Álgebra Elemental

Funciones cuadráticas

Material elaborado por

Sabino Acosta Delvalle

Campus Universitario
San Lorenzo, Paraguay
 Índice

1. Funciones cuadráticas 3
1.1. Concepto de Función Cuadrática . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.1.1. Función f (x) = ax2 , con a 6= 0 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.1.2. Función f (x) = ax2 + c , con a 6= 0 y c 6= 0 . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.1.3. Función f (x) = ax2 + bx + c , con a 6= 0 y b 6= 0 . . . . . . . . . . . . 6
1.2. Representación gráfica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Bibliografía 11

2
1. Funciones cuadráticas
Una función f se dice polinomial si puede ser escrito como f (x) = an xn + . . . + a1 x + a0 ,
donde los coeficientes a0 , a1 , . . . , an son números reales y los exponentes enteros no
negativos.
El mayor dominio de definición de una función polinomial es el conjunto R y siempre con-
sideraremos como el codominio de la función a R, simbólicamente tendremos las siguientes
notaciones:

• f = (A, B, F ), siendo A = B = R y
F = {(x, f (x)) ∈ R2 : f (x) = an xn + an−1 xn−1 + . . . + a1 x + a0 }

f : R −→ R
•
x 7−→ an xn + an−1 xn−1 + . . . + a1 x + a0

• f : R −→ R , definida por f (x) = an xn + an−1 xn−1 + . . . + a1 x + a0 .

Cuando an 6= 0, decimos que la función polinomial es de grado n, en este caso tenemos

diferentes casos particulares para los distintos valores de n:

Cuando n = 0, la función obtenida es f (x) = a0 y se denomina función constante.

Cuando n = 1, la función obtenida f (x) = a1 x + a0 y se denomina función lineal.

En este capítulo estudiaremos una función particular, esta función se obtiene en el caso de
que n = 2.

1.1. Concepto de Función Cuadrática

Definición Una función polinomial f es denominada cuadrática si f (x) = ax2 + bx + c, en
donde a, b, c son números reales y a 6= 0.
Ejemplo Las siguientes funciones son ejemplos de funciones cuadráticas:
f : R −→ R h : R −→ R
x 7−→ x2 + 2x + 1 x 7−→ 1 − x2

g : R −→ R t : R −→ R
x 7−→ x2 x 7−→ x2 + x

Función f (x) = ax2 , con a 6= 0

Veamos el caso particular de cuando se tiene b = c = 0 y a = 1 en la definición de función
cuadrática, en dicho caso se tiene que f (x) = x2 que es la función cuadrática más sencilla,
su gráfica es una parábola con el vértice en el origen y que se abre hacia arriba.
Veamos una tabla de valores para f (x) = x2 , tomando como dominio de definición al con-
junto R y su gráfica.

3
 R
x f (x) = x2 9 f (x)
−3 (−3)2 = 9 8

(−5/2)2 = 25/4
7
−5/2
6
−2 (−2)2 = 4
√ √
2 5
− 3 − 3 =3 4

−1 (−1)2 = 1 3

−1/2 (−1/2)2 = 1/4 2

0 (0)2 = 0 1

0,5 (0,5)2 = 0,25 0 R

−5 −4 −3 −2 −1 1 2 3 4 5 x
1 (1)2 = 1
√ √
2
2 2 =2
2
2 (2) = 4
3 (3)2 = 9
Observaciones:

El vértice de la parábola es el punto (0, 0).

Gracias a la gráfica podemos notar que el vértice es el mínimo de la función.

El máximo dominio de definición de esta función es el conjunto R.

Considerando como el dominio al conjunto R, se tendrá que el rango de la función es

igual al conjunto R+ ∪ {0}.

La función es decreciente para el intervalo (−∞ , 0] y creciente para el intervalo [0 , +∞).

La gráfica de la función es simétrica respecto al eje y .

Todas las funciones cuadráticas f (x) = ax2 + bx + c, con a 6= 0, tienen como representación
gráfica a una parábola igual que f (x) = x2 , lo único que puede variar es que el vértice se
encuentre trasladado o la parábola se abra hacia arriba o hacia abajo o la anchura de la
parábola sea mayor o menor.
Cuando en la función f (x) = ax2 + bx + c, sustituimos b = c = 0 y a = −1, se obtiene la
función f (x) = −x2 .
Hacemos de nuevo una tabla de valores para poder hacer su gráfica:
R
f (x)
2
x f (x) = −x 0 R
−5 −4 −3 −2 −1 1 2 3 4 5 x
−3 − (−3)2 = −9 −1

−5/2 − (−5/2)2 = −25/4 −2

−2 − (−2)2 = −4 −3

√ √
2 −4
− 3 − − 3 = −3 −5
−1 − (−1)2 = −1 −6
−1/2 − (−1/2)2 = −1/4 −7

0 − (0)2 = 0 −8

0,5 − (0,5)2 = −0,25 −9

1 − (1)2 = −1
√ √
2
2 − 2 = −2
2 − (2)2 = −4
3 − (3)2 = −9

4
Observaciones:

El vértice de la parábola es el punto (0, 0).

