depósitos de cavernas,depósitos
de aguas termales,material de reeplazamiento de algunos fósiles,material esquelético de
algunos organismos pasados y presentes.Los minerales asociados son numerosos.
APLICACION: Cementos,aparatos ópticos,creta,material inerte en
caucho,masilla,pintura,metalúrgia.Otras denominaciones espato calizo,diente de
perro,cabeza de clavo,espato de islandia
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : CaCO3
DUREZA :3
DENSIDAD : 2,71
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Blanco, incoloro, gris, rojo,
marrón, verde o negro
RAYA : Blanca o gris

204
BRILLO : Entre vítreo y nacarado o
mate

DOLOMITA Ca Mg (CO3)2

CRISTALIZACION: Hexagonal : romboédrica.

HABITO: Cristales romboédricos,generalmente con superficies curvas,también granular de
grano grueso-fino,a veces exfoliable.
PROPIEDADES: Color incoloro,transparente a blanca cuando puro,cuando es impuro,gris
verde,amarillo pardo,rosa,rojo o negro.Brillo Vítreo a perlado.Raya ninguna.Transparencia
transparente a subtranslucido.Exfoliación romboédrica perfecta.Fractura
subconcoidal.Elasticidad frágil.Dureza 3.5.PE:2.8.
COMPOSICION: Ca Mg (CO3)2.El Mg puede ser sustituido por Fe,Mn,Co,Pb,Znc,Cuando
el contenido Fe sobrepasa Mg se emplea la denominación ankerita.
ALTERACION : Se encuentra muchos minerales seudomorfos de
dolomita:Ca,Qz,limonita,pirita y siderita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible se descompone y colorea la llama
de rojo o anaranjado (Ca).Calcinada da reacción alcalina.Humedecida con unas gotas de
Co(NO3)2 y puesta al soplete toma color rosa carneo (Mg).Poco soluble en ácidos
frios.Muy soluble pulverizada en ácidos calientes.
OPTICA: Transparente,uniáxica (-).
PARAGENESIS: Los estratos potentes y extensas de dolomitas se consideran en general
como segunda después de la calcita.Algunos investigadores consideran posible,sin
embargo,un origen primario.También la dolomita se presenta en filones hidrotermales.
APLICACION:Piedra de construcción,cementos,mena de magnesio y en refractarios
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : CaMg(CO3)2
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD : 2,85
EXFOLIACIÓN : Romboédrica perfecta
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco, gris, rosa o
marrón
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre vítreo y nacarado

205
 MAGNESITA Mg CO3

CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO: Los cristales romboédricos o prismáticos son raros,generalmente en masas
granular,fibroso compacto o terroso.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,gris amrillento a pardo.Brillo vítreo a
mate.Raya blanca.Transparencia transparente a subtranslucida.Exfoliación romboédrica
perfecta a buena.Fractura concoidea.Elasticidad frágil a tenaz .Dureza 3.5-4.5.Pe3.
COMPOSICION: Mg Co3.Existe una serie hasta la siderita Fe Co3.
ALTERACION: Se altera a talco y limonita.
RECONOCIMIENTO: Frágil.Sobre el carbón insoluble se ennegrese y pasados los 500ºC
se descompone dejando residuo magnesio con reacción alcalina.Añadiendo unas gotas de
Co(NO3)2 y volviendo a calcinar toma color rosa carneo (Mg).Soluble en HCl con
eferbecencia (CO2).
OPTICA: Transparente uniáxico (-).
PARAGENESIS: En venas en las respectivos depósitos sedimentarios y también como
depósitos de reeplazamiento de calizas.
APLICACIONES: Refractarios,cementos magnesíferos,junturas resistentes al
fuego,también en la industria del papel.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : Mg CO3
6H2O DUREZA : 3.5
DENSIDAD :3
EXFOLIACIÓN : Romboedrica perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Incolor Blanco,gris,
amarillento, pardo
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo a mate

206
 SIDERITA Fe CO3

CRISTALIZACION : Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO: Los cristales romboédricos son bastante poco frecuente se presenta en masas
exfoliables o en masas completas de grano fino,puede ser también globular,botroidal
fibroso o terroso.
PROPIEDADES: Color pardo amarillento,pardo grisaceo,pardo,blanco,pardo-rojizo,gris-
verdoso o verde pálido.Brillo vítreo perlado o sedoso Raya Blanca.Transparencia
transparente opaca.Exfoliación romboédrica perfecta.fractura irregular o
concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 3.5-4.Pe.3.9.
COMPOSICION: Fe CO3.El maganesio y el Mn puede sustituir al hierro.
ALTERACION: Son frecuentes los seudomorfos de limonita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible se ennegrece magnético y
descompone en Fe3O4 y CO3.La perla bórax en las variedades de Mn es violeta.Soluble en
ácidos con eferbescencia (CO2) en caliente.Solución clorhídrica+NH3 precipitado verde
sucio de Fe(OH)3,que se vuelve en seguida parda rojizo por pasar a férrico en contacto del
O del aire.
OPTICA: Transparente a translucida.Uniáxica (-)
PARAGENESIS: En depósitos estratificados con carbón y pizarra,depósitos formados por
procesos biogenéticos en filones hidrotermales,en algunas pegmatítitas pantanosos.
APLICACIÓN: Como mena secundaria de hierro.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : FeCO3
DUREZA :4
DENSIDAD : 3,96
EXFOLIACIÓN : Romboédrica perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Amarillo pálido, gris,
marrón, verdoso, rojizo o
negro
RAYA : Blanca

207
BRILLO : Vítreo, perlado o sedoso

RODOCROSITA Mn CO3

CRISTALIZACION: Hexagonal escalenoédrico.

HABITO: Los cristales romboédricos con caras curvas son poco frecuentes.Generalmente
masas foliadas,granular,compacto,botroidal o en costras.
PROPIEDADES: Color rosa rojo,gris amarillo o pardo.Brillo vítreo o perlado.Raya
blanca.Transparencia subtransparente a translucida.Exfoliación tres direcciones
perceptibles.Fractura irregular a concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 3.5-4.Pe.3.2.
COMPOSICION: Mn CO3,el hierro y el calcio sustituye al Mn.
ALTERACION:Se altera a pirolusita y manganita.
RECONOCIMIENTO: Frágil.Sobre el carbón infusible decrepita y se ennegrece (si tiene
Fe se hace magnetita).Fundida sobre el carbón con K NO3+K2CO3 masa verde esmeralda
(Mn).
OPTICA: Translucida,uniáxica (-).
PARAGENESIS: Minerales secundario de la zona de oxidación,formado de minerales
primarios de zona (blenda),minerales asociados
hemimorfita,cerusita,malaquita,azurita,willemita,anglesita y piromorfita.
APLICACIÓN: Mena secundaria de Mn.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : Mn CO3
DUREZA : 3.5
DENSIDAD : 3.2
EXFOLIACIÓN : Tres direcciones
perceptibles
FRACTURA : Irregular a Concoidea
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Rosa, rojo, gris, amarillo,
pardo
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo perlado

208
 ARAGONITO Ca CO3

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales aciculares a prismáticos,generalmente maclados dando formas
seudohexagonales.También columnar,globular,reniforme fibroso o en costras.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,amarillo,azul,verde,violeta,rojo.Brillo vítreo a
resinoso.Raya blanca a incoloro.Transparencia transparencia a translucidas.Exfoliación tres
direcciones imperfectas.fractura subconcoidea.Elasticidad frágil.Dureza 3.5-4.Pe.2.9.
COMPOSICION: Ca CO3.El estroncio y el Pb,pueden sustituir al Ca.
ALTERACION: Se altera a calcita a 400ºC y a temperatura en presencia de H2O o de
soluciones de CaCO3.
RECONOCIMIENTO:Frágil,sobre el carbón infusible decrepita (rompe en cristales
parecidos a romboedros),se blanquea,se descompone en CaO y da llama roja anaranjada
(Ca).En tubo cerrado (al rojo) se descompone en calcita.Soluble en ácidos con
efervescencia (CO2).En H2O se disuelve algo mas que la calcita.
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (-).
PARAGENESIS: Minerales de baja temperatura formada en superficie o cerca de
ella,puede presentarse como resultado de actividad de fuentes termales,en cavernas,en
sedimentos marinos,en las caparazones de algunos invertebrados.Minerales asociados son
numerosos.
APLICACIÓN::Lo mismo que la calcita.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : CaCO3
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD : 2,94 - 2,95
EXFOLIACIÓN : Pinacoidal marcada
FRACTURA : Subconcoidea
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Blanco, incoloro, gris,

209
 amarillento, verde, azul,
violeta, rojizo o marrón
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo

WITERITA Ba CO3

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente seudo-hexagonales por maclas.Con mas
frecuencia en masas compactas,granulares,fibrosos o columnares.
PROPIEDADES: Color incoloro,gris o blanco amarillento.Brillo vítreo o graso.Raya
blanca.Transparencia transparente o translucida.Exfoliación indistinta.Fractura
irregular.Elasticidad frágil.Dureza 3.5.Pe.4.3.
COMPOSICION: Ba CO3.El Sr y el Ca pueden sustituir al Bario.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón colorea la llama de verde amarillo (Ba) y
deja esmalte blanco calcinada,da reacción alcalina.Soluble en ácidos con efervescencia
(CO).Mojada en HCl da llama verde amarilla (Ba).
OPTICA: Transparente,biáxica (-).
PARAGENESIS:Generalmente en venas hidrotermales de baja temperatura.Asociada con
barita y galena.
APLICACIÓN: Pigmento blanco.
ESTRONCIANITA Sr CO3
CRISTALIZACION:Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente lanceolados en algunos casos son prismas seudo-
hexagonales,acicular,fibroso,granular,compacto.
PROPIEDADES:Color incoloro,blanco,gris verde amarillo.Brillo vítreo o resinoso.Raya
blanco.Transparencia transparente a translucido.Exfoliación prismática imperfecta.Fractura
irregular Elasticidad frágil.Dureza 3.5-4.Pe.3.7.
COMPOSICION: Sr CO3.Generalmente contiene algo de Ca sustituyendo al Sr.
ALTERACION: Puede alterarse a celestina.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón funde en los bordes se esponja (en forma de
coliflor) y da llama carmesí (Sr).Calcinada da reacción alcalina.soluble en ácidos con
efervescencia (CO2).
OPTICA: Transparente ,Biáxica (-).

210
PARAGENESIS: En yacimientos hidrotermales de baja temperatura,en calizas o margas,en
geodas o masas concrecionales,minerales asociados baritina,celestina,calcita,galena,yeso.
APLICACIÓN: Los soles de Sr. Se utiliza en el refinado de azucar,medicina y pirotecnia
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : Ba CO3
DUREZA : 3.5
DENSIDAD : 4.3
EXFOLIACIÓN : Indistinta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR :Incoloro gris,blanco amarillento
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo o graso

CERUCITA Pb CO3

COMPOSICION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales tabulares o prismáticos,maclas seudo-hexagonales,también granular o
fibroso.
PROPIEDADES: Color incoloro a blanco o gris.Brillo adamantino o submetálico.Raya
incolora a blanca.Transparencia transparente a subtranslucida.Exfoliación
indistinta.Fractura concoidea.Elasticidad muy frágil.Dureza 3-3-5.Pe.6.5.
COMPOSICION: Pb CO3.Se ha observado algo de sustitución.
ALTERACION: Seudomorfos según serusita de
piromorfita,malaquita,cuarzo,galena,calcita,dolomita,siderita y crisocola.
RECONOCIMIENTO:Frágil,sobre el carbón decrepita funde da aureola amarilla rojiza de
PbO y deja botón metálico de Pb.En tubo cerrado decrepita toma color amarillo primero y
rojo oscuro después,volviendo al amarillo en frio (PbO).Soluble en ácidos con
efervescencia de (CO2).
OPTICA: Transparente,biáxico (-).
PARAGENESIS: Generalmente se presenta como producto de alteración de
galena,calcita,dolomita,siderita y crisocola.
APLICACIÓN: Mena secundaria de Pb.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : Pb CO3
DUREZA : 3-3.5
DENSIDAD : 6.5
EXFOLIACIÓN : Indistinta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Incoloro blanco o gris
RAYA : Incoloro blanco
BRILLO : Adamantino o submetálico

211
 MALAQUITA Cu2 (CO3)(OH)2
CRISTALIZACION: Monoclínica.
HABITO: Se conoce cristales aciculares maclados que se presentan en druzas,pero son muy
raros.Generalmente en masas botroidales con estructura fibrosa o en masas granulares o
terrosas.
PROPIEDADES: Color verde brillante en las formas macizas,los cristales son verde oscuro
a negro.Brillo adamantino en los cristales,los tipos fibrosos son sedosos,los tipos macizos
son mate o terrosos.Raya verde pálido.Transparencia translucida a opaca.exfoliación dos
direcciones pero rara vez observables.Fractura subconcoidea a irregular.Elasticidad
frágil.Dureza 3.5-4Pe.3.5-4.
COMPOSICION: Cu2 (CO3(OH)2. Se mezcla con impurezas.
ALTERACION:A otros minerales raramente.
RECONOCIMIENTO: Químico como la azurita.
PPARAGENESIS: Mineral secundario de la zona de oxidación de algunos yacimientos en
especial los de Cu.Asociado azurita,limonita,cuprita,calcita,calcedonia,crsisocola y cobre
secundario,plomo y minerales de Znc
DATOS CLAVE
COMPOSICIÓN : Cu2CO3(OH)2
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD :4
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Entre subconcoidea e
irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde intenso
RAYA : Verde pálido
BRILLO : Entre vítreo y adamantino;
en los agregados fibrosos,
sedoso

212
 AZURITA Cu2 (CO3)2(OH)2

CRISTALIZACION: Monoclínico,prismática.
HABITO: Los cristales son prismáticos cortos o tabulares,generalmente en masas
botroidales o reniformes también en costras o terroso.
PROPIEDADES: Color Azul claro.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación
tres direcciones pero raramente observables.Fractura concoidea a irregualr.Elasticidad
frágil.Dureza 3.5.Pe.3.8.
COMPOSICION: Cu2(CO3)2 (OH)2 . Presenta impureza.
ALTERACION: La seudomorfosis de malaquita según azurita.
RECONOCIMIENTO:Frágil,sobre el carbón funde da llama verde vivo se ennegrece y deja
(con dificultad) botón metálico de Cu.En tubo cerrado desprende bastante H2O.Soluble en
ácidos con efervescencia (CO2).Soluble en NH3 con color azul.
OPTICA: Transparente , biáxica.(+).
PARAGENESIS: Mineral secundario de la zona de oxidación de yacimiento de Cu,la
malaquita esta siempre asociada con ella.Minerales asociados
limonita,cuprita,calcita,calcosina,crisocola,brocantita y cobre nativo.
APLICACIÓN: Mena secundaria de Cu tiene una utilización limitada como piedra
simipreciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos
COMPOSICIÓN : Cu3(CO3)2(OH)2
DUREZA : 3,5 - 4
DENSIDAD : 3,77 - 3,78
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Azul intenso
RAYA : Azul pálido
BRILLO : Vítreo o mate

213
 NITRATOS
Breve caracterización de los nitratos

Los nitratos, en tanto que sales del ácido nítrico HNO 3, son fácilmente solubles en agua y se
propagan en las formaciones contemporáneas de los desiertos cálidos, donde aparecen casi en
exclusiva. El nitrógeno que presentan es de origen atmosférico.

Las estructuras de los minerales de este grupo son muy parecidas a las de carbonatos, con el
grupo triangular plano NO3 cumpliendo un papel equivalente al del grupo CO3.

El ion N5+, fuertemente cargado y polarizado, une los tres átomos de oxígeno que le rodean en un
grupo compacto, siendo los enlaces entre iones de este grupo más fuertes que los demás enlaces
posibles en el cristal. Estos grupos se combinan en proporción 1/1 con cationes monovalentes,
formando minerales isoestructurales con los carbonatos.

Así la nitratina (NaNO3) tiene dos polimorfos, isoestructurales con la calcita y el aragonito,
mientras que el salitre (KNO3) presenta la estructura del aragonito.

Nitratos más importantes

Mineral Formula

NaNO3
Nitrato de sodio (nitratina o salitre de Chile)

KNO3
Nitrato de potasio (salitre)

BORATOS

214
 Breve caracterización de los boratos

En la estructura cristalina de los boratos, los grupos BO3 pueden polimerizarse (de manera
análoga a la polimerización de los grupos tetraédricos SiO4 en los silicatos), formando cadenas,
capas y grupos múltiples aislados. Este fenómeno se explica por las propiedades del pequeño ion
B3+, que normalmente coordina tres aniones de oxígeno en un grupo triangular, de tal manera que
cada oxígeno tiene una valencia libre. Esto permite a un anión de oxígeno estar entrelazado con dos
boros, uniendo los grupos triangulares de BO3 en las unidades estructurales más complejas
(triángulos dobles, círculos triples, cadenas y capas).

Gracias a su radio iónico, que está al limite de la estabilidad de coordinación triple, el boro se
encuentra también en coordinación 4 , formando grupos tetraédricos.

Aparte de los grupos BO3 y BO4, los boratos naturales pueden contener grupos complejos
iónicos, tales como [B 3O3(OH)5]-2 o [B4O5(OH)4]-2, como en el caso de bórax (Na2B4O5(OH)4 .8H2O)
cuya estructura está representada en la siguiente figura.

Boratos más importantes

Mineral Formula

215
 Na2B4O6(OH)2.3H2O
Kernita

Na2B4O5(OH)4.8H2O
Bórax

NaCaB5O6(OH)6.5H2O
Ulexita

Ca2B6O11.5H2O
Colemanita

NITRATO SODICO (nitratina) Na NO3

CRISTALIZACION: Hexagonal,escalenoédrica.
HABITO: Cristales romboédricos,semejantes a la calcita poco frecuente.Generalmente
granular,en costras o como eflorescencias..
PROPIEDADES: Color incoloro o blanco,puede ser pardo rojizo,gris o amarillo a causa de
las impurezas.Brillo vítreo a mate.Raya incolora.Transparencia transparente a
translucido.Exfoliación romboédrica perfecta a imperfecta.Fractura concoidea,pero
raramente apreciable.Elasticidad séctil.dureza 1.5-2.Pe.2.2-2.3.
COMPOSICION: Na NO3.No existe sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO.
OPTICA:
PARAGENESIS: Como depósitos superficial en las regiones áridas.Minerales asociados
yeso y halita.
APLICACIONES: Fertilisantes,también se ha utilizado en la fabricación de ácido nítrico y
de nitrato potásico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Nitratos
COMPOSICIÓN : Na NO3
DUREZA : 1.5-2
DENSIDAD : 2.2-2.3
EXFOLIACIÓN : Romboedrica perfecta a
inperfecta
FRACTURA : Concoidea raramente aparente SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Incoloro blanco
RAYA : Incoloro

216
BRILLO : Vítreo a mate

BORAX Na2 B4 O7.10H2O

CRISTALIZACION: Monoclínica prismática.

