Genocidio, Máxima Expresión Del Racismo

Marta Elena Casaús A rz ú
GE NOCI DI O:
LA MÁX I MA E X P R E SI ÓN
DE L R ACI SMO
E N GUATE MALA
U NA I NTE R P R E TACI ÓN
H I STÓR I CA Y UNA R E F LE X I ÓN
PI_04-Racismo y genocidio.pmd 5 1/1/2008, 6:56 AM

Genocidio:
L a máx ima ex presión del racismo en Guatemala
Una interpretación histórica y una reflex ión
Marta Elena Casaús Arzú
Cuadernos del presente imperfecto

4
© F&G Editores
Impreso en Guatemala
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Guatemala, febrero de 2008

6

CONTE NI DO
Acerca de la autora
9
Introducción y punto
de partida del ensayo
11
Los espacios del racismo

en la sociedad colonial
21
El espacio del racismo en la construcción

del Estado-nación (siglos XIX y XX)
27
El racismo de Estado y el reforzamiento

de la dominación militar oligárquica
31
Conclusiones y reflexiones
67

ACE R CA DE LA AUT OR A
Marta Elen a Casaú s Arzú es Do cto ra en Cien cias

Po líticas y So cio lo gía. Es p ro fe so ra titu lar d e
Histo ria d e Amé rica e n la Un ive rsid ad Au tó n o -
ma d e Mad rid . Ha sid o in ve stigad o ra p rin cip al
e n m ú ltip le s p ro ye cto s re la cio n a d o s co n e l
d e sarro llo in te le ctu al ce n tro ame rican o . En tre
su s p u b licacio n e s más re cie n te s e stán : Gu a te-
m a la : lin a je y ra cism o (F&G Ed ito re s, 2007),
La s red es in telectu a les cen troa m erica n a s: u n
siglo d e im a gin a rios n a cion a les (1820-1920)
(Gu a te m a la : F&G Ed ito re s, 2005), La m eta -
m orfosis d el ra cism o en Gu a tem a la (Gu a te -
mala: Ch o lsamaj, 2002), Historia in telectu a l d e
Gu a tem a la (Gu ate mala: USAC-CEUR/ UAM), De -
sarro llo y d ive rsid ad cu ltu ral e n Gu ate m ala
(Gu ate mala: Ch o lsamaj, 2000).
Este trab ajo fu e e lab o rad o gracias al p ro -
ye cto d e In ve stigació n Algu n os con ceptos ver-
tebra d ores d e la Mod ern id a d en Am érica La tin a
( MEC y Fo n d o s Fe d e r. HUM, 2005/ 2006 06556-
CO 4-02/ HIS). En su d ía fu e p re se n tad o co mo
u n a co n fe re n cia e n la Ca sa d e Am é rica e n
Mad rid .

I NTR ODUCCI ÓN Y P UNTO
DE PAR TI DA DE L E NSAYO
La gu erra q u e su frió Gu atemala d u ran te 36 añ o s

cau só , se gú n e l in fo rme d e la Co misió n p ara e l
Esclare cimie n to Histó rico , más d e 200 mil vícti-
mas, d e las cu ale s, só lo e l 6% co rre sp o n d ió a
p o b lació n imp licad a d ire ctame n te e n e l co n -
flicto armad o . A e llo h ay q u e su marle q u e d e
to d o s lo s caso s re gistrad o s, e l 83% e ran mayas
y e l 17% lad in o s. Po r p rime ra ve z e n la h isto ria
d e l p aís, u n a co misió n o ficial co n firma q u e e l
racismo co n stitu yó u n e le me n to fu n d ame n tal
p ara e xp licar la sañ a y d iscrimin ació n co n la
q u e se lle varo n a cab o lo s o p e rativo s militare s
co n tra las co mu n id ad e s in d íge n as d e l O cci-
d e n te . Po r se gu n d a ve z e n la h isto ria, se co n -
firm a , se gú n la s n o rm a s d e l d e re ch o in te r-
n acio n al, q u e se co metiero n acto s d e gen o cid io
p o r p arte d e l e jé rcito q u e id e n tificó a gru p o s
d e l p u e b lo maya co mo e l e n e migo in te rn o . 1
1. De cimo s se gu n d a co n d e n a in te rn acio n al d e ge n o -
cid io , p o rq u e la p rim e ra se p ro d u jo e n 1973, e n e l
Trib u n a l Pe rm a n e n te d e lo s Pu e b lo s, se sió n Gu a -
te mala, d e claran d o al go b ie rn o d e l ge n e ral Río s Mo n tt
co mo ge n o cid a y e tn o cid a. Vé ase , Mem oria d el Silen -
cio, Tz ín il Na ´Ta b ´Al. Con clu sion es y Recom en d a -
cion es d el in form e d e la Com isión Pa ra el Escla re-
11

Lo p rime ro q u e n o s p re gu n tamo s al re s-
p e cto e s ¿có mo p u d o su ce d e r?, ¿q u é p u d o p ro -
vo carlo ?
¿Po r q u é tan ta cru e ld ad y tan to h o rro r?
¿Có mo es p o sib le q u e se estén p ro d u cien d o
e sto s ge n o cid io s e n e l siglo XXI ?
An te e llo cre o q u e e s b u e n o re to mar a lo s
te ó rico s d e l h o lo cau sto q u e n o s re cu e rd an q u e
lo s ge n o cid io s d e l siglo XX, e stán e stre ch a-
me n te vin cu lad o s co n la mo d e rn id ad . El h o lo -
cau sto ju d ío y lo s ge n o cid io s d e lo s ú ltimo s
añ o s n o so n ab e rracio n e s, sin o “p o sib ilid ad e s
o cu ltas d e la so cie d ad mo d e rn a, fo rman p arte
d e l p ro ce so civilizad o r”. 2 Bau man , Co h n y Ku -
p er, d estacan q u e el crecimien to d e la vio len cia
militar y e l u so ilimitad o d e la co acció n so n las
caracte rísticas co mu n e s d e las gran d e s civili-
zacio n e s; si b ie n la civilizació n mo d e rn a n o fu e
la co n d ició n su ficie n te , si fu e la co n d ició n
n e ce saria p ara q u e se p ro d u je ra.
No e s mi in te n ció n ad e n trarme p o r e sta vía
d e razo n amie n to , p e ro sí q u ie ro q u e p e n se mo s
q u e e sto s ge n o cid io s n o so n casu ale s, n i fru to
d e u n a ab e rració n d e u n o s p u e b lo s salvaje s.
Fo rman p arte d e la b u ro cracia mo d e rn a y d e la
cu ltu ra d e la racio n alid ad y q u e e n cu alq u ie r
cim ien to Histórico, Gu ate mala, UNO PS, 1999 y e l in -

fo rm e REMHI , Gu a tem a la : Nu n ca Má s, Gu a te m a la :
O DHAG , 1998. Así co mo las co n fe re n cias d e He lle n
Mack, “Ni p e rd ó n n i o lvid o ”, p ro n u n ciad a e n Mad rid ,
Casa d e Amé rica y Un ive rsid ad Au tó n o ma d e Mad rid ,
mayo 1999.
2. Zygmu n t Bau m an , Mod ern id a d y h oloca u sto, To -
le d o : Se q u itu r, 1989, p . 113. No rman Co h n , W a rra n ts
for Gen ocid e, Lo n d re s: Eyre & Sp o ttin sw o o d e , 1967.
12

mo me n to p u e d e n vo lve r a p ro d u cirse , d e ah í
mi in te ré s e n ab o rd arlo e n e sta o casió n .
Q u ie ro p artir d e la b ase d e u n su p u e sto
d e b atid o y p o lé mico e n Gu ate mala y e n e l re sto
d e Amé rica Latin a, y e s la re lació n e n tre ra-
cismo y ge n o cid io .
Con sid ero qu e, en a qu ellos esta d os plu riét-
n icos y plu ricu ltu ra les, en d on d e ex isten m in o-
ría s étn ica s o m a yoría s m in oriz a d a s, com o es
el ca so d e Gu a tem a la , y en d on d e el ra cism o
ocu pa u n lu ga r prim ord ia l en la estru ctu ra
socia l, en la cien cia y en la estru ctu ra d e pod er,
esta s prá ctica s, a ctitu d es y m a n ifesta cion es
con tribu yen a la ejecu ción d e a ctos d e gen o-
cid io.
Parto d e la d e fin ició n d e racismo e lab o rad a
e n su d ía co mo :
La valo ració n ge n e ralizad a y d e fin itiva d e
u n as d ife re n cias, b io ló gicas o cu ltu rale s, re ale s
o imagin arias, e n p ro ve ch o d e u n gru p o y e n
d e trime n to d e l O tro , co n e l fin d e ju stificar u n a
a gre sió n y u n siste m a d e d o m in a ció n . Esta s
actitu d e s p u e d e n e xp re sarse co mo co n d u ctas,
imagin ario s, p rácticas racistas o id e o lo gías q u e
co mo tale s se e xp an d e n a to d o e l camp o so cial
fo rman d o p arte d e l imagin ario co le ctivo . Pu e -
d e n p ro ce d e r d e u n a clase so cial, d e u n gru p o
é tn ico o d e u n mo vimie n to co mu n itario ; o p ro -
ve n ir d ire ctame n te d e las in stitu cio n e s o d e l
Estad o , e n cu yo caso h ab lare mo s d e racismo
d e Estad o . Pu e d e o cu p ar d istin to s e sp acio s d e
la so cie d ad , d e p e n d ie n d o d e q u e la re lació n
d e d o min ació n te n ga su o rige n e n u n a clase ,
u n gru p o é tn ico , u n mo vimie n to co mu n itario o
e l Estad o .
A mo d o d e h ip ó te sis p o d e mo s afirmar q u e
la e xp an sió n o re d u cció n d e lo s e sp acio s d e l
racismo e n Gu ate mala va a e star e n fu n ció n d e
la co mp o sició n é tn ica d e la so cie d ad , d e lo s
13

crite rio s d e je rarq u izació n so cial, d e l p ro ye cto
d e co n stru cció n d e la n ació n , d e la ve rte b ració n
d e l te jid o so cial y d e la n atu rale za d e l Estad o .
Po r e llo se h ace imp re scin d ib le co n ju gar to d as
e stas variab le s e n e stu d io s e sp e cífico s so b re
re gio n e s, gru p o s, in stitu cio n e s q u e n o s p e r-
m ita n a b o rd a r e l te m a e n to d a s su s d im e n -
sio n e s. 3
En e ste artícu lo q u ie ro p artir d e la b ase d e

q u e e l racismo e n su s d ive rsas e xp re sio n e s,
p rá ctica s, m a n ife sta cio n e s y ló gica s, e s u n
facto r h istó rico e stru ctu ral q u e fu n cio n a y h a
fu n cio n ad o co mo u n o d e lo s p rin cip ale s me ca-
n ismo d e o p re sió n , e xp lo tació n y so b re to d o
co mo la me jo r ju stificació n d e u n siste ma d e
d o min ació n y man te n imie n to d e l sta tu s qu o.
Co n sid e ramo s b ásico an alizar p ara e l caso
d e Gu ate m ala e se h ilo co n d u cto r q u e e s e l
racismo , an alizar có mo va mu tan d o , se va meta-
mo rfo se an d o se gú n las d ife re n te s e tap as h istó -
ricas. Lo s e sp acio s e n d o n d e se re cre a y se
re p ro d u ce y se gú n lo s d ife re n te s acto re s q u e
lo co n stru ye n y re cre an d e sd e las é lite s d e
p o d e r, la igle sia, p asan d o p o r e l Estad o , h asta
lle gar a n atu ralizarse d e tal man e ra q u e in clu so
las clases subalternas lo utilizan como elemento
d e re cre ació n d e su p ro p ia id e n tid ad .
Po r e llo vamo s a ce n trarn o s e n e sas p rác-
ticas se gre gacio n istas d e la Co lo n ia. En la cre a-
ció n d e l p re ju icio y d e l e ste re o tip o d e l in d io
co mo fo rma d e co n stru cció n d e l O tro , co mo
3. Marta Casaú s Arzú , La m eta m orfosis d el ra cism o en

Gu a tem a la , Gu ate mala: Ch o lsamaj, 2003, p p . 28-29;
así co mo Gu a tem a la : lin a je y ra cism o, Gu ate mala: F&G
Ed ito re s, 2007.
14

salvaje , id ó latra e in cu lto y q u e fu n cio n a co mo
m e can ism o d e re co n stru cció n d e las id e n ti-
d ad e s é tn icas. Pe ro tamb ié n n o s in te re sa re -
saltar la co n stru cció n d e e se d iscu rso racialista,
q u e ap o yad o e n las te o rías se u d o cie n tíficas d e l
siglo XIX y d e l p o sitivismo , va a ju stificar u n
siste ma d e d o min ació n mu n d ial: e l co lo n ia-
lismo . En é ste , e l racismo d iscu rsivo va a p ro -
ce d e r, n o só lo d e las é lite s d e p o d e r sin o d e l
Estad o q u ie n va a ju stificar p rácticas ge n o cid as
o p o líticas eu gen ésicas q u e ju stifiq u en el exter-
min io d e l o tro o su b lan q u e amie n to p ara la
me jo ra d e la raza.
En e se se n tid o , re su lta in d isp e n sab le u tili-
zar la e xp re sió n d e Fo u cau lt 4 d e racismo d e
Estad o , e n la me d id a e n q u e e s e l Estad o , a
p a rtir d e l lib e ra lism o , e l q u e va a cre a r u n
mo d e lo h o mo gé n e o , mo n o cu ltu ral, mo n o é t-
n ico y e xclu ye n te , a p artir d e me d iad o s d e l
siglo XIX. El Estad o ju e ga u n p ap e l e se n cial e n
la re p ro d u cció n d e l racismo y, p o r e llo , n o s
p are ce más p e rtin e n te e l e n fo q u e h istó rico -
p o lítico . Este au to r e n Gen ea logía d el ra cism o,
h ace u n re p aso h istó rico d e la co n figu ració n
d e l Estad o mo d e rn o a travé s d e d ive rso s filó -
so fo s y p e n sad o re s p o lítico s d e l siglo XVIII y
XIX. Co n clu ye afirman d o q u e p o r in flu e n cia d e
las te o rías d arw in istas e n las cie n cias so ciale s,
se p ro d u ce u n a e statalizació n d e lo b io ló gico y
e l Estad o mo d ifica e l co n ce p to d e so b e ran ía
u tilizad o h asta e l siglo XVIII .
El racismo se in se rta co mo n u e vo me ca-
n ism o d e p o d e r d e l Esta d o , co m o u n a te c-
4. Mich e l Fo u cau lt, Gen ea logía d el ra cism o, Mad rid :

La Pico ta, 1992.
15

n o lo gía d e p o d e r co n la p re rro gativa y e l d e -
re ch o a d e cid ir q u ié n h a d e vivir y q u ie n n o ,
ejercien d o el d erech o a matar o elimin ar al O tro
e n n o mb re d e la so b e ran ía. Partie n d o d e e ste
d e sp lazamie n to d e l co n ce p to d e so b e ran ía y
d e la in co rp o ració n d el racismo co mo elemen to
in trín se co d e la e stru ctu ra d e p o d e r d e l Estad o ,
afirma q u e lo s Estad o s más h o micid as so n a la
ve z lo s más racistas. Para Fo u cau lt, la imp o r-
tan cia d e l racismo e n e l e je rcicio d e l p o d e r
rad ica e n q u e :
“El racismo re p re se n ta la co n d ició n b ajo la
cu al se p u e d e e je rce r e l d e re ch o a matar. Si e l
p o d e r d e n o rmalizació n q u ie re e je rce r e l vie jo
p o d e r so b e ran o d e matar, d e b e p asar p o r e l
racismo . Pe ro tamb ié n u n p o d e r so b e ran o , e s
d e cir, u n p o d e r q u e tie n e d e re ch o d e vid a y
m u e rte , si q u ie re fu n cio n a r co n lo s in stru -
me n to s, lo s me can ismo s y la te cn o lo gía d e la
n o rmalizació n , d e b e p asar p o r e l racismo ”. 5
Al h ilo d e e sta in te rp re tació n p u e d e e n te n -

d e rse la e xp e rie n cia d e lo s ú ltimo s ge n o cid io s
d e Ru an d a, Bo sn ia, Irak, Gu ate mala, y e xp lica,
e n p arte p o r q u é n o h a d e sap are cid o la p o lé -
mica so b re las razas. Es más, é sta se h a agu -
d izad o , ya q u e e l racismo n o h a mu e rto , sim-
p le me n te camb ia d e re gistro al d e la gu e rra d e
la s ra za s o ra cism o d e Esta d o . El p ro b le m a
rad ica e n la o n to lo gía misma d e l Estad o –n o
imp o rta la n atu rale za d e l mismo , so cialista o
cap italista–. Es la b ase filo só fica y p o lítica d e
la co n stitu ció n d e l Esta d o m o d e rn o la q u e
p o se e u n fu e rte co mp o n e n te b io -racial, lo q u e
Fo u cau lt d e n o min a, e l bio-pod er.
5. Ibíd .
16

