Galactose é um açúcar monossacarídeo.

Seu papel biológico é transformado

directamente em glicose por um processo relativamente simples. Primeiro, é fosforilada
a galactose-1-fosfato por acção da cínase da galactose (com gasto de ATP), composto
que, posteriormente, reage com a UDP-Glicose, originando UDP-galactose e glicose-1-
fosfato. Esta reacção é catalisada pela transférase da glicose-1-fosfato uridil.
Posteriormente, a UDP-Galactose é isomerizada a UDP-Glicose pela 4-epimérase da
UDP-Galactose. A UDP Glicose é transformada depois em glicose-1-fosfato. A
galactose é importante na síntese de lactose na glândula mamária em lactação, pois
nesta ocorre uma condensação entre a glicose e a UDP-Galactose, originando lactose,
numa reacção catalisada pela síntase da lactose. A galactose é, também, um constituinte
importante dos glicolípidos, dos proteoglicanos e das glicoproteínas. A galactose não é
tão doce como a glicose. Segundo Bobbio & Bobbio (1992), a solubilidade média da
galactose a 20 ºC é 50g/100g de água.

Função

Em humanos, é o carboidrato terminal que forma o antígeno do grupo sanguíneo B

Galactose is a monosaccharide. When combined with glucose (monosaccharide),

through a condensation reaction, the result is the disaccharide lactose. The hydrolysis of
lactose to glucose and galactose is catalyzed by the enzymes lactase and β-
galactosidase. The latter is produced by the lac operon in Escherichia coli.

In nature, lactose is found primarily in milk and milk products. Consequently, various
food products made with dairy-derived ingredients can contain lactose.[10] Galactose
metabolism, which converts galactose into glucose, is carried out by the three principal
enzymes in a mechanism known as the Leloir pathway. The enzymes are listed in the
order of the metabolic pathway: galactokinase (GALK), galactose-1-phosphate
uridyltransferase (GALT), and UDP-galactose-4’-epimerase (GALE).

In human lactation, glucose is changed into galactose via hexoneogenesis to enable the
mammary glands to secrete lactose. However, most lactose in breast milk is synthesized
from galactose taken up from the blood, and only 35±6% is made from galactose from
de novo synthesis.[11] Glycerol also contributes some to the mammary galactose
production.[12