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griego antiguo ????i - fon�, "voz") es un aparato que se usa para transformar las
ondas sonoras en energ�a el�ctrica y viceversa en procesos de grabaci�n y
reproducci�n de sonido; consiste esencialmente en un diafragma atra�do por un
electroim�n, que, al vibrar, modifica la corriente transmitida por las diferentes
presiones a un circuito. Un micr�fono funciona como un transductor o sensor
electroac�stico y convierte el sonido (ondas sonoras) en una se�al el�ctrica para
aumentar su intensidad, transmitirla y registrarla. Los micr�fonos tienen m�ltiples
aplicaciones en diferentes campos como en telefon�a,1? ciencia, salud,2?
transmisi�n de sonido en conciertos y eventos p�blicos, trasmisi�n de sonido en
medios masivos de comunicaci�n como producciones audiovisuales (cine y televisi�n),
radio, producci�n en vivo y grabado de audio profesional, desarrollo de ingenier�a
de sonido, reconocimiento de voz y VoIP.
�ndice
1 Historia
1.1 Micr�fono de carb�n
1.2 Otros aportes
2 Componentes y estructura
2.1 Diafragma
2.2 Dispositivo transductor (elemento o c�psula)
2.3 Rejilla
2.4 Carcasa
3 Tipos de micr�fono
3.1 Micr�fono de condensador
3.1.1 Micr�fono de condensador RF
3.1.2 Micr�fono de condensador Electret
3.2 Micr�fono din�mico
3.3 Micr�fono de cinta
3.4 Micr�fono de carbono
3.5 Micr�fono piezoel�ctrico
3.6 Micr�fono de fibra �ptica
3.7 Micr�fono l�ser
3.8 Micr�fono l�quido
3.9 Micr�fono microelectromec�nico (MEMS)
3.10 Altavoces como micr�fonos
4 Dise�o y direccionalidad de la c�psula
5 Patr�n polar de un micr�fono
5.1 Omnidireccional
5.2 Unidireccional
5.3 Cardioide
5.4 Bidireccional
5.5 Shotgun, boom y micr�fonos parab�licos
5.6 Limitadores o "PZM"
6 Aplicaciones de dise�os espec�ficos
7 T�cnicas de micr�fono est�reo
8 Alimentaci�n el�ctrica
9 Conectores
9.1 Impedancia
9.2 Interfaces de micr�fonos digitales
10 Mediciones y especificaciones
11 Micr�fonos de medici�n
11.1 Calibraci�n
12 Matrices de micr�fonos
13 Protecci�n antiviento y antiestallido ac�stico
14 Clasificaci�n de los micr�fonos
14.1 Seg�n la directividad
14.2 Seg�n el confinamiento del diafragma
14.3 Seg�n su transducci�n mec�nico-el�ctrica
14.4 Seg�n su utilidad
15 V�ase tambi�n
16 Referencias
17 Enlaces externos
Historia
Con el tiempo, la humanidad entendi� la necesidad de desarrollar herramientas de
comunicaci�n m�s eficientes y de mayor alcance. As�, naci� el deseo de aumentar el
volumen de las palabras que buscaban ser transmitidas. El dispositivo de mayor
antig�edad para lograr esto data de 600 a. C.; era una m�scara con aperturas
bucales que ten�a un dise�o ac�stico especial que incrementaba el volumen de la voz
en los anfiteatros.3? En 1665, el f�sico ingl�s Robert Hooke fue el primero en
experimentar con un elemento como el aire por medio de la invenci�n del tel�fono de
lata que consist�a en un alambre unido a una taza en cada una de sus extremos.4?
En 1827, Charles Wheatstone utiliza por primera vez la palabra micr�fono para
describir un dispositivo ac�stico dise�ado para amplificar sonidos d�biles. Entre
1870 y 1880 comenz� la historia del micr�fono y las grabaciones de audio. El primer
micr�fono formaba parte del fon�grafo, que en esa �poca era el dispositivo m�s
com�n para reproducir sonido grabado, y fue conocido como el primer micr�fono
din�mico.