Gracias a la gráfica podemos notar que el vértice es el máximo de la función.

El máximo dominio de definición de esta función es el conjunto R.

Considerando como el dominio al conjunto R, se tendrá que el rango de la función es

igual al conjunto R− ∪ {0}.

La función es creciente para el intervalo (−∞ , 0] y decreciente para el intervalo [0 , +∞).

La gráfica de la función es simétrica respecto al eje y .

El otro caso es en el que b = c = 0 y 0 < |a| < 1. Sin pérdida de generalidad, supongamos
que 0 < a < 1, si se tiene que −1 < a < 0, lo único que varía es que la parábola se abre
hacia abajo.
1
Tomemos los siguientes valores a = , b = c = 0, con lo que la función queda igual a
2
1
f (x) = x2 . Hacemos una tabla de valores para poder graficar mejor la parábola resultante.
2
R
8 f (x)
7

1 5
x f (x) = x2
2 4
9
−3 (1/2) (−3)2 = 3

2 2
−5/2 (1/2) (−5/2)2 = 25/8 1
−2 (1/2) (−2)2 = 2 R
0
−1/2 (1/2) (−1/2)2 = 1/8 −5 −4 −3 −2 −1 1 2 3 4 5 x
0 (1/2) (0)2 = 0
0,5 (1/2) (0,5)2 = 0,125
1 (1/2) (1)2 = 1/2
√ √
2
2 (1/2) 2 = 1
3 (1/2) (3)2 = 9/2
En este caso se tiene las mismas observaciones que para f (x) = x2 , lo único que varía es
la abertura de la parábola, se hace más ancho.

Función f (x) = ax2 + cc, con a 6= 0 y c 6= 0

Cuando en la función f (x) = ax2 + bx + c se sustituye b = 0, con a 6= 0 y c 6= 0, se tiene
una gráfica igual a la de f (x) = ax2 solamente que su vértice, en lugar de estar en el punto
(0, 0), se traslada al punto (0, c) que se encuentra sobre el eje y .
A continuación veremos algunos ejemplos de f (x) = ax2 + c, donde a 6= 0 y c 6= 0.
El primer ejemplo es cuando a y c tienen el mismo signo.
Ejemplo Hallar la gráfica de la función f (x) = x2 + 3.
Como en todos los casos anteriores, haremos una tabla de valores en la que presentaremos
algunos puntos para poder graficar mejor.

5
 R
12 f (x)
11
x f (x) = x2 + 3 10
−3 (−3)2 + 3 = 12 9

−2 (−2)2 + 3 = 7 8
√ √
2
− 3 − 3 +3=6 7

−1 (−1)2 + 3 = 4 6

−1/2 (−1/2)2 + 3 = 7/4 5

(0)2 + 3 = 3
4
0
3
0,5 (0,5)2 + 3 = 3,25
2
1 (1)2 + 3 = 4
√ √
2 1

2 2 +3=5 0 R
−5 −4 −3 −2 −1 1 2 3 4 5 x

Tenemos la misma gráfica que cuando representamos gráficamente la función f (x) = x2 ,

por lo tanto tenemos las mismas propiedades, lo único que cambió fue el lugar en donde se
encuentra ubicado el vértice, por lo que también cambia el rango de la función que en este
caso particular será igual a [3 , +∞).
Otra cosa que debemos notar, a través del gráfico, es que la parábola no le corta al eje x, esto
ocurre por el hecho de que a y c tienen el mismo signo. Para saber en qué puntos la parábola
corta al eje x, debemos igualar la función a cero y resolver la ecuación resultante y ver si las
soluciones son números reales, en el ejemplo anterior tendremos f (x) = 0 =⇒ x2 + 3 = 0,
que es una ecuación que no tiene solución real.
Ejemplo Hallar la gráfica de la función f (x) = −2x2 + 8.
R
f (x)
x f (x) = −2x2 + 8
−3 −2 (−3)2 + 8 = −10 8