HABITO: Los cristales son cortos prismáticos,muy semejantes a los piroxenos,también
compacto,terroso o en costras.
PROPIEDADES: Color blanco,incoloro,azul o verde.Brillo vítreo,graso,terroso.Raya
blanca.Transparencia translucida a opaca.Exfoliación una derección clara,otras dos
direcciones no aparentes.Fractura concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 2-2.3.Pe.1.7.
COMPOSICION: Na2 B4 O7.10H2O. No hay en su composición sustituciones
importantes.
RECONOCIMIENTO: Algo frágil,sabor alcalino dulzoso astringente.Sobre el carbón se
hincha y liquiela,da llama amarilla (Na) y deja perla incolora (por la del bórax),gran
disolvente de óxidos metálicos.Fundida con con KHSO4 y fluorita da llama verde (B).En
tubo cerrado se hincha ennegrece,pierde H2O y da olor a quemado,soluble en H2O con
reacción alcalina.
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (-).
PARAGENESIS: En lagos salados y playas de regiones desérticas y alrededor de algunas
fuentes termales,minerales asociados: halita,ulexita,calcita,yeso,glauberita y nitratrina.
APLICACIONES: Como agente limpiador,conservador y desinfectantye,también se utiliza
en la industria del vídrio y en los esmaltes.
DATOS CLAVE
GRUPO : Carbonatos (boratos)
COMPOSICIÓN : Na2B4O5(OH)4.8H2O
DUREZA : 2 - 2,5
DENSIDAD : 1,7
EXFOLIACIÓN : Perfecta

217
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco, incoloro, gris,
verdoso o azulado
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo o terroso

ULEXITA Na Ca B5 O9.8H2O

CRISTALIZACION: Triclínico,piramidal.
HABITO: Los cristales son raros,generalmente en pequeñas masas nodulares,redondeados
o lenticulares,comunmente con textura suelta.
PROPIEDADES: Color blanco,los cristales cuando se encuentran son incoloros.Brillo
sedoso o satinado.Raya blanca.Transparencia translucido a opaca.Exfoliación no aparente
Fractura irregular.Elasticidad frágil y quebradiza .dureza 2.5.Pe. 1.9.
COMPOSICION: Na Ca B5 O9 .8H2O.No existe sustituciones.
ALTERACION: Se altera a yeso y colemanita.
RECONOCIMIENTO: Muy frágil,insípido,sobre el carbón se hincha,funde
ennegrece,colorea la llama de amarillo y deja perla transparente.En tubo cerrado desprende
H2O.Soluble en agua fría,algo en agua caliente.Soluble en ácidos.
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (+).
PARAGENESIS: Este tipò de lechos lagunares secas de las regiones áridas.Minerales
asociados :bórax,halita,glauberita.trona,nitratina y colemanita.
APLICACIÓN: Mena secundaria del boráx.
DATOS CLAVE
GRUPO : Boratos
COMPOSICIÓN : Na NOCa B5 )9 8H2O
DUREZA : 2.5
DENSIDAD : 1.4
EXFOLIACIÓN : No aparente
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclinico
CRISTALINO

218
COLOR : Blanca
RAYA : Blanca
BRILLO : Sedoso satinado

3.6 SULFATOS y CROMATOS

Breve caracterización de los sulfatos y cromatos

El grupo aniónico SO4 es la unidad fundamental de la estructura de los sulfatos. Mientras que
en los sulfuros aparecen unos aniones S2- de gran tamaño , en los sulfatos el azufre tiene el carácter
distinto. El átomo de S posee seis electrones en su capa exterior que pueden ser "arrancados",
produciéndose un catión S6+, de pequeño radio iónico y con carga y polarización fuertes. El ratio de
radios iónicos del S6+ y del oxígeno indica la estabilidad de la coordinación 4 para este grupo. Unos
enlaces covalentes muy fuertes unen el oxígeno y el azufre en el grupo SO4.

 Los sulfatos más importantes y abundantes en la naturaleza son los miembros del grupo de
la barita, con cationes grandes bivalentes, coordinados con grupos SO4. Parte de la
estructura de barita esta ilustrada en la siguiente figura:

219
Cada átomo de bario esta coordinado con 12 oxígenos, pertenecientes a siete grupos distintos SO4.
Estructuras de este tipo han sido también halladas en manganatos (con grupos tetraédricos MnO4)
y cromatos (con grupos tetraédricos CrO4) que contienen cationes grandes.


La anhidrita (CaSO4)tiene una estructura muy diferente a la de la barita, gracias al menor
tamaño de Ca2+

 El yeso es el sulfato hidratado más importante. La estructura del yeso consiste en capas
paralelas al plano (010), consistentes en grupos SO4 fuertemente entrelazados con cationes
de Ca. Estas capas sucesivas están separan por agrupaciones de moléculas de H 2O. Los
enlaces entre esas moléculas de H2O y las capas vecinas son muy débiles, lo que explica la
excelente exfoliación del yeso.

220
 Sulfatos y cromatos más importantes

Mineral Formula

Anhidros
Anglesita PbSO4
Barita BaSO4
Grupo de la barita
Celestina SrSO4

Anhidrita
CaSO4
Crocoita PbCrO4
Glauberita Na2Ca(SO4)2

Hidratados y básicos
Alunita K2Al6(SO4)4(OH)12
Antlerita Cu3SO4(OH)4
Calcantita Cu2+SO4.5H2O
Creedita Ca3Al2SO4(F,OH)4·2H2O
Linarita PbCu2+3(SO4)(OH)4
Yeso CaSO4.2H2O

SULFATOS
221
Glauberita : Na2 Ca (SO4)2
Yeso : Ca SO4.2H2O
Baritina : Ba SO4
Calcantita : Cu SO4 .5H2O
Celestina : Sr SO4
Epsomita : Mg SO4 . 7 H2 O
Aglesita : Pb SO4
Anterita : Cu3 SO4 (OH)4
Anhidrita : Ca SO4
Alunita : K Al3 (SO4)2 (OH)6
Polihalita : K2 Ca2 Mg (SO4)2 . 2HO
Jarosita : k Fe3 (SO4)2 (OH)6

BARITINA Ba SO4

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Cristales tabulares y prismáticos,en agregados semejantes a rosetones,en masas
compactas,en masas granulares,laminar,fibroso.
PROPIEDADES: Color incoloro a blanco,también con distintos tonos de
amarillo,pardo,rojo,gris,verde o azul.Brillo vítreo a resinoso.Raya blanca.Transparencia
transparente a trasnslucida.Exfoliación dos direcciones ejemplares son fluorecentes
termoluminicentes o fosforescentes.dureza 3-3.5.Pe.4.3-4.6.
COMPOSICION: Ba SO4. El estroncio sustituye al bario y existe una serie completa hasta
la celestina,Sr SO4.El calcio y el plomo sustituye al bario en pequeños proporciones.
ALTERACION: Los seudomorfosis según baritina son frecuentes entre los minerales de
reeplazamiento:cuarzo,calcita,calcedonia,siderita
rodocrosita,dolomita,magnesita,cerusita,fluorita,limonita,pirita,marcasita,witherita,calcopiri
ta y malaquita.La witherita es un producto de alteración de la baritina muy frecuente.
RECONOCIMIENTO:Frágil .Sobre el carbón decrepita (salta en pedasos),no funde,llama
verde manzana (Ba) calcinada da reacción alcalina.Fundida con Na2 CO3 masa
transparente en C y opaca en f.Fundida con K2 CO3 + Na2 CO3: se transforma en
carbonato,soluble en HCl.Insoluble en ácidos.
OPTICA: Transparente a translucida,biáxico (+).
PARAGENESIS: La baritina es el mineral de bario mas abundante,se presenta en filones
hidrotermales de baja temperatura,en relleno de venas o cavidades en rocas
sedimentarias,en arcillas formadas por meteorización de calizas,en depósitos de fuentes

222
termales,en cavidades en rocas eruptivas básicas,y como material pétreo de algunos
fósiles,minerales asociados: estibina,fluorita,cuarzo.calcita,y menas de Pb,Zinc,Ag y Cu.
APLICACIÓN:Pinturas,vídrios,insecticidas y diversos compuestos de bario
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfatos
COMPOSICIÓN : BaSO4
DUREZA : 3 - 3,5
DENSIDAD : 4,5
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR :Incoloro, blanco, gris,
amarillento, marrón, rojizo,
azulado o verdoso
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre vítreo y mate

ANGLESITA Pb SO4

CRISTALIZACION: Rómbica bipìramidal.

HABITO: Los cristales pueden ser tabulares,prismáticos y
equidimencionales.Generalmente en masas granulares o compactas.usualmente se presente
a modo de corona alrededor de un núcleo de galena no alterado.
PROPIEDADES: Color blanco,generalmente teñido de amarillo,verde,gris o azul.Brillo
diamantino a resinoso.raya blanca.Transparencia transparente a opaca.Exfoliación tres
direcciones distintas.fractura concoidea.Elasticidad frágil.Dureza 2.5-3.Pe.6.1-6.4.
COMPOSICION: Pb SO4.No existe sustituciones importantes.
RECONOCIMIENTO: Muy frágil,sobre el carbón funde fácilmente y forma glóbulo
transparente amarillo en c.,y blanco opaco en f,deja botón metálico de b y aureola amarilla
de Pb y aureola amarilla de PbO.Fundida con K2 CO3+CO3+Na2CO3 :se convierte en
carbonato,soluble en HCl.Lentamente soluble en H2 SO4 y en HNO3 concentrado y
calientes insoluble en HCl,soluble KOH.
OPTICA; Transparente translucido,biáxica (+).
PARAGENESIS: Es mineral secundario por alteración de la galena,generalmente con
desarrollo de cerusita. Minerales : galena cerusita piromorfita,azufre,wulfenita,yeso,y sales
de plata.
APLICACIÓN: Mena secundaria de plomo
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfato
COMPOSICIÓN : Pb CO3

223
DUREZA : 2.5-3
DENSIDAD : 6.4
EXFOLIACIÓN : Tres direcciones distintas
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Blanco teñido de
amarillo,verde gris azul
RAYA : Blanca
BRILLO : Diamantino a resinoso

ANHIDRITA Ca SO4

CRISTALIZACION: Rómbica,bipiramidal.
HABITO: Generalmente en masas,rara vez en forma de cristales que son tabulares o
alargados paralelamente al eje b.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,otros colores son debidos a impurezas.Brillo
vítreo perlado a graso .Raya blanca.Transparencia transparente a subtranslucido.Fractura
irregular a astillosa.Elasticidad frágil.Dureza 3.5 Pe. 2.9-3.
COMPOSICION: Ca SO4. La composición varía por sustituciones muy pequeñas de calcio
por estroncio o bario,las impurezas son frecuentes.
ALTERACION:Por hidratación pasa a yeso.
RECONOCIMIENTO: Frágil,al soplete funde débilmente es esmalte blanco y da llama roja
amarilla (Ca).Sobre el carbón : se reduce antes de fundirse,transformandose en sulfuro
cálcico,añadiendo HCl:desprendimiento de H2O.Calcinada da reacción alcalina.Insoluble
en H2O.Casi insoluble en HCl.Soluble pulverizada en H2 SO4;echando esta disolución
sobre H2O no precipita el Ca (diferencia con el Ba y Sr que precipita).
OPTICA: Transparente a opaca,biáxica (+).
PARAGENESIS: La anhidrita puede formar lechos extensos en lagunas series
sedimentarias y esta generalmente asociada a capas de yeso,caliza,dolomita y sal.Se forma
por precipitación directa a partir del agua del mar o por la alteración del yeso.La anhidrita
se puede presentar también en filones.

224
APLICACIÓN: Piedra ornamental,retardador del cemento y fertilizante
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfatos
COMPOSICIÓN : CaSO4
DUREZA : 3 - 3,5
DENSIDAD : 2,98
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Entre irregular y astillosa
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Entre blanco, gris o azulado
y rosáceo, rojizo o
amarronado
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo, perlado o graso

POLIHALITA: k2 Ca2 Mg (SO4)2 . 2H2O

CRISTALIZACION: Triclínica,pinacoidal.
HABITO: Los cristales son pequeños y raros,generamente en masas.fibroso,hojoso o
laminar.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,generalmente algo teñido de rojo debido a las
inclusiones de óxido de hierro.Brillo vítreo a resinoso.Raya blanca,blanca rojizo,blanco
amarillento.Transparencia transparente a opaca.Exfoliación una dirección clara.Fractura
astillosa.Elasticidad frágil.Dureza 2.5-3.5.Pe. 2.8.
COMPOSICION: K 2 Ca2 Mg (SO4) . 2 H2O.Son frecuentes las inclusiones de óxido de
hierro.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sabor amargo débil.Al soplete funde en esmalte blanco y da
llama violeta (K).En tubo cerrado desprende H2O y queda blanco.Soluble en H2O
lentamente,dando residuo de yeso y singenita K2 Ca (SO4).Soluble en ácidos.
OPTICA: Transparente a translucida,biáxica (-).
PARAGENESIS: Generalmente en depósitos minerales salinos formados por evaporación
de aguas marinas.Minerales asociados: halita anhidrita,silvina,y otros minerales
evaporíticos.
APLICACIÓN: Mena secundaria de potacio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfatos
COMPOSICIÓN : CaSO4

225
DUREZA : 3 - 3,5
DENSIDAD : 2,98
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Entre irregular y astillosa
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Entre blanco, gris o azulado
y rosáceo, rojizo o
amarronado
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo, perlado o

YESO Ca SO4 . 2 H 2 O
CRISTALIZACION: Monoclínica,prismática.
HABITO: Los cristales no maclados son generalmente sencillos,prismáticos,gruesos aciculares,las maclas son
comunes:muchos cristales sencillos tienen superficies alabeadas o curvas,también en masas,granular y
pulverulento,en filoncillos,fibroso o en concreciones,se ha descrito cristales de un metro o mas de largo.
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,gris,amarillo y pardo.Brillo subvítreo a mate.Raya
blanca.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación una dirección perfecta,otras dos direcciones
imperfectas.Fractura astillosa.Elasticidad las láminas delgadas son flexibles pero no elásticas.Dureza 2.Pe.2.3.
COMPOSICION: Ca S O 4 . 2 H 2 O . La composición tiene poca o ninguna variación,pero son frecuentes las
impurezas,se ha descrito difrentes variedades:zelenita,espato satinado,albastro.Yeso rocoso (cantidad de
impurezas).
ALTERACION: Seudomorfosis:cuarzo,calcedonia,opalo,celestina,aragonito y anhidrita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,láminas delgadas flexibles mal conductor del calor , sabor amargo poco
perceptible,sobre el carbón se exfolia,pierde H2O,funde en perla blanca opaca y da llama roja roja anaranjada
(Ca),añadiendo fluorita perla transparente en C. Y turbio en F. Calentando sobre los 120º pierde agua y se
transforma en producto blanco Yeso cosido),que al contacto con el agua se hidrata y endurece mucho
(fragua),sobre los 190º pierde todo el agua,se forma una pepita (yeso muerto),que endurece enseguida
formanda por cristales entrelaazados.En tubo cerrado pierde H2O y se vuelve opaco,algo soluble en
H2O,soluble en H2Cl diluido y en KOH.
OPTICA: Transparente,biáxico (+).
PARAGENESIS: Se presenta en depósitos estratificados en gran extensión y espesor,generalmente asociado a
calizas,pizarras y depósitos de sal,se puede formar por hidratación de
anhidrita,calcita,aragonito,dolomita,azufre y cuarzo.
APLICACIÓN: Fertilizante,retardo en cemento portlan,fundente en fabricación de vídrio y
porcelanas,industria de construcciones

226
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfatos
COMPOSICIÓN : CaSO4·2H2O
DUREZA :2
DENSIDAD : 2,32
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Astillosa
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco, gris,
verdoso, amarillento,
amarronado o rojizo
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo, perlado, sedoso o
apagado

CALCANTITA Cu S O 4 . 5 H 2 O

CRISTALIZACION: Triclínica pinacoidal.

HABITO: En cristales prismáticos cortos a tabulares gruesos,también fibroso,en masas o
granular.
PROPIEDADES: Color azul a azul verdoso.Brillo vítreo.Raya incolora.Transparencia
transparente a translucida.Exfoliación prismática imperfecta Fractura concoidea.Elasticidad
frágil.Dureza 2.5 . Pe. 2.2-2-3.
ALTERACION: Expuesta a la acción de la atmósfera se deshidrata.
RECONOCIMIENTO:Frágil,sabor metálico aspero (estiptico),sobre el carbón funde en su
agua de cristalización se vuelve blanca (anhidrita),da llama verde (Cu) y deja botón
metálico Cu (fundiendola con Na2 CO3 se ve mejor la reacción.En tubo cerrado desprende
H2O y queda blanca,echandola de nuevo agua recupera su color azul,soluble en
H2O,mucho en caliente.
OPTICA: Trasnsparente a translucida,biáxica (-).
PARAGENESIS: Se presenta como mineral secundario en la zona de oxidación de algunos
depósitos de Cu.
APLICACIÓN: Mena secundaria de cobre.
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfato

227
COMPOSICIÓN : Cu SO4 . 5H2O
DUREZA : 2.5
DENSIDAD : 2.2-2.3
EXFOLIACIÓN : Prismática perfecta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Triclinico
CRISTALINO
COLOR : Azul, azul verdoso
RAYA : Incoloro
BRILLO : Vítreo

ALUNITA k Al 2 (SO4) 2 OH) 6

CRISTALIZACION: Hexagonal,ditrigonal bipiramidal.
HABITO: Los pequeños cristales son raros,generalmente en masas granulares o
compactas,pueden ser fibrosos o columnar.
PROPIEDADES: Color blanco cuando es puro,cuando es impuro gris
amrillento,rojo,pardo,rojizo.Brillo vítreo a mate.Raya blanca.Transparencia transparente a
translucida.Exfoliación basal aparente a indistinta.Fractura astillosa a concoidea.Elasticidad
frágil.Dureza 3.5-4.Pe.2.6-2-9.
COMPOSICION: K Al 2 (S O4) 2 (O H) 6. El sódio puede sistituir al K,cuando el
contenido en sodio sobrepasa al de K se emplea el nombre de nitroalunita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón decrepita,infusible,da llama violeta (K)
(como suele llevar también algo de sodio conviene ver la llama con cristal azul de
cobalto).En tubo cerrado pierde H2O y al rojo desprende el radical ácido,añadiendo una vez
calcinado unas gotas de Co (NO3)2 toma al soplete color azul (Al).
,insoluble en H2O,soluble en H2 SO4.
OPTICA: Transparente a translucida,uniáxico (+).
PARAGENESIS: Se forma por acción de las aguas o de vapores de sulfatara en rocas tales
como la riolita,traquita o andesita.Esta acción se llama alunización la alunita también se
puede formar por acción del ácido sulfúrico producido en la oxidación de la
pirita.Minerales asociados caolín,ópalo,pirita y cuarzo.

228
APLICACIÓN: Fertilizantes y alumbre
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfato
COMPOSICIÓN : K Al2 (SO)2 (OH)6
DUREZA : 3.5 -4
DENSIDAD : 2.6-2.9
EXFOLIACIÓN : Basal aparente a ndistinta
FRACTURA : Astillosa a concoidea
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Blanco
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo a mate

JAROSITA K Fe 3 (S O 4) 2 (O H ) 6

CRISTALIZACION: Hexagonal,ditrigonal piramidal.

