Argumento[editar]

En el año 2029, después de devastar la Tierra y esclavizar a la humanidad, las máquinas,

gobernadas por la inteligencia artificialconocida como Skynet, están a punto de perder la
guerra contra la resistencia humana liderada por John Connor. Frente a esa situación, las
máquinas entienden que asesinar a John Connor en el presente, sería irrelevante, dado
que ya ha conducido a la resistencia humana del mundo entero a la victoria. Por lo tanto,
Skynet elabora su estrategia decidiendo eliminar al líder enemigo antes de que este nazca,
de modo que no pueda cumplirse su misión de conducción futura. Para ello envía al
pasado (al año 1984) a un Terminator T-800 modelo Cyberdyne 101, un cíborg asesino
(Arnold Schwarzenegger), a través de una máquina del tiempo, con la misión de
exterminar a Sarah Connor (Linda Hamilton), madre de John, antes de que este sea
concebido.
Enterados del plan para asesinar a la mujer que dará a luz al único hombre capaz de
salvar a la humanidad, la resistencia también consigue acceder a la máquina del tiempo y
logra enviar a un soldado humano, Kyle Reese (Michael Biehn), con la misión de
protegerla del T-800.
Cuando el cíborg llega a 1984, sistemáticamente localiza y asesina a dos mujeres
llamadas Sarah Connor, de quienes encontró su dirección en la guía telefónica de Los
Ángeles. La policía está sorprendida por la coincidencia de que los asesinatos ocurrieron
el mismo día, por el nombre similar de las víctimas, y porque no tenían ninguna relación
entre ellas. Cuando Sarah J. Connor salía de su turno de trabajo como camarera de un
restaurante, su compañera de trabajo le muestra un noticiero de televisión donde anuncian
que una mujer llamada Sarah Connor había sido asesinada esa misma mañana.
Kyle Reese logra llegar a 1984. Una patrulla de policía pasa por el lugar y creyéndolo el
asesino de los dos punks que el T-800 había asesinado anteriormente para conseguir
ropa, y alertados por los gritos de un vagabundo, persiguen a Reese. Este logra quitarle la
pistola a un policía, introducirse en una tienda de ropa ya cerrada, tomando un par de
zapatos y una gabardina y luego roba una escopeta desde una patrulla estacionada,
alejándose del lugar como cualquier transeúnte nocturno y esquivando a los policías.
Esa noche, después de haber sido plantada por un joven con quien tenía una cita, Sarah
abandona el apartamento que comparte con su compañera de trabajo Ginger. Ésta espera
la visita de su novio Matt Buchanan (Rick Rossovich). Sarah decide entonces ir a un bar
restaurante para pasar el tiempo. Allí se entera por la televisión de la noticia del asesinato
de la segunda Sarah Connor, y decide revisar el directorio telefónico, encontrando que ella
es la siguiente Sarah Connor en la lista. Intenta llamar a Ginger para advertirle del peligro
que corre, pero el teléfono del bar no funciona y sale a buscar otro. En el camino ve que
Kyle Reese la está siguiendo y cree que se trata del asesino mencionado. Decide
entonces entrar al primer local público que encuentra, el bar-discoteca Tech Noir e intenta
llamar desde allí a la estación de policía, pero al no obtener respuesta, intenta llamar a
Ginger, pero tampoco obtiene ninguna respuesta, así que le deja un mensaje y luego
intenta llamar a la policía de nuevo. Finalmente consigue conectarse con el teniente Ed
Traxler (Paul Winfield), que le dice que le enviará una patrulla para recogerla. Entonces
Sarah se sienta a esperar.
Mientras tanto, el Terminator llega al apartamento de Sarah y asesina a Ginger,
confundiéndola con Sarah, y a su novio Matt, quién intentó detenerlo. Estando por
retirarse, escucha la llamada telefónica y el mensaje de Sarah dándole su ubicación. Al
buscar en los cajones algo que le ayude a identificar cuál es la Sarah Connor que debe
matar, encuentra una foto y sale para encontrarla en la discoteca Tech Noir, donde se
suponía que estaba. Después de pasearse entre los asistentes, logra encontrarla. Cuando
parece que logrará asesinar a Sarah, aparece Kyle Reese, y le dispara repetidas veces
con la poderosa escopeta, dejando al Terminator temporalmente neutralizado. Reese logra
convencer a Sarah de huir con él. Sin embargo, el Terminator se recupera y comienza a
perseguirlos. Reese había robado un automóvil desde un área en construcción y se
aprestaba a huir junto a la aterrorizada Sarah, quien cree que Reese está secuestrándola y
le pide a él que no la lastime, cuando aparece el Terminator. La persecución termina
cuando Reese logra dispararle nuevamente, neutralizándolo por unos instantes. Momentos
después, el Terminator se recupera nuevamente y golpea a un policía que se había
detenido a investigar, sube a su patrulla y continúa la persecución.
