DESASTRE DE TEXAS CITY.

TEXAS CITY, TEXAS

(ESTADOS UNIDOS). 16 DE ABRIL DE 1947
Así como en el caso de Oppau, el nitrato de amonio también estuvo involucrado en
este accidente.
En lo que fue el peor desastre industrial de la historia de los Estados Unidos
, el navío francés SS Grand camp, amarrado en Texas City, Texas, ya había cargado
y se disponía a trasladar 2,300 toneladas de nitrato de amonio.
A las 8 de la mañana del 16 de abril de 1947, mientras aún estaba atracado en el
muelle de carga, se detectó humo proveniente de las bodegas del buque. En la
siguiente hora, los esfuerzos para extinguir el fuego no resultaron exitosos.
Cerca de las 9 de la mañana, el capitán del buque ordenó a la tripulación utilizar el
sistema de vapor para extinguir el fuego. Esta acción, en lugar de colaborar en la
extinción, contribuyó al fuego, convirtiendo el nitrato de amonio en óxido nitroso (un
oxidante fuerte), y al mismo tiempo elevando la temperatura en la bodega.
Para este punto, el incendio llevaba más de una hora. El color inusual del humo
desprendido de la bodega del buque (amarillo-anaranjado, por la quema del óxido
nítrico), atrajo a una multitud de espectadores a la costa, quienes creían que se
encontraban a una distancia segura del buque.
Para las 9:12 de la mañana, el nitrato de amonio alcanzó el umbral explosivo. La
explosión del buque causó un nivel de destrucción pocas veces visto. Casi 1000
edificios en tierra quedaron destruidos, incluyendo la planta química de Monsanto
adyacente al puerto. La explosión provocó que más de 6000 toneladas de acero del
buque de carga volaran por los aires, incluyendo el ancla, que fue encontrada a casi 3
kilómetros del sitio de la explosión.
Se estima que la explosión causó 576 muertes, aunque el número final no se pudo
determinar.
EXPLOSIONES DE SAN JUAN IXHUATEPEC

Mayoo 17, 2017

Las explosiones de San Juan Ixhuatepec de 1984 fueron una cadena de

explosiones tipo BLEVE ocurridas en una de las plantas de almacenamiento y
distribución de Petróleos Mexicanos (PEMEX) en San Juan Ixhuatepec
(Tlalnepantla de Baz, estado de México), dentro de la Zona Metropolitana de la
Ciudad de México. Dichas explosiones comenzaron a las 5:45 a.m .Tiempo del
Centro (11:45 UTC) del 19 de noviembre de 1984.

El accidente provocó la muerte de entre 500 y 600 personas, enterradas en fosas

comunales y un aproximado de 2.000 heridos, gran parte de los cuerpos estaban
carbonizados, muchos de los fallecidos murieron envenenados por el gas propano.

El incidente tuvo lugar en una de las plantas de almacenamiento y distribución de

Gas Licuado del Petróleo (GLP), propiedad de la empresa paraestatal Petróleos
Mexicanos (PEMEX) que tiene la función de repartir el combustible almacenado a
diversas empresas encargadas de distribuirlo.

El origen de la catástrofe ocurrió alrededor de las 5:30 a.m. cuando se suscitó la

rotura de una tubería de 20 cm de diámetro que transportaba Gas LP desde tres
refinerías diferentes, hasta la planta de almacenamiento cerca de los parques de
tanques, que estaban compuestos por 6 esferas y 48 cilindros de diferentes
capacidades. El sobrellenado de uno de los depósitos y sobrepresión en la línea
de transporte de retorno, fueron uno de los probables factores que, con la falta de
funcionamiento de las válvulas de alivio del depósito de sobrellenado, provocó una
fuga de gas durante casi diez minutos.

Alrededor de las 5:40 a.m., esta fuga propició la formación de una gran nube de
vapor inflamable de unos 200 metros por 150 metros, la misma que entró en
ignición alrededor de 100 metros del punto de fuga, donde se puso en contacto
con algún punto de ignición, ésta hizo que se generara un incendio de grandes
proporciones que afectaría en primer momento a diez viviendas que rodeaban a la
planta; para las 5:45 a.m., una pequeña esfera se incendió generando una bola de
fuego (BLEVE) de unos 300 metros de diámetro y 500 metros de altura
aproximadamente, a la que seguirían múltiples explosiones en cadena generadas
por otras cuatro esferas y quince cilindros, durante alrededor de hora y media,
culminando en forma menos violenta hasta alrededor de las 10 de la mañana. Fue
tal la radiación térmica, que tan sólo el 2% de los cadáveres rescatados pudieron
ser reconocidos, de igual manera el resplandor de la explosión pudo verse en
lugares más lejanos del Valle de México.

Mientras los bomberos luchaban inútilmente contra el incendio, fue requerida la

ayuda de otras comunidades cercanas, como de la delegación Gustavo A.
Madero, y el municipio de Ecatepec de Morelos.

Después del desastre

La zona quedó totalmente destruida, y la poca gente que sobrevivió pudo huir a
lugares lejanos a la zona de la tragedia, la topografía fue difícil, el lugar también
contribuyó en parte a entorpecer el rescate y el combate al siniestro. Los cuerpos
de emergencia no se daban abasto, por lo que algunas familias trataron de curar
con base en remedios caseros. El porcentaje de cadáveres que se pudieron
reconocer llegó al 2% situación que colocó a una gran parte de fallecidos en varias
fosas comunes del área que hoy en día ocupa un parque público.

La seguridad de procesos debe ser una consideración fundamental en todo el

ciclo de vida de una planta química. Debe estar presente en el diseño inicial, en la
puesta en marcha y preparación de los manuales operativos, en la operación y
mantenimiento, y en el cierre final.
Este listado de accidentes industriales muestra que errores en cualquiera de estas
etapas pueden acarrear riesgos graves para los trabajadores de la planta, para las
comunidades aledañas, y para el entorno natural.