Esto s su p u e sto s d e p artid a n o s p e rmite n
situ ar e l racismo d e sd e e l Estad o y an alizarlo ,
n o só lo co mo u n a id e o lo gía d e la d ife re n cia y
d e la d e sigu ald ad ; n o só lo co mo u n a fo rma d e
d iscrimin ació n y o p resió n en tre clases o gru p o s
é tn ico s, sin o co mo u n a ló gica d e l e xte rmin io y
d e e xclu sió n , co mo u n a te cn o lo gía d e l p o d e r.
Es aq u í e n d o n d e rad ican las b ase s h istó rico -
p o líticas d e l ge n o cid io , e n la fo rma có mo se
co n stru ye ro n lo s e stad o s h o mo gé n e o s e n Amé -
rica latin a.
Es e n e l Estad o y su s ap arato s re p re sivo s
e n d o n d e e l ge n o cid io o p e ra co mo la máxima
e xp re sió n d e l racismo , p o rq u e co n stitu ye u n
e le me n to in trín se co al mismo y fo rma p arte d e
uno de sus ejes vertebradores utilizados y mani-
p u lad o s p o r las é lite s d e p o d e r q u e se co n -
sid e ran b lan cas.
Le o Ku p e r, e n la lín e a d e Fo u cau lt, o p in a
q u e la re sp o n sab ilid ad d e l Estad o y la p o si-
b ilid ad d e la re cu rre n cia d e l ge n o cid io , rad ica
e n q u e las so cie d ad e s co n te mp o rán e as civi-
liza d a s so n p ro clive s a re cu rrir a lo s h o lo -
cau sto s gen o cid as p o rq u e: “El Estad o territo rial
so b e ran o re clama, co mo p arte in te gran te d e su
so b e ran ía e l d e re ch o a co me te r ge n o cid io s o
p articip ar e n matan zas ge n o cid as q u e e sté n
b ajo su d o min io ”. 6 Y si e sto e s así y p asa e n
Eu ro p a co mo lo h e mo s visto p ara e l caso d e
Bo sn ia y Ch e ch e n ia, ¿có mo n o lo va a se r p ara
p aíse s co mo Ru an d a o Gu ate mala e n d o n d e e l
co mp o n e n te d e l racismo h istó rico e stru ctu ral
6. Le o Ku p e r, Gen ocid e: It´s politica l Use in th e tw en -

tieth Cen tu ry, Yale : Yale Un ive rsity Pre ss, 1981, p . 137.
17

e stá late n te y n o h ay mas q u e activarlo y p o n e r-
lo e n march a?
El p ro b le ma e s más co mp le jo e n la me d id a
e n q u e afe cta al co n ju n to d e la so cie d ad , p o rq -
u e al se r u n e le me n to h istó rico e stru ctu ral y al
e star e n raizad o e n la me n te y e n lo s co razo n e s
d e to d o s lo s acto re s q u e co mp o n e n la e stru c-
tu ra so cial, o p e ra e n cu alq u ie r mo me n to co mo
u n d e to n an te e n co n tra d e la p o b lació n maya,
q u e sie mp re h a sid o vista co n re ce lo y te mo r.
De mo d o q u e la co n stru cció n d e tó p ico s, p re -
ju icio s y e ste re o tip o s co n tra “e l in d io ”, se co n -
vie rte n e n armas mo rtale s co n tra é l p ara e xte r-
min arlo o vo lve rlo a in visib ilizar. De algu n a
man e ra lo s ap arato s re p re sivo s d e l Estad o y lo s
ap arato s id e o ló gico s, van a o p e rar co n m e -
can ismo s su tile s, u tilizan d o lo s d iscu rso s ra-
cialistas y las p rácticas racistas co tid ian as, p ara
d e se n cad e n ar, e n la p o b lació n n o in d íge n a
o d io , vio le n cia , cu a n d o n o sile n cio y co m -
p licid ad p o r p arte d e lo s ciu d ad an o s.
Lo s e stu d io s re alizad o s so b re ge n o cid io y
h o lo cau sto en o tro s p aíses, d emu estran la en o r-
me re sp o n sab ilid ad q u e tu vo n o só lo e l Estad o
fascista, sin o la p o b lació n civil en el h o lo cau sto
y a d vierten d e los en orm es peligros qu e se corren
d e n o d esa ctiva r esa s prá ctica s ra cista s qu e
con d u cen a l gen ocid io. 7 Esto s e n fo q u e s d e
7. Este mismo fe n ó me n o o cu rrió e n la Ale man ia n azi

e n d o n d e la p o b lació n civil tu vo b u e n a p arte d e la
re sp o n sab ilid ad d e l h o lo cau sto p o r su sile n cio , cu an d o
n o p o r su co m p licid a d . Ba u m a n co n sid e ra q u e e l
h o lo cau sto n o se p u e d e tratar d e e xp licar co mo u n a
mo n stru o sid ad d e l p asad o o co mo algo in co mp re n sib le
aje n o a n u e stra civilizació n , p o rq u e e l siste m a y la
id e o lo gía q u e d ie ro n o rige n a Au sch w itz p e rman e ce n
18

o tras re alid ad e s co mo la ale man a, la d e Ru an d a
o Yu go slavia, p o se e n la lim itació n d e e star
p e n sad o s y e scrito s p ara re alid ad e s d ife re n te s
a la n u e stra, p e ro re su lta n e ce sario in ve stigar
p ara e l caso d e Gu ate mala aq u e llas variab le s
so cio ló gicas, p o líticas y p sico ló gicas, y so b re
to d o e l trasfo n d o h istó rico q u e h a d ad o o rige n
a la p e rvive n cia y n atu ralizació n d e l racismo y
lo s acto s d e ge n o cid io ; si b ie n algu n o s e le -
me n to s e in stru me n to s d e an álisis p u e d e n se r-
n o s d e gran valo r y su ge rirn o s n u e vas ve tas d e
in ve stigació n , so b re u n te ma tan p o co e stu -
d iad o e in ve stigad o e n Gu ate mala, co mo e s, la
gé n e sis, o n to lo gía, ló gicas y e fe cto s d e l racis-
mo y su vin cu lació n co n e l ge n o cid io . 8
in tacto s. Ello sign ifica q u e e l p ro p io Estad o -n ació n e stá

fu e ra d e co n tro l y q u e , e n cu alq u ie r mo me n to p u e d e
p ro d u cirse d e n u e vo y d e se n cad e n ar h e ch o s d e e sa
n atu rale za. La sin gu larid ad y n o rmalid ad d e l ge n o cid io
e s lo q u e ase gu ra su re p e tició n . Zygm u n t Bau m an ,
Mod ern id a d y h oloca u sto, To le d o : Se q u itu r, 1989, p .
112.
8. El lib ro d e CALDH , so b re e l p rime r e n cu e n tro so b re
racismo y ge n o cid io e n Gu ate mala, e n e l q u e p artici-
p a ro n m á s d e 700 p e rso n a s p a ra d iscu tir la s b a se s
h istó ricas d e l racismo y su s man ife stacio n e s e n acto s
d e ge n o cid io , n o s p are ce u n m agn ifico ap o rte a la
re fle xió n y al an álisis d e u n te ma tan p o co ab o rd ad o
co mo é ste . CALDH , Gen ocid io, la Má x im a ex presión
d el ra cism o, Gu ate mala: CALDH , 2004.
19

20

LOS E SPACI OS DE L R ACI SMO
E N LA SOCI E DAD COLONI AL
Po d ríamo s afirmar q u e e l e sp acio d e l racismo

d u ran te la co lo n ia ab arca p rácticame n te to d o
e l eth os d e la so cie d ad co lo n ial y d e la vid a
co tid ian a y re p re se n ta u n p ilar imp o rtan te e n
lo s p rin cip io s q u e co n figu ra n la e stru ctu ra
so cial y la p o lítica d e la Co ro n a e n Gu ate mala.
Co n sid e ramo s q u e se e n tre cru zan d o s ló gi-
ca s d e l ra cism o : la se gre ga ció n y la d iscri-
min ació n . Para Wie vio rka, la se gre gació n se
in scrib e e n e l e sp acio ge o gráfico y p o lítico y
d e limita las fro n te ras d e lo s d ife re n te s gru p o s
é tn ico s, h acie n d o q u e e l p rin cip io d e d e mar-
cació n e sté más vin cu lad o a facto re s cu ltu rale s,
so ciale s y e co n ó mico s q u e a d ife re n cias ra-
ciales; de donde la segregación étnica o cultural
su p o n e u n a p o lítica d e n o in tegració n . Mien tras
q u e la d iscrimin ació n e staría más vin cu lad a al
rech azo b io ló gico o cu ltu ral d e u n gru p o étn ico
p o r o tro cu an d o se trata d e o cu p ar e sp acio s
co mu n e s. A ju icio d e Wie vio rka, e sta d iscri-
min ació n p u ed e ser in stitu cio n al o étn ico -racial
y p ro ve n ir d e l Estad o o d e lo s gru p o s é tn ico s,
au n q u e e stas d o s ló gicas n o n e ce sariame n te
o p e re n co n ju n tame n te y e n algu n o s caso s p u e -
d an se r e xclu ye n te s.
21

A n u e stro ju icio , e n Gu ate mala so n ló gicas
co mp lemen tarias, se en trecru zan y yu xtap o n en
–se gú n e l p e río d o h istó rico y la co yu n tu ra
p o lítica–. Du ran te e l p e río d o co lo n ial se co m-
p le me n taro n p ara se n tar las b ase s e co n ó micas,
p o líticas y so ciale s d e la so cie d ad co lo n ial.
La p o lítica d e la Co ro n a d e se gre gació n
re sid e n cial y la d ivisió n d e l te rrito rio e n Re p ú -
b lica s d e in d io s y Re p ú b lica s d e e sp a ñ o le s
marcó las fro n te ras y d e limitó lo s e sp acio s e n
lo s q u e lo s gru p o s so ciale s p o d ían y d e b ían
mo verse. Se d efin ió med ian te n u mero sas reales
cé d u las y o rd e n an zas e n las q u e se e stab le cían
e sp acio s p ara lo s crio llo s, lo s e sp añ o le s y lo s
in d io s. Esta se gre gació n re sid e n cial p ro vo có
fu e rte s camb io s e n la e stru ctu ra e co n ó mica,
so cial y p o lítica d e lo s in d íge n as, q u e se vie ro n
o b ligad o s a mo d ificar su stan cialmen te su fo rma
d e vid a y su s co stu mb re s.
Esta p o lítica d e n o in te gració n b asad a e n
p rin cip io s d e se gre gació n te n ía e n o rme s d e s-
ve n tajas: cre ó u n a so cie d ad d u al y d e castas;
p e ro tamb ié n algu n as ve n tajas: p e rmitir cie rto
grad o d e au to n o mía a las co mu n id ad e s in d í-
ge n as, y e n su in te rio r ab rió e sp acio s p ara la
re co n stitu ció n d e la s id e n tid a d e s é tn ica s a
p artir d e l siglo XVII .
Las ju stificacio n e s d e e sta se gre gació n re si-
d e n cial ge o gráfica, e stame n tal y te rrito rial tu -
vie ro n u n trasfo n d o racialista y d ife re n cialista,
q u e co n trib u ye ro n a co n figu rar e l e ste re o tip o
d e l in d io co mo u n se r: in fe rio r, h aragán , b ár-
b aro y salvaje . So n in n u me rab le s lo s e p íte to s
co n q u e las é lite s crio llas d e fin ían a lo s p u e b lo s
mayas, p ara ju stificar e l man te n imie n to d e lo s
se rvicio s p e rso n ale s y la e n co mie n d a.
22

La co n stru cció n d e l p re ju icio so cial y racial
d e la é lite crio lla d ata d e l siglo XVI, co mo u n a
fo rm a d e ju stifica r su d o m in a ció n y e xp lo -
tació n . Se ve ro Martín e z e n su an álisis d e l in d io
co lo n ial afirma q u e lo tre s p re ju icio s b ásico s
d e l crio llo p a ra co n e l in d io so n : h a ra gá n ,
co n fo rmista y b o rrach o . Esto s mismo s e p íte to s
a p a re ce n e n la e n cu e sta q u e re a liza m o s a l
n ú cle o o ligárq u ico (ve r más ad e lan te ). Tal ve z,
e l e ste re o tip o d e h aragán se a u n o d e lo s más
u tilizad o s a lo largo d e la h isto ria. Se gú n Me -
m m i, e l rasgo d e la p e re za e s e l q u e m e jo r
le gitima e l p rivile gio d e la clase d o min an te y
e s u n o d e lo s p re ju icio s más co mu n e s e n to d o
p ro ce so co lo n izad o r.
Tal ve z e l h e ch o más n e gativo d e to d o p re -
ju icio se a q u e , p artie n d o d e algu n as carac-
te rísticas in h e re n te s a la p e rso n alid ad d e u n
gru p o , la s e le va a té rm in o s a b so lu to s y la s
ge n e raliza p ara to d a la p o b lació n . Así, e l “in -
d io ” e s h aragán p o r n atu rale za y la su ya e s u n a
raza in d o le n te . Co n e sta afirmació n , la é lite
crio lla n o se re fie re a u n “in d io ” so lame n te o
cie rto s gru p o s d e “in d io s”, sin o a to d o s y cad a
u n o d e lo s “in d io s”.
El p re ju icio d e l “in d io ”, q u e e s ad e más u n
p re ju icio é tn ico y d e clase , e stá d ire ctame n te
re lacio n ad o co n la p o sició n d e clase d e la o li-
garq u ía y co n la e xp lo tació n y o p re sió n q u e
e je rce so b re é l. Este e ste re o tip o d e l “in d io ”
tie n e h o n d as raíce s h istó ricas, se ge n e ra e n la
Co lo n ia y p e rvive e n la actu alid ad , co mo p o d e -
mo s o b se rvarlo e n n u e stra e n cu e sta o e n las
d e claracio n e s d e co n n o tad o s in te le ctu ale s o r-
gán ico s d e la é lite co n mo tivo d e l Co n ve n io
23

169 o d e l Acu e rd o so b re la Id e n tid ad y De re -
chos de los Pueblos Indígenas. El p rejuicio étni-
co y la id e n tid ad so n facto re s q u e se e n cu e n -
tran estrech amen te relacio n ad o s. Mu ch as veces
actú a co mo d e fe n sa co n tra la d ifu sió n d e la
id e n tid ad , o tras co mo p ro ye cció n p ara afian -
zar u n d é b il se n tid o d e la id e n tid ad d e l o tro
gru p o . En el caso d el n ú cleo o ligárq u ico , co n si-
d e ramo s q u e e l p re ju icio o b e d e ce más b ie n a
la id e n tid ad d ifu sa d e e ste gru p o . La co n s-
tru cció n d e l imagin ario racista d e la é lite crio lla
co lo n ial se rá u n o d e lo s me can ismo s fu n d a-
me n tale s p ara valo rar n e gativame n te u n a d ife -
re n cia y co n ve rtirla e n d e sigu ald ad y e n o p re -
sió n , d e ah í la me tamo rfo sis d e l racismo , q u e
o p e ra co n ló gicas co mp le me n tarias e n fu n ció n
d e su s n e ce sid ad e s.
La d iscrimin ació n so cio -racial se rá d u ran te
e l p e río d o co lo n ial e l p rin cip al in stru me n to d e
o rd e n ació n je rárq u ica d e la so cie d ad . La p ig-
me n to cracia, la p u re za d e san gre , lo s ce rtifi-
cad o s d e limp ie za d e san gre , e l mayo razgo y
las p o líticas matrimo n iales en d o gámicas fu ero n
lo s p rin cip ale s me can ismo s d e co n ce n tració n
de la riqueza y de configuración de la estructura
so cial co lo n ial.
No o b stan te , la ló gica d e la d iscrimin ació n
racial fu e aco m p añ ad a d e la d iscrim in ació n
so cio -cu ltu ral, q u e e n fatizab a las d ife re n cias
cu ltu rale s p ara ju stificar las d e sigu ald ad e s so -
ciale s, la o p re sió n y e l siste ma d e d o min ació n :
● El d e sco n o cim ie n to y la n e gació n d e la
co smo visió n y d e las cu ltu ras in d íge n as.
Crio llo s y p e n in su lare s, cro n istas y ó rd e n e s
re ligio sas in siste n e n n e gar las cu ltu ras d e
24

lo s Pu eblos In d ios y e n co n sid e rarlo s sal-
vaje s e in cu lto s.
● El re co n o cim ie n to d e q u e e s u n p u e b lo
salvaje , b árb aro e id ó latra. Esta argu me n -
ta ció n la e n co n tra m o s e n in n u m e ra b le s
ju icio s d e re sid e n cia d e e n co me n d e ro s, e n
o id o re s y visitad o re s, e n te stim o n io s d e
cu ra s d o ctrin e ro s, e n ge n e ra l e n to d o s
aq u e llo s d o cu me n to s co lo n iale s q u e p re -
te n d e n me n o sp re ciar al in d íge n a, d e sp re -
cia r y e rra d ica r su re ligió n y so m e te rle
id e o ló gicame n te , imp o n ié n d o le u n a n u e va
cu ltu ra y re ligió n .
La ló gica d e la d iscrimin ació n so cio -racial

y cu ltu ral la d irige n las in stitu cio n e s co lo n iale s
–la Co ro n a, la Igle sia, la Au d ie n cia y e l Ca-
b ild o – y su o b je tivo p rin cip al e s tratar d e d e s-
id e n tificar a lo s p u e b lo s in d íge n as d e su s re fe -
re n te s p rin cip ale s –re ligió n , id io ma, co smo -
go n ía y co stu mb re s– me d ian te la d e stru cció n
gra d u a l y siste m á tica d e su p a sa d o y d e la
im p lan tació n d e lo s valo re s cristian o s o cci-
d e n tale s. Así p u e s, la le n gu a y la re ligió n se
co n ve rtirán e n lo s p rin cip ale s in stru me n to s d e
p e n e tració n y d e acu ltu ració n co lo n ial y la
in tro d u cció n y d isp e rsió n d e l racismo te n d rán
u n se sgo más cu ltu ralista q u e b io lo gista, au n -
q u e la p igme n to cracia fu n cio n ará e n las re la-
cio n e s, e n e l ro ce in te ré tn ico y e n la co n -
figu ració n d e la p irámid e so cial.
25

