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número de hombres con los que se inicia el movimiento,1 fue una expedición de
venezolanos exiliados en Colombia al mando de Cipriano Castro iniciada el 23 de mayo
de 1899 que tuvo como finalidad derrocar el gobierno del presidente Ignacio Andrade.
Origen
En un principio plantea una alianza con Carlos Rangel Garbiras también exiliado, pero el fracaso
de las conversaciones y ante la fragilidad del gobierno de Andrade, decide apoyarse solo en sus
60 hombres y en el partido castrista que lo espera en el Táchira. Por lo que comienza su
revolución cruzando la frontera del Río Táchira el 23 de mayo de 1899.
Desarrollo
Las fuerzas de los rebeldes o restauradores crecen a medida que entran en el centro andino
venezolano para derrocar al impopular gobierno de Andrade. El 12 de septiembre con dos mil
tropas vence en la Batalla de Tocuyito a cuatro mil soldados gubernamentales comandadas por
el ministro de Guerra, el general Diego Bautista Ferrer, quien pierde dos mil hombres intentando
asaltar las posiciones enemigas.2 Dos días después Andrade asume el mando personal de la
guerra y Castro lanza una ofensiva coordinada contra Caracas. Después de esto varios caudillos y
sus milicias desertan para el bando rebelde; cuando Castro se disponía a enfrentar en La Victoria
Luciano Mendoza se encontró con la sorpresa que el general Ferrer decidió desobedecer las
órdenes del gobierno y no hacerle frente. Con diez mil soldados, Castro entra en la capital el 23
de octubre23 con los generales y caudillos Luciano Mendoza, Samuel Acosta y Luis Lima Loreto.4
Andrade es derrocado en un golpe de Estado y forzado a exiliarse en Curazao.2
Cronología de la revolución
24 de mayo: Los Sesenta pasan por Capacho, donde se les unen 120 hombres más del partido
castrista, entre los que se encontraba Eleazar López Contreras. Horas más tarde, el Ejército
Restaurador realiza una emboscada en Tononó a las tropas del gobierno con triunfo de los
restauradores.
27 de mayo: Los rebeldes, ya con 400 efectivos se sitúan en Las Pilas, cerca de San Cristóbal, y
atacan a los refuerzos gubernamentales con un nuevo triunfo revolucionario.
16 de junio: Castro y sus tropas regresan a San Cristóbal y la ponen bajo asedio.
23 de junio y 24 de junio: Los restauradores atacan la ciudad, la cual estuvo defendida por el
General Juan Pablo Peñaloza. La ciudad no pudo ser tomada.
12 de julio: Castro levanta el asedio ante la proximidad de 4000 efectivos del Gobierno al mando
de Antonio Fernández.
28 de julio: Tras 18 horas de intercambios, los continuistas logran reagruparse con Peñaloza en
San Cristóbal.
2 de agosto: Los restauradores deciden emprender el camino hacia el centro del país. Días después
acampan en Tovar.
6 de agosto: La Restauración ataca Tovar, ciudad defendida por dos mil tropas lideradas Rafael
González Pacheco. Tras un fuerte combate el pueblo fue tomado.
26 de agosto: Castro y los restauradores se detienen en Parapara ante una crecida del río Tocuyo.
Un contingente al mando de Elías Torres Aular y Lorenzo Guevara los atacan. Castro derrota a
Torres en la retaguardia, mientras que Guevara emprende la retirada. Los rebeldes capturan un
cañón Krupp.
1 de septiembre: Castro y los restauradores pasan por Barquisimeto sin ser atacados. Los rebeldes
recorren Yaritagua, Urachiche y Chivacoa.
8 de septiembre: Los rebeldes presenta combate al General Rosendo Medina en Nirgua. Medina
es derrotado.
12 de septiembre: Castro llega a Tocuyito al mando de casi dos mil soldados y acampa allí. El
Gobierno organiza en Valencia un gran ejército con miras a detener definitivamente al movimiento
restaurador.
4 de septiembre: Castro, superado en una proporción 2 a 1, presenta batalla a las fuerzas del
Gobierno en el pueblo de Tocuyito. El Presidente Andrade se hizo presente en La Victoria para
dirigir la batalla. Los Generales continuistas Diego Bautista Ferrer y Antonio Fernández siguieron
órdenes contradictorias emanadas del propio Presidente. Las maniobras militares ordenadas por
Castro, sumado a las órdenes cruzadas del Presidente, sembraron el caos en las tropas del
Gobierno que emprenden la retirada.