Sarah y Reese se ocultan en un estacionamiento. Allí, Kyle le explica que él viene del
futuro y tiene la misión de protegerla de los intentos de asesinato del Terminator. Continúa
explicándole que en el futuro, los militares estadounidenses crearán una inteligencia
artificial llamada Skynet, para tomar decisiones estratégicas, pero que Skynet había
tomado conciencia de sí misma después de haber sido creada y que había decidido que la
raza humana era una amenaza, por lo que decide destruirla. Para eso, había iniciado un
ataque termonuclear total, resultando posteriormente en una guerra entre los
sobrevivientes humanos y las máquinas. El papel de Sarah era engendrar a John Connor,
quien sería el futuro líder de la resistencia y dirigiría a los humanos hacia la última victoria.
Aunque Sarah al principio no parece creer la historia de Kyle.
El Terminator, aprovechando la información que obtiene de la radio policial, aparece
nuevamente y vuelve a perseguirlos. Después de una violenta carrera, seguidos a su vez
por vehículos policiales, el Terminator se estrella y logra escapar del lugar sin dejar rastro.
Reese y Sarah son detenidos y llevados a un cuartel de policía. Allí, Reese es interrogado
por el doctor Peter Silberman (Earl Boen), quien luego define a Kyle como un lunático y
que su extraño relato son delirios que no tienen ninguna prueba. Mientras tanto, en la
habitación vacía de un motel, el Terminator repara su brazo derecho y se extirpa su ojo
izquierdo biológico, dañados por los disparos en la persecución. Después de vendarse el
brazo y colocarse unos lentes de sol para cubrir el ojo mecánico, toma las armas que tiene
escondidas en la habitación y se dirige a la estación de policía.
Cuando llega allí, pregunta en la recepción de la comisaría por Sarah Connor, de quien
dice ser su amigo. Al serle negada la visita, Terminator se retira diciendo la famosa frase
de la franquicia "Volveré" y momentos después regresa conduciendo a alta velocidad un
pesado vehículo, destruyendo la entrada y aplastando al recepcionista, matándolo. Sin dar
tiempo a nada, entra en la comisaría y busca a Sarah, asesinando a cada oficial de policía
que aparece en su camino para detenerlo. Para facilitar su misión, arranca los cables de
alimentación de la energía eléctrica y deja al cuartel a oscuras, mientras sigue con su
masacre utilizando su visión nocturna. Al sentir el tiroteo, Sarah se esconde y es rescatada
por Kyle que aprovecha la oscuridad para escapar de allí. Ya de noche en la carretera,
deben abandonar su vehículo por falta de combustible y se refugian bajo un puente. Sarah
le pide a Reese que le cuente sobre el lugar de donde viene, y en un flashback se muestra
el pasado de Reese (el futuro). En ese futuro post-nuclear, Reese tiene una foto de Sarah
que resulta quemada en un violento ataque sorpresa de un Terminator a una base
humana.
Al día siguiente, Sarah y Kyle se ocultan en un Motel llamado Tiki, escogiéndolo ya que
posee un perro guardián, animal que instintivamente reconoce y señala a los Terminators.
Kyle sale a comprar unas cosas y regresa con material para fabricar bombas de tubo para
estar preparados ante una nueva aparición del Terminator. Mientras, Sarah realiza una
llamada a su madre, sin saber que en realidad está hablando con el Terminator que se
hace pasar por ella, después de haberla matado para conseguir información del hotel
donde se ocultan. Sarah le pregunta a Kyle si alguna vez ha tenido a una pareja y él le
responde que no, y luego le revela a Sarah que ha estado enamorado de ella desde que
John Connor le regalara una foto de su madre, y que arriesgó su vida viajando a través del
tiempo por ella. Al principio, Kyle se siente algo molesto por haberle revelado eso, pero
Sarah, conmovida por la confesión de Kyle, lo besa, para después tener relaciones
sexuales, concibiendo a John Connor.