26

E L E SPACI O DE L R ACI SMO
E N LA CONSTRUCCI ÓN
DE L E STADO-NACI ÓN
(SI GLOS X I X Y X X )
A p artir d e la In d e p e n d e n cia, co n la lle gad a d e

lo s re gíme n e s lib e rale s, e l e sp acio d e l racismo
no se redujo, como era de esp erar p or el cambio
d e d o min ació n , e l in gre so a la mo d e rn id ad y
p o r la in flu e n cia d e l p e n samie n to ilu strad o .
Con la irrup ción de nuevos actores sociales,
e l camb io d e d o min ació n y so b re to d o co n la
mo d ificació n su stan cial d e l agro gu ate malte co
y las re fo rmas lib e rale s, e l racismo su fre u n a
n u e va me tamo rfo sis. El e je rcicio d e l racismo
p ro ve n d rá d ire ctame n te d e l Estad o y se e x-
p re sará e n las co n stitu cio n e s, o rd e n an zas lab o -
ra le s, e n la re e stru ctu ra ció n p o lítico -a d m i-
n istrativa, e n e l imagin ario d e las é lite s, e tc.
En e ste p ro ce so d e re cre ació n y ad ap tació n
d e la p atria y la n ació n se p ro ye cta la image n
d e l in d io y e l e sp acio q u e é ste d e b e o cu p ar e n
la n u e va o rgan izació n p o lítica y so cial. El in d io
p asa a co n stitu ir u n o d e lo s u n ive rso s simb ó -
lico s clave s, cu yo e ste re o tip o se re d e fin e d e
acu e rd o co n las caracte rísticas d e l Estad o lib e -
ral. A n u e stro ju icio , la in clu sió n o e xclu sió n
d e l “in d io ” e n la n u e va image n d e n ació n y e l
p ap e l q u e d e b e ju gar co mo ciu d ad an o , sú b d ito
o b árb aro co n e statu to re strin gid o , co n tin u ará
sie n d o u n a d e las p re o cu p acio n e s co n stan te s
27

d e las élites crio llas, co mo lo h ab ía sid o d u ran te
to d a la é p o ca co lo n ia l. Este im a gin a rio d e l
“in d io ” se verá reflejad o en el mo d elo d e n ació n
cívica, n ació n civilizad a y –e n me n o r me d id a–
e n la n ació n h o mo gé n e a a lo largo d e l siglo
XIX. So n in n u me rab le s lo s te xto s y d o cu me n to s
d e la é p o ca q u e lo e vid e n cian , así co mo las
o p in io n e s d e lo s in te le ctu ale s o rgán ico s d e las
é lite s crio llas.
En vario s artícu lo s d e La Ga ceta d e Gu a te-
m a la se d iscu te acalo rad amen te so b re lo in co n -
ve n ie n te q u e se ría d arle s e l mismo statu s a lo s
in d íge n as q u e a lo s lad in o s, ya q u e esta ca sta
in feliz , n a d a pu ed e por sí y tod o lo espera d e la
pa rte m á s a ven ta ja d a d e la pobla ción .
En 1879, Ju sto Ru fin o Barrio s e mite e l De -
cre to 241, p o r e l q u e se fu n d a u n co le gio d e sti-
n ad o a la civilizació n d e lo s in d íge n as. Las
razo n e s ad u cid as p ara e llo so n : “Q u e lo s ab o rí-
ge n e s... se e n cu e n tran e n u n e stad o d e atrazo
y ab ye cció n , q u e le s in cap acita p ara p articip ar
e n lo s b e n e ficio s d e to d o jé n e ro q u e p ro p o r-
cio n a la civilizació n ... Q u e lo s in d íge n as d e
Jo co te n an go p o se e n te rre n o s cu yo valo r e s
o p o rtu n o se d e stin e a la me jo ra d e la raza”.
La image n re ite rativa, d e u n “in d io ” con
a specto d egra d a n te y em bru tecid o... qu e per-
m a n ece en la m á s cra sa ign ora n cia y su re p e -
tició n me cán ica, o p e ró tan to p ara e xclu ir al
in d íge n a d e la n acie n te n ació n co mo al mismo
tie mp o p ara cu lp arle d e la falta d e p ro gre so y
e n gran d e cimie n to d e la misma. Bajo la ó p tica
d e cimo n ó n ica la in vo lu ció n d e l in d íge n a e s
h istó rica y p ro gre siva, así h a id o d e d egra d a -
ción en d egra d a ción , d e d escen so en d escen so,
28

ba ja n d o h a sta el ú ltim o peld a ñ o, llegó a ser u n
con ju n to etn ográ fico form a d o por pa ria s.
El racismo va a se r u n e le me n to clave e n e l
n u e vo Estad o lib e ral o ligárq u ico , e n d o n d e e l
in d íge n a –q u e d u ran te la Co lo n ia e stab a re co -
n o cid o ju ríd icame n te co mo u n gru p o so cio -
racial y go zab a d e cie rta au to n o mía p ara garan -
tizar la b u e n a march a d e l Estad o co rp o rativo –
p ie rd e to d o s su s d e re ch o s y p asa a se r in vi-
sib ilizad o . A n u e stro ju icio , la me tamo rfo sis d e l
racismo , a p artir d e l siglo XIX, e stá vin cu lad a a
las n u e vas fo rmas d e d o min ació n cap italista,
e n la s q u e e l ra cism o o p e ra d e fo rm a m á s
viru le n ta y e n é rgica, p e ro a su ve z, más su til y
d ifu sa. Estas variab le s re fu e rzan e l imagin ario
racista d e la é lite , e l e sp acio d e l racismo se
d ifu min a y d isp e rsa p o r to d a la so cie d ad y las
fo rmas d e d o min ació n trad icio n al se co n so -
lid an gracias al siste ma d e p atro n aje clie n te lar
q u e las é lite s crio llas re p ro d u ce n , re cre an y
re fu e rzan d e sd e e l Estad o .
Co in cid im o s co n Go n zále z Po n cian o : la
co n ve rsió n d e la b la n cu ra e n a u to rita rism o
p o lítico fu e la ru ta q u e lo s lib e rale s gu ate -
malte co s ad o p taro n , in clu so co n crite rio s d e
in migració n se le ctiva d e ale man e s, an glo sa-
jo n e s y n ó rd ico s p ara man te n e r e l e stad o e x-
clu ye n te . 9
9. Ramó n Go n zále z Po n cian o , “La visib le in visib ilid ad

d e la b lan cu ra y e l lad in o co mo n o b lan co e n Gu a-
te m a la ”; e n Da río Eu ra q u e , Je fre y Go u ld y Ch a rle s
Hale , Mem oria s d el Mestiz a je, cu ltu ra política en Cen -
troa m érica , Gu ate mala: CIRMA, 2004.
29

30

E L R ACI SMO DE E STADO
Y E L R E F OR ZAMI E NTO
DE LA DOMI NACI ÓN
MI LI TAR OLI GÁR QUI CA
Co n la co n so lid ació n d e l Estad o au to ritario y

e l re fo rzamie n to d e la d o min ació n militar o li-
gárq u ica a p artir d e 1963, p e ro so b re to d o d e
fin ale s d e la d é cad a d e 1970 a me d iad o s d e la
d e 1980, p o d e m o s d e cir q u e e l ra cism o d e
Estad o alcan zó su máxima e xp re sió n p o rq u e la
o ligarq u ía n o fu e cap az d e legitimar su d o min io
a travé s d e u n Estad o d e d e re ch o y re cu rrió al
e jé rcito , al frau d e e le cto ral y a la militarizació n
d e l Estad o p ara man te n e rse e n e l p o d e r.
A n u estro ju icio , la cu lmin ació n d el racismo
d e Estad o co in cid ió co n la crisis d e d o min ació n
militar o ligárq u ica y co n la irru p ció n d e l mo vi-
mie n to p o p u lar y re vo lu cio n ario . De 1978 a
1984 se p ro d u jo u n a crisis o rgán ica, u n vacío
d e p o d e r y u n a p u gn a in te r-o ligárq u ica p o r la
h egemo n ía, aco mp añ ad o to d o ello p o r la in co r-
p o ració n masiva d e lo s pu eblos m a ya s a d is-
tin ta s fo rm a s d e lu ch a p o lítica y d e re ivin -
d icació n so cial. A lo q u e se su mó u n a fu e rte
crisis e co n ó mica p o r ago tamie n to d e l mo d e lo
agro -e xp o rtad o r, q u e d io lu gar a re accio n e s
agre sivas y viru le n tas d e la é lite , q u e se re fle -
ja ro n e n la s re sp u e sta s d e la e n cu e sta q u e
p asamo s e n 1979.
31

Co n sid e ramo s q u e fu e e n to n ce s cu an d o e l
racismo o p e ró co mo id e o lo gía d e Estad o , p o r-
q u e p ro p o rcio n ó u n a e strate gia p o lítica p ara la
acció n . Fu e d u ran te e ste p e río d o cu an d o la
élite d e p o d er p ro yectó u n a estrategia d e rep re-
sió n se le ctiva e in d iscrimin ad a, e mp le ó la to r-
tu ra, la gu e rra p sico ló gica y to d o tip o d e mé to -
d o s re p re sivo s co n tra la p o b lació n civil y e sp e -
cialm e n te co n tra la p o b lació n in d íge n a q u e
p ro vo có u n au té n tico e tn o cid io , e sp e cialme n te
d u ran te la é p o ca d e Río s Mo n tt. Ello e xp lica e l
p o rq u é d e la alian za militar-o ligárq u ica co n la
te n d e n cia n e o -p e n te co stal b asad a e n la d o c-
trin a calvin ista d e l más ran cio p u ritan ismo , q u e
ju stifica e l e xte rmin io d e lo s “in d io s” p o rq u e
n o so n su je to s d e gracia, p o rq u e so n id ó latras,
p e cad o re s y re p re se n tan las fu e rzas d e l mal. A
ju icio d e Can tó n , a fin ale s d e l siglo XX e l e tn o -
cid io ya n o se p lan tea d esd e el d iscu rso p o lítico
o ficial, sin o d e sd e u n in flu ye n te n e o -p e n te -
co stalismo e stre ch ame n te vin cu lad o a lo s cír-
cu lo s d e l p o d e r, cu ya cab e za visib le e s e l Pre si-
d e n te d e la Re p ú b lica. En e l e xce le n te trab ajo
re alizad o p o r e sta au to ra y p o r lo s te stimo n io s
re co gid o s e n su trab ajo d e camp o so b re lo s
n e o p e n te co stale s: La prosperid a d d e Gu a te-
m a la pa sa por la a n iqu ila ción d e la tra d ición
m a ya o por la ex clu sión d e los m a ya s d e esa
prosperid a d , lo cu a l es legítim o ya qu e son los
in d ígen a s in con versos los respon sa bles d e qu e
Gu a tem a la n o h a ya leva n ta d o n u n ca la ca -
bez a . 10
10. Ma n u e la Ca n tó n , Ba u tiz a d os en Fu ego: protes-

ta n tes, d iscu rso d e con versión política en Gu a tem a la
(1989-1993) , Gu ate mala: CIRMA, 1998.
32

Re su lta in te re sa n te a n a liza r e l fo rta le ci-
mie n to d e l racismo co n la id e o lo gía n e o -p e n -
te co stal y p o d ríamo s p re gu n tarn o s p o r q u é se
p ro d u ce u n a alian za militar-o ligárq u ico -n e o -
p e n te co stal d u ran te d o s man d ato s p re sid e n -
ciale s co n e l se cto r cató lico más trad icio n al d e
la é lite , co mo su ce d ió d u ran te lo s go b ie rn o s
d e Río s Mo n tt y d e Se rran o Elías. A n u e stro
ju icio , e sto se e xp lica p o rq u e e l co n ce p to d e
Estad o co e rcitivo , re p re sivo y d iscrimin ad o r e s
e l mismo ; p o rq u e e l imagin ario d e la n ació n
civilizad a, in tegra d a o con versa e s similar y
p o rq u e e l im agin ario racista e tn o cé n trico y
e xclu ye n te d e lo s militare s, d e la é lite y d e lo s
n e o -p e n te co stale s, q u e fo rmaro n d ich o s go -
b ie rn o s, man tie n e e n o rme s co in cid e n cias e n e l
d iscu rso y e n la ap licació n d e p rácticas ra-
cialistas.
En e ste p e río d o lo s e sp acio s d e l racismo se
amp lían , se p ro fu n d izan y se p lan ifican d e sd e
e l Estad o , q u e e lab o ra u n a e strate gia b asad a
e n la vio le n cia racista co n tra e l in d íge n a. Po -
d ríamo s afirmar q u e d u ran te e ste p e río d o e l
racismo racialista lle ga a su cu lmin ació n , co mo
id e o lo gía y co mo te cn o lo gía d e p o d e r. Co n
caracte rísticas d ife re n te s a las co lo n iale s, vu e l-
ve a o p e rar la ló gica d e la se gre gació n y d e la
d iscrimin ació n racial co n la cre ació n d e : ald e as
e stra té gica s, p a tru lla s d e a u to d e fe n sa civil,
p ro gramas co n train su rge n te s d e tie rra arrasad a
y masacre s co le ctivas co n tra la p o b lació n civil.
Sin e mb argo , e l ge n o cid io co mo máxima
e xp re sió n d e l racism o n o lo gró le gitim ar e l
siste ma d e d o min ació n o ligárq u ico -militar, n i
co n sigu ió re alin e ar lo s facto re s d e l p o d e r y la
crisis d e d o min ació n se vio agu d izad a p o r u n
33

p ro fu n d o cu e stio n amie n to d e la id e n tid ad d e
las é lite s d e p o d e r b lan co -lad in as, q u e se p las-
mó en u n a in cap acid ad d e p lan tear u n p ro yecto
d e Estad o -n ació n p lu ral e n lo cu ltu ral, in clu -
ye n te e n lo e co n ó m ico y d e m o crático . Esta
crisis d e le gitimid ad y d e in cap acid ad d e re -
to rn ar al sta tu s qu o an te rio r, fo rzó a u n a salid a
n e go ciad a e n tra la gu e rrilla y e l e jé rcito y a la
firma d e lo s Acu e rd o d e Paz e n 1996, ab rie n d o
u n a n u e va vía p ara la re so lu ció n d e lo s co n -
flicto s y p lan te an d o n u e vas fo rmas d e d iálo go
y n e go ciació n e n tre lo s gru p o s e n fre n tad o s y
n u e vas e xige n cias p o r p arte d e lo s mayas h acia
u n e stad o mo n o é tn ico y mo n o cu ltu ral.
Q u eremo s d eten ern o s en tres mo men to s d e
la h isto ria d e l siglo XX, p ara in te n tar e xp licar
las b ase s d e d o n d e p arte e l racismo y có mo y
p o r q u é p u d o p ro vo carse e l ge n o cid io e n tre
1981 y 1983 y p o r ú ltimo h ace r u n a re fle xió n
fin al ace rca d e la p o sib ilid ad d e q u e vu e lva a
o cu rrir:
1. La so mb ra d e l in d io co mo se r agó n ico y e n
d e cad e n cia (1931-1944).
2. El imagin ario racista d e la é lite d e p o d e r
e n Gu ate mala: in te rp re tació n d e lo s d ato s
d e u n a e n cu e sta (1979-80).
3. El in d io co mo ame n aza p ú b lica: El racismo
co m o te cn o lo gía d e l e xte rm in io ( 1980-
1996).
34

1.
DE LA CIUDADANÍA INCLUYENTE
A LA SOMBRA DEL INDIO COMO SER
AGÓNICO Y EN DECADENCIA ( 1920-1944)
CON T E X T O H I S T ÓR I CO
DE E M E R GE N CI A DE L DE B A T E
Un o d e lo s a sp e cto s m á s n o ve d o so s d e
e stas d o s d é cad as, fu e la co n stru cció n d e l ima-
gin ario racista e n Gu ate mala, y có mo e l p e n -
samie n to so cial d e las re d e s in te le ctu ale s d e
1910 y 1920, fu e ro n cre a n d o d ive rso s im a -
gin ario s d e n ació n y d e p e rce p ció n d e su id e n -
tid ad y d e la id e n tid ad d e l O tro .
Lo s in te le ctu ale s d e las ge n e racio n e s d e
1910 y d e 1920 h ab lab an d e d o s mo d e lo s co n -
trap u e sto s. Lo s p artid ario s d e l n a cion a lism o
espiritu a lista o vita lista , e n cab e zad o s p o r la
figu ra d e Alb e rto Masfe rre r y o tro s au to re s d e
la Ge n e ració n d e 1910, co mo Fe rn an d o Ju áre z
Mu ñ o z, Carlo s Wyld O sp in a, Flavio Gu illé n ,
Rafae l Aré valo Martín e z y Salvad o r Me n d ie ta,
b asab an su imagin ario e n u n co n ce p to p o lítico
y so cia l d e n a ció n , e n e l q u e lo s d e re ch o s
cívico -p o lítico s d e to d o s lo s ciu d ad an o s e stu -
vie ran re p re se n tad o s, p e ro tam b ié n h u b ie ra
cab id a p ara su s d erech o s cu ltu rales. Plan tearo n
u n mo d e lo más in clu ye n te y p articip ativo d o n -
d e lo s d erech o s so ciales y las b ases d e la n ació n
n o sean d etermin ad as ú n icamen te p o r las leyes,
la ed u cació n y lo s d erech o s d e ciu d ad an ía, p ara
lo grar u n a h o mo ge n e izació n , sin o p o r e l re s-
p e to y la to le ran cia d e su s d e re ch o s e sp e cífico s
y p o r la ad q u isició n d e d e re ch o s so ciale s, e n tre
lo s q u e d e staca e l d e re ch o a la tie rra.
35

Lo s in te le ctu ale s d e la “Ge n e ració n d e l 20”
e stu vie ro n m á s in flu id o s p o r e l lib e ra lism o
d e cimo n ó n ico y e l p o sitivismo sp e n ce rian o e n
su ve rtie n te racialista. El triu n fo d e go b ie rn o s
d ictato riale s e n to d a Ce n tro amé rica e n la d é ca-
d a d e 1930 y e l ase sin ato d e Au gu sto San d in o ,
e n Nicaragu a, re fo rzaro n lo s re gíme n e s d ic-
tato riale s y p ro d u je ro n co mo re acció n u n re to r-
n o d e lo s in te le ctu ale s al p o sitivismo y a las
co rrie n te s e u ge n é sicas. La in flu e n cia d e l n a-
cio n al-so cialismo se d e jó se n tir e n la cu ltu ra
p o lítica d e e sta d é cad a y mu ch o s d e lo s in te -
le ctu ale s, q u e ap o yaro n las d ictad u ras d e 1930,
e stab an in flu id o s p o r e l fascismo italian o y e l
n azismo ale mán . In clu so algu n o s d e e llo s se
man ife staro n p artid ario s d e las te sis d e l e xte r-
min io d e ju d ío s, ch in o s o in d íge n as. En cu an to
al mo d e lo d e n ació n y n acio n alid ad , e ran p ar-
tid ario s d e la h o mo ge n e izació n n acio n al y d e l
b lan q u e amie n to racial p o r la vía d e la e u ge -
n e sia.
Para b u e n a p arte d e la Ge n e ració n d e l 20,
h e re d e ra d e l p o sitivism o racialista d e co rte
sp e n ce rian o , si e l in d íge n a d e l p re se n te e stab a
e n d e cad e n cia y n o h ab ía fo rma d e re ge n e rarlo
n i d e re d im irlo ¿n o era m ejor d eja rlo com o
esta ba o in ten ta r elim in a rlo?
Re su rgie ro n a sí la s te o ría s e u ge n é sica s,
d egen eracio n istas e h igien istas, las teo rías in te-
grad o ras o asimilad o ras, y o tras in te rp re tacio -
n e s h istó ricas d ive rge n te s ace rca d e la h isto ria
co lo n ial y re p u b lican a, q u e trataro n d e d ar
n u e vas re sp u e stas a vie jas in có gn itas. Pe ro lo
q u e d e sap are ció , si se co mp ara é ste co n lo s
d e b ate s an te rio re s a 1930, fu e la re lació n e n tre
36