HABITO: Los cristasles son diminutos e indistintos algunas veces se presenta como un
filtro de cristales muy finos,generalmente granular en amsas,fibroso,nodular,concrecionado
o terroso.
PROPIEDADES:Color ocre,amarillo-ambar a pardo.Billo vítreo a terroso.Raya amarillo
pálida.transparencia translucida-subtranslucida.Exfoliciación basal clara.Fractura
irregular .Elasticidad Frágil.Durez a 2.5-3.5-Pe.2.9-3.3.
COMPOSICION: K Fe 3 (S O 4) 2(O H) 6.El Na puede sustituir al K.
RECONOCIMIENTO: Frágil,en polvo mancha los dedos,sobre el carbón ennegrece da
llama violeta (K) y desprende SO3,perla de bórax en llama oxidada roja en c y amarilla f en
llama red verde botella (Fe).En tubo cerrado desprende H2O con reacción ácida,soluble en
ácidos.
OPTICA: transparente a translucida,uniáxica (+).
PARAGENESIS: Linerales secundario,asociado a menas de gran contenido en
hierro.Generalmente indeterminado cuando se encuentra mezclado con limolita.
APLICACUON: No tiene valor comercial
DATOS CLAVE
GRUPO : Sulfato
COMPOSICIÓN : K Fe3 (SO4)2 (OH)6

229
DUREZA : 2.5 –3.5
DENSIDAD : 2.9-3.3
EXFOLIACIÓN : Basal clara
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : ocre amarillo ambar a
pardoBlanco
RAYA : amarillo pálido
BRILLO : Vítrea a terrosa

3.7 FOSFATOS, ARSENIATOS y VANADATOS

Breve caracterización de los fosfatos, arseniatos y vanadatos

El fosfato pentavalente, P5+, posee un radio iónico tan solo ligeramente mayor que el del azufre
hexavalente, S6+ formando, por lo tanto, un grupo iónico tetraédrico con el oxígeno (PO4)3-. Todos
los fosfatos poseen este anión complejo como unidad estructural fundamental.

En cuanto a los iones pentavalentes de arsénico y vanadio forman estructuras similares (AsO4)3- y
(VO4)3- en los arseniatos y vanadatos. Los iones P 5+, As5+y V5+, con radios iónicos relativamente
similares, pueden sustituirse mutuamente en los grupos aniónicos. Este tipo de sustitución se
aprecia especialmente en la serie de la piromorfita dentro del grupo del apatito. La piromorfita
(Pb5(PO4)3Cl), la mimetita (Pb5(AsO4)3Cl) y la vanadinita (Pb5(VO4)3Cl) son isoestructurales,
pudiendo existir todos los grados de sustitución entre los compuestos puros.

En la estructura del apatito (Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)) que es el fosfato más importante y abundante,

los oxígenos de los grupos (PO4) están enlazados con el Ca en posiciones estructurales diferentes.

230
 En una de esas posiciones, el Ca posee coordinación irregular 9. Cada flúor (o Cl o OH) se
encuentra en un triángulo con tres calcios. El apatito presenta soluciones sólidas tanto respecto a
sus aniones, como respecto a sus cationes. El (PO4) puede ser sustituido por (AsO4) o (VO4), como
indicamos anteriormente, pero también, en parte, por grupos tetraédricos (CO3OH), dando lugar al
carbonato-apatito, (Ca5F(PO4,CO3OH)3).

Pequeñas cantidades de (SiO4) y (SO4) pueden estar presentes en sustitución del (PO4). Estos
tipos de sustitución pueden acoplarse con otras sustituciones catiónicas en el apatito a fin de
mantener la neutralidad eléctrica de la estructura. Así el F puede ser reemplazado por (OH) o por
Cl, produciendo respectivamente el hidroxilapatito (Ca5(PO4)3(OH)) y el clorapatito (Ca5(PO4)3Cl).

Los iones Mn5+y Sr2+ pueden, a su vez, reemplazar al Ca. Esas sustituciones iónicas complejas son
típicas de los fosfatos y suponen, en general, relaciones químicas y estructurales bastante
complicadas.

Fosfatos, arsenatos y vanadatos más importantes

Mineral Formula
Grupo
Apatito Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)
Mimetita ClPb5(AsO4)3
Grupo del Piromorfita ClPb5(PO4)3
apatito
Vanadinita
ClPb5(VO4)3

Co3(AsO4)2.8H2O
Eritrina

231
 Grupo de la Fe2+3(PO4)2.8H2O
Vivianita
vivianita

Adamita
Zn2(AsO4)(OH)
Ambligonita (Li,Na)AlPO4(F,OH)
Autunita Ca(UO2)2(PO4)2.10-12H2O
Brasilianita NaAl3(PO4)2(OH)4
Carnotita K2(UO2)2(VO4)2.3H2O
Childrenita Fe2+Al(PO4)(OH)2.H2O
Conicalcita CaCu2+(AsO4)(OH)
Descloizita PbZn(VO4)(OH)
Escorodita Fe2+AsO4.2H2O
Escorzalita (Fe2+,Mg)Al2(PO4)2(OH)2

MgAl2(PO4)2(OH)2
Lazulita

LiMn2+PO4
Litiofilita
Monacita (Ce,La,Nd,Th,Y)PO4
Torbernita Cu2+(UO2)2(PO4)2.8-12H2O

LiFe2+PO4
Trifilita
Turquesa CuAl6(PO4)4(OH)6.4H2O
Variscita AlPO4.2H2O
Wavelita Al3(PO4)2(OH,F)3.5H2O

CROMATOS FOSFATOS ARSENIATOS Y VANADATOS

Crocoita Pb Cr O 4
Colofanita
Trifilina Li Fe PO 4
Piromorfita Pb5 (PO4)3 Cl
Monacita (Ce, La, Y, Th) PO4
Vanadinita Pb5 (VO4)3 Cl
Vivianita Fe 3 (PO 4)2 . 8 H2 O
Lazurita (Mg,fe) Al2 (PO4)2 (OH)2
Eritrina CO3 (As O4)2 . 8 8 H2O
Turquesa Cu Al6 (PO4)4 (OH)8. 4h2 O
Escorodita Fe As O4 . 2 H2 O
232
Wavellita Al3 (PO4) (OH)3 . 5(h 2 )
Ambligorita (Li, Na) Al (PO) (F,OH)
Carnolita J2 (UO2)2 (VO42 . n H2 O
Apatito Ca5 (f3,Cl,OH) (PO4P 3

VIVIANITA Fe3 (PO4)2 . 8 H2 O

CRISTALIZACION: Monoclínica,prismática.
HABITO: Cristales prismáticos generalmente agrupados en formas
estrelladas,también globulares,en costras o terrones.
PRPIEDADES: Color incoloro cuando esta fresco pero expuesto al aire cambia
azul,verde opardo.Brillo vítreo a terrosos.Raya incolora a azul oscuro o
pardo.Transparencia transparente a translucida.Exfoliación una dirección
perfecta.fractura fibrosa.Elasticidad séctil y flexible en fragmentos finas.Dureza 1.5-
2.Pe.2.7.
COMPOSICION: Fe3 (PO4) . 8 H 2 O . El hierro ferroso se oxida fácilmente a
férrico,puede presentarse cantidades de Mn,Ca,Mg sustituyendo al hierro ferroso.
ALTERACION: Se oxida rapidamente.
RECONOCIMIENTO: Séctil,láminas delgadas flexibles,sobre el carbón,funde
fácilmente,da llama verde azulada y deja glóbulo gris negruzco magnético.En tubo
cerrado se exfolia,blanquea y desprende H2O con reacción neutra,soluble en ácidos.
OPTICA: Transparente a opaca,biáxica (+),muy intenso pleocroismo.

233
PARAGENESIS:Com o mineral secundario en la zona de oxidación de depósitos
metálicos,en particular las de Cu y Sn.
APLICACIÓN: Obtención de ácido fosfórico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Fosfatos
COMPOSICIÓN : Fe3 (PO4)2 . 8H2O
DUREZA : 1.5-2
DENSIDAD : 2.7
EXFOLIACIÓN : Una dirección perfecta
FRACTURA : Fibrosa
SISTEMA : Monoclnica
CRISTALINO
COLOR : Incoloro azul,verde pardo
RAYA : Incoloro azul, oscuro a pardo
BRILLO : Vítreo a terroso

PIROMORFITA Pb5 (PO4)3 Cl

CRISTALIZACION: Hexagonal,bipiramidal.
HABITO: Los cristales son generalmente prismáticos con frecuencia en forma de barrilito y
estriados,también en glóbulos,botroidal,arriñonado,fibroso o granular,con frecuencia los
crsitales son huecos.
PROPIEDADES Color verde,amarillo,gris o blanco.Brillo graso o adamantino.Raya blanca
a amarillenta pálida.Transparencia subtransparente.Exfoliación ninguna.Fractura
subconcoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 4.Pe.6.5-7.
COMPOSICION: Pb5 (PO4)3 Cl . El AS sustituye al fósforo y se forma una serie completa
hasta la mimetita Pb5 Cl (As O4)3.
ALTERACION: Se forma seudomorfosis de galena o apatito según piromorfita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón funde fácilmente sin descomponerse,da
glóbulo de forma poliédrica en frio,forma una aureola amarilla rojiza de PbO y otra blanca
esterior de Cl Pb,añadiendo Na2CO3 y fundiendolo,deja botón metálico de Pb,las
variedades arsonicales dan olor a ajos.

234
OPTICA: Translucida a opaca uniáxica (-) (a veces la zona es alterna de los cristales es
biáxico.
PARAGENESIS: La piromorfita y la mimenita son secundarias y se presenta en la zona de
oxidación de algunos depósitos de plomo,minerales asociados
galena,esfalerita,cerusita,aglesita,limonita,hemimorfita,amithsonita,malaquita,y azurita.
APLICACIÓN:Como mena de Pb.
DATOS CLAVE
GRUPO : Fosfatos
COMPOSICIÓN : Pb5 (PO4)3 Cl
DUREZA :4
DENSIDAD : 6.5-7
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Subconcodea a Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Verde amarillo, gris o blanco
RAYA : Blanca a amarillrnta
BRILLO : Graso adamantino

TURQUESA Cu Al6 (PO4)4 (OH)8 . 4 H2 O

CRISTALIZACION: Triclínica,pinacoidal.
HABITO: Los cristales prismáticos cortos son extraordinariamente raros,generalmente en
masas,con frecuencia en pequeñas venas o hilillos.
PROPIEDADES: Color tonalidades de azul o verde .Brillo los cristales tienen brillo
vítreo,las variedades en masas son translucidos.Raya blanca a verde muy
pálido.Transparencia las variedades en masa son translucidas a opacas,los cristales son
transparentes.Exfoliación los cristales tienen dos direcciones perfectas,las masas
ninguna.Fractura microconcoidea a irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5-6.Pe.2.6-2.9.
COMPOSICION: Cu Al6 (PO4) 4 (OH) 8 . 4 H2 O.
RECONOCIMIENTO: Frágil,sobre el carbón infusible,se ennegrece y da llama verde de
(Cu). En tubo cerrado pierde H2O,se aprieta y toma color pardo muy pulverizado es soluble
en HCl.

235
OPTICA: Opaca,en polvo es translucido biáxica (+) con frecuencia opticamente isótropa.
PARAGENESIS: Mineral secundaria por alteración de rocas ricas en Al,los yacimientos
mundiales famoso de persia se presenta en vetas o venas en una traquita alterada.
APLICACIÓN: Piedra preciosa.
DATOS CLAVE
GRUPO : Fosfatos
COMPOSICIÓN : CuAl6(PO4)4(OH)8.4H2O
DUREZA : 5,0 - 6,0
DENSIDAD : 2,6 - 2,8
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Entre azul intenso y
apagado, azul verdoso,
verde y gris
RAYA : Blanca o verde claro
BRILLO : Céreo o mate

APATITO
Fórmula química: Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)

Clase: Fosfatos

Grupo: del apatito

Etimología: Deriva de la palabra griega "engañar" pues las variedades gemas fueron confundidas
con otros minerales. Los primeros ejemplares de apatito en los que se detectó la presencia de fluor
(Fluorapatito) procedían de Logrosán (Cáceres) y fueron descritos por Proust y posteriormente por
Pelletier y Donadieu como "piedra fosfórica de Extremadura".

236
Cristalografía:
Sistema y clase: Hexagonal; 6/m
Grupo espacial: P63/m

a = 9.39 Å, c = 6.89 Å,  = 120º; Z = 2.

Líneas de DRX(intensidades) d´s: 2.80(10) - 2.77(4) - 2.70(6) - 1.84(6) - 1,745(3).

Propiedades físicas:

A base de tonalidades verdosas o pardas, también azul, violeta o

Color:
pardas. De transparente a traslúcido.
Raya: Blanca

Brillo: Vítreo a céreo

Dureza: 5

Densidad: 3.2 g/cm3

Óptica: Índices de refracción bajos, uniáxico negativo, baja birrefringencia

Otras: Fosforescente

Química: Se denomina Fluorapatito o simplemente Apatito a las variedades que contienen

fundamentalmente flúor, Clorapatito cuando es el elemento cloro el que interviene en la fórmula y
por último Hidroxilapatito cuando son los grupos OH los predominantes, formando entre los tres
una serie isomorfa. El CO3 sustituye en ocasiones al PO3 (Carbonoapatito) y el Mn a veces al Ca. La
variedad Francolita contiene esencialmente F y OH.

Forma de presentarse: En cristales de hábito marcadamente prismáticos, cortos o tabulares,

terminados a veces en pirámides. También en masas granulares o compactas.

Génesis: Cabe distinguir:

Ortomagmático como mineral accesorio de la mayoría de las rocas ígneas.

Pegmatítico.

Asociado a rocas metamórficas.

Por reemplazamiento metasomático de calizas y dolomías por soluciones descendentes

(Fosforitas).

Sedimentario por mecanismos bioquímicos en aguas marinas (Fosforitas).

Sedimentario en placeres.

237
Empleo: Como fertilizante sobre todo cuando aparece como Fosforita (roca en forma de masas
terrosas o reniformes criptocristalinas concrecionadas, constituida por Carbonoapatito y
Francolita, con formas coloidales de Colofana).

3.8 WOLFRAMATOS y MOLIBDATOS

Caracterización de wolframatos y molibdatos

Los iones W6+ y Mo6+ son considerablemente más grandes que S6+ y P5+. Por ello, cuando estos
iones entran en los grupos anisodésmicos con oxígeno, los cuatro iones de oxígeno no se colocan en
los vértices de un tetraedro regular (como en el caso de los sulfatos y fosfatos), sino forman unos
grupos ligeramente elongados en la dirección del eje c.

Los igualdad de los radios iónicos de W6+ y Mo6+ permite la sustitución ilimitada de uno a otro
en las estructuras cristalinas de estos minerales. Pero, en la naturaleza, los procesos de
diferenciación geoquímica, a menudo, separan estos dos elementos, así que los wolframatos y
molibdatos puros (sin mezclas del componente contrario) no son raros en la naturaleza. En los
minerales secundarios, estos dos elementos suelen formar soluciones sólidas de minerales.

Los minerales de esta clase pertenecen básicamente a dos grupos isoestructurales.

El grupo de la wolframita ((Fe,Mn)WO4) contiene minerales con cationes bivalentes

relativamente pequeños, tales como Fe, Mn, Mg, Ni y Co. La solución sólida completa existe entre
minerales de Fe y de Mn de este grupo.

El grupo de la scheelita (CaWO4) contiene los minerales con los cationes mayores, tales como
Ca y Pb en coordinación 8 con los grupos WO 4 y MoO4. La estructura de scheelita se representada a
continuación.

238
 Las sustituciones entre W y Mo y entre Ca y Pb dan lugar a la formación de las series parciales
entre minerales de este grupo: scheelita (CaWO4), powellita (CaMoO4), stolzita (PbWO4) y
wulfenita (PbMoO4).

Wolframatos y molibdatos más importantes

Mineral Formula
Wolframita (Fe,Mn)WO4
Scheelita CaWO4
Stolzita PbWO4
Powellita CaMoO4
Wulfenita PbMoO4

TUNGSTATOS Y MOLIBDATOS
Wolframita : (Fe,Mn) WO4
Scheelita : Ca WO4
Wulfenita : Pb Mo O4

WOLFRAMITA (Fe,Mn) WO4

CRISTALIZACION: Monoclínica,prismática.
HABITO: Los cristales generalmente se presentan en grupos,pueden ser
tabulares,prismáticos alargados,aplanados y hojosos.También en masas laminares o
granulares.

239
PROPIEDADES: Color gris oscuro,negro-pardo,negro de hierro.Brillo submetálico a
metálico.Raya pardo rojizo a negra.Transparencia opaca.Exfoliación una direccción
perfecta.Fractura irregular.Elasticidad frágil.Dureza 5.Pe 7.1-7.5.
COMPOSICION: (Fe,Mn) WO 4 . Es una serie isomórfica completa entre la hubnerita Mn
WO 4 y la ferberita Fe WO 4.
ALTERAQCION: se puede descomponer en óxidos de hierro y manganeso.
RECONOCIMIENTO: frágil,a veces débilmente magnética,sobre el carbón funde con
dificultad y da glóbulo magnético de superficie cristalina,en polvo se descompone con H2
SO4 dando coloración azul,soluble en agua regia con formación de ácido
volfrámico.Insoluble en ácidos.
OPTICA: Opcaca.con luz reflejada,en gris blanca grisacea birrefringencia,no
observable,anisotropía clara,reflejos internos ausente.VHN: 258 – 657.
PARAGENESIS: En filones asociados con intrusiones graníticas,minerales asociados
casiterita,arsenopirita,hematites especular,topacio y turmalina.En filones hidrotermales de
alta temperatura,minerales asociados
pirrotina,calcopirita,pirita,arsenopirita,bismutina,casiterita,scheelita,bismuto,molibdenita,he
matites,magnesita,turmalina,topacio,albita y apatito.En filones mesotermales con
scheelita,bismuto,cuarzo,siderita,baritina y fluorita.En placeres.
APLICACIÓN: Mena de wolframio
DATOS CLAVE
GRUPO : Wolframatos
COMPOSICIÓN : (Fe-Mn) WO4
DUREZA :5
DENSIDAD : 7.1-7.5
EXFOLIACIÓN : Una dirección perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinico
CRISTALINO
COLOR : Gris oscuro a negro, pardo
negro de hierro
RAYA : Pardo rojiso a negro
BRILLO : Metálico

SCHEELITA Ca WO 4.

CRISTALIZACION: Tetragonal,bipiramidal.
HABITO: Cristales piramidales o prismáticos con frecuencia en masas granulares o en
costras.

240
PROPIEDADES: Color incoloro,blanco,amarillo pálido,gris verdoso.Brillo vítreo a
graso.Raya blanca.Transparencia translucida a transparente.Exfoliación pinacoidal clara
Fractura irregular a subconcoidea .Elasticidad frágil.Dureza 4.5-5.PE 6.
COMPOSICION : Ca WO 4 . El molibdeno puede estar en cantidades considerables
sustituyendo al wolframio.
ALTERACION: Se altera a tugstita,hidrotungstita o cuprotungstita,la woframita es
seudomórfica según scheelita.
RECONOCIMIENTO: Frágil,fluorescente con lus UV. Con color azul claro,sobre el carbón
casi in fusible,dando perla semitransparente,mezclada con K2 CO3, funde mas
fácilmente,soluble en HCl,HNO3,con precipitación de WO3 amarillo soluble en NH3.
OPTICA: Transparente a trsnslucida,uniáxica (+) (anómala),con luz reflejada es blanca
grsis.Anisotropía clara.Reflejos internos blanca abundante.
PARAGENESIS: La scheelita se deposita generalmente bajo condiciones de alta
temperatura,los tres tipos de importancia son de zona de metamorfismo de contacto,en
venas de cuarzo hidrotermales y en pegmatitas,minerales asociasdos
wolframita,cuarzo,fluorita,topacio,casiterita,oro,molibdenita,arsenopirita,pirita y turmalina.
APLICACIÓN: Mena de wolframio.
DATOS CLAVE
GRUPO : Wolframatos
COMPOSICIÓN : Ca WO4
DUREZA : 4.5-5
DENSIDAD :6
EXFOLIACIÓN : Pinacoidal clara
FRACTURA : Irregular a subconcoidea
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Incoloro,blanco amarillo,
pálido gris verdoso
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo a graso

3.9 SILICATOS

NESOSILICATOS

241
 BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS NESOSILICATOS
Los nesosilicatos presentan tetraedros de SiO 4 unidos entre si con enlaces iónicos por medio de
cationes intersticiales cuyos tamaños relativos y cargas determinan las estructuras de los
compuestos. Un ejemplo de la estructura de los nesosilicatos es la estructura de los minerales del
grupo del granate, donde entre los tetraedros aislados de SiO 4 se observan las vacancias de dos
tipos, rellenos por los cationes de los metales bivalentes (posición A) y trivalentes (posición B):

El empaquetamiento atómico de las estructuras de los nesosilicatos es generalmente denso lo que

justifica el alto peso específico y densidad de los minerales de este tipo.