16 de septiembre: Los rebeldes toman Valencia. A raíz del resultado de la Batalla de Tocuyito, altos
dirigentes del Gobierno comienzan a negociar el desenlace con Castro. El ministro de Hacienda
Manuel Antonio Matos fungió de intermediario.
Abajo se listan a los sesenta participantes originales que invadieron Venezuela el 23 de mayo de
1899, dando inicio a la Revolución Liberal Restauradora. En la madrugada de ese día, Cipriano
Castro y Juan Vicente Gómez pasaron revista a sus reclutas, cada uno diciendo su nombre en alto
por orden alfabético de sus apellidos.
Nombre Notas
1 Manuel Angulo Medio hermano de Cipriano Castro. Fue perseguido durante el régimen de
Gómez.
6 Antonio Cárdenas
15 Jesús García
16 Aníbal Gómez Hermano menor de Juan Vicente Gómez. Cinco meses después de la
invasión, falleció a causa de una disentería contraída en Tocuyito.
18 Canuto Gómez
19 Eustoquio Gómez Primo hermano de Juan Vicente Gómez. Luego del triunfo del
movimiento accedió al grado de General. En 1907 fue inculpado del asesinato de Luis Mata Illas.
Fue liberado a la caída de Castro un año después. Fue asesinado en Caracas en 1935.
22 Ovidio Gómez
23 Jesús González
24 Lauro Matute
25 Gregorio Méndez
32 Felipe Nieto
33 Flaminio Nieto
34 Isaías Nieto
35 Nicolás Nieto
41 Ceferino Ruiz Al igual que Manuel Gámez, ascendió a Coronel y fue destacado en la
Brigada #1 de Caracas en 1918.
43 Ismael Ruiz
52 Pedro Sánchez
56 Julio Santander Ascendió al grado de General, y fue nombrado también Jefe de Edecanes.
Fue quien anunció al país la muerte de Juan Vicente Gómez el 17 de diciembre de 1935.
61 Juan de Jesús Blanco Nativo de San Antonio del Táchira (1875? - Río Tocuyo, 1941), e
hijo de Juan de Jesús Blanco y María Antonia Roa, fue una de las personas más cercanas a Juan
Vicente Gómez según palabras del mismo Gómez. Fue Jefe Civil del Distrito Torres (Carora), Edo.
Lara, de 1912 a 1917, gestión durante la cual trabajó con Cecilio Zubillaga Perera ("Chío"
Zubillaga), siendo éste su secretario. Fue Presidente del elitesco "Club Torres", el cual integraban
las personas más adineradas y poderosas de la región. Construyó el primer acueducto de Carora y
de Río Tocuyo, región esta última donde fue propietario de extensas tierras, con las cuales formó
su "Hacienda Montenegro", nombre este que dichas tierras conservan todavía. Fue una de las
personas más poderosas e influyentes del Estado Lara en su tiempo. Fue asimismo el último
Gobernador del Territorio Federal Yuruari, integrado en su momento por los estados sureños
ahora llamados Bolívar, Amazonas y Apure. Termina su período como Jefe Civil por grandes
distanciamientos políticos con Gómez, que lo llevaron a ser recluido en la famosa prisión de "La
Rotunda", aproximadamente entre 1929 y 1935. Con María Edecia Pérez Delgado (Guasipati, Edo.
Bolívar, 1897 - 28/5/1953) tuvo tres hijos, que llevaron el primer apellido materno: Célica Dionisia
(Carora, 5-9-1919) Nelson Alfredo (Carora, 9-6-1915; Carora, 28-8-1988); y Campo Elías (Río
Tocuyo, 11-2-1917; Petare, Edo. Miranda, 20-5-1996). Quedó registrado para la historia como
General. Falleció por problemas hepáticos en 1941. Fue enterrado en un cerro de sus tierras de la
Hacienda Montenegro, donde al momento de elaborar esta nota (Junio 2013) todavía se
conservaba una gran cruz y una tumba. A principios de la década de los 70 del siglo XX, por
voluntad de algunos de sus descendientes, sus restos fueron trasladados al Cementerio de Bella
Vista, ubicado en Barquisimeto, capital del Edo. Lara.