“e l p ro b le m a d e l in d io y e l p ro b le m a d e la
n ació n ”.
En este p erío d o la n a ción d ejó d e ser o b jeto
d e p re o cu p ació n , ya n o ap are cía ligad a a la
in clu sió n e in co rp o ració n d e l in d íge n a, co mo
e n lo s d e b ate s d e 1927-30 d e lo s e sp iritu alistas.
La n ació n d e jab a d e se r u n p ro b le ma, n o e ra ya
n i siq u ie ra u n a p re o cu p ació n , tal ve z p o rq u e
d u ran te se is añ o s d e fé rre a d ictad u ra u b iq u ista
se acab ó p o r ace p tar tácitam e n te su in e xis-
te n cia o se in te n tó n u e vame n te in visib ilizarlo .
Co mo e n o tro s tan to s mo me n to s d e la h is-
to ria d e Gu ate mala, d e n u e vo aflo rab a e l d e -
b ate so b re “e l in d io y la n ació n ” y se vo lvía a
d e stap ar la caja d e Pan d o ra q u e lib e rab a la
h e te ro ge n e id ad y e l p lu ralismo cu ltu ral e xis-
te n te s y situ ab a u n a ve z más “a e se in d io d e ge -
n erad o e irred en to ” en el cen tro d e la p o lémica;
vo lvía a re su rgir co mo e je d e la o p in ió n p ú b lica
e l d e b ate ace rca d e la n atu rale za d e l “in d io ”,
su s d ife re n cias cu ltu rale s y su h isto ria. 11
En e sta e tap a d e d ictad u ra u b iq u ista ya n o
e ra n e ce sario “re ge n e rar al in d io ”, la d ictad u ra
11. Las te o rías d e ge n e racio n istas tu vie ro n u n é xito

e n o rme e n Eu ro p a y Amé rica Latin a, d o n d e e l imp acto
fu e mu y fu e rte e n e l ámb ito d e la me d icin a, la p si-
q u iatría y e n las cie n cias so ciale s. El re ge n e racio n ismo ,
in sp irad o e n e l Tra ta d o d e la s d egen era cion es (1857)
d e Mo re l, y mo d ificad o e n 1895 p o r Magn an y Le grain ,
p ara in co rp o rar la id e a d arw in ista d e la lu ch a p o r la
e xiste n cia, d ie ro n a la te o ría u n carácte r más cie n tífico .
Ro b e rt Yo u n g, Colon ia l Desire, h ibrid ity in th eory,
cu ltu re a n d ra ce, Lo n d o n : Ro u tle d ge , 1995, p p . 100 y
ss. R. Hu e rtas García Ale jo , Locu ra y d egen era ción .
Psiqu ia tría y Socied a d en el positivism o fra n cés, Ma-
d rid : CSIC, 1987.
37

ya lo h ab ía lo grad o a travé s d e l trab ajo fo rzo so .
Lo q u e se b u scab a e ra ju stificar u n siste ma d e
d o min ació n b asad o e n e l racismo b io ló gico . 12
Fre n te a lo q u e su ce d ía e n Pe rú o e n Mé -
xico , e n la d é cad a d e lo s tre in ta, e n Gu ate mala
se h ab lab a d e “b lan q u e ar la n ació n ”, d e e xte r-
m in a r a l in d íge n a o d e e sta b le ce r p o lítica s
e u ge n é sicas q u e lo sacase n d e la d e cad e n cia. 13
12. Marta Casaú s, “El in d io , la n ació n la o p in ió n p ú b lica

y e l e sp iritu alismo n acio n alista: Lo s d e b ate s d e 1929”;
e n Marta Casaú s y Te re sa García Giráld e z, La s red es
in telectu a les cen troa m erica n a s: u n siglo d e im a gi-
n a rios n a cion a les ( 1820-1920) , Gu ate mala: F&G Ed i-
to re s, p p . 207-252. Marta Casaú s Arzú , “La cre ació n d e
n u e vo s e sp acio s p ú b lico s e n Ce n tro am é rica a p rin -
cip io s d e l siglo XX”; e n Mó n ica Q u ijad a y Je sú s Bu s-
taman te (e d s.), Élites in telectu a les y m od elos colectivos,
Mu n d o Ibérico, ( siglos XVI - XIX ) , Mad rid : CSIC, 2003,
p p . 223-255.
13. En e sa misma é p o ca e n Pe rú se p ro d u jo u n fu e rte
d e b a te e n tre a p rista s y m a rxista s a ce rca d e có m o
in co rp o rar al in d íge n a a la n ació n . Lo s au to re s, co n
matice s e n tre e llo s, h ab lan d e “n acio n alizar la n ació n ”,
d e “p e ru an izar” Pe rú , b u scan d o e n e l p asad o In ca o
e n la cu ltu ra in d íge n a e n ge n e ral e l e n gran d e cimie n to
d e la n ació n y re cu p e ran d o to d o s aq u e llo s re fe re n te s
d e l Tih an tin su yu p ara la n ació n . Mie n tras Mariáte gu i,
Valcárce l y Haya d e la To rre d iscu tían acalo rad ame n te
e n la re vista Am a u ta y e n o tro s se man ario s, so b re la
fo rma me jo r d e re cu p e rar la n ació n e n e l marco d e l
Esta d o n a cio n a l, a tra vé s d e u n p ro ce so d e p e ru a -
n izació n , lo s in te le ctu ale s o rgán ico s d e l u b iq u ism o
q u e ría n su p rim ir la n a ció n y fo rta le ce r e l Esta d o ,
an u lan d o e l p asad o in d íge n a, d e svalo rizán d o lo o sim-
p le me n te su b su mie n d o la n ació n e n u n Estad o fu e rte ,
racista y au to ritario , e n d o n d e la p re se n cia d e l in d íge n a
ib a a d ilu irse h asta co n ve rtirse e n u n a so mb ra. Ju ssi
Pakasvirta ¿Un con tin en te, u n a n a ción ? In telectu a les
la tin oa m erica n os, com u n id a d política y revista s cu ltu -
38

El in d íge n a ya n o e ra su je to d e re ge n e ració n ,
p asab a a se r su je to p asivo , e n flagran te d e gra-
d ació n e in cap az d e salir d e e lla, p o rq u e , “su
e n e rgía se h a ago tad o ”, su vid a h ab ía d e jad o
d e te n e r se n tid o y só lo ve ge tab a.
El d e b ate se in ició e n 1936 co n u n co n ju n to
d e vo ce s, p ro ce d e n te s d e lo s e sp iritu alistas y
vita lista s, q u e se p re gu n ta b a n a ce rca d e la
n atu rale za y e l d e stin o d e l “in d io ”, su cu e s-
tio n ad a d e ge n e ració n y su in cap acid ad d e in te -
gra ció n y d u ró h a sta 1944. Po r ra zo n e s d e
e sp a cio só lo n o s re fe rire m o s a la vo z m á s
d iso n an te q u e va a ser el q u e man eje el d iscu rso
o ficial d e u n e scrito r, p o lítico y p e rio d ista más
racialista d e l mo me n to y q u e va a se r e l p re -
cu rso r d e to d as las co rrie n te s e u ge n é sicas y d e
e xte rm in io d e l in d io , Carlo s Sam ayo a Ch in -
ch illa.
Carlo s Samayo a Ch in ch illa, re to mab a lo s
p lan te amie n to s p o sitivistas y p artía d e u n d e -
te rmin ismo b u rd o d e co rte b io ló gico , p sico -
ló gico y a m b ie n ta l. Algu n a s d e su s a firm a -
cio n e s más n o tab le s q u e co n trib u ye ro n a ge n e -
rar lo s tó p ico s actu ale s d e l in d íge n a y las p rác-
ticas so ciale s d e d iscrimin ació n y ge n o cid io
fu e ro n las sigu ie n te s:
“El in d io se rá sie m p re in d io , p o rq u e e l
alma d e su raza ya mu rió , p o rq u e care ce d e
e n e rgía a cau sa d e su m ala alim e n tació n , e l
ra les en Costa Rica y en el Perú , ( 1919-1930) , He lsin ki:

Un ive rsid ad d e He lsin ki, 1997. Ricard o Me lgar Bao ,
Red es e im a gin a rio d el ex ilio en Méx ico y Am érica
La tin a , 1 9 3 4 -1 9 4 0 , Arge n tin a: Lib ro s e n Re d , 2003.
Malgo rzata Nale w ajko , El d eba te n a cion a l en el Perú
(1920-1933), Varso via: Cáte d ra d e Estu d io s Ib é rico s,
1995.
39

maíz, y p o rq u e e s irre d imib le p o r n atu rale za ...
d im e lo q u e co m e s y te d iré lo q u e se rá tu
d e sce n d e n cia… El in d io d e Amé rica ya co lmó
su misió n . En mi co n ce p to n ad a se ría cap az d e
sa ca rlo d e su le ta rgo e sp iritu a l y e l p rim e r
o b stácu lo p ara o b te n e r su ín te gra lib e ració n
se rá su p ro p ia id io sin crasia”. 14
Aco n se ja b a e n su s ca rta s a b ie rta s e n e l

d iario El Im pa rcia l, “e l e xte rmin io d e l in d io ”
co mo e n Arge n tin a o la re d u cció n e n re se rvas
co mo e n Estad o s Un id o s y se u fan ab a ad e más
d e lo s re su ltad o s e n e sto s p aíse s, q u e “h an sid o
e xce le n te s”.
In flu id o p o r o tro s in te le ctu ale s p o sitivistas
ra cia lista s e n Eu ro p a y Am é rica , cre ía q u e
re ge n e rarlo s e ra in ú til p o rq u e ya n o le q u e d a-
b an en ergías y era in ú til, cu an d o n o p erju d icial,
lu ch ar p ara d e vo lve rle s a la vid a p o rq u e , “su
e sp íritu e stá ago n izan d o y h ay q u e ayu d arlo s a
mo rir”. 15
El d iscu rso racialista d e Samayo a Ch in ch illa
lle gab a a afirmar la n atu ralizació n d e l in d io
co mo in fe rio r co n carácte r in amo vib le y ab so -
lu to e n la me d id a e n q u e :
“El in d io d e Gu ate mala, e s u n valio so e le -
me n to d e co rativo , fo rma p arte d e n u e stro s p ai-
14. Carlo s Samayo a Ch in ch illa, “Algo más ace rca d e l

In d io . Nu e stro s ab o ríge n e s a la lle gad a d e lo s e sp a-
ñ o le s.- Efe cto s d e la co n q u ista.- e rro re s y fan tasías.-
La alime n tació n d e ficie n te -. O tro s tó p ico s”. Carta d e
Carlo s Samayo a Ch in ch illa al Se ñ o r Do n Ramó n Ace ñ a
Du rán , El Im pa rcia l, 25 d e e n e ro d e 1937.
15. Carlo s Samayo a Ch in ch illa, e scrib e tre s artícu lo s,
e n re sp u e sta a Ramó n Ace ñ a Du rán , titu lad o s: “Algo
más ace rca d e l in d io ” ( I , II y III ), e n e l d iario El Im -
pa rcia l, 25, 26 y 28 d e e n e ro d e 1937.
40

saje s y e n lo q u e re sp e cta a su co n d ició n me re ce
n u e stro re sp e to h u man o … Pero, el in d io, ca r-
ga d o d e con ocim ien tos y fa vorecid o por tod a s
la s circu n sta n cia s im a gin a bles será siem pre
in d io, es d ecir u n ser h u ra ñ o a n te tod a id ea
n u eva , im pen etra ble y com o son á m bu lo en tre el
en ja m bre d e in qu ietu d es qu e a cosa n a l h om bre
en su m a rch a h a cia la con qu ista d el fu tu ro …
su verd a d era red en ción n o llega rá sin o cu a n d o
su vieja sa n gre ten ga oportu n id a d d e m ez cla rse
con represen ta n tes d e ra z a bla n ca ”. 16
En e sto s p árrafo s ap are ce n to d o s lo s tó -

p ico s re sp e cto d e l “in d io ”, h aragán , d e ge n e -
rad o , h u rañ o , irre d imib le , u n e le me n to d e co -
rativo , y lo q u e e s más grave e n la co n stru cció n
d e u n e ste re o tip o y d e u n p re ju icio racista, su
carácter ab so lu to e in amo vib le, las frases “in d io
se rá sie mp re in d io ”, u n a som bra , u n ser a gó-
n ico, u n son á m bu lo, cu yas e n e rgías gastad as
le imp id e n se gu ir vivie n d o , al q u e h ab ría q u e
ayu d arle a mo rir o e limin arle , p o rq u e “e s u n
o b stácu lo p ara e l d e sarro llo , mu e rto e n vid a al
q u e h ay q u e ayu d arle a mo rir”; y só lo si n o se
lo grab a e limin arle , q u e se ría lo d e se ab le , h a-
b ría q u e fu sio n ar su san gre co n “rep resen tan tes
d e la raza b lan ca”. En e ste se gu n d o fragme n to ,
lo q u e e stab a argu me n tan d o e ra in d u d ab le -
me n te u n siste ma d e o p re sió n y d e d o min ació n
p o r la “ra za b la n ca ”. Esta b a ju stifica n d o la
co n stru cció n d e u n racism o d e e stad o , fu n -
d ame n tad o e n u n a d ictad u ra re p re siva d e 13
añ o s y e n e l trab ajo fo rzad o d e lo s in d íge n as
p ara p aliar la crisis d e d o min ació n o ligárq u ica
16. Samayo a Ch in ch illa, “Algo más ace rca…”.
41

q u e se p ro d u jo co n la caíd a d e lo s p re cio s d e l
café .
La e tio lo gía d e e ste racismo e s p u rame n te
b io ló gica y racial y p re te n d e p ro b ar d e fo rmas
mú ltip le s la in fe rio rid ad y d e ge n e ració n d e l
in d íge n a, ad e más d e se n tar las b ase s d e u n
Estad o racista q u e fre n te a lo s in d íge n as p u e d e
d e cid ir p o líticas d e b lan q u e amie n to d e la raza
o d e e xte rmin io .
Este p ro ye cto d e n ació n e u ge n é sica d u -
ran te e sta e tap a e s ge n e ralizad a y man te n id a
p o r mu ch o s o tro s in te le ctu ale s co mo Migu e l
Án ge l Astu rias, Fe d e rico Mo ra, Ep amin o n d as
Q u in tan a, Vícto r So to , e tc., to d o s e llo s p ar-
tid ario s d e la e u ge n e sia co mo e strate gia asimi-
lacio n ista y d e b lan q u e amie n to d e la n ació n .
En e ste d e b ate , q u e d ab an p lasmad o s to d o s
lo s e ste re o tip o s d e l in d io q u e fo rman p arte d e l
co n ju n to d e tó p ico s d e la so cie d ad actu al y q u e
se h an se gu id o e scu ch an d o h asta la actu alid ad
o q u e se sigu e n le ye n d o e n la p re n sa: e l in d io
ge n é tica y p sico ló gicame n te in fe rio r, la d e ca-
d e n cia d e las civilizacio n e s p re h isp án icas, su
a go ta m ie n to vita l y d e ge n e ra ció n a ctu a l, la
in cap acid ad in trín seca d el in d io p ara civilizarse
y re ge n e rarse , e l in d io co mo p aisaje y co mo
p arte d el fo lklo re, el in d io co mo o b stácu lo p ara
e l d e sarro llo y, lo q u e me p are ce más h u mi-
llan te , “e l in d io co mo u n a so mb ra, e l in d io q u e
co n fu n d e la co sa co n la so m b ra ”, e n o tra s
p alab ras, lo q u e aq u í se e stá e xp re san d o e n
términ o s mu y claro s, es el “in d io ” co mo ficció n ,
e l “in d io ” co mo se r in visib le co mo fan tasma
e rran te .
Co n sid e ro q u e b u e n a p arte d e las p re misas
so b re la in visib ilid ad d e lo s in d íge n as co mo
42

sujetos históricos, p ortadores de cultura y como
ciu d ad an o s co n d e re ch o s e sp e cífico s, e stá d e -
lin e ad a co n p rístin a clarid ad e n e stas cartas.
No só lo e stab a p re se n te to d a la gama d e e ste -
re o tip o s y p re ju icio s, sin o tamb ié n las e stra-
te gias q u e d e b ía d e to mar e l Estad o p ara re d i-
mirlo o e xte rmin arlo , ya q u e –-se gú n su s au to -
re s– n o me re cía la p e n a p e rd e r e l tie mp o e n
re ge n e rarlo .
Re su lta ló gico p e n sar q u e b u e n a p arte d e
la co n figu ració n d el p en samien to racista gu ate-
malte co y su in cid e n cia e n la o p in ió n p ú b lica
te rmin ó p o r calar e n e l imagin ario d e la so cie -
d ad le trad a e ilu strad a d e l p aís y n o só lo e n su
imagin ario racista, sin o e n la falsa p e rce p ció n
d e sí mismo s co mo “b lan co s p o r o p o sició n al
in d íge n a”; b lan co s p o r ge n é tica, b lan co s p o r
cu ltu ra, b lan co s p o r e d u cació n , e n su ma, b lan -
co s p o r d e fin ició n .
Du ran te e ste p e rio d o fu e cu an d o se e xa-
ce rb ó e l ra cism o y se co n fo rm ó u n Esta d o
n acio n al h o mo gé n e o y mo n o é tn ico ; u n a b u e n a
p arte d e las é lite s gu ate malte cas vo lvie ro n a
creer q u e p o d ían co n stru ir u n Estad o sin n ació n
y u n a n ació n sin “in d io s”; aq u e llo s gu ate mal-
te co s q u e se co n sid e rab an crio llo s o lad in o s
d e cid ie ro n , al fin , co n ve rtirse e n “b lan co s” y
cre aro n u n a image n d isto rsio n ad a d e su id e n -
tid ad é tn ica, al n e garse , u n a ve z más, a co n s-
tru ir u n p ro ye cto d e id e n tid ad n acio n al.
43