Igualmente la estructura atómica de los nesosilicatos con tetraedos libres provocan una hábito
cristalino equidimensional sin direcciones de exfoliación marcadas.

Contrariamente a otros silicatos no son habituales las sustituciones de los tetraedros de SiO 4 por
cationes Al3+.

NESOSILICATOS MÁS IMPORTANTES

Son minerales relativamente abundantes destacando los siguientes:

Grupo Mineral Fórmula

Fenaquita Be2SiO4
Grupo de
la Willemita Zn2SiO4
fenaquita

Fayalita Fe2SiO4

242
 Mg2SiO4
Forsterita
Olivinos Tefroita Mn2+2SiO4
Liebenbergita (Ni,Mg)2SiO4

Almandino Fe3Al2(SiO4)3
Andradita Ca3Fe2(SiO4)3
Espesartina Mn3Al2(SiO4)3
Grosularia Ca3Al2(SiO4)3
Piropo Mg3Al2(SiO4)3
Uvarovita Ca3Cr2(SiO4)3
Calderita (Mn2+,Ca)3(Fe3+,Al)2(SiO4)3
Granates Goldmanita Ca3(V,Al,Fe3+)Cr2(SiO4)3
Hibschita Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x
Katoita Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x
Kimzeyita Ca3(Zr,Ti)2(Si,Al,Fe3+)3O12
Majorita Mg3(Fe,Al,Si)2(SiO4)3
Schorlomita Ca3Ti4+2(Fe3+2,Si)3O12
Knorringita Mg3Cr2(SiO4)3

Circón Zr(SiO4)
Topacio Al2SiO4(F,OH)2
(Fe2+,Mg,Zn)2
Estaurolita
Al9(Si,Al)4O22(OH)2
Datolita CaB(SiO4)(OH)
Esfena CaTiSiO5
Cloritoide (Fe,Mg)2Al4O2(SiO4)2(OH)4
Euclasa BeAlSiO4(OH)

Andalucita Al2SiO5
Grupo Sillimanita Al2SiO5
Al2SiO5 Cianita Al2SiO5

Concrodita Mg5(SiO4)2(OH,F)2
Norbergita Mg3(SiO4)(F,OH)2
Humitas Humita Mg7(SiO4)3(F,OH)2
Clinohumita Mg9(SiO4)4(F,OH)2

243
DESCRIPCIÓN MINERALES (SILICATOS)
GRUPO DE LOS OLIVINOS
Composición ( Mg, Fe )2 SiO4
Color: macroscópicamente amarillo verdoso a verde olivo claro, ópticamente
incoloro los raros fragmentos detríticos de color amarillo a verde, forsterita
incoloro a amarillo pálido ambos pálidos, amarillo anaranjado.
Forma: rómbico generalmente poligonal anhédrico en rocas instrusivas
euhédricas en los fenocristales de las rocas extructivas, en rocas metamórficas

244
es anhédrico y con frecuencia redondeado la exfoliación suele ser imperfecto
son frecuentes las fracturas sinuosas siendo los fragmentos detríticos
redondeados en forma de esquirlas en superficie de fractura concoidea.
Orientación: Biaxial, extinción paralela.
Los olivinos se presentarán en rocas ígneas básicas y ultrabásicas tanto en los
tipos intrusivos como en los extrusivos como dunita y otros, peridotitas,
troctolitas, gabros, norita, basalto, diabasa, etc. menos frecuente en tipo
intermedio en mármoles dolomíticos impuros de metamorfismo regional de
contacto o regional. En rocas extrusivas se altera a iddingsita en rocas
instrusivas y metamórficas, se altera principalmente a antigorita, crisotilo, es
también sustituido por clorita, talco carbonatos.
Características distintivas se diferencia de los piroxenos por la ausencia de
exfoliación y ángulo de extinción, la alteración parecida a serpentina o
iddingsita
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Mg,Fe) Si O4
DUREZA : 6.5-7
DENSIDAD : 3.2-4
EXFOLIACIÓN : Pinacoidal poco clara
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Varias tonalidades de verde
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo vivo

GRUPO DE LOS GRANATES

Este grupo puede describirse mediante 5 moléculas de términos extremos comunes: Espesartina (Mn3 Al3
O12), grosularia (Ca3 Fe2 Si3 O12) y la andradita (Ca3 Fe2 Si3 O12).
El análisis de muchos granates ha demostrado que su composición puede expresarse siempre con fines
petrográficos. Un método para tener la estimación de la composición química es determinar el índice de
refracción y el peso específico. Los granates son cúbicos isótropos ciertas variedades pueden presentar una
birrefringencia débil.
Color, la espesartina en lámina delgada es incolora megascópicamente rosa salmón a amarillo rosado,
almandino incoloro a rosado en sección y rojo en granos, los granos de piropo son rojos o rojo profundo, en
sección es rosa, la grosularia en sección es incoloro y amarillo a marrón en granos. La andradita es marrón
claro en sección y marrón oscuro en granos.

245
Los granates más oscuros, particularmente la glosularia presenta zonación con bandas alternantes claros y
oscuros.
Forma: carecen de exfoliación y los trozos molidos son irregulares y están limitados por superficies de
fractura a una semiconcoidea. Los granates en sección delgada aparecen como euhédricos con hábito
dodecahedro con secciones transversales hexagonales o bién con hábito trapezoédrico con secciones
hexagonales.
Los granates compuestos por espesartina, almandino se encuentran en pegmatitas, ciertos granitos, esquistos
de bajo grato, el granate de las peridotitas es piropo. En los minerales del grado andradita, grosularia, pueden
estar alterados a calcitas, epidota o clorita. Las características distintivas se confunden con la espinela; sin
embargo, sus índices son mayores, los tonos verdosos no se presentan, muy poco en los granates, para
distinguir una especie de otra es útil la roca madre para tener una buena aproximación.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Espesartina Mn3Al2*SiO4)3;
Grosularia Ca3Fe2(SiO4)3;
Andradita Ca3Fe2(SiO4)3
DUREZA : 7-7.5;6.5-7;6.5-7
DENSIDAD : 3.8-4.5;3.5;3.8
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Cúbica
CRISTALINO
COLOR : Pardo a rojo;blanco
amarillento pardo rojo
rosado verde o incoloro;
amarillo pardo rojo negro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo resinoso
ALMANDINO

ANDRADITA

246
ESPESARTINA

GROSULARIA

PIROPO

UVAROVITA

247
 ZIRCÓN

Composición : Zr SiO4, índice W=1.920 . 1.960, E=1.967 – 2.015.

Birrefringencia 0.042 – 0.065, suele ser fuerte en colores en lámina delgada.
Color: En sección delgada incoloro, puede ser amarillo pálido, rosa, rojo, y
con menos frecuencia a marrón violeta, los granos pueden presentar
pleocroismo.
Forma: Tetragonal en rocas ígneas y metamórficas es euhedral o subhédrico
generalmente en cristales pequeños o pequeñísimos, se presenta como mineral
accesorio, en las series detríticas se presenta desde redondeado a euhédrico.
Orientación: Uniáxico (+) con extinción paralela. Mineral accesorio muy
corriente en pegmatitas graníticas, granitos,sienita, sienita nefelínica, es muy
resistente a alteraciones.
Características: la extensa birrefringencia y fuerte relieve lo caracterizan
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Zr (SiO4)
DUREZA : 7.5
DENSIDAD : 4.4-4.8
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Ninguna
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Pardo a pardo grisáceo rojo
amarillo incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Adamantino

GRUPO DE SILICATOS DE AL
248
I.- ANDALUCITA
Composición: Al2 Si O5, puede tener cantidades variables de Fe, Mn, Ti, índices:a 1.629 –
1.640,  1.633 – 1.644, Birrefringencia: 0.009 – 0.011.
Color: Algunas veces la andalucita es incolora en lámina delgada pero por lo general
pleocróica, rosa rojo claro, amarillo, incoloro, amarillo pálido, verde, incoloro amarillo
pálido verdoso el color varía incluso en un grado presenta algunas zonas.
Forma: Rómbica exfoliación buena predomina los agregados columnares gruesos o los
cristales euhédricos con secciones transversales casi moderados.
Orientación: Biáxico (-), las secciones basales presentan extinción simétrica. Se presenta la
andalucita en pizarras corneanas, filitas y esquistos poco metamórficos de metamorfismo de
contacto, cuarcitas hidrotermales se han encontrado sustituido por sillimanita y sienita se
altera a sericita.
Características se distingue de la hiperstena por el pleocroismo la sillimanita es largo.
II.- SILLIMANITA
Composición: Al2 Si O5, puede contener pequeñas cantidades de Fe, índices: a1.653 –
1.661,  1.654 – 1.670.
Birrefringencia 0.020 – 0.023. color desde incoloro a gris neutro en lámina delgada, los
granos detríticos son incoloros amarillos mate a marrón claro y poco pleocróico con:
a=marrón claro amarillo =marrón verde gris Y marrón azul, subhedrales de pequeñas
fibras agregados radiales.
Orientación : Biáxico (+)
La simillanita es un mineral metamórfico típico se presenta en corneanas y pizarras de
metamorfismo de contacto gneis esquistos y granulitas. La característica es fibroso, de
sección transversal rómbico con exfoliación diagonal, extinción paralela es suficiente para
distinguirla de la cianita y andalucita.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Al2 Si O5
DUREZA : 6-7
DENSIDAD : 3.5-3.3
EXFOLIACIÓN : Una dirección perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Gris a gris verdoso
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a sedoso

249
 CIANITA

Composición: Al2 SiO5, en algunos tipos existen algo de Fe Cr Ti, índice de a

= 1.712 – 1.18,  = 1.720 – 1.725 =1.727 –1.734 y birrefringencia - a =
0.012 – 0.015.
Color: incoloro en lámina delgada, los granos son de color gris neutro ó azul
pálido.
Forma: triclínico hojoso prismático raramente fibroso, exfoliación perfecta e
imperfecta, fracturas transversales características. Orientación biáxico ( - ).
Mineral metamórfico en esquisitos, gneis y granulitas puede ser sustituido por
sillimanita parcial a moscovita.
Características se distingue de la sillimanita por el ángulo de extinción los
índices en los granos se distinguen la forma, fracturas transversales y la
birrefringencia
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Al2 Si O5
DUREZA : 6-7
DENSIDAD : 3.5-3.7
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones perfecta a
buena
FRACTURA : Sstillosa
SISTEMA : Triclinico
CRISTALINO
COLOR : Azul, gris, blanco, verde,
pardo incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado

250
 ESTAUROLITA

Composición: Fe2 Al9 Si4 O22 (0,OH)2. El magnesio sustituye hasta cierto punto al Fe.
Indice a : 1.736 – 1.747, : 740 – 1.754, : 1.745 – 1.762. birrefringencia -a : 0.009 –
0.015.
Color: En lámina delgada es pleocróico con a: incoloro amarillo pálido : incoloro amarillo
pálido, marrón amarillento y amarillo claro, amarillo anaranjado, marrón rojizo.
Forma: rómbico exfoliación imperfecta frecuente euhédrico, subhédrico, hábito prismático
corto cristales porfiroblastos, con numerosas inclusiones.
Orientación: Biáxico ( + ) en sección delgada tiene la máxima absorción paralela, la
estaurolita se presenta en rocas metamórficas como filitas esquistos y gneis se altera a
sericita, limonita. Caracretísticas el pleocroismo y textura poiquilítica son distintivos
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Fe Al4 Si2 O (OH)2
DUREZA : 7-7.5
DENSIDAD : 3.6-3.8
EXFOLIACIÓN : Una dirección clara
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Pardo rojizo, pardo
amarillento, gris a negro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a mate

251
 TOPACIO

Composición: Al2 Si04 (F OH)2, el cociente varía considerablemente.

Índice: a: 1.606 – 1.629, : 1.609 – 1.631. : 1.616 – 1.638.
Birrefringencia Y – a : 0.011 – 0.009.
Color: incoloro en lámina desplegada, los fragmentos detríticos gruesos pueden mostrar un
pleocrismo de amarillo a rosa.
Forma: Rómbico exfoliación perfecta granos columnares.
Orientación: Biáxico ( + ), extinción paralela.
El topacio se presenta en greisen, en pegmatitas, también yacimientos de alta temperatura
juntamente con mineralización de Zn, W, Au, metasomático en rocas de tipo cuarcita, puede
encontrarse en aluviones con casiterita, se altera a sericita o caolinita. Característica relieve
moderado, índice más bajo.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Al2 Si O4 (FOH)2
DUREZA :8
DENSIDAD : 3.4-3.6
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Incolora amarillo azul violeta
o rojo
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

252
 ESFENA

Composición: Ca Ti SiO5, algunas variedades contienen Na y elementos de tierras raras,

otros son relativamente radioactivos debido Th.
Índice: a = 1.840 – 1.950 = 2.034 – 1.870 = 1. 943 – 110, Birrefringencia = 0.100 –0.192
Color: puede ser incoloro en láminas delgadas pero por lo general es marrón gris pálido sin
pleocroismo, los granos coloreados puede presentar un marcado pleocroismo : a amarillo
verdoso incoloro,  amarillo rosa verdosos, marrón, verde amarillento gama, rosa naranja
rojo, amarillo pálido, verde hierba, marrón rojo.
Forma: los cristales euhédricos son frecuentes y tienen secciones transversales rómbicos
partición marcada, la esfena anhédrica se presenta como agrupaciones de pequeñas bolitas
Orientación: Biáxico (+), birrefringencia 0.092 – 0.141.
La esfena es un mineral accesorio de gran distribución; rocas ígneas, instrusivas, rocas
extrusivas, rocas metamórficas sedimentarias como componentes detríticos.
Características: fuerte relieve muy fuerte birrefringencia
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Fe Al4 Si2 O100 (OH)2
DUREZA : 5-5.5
DENSIDAD : 3.4-3.6
EXFOLIACIÓN : Una dirección clara
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Monoclinica
CRISTALINO
COLOR : Amarillo verde pardo pardo
rojizo rojo o negro

253
RAYA : Ninguna
BRILLO : Resinoso adamantino

DUMORTIERITA

Composición : Al8 BSi 3 O19 (OH), el Fe puede sustituir al Al, estando presente por lo
general el Ti.
Indice a = 1.659 – 1.678 = 1.684 – 1.692, birrefringencia aumentan al aumentar el Fe y
Ti.
Color : fuertemente pleocroico desde incoloro hasta tonalidades de azul a azul verdoso, rosa
o lila, las fibras sencillas pueden mostrar una graduación de color en la dirección que
mostrando ciertos cristales diferentes pleocróicos los núcleos que en los bordes, se ha dicho
que el color azul sustituye Al por Ti y el rosa y el rosa Si por Ti.
Forma: Rómbico generalmente circular, fibroso a hojoso con alargamiento paralelo,
exfoliación marcada.
Orientación : Biáxico (-), presenta extinción paralela.
Se presenta pegmatitas graníticas, aplitas y filones de cuarzo junto con otros minerales
alumínicos, en cuarcitas, en diversas rocas que han sufrido alteración hidrotermal de rocas
graníticas por alteración da lugar a moscovita de grano fino.
Característica : la dumortierita azul se aparece algunas variedades de turmalina pero esta
presenta absorción 90° las fibras pequeñas se parece a la sillimanita pero el pleocroismo es
pálido o no existe
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Al B8 Si3 O19 (OH)
DUREZA :7
DENSIDAD : 3.3
EXFOLIACIÓN : Una dirección clara
FRACTURA : Irregular

254
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Azul, azul verdoso, violeta a
rosa
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

TECTOSILICATOS

Breve caracterización de los tectosilicatos

Los tectosilicatos presentan tetraedros de SiO4 unidos entre sí compartiendo oxígenos, formando
un armazón tridimensional con enlaces fuertes, verificándose relaciones Si/O iguales a 1/2.

La siguiente figura representa la estructura de la nefelina. Están marcados los tetraedros SiO4 en
las distintas posiciones estructurales (T1-T4), así como los cationes de metales alcalinos K y Na, que
ocupan las posiciones vacantes de la estructura.

255
 Ver estructura del tectosilicato CUARZO

Tectosilicatos más importantes

Los minerales de este grupo son abundantes y representan cerca de un 64% de la corteza terrestre,
entre ellos se pueden destacar:

Grupo (Subgrupo) Mineral Fórmula

Cuarzo SiO2
Tridimita SiO2
Grupo de la sílice Cristobalita SiO2
Ópalo SiO2.nH2O

Danburita
CaB2(SiO4)2

Microclina KAlSi3O8

Ortoclasa KAlSi3O8
Feldespatos Feldespatos potásicos
Sanidina (K,Na)AlSi3O8

256
 Albita NaAlSi3O8
Plagioclasas Anortita CaAl2Si2O8

Leucita KAlSi2O6

Nefelina (Na,K)AlSiO4

Feldespatoides Sodalita Na8Al6Si6O24Cl2

Lazurita (Na,Ca)8(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2
Petalita LiAlSi4O10

Marialita Na4(AlSi3O8)3(Cl2,CO3,SO4)

Meionita Ca4(Al2Si2O8)3(Cl2,CO3,SO4)
Escapolitas
Wernerita Ca4Al6Si6O24CO3

Natrolita Na2Al2Si3O10.2H2O
Chabazita CaAl2Si4O12.6H2O

Zeolitas Heulandita CaAl2Si7O18.6H2O

Estilbita NaCa2Al5Si13O36.14H2O
Analcima NaAlSi2O6.H2O
GRUPO DE LOS FELDESPATOS ALCALINOS

-Sanidina
-Ortoclasa
-Microclina
-Anortoclasa
-Adularia

SANIDINA

Composición : (K, Na) Al Si3 O8

Indice : a = 1.158 – 1.525  = 1.523 – 1.530  = 1.525 – 1.531,
birrefringencia Y-a = 0.005 – 0.008.
Color incoloro por lo general límpido.
Forma monoclínico, en fenos euhédricos como subhédricos, exfoliación
perfecta, las secciones tienen contornos hexagonales o cuadros.
Orientación : biáxico ( - ).

257
La sanidina como fenocristales y microlitos en rocas extrusivas (color y tobas)
y subvolcánicos félsicas incluidas riolitas, latitas cuarcíferas fonolitas y
obsidianas, también de origen metamórfico en la sanidinita, se altera a
caolinita o sericita con posible cuarzo residual.
Características : se diferencia de la ortoclasa orientación óptica de la
microclina y plagioclasa, presenta maclas diferentes marcadamente

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al Si3 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Monoclinica
CRISTALINO
COLOR : vidriosa
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo perlado

ORTOCLASA

Composición : (KNa) AlSi 3O8 con poca cantidad de Fe, Ba, Ca.
Índice : a : 1.518 - 1.526  = 1.530  = 1.524 – 1.533, birrefringencia a – 
= 0.005 – 0.005 – 0.008.
Color : incoloro pero puede ser gris debido a la caolinización.
Forma : monoclínico, la forma varía desde euhédrico a anhédrico en
fragmentos anhédricos superficiales y fibras radiales así como esferulitas, se
conoce forma ramificada, exfoliación perfecta, son frecuentes inclusiones.
Orientación : Biáxico (-), son frecuentes maclas de carsbal con dos individuos,
los tipos manebach y baveno son menos comunes, la traza de exfoliación son
paralelos.