−5/2 −2 (−5/2)2 + 8 = −9/2 7

−2 −2 (−2)2 + 8 = 0 6

√ √
2 5
− 3 −2 − 3 + 8 = 2 4
−1 −2 (−1)2 + 8 = 6 3
−1/2 −2 (−1/2)2 + 8 = 15/2 2

0 −2 (0)2 + 8 = 8 1

0,5 −2 (0,5)2 + 8 = 7,5 0 R

−5 −4 −3 −2 −1 1 2 3 4 5 x
1 −2 (1)2 + 8 = 6 −1
√ √
2 −2
2 −2 2 + 8 = 4
−3
3 −2 (3)2 + 8 = −10
−4
Para saber los puntos en los que la parábola
−5
corta al eje x, hacemos f (x) = 0, esto es,
−6
resolvemos la ecuación −2x2 + 8 = 0, cuyas
−7
soluciones son x = −2 y x = 2, por lo que
−8
los puntos en los que la parábola corta al eje
−9
x son (−2, 0) y (2, 0).
−10

La gráfica de esta función particular f (x) = −2x2 + 8, como toda función cuadrática, es una
parábola, se abre hacia abajo porque a = −2, el punto máximo es (0, 8) por lo que el rango
de la función es ( − ∞, 8 ].

Función f (x) = ax2 + bx + cc, con a 6= 0 y b 6= 0

Cuando la función cuadrática tiene la forma f (x) = ax2 + bx + c, donde a, b, c ∈ R y
a 6= 0, b 6= 0 podemos usar el método de completar el cuadrado para cambiar la función
2
original a una función f (x) = a (x − h) + k

6
Proposicón La gráfica de una función cuadrática f (x) = ax2 + bx + c, siendo a 6= 0 es una
parábola que arriba si a es positivo y hacia abajo si a es negativo. Su vértice
 se abre hacia 
b 4ac − b2
es el punto − , .
2a 4a
DEMOSTRACIÓN:
Tomando y = f (x), siendo a 6= 0, se
 tendrá: 
b
y = ax2 + bx + c =⇒ y − c = a x2 + x
a
b2 b2

2 b
=⇒ y − c + =a x + x+ 2
4a a  4a
2
 2
b b
=⇒ y − c + =a x+
4a  2a 2
2
b − 4ac b
=⇒ y + =a x+
4a 2 2a
b b2 − 4ac
=⇒ y = a x + −
2a 2 4a
4ac − b2

b
=⇒ y = a x + +
2a 4a
2
4ac − b2

b
Hemos llegado a la función f (x) = a x + + , con lo que
2a 4a
2
4ac − b2 4ac − b2
  
b b b
f − =a − + + = ,
2a 2a 2a 4a  4a
b 4ac − b2

así el vértice de la parábola es el punto − , .
2a 4a
2
4ac − b2

b
Si en la función f (x) = a x + + hacemos las siguientes sustituciones:
2a 4a
b 4ac − b2
h = − ,k = y t = x − h, tendremos la función cuadrática auxiliar g (t) = at2 + k ,
2a 4a
cuya gráfica ya vimos que es una parábola que se abre hacia arriba si 0 < a y hacia abajo si
a < 0.
Observaciones:
Considerando la función cuadrática f (x) = ax2 + bx + c, se tiene las siguientes consecuen-
cias:

El máximo dominio de definición es R.

Tomando el dominio de definición de la función como el conjunto R , se tiene
también las siguientes propiedades:

El vértice de la parábola se obtiene en el punto

b2 − 4ac
 
b
− ,−
2a 4a

b
El gráfico de la función es simétrico a la recta x = − .
2a
La intersección con el eje y , se obtiene en el punto (0, c).

Para asegurar que el gráfico de la función cuadrática corta al eje x, basta que a y c
tengan signos opuestos.

Cuando√
 0 ≤ b2 − 4ac, lasintersecciones
√ el eje x, se obtienen en los puntos
con 
−b + b2 − 4ac −b − b2 − 4ac
,0 y ,0 .
2a 2a
Cuando 0 < a, las ramas de la parábola están para  arriba, 
esto se dice que tiene
b
concavidad hacia arriba y el rango de la función es − , +∞ .
2a

7
 Cuando a < 0, las ramas de la parábola están para  abajo, esto
 se dice que tiene
b
concavidad hacia abajo y el rango de la función es −∞, − .
2a
Ejemplo Hacer la gráfica de la función f (x) = 6x − 2x2 − 4.
Para poder graficar esta función utilizaremos las observaciones anteriores.
f (x) = 6x − 2x2 − 4 =⇒ f (x) = −2 
(x2 − 3x) − 4 
2 9 9
=⇒ f (x) = −2 x − 3x + − −4
 2 4 4
3 9
=⇒ f (x) = −2 x − + −4
2 2
 2
3 1
=⇒ f (x) = −2 x − +
2 2
Para saber cuáles son los puntos en los que la parábola corta al eje x, debemos hacer
f (x) = 0 y resolver esta ecuación, 6x − 2x2 − 4 = 0 =⇒ (x − 2) (x − 1) = 0 =⇒ x = 2 y
x = 1 son las raíces, por lo tanto, laparábola
 corta al eje x en los puntos (1, 0) y (2, 0).
3 1
El vértice de la parábola es el punto , y como a = −2, la parábola se abre hacia abajo.
2 2

R
2 f (x)
1

0 R
−5 −4 −3 −2 −1
−1
1 2 3 4 5 x
−2

−3

−4

Ejemplo Graficar la función f (x) = x2 + 2x − 8.