2.
E L IMAGINARIO DE BLANCURA EN LA ÉLITE
DE PODER Y SU PERCEPCIÓN DEL “ INDIO”:
INTERPRETACIÓN DE UNA ENCUESTA
E L CON T E X T O DE E M E R GE N CI A ( 1978-1981)
El p e río d o e n d o n d e su rge la id e a d e p asar

u n a e n cu e sta a las re d e s familiare s q u e d e te n -
tab an e l p o d e r e co n ó mico y p o lítico d e l p aís
d u ran te e ste p e río d o , p arte d e la n e ce sid ad d e
an alizar la n atu rale za d e l racismo gu ate mal-
te co , su s fo rmas d e e xp re sió n , su s e sp acio s, su
gé n e sis, la co n stru cció n d e lo s tó p ico s, e tc.,
te n ie n d o e n cu e n ta q u e e l p e río d o d e re ali-
zació n d e la e n cu e sta e ra d e u n a imp o rtan cia
cru cial p o rq u e se p ro d u cía e n u n as circu n s-
tan cias so cio p o líticas e n las cu ale s se re ac-
tivab an lo s e ste re o tip o s y se re fo rzab an lo s
p re ju icio s d e u n a so cie d ad atrave sad a p o r e l
racismo y la d iscrimin ació n , a sab e r: la milita-
rizació n d el p o d er o ligárq u ico q u e se in ició co n
e l go lp e d e Estad o d e 1963, p o r la cu al so n lo s
militare s lo s q u e se su ce d e n e n e l p o d e r p o r
me d io d e e le ccio n e s frau d u le n tas, lle gó a su
fin co n u n a crisis d e h e ge mo n ía d e l siste ma y
u n a d e sco mp o sició n d e las alian zas e n tre mili-
tare s y é lite s d e p o d e r. Esta crisis ge n e ralizad a
se e xp re só e n u n vacío d e p o d e r y u n a falta d e
re alin e amie n to d e las é lite s d o min an te s.
La falta d e alte rn ativas d e m o cráticas, e l
e scaso fu n cio n amie n to d e l siste ma p o lítico y
d e p artid o s, e l siste mático frau d e e le cto ral y
lo s alto s n ive le s d e re p re sió n se le ctiva, co n tri-
b u ye ro n a la e me rge n cia d e mo vimie n to s re vo -
lu cio n arias e n to d o e l p aís q u e se e xp re saro n
44

e n u n a lu ch a armad a lid e rad a p o r cu atro o rga-
n izacio n e s p o lítico -militare s, q u e se u n ificaro n
e n to rn o a la Un id ad Re vo lu cio n aria Nacio n al
Gu ate malte ca ( URNG ), q u e re ivin d icó lo s an -
h e lo s más se n tid o s d e las clase s su b alte rn as e
in co rp o ró , p o r p rime ra ve z d e fo rma masiva a
la p o b lació n in d íge n a a la lu ch a armad a.
La o liga rq u ía te rra te n ie n te vin cu la d a a l
se cto r agro -e xp o rtad o r se vio d e sp lazad a p ro -
gre sivame n te p o r lo s se cto re s más mo d e rn i-
zan te s, cre an d o friccio n e s e n tre e llo s y e sta-
b le cié n d o se p u gn as p o r la h e ge mo n ía.
Las fu e rzas armad as in te n taro n d e sp lazar a
e sta o liga rq u ía y co n stitu irse e n e l p ivo te ,
p rin cip al facto r d e p o d e r d e l p aís, p ara e llo
d e sataro n u n a lu ch a co n train su rge n te d e u n a
magn itu d d e sco n o cid a h asta e l mo me n to y se
in ició , a raíz d e la p rime ra masacre e n Pan zó s
(1979), u n a re p re sió n siste mática, ge n e ralizad a
y masiva e n co n tra d e lo s p u e b lo s in d íge n as.
La ad min istració n n o rte ame rican a p asó d e
u n a p o lítica d e d e re ch o s h u man o s d e la ad mi-
n istració n Carte r, a u n a o fe n siva vio le n ta, e n
co n tra d e l ré gim e n sa n d in ista . La a d m in is-
tració n Re agan camb ió su e strate gia h acia u n a
gu e rra d e alta in te n sid ad e n to d a Ce n tro amé -
rica p ara fre n ar “e l co mu n ismo in te rn acio n al”.
Ce n tro amé rica p asó a se r co n sid e rad a ge o -
e straté gicame n te u n p e ligro p ara la se gu rid ad
n acio n al e in te rn acio n al y se le co n sid e ró p arte
d e la lu ch a e n tre e l Este y e l O e ste , agu d i-
zán d o se co n e llo la d o ctrin a d e la se gu rid ad
n acio n al y la e strate gia d e co n train su rge n cia.
Gu a te m a la , se co n virtió e n u n n u e vo la b o -
rato rio militar p ara Estad o s Un id o s co mo lo fu e
Vie tn am.
45

En o tras p alab ras, la crisis d e d o min ació n
o ligárq u ica to có fo n d o y, p o r p rime ra ve z e xis-
tió u n te mo r fu n d ad o , d e cara a lo s aco n te ci-
mie n to s d e Nicaragu a y d e El Salvad o r d e ve rse
d e sp lazad o s d e l p o d e r. Fre n te a to d o e llo se
re activaro n to d o s lo s p re ju icio s y e ste re o tip o s
d e l p asad o q u e se gu ían vige n te s e n la me n te y
e n e l imagin ario d e gran p arte d e lo s gu ate -
malte co s, e sp e cialme n te d e las é lite s b lan cas. 17
La se le cció n d e la mu e stra, 110 in d ivid u o s
sin distinción de género, edad y estudios, p erte-
n e cie n te s a las p rin cip ale s re d e s familiare s d e
p o d e r q u e p ro ce d ían , e n su mayo r p arte d e la
é p o ca co lo n ial y q u e h ab ían p e rman e cid o e n
e l p o d e r d e sd e e n to n ce s, ase gu rab a la re p re -
se n ta tivid a d d e l n ú cle o o ligá rq u ico d e e se
p e río d o . 18
La e n cu e sta co n stó d e cu atro gran d e s te má-
ticas, id e n tid ad y racismo , h isto ria y racismo ,
e co n o mía y racismo y e strate gias d e in te gra-
ció n . Ab o rd a re m o s a q u e lla s p re gu n ta s q u e
re d u n d an e n lo s d iscu rso s d e las é lite s e n su
afán d e p e rp e tu ar la d iscrimin ació n é tn ica y
racial y e n p re se rvar su h e ge mo n ía. 19
17. El té rmin o d e é lite s b lan cas d e Van Dijk, n o s p are ce

e n n u e stro caso d e lo más ap ro p iad o ya q u e u n o d e lo s
asp e cto s q u e m ás n o s llam ó la ate n ció n e s su p e r-
ce p ció n d e b lan cu ra.
18. So b re la se le cció n d e la mu e stra y lo s d ato s d e la
e n cu e sta , Ma rta Ca sa ú s Arzú , Gu a tem a la : Lin a je y
Ra cism o, 3ª e d ició n , co rre gid a y amp liad a, Gu ate mala:
F&G Ed ito re s, 2007.
19. Co in cid imo s co n Van Dijk e n la imp o rtan cia d e
an alizar e l d iscu rso racial d e las é lite s p o rq u e e s a e llas
46

El p rime r asp e cto q u e n o s llama la ate n ció n
e s su au to ad scrip ció n é tn ica: d e lo s 110 e n tre -
vistad o s, 59 se co n sid e ran b lan co s, 23 crio llo s,
12 me stizo s y 14 lad in o s y las razo n e s p ara
co n sid e rarse co mo “b lan co -crio llo s” e s su as-
ce n d e n cia e sp añ o la o e u ro p e a y care ce r d e
san gre in d ia. No p are ce e xistir u n a marcad a
d ife re n cia e n su co n sid e ració n é tn ica p o r gé -
n e ro , e d ad , o cu p ació n o e d u cació n .
Este p o rce n taje d e é lite s b lan co -crio llas,
p e rcib e n la d ife re n cia e n tre in d íge n as y n o
in d íge n as e n fu n ció n d e asp e cto s d e carácte r
b io ló gico -racial. En su s re sp u e stas so n claras
las alu sio n e s a d ich o s asp e cto s ge n é tico s:
Un h o mb re q u e se co n sid e ra b lan co , ab o -
gad o , mie mb ro d e la Re al Acad e mia d e Esp añ a,
re sp o n d ió : “La vid a d e u n su je to e stá p ro -
gramad a p o r su s ge n e s, lo s ge n e s d e te rmin an
su co n d u cta y d e sarro llo . La tran smisió n ge n é -
tica d e lo s in d io s e s d e u n a raza in fe rio r. Lo s
ge n e s d e la raza b lan ca so n su p e rio re s y e sa
raza su p e rio r p ro d u jo gran d e s in ve n to s y artis-
tas, la o tra n o h a cre ad o n ad a”. 20
Un a mu je r d e 45 añ o s, q u e se co n sid e ra
b la n ca , a m a d e ca sa , e sp o sa d e in d u stria l,
re sp o n d e : “Existe n d ife re n cias claras, p o rq u e
a las q u e co rre sp o n d e la re p ro d u cció n y p re fo rmu -

lació n d e l racismo , ya q u e so n é stas las q u e d isp e rsan
la id e o lo gía y e stab le ce n las p rácticas so ciale s al co n -
ju n to d e la so cie d ad . Te u n van Dijk, Ra cism o y d iscu rso
d e la s élites, Barce lo n a: Ge d isa, 2003, p . 29. Te u n van
Dijk, (co o rd ), Ra cism o y d iscu rso en Am érica La tin a ,
Barce lo n a: Ge d isa, 2007.
20. En tre vista No . 45, Casaú s, Gu a tem a la : Lin a je y… ,
p . 198.
47

la me zcla d e l ale mán co n in d io e s más p u ra,
más san a, p o rq u e la raza e sp añ o la n o e ra p u ra,
p o r e so e l in d io me zclad o e s más p e rve rso y
h aragán ”. 21
De n u e vo la co n stru cció n d e l e ste re o tip o
e stá b asad a e n la valo rizació n d e rasgo s n e ga-
tivo s e imagin ario s q u e se e le van a cate go ría
d e ab so lu to y e l me stizaje vu e lve a ap are ce r
co mo algo p e rve rso y n e gativo .
En cu an to al ro ce in te ré tn ico co n gru p o s
in d íge n as so n au n más se le ctivo s: e n más d e
u n 50% n o ad o p tarían a u n n iñ o in d íge n a y
jamás se casarían co n u n a in d íge n a y las p rin ci-
p ales razo n es ad u cid as so n : “No so n d e mi raza,
te n go p re ju icio s h acia e sa raza, so n u n a raza
in fe rio r”. Algu n as re sp u e stas fu e ro n más vis-
ce rale s lle gan d o a afirmar: “So n u n a raza in fe -
rio r, so n fe o s y h u e le n mal”, “n o me gu staría
p o r la in fe rio rid ad d e l in d io ”. “Va a se r in d io
to d a la vid a” o “n o p e rte n e ce a mi clase n i a mi
raza”. 22
Co mo se p u e d e o b se rvar e l racismo b u rd o
y vu lgar p re vale ce so b re e l racismo cu ltu ral y
se man ifiesta d e u n a man era cru el y sin tap u jo s,
e n mu ch as d e las re sp u e stas. En la actu alid ad
se h a p ro d u cid o u n camb io d e p e rce p ció n e n
d ich as é lite s, p e ro é sto s h an sid o mín imo s p o r
lo q u e h e mo s p o d id o o b se rvar e n las ú ltimas
e n cu e stas y ap u n tan h acia u n racismo d e co rte
más cu ltu ral q u e b io ló gico . 23
21. En tre vista No . 65, Ibíd .

22. Ibíd . p . 210.
23. Vé ase e n cu e sta re alizad a p o r Vo x Latin a y p u b li-
cad a e n Pren sa Libre, 28 d e ago sto , 2005. Ale jan d ra
48

De h e ch o e l artícu lo d e o p in ió n y d e l d iario
d e mayo r tirad a e n El Salvad o r, Altamiran o ,
re firié n d o se a Evo Mo rale s y a Rigo b e rta Me n -
ch ú , afirma:
“Po r allí an d a Evo p ase an d o p o r las can -
cille rías y lo s p alacio s d e go b ie rn o e u ro p e o s,
co n d isfraz p u e sto co mo la Me n ch ú , ataviad a
d e in d ia, au n q u e e n su vid a n o rmal viste la ro p a
n o rmal d e cu alq u ie r se ñ o ra b u rgu e sa d e Gu a-
te m a la … El gra ve p ro b le m a d e u n fa n á tico
p o lítico co mo Evo , e s su in cap acid ad m ed u la r
d e cap tar e l p ap e l q u e d e se m p e ñ an las casi
in fin itas man e ras d e l p e n sar, e l h ace r y … n o
e n tie n d e d e e sas co sas, d e lo q u e so n las co s-
tu mb re s, n o rmas so ciale s y mo d o s d e co mp o r-
tarse … d e lo q u e se p ara u n h o mb re civilizad o
d e u n p alu rd o ”.
Y fin aliza e l artícu lo d e fo rm a d e sp e ctiva y
d e sp re ciativa:
“Evo p u e d e se r p ara Bo livia, e l to ro e n la
tie n d a d e p o rce lan a, p iso te an d o to d o , sin co n s-
tru ir n ad a, la b e stia q u e arrasa co n to d o a su
p aso ”. 24
Hu rtad o d e Me n d o za, “Estilo s d e p re ju icio e n la p o -

b lació n u n ive rsitaria gu ate malte ca: an álisis co mp arad o
e n cu atro u n ive rsid ad e s”; e n Marta Casaú s y Amílcar
Dá vila (Co o rd s.), Dia gn óstico d el ra cism o en Gu a -
tem a la . In vestiga ción in terd isciplin a ria y pa rticipa tiva
pa ra u n a política in tegra l por la con viven cia y la eli-
m in a ción d el ra cism o, Vo l. III , Gu ate mala: Vice p re si-
d e n cia d e la Re p ú b lica, 2006.
24. “Co n su é te r y to n te ría p ase an d o p o r Eu ro p a”; e n
Dia rio d e Hoy, 10 d e e n e ro , 2006. El vo cab lo “me d u lar”
lo e stá e mp le an d o co mo ge n é tico p ro p io d e l p e n sar y
d e l h ace r d e u n a civilizació n in fe rio r q u e n o e n tie n d e
d e co stu mb re s y q u e se p ara al h o mb re civilizad o d e la
b e stia. El co n trap u n to e n tre civilizació n y b arb arie d e
Sarmie n to vu e lve a ap are ce r e n e l siglo XXI.
49

En cu an to a la co n stru cció n d e l e ste re o tip o
y a l p re ju icio é tn ico , sigu e n p re va le cie n d o
rasgo s b io ló gico s o raciale s co mo e l h e ch o d e
ca ra cte riza r a la p o b la ció n in d íge n a co m o :
su misa, co n fo rmista, mo re n a, b aja, h aragan a,
trad icio n al, in tro ve rtid a y su cia. Sin e mb argo ,
d e sp u é s d e la gu e rra d e 36 a ñ o s y a n te la
e me rge n cia d e l mo vimie n to maya y d e l acce so
d e algu n as é lite s m ayas a cie rtas cu o tas d e
p o d e r, p a re cie ra q u e h a h a b id o u n a m o d i-
ficació n d e l p re ju icio é tn ico h acia valo re s p o si-
tivo s co mo q u e lo s in d íge n as so n trab ajad o re s,
h o n rad o s, p o se e d o re s d e u n a cu ltu ra e in clu so
in te lige n te s, p e ro e n e n cu e stas re cie n te s co mo
la d e Go n zále z Po n cian o o d e So lare s o e n
artícu lo s d e p re n sa co mo e l d e l Dia rio d e Hoy,
se le s sigu e co n sid e ran d o co mo u n a raza y u n a
cu ltu ra in fe rio r. 25
En e l 2005, p o r p rime ra ve z e n la h isto ria
d e Gu ate mala, e l d iario d e mayo r tirad a Pren sa
Libre 26 p u b licó u n a e n cu e sta re alizad a a u n
u n ive rso p o b lacio n al amp lio e n to d a la re p ú -
b lica y lle gó a la co n clu sió n d e q u e Gu ate mala
e s u n p aís racista. Algu n o s d ato s ap o rtad o s p o r
e sta e n cu e sta mu e stran q u e e l 94.3% d e lo s
e n cu e stad o s afirmó q u e e xiste d iscrimin ació n
y q u e é sta e s p ad e cid a p o r lo s in d íge n as.
25. Jo rge So lare s y Gilb e rto Mo rale s, ““No so y racista

p e ro ....”, re lacio n e s in te ré tn icas y racismo fragme n -
tario e n Gu ate m ala”; e n O lm e d o Esp añ a, Discrim i-
n a ción y ra cism o, Gu ate mala: Co p re d e h , 2003.
26. En cu e sta re alizad a p o r Vo x Latin a, Pren sa Libre, 28
d e a go sto , 2005; 1,421 a d u lto s h o m b re s y m u je re s
ru rale s y u rb an o s e n cu e stad o s.
50