258
La ortosa se presenta en rocas ígneas, plutónicas como granitos, monzonitas
cuarcíferas, granodiorita, sienita y en menor extensión en algunas pegmatitas,
tonalitas, dioritas, rocas gabro, raros diques lamprofídicos, gneis micáceos,
cuarcitas, esquistos granulitas y rocas metamórficas de contacto, en areniscas,
arcosa y algunas grauvacas, son frecuentes los crecimientos internos con
cuarzo y plagioclasa sódica.
Característica: La sanidina orientación óptica diferente a la microclina
presenta macla reticulada, ángulo de extinción 15°, los índices de la ortosa
están por debajo del cuarzo, albita, la nefelina es uniáxica
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al Si3 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Monoclinica
CRISTALINO
COLOR : Incolora a blanco,pardo
rojizo,gris amarillento o gris
verdoso
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo perlado

MICROCLINA

Composición : (K Na) Al Si3 O8, poca cantidad de calcio, algunas contienen

Rb.
Índice : a = 1.517 - 1.522  0 1.522 – 1.526  = 1.524 - 1.530,
birrefringencia 0.007.
Color : Incoloro turbio debido a la alteración.
Forma: Triclínico pseudo monoclínico, frecuentemente anhédrico pero
también subhédrico a euhédrico, exfoliación de 15° a 20° la mayoría presenta
maclado fino multiple combinado albita periclina. La microclina se presenta
en rocas ígneas, extrusivas como en algunos granitos, particularmente granitos
moscovíticos, en pegmatitas graníticas en gneis y esquistos micáceos de
259
feldespatos forma crecimientos internos gráficos con cuarzo y diversos
pertitas con plagioclasa sódica
Características : La macla de parrilla es muy característico, si falta ésta se
distingue de la ortoclasa por su gran ángulo basal extinción.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al Si3 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde blanco,amarillo p0lido
y rojo
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

ANORTOCLASA

Composición: (Na, K) Al Si3 O8, poca cantidad de calcio el se encuentra

normalmente en exceso sobre K, se llama también microclina sódica.
Índice :a = 1.519 – 1.529  = 1.524 – 1.534  = 1.527 – 1.536,
birrefringencia  –a= 0.005 - 0.008.
Color : incoloro.
Forma : triclínico pseudomonoclínico, euhédrico a granos anhédricos y
microlitos en la pasta.
Orientación : Biáxico (-) frecuentemente presenta la macla de parrilla típica,
pero las láminas pueden ser muy finos el resultado es una extinción irregular.
Se presenta en rocas ígneas sódicas tanto extrusivos como instrusivos,

260
traquitas sódicas, riolitas alcalinos, sienitas nefelínicas, sienitas alcalinas y
algunas rocas subvolcánicas similares.
Características : se diferencia de la microclina en el maclado más fino la
ortoclasa no tiene la macla de perrilla y tampoco la sanidina
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Na/K) Si3 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro a blanco
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado

ADULARIA

Composición : KAl Si 3 O8, Na en cantidad muy pequeñas

Índice :a = 1.518 – 1.520  = 1.522 – 1.524  = 1.524 – 1.528 birrefringencia
 –a= 0.006 – 0.007.
Forma : monoclínico euhédrico con hábito pseudorrómbico.
Orientación : Biáxico (-). La adularia como variedad de baja temperatura de la
ortoclasa, se presenta como mineral hidrotermal de baja temperatura.
Característica : la combinación de la complejidad óptica y el yacimiento es
característico
261
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al Si3 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro a transparente
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado

SERIE DE LAS PLAGIOCLASAS

La composición de las plagioclasas se expresa convencionalmente en
porcentajes de dos términos extremos: albita Na Al Si3 O8, y anortita Ca Al2
Si2 O8.
Las subdivisiones aceptadas generalmente son:
Albita Ab100 Ab90
Oligoclas Ab90 Ab70
Andesina Ab70 Ab50

262
Labradorita Ab50 Ab30
Anortita Ab10 Ab0
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado
ALBITA

OLIGOCLASA

Composición Ab90 Ab70 , con algo de K a veces.

Índice :a = 1.543 – 1.554  = 1.547 – 1.558  = 1.552 – 1.562
Birrefringencia : -a = 0.008 – 0.009.
Color: incoloro
Forma : triclínico pseudomonoclínico comunmente euhédrico o subhédrico en rocas ígneas
intrusivas y extrusivas exfoliación perfecta.
Orientación : biáxico (-) y (+) la macla de la albita está presente casi siempre, otros tipos
son menos frecuentes.
Se presenta en tonalita, diorita, algunas moscovitas y algunas anortositas de alta
temperatura, andesitas, dacitas con menor frecuencia en latitas gneis.

263
Caraterísticas : tienen índice más elevado que el cuarzo y los feldespatos alcalinos, se
distingue de otras plagioclasas por diferencia en los índices y ángulo de extinción.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado
ALBITA

LABRADORITA

Composición : An50 An70

Índice : a = 1.554 – 1.563  = 1.558 – 1.562  0 1.563 – 1.572.
Birrefringencia :  -a = 0.007.
Color : incoloro.
Forma : triclínico pseudomonoclínico, puede ser euhédrico en rocas
extrusivas, subhédricas o anhédricas en tipos instrusivos.
Orientación : Biáxico (+) la macla de la albita frecuente siendo los individuos
anchos por lo general, combinados albita carsbal y periclina. Se presenta en

264
rocas básicas, granulita piroxénicas, gneis corneanos se altera con facilidad a
sericita, caolinita, calcita.
Características : se diferencia de los demás plagioclasas por el índice de
refración y el ángulo de extinción.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado
ALBITA

BITOWMITA

Composición : An70 An90

Índice :a = 1.563 – 1.572 = 1.568 – 1.578 = 1.573 – 1.583
Birrefringencia :  -a = 0.008 – 0.010.
Color : incoloro
Forma : triclínico pseudomonoclínico, subhédrico exfoliación perfecta.

265
Orientación : (+) y (-) la macla de AB se presenta con frecuencia con
individuos anchos también en combinación carsbal y periclina, se encuentra
en algunos gabros, anortositas, troctolitas y raramente en basaltos.
Características : se distingue de las otras plagioclasas por ángulo de extinción
e índice de refracción.

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado
ALBITA

ANORTITA

Composición : An90 – An100

Índice :a = 1.572 – 1.578  = 1.578 – 1.583  = 1.583 – 1.588.
Birrefringencia :  - a = 0.011 – 0.012.
Color : Incoloro.
Forma . triclínico pseudomonoclínico, comunmente anhédrico puede ser
euhédrico, exfoliación perfecta.
266
Orientación : Biáxico (-) presenta maclas de la albita con individuos anchos,
combinados albita con periclina. Se presenta en rocas ígneas, algunas
anortitas, gabros y peridotita .
Características : se distingue de los otros plagioclasas por los índices de
refracción y ángulo de extinción.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na Al Si O8; Ca Al2 Si2 O8
DUREZA :6
DENSIDAD : 2.5 –2.6
EXFOLIACIÓN : Dos direcciones
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris verde, gris
azulado, incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo a perlado
ALBITA

GRUPO DE LOS FELDESPATOIDES

Composición : Na8 Al6 Si6 O24 C12

Índice : n = 1.483 - 1.487
Forma : Cúbica, isótropo, granos anhédricos.

267
Color : Incoloro.
Se presenta típicamente como fenos de contorno bién desarrollado,
corroído puede ser anhédrico en fonolitas, sienitas feldespatoides,
sienitas alcalinas, traquitas tefritas y basaltos feldespatoides las
alteraciones es natrolita radial y otras zeolitas.
Características : la sodalita es por lo general incolora y limpia de
inclusiones
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na8Al6Si6O24Cl2
DUREZA : 5,5 - 6
DENSIDAD : 2,14 - 2,4
EXFOLIACIÓN : Mala
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Cúbico
CRISTALINO
COLOR : Azul entre claro y oscuro,
blanco, incoloro, amarillento,
verdoso o rojizo
RAYA : Incolora
BRILLO : Entre vítreo y graso

LEUCITA

Composición : K Al (SiO3)2, pudiendo tener pequeñas cantidades de Na en

sustitución de Na en sustitución de K.
Índice :a = 1.508 – 1.511  = 1.509 – 1.511

268
Birrefringencia : -a = 0.001, aunque el mineral puede ser isótropo (cristales
mas pequeños ).
Color : incoloro
Forma.- cúbico pseudocúbico tetragonal formas de hábito trapezoidal con
contornos octagonales, los cristales de la pasta son redondeados.
Orientación : probablemente biáxico en láminas son anchas y con bordes más
difusos. Se presenta en rocas ígneas K subásidas tanto de tipo félsico como
básico, como fonolita, leucíticas tefrito leucitas.
Características : se parece a la sodalita y a la analcima, si bien tiene un índice
más alto que está, maclado característico e inclusiones
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al Si2 O6
DUREZA : 5,5 - 6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Prismática indistinta
FRACTURA : Concoidea
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Blanco gris
RAYA : Blanco
BRILLO : Vítreo y graso

NEFELINA

Composición : (Na, K) (Si, Al)2 O4, puede contener pequeñas cantidades de

Ca.
269
Índice : E= 1.528 – 1.531 W = 1.531 – 1.549, la birrefringencia débil.
Color : incoloro a gris en volcánicos, en rocas plutónicas son generalmente
turbios.
Forma : Hexagonal, la nefelina no forma fenos en rocas extrusivas.
Orientación : uniaxial (-), tiene extinción paralela. No se presenta con cuarzo
primario, en sienitas feldespatoides, monzonitas con feldespatoides fonolitas,
rocas básicas con feldespatoides, sienitas alcalinas.
Características : bajo índice de refracción y carácter uniaxial (-) se parece al
cuarzo pero este no se altera y (+) la ortosa es biáxico.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Na-K) (Al,Si)2 O4
DUREZA : 6
DENSIDAD : 2.5
EXFOLIACIÓN : Prismática basal muy poca
marcada
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Incoloro Blanco o amarillo
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

CANCRINITA

Composición : (Na, K, Ca)6 8AL6 024 (SO4, CO3, C1) 1-2 . 1- 5H2O, la
cancrinita de alto contenido de Ca tiene también abundante CO3.

270
Índice : E = 1.491 – 1.503 W = 1.502 – 1.528, la birrefringencia varía desde
0.005 – 0.029
Color : incoloro
Forma : hexagonal en granos anhédricos o subhédricos. Excelente exfoliación.
Orientación : Uniaxial (-), extinción paralela. Se encuentra con otros
feldespatoides, nefelina, sodalita, en sienita nefilínica y en otras rocas
instrusivas con feldespatoides, no aparecen normalmente en las fonolitas o
rocas extrusivas.
Características : Se parece a la moscovita, pero de relieve (-), los índices bajos
y la exfoliación característica lo distingue de la serie escapolita
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Na-K)6-8 Al2 O24 (CO3)1-2
DUREZA : 5-6
DENSIDAD : 2.4
EXFOLIACIÓN : Prismática perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Amarillo, pardusco, rojo,
verde, gris, blanco incoloro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo graso o perlado

GRUPO DE LA SÍLICE

CUARZO

271
Composición : SiO2, y sólo trozos de otros elementos (Li, Na, K, C, Fe, Al,
Ti, Mn).
Índice : W = 1.544 , E = 1.553.
la birrefringencia muestra un máximo de blanco de primer orden.
Color : incoloro.
Forma : hexagonal rombohédrico, la exfoliaión rombohédrica aparece pocas
veces, los granos detríticos son de forma variada.
Orientación : Uniáxico (+), las secciones basales no muestran birrefringencia.
El cuarzo sometido a deformación se caracteriza por su extinción ondulante.
Es un mineral extendido en rocas ácidas y forma parte de sienita, diorita y
algunos gabros como mineral accesorio, pegmatitas, en rocas metamórficas es
un mineral detrítico, intercrecimiento, feldespato en forma de granitos
gráficos, micropegmatita ( intercrecimiento micrográfico ).
El granófido, consiste en un crecimiento íntimo de cuarzo y ortoclasa, cuarzo
y plagioclasa, recibe el nombre de mirmiquita.
Características : carece de exfoliación y maclas y no sufre alteración, la
nefelina tiene índice más bajo, el signo óptico negativo.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Si O2
DUREZA : 7
DENSIDAD : 2.6
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Todos los colores muchas
variedades
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

CALCEDONIA

Composición : SiO2 con cantidad de agua.

272
Índice : W = 1.531 – 1.544, E = 1.530 – 1.553, a medida que aumenta el
contenido de agua disminuye el índice de refracción.
Color : Incoloro a marrón pálido, los granos pueden ser blancos o azul pálido.
Forma : hexagonal fibroso normalmente esferulítica radial, diminutas fibras.
Orientación : uniaxial (+). Se forma como producto de la meteorización como
acción hidrotermal, en diversas rocas secundario, en ciertas rocas
sedimentarias calizas, dolomitas, novaculitas, trípole, chert, y tobas
silicificadas:
Características : son características su naturaleza fibrosa en bandas o
esferulíticas
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Si O2
DUREZA : 7
DENSIDAD : 2.6
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Todos los colores muchas
variedades
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

TRIDIMITA

273
Composición : SiO2, con cantidades variables de Al, Na, K, Ca.
Índice : a = 1.469  = 1.469  = 1.473.
Birrefringencia :  - a = 0.002 – 0.004.
Color : incoloro
Forma : Rómbico, la tridimita compuesta de SiO2 se encuentra tres
modificaciones: tridimita, rómbica, por debajo de los 117°C, tridimita Bl
hexagonal entre 117° y 163° y de la tridimita Bl hexagonal por encima de
163°.
Orientación : Biáxico (+), las formas de temperatura más altas son uniáxicas.
Ocurre en rocas ígneas intermedias a ácidas, andesitas, dacitas, latita
cuarcífera, riolita, obsidiana y tobas riolíticas.
Características : son muy característicos los cristales en forma de listones en
manchas en forma de cuña.

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Si O2
DUREZA : 6-7
DENSIDAD : 2.2
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Incolora a amarillo
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

CRISTOBALITA

274
Composición : SiO2, normalmente están presentes otros elementos tales como
(Ca, Fe, Al, Na).
Índice : En la naturaleza se encuentran dos tipos de cristobalita uno isótropo y
el otro anisotropo.
Color: incoloro.
Forma: La cristobalita de alta temperatura o cristobalita es cúbico y se
convierte en cristobalito, tetragonal entre 275°-200°C.
Orientación : Uniáxica (-) o cúbica, posee extinción paralela, las maclas
pueden ser polisintéticas como la albita.
Se presenta en variedades gaseosas o a lo largo de fracturas de la roca ígnea
extrusiva – intrusivas, subvolcáncias, incluyendo basalto olivino, micas,
andesitas, dacitas, traquita, riolita y obsidiana.
Característica : el material más grueso se caracteriza por la forma de los
gránulos (pellets) y cristales además de su fractura sinuosa.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Si O2
DUREZA : 6-7
DENSIDAD : 2.2
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Tetragonal
CRISTALINO
COLOR : Incolora a amarillo
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo

OPALO

275
Composición : Si02. NH20, ópticamente es amorfo y anisotrópico, algunas
variedades muestran pequeñas birrefringencia.
Índice : n = 1.406 – 1.460, muestra un fuerte relieve negativo, normalmente
incoloro grises a marrón pálido, en granos rotos, fractura concoidea, su forma
característica filoncitos, masas irregulares intersticiales y se llena de vacuolas.
Se presenta como mineral secundario en todo tipo de rocas volcánicas e
instusivas, en los que rellena cavidades primarias y secundarias y filones,
sustituye algunos silicatos de la roca, es asociado a la calcedonia.
Características : fuerte relieve negativo y modo de yacimiento, algunos
presenta fluoresencia verde blancusca, son radioactivos debido a contener t
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Si O2
DUREZA : 7
DENSIDAD : 2.6
EXFOLIACIÓN : Ninguna
FRACTURA : Concoidea a irregular
SISTEMA : Hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Todos los colores muchas
variedades
RAYA : Ninguna
BRILLO : Vítreo
razas de uranio

276
FILOSILICATOS

Breve caracterización de los filosilicatos

Los minerales de este grupo presentan estructuras de tetraedros de SiO 4 en hojas de extensión
indefinida en la que tres de los oxígenos están compartidos con tetraedros vecinos resultando una
relación Si/O = 2/5, con simetría senaria en cada hoja.

Por lo tanto son minerales de hábito hojoso o escamoso con una dirección de exfoliación
dominante. Son blandos, de peso específico relativamente bajo, presentando laminillas de
exfoliación flexibles e incluso elásticas.

La mayoría de los minerales de este grupo poseen grupos OH localizados en el centro de los
anillos senarios de tetraedros a la misma altura que los oxígenos de los vértices no compartidos. En
la estructura de la caolinita, entre las hojas, formadas por tetraedros SiO 4, se encuentran cationes de
Al en coordinación octaédrica.

Este grupo de minerales es especialmente importante al agrupar a la mayoría de los productos de

meteorización de las rocas y por lo tanto a la mayoría de los constituyentes de los suelos. Aparecen
igualmente como constituyentes de rocas tales como los esquistos y ciertas rocas ígneas (caso de las
micas), así como son típicos productos de alteración de feldespatos, anfíboles, piroxenos, olivinos
etc.

Unidades estructurales básicas.

277
 Los filosilicatos poseen dos tipos de capas cuya disposición relativa varía entre los diferentes
grupos

 Capa t: Capa tetraédrica (t: lámina de tetraedros SiO4 enlazados).

 Capa o: Capa octaédrica (o: lámina octaédrica de XO6, X normalmente Mg o Al).

GRUPO SERPENTINA - CAOLINITA: Capas t - o enlazadas entre sí por fuerzas débiles Van der
Walls.

GRUPO PIROFILITA - TALCO: Capas t - o - t unidas por fuerzas débiles de Van der Walls.

GRUPO MICAS: (Capas t - o - t) - (catión) - (capas t - o - t). El Al sustituye al Si y la carga eléctrica

libre es aprovechada por un catión enlazante.

Si son dos Al los que sustituyen a dos Si sobrarán dos cargas y el catión enlazante, como por
ejemplo el Ca, lo hace tan fuertemente que se pierde exfoliación y flexibilidad originándose las
micas frágiles (ej. margarita).

Las illitas son un conjunto de micas con menos Si sustituido por Al y con más agua. También parte
del potasio se sustituye por Ca y Mg. Su formula general es (K,H 3O)
(Al,Mg,Fe)2(Si,Al)4O10[(OH)2.H2O]

GRUPO CLORITAS : (Capas t - o - t) - (hoja simple octaédrica) - (capas t - o - t).

GRUPO ESMECTITAS: (Capas t - o - t) - (capas de moléculas de H2O) - (capas t - o - t). Las láminas
de H2O poseen iones intercambiables entre ellas.

GRUPO SEPIOLITA: Capas t - o - t no regularmente definidas sino en franjas correspondientes a

dos o tres cadenas de tipo anfibólico. Poseen moléculas de H 2O de coordinación así como de tipo
zeolítico (pueden desprenderse).

Minerales de la arcilla
Es un término petrográfico que comprende a los filosilicatos alumínicos hidratados. El término
caolín corresponde a la arcilla de mayor pureza (composición) en la caolinita.

