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Todas las formaciones que se atraviesan tienen características en común como ser la porosidad, es
decir el espacio vacío entre los granos sólidos, unas en mayor cantidad por unidad de área que
otras, como así también la permeabilidad que no es otra cosa que la comunicación de los poros en
un dado espesor.
En los poros se encuentran los fluidos de formaciones que pueden estar confinados o en tránsito
sometidos a una determinada presión, la cual está en equilibrio con el medio.
Las rocas como todo cuerpo tiene propiedades elásticas en menor o mayor medida, esto significa
que al aplicarle una fuerza puede deformarse y retornar a su estado anterior al quitarle la fuerza.
Al crecer la fuerza aplicada se puede llegar al límite de que el cuerpo quede permanentemente
deformado, en los poros ocurre lo mismo, el espacio puede aumentar al aplicar una presión sobre
él, este se deforma y puede llegar al límite de no retornar a su forma anterior al quitarle la
presión, esta deformación que sufre puede llegar a aumentar la comunicación poro a poro
pudiendo emigrar los fluidos a horizontes más lejanos.
La presión de confinamiento a que está sometida el fluido en los poros se conoce con el nombre de
presión de formación.
La pérdida de circulación ocurre justamente cuando la presión hidrostática o DEC es mucho mayor
que la presión de formación.
Al vencer la presión hidrostática a la presión de formación penetra fluidos del pozo a los poros
pudiendo este fluido no retornar nuevamente al pozo lo que se convierte en una pérdida de
circulación que es cuando la cantidad de fluido que regresa del pozo es menor que la que entra, es
decir, el caudal de retorno disminuye pudiendo ser total si es que ningún volumen retorna y parcial
si algo de volumen retorna por la línea de flujo.
Las pérdidas de lodo se pueden presentar según sea en las distintas formaciones:
Permeables
Fracturadas
Cavernosas
Todas las formaciones básicamente compuestas por arcillas y arenas, son permeables en función
de su contenido de arena y arcilla, siendo las arenas las más permeables.
El lodo compuesto por una parte continua ya sea fase agua o fase aceite y la fase dispersa que son
los aditivos sólidos, forma una película “impermeable” sobre la pared de la formación dejando
pasar a través de los poros solo el filtrado y no así los sólidos del lodo.
-Las formaciones compuestas por arenas tienen tendencias a perder lodo, mucho más si estas son
de granos gruesos y sueltos, si se ejerce una presión mucho mayor que la presión de poro se puede
aumentar el volumen de fluido a través de ella; generalmente en estas formaciones se presentan
perdidas parciales o por permeabilidad.
-Las formaciones fracturadas pueden presentar perdidas de lodo parcial o total dependiendo de la
magnitud de las fracturas y de la presión ejercida sobre ellas. Estas fracturas pueden ser naturales
o inducidas a causas de la presión ejercida sobre la formación.
-Las formaciones cavernosas que pueden estar compuestas por arrecifes de piedras calizas,
anhidritas o estratos de dolomitas, generalmente presentan pérdidas totales de lodo que en
general son las situaciones más críticas que se pueden presentar en un pozo.
En líneas generales haremos un análisis más dirigido a las perdidas inducidas, ya que son las más
frecuentes en todos los pozos.
Cuando se perfora un pozo con el método rotativo se circula un fluido que tiene una determinada
densidad, la cual en estado de reposo ejerce una presión sobre el fondo del pozo dado la siguiente
expresión:
PH=k*D*L
En el espacio anular, las pérdidas de carga son presiones q actúan directamente en el fondo del
pozo y que pueden ser traducidas como una densidad equivalente de circulación DEC de la
siguiente manera (como se vio en Hidráulica):
Caudal de bombeo
Como puede verse a primera vista, la solución de una perdida de circulación puede venir del
control de la DEC
Es bien conocido que para perforar un pozo es necesario tener un fluido cuya densidad ejerza
como mínimo una presión igual a la presión de poro de la formación, por lo general la presión que
se ejerce sobre el fondo del pozo es mayor a 300 PSI que la presión de poro, pero siempre menor
que la presión de fractura.
Es decir:
Pf<PH<Pfract
Existen algunos medios para detectar una pérdida de circulación ellos son:
Trazadores radiactivos
Sondeos de Temperatura
Perfiles eléctricos
A través de las cuales se pueden estimar con buena exactitud la profundidad de la zona de perdida
Pero existen índices que pueden indicar la ubicación de la perdida como ser:
Si la perdida a ocurrido con un cambio de formación, la perdida puede estar en la posición del
trepano; si las condiciones del pozo obligan a un aumento de la densidad del lodo, la perdida es
más posible que este ubicada en el último zapato.
De cualquier modo, la solución del problema es más fácil si se conoce la profundidad de la perdida.
CONSECUENCIAS NEGATIVAS DE UNA PÉRDIDA DE CIRCULACIÓN
Una pérdida de circulación puede tener consecuencias negativas en las operaciones de perforación
de un pozo que puede ir desde un repaso hasta perdida de vida humana.
Por la misma razón anterior, la hidratación de algunos niveles arcillosos pueden derrumbarse
debido a que la fuerza de cohesión entre partículas puede ser superado por las fuerzas de
hidratación y derrumbarse llegando a aprisionar la herramienta.
La bajada de nivel causada por una pérdida de lodo disminuye la hidrostática ejercida sobre alguna
formación con potencial de gas, pudiendo este entrar al pozo.