Al caer la noche, Terminator llega hasta el hotel, montado en una motocicleta y es recibido
por los ladridos de un perro. Siendo alertado por los ladridos, Kyle se da cuenta de que
el cíborg asesino los ha alcanzado y junto con Sarah logran huir, siendo perseguidos en
una autopista por el Terminator. Comienza un combate a alta velocidad. Sarah toma el
volante y Kyle arroja las bombas que había preparado, el Terminator dispara muchas
veces hasta que logra herirlo. Sarah logra estrellar al Terminator con la camioneta, pero al
tratar de evitar una colisión, se vuelca. El Terminator se recupera pero subitamente es
atropellado por un camión, el golpe ha dejado una de sus piernas dañadas y cojeando,
rápidamente el Terminator se levanta y secuestra el mismo camión cisterna de
combustible, para seguir la persecución. Sarah y Kyle logran escapar, preparando este
último una emboscada, al encender una de sus últimas bombas. Al pasar el camión
conducido por el Terminator, logra introducir la bomba en el vehículo y se esconde dentro
de un basurero. Al explotar, provoca un gran incendio, haciendo que el camión se
convierta en una bola de fuego al desintegrarse por completo, quedando los escombros
ardientes del camión tirados por todas partes. El Terminator sale en llamas del camión,
debilitado, cae al suelo y el fuego parece detenerlo por fin.
Sarah y Kyle se reencuentran, aliviados, pero cuando creen que finalmente está destruido,
el Terminator emerge de los escombros ahora sin piel y sólo en su forma
de endoskeleton y los persigue hasta una fábrica automatizada. Allí, después de
encerrarse justo a tiempo, Kyle enciende las máquinas para evitar que pueda encontrarlos,
pero debido a que Sarah presiona accidentalmente un botón que hace que una máquina
haga ruido, el Cyborg los encuentra y Kyle lo enfrenta sin lograr dañarlo, resultando herido.
Logra encender su última bomba y la coloca en el torso del endoesqueleto, volándole las
piernas y la mano izquierda. En la explosión, Sarah resulta herida por un pedazo de metal
que se le clava en la pierna izquierda, quedando imposibilitada de caminar. Arrastrándose,
llega al lado de Kyle, pero descubre que ha muerto. La mitad superior del cyborgconsigue
reactivarse y comienza a perseguir a Sarah, arrastrándose. Sarah huye arrastrándose
debido a su herida, y se introduce en una gran prensa hidráulica, creyendo que de esta
manera evitará ser alcanzada, pero el Terminator la sigue. Sarah logra pasar al otro lado
de la prensa y baja una reja para detener la máquina, pero ve con terror como estira su
brazo para estrangularla, ella logra poner en funcionamiento la prensa, y la máquina
asesina es aplastada y destruida.
Luego de salir viva del terrible combate, Sarah es encontrada por el personal de la fábrica,
quien la envía al hospital. Antes de entrar en la ambulancia, ve cómo colocan el cadáver
de Kyle en una bolsa e intenta despedirse de él, sin éxito. El paradero de los restos del
Terminator es desconocido.
Meses después, Sarah viaja por el norte de México, grabando varias audiocintas que luego
dará a su futuro hijo cuando esté preparado para escucharlas. Sarah ya está embarazada
y aún conserva la pistola que Kyle le había dado en el hotel, y también tiene un perro para
que le avise si alguna vez, otro Terminator la encuentra. Las cintas revelan que Kyle es su
padre y que lo concibieron en la noche que pasaron juntos en el hotel. Sarah se detiene
unos minutos en una gasolinera, cuando un niño (Anthony Trujillo) le toma una fotografía
con una cámara Polaroid y le pide cinco dólares por ella. La foto es la misma que Kyle
llevará consigo en el futuro. Luego, el niño menciona que se avecina una tormenta, y
cuando el gasolinero le traduce a Sarah lo que el niño dijo, Sarah responde Lo sé. Al tener
el tanque de gasolina lleno, Sarah continúa su camino, hacia donde está comenzando la
tormenta.