El facto r racial sigu e p e san d o e n la me d id a
e n q u e e l 74.8% d e lo s lad in o s re co n o ció te n e r
“san gre e sp añ o la o e xtran je ra”, mie n tras q u e
so lo e l 58.7% re co n o ció te n e r “san gre in d í-
ge n a”. Esto se ve re fo rzad o p o r e l 47.7% q u e
aú n co n sid e ra al ap e llid o d e o rige n e sp añ o l
como mejor condición que el ap ellido indígena.
Co n tin ú a h ab ie n d o u n a p e rce p ció n tan to
e n tre in d íge n as co mo e n tre lad in o s d e q u e , u n
74% d e l co n ju n to d e la mu e stra co n sid e ra q u e
se r ru b io o “can ch e ” p ro ve e m ayo re s o p o r-
tu n id ad e s p ara p articip ar e n e l me rcad o lab o -
ral, e n co mp aració n co n se r mo re n o . Lo mismo
su ce d e s co n lo s ap e llid o s e sp añ o le s.
Los estereotip os relacionados con el trabajo
y la e tn icid a d co n tin ú a n re p ro d u cié n d o se .
Mu e stran q u e lo s e ste re o tip o s so n re p ro d u -
cid o s y asu mid o s p o r lo s mismo s gru p o s. Lo s
in d íge n as se co n sid e ran me jo re s p ara “las ta-
re a s d e l ca m p o ” (96.5%), m ie n tra s q u e lo s
lad in o s se d e se n vu e lve n me jo r e n lo s trab ajo s
d e o ficin a (57.8%).
En ge n e ral, las p re gu n tas d irigid as a visi-
b ilizar la image n q u e tan to lad in o s co mo in d í-
ge n as tie n e n d e sí mismo s y d e l o tro , mu e stran
q u e amb o s co n glo me rad o s re p ro d u ce n lo s e s-
te re o tip o s. “El e ste re o tip o fu n cio n a: lo s mayas
so n tra b a ja d o re s, h o n ra d o s a m e d ia s, p e ro
su cio s. Po r o tra p a rte , lo s la d in o s so n h o l-
gazan e s, me d io limp io s d e cu e rp o , p e ro mu y
co rru p to s”.
De acuerdo a los encuestados, los esfuerzos
p o r ge n e rar u n a so cie d ad in te rcu ltu ral, n o h an
te n id o mayo r imp acto , d ad o q u e p e rcib e n q u e
las co n d icio n e s h an e mp e o rad o . El 49% co n -
sid e ra e n au me n to la d iscrimin ació n h acia e l
51

in d íge n a, d ato q u e se agu d iza al co n tar ú n i-
came n te a lo s e n cu e stad o s in d íge n as (56.2%).
La d ime n sió n d e las accio n e s q u e h a re alizad o
e l actu al go b ie rn o re sp e cto a e ste te m a, e s
calificad o p rin cip alme n te co mo “mu y p o co ”
(49.5%). Esto mismo p o d ría e star re lacio n ad o
co n la a p re cia ció n d e l a gra va m ie n to d e la s
te n sio n e s e n las re lacio n e s in te ré tn icas. 27
En u n a in ve stigació n re cie n te re alizad a e n
Gu ate mala, “Diagn ó stico d e l racismo ” p ara la
fo rm u la ció n d e p o lítica s p ú b lica s co n tra e l
ra cism o y la d iscrim in a ció n é tn ica e n Gu a -
te mala, u n o d e lo s e stu d io s d e l in fo rme , d e
Wilso n Ro m e ro , a ce rca d e lo s co sto s d e la
d iscrimin ació n e n la p o b lació n in d íge n a, fe me -
n in a y ru ral e n Gu ate mala, lle ga a la co n clu sió n
d e q u e lo s co sto s d e la d iscrimin ació n n o só lo
afe ctan a las p e rso n as más vu ln e rab le s, p ro -
fu n d iza n d o la p o b re za y la e xclu sió n e in -
cre me n tan d o la b re ch a d e las d e sigu ald ad e s,
sin o q u e tie n e u n co sto p ara e l Estad o y p ara
to d a la so cie d ad e n ge n e ral, lo q u e é l llama e l
co sto d e o p o rtu n id ad y cre e q u e e se co sto , se
p u e d e me d ir e n u n a p é rd id a d e cre cimie n to
re al d e l co n ju n to d e la e co n o mía. A su ju icio e l
co sto n acio n al d e la d iscrimin ació n , p ara el añ o
2003, fu e d e 6,000 millo n e s d e q u e tzale s, e l
e q u ivale n te al 3.3 % d e l PIB. Co n lo q u e d e -
mu e stra q u e : ”Co n la d iscrimin ació n p e rd e mo s
to d o s..., lo s más vu ln e rab le s, las e mp re sas y e l
Estad o . Lo cu al n o s co n d u ce a p e n sar q u e e l
racismo n o so lo afe cta p ro fu n d ame n te al d is-
27. Pren sa Libre, 28 d e ago sto , 2005, En cu e sta re alizad a

p o r Vo z Latin a a 1421 ad u lto s ru rale s y u rb an o s, h o m-
b re s y mu je re s.
52

crimin ad o sin o q u e tie n e u n co sto e n o rme p ara
e l co n ju n to d e la p o b lació n y p ara e l p aís e n
ge n e ra l. El ra cism o n o so lo tie n e ro stro d e
m u je r, e s q u e e s n o s im p id e cre ce r e co n ó -
micame n te ”. 28
En e ste mismo in fo rme d e cin co vo lú me n e s
ace rca d e có mo o p e ra e l racismo e n la p o b la-
ció n gu ate malte ca, Ale jan d ra Hu rtad o d e Me n -
d o za, 29 h ace u n e stu d io co mp arad o e n tre e l
e stilo d e p re ju icio man ifie sto , igu alitario y su til
e n cu atro u n ive rsid ad e s gu ate malte cas y lle ga
a la co n clu sió n d e q u e a p esar d e q u e el racismo
man ifie sto h a d ismin u id o , sigu e sie n d o mu y
alto co mp arad o co n la p o b lació n u n ive rsitaria
e u ro p e a y q u e e ste tip o d e racismo se man i-
fie sta d e fo rma más clara e n las u n ive rsid ad e s
d e é lite co mo la Marro q u ín y la Galile o . Lo s
d ato s d e la e n cu e sta mu e stran q u e h ay u n a
re lació n mu y e stre ch a e n tre n ive le s d e in gre so ,
e d u cació n y p re ju icio s, sie n d o lo s e stu d ian te s
d e mayo re s in gre so s lo s q u e man ifie stan u n
e stilo d e p re ju icio mayo r así co mo e xp re sio n e s
n e gativas h acia lo s in d íge n as. Co in cid e co n
o tras e n cu e stas an te rio re s e n la in te rre lació n
e n tre id e n tid ad y p re ju icio , aq u e llo s e stu d ian -
te s q u e se co n sid e ran b lan co s o crio llo s man i-
fie stan u n e stilo d e p re ju icio man ifie sto mayo r
q u e aq u e llo s q u e se co n sid e ran m e stizo s o
lad in o s. Un a d e las n o ve d ad e s más re le van te s
d e e sta e n cu e sta e s la re lació n e n tre p re ju icio
28. Wilso n Ro me ro , “Lo s co sto s d e la d iscrimin ació n

e n Gu ate mala”; e n Casaú s y Dávila (co o rd s.), Dia g-
n óstico d el ra cism o… , Vo l. I, p p . 69-95.
29. Hu rtad o d e Me n d o za, “Estilo s d e p re ju icio …”, p p :
70-98.
53

y p ro xim id ad o co n tacto . Se m u e stra clara-
me n te q u e e n lo s e stu d ian te s q u e n o tie n e n
co n tacto co n p o b lació n in d ígen a, lo s p reju icio s
é tn ico s y e ste re o tip o s, así co mo las e mo cio n e s
n e gativas se d isp aran . Po r lo q u e u n a d e su s
co n clu sio n es es fo men tar lo s esp acio s d e so cia-
b ilid ad y e l co n tacto in te rgru p al fo me n tan d o
la in te rcu ltu ralid ad e n tre amb o s gru p o s.
3.
E L INDIO COMO AMENAZA PÚBLICA,
( 1978-1985) : E L RACISMO COMO
TECNOLOGÍA DEL EXTERMINIO
La co n so lid ació n d e l Estad o o ligárq u ico y la

crisis d e h e ge mo n ía q u e se p ro d u ce an te la
in cap acid ad d e las o ligarq u ías y d e lo s su ce -
sivo s go b iern o s militares d e llegar a u n a alian za
in te re litaria e in te rclasista, la u tilizació n d e la
re p re sió n se le ctiva co mo ú n ico me can ismo d e
man te n imie n to d e l p o d e r y la falta d e salid as
d e mo cráticas tras mú ltip le s frau d e s e le cto rale s
q u e , me d ian te p artid o s co mp arsas, n o mb rab an
a can d id ato s m ilitare s a la p re sid e n cia p ara
m a n te n e rse e n e l p o d e r; e l a se sin a to siste -
mático d e lo s líd e re s sin d icale s y camp e sin o s y
d e aq u e llo s can d id ato s p re sid e n ciale s civile s
q u e n o se p le ga b a n a la s re gla s d e l ju e go ,
ge n e ró u n d e sgaste e n la e stru ctu ra p o lítico -
m ilita r y p ro vo có la e m e rge n cia d e n u e vo s
mo vimie n to s re vo lu cio n ario s d e sd e 1970, q u e
lle garo n a su máxima cu lmin ació n e n tre 1980 y
1983.
Po r p rim e ra ve z, e n la h isto ria d e Gu a-
te mala varias d e las o rgan izacio n e s e n armas,
54

e sp e cialm e n te O RPA y e l EGP , in co rp o raro n
masivame n te a la p o b lació n in d íge n a a su s filas
y asu mie ro n e l racismo co mo u n o d e lo s p u n to s
clave d e su s re ivin d icacio n e s p o líticas e id e o -
ló gicas. 30 A ello h ab ría q u e su marle el p ro fu n d o
d e sp re cio d e lo s militare s h acia lo s in d íge n as
fru to d e l racismo h istó rico - e stru ctu ral d e l p aís
y d e u n in te n to d e d istan ciamie n to e n tre e stas
é lite s me stizo -lad in as q u e tratab an d e ale jarse
d e l in d io y d e su p asad o , p ara fo rmar p arte d e l
ap arato re p re sivo d e u n Estad o o ligárq u ico ,
racista y e xclu ye n te .
La e n cu e sta citad a an te rio rme n te , ya re fle -
jab a clarame n te e ste imagin ario racista y e ra
p e rce p tib le u n a te n d e n cia n o mayo ritaria, p e ro
si sign ificativa q u e ab o gab a p o r “e l e xte rmin io
d e l in d io o p o r su e u ge n e sia” co mo so lu ció n
p ara la in te gració n d e é sto s e n la n ació n . No se
d e b e d e se stimar q u e u n b u e n p o rce n taje d e la
p o b lació n e n cu e stad a, q u e e n su mayo r p arte
se co n sid e rab an b lan co s y d e sce n d ie n te s d e
e u ro p e o s, q u e ab o gab an p o r la me jo ra d e la
raza y q u e e ran p artid ario s d e la e u ge n e sia o
d e l e xte rmin io d e l in d íge n a, so n lo s q u e acce -
d ie ro n al p o d e r e n tre 1980 a 1983, cau san d o
u n o d e lo s mayo re s ge n o cid io s e n la h isto ria
d e l p aís.
30. Vé ase lo s d o cu me n to s in te rn o s d e O RPA, so b re ,

“La ve rd a d e ra m a gn itu d d e l ra cism o ”, Gu a te m a la ,
1978, (m im e o ) o d e l EGP , so b re las n acio n alid ad e s
in d íge n as, e n lo s q u e se p rio rizab a co mo su je to re vo lu -
cio n ario a lo s in d íge n as y se e stab le cían las p rin cip ale s
co lu m n a s gu e rrille ra s e n te rrito rio in d íge n a . Ma rio
Paye ras, Los fu siles d e octu bre, Mé xico : Ju an Pab lo s,
1991.
55

No re su lta casu al q u e e stas é lite s “b lan cas”
an te la p re gu n ta ¿cu ál e s la so lu ció n q u e Ud ,
p ro p o n e p a ra in te gra r a lo s in d íge n a s a la
n ació n ? la re sp u e sta d e u n 10% d e la mu e stra
fu era, “extermin arlo s” o “mejo rar la raza”. Algu -
n as d e e stas re sp u e stas más in d icativas e n e ste
se n tid o fu e ro n :
Un in ge n ie ro in d u strial, d e 55 añ o s q u e se
co n sid e ra b lan co e xp re só su o p in ió n :
“Yo n o e n cu e n tro o tra so lu ció n más q u e
e xte rmin arlo s o me te rlo s e n re se rvacio n e s co -
mo e n Estad o s Un id o s. Es imp o sib le me te rle
cu ltu ra a algu ie n q u e n o tie n e n ad a e n la cab e -
za, cu ltu rizar a e sa ge n te e s o b ra d e titan e s,
so n u n fre n o y u n p e so p ara e l d e sarro llo , se ría
más b arato y más ráp id o e xte rmin arlo s”. 31
Un jo ve n agricu lto r, d e 26 añ o s, q u e se
co n sid e ra b lan co y co n e stu d io s su p e rio re s
o p in a q u e :
”In te grarlo s n o se ría u n a so lu ció n , tamp o co
re p artirle s tie rra, n i d arle s d in e ro , n i siq u ie ra
e d u carlo s me re ce la p e n a. En e l fo n d o yo so y
u n re accio n ario , p o rq u e algu n as ve ce s me d an
gan as d e e xte rmin ar a to d o s lo s in d íge n as d e l
altip lan o ”. 32
Un e m p re sario d e 49 añ o s co n e stu d io s
se cu n d ario s o p in a q u e : ”La ú n ica so lu ció n p ara
e sa ge n te se ría u n a d ictad u ra fé rre a, u n Mu sso -
lin i o u n Hitle r q u e le s o b ligara a trab ajar y a
e d u carse , o lo s e xte rmin ara a to d o s”. 33
31. Casaú s, Gu a tem a la : lin a je y…, p . 249.

32. Ibíd .
33. Ibíd ., p . 250.
56

Esta s re sp u e sta s so n lo su ficie n te m e n te
elocuentes p ara p ercibir el p rofundo desp recio,
te mo r y o d io q u e u n se cto r d e la o ligarq u ía
se n tía y e xp re sab a e n e l mo me n to d e p asar la
e n cu e sta (1979-1980). Do s añ o s más tard e se
e mp e zaro n a p ro d u cir las masacre s y e l ge n o -
cid io mayo ritariame n te e n co n tra la p o b lació n
in d íge n a. Pro b ab le me n te e sto s ju icio s d e valo r
q u e fo rmab an p arte d e l in co n scie n te co le ctivo
d e l n ú cle o o ligárq u ico , se co n virtie ro n e n u n a
p ráctica p o lítica d e la clase d o min an te . De la
misma man e ra q u e p ru e b a Sch irme r, la actitu d
racista d e lo s alto s man d o s d e l e jé rcito , se gú n
las e n tre vistas citad as p o r la au to ra, co n trib u yó
n o tab le me n te a la e je cu ció n d e acto s d e ge n o -
cid io , au n q u e n i e l e jé rcito n i e l e stad o gu ate -
malte co h ayan re co n o cid o e ste h e ch o . 34
El h e ch o d e q u e e l in d íge n a p asara d e se r
o b je to a se r su je to d e su p ro p ia h isto ria y se
in co rp o rara a la vid a p o lítica d e fo rma masiva
a tra vé s d e o rga n iza cio n e s re vo lu cio n a ria s,
d e sató y d e se n cad e n ó e n e ste n ú cle o d e p o d e r
to d o e ste in co n scie n te co le ctivo d e e xte rmin io
q u e lle va ría a la m u e rte a m á s d e 200,000
p e rso n as e n tre mu e rto s co n firmad o s y d e sa-
p are cid o s, 626 ald e as masacrad as y más d e u n
milló n y me d io d e re fu giad o s y d e sp lazad o s
e n tre 1978 y 1983. El te mo r a la re b e lió n d e l
“in d io ” y e l d e se o so lap ad o d e e xte rmin arle se
34. Je n n ife r Sch irm e r, La s in tim id a d es d el proyecto

político d e los m ilita res en Gu a tem a la , Gu a te m a la :
FLACSO , 1999. CEH , Con clu sion es y recom en d a cion es,
Gu a tem a la m em oria d el silen cio, Gu ate mala: F&G Ed i-
to re s, 2004.
57

u n ían e n u n a co yu n tu ra h istó rico -p o lítica q u e
te rmin aría e n u n e tn o cid io .
CALDH e n u n in fo rme e lab o rad o p o r mú lti-
p le s e xp e rto s d e o rgan ismo s in te rn acio n ale s,
n acio n ale s y víctimas d e l ge n o cid io co n sid e ran
q u e e l racismo in stitu cio n al facilitó y d io p ie al
ge n o cid io e n Gu ate mala: “El racismo h istó rico -
so cio -cu ltu ral fu e u n facto r clave e n d e te rmin ar
la n atu rale za y b ru talid ad d e la vio le n cia d u -
ran te lo s go b ie rn o s d e Lu cas García y d e Río s
Mo n tt, b asad a e n la cre e n cia ge n e rad a p o r e l
e jé rcito e n tre su tro p a d e q u e la p o b lació n
in d ígen a n o merecía el resp eto d e... ello facilitó
lo s acto s d e ge n o cid io ”. 35
Este e xte rmin io d e la p o b lació n in d íge n a
fu e o b ra d e l e jé rcito y la é lite d e p o d e r d u ran te
la fase más álgid a d e la gu e rra y co stó la vid a,
segú n la Co misió n d e Esclarecimien to Histó rico
( CEH ), a más d e 200,000 p e rso n as, d e las cu ale s
más d e l 83% e ran mayas, p ro vo can d o a ctos d e
gen ocid io co n tra la p o b lació n in d íge n a. Esta
vio len cia tu vo u n trasfo n d o racista en la med id a
e n q u e se trató d e e xte rmin ar al p u e b lo maya,
d e clarán d o lo e n e migo in te rn o . 36
35. CALDH , Gen ocid io la m á x im a ex presión … , p . 22.

