Fundamental Sound Theory

A talk / lecture by
Stavros Didakis (PhDc, MA, BSc)

sdidakis@gmail.com
www.stav-didakis@blogspot.com
www.soniconlab.com
Sound  Theory  

Sound...  
 1.  Consists  a  natural  energy,  which  can  be  measured  (acous:c  energy)  
 
 2.  Is  transmi>ed  in  sine  waves  
 
 3.  Is  transmi>ed  faster  in  solid  objects,  then  in  liquids,  and  in  air.  
Sound  Theory  

From  the  impact  with  an  object  (i.e.  drum)  a  sound  wave  is  created.  

Sound  creates  compression  and  decompression  in  the  air  molecules,  

pushing  them  opposite  from  to  the  original  source.  

Acous:c  energy  consists  of  pressure  waves  that  travel  through  air  but  also  
through  other  liquid  and  solid  materials  (except  space/air  void).  
Sound  Theory  
Sound  Parameters  
Amplitude  (α)  
The  maximum  devia:ons  or  aberra:ons  (the  highest  points)  either  posi:ve  or  nega:ve  above  and  
below  the  zero  line  at  a  par:cular  :me,  is  called  range  or  amplitude  of  a  sound  wave  and  is  
measured  in  decibels  (dB).    
Sound  Theory  
Sound  Parameters  
Frequency    (f)  
The  number  of  cycles  performed  during  one  second  from  the  vibra:ons  of  a  sound  source  is  called  
wave  frequency,  and  is  measure  in  Hertz  (Hz).  
   
Sound  Theory  
Sound  Parameters  
Speed/Velocity  (C)  
Sound  speed  is  affected  by  temperature,  air  density,  wind  speed,  humidity,  and  is  measured  in  meters  
per  second  (m/sec)  
 
At  sea  level  with  20  Celsius  degrees,  the  sound  velocity  is  calculated  to  be  more  or  less  sta:c  at:  
 
 
                         340  meters  per  second  
Sound  Theory  
Sound  Parameters  
(4)  Wave  length    (λ)  
Is  the  distance  between  corresponding  points  in  adjacent  circles,  and  it  is  measured  in  meters  (m).  

The  lower  the  frequency,  the  bigger  the  wave  length  is.  The  higher  the  frequency,  the  shorter  the  wave  
length  is.  
Sound  Theory  
Analogue  Sound  

Acous:c  Energy  –  Mechanical  Energy  –  Electrical  Energy  

Sound  Theory  
Analogue  Sound  

Acous:c  Energy  –  Mechanical  Energy  –  Electric  Energy  

Internal  parts  of  a  microphone  

Sound  Theory  
Analogue  Sound  

Electrical  Energy  –  Mechanical  Energy  –  Acous:c  Energy  

Internal  parts  of  a  speaker  

Sound  Theory  
Digital  Sound  

Analog  to  Digital  Conversion  

 
Digital  to  Analog  Conversion  
 
Sampling  Rate  
 
Nyquist  Theorem  
 
Quan:za:on  
 
Bit  Rate  
Sound  Theory  
Digital  Sound  

1   2   3   4  

Microphone   ADC   Computer   DAC   Speakers  

Convert  acous:c  energy  to  mechanical    

1  
Convert  mechanical  energy  to  electrical    

2   Convert  analogue  signal  to  digital  

3   Convert  digital  signal  to  analogue  

Convert  electrical  energy  to  mechanical  

4  
Convert  mechanical  energy  to  acous:c  
Sound  Theory  
Digital  Sound  
Sample  Rate  
 
Collec:on  of  analogue  electrical  signal  samples  based  on  the  sample  rate  of  the  ADC  
converter.  Larger  sample  rate  results  in  be>er  sound  reconstruc:on.  
Sound  Theory  
Digital  Sound  
Nyquist  Theorem  
 
 “If  the  larger  frequency  value  of  an  analogue  signal  is  X,  then  the  digital  reconstruc:on  of  
this  signal  has  to  have  at  least  X*2  digital  samples”  

Thus,   if   our   signal   has   a   maximum   frequency   of   20,000   Hertz   (20kHz),   then   the   sampling   rate   has   to   have   at  
least  40,000  Hertz  (40  kHz).  Alterna:vely  “fake”  frequencies  appear  in  the  digital  sound,  also  known  as  alias  
frequencies  that  affect  the  result.  
Sound  Theory  
Digital  Sound  
Quan?za?on  
 
Quan:za:on  is  a  digital  process  that  tries  to  match  as  close  as  possible  the  amplitude  of  the  
analogue  signal  (decibels)  in  digital  samples.  This  process  is  done  with  the  use  of  binary  digit  rates.  
The  higher  the  bit  rate,  the  more  accurate  is  the  reconstruc:on  of  the  original  signal.  
   
Bit  Rates:  2^2  /  2^4  /    2^8  /    2^16  /    2^24  /      
   
Sound  Theory  
Digital  Sound  
Sampling  Rates  &  Bit  Depth  Standards  
 

Sampling  Rate  (kHz)   Applica4on  

44.1     CD  
48   DV  Tape,  DVD  
96   DVD-­‐V  
192   DVD-­‐A  
 

Bit-­‐Depth  (Bit)   Quan4za4on  Resolu4on   Applica4on  

4     16   -­‐  
8   256   Internet  
16   65,536   CD,  DV  Tape  
24   16,777,216   DVD-­‐V,  DVD-­‐A  
 
Stavros Didakis (PhDc, MA, BSc)

sdidakis@gmail.com
www.stav-didakis@blogspot.com
www.soniconlab.com