Filosilicatos más importantes

Grupo Mineral Fórmula

Antigorita (Mg,Fe2+)3Si2O5(OH)4
Crisotilo Mg3Si2O5(OH)4

Lizardita
Caolinita - Mg3Si2O5(OH)4
serpentina Amesita Mg2Al(SiAl)O5(OH)4
Dickita Al2Si2O5(OH)4
Caolinita Al2Si2O5(OH)4

278
 Mg3Si4O10(OH)2
Talco
Pirofilita -
talco Al2Si4O10(OH)2
Pirofilita

Moscovita KAl2(Si3Al)O10(OH,F)2
Flogopita KMg3Si3AlO10(F,OH)2
Biotita K(Mg,Fe2+)(Al,Fe3+)Si3O10(OH,F)2
Micas Lepidolita K(Li,Al)3(Si,Al)4O10(F,OH)2
Margarita CaAl2(Al2Si2)O10(OH)2
Zinnwaldita KLiFe2+Al(AlSi3)O10(F,OH)2

(Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8
Chamosita
Clinocloro (Mg,Fe2+)5Al(Si3Al)O10(OH)8
Cloritas
Ortochamosita (Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O)8
Pennantita Mn2+5Al(Si3Al)O10(OH)8

Aliettita Mineral arcilloso

Montmorillonita (Na,Ca)0.3(Al,Mg)2Si4O10(OH)2.nH2O
Nontronita Na0.3Fe3+2(Si,Al)4O10(OH)2.nH2O
Esmectitas
Saponita (Ca/2,Na)0.3(Mg,Fe2+)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O
Sauconita Na0.3Zn3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O
Estevencita (Ca/2)0.3Mg3Si4O10(OH)2

Minerales con fórmula general: (Mg,Fe2+,Al)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O

Vermiculita

Sepiolita Mg4Si6O15(OH)2.6H2O
Sepiolita Paligorskita (Mg,Al)2Si4O10(OH).4H2O

Astrofilita (K,Na)3(Fe2+,Mn)7Ti2Si8O24(O,OH)7
Astrofilita Cesio-kupletskita (Cs,K,Na)3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH,F)7
Hidroastrofilita (H3O,K,Ca)3(Fe2+,Mn)5-6Ti2Si8O24(O,OH)31
Kupletskita (K,Na)3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb)2Si8O24(O,OH)7
Magnesioastrofilita (Na,K)4Mg2(Fe2+,Fe3+,Mn)5Ti2Si8O24(O,OH,F)7

279
 Niobiofilita (K,Na)3(Fe2+,Mn)6(Nb,Ti)2Si8(O,OH,F)7
Zircofilita (K,Na,Ca)3(Mn,Fe2+)7(Zr,Nb)2Si8O27(O,OH)7

Fluoroapofilita KCa4Si8O20(F,OH).8H2O
Hidroxiapofilita KCa4Si8O20(OH,F).8H2O
Apofilitas
Natroapofilita NaCa4Si8O20F.8H2O

Crisocola (Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH)4.nH2O
Prehnita Ca2Al2Si3O10(OH)2

GRUPO DE LA MICA
MOSCOVITA
Composición : K2Al4 (Si6 Al2) O2O (OH) 4 , poco Na, Ba, Rb, sustituyendo al K, algo de
Mg, Fe y Mn.
Índice :a = 1.552 – 1.576  = 1.582 – 1.610  = 1.587 – 1.616, birrefringencia  - a =
0.036 – 0.049.
Color : la mayoría de las moscovitas es incoloro, algunas variedades son pleocróicas con
tonos de rojo oscuro y marrón rojizo pálido, la sericita es una variedad de grano fino.
Forma : casi todas las moscovitas son monoclínicas (dos capas), pero algunas raras fengitas
casi uniáxicas son hexagonales, en forma de tabletas bien determinadas por caras (001), en

280
agregados de grano fino afieltrados a deshilachados sericita sustituyendo a otros minerales
en especial los feldespatos, intercrecimiento con cuarzo, exfoliación perfecta.
Orientación : biáxico (-) cerca de las posiciones de extinción aparece un aspecto rugoso
debido a las diminutas curvaturas a lo largo de la exfoliación.
Se presenta en algunos granitos con biotita y microclina, por alteración de la biotita, la
moscovita primaria no se presenta en extrusivos, frecuentemente en pegmatitas, pizarras
filitas, esquistos, cuarcitas, gneis, la moscovita detrítica ampliamente en los sedimientos
arenosos, moscovita secundaria de grano fino (sericita), algunas sericitas se forman por
meteorización parcial y también por proceso hidrotermal.
Características : se parece a la flogopita incolora, la cual es casi uniáxica difícil de
distinguir del talco es de grano fino se tiene que relacionar el talco con rocas en Mg.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K Al3 Si3 O10 (OH)2
DUREZA : 2-3
DENSIDAD : 2.8-3.1
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinico
CRISTALINO
COLOR : Rojo a incoloro
RAYA : Blanca
BRILLO : Perlado a vítreo

LEPIDOLITA

Composición : K2 (Li, Al) 2-5-3 (Si6-7,Al2-1)020-21(F, OH) 3-4, el Rb, C3

sustituye al K, Fe, Mn, Mg, están presentes en pequeñas cantidades.
Índice :a = 1.525 – 1.548  = 1.551 – 1.580  = l.554-1.586.
Birrefringencia :  - a 0.018 – 0.038.
Color : incoloro
Forma : monoclínico de una capa y 6 capas, seudorrómbico, raras 8 variedades
uniáxicas en escamas finas a gruesas.

281
Orientación : Biáxico (-) raramente uniáxico (-), los fragmentos de exfoliación
presenta baja birrefringencia.
Se presenta en pegmatitas graníticas complejos con albita raramente se
encuentra en filones de alta temperatura.
Características : se diferencia de la moscovita por sus índices más bajos y
birrefringencia algo menor.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K4 Li6 Al8 Si14 O42 (OH)4
DUREZA : 2-4
DENSIDAD : 2.8-2.9
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinico
CRISTALINO
COLOR :Rojo rosado lila, blanco, gris,
amarillo incoloro
RAYA : Blanca
BRILLO : Perlado

FLOGOPITA

Composición : K2(Mg, Fe, )6(Si6 Al2)020(OH) 4 , el Na puede sustituir al K.

Índice : a 1.530 – 1.573  = 1.557 – 1.617  = 1.558 – 1.618,
Color : incoloro a pleocróico en tintas parduscas.
Forma : monoclínica en tabletas anhédricas a subhédrica, granos hexagonales
o en cristales prismáticos cortos y gruesos.
282
Orientación : Biáxico (-).
Se presenta en rocas ígneas ultrabásicas como peridotita y kimberlitas,
basaltos, leucitas, gabros y en sus equivalentes serpentinizados, en mármoles,
dolomitas asociadas a tremolitas diópsido, forsterita, talco, clorita.
Características : se diferencia de la moscovita en el pleocroismo la biotita
tiene un pleocroismo mucho más fuerte, índices más elevados

BIOTITA

Composición : K2(Fe, Mg)6-4(Fe, Al, Ti) (Si,6 5Al2-3)020-22 (OH F)4-2, se

encuentra algo de Na, Ca, Ba, Rb y Cr en substitución del K.
Índice :a = 1.565 – 1.629  = 1.605 – 1.675  = 1.605 – 1.675.
Birrefringencia  -a = 0.040 – 0.060.
Color : fuertemente pleocróico con tonos de marrón y con menor frecuencia
verde, la biotita naranja se debe al Ti y Fe, la biotita marrón verdosa y
marrones tienen Fe y Rb o Ti.

283
Forma : monoclínico y seudorrómbico, cristales tabulares anhédricos
exfoliación perfecta son frecuentes las inclusiones de zircón, apatito,
magnética, esfena y allanita.
Orientación : biáxico (-), en planos curvados presenta extinción ondulante.
Se presenta en todos los tipos de rocas ígneas instrusivas desde básicas a
félsicas, en rocas instrusivas puede reemplazar al anfibol, puede ser sustituido
por marcasita, en rocas metamórficas esquistos y gneis, puede transformarse
en clorita, la calcita y la epidota también sustituyen hidrotermalmente a la
biotita, la biotita forma crecimientos internos subparalelo con moscovita o
clorita.
Características : Se distingue de la flogopita por su color más oscuro
pleocroismo más intenso o índices más elevados que los anfiboles marrones
por su forma y exfoliación, de la turmalina por la posición máxima y
exfoliación
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K(Mg,Fe) 3 Al Si3 O10 (OH)2
DUREZA : 2-3
DENSIDAD : 2.8-3.1
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinico
CRISTALINO
COLOR : Pardo oscuro a negro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Perlado a submetálico

GLAUCONITA

Composición : ( K, Ca, Na) (Fe, Mg, Fe, Al)2 (Si, Al)4 010 (OH)2
Índice :a = 1.590 – 1.612  = 1.609 – 1.643  = 1.610 – 1.644.
Birrefringencia :  - a = 0.014 – 0.032.
Color : verde, verde oliva, verde negruzco, marrón cuando esta alterado,
marcado pleocroismo.
Forma : monoclínico generalmente en gránulos, bolitas o seudomorfoseado.

284
Orientación : Biáxico (-), las figuras son difícil de observar debido a la finura
del grano.
Se encuentra en rocas sedimentarias como mineral diagenético, forma parte en
las arenas verdes, calizas, mayormente se altera a limonita y goetita.
Características : Glauconita con motmorillonita o illita y clorita
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : K(Mg,Fe) 3 Al Si3 O10 (OH)2
DUREZA : 2-3
DENSIDAD : 2.8-3.1
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclinico
CRISTALINO
COLOR : Pardo oscuro a negro
RAYA : Ninguna
BRILLO : Perlado a submetálico

PREHNITA

Composición : Ca2 (Al, Fe)2 Si3 (OH)2, predomina el Al sobre el Fe.

Índice : a = 1.610 – 1.637  = 1.615 – 1.647 = 1.632 – 1.670.
Birrefringencia  -a = 0.020 – 0.030.
Color : incoloro a neutro, los agregados paralelos pueden presentar núcleos
algo más oscuros que las márgenes.

285
Forma : rómbico, las formas frecuentes son los agregados en forma de haz con
la característica estructural en nudo de corbata, esferulíticas abanicos, radiales,
masas columnares o laminares, exfoliación marcada.
Orientación : Biáxico (+).
Fundamentalmente mineral hidrotermal en cavidades, poros y filamentos en el
basalto, andesita, diabasa, monzonita, peridotita, anfibolita, los gabros y otras
rocas básicas pueden ser transformados en rocas de zoisita – prehnita a través
de la sausuritización, se han encontrado margas con metamorfismo de
contacto alterados a una roca compuesta exclusivamente de prehnita
esferulítica.
Características : Allí donde se presenta la estructura en corbata de lazo y las
anomalías ópticas son muy características
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Ca2 Al2 Si3 O10 (OH)2
DUREZA : 6-6.5
DENSIDAD : 2.5-3
EXFOLIACIÓN : basal clara
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : Verde claro, blanco o gris
RAYA : Blanca
BRILLO : Vótreo

GRUPO DE LAS CLORITAS

CLINOCLORO

Composición : (Mg, Al, Fe)8 (Si, Al)4010(OH).

Índice : a = 1.571 – 1.588  = 1.571 – 1.571 – 1.589  = 1.576 – 1.599
Birrefringencia :  - a = 0.005 – 0.015.
286
Color : incoloro a verde y verde oliva en granos detríticos.
Forma : Monoclínico exfoliación perfecta, placa delgada a moderadamente
gruesos, estructuras fibrosas, esferulíticas, escamosas.
Orientación : Biáxico (+), frecuentemente maclas polisintéticas. Es un mineral
metamórfico de poca intensidad que se encuentra en esquistos, filitas y
cuarcitas con cuarzo y sericita talco, actinolita, calcita, epidota, cloritoide y
biotita, también con anfibolita, se forma como mineral hidrotermal en filones
puede sustituir a la horblenda y otros silicatos Mg.
Características : la pennina se caracteriza por sus colores anormales de
interferencia, la proclorita índices de refracción más elevados, el talco tiene la
birrefringencia más elevada.

PENNINA

Composición : (Mg, Fe, Al)6(Si, Al)4010(OH), la pennina se diferencia del

clinocloro en que tiene más sílice y Fe algunas variedades contienen Cr.
Índices : a = 1.576 – 1.595  = 1.576 – 1.600 = 1.576 – 1.600.
birrefringencia : = 0.002 – 0.004, los máximos colores de interferencia son
de la parte inferior del primer orden, siendo normales por lo general de azul
violeta a marrón.

287
Color : verde, la pennina (-) tiene absorción, amarillo verdoso pálido –
incoloro, verde pálido.
Forma : monoclínico los cristales son relativamente gruesos y
pseudohexagonales en sección transversal, se presenta en estructuras
vermiculares, radiales y criptocristalinos, exfoliación perfecta.
Orientación : biáxico (+) o (-).
Se presenta en cloritositas y otras rocas metamórficas de poca intensidad
asociada con biotita, sericita y talco, se forma en muchas rocas ígneas y
metamórficas por alteración de la biotita, puede sustituir al granate,
estaurolita, horblenda y augita.
Características : se diferencia de otras cloritas por la combinación de índices
bajos y baja birrefringencia, del clinocloro por los ángulos de extinción más
pequeños.

CRISOCOLA

288
Fórmula química: (Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH)· nH2O

Clase: Silicatos

Subclase: Filosilicatos

Etimología: Deriva de dos palabras griegas que significan "oro" y "cola" pues el cobre que se
extraía de este mineral se empleaba como material para soldar el oro.

Cristalografía:

La crisocola es prácticamente amorfa, con presencia de capas de Si 4O10 en una estructura muy
defectuosa.

Sistema y clase: Ortorrómbico; nd.

Grupo espacial: nd

a = 5.72 Å, b = 17.74 Å, c = 8.00 Å; Z = 2.

Líneas de DRX(intensidades) d´s: 1.49(10) - 17.7(8) - 2.87(8) - 2.55(8)

Propiedades físicas:

Color: Azul o verde.

Raya: Blanca.

Brillo: Vítreo o mate.

Dureza: De 2 a 4.

Densidad: 2.3
De translúcido a opaco. Puede ser uniáxico positivo o biáxico
Óptica:
negativo. Algo pleocroico.
Otras: Fractura concoidea.

Química: La crisocola es un gel con composición variable debido a las numerosas impurezas
que le acompañan, tales como alúmina, sílice y óxidos de cobre y hierro. Soluble en ácido
clorhídrico.

Forma de presentarse: En masas arriñonadas, botroidales, estalactíticas y en costras. Rara vez en

eflorescencias terrosas.

Génesis: Mineral supergénico propio de las monteras de alteración de los depósitos de cobre.

Empleo: Mena menor de cobre.

289
 PROCLORITA

Composición : (Mg, Fe, Al)6 (Si2-5, Al1-5) 010 (OH) mg, Fe.
Índice : a = 1.605 – 1.648  = 1.605 – 1.651  = 1.610 – 1.652.
Birrefringencia  - a = 0.001 – 0.006.
Color : verde débilmente pleocróico la absorción varía con el signo, verde,
verde hierba parduzco, verde pálido, marrón verdoso pálido, verde pálido,
verde oliva.
Forma : monoclínico placas pseudohexagonales en agregados escamosos de
grano fino, en grupos radiales o de forma de abanico, exfoliación perfecta.
Orientación : Biáxico (+), menos frecuente (-). Se presenta en doritositas y
rocas relacionadas con albita y magnetita en serpentina y en filones que cortan
muchos tipos de rocas ígneas y metamórficas.
Características : tiene índice más elevado que clinocloro pennina y antigorita.

TALCO

Composición : Mg,3 (Si205)2 (OH)2, La minnesotaita que en esencia es talco

férrico Fe3 (Si205)2 (OH)2.
Índice :a 1.538 – 1.550  = 1.575 – 1.594  = 1.575 – 1.600, birrefringencia
 - a = 0.030 – 0.052.
Color : Incoloro en lámina delgada, la minnesotaita es desde incoloro a
ligeramente pleocroico, incoloro, amarillo pálido, verde pálido.
Forma : monoclínico, frecuentemente en agregados filamentosos de grano fino
o en masas hojosas con disposición irregular subparalela radial o concéntrica,

290
son frecuentas los planos curvados, exfoliación perfecta. La minnesotaita se
presenta como pequeñas placas o agujas dispuestas en agregados radiales.
Orientación : Biáxico (-).
Ocurre en rocas metamórficas, tales como talcocitas con magnetita y en
esquistos con talco y carbonatos, talcos y antofititas, talco con tremolita,
antigorita y talco, como mineral hidrotermal en peridotita, también en
màrmoles de contacto puede alterarse a clinocloro magnesio

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Mg3Si4O10(OH)2
DUREZA :1
DENSIDAD : 2,58 - 2,83
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde claro u oscuro, gris,
amarronado o blanco
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre nacarado y mate o graso

PIROFILITA

GRUPO DE LOS MINERALES DE ARCILIA

Los minerales de arcilla son difíciles de identificar por métodos ópticos solamente debido
a:
1 – su pequeño tamaño de grano
2 – las impurezas contenidas en las muestras diversas especies de arcillas juntas e incluso
con otros minerales,
3 – la presencia de capas mezcladas,
4 – su similitud óptica

291
5 – cambios en los índices al secarse y
6 – cambios en los índices de refracción debido a la absorción de algunos líquidos de
ínmersión, en consecuencia para su determinación exacta requiere la combinación de varias
técnicas o artificios adicionales como:
-Análisis térmico.
-Micro fotografías electrónicas
-Diagrama de polvo de rayos X.
-Tinción mediante colorantes orgánicos.
El grupo puede ser dividido en varios sub – grupos o serie en su especie.

1.- subgrupo de la caolinita (Kanditas)

caolinita Al2Si205(OH)4
anauxita Al2Si3 07(OH)4
dickita Al2Si205(OH)4
nacrita Al2Si205(OH)4
halloysita Al2Si205(OH)4
halloysita hidrata Al2Si205(OH)4 2H20
metahalloysita Al2Si205(OH)4
allofana Al2031-2Si02. nH20.

2.- Montmorillonita (esmectitas).

Montmorillonita (Al, Mg, Fe)2 (Si4 Al)010 (OH)2 (Ca, Na)
Beidellita Al, Mg, Fe)2 (Si3 Al)010 (OH)2 (Ca, Na, K)
Nontronita (Fe,Al, Mg,)2 (Si, Al)4010 (OH)2 (Ca, Na)
Saponita (Mg, Al )2 (Si, Al)4010 (OH)2
3.- Subgrupo de la illita
Hidromoscovita (K, Na, H30)2 (Al, Mg, Fe, Fe)4 (Si7Al)020 (OH)4

CAOLINITA

Composición : Al2Si205(OH)4. La relación Al – Si varía desde 2 – 2 hasta

cerca de 2 – 3.
Índice : a = 1.553 – 1.563  = 1.559 – 1.569  = 1.560 1.570.
Birrefringencia  - a = 0.005 – 0.010.
Color : incoloro a amarillo pálido
Forma : triclínico típicamente en escamas aplastados u ovillados finos, de
grano fino y contorno irregular, exfoliación perfecta.
Orientación : Biáxico (-)
La caolinita es un producto de la meteorización de rocas ígneas y
metamórficas principalmente por la alteración de los feldespatos,
feldespatoides, cuarzo moscovita, berilo y otros silicatos alumínicos pueden
originarse como mineral hidrotermal por alteración arcillosa de rocas
encajonantes en yacimientos de sulfuros junto con la halloysita y dickita.