Como puede observar las consecuencias de este problema es muy grande, además por el costo
barril de algunos fluidos de perforación que puede ser muy alta, por esta razón es ne extremar
recursos para prevenirlos o corregirlos.
Como todo problema, la solución se la puede dar ya sea en forma preventiva o en forma
correctiva:
SOLUCIÓN PREVENTIVA
En pozos de desarrollo y aun en pozos exploratorios es posible prevenir una pérdida de circulación,
ya sea por datos de otros pozos del campo en desarrollo o bien por el conocimiento de las
formaciones a atravesar.
En base a esta información se puede se puede tomar las siguientes decisiones siempre que sea
posible:
-Bajar el caudal
-Bajar la densidad
-Bajar la viscosidad y los geles
-Controlar la penetración para no sobre cargar la columna del anular
-Controlar la bajada de la herramienta al pozo.
Cada una de estas decisiones incide sobre una disminución de la DEC o presión ejercida sobre las
formaciones abiertas.
SOLUCIÓN CORRECTIVA
Se debe ejercer la mínima presión sobre la formación como en el caso de prevención, en caso de
que ninguna de las decisiones o conjunto de ellas tenga éxito se debe recurrir a las técnicas de
sellado de la perdida que veremos enseguida.
Se llama obturante a todo material inerte con el lodo que se le agrega para sellar o tapar una zona
de perdida.
Estos materiales que tienen especificaciones bien definidas para su uso, pueden ser de dos clases:
ORGANICOS INORGANICOS
Laminar Celofán Mica
Fibrosos Chala de arroz, de maní, de choclo, bagazo, Óxidos, minerales
estrujados, aserrín asfalto, etc.
Granulares Cascara de nuez Carbonato de calcio
En el mercado existen productos comerciales que son mezclas de orgánicos e inorgánicos, aun
mas, mezclas de distintas granulometrías.
Actualmente se han diseñado algunos polímeros que cumplen con la función de sellar zonas de
pérdidas, la concentración de los productos dependerá de la severidad de la pérdida, pero por lo
general está en el orden de 5 a 30 lb/bbl.
1 Se puede agregar al lodo algún material de sello de grano fino para no tener problemas de su
eliminación por las zarandas, en un rango de concentración de 3 a 7 lb/bbl
4 Enviar en forma periódica baches viscosos de 50 a 100 bbl con viscosidad de embudo mayor a
100 seg
5 El bache viscoso puede también estar compuesto por 10 a 20 lb/bbl de material sello
A medida que aumenta la severidad de las pérdidas se puede mezclar el grano fino con el grano
medio. Y en caso de pérdidas totales se puede usar el grano grueso y/o mezclar los tres tamaños
Siempre que haya una sospecha de perdida de lodo hay que verificarla para asegurar que la
perdida es hacia la formación, ya que la disminución de niveles en los cajones de lodo no siempre
se debe a pérdidas de formación.
Los materiales de sello de naturaleza orgánica deben ser resistentes a una presión de 200 PSI y no
fermentar con el tiempo.
Por lo general el material sello para colocar en zonas productoras, se recomiendan que sean
biodegradables y ser eliminados por ácidos para no causar daños permanentes a la formación
productora.
-Bache viscoso de 80 a 100 bbl con viscosidad de embudo mayor a 100 seg
-Bache viscoso anterior con material de sello de 20 a 30 lb/bbl, el material sello puede ser de
granos finos o medios o una combinación de ellos según sea la severidad de la perdida.
Algunas veces se acostumbra a cerrar el espacio anular para inyectar el bache con obturante
aplicando una presión mayor a 50 PSI
-Controlar la bajada de herramienta al fondo del pozo para no causar una sobre presión por
pistoneo.
Si existe la perdida, se puede colocar en el fondo del pozo si es el caso un bache con material sello,
subir unos cuantos metros (200 a 300) por encima de la zona problema y esperar unas 6 a 12 horas
observando el espacio anular.
Si los resultados son buenos, restablecer lentamente la circulación y observar el nivel de lodo en
superficie. Muchas veces es necesario repetir esta acción para obtener buenos resultados. El bache
podría ser presionado hacia la formación si así fuese necesario.
Para formaciones cavernosas que están asociadas a piedras calizas, dolomitas o cretas, las perdidas
por lo general son de orden total y como solución primaria se puede agregar al lodo ya sea baches
entre 40 a 60lb/bbl de material de sello de tamaño grueso.
Otras técnicas de solución para perdidas críticas de difícil solución por los métodos anteriores
consisten en la colocación de tapones como ser:
-Tapón de baritina
El tapón de baritina se diseña en base a una lechada de alto filtrado y de rápida decantación de la
baritina, con la finalidad de que la baritina selle las grietas.
Agua
Dispersante
Soda Caustica
Baritina
El tapón de Diésel Gel o Diésel Gel Cemento más conocido como Diésel Bentonita y Diésel
Bentonita Cemento.
Esta fórmula es para cuando en el pozo se tiene un lodo base agua; el principio es que la Bentonita
y el cemento no reaccionan con el diésel y que una vez colocado en la zona, estos productos
entran en contacto con el agua reaccionando en forma espontánea (se hidratan) produciendo una
lechada bastante viscosa que llegan a sellar.
Cuando fluido en el pozo es una emulsión inversa el bache se prepara con agua, una Bentona y
Cemento según sea el caso.