Así co mo “La ju risd icció n u n ive rsal p ara e l ju zgamie n to
d e l ge n o cid io e n Gu ate mala”, d e man d a p re se n tad a p o r
la p re mio No b e l d e la Paz, Rigo b e rta Me n ch ú Tu m,
a n te la Au d ie n cia Na cio n a l d e Esp a ñ a , Fu n d a ció n
Rigo b e rta Me n ch ú , 2001.
36. Co misió n d e Esclare cimie n to Histó rico , Gu a tem a -
la , Mem oria d el Silen cio, tom o V, Con clu sion es y reco-
m en d a cion es. En lo s n u me rale s 108-122. El in fo rme
co n clu ye q u e e l Estad o gu ate m alte co , e n tre 1981 y
1983, e je cu tó acto s d e ge n o cid io e n co n tra d e la p o -
b lació n maya. Gu ate mala: UNO PS, 1999.
58

El in fo rme d e la CEH , ap o yad o e n la Co n -
ve n ció n d e Pre ve n ció n y De lito d e Ge n o cid io
firmad a p o r to d o s lo s e stad o s, e n tre e llo s Gu a-
te mala, e n 1950, tip ifica d e ge n o cid io a:
“Cu a lq u ie ra d e lo s a cto s m e n cio n a d o a
co n tin u ació n p e rp e trad o s co n la in te n ció n d e
d e stru ir to tal o p arcialm e n te a u n gru p o n a-
cio n al, é tn ico o re ligio so e n cu an to a tal, y q u e
su p o n ga: matan za d e lo s mie mb ro s d e l gru p o ;
le sió n grave a la in te gralid ad física o me n tal d e
lo s mie mb ro s d e l gru p o ; so me timie n to in te n -
cio n al d e l gru p o a co n d icio n e s d e e xiste n cia
q u e p u e d an acarre ar su d e stru cció n física to tal
o p a rcia l; m e d id a s d e stin a d a s a im p e d ir lo s
n acimie n to s e n e l se n o d e l gru p o , Traslad o s p o r
la fu e rza d e n iñ o s d e l gru p o a o tro ”.
La Co m isió n , e l REMHI , CALDH , la Fu n -

d ació n Rigo b e rta Me n ch ú y o tro s o rgan ismo s
in te rn acio n ale s, d e sp u é s d e mú ltip le s in ve s-
tigacio n es in situ y co n mu ch ísimo s testimo n io s
d e las víctimas co n firman q u e :
“En tre lo s añ o s 1981 y 1983 e l e jé rcito id e n -
tificó a gru p o s d e l p u e b lo maya, co mo e l e n e -
migo in te rn o , p o rq u e co n sid e rab a q u e co n s-
titu ían o p o d ían co n stitu ir la b ase d e l ap o yo d e
la gu e rrilla... y co n sid e ra q u e e sto s acto s crimi-
n ale s y d e vio lacio n e s d e lo s d e re ch o s h u man o s
... d irigid o s d e fo rma siste mática co n tra gru p o s
d e la p o b lació n maya, e n tre lo s q u e se cu e n ta
la e lim in a ció n d e líd e re s y a cto s crim in a le s
co n tra me n o re s... e vid e n cia q u e d ich o s acto s
fu e ro n co me tid o s co n la in te n ció n d e d e stru ir
to tal o p arcialme n te a d ich o s gru p o s y q u e p o r
e n d e co n stitu ye n acto s d e ge n o cid io ”. 37
37. Co misió n d e e sclare cimie n to Histó rico , Con clu sio-

n es, Gu ate mala: CEH , 1999. Ju risd icción Un iversa l pa ra
el ju z ga m ien to d el Gen ocid io en Gu a tem a la , Dem a n d a
59

A la misma co n clu sió n lle ga San fo rd , cu an -
d o afirma q u e e l e jé rcito d e Gu ate mala camb ió
su e strate gia re p re siva d e ase sin ato s se le ctivo s
a masacre s, h acia u n a e strate gia ge n o cid a d e
larga d u ració n co n tra la p o b lació n maya. Co n -
sid e ra q u e : “Estas atro cid ad e s d e b e n d e se r
co n sid e rad as co mo d e lito d e ge n o cid io ”. A su
ju icio , h u b o tre s camp añ as d e ge n o cid io p la-
n ificad as y ejecu tad as en co n tra d e la p o b lació n
maya: la estrategia d e “tierra arrasad a” en zo n as
mayas, lid e rad a p o r lo s h e rman o s Lu cas García
y Río s Mo n tt; la p e rse cu ció n imp lacab le y ma-
tan za d e lo s su p ervivien tes y el estab lecimien to
d e camp o s d e re e d u cació n y ald e as mo d e lo ,
to d o s e sto s h e ch o s e stán tip ificad o s co mo d e li-
to s d e ge n o cid io . 38
Más co n tu n d e n te aú n e s e l lib ro d e Pru -
d e n cio García q u ie n co n sid e ra q u e e s e l caso
d e mayo r imp u n id ad militar y d e mayo r d e ge -
n e ració n d e lo s có d igo s militare s d e to d o e l
co n tin e n te ame rican o y p o sib le me n te d e to d o
e l mu n d o p o rq u e se vio laro n to d o s lo s p rin -
cip io s b ásico s en sañ án d o se co n tra la p o b lació n
civil, e sp e cialme n te lo s p u e b lo s in d íge n as. Las
presen ta d a por la Prem io Nóbel d e la Pa z , Rigoberta

Men ch ú Tu m , a n te la Au d ien cia Na cion a l d e Espa ñ a ,
Mé xico : Fu n d ació n Ko n rad Ad e n au e r, 2001.
38. El e xce le n te lib ro d e Victo ria San fo rd p ru e b a có mo
e l e jé rcito d e Gu ate mala p lan ificó e in fo rmó d e e sta
e strate gia al De p artame n to d e Estad o n o rte ame rican o ,
e n in fo rme s d e sclasificad o s re cie n te me n te e n e n e ro
d e 1998. Afirm a q u e e n e sto s d o cu m e n to s d e scla -
sificad o s d e la CIA y d e l d e p artame n to d e Estad o h ay
e vid e n cias d e ge n o cid io . Victo ria San fo rd , Violen cia y
gen ocid io en Gu a tem a la , Gu ate m ala: F&G e d ito re s,
2004, p . 32 y 33.
60

fo rmas más e sp e rp é n ticas d e vio lació n d e lo s
d e re ch o s h u man o s fu e ro n , mu tilacio n e s co mo
fo rmas atro ce s d e to rtu ra y e je cu ció n , e mp a-
lamie n to y cru cifixio n e s, masacre s co le ctivas y
e xte rmin io d e co mu n id ad e s, vio le n cia se xu al
co n tra las mu jeres y vio len cia extremad a co n tra
lo s n iñ o s. 39
No e s mi in te n ció n re latar aq u í lo s h o rro re s
co me tid o s d u ran te e ste p e rio d o e n mi p aís,
p e ro sí e n fatizar aq u e llas fo rmas d e vio le n cia,
to rtu ra, an iq u ilació n e n co n tra d e las mu je re s,
n iñ o s e in d íge n a s. Po rq u e e fe ctiva m e n te sí
h u b o u n a in ten cio n alid ad y u n a estrategia d ise-
ñ ad a p ara e xte rmin ar físicame n te a u n p u e b lo
y a su d e sce n d e n cia y cre o q u e e s imp o rtan te
re fre scar la me mo ria y n o o lvid ar e sto s h e ch o s
p ara q u e n o vu e lvan a p ro d u cirse .
No e s casu al q u e d e l to tal d e vio lacio n e s
co n tra lo s d e re ch o s h u man o s q u e afe ctaro n la
vid a y la in te grid ad física d e las p e rso n as, e l
70”% se co me tie ran co n tra mayas y so lo e l 10%
co n tra lad in o s y e n cu an to a víctimas re gis-
trad as p o r la CEH , el 89% fu eran maya h ab lan tes
y p ro ce d ie ran d e mu n icip io s co n p o b lació n
mayo ritariame n te in d íge n a co mo Q u ich é , Ke k-
ch i y Kakch iq u e l.
Pasamo s a re co p ilar algu n o s te stimo n io s
re lacio n ad o s co n e sto s h e ch o s d e u n a e n o rme
sañ a y b ru talid ad :
“Lo s so ld ad o s n o s gritaro n q u e n o so tro s,
lo s in d íge n as, n o é ramo s n ad a, é ramo s an ima-
le s, n o n o s me re cíamo s e l re sp e to d e u n se r
h u m an o ”.
39. Pru d e n cio García, El gen ocid io d e Gu a tem a la , a la

lu z d e la sociología m ilita r, Mad rid : SEPHA, 2005.
61

“[V]in ie ro n lo s so ld a d o s y m a ta ro n a 15
p e rso n as y n o so tro s n o s e sco n d imo s e n la mo n -
tañ a. Q u e b raro n las cab e zas d e lo s n iñ o s y yo
vi cu an d o vio lab an a las mu je re s. Sacaro n lo s
fe to s d e las m u je re s e m b arazad as y le s q u e -
b raro n su s cab e zas... No s trataro n p e o r p o r se r
in d íge n a s, n o so la m e n te co n a rm a s y b a la s,
p e ro p o r q u e mar lo s h o gare s y cu ltivo s”. 40
“[H]ab ía mu ch a d iscrimin ació n co n e l in d í-

ge n a . A lo s in d íge n a s n o s go lp e a b a n y n o s
in su ltab an casi p o r gu sto , p o rq u e n o p o d ían
d e cir casi n i p alab ra”. 41
De sp u é s d e la masacre d e San Pe d ro Saca-

te p é q u e z y d e San Marco s, e l e jé rcito e stu vo
matan d o a la p o b lació n civil d u ran te más d e
cu atro o cin co 5 d ías e n e n e ro d e 1982. El
te stimo n io d e u n a d e las víctimas q u e o b se rvó
la masacre d ijo :
“Ha b ía n 10 ve rd u go s... e ra n d e o rie n te .
Hacían tu rn o p ara matar a las ge n te s. Mie n tras
cin co m a ta b a n , lo s o tro s cin co se ve n ía n a
d e scan sar. Co mo p arte d e su d e scan so te n ían
tu rn o s p ara matar a d o s se ñ o ritas d e 15 y 17
añ o s. Al d arle s mu e rte le s d e jaro n se mb rad as
e stacas e n lo s ge n itale s”.
40. Te stimo n io s d e so b re vivie n te s d e la CEH , Gu a te-

m a la , Mem oria d el silen cio, Vo ls. III y IV, Gu ate mala:
UNO PS, 1999. Lib ro s e scrito s p o r las víctimas al marge n
d e las d o s gran d e s re co p ilacio n e s d e la REMHI y la
CEH : aú n n o e xiste m u ch a b ib lio grafía co n tad a p o r
e llo s mismo s. El lib ro d e Vícto r Mo n te jo , Testim on io
en tiem pos d el Ma ya b, o e l lib ro co le ctivo , Tiem po d e
ca lla r, tiem po d e h a bla r... Esta m os em pez a n d o, Gu ate -
mala: ILUGUA, 2004 so n u n b u e n te stimo n io co le ctivo
d e lo aco n te cid o .
41. CEH , Gu a tem a la , Mem oria ..., to mo III …, p . 199.
62

Lo mismo o cu rrió e n la masacre d e Paq ix,
Sacap u las, d o n d e e n fe b re ro d e 1982 fu e ro n
vio lad as y e je cu tad as cin co mu je re s in d íge n as
a q u ie n e s vio laro n d e lan te d e su s h ijo s.
Ca si to d a s la s vio la cio n e s y p o ste rio re s
ase sin ato s d e mu je re s in d íge n as se p ro d u je ro n
co mo h e ch o s te stimo n iale s d e se mb rar e l te rro r
e n tre la p o b lació n in d íge n a, co lgan d o p o ste -
rio rme n te a las mu je re s y a lo s fe to s co n e stacas
clavad as e n su vie n tre p ara cau sar e l p án ico . 42
“El so ld ad o ... co n tab a q u e cu an d o e stab an
mu e rtas las se ñ o ras le s su b ía la fald a y le s me tía
u n p alo p o r la vagin a... a u n a an cian a la ah o r-
caro n y la mo straro n d e sn u d a co n u n b an an o
e n la vagin a... Ab rie ro n la p an za d e u n a mu je r
e m b a ra za d a y sa ca ro n e l n e n e y a l n e n e le
p u sie ro n u n p alo atrás h asta q u e le salió p o r la
b o ca”. 43
To d as e stas b ru talid ad e s se d ie ro n e n áre as

d e p o b lació n maya y la mayo r p arte d e e llas
ib an aco mp añ ad o s d e in su lto s co mo “raza d e
co ch e s” “in d ias d e mie rd a”. ”No s in su ltab an y
n o s p ate ab an só lo p o rq u e é ramo s in d io s y n o s
tratab an co mo an imale s”.
Q u e d u d a cab e q u e e sta vio le n cia se xista y
e tn icista n o h a sid o castigad a y lo s ve rd u go s y
e je cu to re s d e d ich o s acto s d e e tn o cid io y fe mi-
n icid io sigu e n e n las calle s im p u n e m e n te y
42. A ju icio d e la CEH , e stas mo d alid ad e s, cru e le s e n

e xtre mo , d e vio le n cia se xu al y d e to rtu ra te n ían u n a
fin alid ad d ire cta co n tra la p o b lació n maya, su s familias,
h ijo s y co se ch as e ib a e n camin ad a a in frin gir u n castigo
e je mp lar, se mb rar e l te rro r co n tra la p o b lació n in d í-
ge n a. CEH , Gu a tem a la , Mem oria ..., to mo III , p . 35.
43. Ibíd ., p . 31; Ixcán , Q u ich é .
63

mu ch as víctimas se cru zan co n e llo s e n su s
ald e as y p u e b lo s, co mo lo e xp re san mu ch o s
te stimo n io s. 44
To d o s e sto s d ato s n o s h ace n co in cid ir co n
lo s p lan te amie n to s d e San fo rd , Fu n d ació n Ri-
go b e rta Me n ch ú , CALDH , García, Paye ras so b re
la resp o n sab ilid ad d el Estad o gu atemalteco , d el
e jé rcito y d e las é lite s d e p o d e r q u ie n e s d ise -
ñ aro n y e je cu taro n u n a e strate gia ge n o cid a d e
larga d u ració n co n tra la p o b lació n maya a lo
largo d e la d é cad a d e lo s o ch e n ta. 45
Mario Payeras, ex co man d an te d el EGP , mu-
ch o an te s, ya p lan te ó q u e e l e tn o cid io n o te n ía
e xclu sivame n te e l o b je tivo d e q u itarle la b ase
p o p u lar a la gu e rrilla, sin o q u e su o b je tivo más
p ro fu n d o “e ra ro mp e r la e stru ctu ra co mu n al y
la u n id ad é tn ica, d e stru ye n d o lo s facto re s d e
re p ro d u cció n d e la cu ltu ra y afe ctan d o lo s va-
lo re s d e la o rgan izació n so cial in d íge n a”. Paye -
ras co n clu ye e n su lib ro e scrito e n 1985, p e ro
44. Esta vio le n cia sad o maso q u ista se sigu e e xp re san d o

actu alme n te e n e l fe min icid io lle vad o a cab o e sto s d o s
ú ltimo s añ o s e n Gu ate mala d o n d e mu e re n más d e d o s
mu je re s al d ía y ya h an sid o ase sin ad as imp u n e me n te
más d e 500 mu je re s, e sta ve z b ajo la so sp e ch a d e q u e
so n p ro stitu ta s y m u je re s d e lo s m ie m b ro s d e la s
“maras”, sin q u e h aya p ru e b as so b re e llo . “Fe min icid io
e n Gu ate mala”; e n ABC d om in ica l, Mad rid , 11 al 17 d e
d icie mb re , 2005.
45. Esta co n n ive n cia ap are ce clarame n te e xp u e sta e n
lo s lib ro s d e Ca rlo s Figu e ro a Ib a rra , El recu rso d el
m ied o y e n e l d e Fran cisco Villagrán , Biogra fía política
d e Gu a tem a la , Vo l. I y II, e n e l q u e p u e d e n o b se rvarse
co n to d o lu jo d e d e talle s y n o mb re s, lo s p acto s se cre to s
trip artito s e n tre e l e jé rcito , la o ligarq u ía y la ad m i-
n istració n n o rte ame rican a.
64

p u b licad o e n 1991 q u e : “Bo rrar la m e m o ria
h istó rica d e lo s p u e b lo s in d íge n as y ce gar su
p e rsp e ctiva d e lib e ració n se co n virtió e n e l
o b je tivo d e fo n d o d e la co n train su rge n cia”. 46
46. Paye ras, Los fu siles d e… , p p ., 37 y ss.
65

66

CONCLUSI ONE S Y
R E F LE X I ONE S
De l an álisis h istó rico e stru ctu ral so b re la gé -

n e sis, la e tio lo gía, la re p ro d u cció n y vige n cia
d e l racismo e n Gu ate mala y d e su s d ife re n te s
ló gicas, p rácticas y man ifestacio n es racistas, así
co mo d e la p re se n cia d e l racismo e n lo s d ife -
re n te s e sp acio s p ú b lico s y p rivad o s, y d e su s
p rin cip ale s acto re s, é lite s d e p o d e r, e jé rcito ,
me d io s d e co mu n icació n , mayas, lad in o s, e tc.,
p o d e mo s d e d u cir vario s asp e cto s q u e n o s p a-
re ce n p re o cu p an te s o al me n o s d ign o s d e se r
te n id o s e n cu e n ta, d e re fle xio n ar so b re e llo s,
co mo in te le ctu ale s, p o lítico s o p e rso n as q u e
accio n an e in te raccio n an e n Gu ate mala co mo
so n la s O NG , lo s go b ie rn o s e u ro p e o s y lo s
o rgan ismo s in te rn acio n ale s, e sp e cialme n te e l
PNUD .
1) Las b ase s y lo s e sp acio s so b re las q u e se
co n stru yó y re p ro d u jo e l racismo e n Gu a-
temala, desde la Colonia hasta nuestros días
p e rman e ce n in có lu me s y n o p are ce q u e
h a ya h a b id o n in gú n in d icio d e q u e lo s
e ste re o tip o s y p re ju icio s q u e lo su ste n tan
se h ayan d e sactivad o , to d o lo co n trario .
2) Las b ase s so b re las q u e se mo n tó e l ge -
n o cid io tan to e n su asp e cto in stitu cio n al,
e l Estad o racista, co m o e n su s ap arato s
67

re p re sivo s e id e o ló gico s, p e rman e ce n in -
tactas y n o h a h ab id o n in gú n camb io e n las
e stru ctu ras d e p o d e r q u e p e rmitan p e n sar
q u e se an o tro s acto re s so ciale s y p o lítico s
q u ie n e s d e te n te n e l p o d e r. Po r e l co n trario
h ay u n cie rto re to rn o d e las o ligarq u ías
trad icio n ale s, e sp e cialm e n te d e lo s se c-
to re s mo n o p ó lico s y d e lo s se cto re s más
re calcitran te s d e l e jé rcito .
3) Lo s re sp o n sab le s d e l e tn o cid io n o h an sid o
ca stiga d o s, n i siq u ie ra n o m in a d o s in d i-
vid u alme n te co mo se h izo e n o tras Co mi-
sio n e s d e la Ve rd ad , mu ch o me n o s e n ju i-
ciad o y h asta e l mo me n to go zan d e to tal
imp u n id ad .
4) Re su lta e vid e n te q u e , cu alq u ie r in iciativa
d e tran sfo rmació n d e la co n stitu ció n o d e
la le gislació n e n mate ria d e me jo ra d e lo s
d e re ch o s é tn ico -cu ltu rale s, p ro vo ca u n a
fu e rte re acció n e n las clase s d o min an te s y
e n las é lite s simb ó licas, q u e so n las e n car-
gad as d e le gitimar la p o lítica ge n e ral y las
d e cisio n e s so b re las min o rías é tn icas.
5) Si b ie n se h an p ro d u cid o camb io s imp o r-
tan te s p o r u n se cto r d e l go b ie rn o actu al,
e n e l se n tid o d e b rin d ar n u e vo s e sp acio s a
lo s p u e b lo s in d íge n a s y p o sib ilita r u n a
mayo r p articip ació n p o lítica d e cie rtas é li-
te s mayas, e llo n o se h a trad u cid o e n p o -
líticas p ú b licas q u e co n trib u yan a p aliar la
d e sigu ald ad e co n ó mica n i la d iscrimin a-
ció n . El frágil e q u ilib rio d e la e stru ctu ra y
las p u gn as in te rn as e n e l go b ie rn o , h an
imp e d id o u n a p o lítica co h e re n te e n e ste
ca m p o , a u n q u e n o d u d a m o s d e q u e h a
68