Micr�fono de carb�n
El micr�fono de carb�n fue el prototipo que dio origen, de forma directa, a los
micr�fonos que existen en la actualidad y fue fundamental en el desarrollo de la
telefon�a, la radiodifusi�n y la industria del entretenimiento.13?
Otros aportes
En 1916, los Laboratorios Bell desarrollaron el primer micr�fono de condensador.16?
Jack Brown entrevista a Humphrey Bogart y Lauren Bacall durante una presentaci�n
para los soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1923 se construy� el primer micr�fono de bobina m�vil con un uso pr�ctico. Era
denominado el magnet�fono de Marconi-Sykes. Desarrollado por el Capit�n Henry
Joseph Round, fue utilizado en los estudios de la BBC de Londres.17? Esta versi�n
de micr�fono fue mejorada en 1930 por Alan Blumlein y Herbert Holman, quienes
desarrollaron el HB1A, el mejor micr�fono en su momento.18? En el mismo a�o, se
lanz� al mercado el micr�fono de cinta, otro tipo de micr�fono electromagn�tico,
que se cree fue desarrollado por Harry F. Olson mediante el uso de ingenier�a
inversa en un altavoz antiguo.19?
A trav�s de los a�os, estos micr�fonos fueron desarrollados por varias empresas,
las mayores aportaciones a esta tecnolog�a los hizo la compa��a RCA, que introdujo
grandes avances en el control de patr�n polar, para dar direccionalidad a la
captaci�n del micr�fono. Debido al auge del cine y la televisi�n, se increment� la
demanda de micr�fonos de alta fidelidad y una mayor direccionalidad. El primer
micr�fono que se desarroll� para la industria del cine fue el PB17. Era un cilindro
de aluminio de 17 pulgadas de largo y 6 pulgadas de di�metro, su estructura estaba
magnetizada y utilizaba un electroim�n que requer�a una corriente de seis voltios y
un amperio.
Componentes y estructura
Rejilla
Protege el diafragma. Evita tanto los golpes de sonido (las �p� y las �b�) as� como
los f�sicos que sufra por alguna ca�da.
Carcasa
Es el recipiente donde se colocan los componentes del micr�fono. En los de mano,
que son los m�s comunes, esta carcasa es de metales poco pesados, ligeros de portar
pero resistentes a la hora de proteger el dispositivo transductor.
Tipos de micr�fono
Los micr�fonos son clasificados seg�n su tipo de transductor, ya sea de condensador
o din�mico, y por sus caracter�sticas direccionales. A veces, otras caracter�sticas
tales como el tama�o de diafragma, el uso previsto o la orientaci�n de la entrada
de sonido principal se utilizan para clasificar el micr�fono.
Micr�fono de condensador
En un micr�fono de polarizaci�n de CC, las placas son sesgadas con una carga fija
(Q). La tensi�n que existe entre las placas del condensador cambia con las
vibraciones en el aire (de acuerdo con la ecuaci�n de la capacitancia
{\displaystyle {C}={Q \over V}} {\displaystyle {C}={Q \over V}}, donde Q = carga en
culombios, C = capacitancia en faradios y V = diferencia de potencial en voltios).
La capacitancia de las placas es inversamente proporcional a la distancia entre
ellas para un condensador de placas paralelas. El montaje de placas fijas y m�viles
se llama un "elemento" o "c�psula".
Micr�fono de condensador RF
Solo los mejores micr�fonos electret pueden rivalizar en t�rminos de nivel de ruido
y calidad con otros tipos de micr�fonos de calidad. Por el contrario, se prestan a
la producci�n en masa de bajo costo con unas prestaciones aceptables, lo que ha
propiciado su uso masivo en todo tipo de dispositivos.
Micr�fono din�mico
Patti Smith cantando en un micr�fono din�mico (del tipo cardioide) Shure SM58
Los micr�fonos din�micos (tambi�n conocidos como micr�fonos magneto-din�micos)
trabajan a trav�s de la inducci�n electromagn�tica. Son robustos, relativamente
baratos y resistentes a la humedad. Esto, junto con su potencial de alta ganancia
antes de la retroalimentaci�n, los hace ideales para su uso en el escenario.