292
Características : no se puede diferenciar, de la anauxita por método óptico,
espaciados de rayos X o curvas térmicas por tanto se necesita el análisis
químico, la sericita, illita, talco y pirofilita tienen birrefringencia más elevada,
la dickita es ópticamente (+) y tiene un ángulo de extinción mayor

DICKITA

Composición : Al2Si205(OH)4. El Al puede estar sustituido por Fe3 en

pequeñas cantidades.
Índice : a = 1.558 – 1.562  = 1.560 – 1.565  = 1.563 – 1.571
Birrefringencia :  - a = 0.003 – 0.008
Color : Incoloro a amarillo pálido, no absorbe los colores con facilidad.

293
Forma : monoclínico, cierta frecuencia en tabletas pequeñas delgados
hexagonales también un filoncito y masas de sustitución abanico paralelo,
grupos, exfoliación perfecta.
Orientación : Biáxico (+), puede tener extinción ondulante principalmente
como mineral hidrotermal que se encuentra en los yacimientos de sulfuros
encajonantes alterados, sustituye al cuarzo, calcita, dolomita y plagioclasa,
también es sustituido por sericita, cuarzo, y asociado a caolinita, cuarzo silex,
sericita.
Características : La caolinita tiene un ángulo de extinción muy pequeño.

HALLOYSITA

Composición : Al2 SI3 (OH)4 2H20, metahalloysita Al2 SI205 (OH)4.

Índice : Son anisótropos.
Birrefringencia baja que puede ser necesario la lámina de yeso para
calcular halloysita hidratada n = 1.562 – 1.542, metahalloysita n = 1.549
– 1.561.

294
Color : incoloro.
Forma : pseudohexagonal, posiblemente monoclínico a triclínico por
analogía con la caolinita, masas de grano fino con sustituciones, capas y
filoncitos.
Orientación : posiblemente biáxico no se conoce la orientación. Es un
mineral de arcilla hidrotermal en yacimientos minerales de arcilla con
caolinita, se origina por la acción aguas termales sobre la pertita.
Características : baja birrefringencia y grietas de percusión sirven de
ayuda, pero para determinar excepto puede ser necesario técnicas
diferentes a la óptica

MONTMORILLONITA

Composición : (Al, Mg, Fe)2 (Si. Al)4 010 (OH)2(Ca, Na, K).
Índice : a = 1.485 – 1.535  = 1.504 – 1.550
Birrefringencia :  - a = 0.020 – 0.035
Color : normalmente incoloro, las variedades ricas en hierro son
pleocróicas con tonalidades de amarillo, marrón y verde.
295
Forma : monoclínico generalmente en agregados micro o criptocristalinos
de escamas y placas. Son frecuentemente los agregados de escamas
puntiagudas pseudomorfizado a vidrio volcánico.
Orientación : Biáxico (-).
Mineral principal de la arcilla, formado por alteración de la ceniza
volcánica junto con vidrio sin alterar, material piroclástico, cristobalita,
hidromica, caolinita, caolitas y pirita, se altera a caolinita, sustituye a los
minerales ferromagnesianos.
Características : La nontronita tiene índices de refracción más elevados,
la caolinita tiene menos birrefringencia é índice más elevado. La
montmorillonita tiene una expansión o hinchamiento al humedecerse.

HIDROMOSCOVITA

Composición : (K, Na, H30)2 (Al, Mg, Fe3)4 (Si7, Al)020(OH)4.

Índice . a - 1.535 – 1.570  = 1.555 – 1.600  = 1.565 – 1.605
Birrefringencia  - a = 0.025 – 0.037
Color : incoloro a neutro

296
Forma : Monoclínico en pequeños ovillos y escamas en agregados hojas y
plumosos y exfoliación perfecta.
Orientación : Biáxico (-).
Es un mineral de arcilla frecuentemente se encuentra en muchas arcillas y
arcillolitas transportadas en caolinita, cuarzo, feldespatos cloríticos de la
arcilla, también se originan hidrotermalmente en yacimientos minerales,
en especial en rocas encajonantes alteradas, componente importante de
algunas pizarras.
Características : se diferencia de la moscovita en que tiene por lo general
índices menores, mayor birrefringencia é índices más elevados que la
caolinita
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Al2Si2O5(OH)4
DUREZA : 2 - 2,5
DENSIDAD : 2,6 - 2,63
EXFOLIACIÓN : Basal perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Triclínico
CRISTALINO
COLOR : Entre incoloro o blanco y
amarillento, amarronado, rojizo
o azulado
RAYA : Blanca
BRILLO : Entre nacarado y mate o
terroso

INOSILICATOS

Breve caracterización de los inosilicatos

En los inosilicatos los tetraedros de SiO4 se polimerizan formando cadenas simples al compartir O
de los grupos adyacentes, obteniéndose relaciones Si/O = 1/3. Esta estructura es propia de los
piroxenos.

Si además estas cadenas se unen lateralmente compartiendo más oxígenos se forman cadenas
dobles con una relación Si/O = 4/11, característica estructura de los anfíboles.

297
 Anfíboles y piroxenos poseen propiedades cristalográficas, físicas y químicas muy parecidas. La
mayor parte son monoclínicos pero ambos grupos poseen miembros ortorrómbicos.

Los mismos cationes se presentan en ambos grupos pudiéndose establecer una relación entre
series minerales de un grupo y otro. Así por ejemplo a la serie de los piroxenos enstatita -
ortoferrosilita podemos hacer corresponder la serie de los anfíboles cummingtonita - grunerita,
igualmente ocurre con los piroxenos de la serie diópsido - hedenbergita con sus análogos anfíboles
de la serie tremolita - actinolita etc.

Minerales análogos de uno y otro grupo comparten el color, brillo y dureza, pero no así el peso
específico o índice de refracción más bajo en los anfíboles debido a la presencia del grupo OH.

Igualmente, presentan hábitos distintos, con los cristales de piroxenos en forma de prismas
gruesos mientras que los anfíboles tienden a formar cristales alargados de tipo acicular.

Las siguientes figuras representan esquemáticamente las estructuras de piroxenos y anfiboles,

con las cadenas o bandas de tetraedros SiO4 y las vacancias de cationes, tanto como la influencia de
la estructura cristalina de estos dos grupos de inosilicatos a la morfología de cristales (en sección
perpendicular al eje c).

Inosilicatos más importantes:

298
 Entre los numerosos minerales de este grupo caben destacar:

Grupo Serie Mineral Fórmula

Enstatita Mg2Si2O6
Enstatita - Hiperstena (Fe2+,Mg)2Si2O6
ortoferrosilita Ortoferrosilita Fe2+2Si2O6
Pigeonita Ca0.25(Mg,Fe)1.75Si2O6
Diópsido CaMgSi2O6
Piroxenos Diópsido -
Hedembergita CaFeSi2O6
hedenbergita
Augita (Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al)2O6
Jadeita Na(Al,Fe3+)Si2O6
piroxenos sódicos Egirina NaFe3+Si2O6
Espodumena LiAlSi2O6

Wollastonita CaSiO3
Rodonita MnSiO3
Piroxenoides
Pectolita Ca2NaH(SiO3)3

Antofilita (Mg,Fe)7Si8O22(OH)2
Cummingtonita - Cummingtonita Mg7Si8O22(OH)2
grunerita Grunerita (Fe2+,Mg)7Si8O22(OH)2
Tremolita Ca2Mg5Si8O22(OH)2
Anfíboles Tremolita -
Ferroactinolita Ca2(Fe2+,Mg)5Si8O22(OH)2
actinolita
Ferrohornblenda Ca2(Fe2+,Mg)4Al(Si7Al)O22(OH,F)2
Glaucofana Na2(Mg,Fe2+)3Al2Si8O22(OH)2
Anfíboles sódicos
Riebeckita Na2Fe2+3Fe3+2Si8O22(OH)2

GRUPO DE LOS PIROXENOS

ENSTATITA
Composición : (Mg, Fe) Si03
Índice : a 1.650 – 1.668  = 1.652 – 1.673  = 1.659 – 1.679
Birrefringencia  - a = 0.009 – 0.021.
Color : incoloro los trozos molidos a los fragmentos detríticos de menor
tamaño son incoloros a verde pálido.
Forma : rómbico, anhédrico prismático con secciones transversales de 4 y
8 lados, la exfoliación característica, en piroxenitas poiquilíticas son
inclusiones de olivino, la enstatita radios fibrosos en granates, olivinos,

299
plagioclasas, las inclusiones que tiene suele ser de gas, apatito a
magnetita.
Orientación : (+).
Como mineral primario en peridotitas, serpentina en algunas ortogénesis
se altera a antigorita.
Características : se diferencia de la hiperstena por el signo (+), índice más
bajo, el diópsido y la augita por extinción paralela
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Mg,Fe)2Si2O6
DUREZA :5-6
DENSIDAD : 3,4 - 3,8
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Rómbico
CRISTALINO
COLOR : Verde amarronado o
amarillento
RAYA : Marrón-gris
BRILLO : Submetálico

DIOPSIDO

Composición Ca, Mg, Si2 02 (Mg , Fe) Si2 06

100 - 90% Mg = diópsido
90 - 50% Mg = salita
50 - 10% Mg = ferrosalita
10 - 0% Mg = hedembergita
índices a = 1.663 – 1.699  = 1.671 – 1.705  = 1.693 – 1.723.
Birrefringencia  - a = 0.020 - 0.031
color : incoloro en el extremo Mg hasta verde pálido en el extremo ferroso
al aumentar el Fe aparece el pleocroismo.
Forma : monoclínico con frecuentes los cristales euhédricos de hábito
grueso y corto. Estos cristales tienen secciones transversales de ocho y
cuatro lados, muestra exfoliación de los piroxenos 87 – 93°.
Orientación : biáxico (+).
Se presenta principalmente como mineral metamórfico, mármoles
magnesianos impuros, esquistos calcáreos, skarns y roca con silicatos de
300
calcio, con respecto a las rocas ígneas en pequeñas cantidades en algunos
tipos instrusivos como los lamprófidos, extrusivas basaltos, basaltos
alcalinos olivínicos, andesitas latitas y latita cuarzosa, el diópsido se puede
alterar a talco, serpentina, tremolita o clorita. Puede también presentar
uralitización.
Características : se diferencia con dificultad de la augita la pigionita 2V
más pequeño, la hedembergita se diferencia del diópsido por sus índices
más altos. El olivino por la ausencia de exfoliación de los cristales y
alteración
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : CaMgSi2O6
DUREZA : 5,5 - 6,5
DENSIDAD : 3,22 - 3,38
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco, gris, verde,
verdoso, negro, marrón
amarillento o marrón rojizo
RAYA : Blanca o gris
BRILLO : Vítreo

HEDEMBERGITA

Composición : Ca (Fe, Mg) Si206 – CaF, Si206.

Índice : a = 1.699 – 1.739  = 1.673 – 1.745  = 1.728 – 1.757
Birrefringencia  - a = 0.028 – 0.029
Color : incoloro a verde pálido o marrón pálido
Forma : monoclínico se presenta en agregados columnares subparalelos.
Orientación : Biáxico (+)
Típico de origen metasomático de contacto en rocas de silicatos de calcio
tactitas asociadas con yacimientos de magnetita o de sulfuros de fe, Zn,
Pb o Cu.
Características : Se distingue del diópsido y de la mayoría de las augitas
por sus índices más elevados 2V. Superior a la augita.

DATOS CLAVE

301
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : CaFeSi2O6
DUREZA :6
DENSIDAD : 3,5 - 3,56
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Entre irregular y subconcoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Entre verde amarronado,
grisáceo u oscuro y negro
grisáceo o negro
RAYA : Blanca o gris
BRILLO : Vítreo, resinoso o mate

AUGITA

Composición : (Mg, Fe, Al) (Si, Al)206.

Índices : a 1.680 – 1.703  = 1.684 – 1.711  = 1.706 – 1.729
Birrefringencia :  - a = 0.024 – 0.030.
Color : incoloro, gris verde pálido, marrón pálido, violeta pálido
pleocroico.
Forma: monoclínico, los fenos y microlitos en las lavas son euhédricos
subhédricos, presentan bordes irregulares o corroídos, los cristales tienen
forma de prismas cortos y gruesos.
Orientación : Biáxico (+).
Es un mineral ígneo frecuente en rocas ultramáficas, en lavas básicas la
augita se encuentra en fenocristales, en diabasas doleíticas.
Características: En la distinción entre la augita y diópsido ver la
descripción de este, pegionita 2V- 32°, la enstatita y hiperstena presenta
extinción paralela.

302
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Ca,Na)(Mg,Fe,Al,Ti)(Si,Al)2O6
DUREZA : 5,5 - 6
DENSIDAD : 3,23 - 3,52
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Entre irregular y subconcoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Marrón, verdoso o negro
RAYA : Gris verdoso
BRILLO : Entre vítreo y mate

PEGIONITA

Composición : Ca(Mg, Fe, Al) (Si, Al) 206.

Índice : a = 1.683 - 1.722  = 1.684 – 1.722  = 1.704 – 1.752.
Birrefringencia :  - a = 0.021 – 0.028.
Color : incoloro a débilmente pleocróico.
Forma : monoclínico euhédrico a anhédrico, raros fenocristales.
Orientación : Biáxico (+).
Principalmente en pasta de basalto, andesitas enfriadas rápidamente muy
raro en fenos en estas rocas, diabasas clinopiroxenos más extendidas que
forman microlitos en rocas volcánicas vítreas.
Características : la augita tiene 2V mayor 39°, en pegionita 2V menor 32°.

303
 EGIRINA

Composición . Na, Fe (Si03) a (Na,Ca) (Fe, Fe, Mg, Al) (Si, Al) 206.
Índices : a = 1.720 – 1.778  = 1.740 – 1.819  = 1.757 - 1.839
Birrefringencia :  - a = 0.032 – 0.060.
Color : verde o marrón pleocroismo débil a fuerte.
Forma : monoclínico, cristales euhédricos a subhédricos en forma de
prisma largos, o de hojas aciculares, en agregados afiltrados subparalelos
y radiales.
Orientación : Biáxico (-).
En granito alcalinos, sienitas, monzonitas, shonkinitas, sienitas con
feldespatoides y en rocas con feldespatoides y sin feldespatos, así como las
rocas extrusivas equivalentes.

304
Características : se diferencia de la egirina – augita y augita por su color
más profundo, sino (-) índices más elevados mayor birrefringencia y
menor ángulo de extinción

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : NaFeSi2O6
DUREZA :6
DENSIDAD : 3,55 - 3,6
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde oscuro, negro verdoso,
negro o marrón rohizo
RAYA : Gris-amarillo
BRILLO : Entre vítreo y resinoso

EGIRINA AUGITA

Composición : (Na, Ca) (Fe, Fe, Mg, Al) (Si, Al) 206.
Índices : a = 1.673 – 1.720  = 1.679 – 1.744  = 1.691 – 1.759
Birrefringencia  - a = 0.018 – 0.039.
Color : incoloro a verde pleocróico débil.
Forma : monoclínico por lo general en prismas cortos euhédricos las
secciones ortogonales presentan las dos direcciones de exfoliación.
Orientación : Biáxico (+) 2V = 60 – 90°.
En rocas ígneas ricas en Na granitos alcalinos, sientas, sienitas
feldespatoides, riolitas sódicas, traquitas y fenolitas.
Características : Tienen ángulo de extinción menores e índices mayores.
La augita tiene 2V más bajo, las anfiboles verdes presentan exfoliación
diferente y pleocroismo más fuerte
305
 JADEITA

Composición: Na Al Si2 O6
Índices: a = 1.654 – 1.673  = 1.659 – 1.679  = 1.667 - 1.693
Birrefringencia :  - a = 0.012 – 0.027.
Color : Incoloro a verde claro, la intensidad del color y el pleocroismo en
tonalidades aumenta de verde y amarillo al aumentar el Fe.
Forma : monoclínico anhédrico a subhédrico masas de grano fino a
grueso compuestos por prismas cortos.
Orientación : Biáxico (+) 2V = 70 – 80°.
La jadeita es el componente principal del jade, una roca semipreciosa casi
monominerálica, algunas rocas ultrabásicas también se encuentra en
rocas con jadeita y cuarzo (meta grauvacas), en eclogitas. Pueden
presentar diversas grados de sustitución por horblenda.
306
Características : se diferencia del anfibol variedad tremolita o actinolita
por índices más elevados y menor ángulo extinción

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na(Al,Fe)Si2O6
DUREZA :6-7
DENSIDAD : 3,24
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Astillosa
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Normalmente verde, pero
también blanco, gris, malva,
marrón o amarillo
RAYA : Incolora
BRILLO : Entre vítreo y graso

ESPEDUMENA

Composición : Li, Al (Si03).

Índices : a = 1.648 – 1.661  = 1.655 - 1.670  = 1.662 – 1.679
Birrefringencia :  - a= 0.014 – 0.027.
Color : incoloro en lámina delgada y en trozos molidos.
Forma : monoclínico en cristales tabulares, euhédricos a redondeados
corroídos por lo general en cristales muy grandes.
Orientación : Biáxico (+), 2V = 54 – 69°
Casi únicamente en pegmatitas en cristales grandes, es sustituido o
alterado a moscovita de grano fino.
Caracteísticas : El modo de yacimiento y la paragénesis son distintivos.
Tiene ángulo de extinción menor que el diópsido

307
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : LiAlSi2O6
DUREZA : 6,5 - 7,5
DENSIDAD : 3 - 3,2
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incoloro, blanco, gris,
amarillento, verdoso, verde
esmeralda, rosa o lila
RAYA : Blanco
BRILLO : Vítreo

WOLLASTONITA

Composicón : (Ca, Fe) Si03.

Índices : a = 1.615 – 1.646  = 1.627 – 1659  = 1.629 – 1.662
Birrefringencia :  - a = 0.013 – 0.017.
Forma : triclínico pseudomonoclínico, los cristales típicos son
subhédricos, columnares a fibrosos, generalmente alargados y tabulares.
Pueden ser poiquilobrásticos.
Orientación : Biáxico (-), 2V = 35 – 63°.
308
Es un mineral metamórfico de contacto en la zona endógena como
exógena rara vez de origen ígneo.
Características : la tremolita tiene la exfoliación característica de los
anfiboles, menores ángulos de extinción y mayor 2V.

GRUPO DE LOS ANFIBOLES

ANTOFILITA
Composición : (Mg, Fe)7 Si8022 (OH)2.
Índices : a = 1.598 – 1.674  = 1.605 – 1.685  = 1.615 – 1.695
Birrefringencia :  - a = 0.013 – 0.025.
Forma : Rómbico en cristales alargados prismáticos euhédricos pueden
ser columnares hojosos fibrosos abestiformes, subparalelos agregados
radiales.
Orientación : Biáxico (+) o (-), 2V = 59 – 90°.
Se forma como consecuencia de un mineral secundario hidrotermal en
serpentinas y peridotitas alteradas, frecuentemente con talco, rocas

309
metamórficas esquitosas pueden ser sustituido por biotita y da talco por
alteración.
Características : tipos asbestiformes no se puede distinguir de los
anfiboles.
Color : los anfiboles alumínicos ferrosos presentan pleocroismo de
moderado a débil en tintas bronceado

RODONITA

Fórmula química: MnSiO3

Clase: Silicatos

Subclase: Inosilicatos

310
Grupo: Piroxenoides

Etimología: Del griego "rodon" igual a rosa

Cristalografía:
Sistema y clase: Triclínico l

Propiedades físicas:

Color: Rojo carne.

Raya: Blanca.

Brillo: Vítreo algo mate.