Encontremos el vértice de la parábola:
f (x) = x2 + 2x − 8 =⇒ f (x) = (x2 + 2x) − 8
=⇒ f (x) = (x2 + 2x + 1 − 1) − 8
=⇒ f (x) = (x + 1)2 − 1 − 8
=⇒ f (x) = (x − (−1))2 − 9
Gracias a esto, se puede deducir que el vértice se encuentra en el punto (−1, −9).
Haciendo f (x) = 0, se tiene que 0 = x2 + 2x − 8 = (x + 4) (x − 2), así se concluye que los
puntos en los que se cortan el eje x y la parábola son (−4, 0) y (2, 0).
La gráfica de esta función es:

R
7 f (x)
6

0 R
−5 −4 −3 −2 −1
−1
1 2 3 4 5 x
−2

−3

−4

−5

−6

−7

−8

−9

−10

Ejemplo Sea la función f (x) = −x2 + 4x − 4, que está definida en 0 ≤ x ≤ 4. Hallar:

8
 1. El dominio de definición y el rango de la función.
Como f está definida para 0 ≤ x ≤ 4, entonces D (f ) = [0, 4], y el rango es R (f ) =
[−4, 0].
 
1
2. f − , f (1) , f (3).
2
 
1 1
@f − pues − ∈ / D (f );
2 2
f (1) = − (1)2 + 4 (1) − 4 = −1 + 4 − 4 = −1;
f (3) = − (3)2 + 4 (3) − 4 = −9 + 12 − 4 = −1.

3. La función g (t) = f (t − 2).

Para que exista g (t) = f (t − 2), se debe tener que
0 ≤ t − 2 ≤ 4 ←→ 2 ≤ t ≤ 6.
2
Como g (t) = f (t − 2) = − (t − 2) + 4 (t − 2) − 4 =
= −t2 + 4t − 4 + 4t − 8 − 4 = −t2 + 8t − 16 = − (t − 4)2 .

4. El dominio de definición y el rango de la función g .

Como g está definida para 2 ≤ t ≤ 6, entonces D (g) = [2, 6], y el rango es R (g) =
[−4, 0].

5. Graficar la función

R f (x)

0
xR
1 2 3 4

−1

−2

−3

−4

1.2. Representación gráfica

Las intercepciones con el eje x de la gráfica de y = ax2 + bx + c son las soluciones de
la ecuación cuadrática
√ ax2 + bx + c = 0 que en las unidades anteriores ya vimos que son
−b ± b2 − 4ac
iguales a . Recordemos que gracias al discriminante ∆ = b2 − 4ac podemos
2a
concluir que:

Si ∆ = 0 : La ecuación tiene una única raíz real. El polinomio ax2 +bx+c es un trinomio
cuadrado perfecto. La gráfica de la parábola es tangente al eje x.

Si ∆ > 0 : La ecuación tiene dos raíces reales distintas. La gráfica de la parábola corta
al eje x en dos puntos distintos.

Si ∆ < 0 : La ecuación no tiene ninguna raíz real. Las dos raíces de la ecuación son
números complejos no reales. La gráfica de la parábola no corta al eje x.

Veamos los tipos de gráficas de la función f (x) = ax2 + bx + c, siendo 0 < a, según
el discriminante ∆ = b2 − 4ac de la ecuación. Las gráficas de las funciones cuadráticas
f (x) = ax2 + bx + c, siendo a < 0, es similar a estas, solamente que las parábolas se abren
hacia abajo.

9
 Gráficas de la función f (x) = ax2 + bx + c

0 < ∆ = b2 − 4ac 0 = ∆ = b2 − 4ac ∆ = b2 − 4ac < 0

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 Bibliografía
APOSTOL, TOM M.:1967. Calculus, One - Variable Calculus, with an introduction to Linear
Algebra. Blaisdell Publishing Company, Waltham, Massachusetts, 1967.

ARYA, J. y LARDNER, R.:1992. Matemáticas Aplicadas a la Administración y a la Economía.

Prentice Hall Hispanoamericana, S.A. México (D.F.), 1992.

LARSON; HOSTELER y EDWARDS.:2005. College Algebra A Graphing Approach.

Houghton Mifflin Company, New York, 2005.

VANCE, P.:1976. Álgebra y Trigonometría. Fondo Educativo Interaméricano, S. A., 1976.

11