Micr�fono de cinta
Micr�fono de carbono
Micr�fono piezoel�ctrico
Durante su funcionamiento, la luz de una fuente l�ser viaja a trav�s de una fibra
�ptica para iluminar la superficie de un diafragma reflectante. Las vibraciones del
sonido del diafragma modulan la intensidad de la luz que refleja el diafragma en
una direcci�n espec�fica. La luz modulada se transmite entonces a trav�s de una
segunda fibra �ptica a un fotodetector, que transforma la luz de intensidad
modulada en audio anal�gico o digital para su transmisi�n o grabaci�n. Los
micr�fonos de fibra �ptica poseen un alto rango din�mico y de frecuencia, similar
al de los mejores micr�fonos convencionales de alta fidelidad.
Micr�fono l�ser
Los micr�fonos l�ser aparecen a menudo en las pel�culas como gadgets de espionaje,
ya que pueden ser utilizados para recoger el sonido a distancia desde el equipo de
microf�nico. Un rayo l�ser se dirige a la superficie de una ventana u otra
superficie plana que se ve afectada por el sonido. Las vibraciones de esta
superficie cambian el �ngulo en el que el haz se refleja, permitiendo detectar el
movimiento del punto del haz l�ser, que tras regresar al equipo se convierte en una
se�al de audio.
Micr�fono l�quido
Sin embargo, hay al menos otra aplicaci�n pr�ctica de este principio: el uso de un
altavoz de tama�o medio colocado muy pr�ximo, frente al pedal del bombo de una
bater�a, para actuar como un micr�fono. El uso de altavoces relativamente grandes
para transducir fuentes de sonido de baja frecuencia, sobre todo en la producci�n
de m�sica, se est� volviendo bastante com�n. Un ejemplo de un producto de este tipo
de dispositivo es el Yamaha SUBKICK, un altavoz de graves de 6,5 pulgadas (170 mm)
montado frente a los instrumentos de percusi�n. Al poseer una membrana
relativamente pesada, no es capaz de transducir altas frecuencias, por lo que la
colocaci�n de un altavoz delante de un bombo a menudo es ideal para captar el
sonido del bombo. Con menos frecuencia, los micr�fonos en s� mismos se pueden
utilizar como altavoces, casi siempre para reproducir sonidos agudos. Los
micr�fonos, sin embargo, no est�n dise�ados para manejar la potencias que se
requieren habitualmente utilizadas para activar los altavoces. Un ejemplo de tal
aplicaci�n fue "s�per tweeter" STC 4001, derivado de un micr�fono. Este dispositivo
fue utilizado con �xito en una serie de sistemas de altavoces de alta calidad de la
d�cada de 1960 hasta mediados de los a�os 70.
Omnidireccional
Bidireccional o Figura de 8
Subcardiode
Cardioide
Hipercardioide
Supercardioide
Shotgun
La direccionalidad de un micr�fono o patr�n polar indica de qu� manera es sensible
a los sonidos que llegan en diferentes �ngulos alrededor de su eje central. Los
patrones polares ilustrados anteriormente representan el lugar geom�trico de los
puntos que producen la misma salida de nivel de se�al en el micr�fono si un
determinado nivel de presi�n sonora (SPL) se genera a partir de ese punto. La forma
en que el cuerpo f�sico del micr�fono se orienta en relaci�n con los diagramas
depende del dise�o del micr�fono. Para los micr�fonos de gran membrana como en el
Oktava (foto superior), la direcci�n hacia arriba en el diagrama polar es
generalmente perpendicular al cuerpo del micr�fono, com�nmente conocido como "lado
de fuego" o "direcci�n de lado". Para los peque�os micr�fonos de diafragma, como el
Shure (tambi�n en la foto de arriba), por lo general se extiende desde el eje del
micr�fono com�nmente conocido como "fuego final" o "direcci�n de la parte
superior/fin".
