Clases de Metales

1. EL HIERRO (Fe)
Es el metal más usado, con el 95% en peso de la producción mundial de metal. El
hierro puro (pureza a partir de 99,5%) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magnético. El hierro tiene su gran aplicación
para formar los productos siderúrgicos, utilizando este como elemento matriz para
alojar otros elementos aleantes tanto metálicos como no metálicos, que confieren
distintas propiedades al material.

2. *MAGNESIO (Mn)
Los óxidos de magnesio se utilizan como material refractario en hornos para la
producción de hierro y acero, cemento, etc. Su uso principal es como elemento de
aleación de aluminio en envases de bebidas, en componentes de los automóviles,
el las llantas. Además el hidróxido (leche de magnesia), el cloruro, el sulfato (sales
Epsom) y el citrato se emplean en la medicina. El polvo de carbonato de magnesio
es utilizado por los gimnastas y levantadores de peso para mejorar el agarre a los
objetos.

3. *CROMO (Cr)
Se utiliza principalmente en la metalurgia, en los procesos de cromado y también
en el anodizado de aluminio. En las pinturas cromadas con tratamiento antioxidante.
Sus cromatos y óxidos se emplean en colorantes y pinturas. Sus sales en general
debido a sus colores se utilizan como mordientes. El cromato de potasio se emplea
en la limpieza de material de vidrio de laboratorio..
 4. *NIQUEL (Ni)
Aproximadamente el 65% del níquel se utiliza en la fabricación de aceros
inoxidables austenítico. El 12% se utiliza en superaleaciones de níquel y el restante
23% se reparte en otras aleaciones, baterías recargables, acuñación de monedas,
recubrimientos metálicos. Las aleaciones de níquel-cobre como son muy resistentes
a la corrosión se utilizan en los motores marinos y en la industria química.

5. *COBALTO (Co)
Entre sus aleaciones cae señalar las superaleaciones usadas en turbinas de gas de
aviación. Se utiliza en los imanes, las cintas magnéticas, el la catálisis del petróleo
y la industria química. Además se usa en secantes para pinturas, barnices y tintas
y en el recubrimiento base de esmaltes vitrificados. En pigmentos, electrodos de
baterías eléctricas, cables de acero de neumáticos.

6. *MOLIBIDENO (Mo)
Se utiliza pues en aleaciones de alta resistencia y que soporten temperaturas y
corrosiones sumamente altas. Estas aleaciones se usan en la construcción y en
piezas de aviones y automóviles. Además se usa como catalizador en la industria
petrolera, en concreto para la eliminación del azufre. También se emplea en la
industria de isótopos nucleares; en distintos pigmentos, para pinturas, plásticos,
tintes, plásticos y compuestos de caucho, etc.

7. *WOLFRAMIO:
Se suele emplear en los filamentos de las lámparas incandescentes, en los
alambres de los hornos eléctricos, en las puntas de los bolígrafos, en la producción
de aleaciones de acero duras y resistentes. En la Segunda Guerra Mundial se usó
para blindar la punta de los proyectiles anti-tanque. También se usa para la
fabricación de dardos, concretamente en los barriles de los dardos, en aleación con
níquel, y en una proporción desde el 80% al 97%.

8. *VANADIO (V):
Aproximadamente el 80% producido se emplea como ferro vanadio o como aditivo
en aceros. También se utiliza en acero inoxidable usado en instrumentos quirúrgicos
y herramientas, en aceros resistentes a la corrosión, y mezclado con aluminio en
aleaciones de titanio empleadas en motores de reacción. Además, en aceros
empleados en ejes de ruedas y cigüeñales, engranajes, y otros componentes
críticos. Es un importante estabilizador de carburos en la fabricación de aceros. Se
emplea en algunos componentes de reactores nucleares.
 9. *COBRE (Cu):
Debido a su extraordinaria conductividad, el uso más extendido del cobre se da en
la industria eléctrica. Su ductilidad permite transformarlo en cables de cualquier
diámetro, desde 0,025 Mm. en adelante. Puede usarse tanto en cables y líneas de
alta tensión exteriores como en el cableado eléctrico en interiores, cables de
lámparas y maquinaria eléctrica en general: generadores, motores, reguladores,
equipos de señalización, aparatos electromagnéticos y sistemas de
comunicaciones.

10. *ZINC (Zn):

El metal se usa principalmente como capa protectora o galvanizador para el hierro
y el acero, y como componente de distintas aleaciones, especialmente del latón.
También se utiliza en las placas de las pilas (baterías) eléctricas secas, y en las
fundiciones a troquel. El óxido de cinc, conocido como cinc blanco, se usa como
pigmento en pintura. También se utiliza como rellenados en llantas de goma y como
pomada antiséptica en medicina. El cloruro de cinc se usa para preservar la madera
y como fluido soldador.