Dureza: De 5.5 a 6.5

Densidad: 3.5

Óptica: Indices variables con la composición, biáxico negativo.

Otras:

Química: Contiene el 54,1% de MnO y el 45,9% de SiO 2, pero en Mn suele estar sustituido por Ca
y Fe, por lo que se debe incluir en la fórmula. Incluso el Zn puede sustituir al Mn (fowlerita). En
polvo se disuelve en ácido clorhídrico.

Forma de presentarse: En masas espáticas granadas o en granos diseminados, raramente en

cristales tabulares.

Génesis: Como un producto primario de alteración en depósitos hidrotermales y de

metamorfismo de contacto, asociado con bustamita. Se presenta en gneises, pizarras y rocas
sedimentarias. En estratos, lentejones y lechos de gran extensión en algunas ocasiones.

Empleo: En grandes masas como piedra ornamental y también como mena de manganeso
beneficiable.

CUMMINTONITA

Composición : (Mg, Fe)7 Si8022 (OH)2.

Índices : a = 1.639 – 1.671  = 1.647 – 1.689  = 1.664 – 1.708
Birrefringencia :  - a = 0.025 – 0.038
Color : incoloro o ligeramente marrón grisáceo, puede presentar
pleocroismo débil.
Forma : monoclínico hojoso prismático o fibrosos en agregados
subparalelos o radiales.
Orientación : Biáxico (+), 2V = 65 – 90°
Casi exclusivamente en rocas metamórfica gneis, corneanas esquistos.
311
Características : la grunerita (-) la cummintonita es (+), la cummintonita
tiene índice más elevados que la tremolita (-), horblenda.

TREMOLITA

Composición : Ca2 Mg5 Si8022 (OH)2.

Índice : a = 1.599 – 1.612  = 1.613 – 1.626  = 1.625 – 1.637
Birrefringencia :  - a = 0.022 – 0.027
Color : incoloro en lámina delgada, aunque en trozos detríticos con
colores verde muy pálido o rosa pálido.
Forma : Monoclínico, los cristales son alargados paralelos a ( c )
columnares a fibrosos algunos tipos son asbestiformes, cristales gruesos y
cortos y en agregados, presentan la exfoliación en dos direcciones 56 –
124°.
Orientacicón : Biáxial (- ), 2V = 73 – 88°.
Producto de metamorfismo de contacto y regional de caliza magnesiana
impuros, en esquistos, se transforma en talco por alteración.

312
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2
DUREZA :5-6
DENSIDAD : 2,9 - 3,2
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Entre irregular ysubcocncoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Incolora, blanca, gris, verde,
rosa o marrón
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo

ACTINOLITA

Composición : Ca2 (Mg, Fe)5 Si8022 (OH)2 a Ca2 (Mg, Fe)5 Si8022
(OH)2.
Índices : a = 1.630 – 1.628  = 1.627 – 1.644  = 1.638 – 1.655
Birrefringencia  - a = 0.024 – 0.028
Color : incoloro a verde pálido, puede ser pleocróico aumenta con el Fe.
Forma : monoclínico los cristales tienen forma de hojas cortas o largas
paralelos a ( c ), también columnares a fibrosos y asbestiformes.
Orientación : Biáxico (-), 2V = 84 – 73°.
Principalmente en rocas metamórficas, corneanas con silicatos de calcio
esquistos calcáreos, también se forma por alteración hidrotermal de rocas
básicas y ultrabásicas, seudomorfizada a los piroxenos ígneos augita, se
altera a clorita.
313
Características : la tremolita tiene índices menores, mayor ángulo de
extinción y 2V y además es incoloro. La cummintonita es (+), antofilita es
rómbica, puede ser difícil de diferenciar de la horblenda verde tiene
ángulos de extinción mayores
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2
DUREZA :5-6
DENSIDAD : 3,0 - 3,44
EXFOLIACIÓN : Buena
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde entre claro y negruzco
RAYA : Blanca
BRILLO : Vítreo

HORBLENDA

Composición : Ca, Na, (Mg, Fe, Al)5 (Si, Al) 022 (OH, F)2.
Índices : a = 1.602 – 1.615  = 1.613 – 1.725  = 1.624 –1.625
Birrefringencia :  - a = 0.015 – 0.034
Color : diversas tonalidades de verde a marrón marcado pleocroismo
variedades verdes – variedades marrones.
Forma : monoclínico, los cristales son prismáticos, con terminaciones
inperfectas en secciones transversales hexagonales bien desarrolladas,
presentan exfoliación en dos direcciones 56 – 124°.
Orientación : Biáxico (-), 2V = 66 – 85°.
Es uno de los minerales pétreos más frecuentes en las rocas ígneas y
metamórficas, en sedimentos detríticos. La horblenda secundaria que
sustituye al piroxeno (augita diópsido ) se llama uralita, en rocas

314
instrusivas, la horblenda puede ser sustituida por biotita, se altera a
clorita y magnetita epidota cuarzo, la horblenda marrón a las variedades
verde puede formar gránulos de esfena secundaria, algunas horblendas
pobres en Al son sustituidos por serpentina.
Características : la edenita y la pargasita se diferencian por su signo
óptico (+), la cunmintonita presenta extinción paralela. Todos estos
anfiboles presentan poco o nada pleocroismo
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN :Ca2( Mg,Fe)4Al(Si7Al)O22(OH,F)2
DUREZA :5-6
DENSIDAD : 3,28 - 3,41
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Verde, verdoso, marrón o negro
RAYA : Blanca o gris
BRILLO : Vítreo

OXIHORBLENDA (HORBLENDA BASÁLTICA)

Composición : Ca2Na (Mg, fe, Al, Ti)5 (Si5Al) 022(OH)2

Índice : a = 1.650 – 1.702  = 1.683 – 1.769  = 1.689 – 1.796.
Birrefringencia  - a = 0.020 – 0.094
Color : Marrón y fuertemente pleocróico, puede ser casi opaca en
posición de absorción máxima o presentar bordes opacos debido a
numerosos inclusiones de magnetita y hematites.
Forma : Monoclínico los cristales euhédricas presentan secciones
transversales hexagonales con hábito prismático corto o largo, no es raro
que tenga bordes corroídos.
Orientación : Biáxico (-), 2V = 56 – 88°.

315
Se presentan como fenos en rocas ígneas extrusivas y subvolcánicas,
monchiquita, camptonita, basalto, andesita, traquitalatita cuarcífera y
riolita. La sustitución se puede dar completamente.
Características : tiene mayores índices, birrefringencia elevado, ángulo de
extinción menores y color de pleocroismo, más intenso que la horblenda.

GLAUCOFANA

Composición . Na2 (Mg, Fe) Al2 Si8022(OH)2

Índices a = 1.606 – 1.637  = 1.615 – 1.650  = 1.627 – 1.655.
Birrefringencia  - a = 0.018 – 0.021.
Color : azul violeta fuerte pleocroismo.
Forma : monoclínico, suele abundar cristales alargados de contorno
euhédrico, a subhédrico, agregados columnares a casi fibrosos, en
secciones transversales son hexagonales o rómbicos, exfoliación 56 – 124°.
Orientación : Biáxica (-), 2V = 10 – 80°.
Es un mineral de rocas metamórficas, esquistos, eclogitas anfibolitas, la
glaucofana se puede formar por constitución de un piroxeno, puede ser

316
sustituida por actinolita y por alteración da también un anfibol sódico
verde (glaucofana anormal), presentan en diversas rocas intrusivas
alcalinas.
Características: la crosita se diferencia de la glaucofana por sus índices
más elevados y una orientación diferente. La riebeckita tiene índices
mayores. La turmalina tiene extinción paralela es uniáxica y presenta
absorción máxima 90°, la dumortierita es rómbica absorción máxima,
índices más elevados.
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Na2(Mg,Fe)3Al2Si8O22(OH)2
DUREZA :6
DENSIDAD : 3,08 - 3,15
EXFOLIACIÓN : Perfecta
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Gris, azul, negro azulado o azul
lavanda
RAYA : Azul grisáceo
BRILLO : Entre vítreo y mate o perlado

SOROSILICATOS

Breve caracterización de los sorosilicatos

Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos tetraédricos de SiO 4 compartiendo un
oxígeno en el vértice común formándose un empaquetamiento de tipo Si 2O7.

317
 La mayor parte de los minerales de este grupo son relativamente raros con la excepción de la
epidota y la idocrasa.

Sorosilicatos más importantes

Grupo Mineral Fórmula

Idocrasa (Ca10Mg2Al4Si2O4)3(Si2O7)2(OH)4
Prehnita Ca2Al2Si3O10(OH)2
Hemimorfita Zn4(Si2O7)(OH)2.H2O
Lawsonita CaAl2(Si2O7)(OH)2.H2O

Clinozoisita Ca2Al3(SiO4)3(OH)
Epidota Ca2(Fe3+,Al)3(SiO4)3(OH)
Allanita (Ce,Ca,Y)2(Al,Fe2+,Fe3+)(SiO4)3(OH)
Dissakita Ca(Ce,La)MgAl2(SiO4)3(OH)
Dollaseita CaCeMg2AlSi3O11(F,OH)2

Grupo de Hancockita (Pb,Ca,Sr)2(Al,Fe3+)3(SiO4)3(OH)

la epidota Khristovita (Ca,REE)REE(Mg,Fe2+)AlMn2+Si3O11(OH)(F,O)
Mukhinita Ca2Al3V3+(SiO4)3(OH)
Piemontita Ca2(Al,Mn3+,Fe3+)3(SiO4)3(OH)
Strontiopiemontita CaSr(Al,Mn3+,Fe3+)3Si3O11O(OH)
Zoisita Ca2Al3(SiO4)3(OH)

GRUPO DE LA EPIDOTA

El grupo de la epidota está compuesto por los siguientes minerales:

-Rómbicos:
Zoisita
Thulita
-Monoclínico:
Clinozoisita
Epidoto
Piemontita
Allanita

ZOISITA
Composición : Ca2Al3 (Si04)3 OH.
318
Índices : a = 1.696 – 1.700  = 1.696 – 1.702  = 1.702 – 1.718.
Birrefringencia  - a = 0.005 – 0.018.
Color : las variedades sin Mn son incoloras o grises y verde gris, las
cantidades pequeñas de Mn originan un pronunciado color rosa con
pleocroismo.
Forma : rómbico anhédrico a euhédrico, generalmente prismático,
fibrosos hojoso o en agregados columnares.
Orientación : Biáxico (+), 2V = 30 – 0°.
Se presenta principalmente como componente esencial y accesorio de
diversas rocas metamórficas y como producto de la alteración de rocas
ígneas básica. Algunas de las rocas metamórficas que contienen son :
calizas, arcillosas; mármoles alumínicos; esquistos con biotita y zoisita;
granulita con zoisita; anfiboles con zoisita. Las rocas ígneas intermedias y
básicas la plagioclasa puede estar alterada a sausurita, crecimiento íntimo
de grano fino de zoisita (o clinozoisita epidota o las dos) ; la clinozoisita se
parece a la zoisita pero tiene ángulo de extinción desde pequeño a
grandes. La epidota presenta también extinción inclinada y tiene una
birrefringencia mayor.

CLINOZOISITA

Composición . Ca2Al3 (Si04)3 OH.

Índices : a = 1.706 - 1.724  = 1.708 – 1.729  = 1.712 – 1.735
Birrefringencia  - a = 0.004 – 0.023.
Color : incoloro en lámina delgada puede presentar pleocroismo con
tintes del amarillo, rosa a verde.
Forma : Monoclínico euhédrico a subhédrico son frecuentemente los
cristales hojosos o los agregados columnares.
Orientación : Biáxico (+), 2V = 14 – 90°.
Tanto la epidota como la clinozoisita se forma por metamorfismo
dinamotérmico, metamorfismo de contacto y metasomatismo, también se
forma como mineral hidrotermal en rocas ígneas alteradas; se diferencia
de la zoisista en que presenta extinción inclinada, de la epidota es el signo.

319
 EPIDOTA

Composición : Ca2 (Al, Fe)3 (Si04)3OH.

Índices : a = 1.723 – 1.751  = 1.730 – 1.784  = 1.736 – 1.797
Birrefringencia  - a 0.013 – 0.046.
Color : incoloro o amarillo pálido, débil pleocroismo.
Forma : monoclínico generalmente en cristales euhédricos fibrosos o
columnares, alargados paralelos a b, con secciones transversales
hexagonales y longitudinales rectangulares.
Orientación : Biáxico (-), 2V = 64 – 89°.
Mineral metamórfico hidrotermal, puede ser originado por
metamorfismo de contacto. En las rocas ígneas, la epidota se forma
también como producto de alteración sustituyendo a la plagioclasa como
en la sausurita y también sustituyendo a la horblenda augita y biotita.
Tiene mayor índice y birrefringencia, pequeño ángulo de extinción signo
(-)

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : Ca2(Al,Fe)3(SiO4)3(OH)
DUREZA :6-7
DENSIDAD : 3,35 - 3,5
EXFOLIACIÓN : Perfecta

320
FRACTURA : Irregular
SISTEMA : Monoclínico
CRISTALINO
COLOR : Entre verde amarillento y verde,
entre verde amarronado y negro
verdoso o también negro
RAYA : Incolora o gris
BRILLO : Vítreo

CICLOSILICATOS

Breve caracterización de los ciclosilicatos

Los ciclosilicatos están formados por por anillos de tetraedros entrelazados de SiO2 con una
relación Si/O = 1/3, presentándose tres posibles configuraciones:

- El anillo Si3O9 es muy raro, apareciendo solo en el caso de benitoita (BaTiSi3O9).

- El anillo Si4O12 es igualmente raro, observándose en el caso de la pagodita

(Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6).

- El anillo Si6O18, por el contrario, es más habitual y está en la base de las estructuras de
minerales más corrientes y usuales como el berilo y las turmalinas.

321
 En la estructura del berilo estos anillos aparecen dispuestos en hojas planas paralelas a {0001}.
Estas hojas de iones Be y Al se encuentran entre las capas de los anillos. El Be (de coordinación 4) y
el Al (de coordinación 6) conectan horizontal y verticalmente las capas. Los anillos silicio - oxígeno
se superponen de modo que correspondan los orificios centrales formándose, paralelamente al eje c,
unos canales en los que pueden quedar retenidos iones, átomos neutros e incluso moléculas. En el
caso del berilo aparecen (OH)-, H2O, F, He e iones de Rb, Cs, Na y K.

Generalmente los anillos de silicio - oxígeno no son polares, pero en el caso de las turmalinas
la fuerza de los enlaces dirigidos hacia una cara no es la misma que la dirigida hacia la otra,
mirando en una y otra dirección alternativamente en dirección del eje c.

322
 Ciclosilicatos más importantes
Grupo Mineral Fórmula
Axinita (Ca,Fe2+,Mn)3Al2BSi4O16H
Berilo Be3Al2(Si6O18)
Cordierita (Mg,Fe)2Al4Si5O18.nH2O
Benitoita BaTiSi3O9
Pagodita Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6
Dioptasa Cu2+SiO2(OH)2

Chorlo NaFe2+3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Dravita NaMg3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Elbaita Na(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Buergerita NaFe3+3Al6(BO3)3Si6O21F
Chromdravita NaMg(Cr,Fe3+)6(BO3)3Si6O18(OH)4
Feruvita Na(Fe2+,Mg)3(Al,Mg)6(BO3)3Si6O18(OH)4
Turmalina
Foitita [Fe2+2(Al,Fe3+)]Al6Si6O18(BO3)3(OH)4
Liddicoatita Ca(Li,Al)3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH,F)4
Olenita NaAl3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH)4
Povondraita NaFe3+3Fe3+6(BO3)3Si6O18(OH,O)4
Uvita (Ca,Na)(Mg,Fe2+)3Al5Mg(BO3)3Si6O18(OH,F)4

GRUPO DE LA TURMALINA

323
El grupo de la turmalina es químicamente complejo (Na, Ca) (Mg, Fe,
Fe)3 B3 Al3 Si209 (O, OHF)4. Además el Mn, Li,Al Ti y Cr. Las
principales variaciones: chorlo, turmalina de Na, fe, dravita a turmalina
Na – Mg ; uvita o turmalina Ca – Mg y elbaita o turmalina de Na – Li.
CHORLO
Composición : NaFe3B3(Al, Si209)3(OH)4.
Índices : E = 1.633 – 1.640 W = 1.660 – 1.672
Birrefringencia W – E = 0.020 – 0.029
Color : Gris marrón, azul, verde oliva, morado a negro.
Forma : hexagonal suele ser anhédrico en lámina delgada con contornos
trigonales, hexagonales o redondeado en sección transversal. En
agregados radiales columnares hasta aciculares o incluso fibroso (soles).
Orientación : Uniáxico (-) .
Es un mineral accesorio magmático en granitos y pegmatitas, como
mineral hidrotermal en estas rocas, así como filones de alta temperatura.
El granito que ha sido sustituido por turmalina se llama luxulianita,
algunos esquistos, gneises y filitas.
Sólo existen dos minerales, la biotita y la horblenda. Se diferencia de ellos
por su ángulo de absorción tiene lugar un ángulo recto con la dirección
del polarizador
DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : NaFe3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
DUREZA : 7,5
DENSIDAD : 3,06
EXFOLIACIÓN : No marcada
FRACTURA : Entre irregular y concoidea
SISTEMA : Trigonal/hexagonal
CRISTALINO
COLOR : Negro
RAYA : Incolora
BRILLO : Vítreo

GRUPO DE LA CORDIERITA

324
Composición : (Mg, Fe)2 Al4 Si5 018 .
Índice : a = 1.527 – 1.560  = 1.532 – 1.574  = 1.538 – 1.578.
Birrefringencia  - a = 0.007 – 0.015.
Color : generalmente incoloro, las variedades ricas en fe presentan
pleocroismo.
Forma : Rómbico pseudohexagonal, presenta una partición marcada
(001) puede originarse por alteración.
Orientación : Biáxico (-), las maclas suelen ser frecuentes en la cordierita,
2V = 80 – 89, 75 – 89, 89 – 40°.
Principalmente en rocas metamórficas, gneis, esquistos y granulitas con
minerales asociados del tipo cuarzo, plagioclasa, biotita, moscovita,
granate, cianita, ortosa.
La cordierita común, especialmente en rocas metamórficas de grano
grueso se parece mucho al cuarzo si no está alterada ni maclada
diferenciándose de él por su carácter biáxico

DATOS CLAVE
GRUPO : Silicatos
COMPOSICIÓN : (Mg,Fe,Mn)2 (Al,Fe)4 Si5 O18 H2O
DUREZA :7
DENSIDAD : 2.6
EXFOLIACIÓN : Una dirección
FRACTURA : Concoidea a Irregular
SISTEMA : Rómbica
CRISTALINO
COLOR : tinte azul rara, gris amarillenta
RAYA : Blanca
BRILLO : Vitreo

325
 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1 EDWARD HENRY KRAUS – WALTER FRED HUNT- LEWIS STEPHEN

RAMSDELL MINERALOGÍA, MINERALOGÍA. (1965)
2 E.W.M. HEIN RICH, PETROGRAFÍA MICROSCOPICA, EDICIONES
OMEGA (1972).

3 E.W. HEINRICH, IDENTIFICACIÓN MICROSCOPICA DE LOS

MINERALES, EDICIONES URMO (1970).

4 KERR, MINERALOGÍA ÓPTICA, EDICIONES OMEGA (1968).

5 JOSE M. FUSTER.ELEMENTOS DE CRISTALOGRAFÍA Y

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6 A. BETEJIN, CURSO DE MINERALOGÍA, EDICIONES MIR – 1977

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