Omnidireccional
La respuesta de un micr�fono omnidireccional (o no direccional) se considera
generalmente que es una esfera perfecta en tres dimensiones. En el mundo real, este
no es el caso. Como con los micr�fonos direccionales, el patr�n polar de un
micr�fono "omnidireccional" es una funci�n de la frecuencia. El cuerpo del
micr�fono no es infinitamente peque�o y, como consecuencia, tiende a interferir en
su propio campo con respecto a los sonidos que llegan desde la parte trasera,
provocando un ligero aplanamiento de la respuesta polar. Este aplanamiento aumenta
a medida que el di�metro del micr�fono (asumiendo que es cil�ndrico) llega a la
longitud de onda de la frecuencia en cuesti�n. Por lo tanto, el micr�fono de
di�metro m�s peque�o da las mejores caracter�sticas omnidireccionales a altas
frecuencias.
La longitud de onda del sonido a 10 kHz es poco m�s de una pulgada (3,4 cm). Los
micr�fonos de medici�n m�s peque�os suelen ser de 1/4" (6 mm) de di�metro, lo que
pr�cticamente elimina la direccionalidad incluso hasta de las frecuencias m�s
altas. Los micr�fonos omnidireccionales, a diferencia de los cardioides, no emplean
cavidades resonantes, por lo que pueden ser considerados los micr�fonos "m�s puros"
en t�rminos de baja coloraci�n; agregan muy poca distorsi�n al sonido original. Ser
sensible a la presi�n puede requerir una respuesta de baja frecuencia muy plana
hasta los 20 Hz o por debajo, por lo que los micr�fonos sensibles a la presi�n
tambi�n responden mucho menos al ruido del viento y a las oclusivas (velocidad
sensible) que los micr�fonos direccionales.
Unidireccional
Un micr�fono unidireccional es sensible a los sonidos de una sola direcci�n. El
diagrama anterior ilustra varios de estos patrones. En cada diagrama, el micr�fono
est� orientado hacia arriba. La intensidad del sonido de una frecuencia particular
se mide perimetralmente de 0 a 360�. Los diagramas profesionales muestran estas
escalas e incluyen varias gr�ficas con diferentes frecuencias. Los diagramas
anteriores solo proporcionan una visi�n general de las formas t�picas de los
patrones habituales, y facilitan sus nombres.
Cardioide
Bidireccional
Los micr�fonos en "Figura de 8" o micr�fonos bidireccionales, reciben el sonido por
igual de las partes delantera y posterior del elemento. La mayor�a de los
micr�fonos de cinta son de este tipo. En principio no responden a la presi�n sonara
en absoluto, excepto para el cambio de presi�n entre la parte delantera y la parte
posterior; desde su llegada, el sonido alcanza la parte delantera y la trasera de
igual manera, y no hay diferencia en la presi�n. Por lo tanto, no responden al
sonido de esa direcci�n. En t�rminos matem�ticos, mientras que los micr�fonos
omnidireccionales son transductores escalares que responden a la presi�n desde
cualquier direcci�n, los micr�fonos bidireccionales son transductores vectoriales
que responden al gradiente a lo largo de un eje normal al plano del diafragma. Esto
tambi�n tiene el efecto de invertir la polaridad de salida para los sonidos que
llegan desde el lado posterior.
Limitadores o "PZM"
Varios enfoques han sido desarrollados para la utilizaci�n eficaz de un micr�fono
en espacios ac�sticos no ideales, que a menudo sufren de reflexiones excesivas de
una o m�s de las superficies (l�mites) que componen el espacio. Si el micr�fono se
coloca en, o muy cerca de, uno de estos l�mites, las reflexiones de superficie no
son detectadas por el micr�fono. Inicialmente esto se hizo mediante la colocaci�n
de un micr�fono normal adyacente a la superficie, a veces en un bloque de espuma
ac�sticamente transparente. Los ingenieros de sonido Ed Long y Ron Wickersham
desarrollaron el concepto de colocar el diafragma en paralelo y hacia la frontera.