11. *PLOMO (Pb):

Se emplea en grandes cantidades en la fabricación de baterías y en el revestimiento
de cables eléctricos. También se utiliza industrialmente en las redes de tuberías,
tanques y aparatos de rayos X. Debido a su elevada densidad y propiedades
nucleares, se usa como blindaje protector de materiales radiactivos. Entre las
numerosas aleaciones de plomo se encuentran las soldaduras, el metal tipográfico
y diversos cojinetes metálicos.

12. *ESTAÑO (Sn):

Es un metal muy utilizado en centenares de procesos industriales en todo el mundo.
En forma de hojalata, se usa como capa protectora para recipientes de cobre, de
otros metales utilizados para fabricar latas, y artículos similares. El estaño es
importante en las aleaciones comunes de bronce (estaño y cobre), en la soldadura
(estaño y plomo) y en el metal de imprenta (estaño, plomo y antimonio).

13. *ALUMINIO (Al):

Por su elevada conductividad del calor, el aluminio se emplea en utensilios de
cocina y en pistones de motores de combustión interna. Solamente presenta un
63% de la conductividad eléctrica del cobre para alambres de un tamaño dado, pero
pesa menos de la mitad. Un alambre de aluminio de conductividad comparable a un
alambre de cobre es más grueso, pero sigue siendo más ligero que el de cobre.
 14. *MERCURIO (Hg):
Su uso más antiguo fue en la confección de espejos, que aún hoy día se aplica. Se
utiliza también en instrumentos de medición principalmente termómetros y
tensiómetros, enchufes, rectificadores eléctricos, interruptores, lámparas
fluorescentes y como catalizador. Otro uso del mercurio es en la denominada
lámpara de vapor de mercurio como fuente de luz ultravioleta o esterilizador de
agua, así como la iluminación de calles y autopistas. El vapor de mercurio se utiliza
también en los motores de turbinas, reemplazando al vapor de agua de las calderas.

15. *ORO (Au):

Se conoce y aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su belleza y
resistencia a la corrosión, sino también por ser más fácil de trabajar que otros
metales y más fácil de obtener. Debido a su relativa rareza, comenzó a usarse como
moneda de cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales. La unidad para medir el peso del oro es la onza troy.

16. *PLATA (Ag):

Aproximadamente el 70% se usa con fines monetarios, buena parte de este metal
se emplea en orfebrería, y en menores cantidades en la industria fotográfica,
química y eléctrica. En la medicina el nitrato de plata, es utilizado para eliminar las
verrugas. En Electrónica, por su elevada conductividad es empleada cada vez más,
por ejemplo, en los contactos de circuitos integrados y teclados de ordenador.
Fabricación de espejos de gran reflectividad de la luz visible.

17. *PLATINO (Pt):

Debido a su poca reactividad y su punto de fusión elevado, el platino es muy útil
para ciertos instrumentos de laboratorio como crisoles, pinzas, embudos, cápsulas
de combustión y platos de evaporación. Normalmente se le añaden pequeñas
cantidades de iridio para aumentar su dureza y durabilidad. El platino se usa
también en los puntos de contacto de los aparatos e instrumentos eléctricos
utilizados para medir altas temperaturas.

18. *TORIO (Th):

Aparte de su incipiente uso como combustible nuclear el torio metálico o alguno de
sus óxidos se incorpora al tungsteno metálico para fabricar filamentos de lámparas
eléctricas; para aplicaciones en material cerámico de alta temperatura; para la
fabricación de lámparas electrónicas Además para fabricar electrodos especiales
de soldadura, aleado con Tungsteno (Wolframio) creando la aleación con más alto
punto de fusión existente, cerca de los 4000º.
 19. *URANIO (U):
El principal uso del uranio en la actualidad es como combustible para los reactores
nucleares que producen el 17% de la electricidad obtenida en el mundo. Para ello
el Uranio es enriquecido aumentando la proporción del isótopo U235 desde el 0,71%
que presenta en la naturaleza hasta calores en el rango 2-3%. El uranio
empobrecido es usado en la producción de municiones perforantes y blindajes de
alta resistencia.

20. Titanio
El titanio es un elemento químico de símbolo Ti y número atómico 22. Se trata de
un metal de transición de color gris plata. Comparado con el acero, aleación con la
que compite en aplicaciones técnicas, es mucho más ligero (4,5/7,8). Tiene alta
resistencia a la corrosión y gran resistencia mecánica, pero es mucho más costoso
que aquél, lo cual limita sus usos industriales. Es un metal abundante en la
naturaleza; se considera que es el cuarto metal estructural más abundante en la
superficie terrestre y el noveno en la gama de metales industriales.