habido voluntad de enfrentar y dar solución
a lo s p ro b le mas é tn ico s.
6) La e me rge n cia d e l p u e b lo Maya co mo mo -
vimie n to e tn o n acio n alista y su s d ive rsas
e strate gias p ara in co rp o rarse p le n ame n te
y e n igu ald ad d e d e re ch o s so ciale s e co -
n ó mico s y cu ltu rale s, h a re avivad o y re ac-
tivad o lo s me can ismo s an ce strale s ge n e -
rad o re s d e p rácticas racistas y d iscrim i-
n ato rias. Es más, n o só lo las h a re activad o ,
sin o la s h a a m p lia d o a o tra p a rte d e la
p o b lació n : clase s m e d ias e in te le ctu ale s
q u e , an te s simp atizab an más co n lo s mo -
vimie n to s in d íge n as, p e ro q u e a p artir d e
lo s acu e rd o s d e p az y d e la e me rge n cia d e l
m o vim ie n to m aya, se ve n p re o cu p ad o s,
cu an d o n o ame n azad o s, p o r la irru p ció n
d e l “lo s mayas al p o d e r”.
7) Las é lite s d e p o d e r q u e go b ie rn an y d irige n
e l p aís y las é lite s e co n ó micas, co n tin ú an
e xp re san d o p e rman e n te me n te su s actitu -
d e s, p rácticas y man ife stacio n e s racistas y
d iscrim in a to ria s, co m o se p u e d e ve r e n
algu n o s d e lo s caso s d e n u n ciad o s p o r p e r-
so n as in d ígen as q u e se h an visto imp ed id as
d e acce d e r a sitio s p ú b lico s, trab ajo o e s-
cu e la co n su p ro p ia in d u me n taria. Lo s re -
cursos judiciales instruidos p ara evitar estos
h e ch o s h an sid o in fru ctu o so s h asta e l mo -
me n to , a e xce p ció n d e la d e man d a d e Ri-
go b e rta Me n ch ú .
8) Co n la ca n d id a tu ra a la p re sid e n cia d e
Rigo b e rta Me n ch ú , e l n ive l d e p re ju icio s y
d e scalificacio n e s h acia su p e rso n as y h acia
lo s in d íge n a s se h a in cre m e n ta d o n o ta -
b le me n te , si b ie n e s ve rd ad q u e h a h ab id o
69

u n a re sp u e sta p o sitiva p o r p arte d e la p o -
b lació n , p e ro h an co n trib u id o a in cre me n -
tar lo s te mo re s a q u e lle gu e a la p re sid e n cia
u n a in d íge n a.
A mi ju icio , al in te rio r d e l gru p o q u e se
co n sid e ra “b la n co ” se h a e xa ce rb a d o e l
racismo , co n e xp re sio n e s y p rácticas aú n
m a s in to le ra n te s, n o e xp re sa d a s e n p ú -
blico, p ero refrendadas p or otras encuestas,
y q u e , e n cu a lq u ie r o ca sió n y fre n te a l
te mo r d e la lle gad a d e “u n a in d íge n a al
p o d e r”, se h an re activad o . Vé ase la p re n sa
so b re la camp añ a d e Rigo b e rta Me n ch ú .
8) La co mu n id ad in te rn acio n al y cie rto d is-
cu rso p ate rn alista y p ro in d ian ista o e tn i-
cista d e algu n as agen cias p ara el d esarro llo ,
e n tre e llas e l In form e d el Desa rrollo Hu -
m a n o y PNUD , asu m e n p o sicio n e s d ico -
tó micas y b ip o lare s d e carácte r é tn ico q u e
n o co rre sp o n d e n a la re alid ad so cial d e l
p aís y q u e co n trib u ye n a p o larizar e l d is-
cu rso d e u n o s y o tro s, co lab o ran d o a e xa-
ce rb ar las d ife re n cias é tn icas y a p ro fu n -
d izar cie rto s e se n cialism o s d e to d o s lo s
é lite s d o min an te s y su b alte rn as, “b lan co s”,
“lad in o s” o “mayas”. No p are ce h ab e r u n a
clara co n cie n cia d e lo s rie sgo s q u e imp lica
e sa p o larizació n p ara e l co n ju n to d e u n a
so cie d ad y u n Estad o racista.
9) Si b ie n e s ve rd ad q u e h a h ab id o u n cie rto
avan ce e n las p e rce p cio n e s d e u n o s y o tro s
y u n a cie rta au to e stima y au to re sp e to p o r
p arte d e la ciu d ad an ía e n ge n e ral h acia lo s
p u e b lo s in d íge n as, fru to d e su s co n q u istas
en los últimos años tras los acuerdos de Paz,
lo q u e e s p e rce p tib le e n la e n cu e sta d e
70

Pren sa Libre. Esa to ma d e co n cie n cia p o r
p arte d e lo s lad in o s, lo q u e e stá e vid e n -
cian d o e s la e xiste n cia co mp artid a p o r am-
b o s gru p o s d e q u e e xiste d iscrimin ació n
é tn ico -ra cia l p o r e l co lo r d e la p ie l, e l
ap e llid o o e l gru p o é tn ico . Lo q u e d e mu e s-
tra, u n a ve z más, la e xiste n cia d e racismo y
d iscrimin ació n e n la so cie d ad gu ate mal-
te ca.
10) Algu n as é lite s in te le ctu ale s, mayas y lad i-
n as u rb an as, q u e p o se e n u n d iscu rso é tn i-
co -cu ltu ral mu y esen cialista y q u e so n p o co
p ro clive s a vin cu lar lo s asp e cto s é tn ico s al
d e sarro llo y a la lu ch a co n tra la p o b re za y
la d e sigu ald ad , e stán co n trib u ye n d o n o ta-
b le me n te a e xace rb ar las d ico to mías y a
re activar lo s p re ju icio s d e l se cto r d o m i-
n an te , sin co n tar co n e l p o d e r e co n ó mico y
p o lítico p ara acce d e r al p o d e r y h ace r fre n -
te a u n e n fre n tamie n to id e o ló gico y p o lí-
tico . Lo mismo su ce d e co n u n gru p o d e
in te le ctu ale s lad in o s q u e e stán co n trib u -
ye n d o a ge n e rar d ich a p o larizació n , a tra-
vé s d e lo s me d io s d e o p in ió n p ú b lica.
Co mo co n clu sió n fin al y sin n in gú n án imo

de generar p rofecías ap ocalíp ticas o p esimistas,
só lo aten ién d o me a lo s ep ígrafes d esarro llad o s,
a la co n statació n d e lo s h e ch o s h istó rico s y
p o lítico s, p o d ríamo s p e n sar q u e , si n o h a h a-
b id o gran d e s camb io s e n la e stru ctu ra d e l Es-
tad o , mu ch o me n o s e n la e stru ctu ra e co n ó mica
q u e n o s p e rmitan p e n sar q u e se h a d ad o u n
camb io e n e l b lo q u e d e p o d e r; si lo s ap arato s
re p re sivo s e id e o ló gico s co n tin ú an e n las mis-
mas man o s y n o se h an d e sactivad o p o r me d io
71

d e camp añ as d e p re n sa, d e e d u cació n o p o r
me d io d e p o líticas p ú b licas d e sd e e l e stad o ; si
la e n fe rme d ad d e l racismo , su s cau sas, p rác-
ticas y me can ismo s sigu e n vige n te s y, e n lo
ú n ico q u e h emo s avan zad o es en el d iagn ó stico
d e la e n fe rme d ad y e n lle gar a u n cie rto co n -
se n so d e su e xiste n cia co m o p ro b le m a n a -
cio n al; si a n ive l e co n ó mico y p o r p arte d e la
d istrib u ció n d e lo s se rvicio s p ú b lico s e n ma-
te ria d e salu d y d e e d u cació n d e l Estad o h e mo s
co n statad o q u e lo s co sto s d e la d iscrimin ació n
so n u n facto r q u e in cid e n o tab le me n te e n la
d esigu ald ad y en la p o b reza d e lo s secto res más
vu ln e rab le s y d e sfavo re cid o s, e sp e cialme n te
mu jeres, in d ígen as y ru rales; si el estad o ap en as
h a p o d id o ap licar me d id as d e igu ald ad co m-
p e n sato ria e n mate ria d e e tn ia y gé n e ro y la
b re ch a d e la p o b re za cad a ve z cre ce más:
¿Qu é n o s h ace su p o n er q u e lo s mecan ismo s
d e racismo co mo siste ma d e d o min ació n y d e
e xp lo tació n se h an d e sactivad o o h an te rmi-
n ad o d e te n e r u tilid ad p ara las é lite s d e p o d e r?
¿Q u é n o s h ace su p o n e r q u e las p rácticas
racistas y lo s e ste re o tip o s h an d e sap are cid o o
se h an d ifu min ad o d e las e strate gias d iscu r-
sivas, co gn itivas y me n tale s d e lo s ciu d ad an o s
y ciu d ad an as gu ate malte cas?
¿Q u é n o s h ace p e n sar q u e h a h ab id o u n
camb io e n las re p re se n tacio n e s so ciale s d e lo s
gru p o s imp licad o s?
Si la cie n cia y la acad e mia, co n in fo rme s
co mo e l IDH y o tro s similare s p ro n u n ciad o s e n
d ife re n te s fo ro s y u n ive rsid ad e s y ce n tro s d e
d o cu me n tació n , co n tin ú an an alizan d o la so -
cie d ad gu ate m alte ca d e fo rm a b ip o lar y d i-
72

co tó mica y co n tin ú an e xace rb an d o co n trad ic-
cio n e s falsas o n o p rio ritarias, ¿q u é n o s h ace
su p o n e r q u e n o se e stán re p ro d u cie n d o to d o s
lo s m o d e lo s d ico tó m ico s q u e e xa ce rb a n la
re lació n lad in o in d íge n a?
Y si to d o e sto e s así, ¿p o r q u é n o d e b e ría-
mo s d e co n sid e rar se riame n te q u e la p o sib i-
lid a d d e u n a re a ctiva ció n d e lo s p re ju icio s
racistas y ge n o cid as q u e se p u e d e n p ro vo car
e n cu alq u ie r mo me n to , d an d o o rige n a n u e vo s
acto s d e ge n o cid io co mo lo s su ce d id o s h ace
me n o s d e u n a d é cad a y q u e se e stán p ro d u -
cie n d o e n o tro s lu ga re s d e l p la n e ta co n e l
sile n cio y co mp licid ad d e to d o e l ámb ito in te r-
n acio n al?
¿Po r q u é n o so tro s vamo s a se r d ife re n te s al
re sto d e p aíse s co mo Fran cia, Ale man ia o Au s-
tria e n d o n d e se e stá n d a n d o fu e rte b ro te s
xe n ó fo b o s o Ru an d a, Bo sn ia y Ch e ch e n ia d o n -
d e se h an p ro vo cad o au té n tico s ge n o cid io s e n
e stas ú ltimas d o s d é cad as?
¿Po r q u é n o se r co n scie n te s d e q u e co n ti-
n u amo s te n ie n d o e n n u e stras man o s u n a b o m-
b a d e tie mp o sin d e sactivar? Cre o q u e to d o s y
to d as te n e mo s e n n u e stras man o s e l d e b e r y la
re sp o n sab ilid ad mo ral d e p e n sarlo y tratar d e
imp e d irlo .
Q u ie ro te rmin ar co n u n as p alab ras d e u n a
d e la s in n u m e ra b le s víctim a s d e e ste h o lo -
cau sto q u e , su p o n e u n a actitu d d e vid a q u e
to d o s y to d as d e b e ríamo s asu mir an te e l ge n o -
cid io d e lo s p u e b lo s d e l mu n d o . Un te stigo q u e
lle va e n vu e lto s u n mo rral (u n a b o lsa) lo s h u e -
so s d e su familiar y d ice lo sigu ie n te .
“Me d u e le mu ch o cargarlo s... e s co mo car-
gar la mu e rte ... n o vo y a e n te rrarlo s to d avía. Si
73

q u ie ro q u e d e scan se , d e scan sar yo tam b ié n ,
p e ro to d avía n o p u e d o ... So n la p ru e b a d e mi
d e cla ra ció n … No vo y a e n te rra rlo to d a vía ,
q u ie ro u n p ap e l e n e l q u e d iga a mí: lo mataro n
... n o te n ía d e lito , e ra in o ce n te ..., e n to n ce s
vamo s a d e scan sar”. (Te stimo n io an te la CEH ).
Esta te rrib le le cció n n o p u e d e q u e d ar e n e l

o lvid o , n i re su lta san o p ara u n a so cie d ad q u e
p re te n d e vivir e n p az y e n d e mo cracia tratar d e
b o rrar e l p asad o .
La ú n ica actitu d é tica e s n o o lvid ar y man -
te n e r viva la me mo ria d e l p asad o p ara p o d e r
co n stru ir e l fu tu ro y e n e l camin o e xp lo rar lo s
e sp a cio s co m u n e s d e la re co n cilia ció n . No
p o d e mo s n i d e b e mo s d e p e rd e r la o casió n d e
d e sactivar lo s me can ismo s d e d iscrimin ació n y
racismo q u e d ie ro n o rige n a e sto s h e ch o s y
b u scar fó rmu las d e co n se n so q u e imp id an q u e
h e ch o s d e é sta n atu rale za vu e lvan a su ce d e r.
De b e mo s h ace r u n e sfu e rzo co le ctivo d e
re n e go ciar n u e stras me mo rias y co n so lid ar lo s
Acu e rd o s d e Paz p ara q u e to d o s lo s ciu d ad an o s
gu ate malte co s y gu ate malte cas, p o d amo s vivir
e n p az, co n so lid ar la d e mo cracia y co n trib u ir a
la fo rmació n d e u n a id en tid ad co lectiva, b asad a
e n la igu ald ad re al, la to le ran cia y e l re sp e to a
la d ive rsid ad é tn ico -cu ltu ral.
74

Ge n o c i d i o : La m á x i m a e x p r e s i ó n d e l r a c i s m o e n
Gu a t e m a l a . U n a i n t e r p r e t a c i ó n h i s t ó r i c a y u n a
r e fl e x i ó n , de M a rt a E len a Ca sa ú s A rz ú , n ú m er o cu a t r o de
la colección cu a d er n os d el p r esen t e i m p er fect o se t er m in ó
d e im p r im ir en el m es d e febr er o d e 2008. F &G E d it or es ,
31 a ven ida “C” 5-54 zon a 7, Colon ia Cen t r oa m ér ica , 01007.
G u a t e m a l a , G u a t e m a l a , C . A. T e l e fa x : (5 0 2 ) 2 4 3 3
2361 Tel.: (502) 5406 0909 in for m a cion @fyged it or es .com
w w w . f y g e d i t o r e s . c o m

Genocidio, Máxima Expresión Del Racismo

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Marta Elena Casaús A rz ú

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 5 1/1/2008, 6:56 AM

Cuadernos del presente imperfecto

ISBN colección: 978-9992261-62-0

De conformidad con la leyse prohíbe la reproducción

Guatemala, febrero de 2008

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 6 1/1/2008, 6:56 AM

Los espacios del racismo

El espacio del racismo en la construcción

El racismo de Estado y el reforzamiento

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 7 1/1/2008, 6:56 AM

Marta Elen a Casaú s Arzú es Do cto ra en Cien cias

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 9 1/1/2008, 6:56 AM

La gu erra q u e su frió Gu atemala d u ran te 36 añ o s

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 11 1/1/2008, 6:56 AM

cim ien to Histórico, Gu ate mala, UNO PS, 1999 y e l in -

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 12 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 13 1/1/2008, 6:56 AM

En e ste artícu lo q u ie ro p artir d e la b ase d e

3. Marta Casaú s Arzú , La m eta m orfosis d el ra cism o en

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 14 1/1/2008, 6:56 AM

4. Mich e l Fo u cau lt, Gen ea logía d el ra cism o, Mad rid :

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 15 1/1/2008, 6:56 AM

Al h ilo d e e sta in te rp re tació n p u e d e e n te n -

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 16 1/1/2008, 6:56 AM

6. Le o Ku p e r, Gen ocid e: It´s politica l Use in th e tw en -

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 17 1/1/2008, 6:56 AM

7. Este mismo fe n ó me n o o cu rrió e n la Ale man ia n azi

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 18 1/1/2008, 6:56 AM

in tacto s. Ello sign ifica q u e e l p ro p io Estad o -n ació n e stá

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 19 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 20 1/1/2008, 6:56 AM

Po d ríamo s afirmar q u e e l e sp acio d e l racismo

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 21 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 22 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 23 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 24 1/1/2008, 6:56 AM

La ló gica d e la d iscrimin ació n so cio -racial

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 25 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 26 1/1/2008, 6:56 AM

A p artir d e la In d e p e n d e n cia, co n la lle gad a d e

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 27 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 28 1/1/2008, 6:56 AM

9. Ramó n Go n zále z Po n cian o , “La visib le in visib ilid ad

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 29 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 30 1/1/2008, 6:56 AM

Co n la co n so lid ació n d e l Estad o au to ritario y

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 31 1/1/2008, 6:56 AM

10. Ma n u e la Ca n tó n , Ba u tiz a d os en Fu ego: protes-

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 32 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 33 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 34 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 35 1/1/2008, 6:56 AM

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 36 1/1/2008, 6:56 AM

11. Las te o rías d e ge n e racio n istas tu vie ro n u n é xito

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 37 1/1/2008, 6:56 AM

12. Marta Casaú s, “El in d io , la n ació n la o p in ió n p ú b lica

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 38 1/1/2008, 6:56 AM

ra les en Costa Rica y en el Perú , ( 1919-1930) , He lsin ki:

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 39 1/1/2008, 6:56 AM

Aco n se ja b a e n su s ca rta s a b ie rta s e n e l

14. Carlo s Samayo a Ch in ch illa, “Algo más ace rca d e l

PI_04-Racismo y genocidio.pmd 40 1/1/2008, 6:56 AM