Hasta que la patente expire,39? los t�rminos "Pressure Zone Microphone" y "PZM"
siguen siendo marcas activas de Crown International, por lo que es preferible
utilizar el t�rmino gen�rico "micr�fono de superficie". Mientras que el micr�fono
de superficie se dise�� inicialmente utilizando un elemento omnidireccional,
tambi�n es posible montar un micr�fono direccional lo suficientemente cerca de la
superficie para obtener algunos de los beneficios de esta t�cnica, al tiempo que
conserva las propiedades direccionales del elemento. La marca registrada de Crown
de este enfoque se denomina "Phase Coherent Cardioid" o "PCC", pero hay otros
fabricantes que emplean esta t�cnica tambi�n.
Micr�fono inal�mbrico
Un micr�fono de solapa est� dise�ado para operar con manos libres. Estos peque�os
micr�fonos se usan fijados a la ropa de las personas. Originalmente, se sujetaban
con un cord�n de seguridad alrededor del cuello, pero m�s a menudo se colocan sobre
la ropa con un clip, alfiler, cinta o im�n. El cord�n de solapa puede ocultarse en
la ropa y conectarse a un transmisor de radiofrecuencia guardado en un bolsillo o
sujetarse a una correa (para uso m�vil), o puede pasar directamente al mezclador
(para aplicaciones en las que permanecen en el mismo sitio).
Un micr�fono est�reo integra dos micr�fonos en una unidad para producir una se�al
estereof�nica. Se usan a menudo para aplicaciones de radiodifusi�n o grabaci�n de
campo, donde ser�a poco pr�ctico configurar dos micr�fonos de condensador separados
en una configuraci�n X-Y cl�sica (v�ase pr�ctica microf�nica) para grabaci�n
estereof�nica. Algunos de estos micr�fonos tienen un �ngulo de cobertura ajustable
entre los dos canales.
Alimentaci�n el�ctrica
Los micr�fonos que contienen circuitos activos, como la mayor�a de los micr�fonos
de condensador, requieren energ�a para operar los componentes activos. El primero
de estos micr�fonos utilizaba circuitos de tubo de vac�o con una unidad de fuente
de alimentaci�n separada, empleando un cable y un conector multipolo. Con el
advenimiento de la amplificaci�n de estado s�lido, los requisitos de potencia se
redujeron en gran medida y se hizo pr�ctico usar los mismos conductores de cable y
conector para audio y potencia. Durante la d�cada de 1960 se desarrollaron varios
m�todos de alimentaci�n, principalmente en Europa. Los dos m�todos dominantes se
definieron inicialmente en alem�n seg�n los est�ndares DIN 45595 como
Tonaderspeisung o T-potencia y DIN 45596 para la alimentaci�n fantasma. Desde la
d�cada de 1980, la alimentaci�n fantasma se ha vuelto mucho m�s com�n, porque la
misma entrada se puede utilizar para micr�fonos con y sin alimentaci�n. En los
productos electr�nicos de consumo tales como c�maras r�flex digitales y
videoc�maras, la "conexi�n con potencia el�ctrica" es m�s com�n, para micr�fonos
que usan un conector de enchufe de tel�fono de 3.5 mm. Las fuentes Fantasma
(Phanton), T-power y plug-in power se describen en la norma internacional IEC
61938.41?
Conectores
Impedancia
Los micr�fonos tienen una caracter�stica el�ctrica llamada impedancia, medida en
ohmios (O), que depende de su dise�o. En micr�fonos pasivos, este valor describe la
resistencia el�ctrica de la bobina del im�n (o mecanismo similar). En los
micr�fonos activos, este valor describe la resistencia de salida de los circuitos
del amplificador. Por lo general, se establece la "impedancia nominal".42? La baja
impedancia se considera en 600 O. La impedancia media se considera entre 600 O y 10
kO. La alta impedancia es superior a 10 kO. Debido a su amplificador electr�nico
incorporado, los micr�fonos de condensador t�picamente tienen una impedancia de
salida entre 50 y 200 O.43?
Algunos micr�fonos est�n dise�ados para que su impedancia no coincida con la carga
a la que est�n conectados.44? En este caso, puede alterarse su respuesta de
frecuencia y causar distorsi�n, especialmente a niveles altos de presi�n sonora.
Ciertos micr�fonos de cinta y din�micos son las excepciones a este comportamiento,
debido a que los dise�adores presuponen que cierta impedancia de carga forma parte
del circuito interno de amortiguaci�n electroac�stica del micr�fono.45?
Micr�fono digital Neumann D-01 y su interfaz digital Neumann DMI-8 USB de 8 canales
El est�ndar AES42, publicado por la Audio Engineering Society, define una interfaz
digital para micr�fonos. Los micr�fonos que cumplen con este est�ndar emiten
directamente un flujo de audio digital a trav�s de un conector macho XLR o XLD, en
lugar de producir una salida anal�gica. Los micr�fonos digitales se pueden usar con
equipos nuevos con conexiones de entrada apropiadas que cumplan con el est�ndar
AES42, o bien a trav�s de un dispositivo de interfaz adecuado. Los micr�fonos con
calidad de estudio que operan de acuerdo con el est�ndar AES42 est�n disponibles en
las gamas de varios fabricantes.
Mediciones y especificaciones
El SPL m�ximo que el micr�fono puede aceptar se mide para valores particulares de
distorsi�n arm�nica (THD), t�picamente del 0.5%. Esta cantidad de distorsi�n es
generalmente inaudible, por lo que se puede usar el micr�fono de forma segura en
este SPL sin da�ar la grabaci�n. Ejemplo: "142 Pico de presi�n sonora (a 0.5%
THD)". Cuanto mayor sea el valor, mejor, aunque los micr�fonos con un SPL m�ximo
muy alto tambi�n tienen un mayor ruido propio.
Micr�fonos de medici�n
Calibraci�n
Art�culo principal: Calibraci�n de micr�fonos de medida
Para realizar una medici�n cient�fica con un micr�fono, se debe conocer su
sensibilidad precisa (en voltios por cada pascal). Dado que esto puede cambiar en
la vida �til del dispositivo, es necesario utilizar micr�fonos de medici�n
calibrados con regularidad. Este servicio lo ofrecen algunos fabricantes de
micr�fonos y laboratorios de pruebas independientes certificados. Todo micr�fono de
medici�n calibrado es en �ltima instancia trazable seg�n un patr�n primario en un
instituto nacional de medici�n, como el NPL en el Reino Unido, el PTB en Alemania y
el Instituto Nacional de Est�ndares y Tecnolog�a en los Estados Unidos, que m�s
com�nmente calibran utilizando un est�ndar primario de reciprocidad. Los micr�fonos
de medici�n calibrados con este m�todo se pueden usar para calibrar otros
micr�fonos utilizando t�cnicas de comparaci�n de calibraci�n.
Matrices de micr�fonos
Art�culo principal: Matriz de micr�fonos
Una matriz de micr�fonos es cualquier grupo de micr�fonos que funcionan en tandem.
Poseen muchas aplicaciones:
Dado que todo el ruido por viento se genera en la primera superficie en que golpea
el aire, cuanto mayor sea el espacio entre la periferia del antiviento o pantalla y
la c�psula del micr�fono, mayor ser� la atenuaci�n del ruido. Para un antiviento
aproximadamente esf�rico, la amortiguaci�n aumenta aproximadamente el cubo de esa
distancia. Por lo tanto, los antiviento m�s grandes son siempre mucho m�s
eficientes que los m�s peque�os.49? Con los protectores antiviento de canastilla
completa hay un efecto de c�mara de presi�n adicional, explicado por primera vez
por Joerg Wuttke,50? que, para micr�fonos de dos puertos (gradiente de presi�n),
permite que la combinaci�n antiviento/micr�fono act�e como un filtro ac�stico de
paso alto.