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ISSN: 1315-9984
rvgluz@yahoo.es
Universidad del Zulia
Venezuela
Resumen
El artículo La cultura organizacional, algunas reflexiones a la luz de los nuevos retos, tiene
como objetivo analizar el concepto de cultura organizacional a partir de la situación contemporánea
de las organizaciones, así como describir la relación entre la cultura organizacional y la estrategia or-
ganizacional. Para ello se utilizan los métodos teóricos histórico-lógico para el estudio de los antece-
dentes conceptuales, análisis-síntesis y dialéctico a la hora de realizar los análisis. Como resultados
fundamentales resaltan algunas características comunes e invariables dentro del concepto de la cul-
tura organizacional, lo cual permite una valoración desde el punto de vista epistemológico en la posi-
bilidad de concebir nuevos puntos de enfoque del tema de la cultura en las organizaciones, así como
en la relación cultura y estrategia organizacional.
Palabras clave: Cultura organizacional, estrategia organizacional, roles organizacionales.
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que inciden en el desempeño del trabaja- lectuales del hombre y como conjunto
dor, llegando a la conclusión que el am- de modos de vida y costumbres, cono-
biente del grupo al cual pertenece el indi- cimiento y grado de desarrollo artístico,
viduo incide significativamente en la per- científico, industrial, en una época o gru-
cepción que éste tiene acerca de los as- po social.
pectos objetivos de la organización. Para Geertz (1987:103) la cultura
es un patrón de significados transmitidos
3. Algunos conceptos históricamente, incorporados en símbo-
de cultura organizacional los, un sistemas de concepciones here-
dadas y expresadas en forma simbólica
Teniendo en cuenta su naturaleza por medio de las cuales los hombres co-
y complejidad, no existe una definición to- munican, perpetúan y desarrollan su co-
talmente aceptada. Nuestra opinión hace nocimiento y sus actividades con relación
coincidir este análisis con otros similares a la vida. Este criterio vuelve a hacer re-
de conceptos que han partido de ciencias ferencia a la cultura de manera general,
primarias, que al compartir parte de su como en el caso anterior, pero no deja de
objeto de estudio con otras ciencias; ade- brindar elementos que resultan necesa-
más de apoyarse en trabajos de investi- rios tomar en cuenta.
gadores de otra rama del conocimiento, Peters y Waterman (1984) dicen
no han logrado integrar un concepto que la cultura organizacional es un con-
coherente para la ciencia que en la actua- junto dominante y coherente de valores
lidad responde a la categoría que se pre- compartidos transmitidos por significa-
cisa (Bunge, 2004). dos simbólicos como cuentos, mitos, le-
Para una mejor comprensión del yendas, slogans y anécdotas. Por su
concepto que se está analizando se rea- parte, Deal y Kennedy (1982) la definen
lizará la muestra, en primer lugar del la cultura organizacional como la forma
concepto de cultura para posteriormente en que nosotros hacemos las cosas
mostrar algunos conceptos más difundi- aquí.
dos de cultura organizacional, los que si Fleury, en el libro Cultura y poder
bien no son totalmente contrapuestos, si en las Organizaciones, señalaba a la
marcan puntos críticos nuevos que este necesidad de añadir la arista política en el
autor ha decidido subrayar. (Los desta- concepto de cultura, por considerar que
cados son de este autor, con el objetivo el poder es uno de sus aspectos inheren-
de llamar la atención sobre aspectos me- tes. Para la autora la cultura es un con-
dulares del concepto de cultura organi- junto de valores y supuestos básicos ex-
zacional). presados en elementos simbólicos, que
La Real Academia Española (2001: en su capacidad de ordenar, atribuir sig-
309) define cultura, como término gene- nificados, construir la identidad organiza-
ral, no específicamente organizacional, cional, tanto actúan como elemento de
como resultado o efecto de cultivar los comunicación y consenso, como ocultan
conocimientos humanos y de afinarse e instrumentalizan las relaciones de do-
por medio del ejercicio las facultades inte- minio (Fleury, 1989:22).
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citada. No se puede interpretar algo · Para investigar la cultura hay que rea-
sin una concepción teórica previa que lizar una inmersión en la organiza-
nos permita analizar y explicar la rea- ción, ser uno más dentro de ella. Sólo
lidad. así se puede comprender la realidad
· La cultura organizacional, a pesar de y sólo así se puede realizar el cambio
ser relativamente estable, no es está- desarrollador, que no es posterior a la
tica, sino dinámica: está construyén- investigación, sino conjunto, coetá-
dose continuamente con sus propios neo, de tal manera que llega a ser difí-
mecanismos, incluso sin que haya cil cuándo se está investigando y
habido modificaciones en sus compo- cuándo se está produciendo el cam-
nentes. El cambio y las nuevas expe- bio. La teoría de los sistemas dicta
riencias nutren a la cultura organiza- una estrategia para la investigación,
cional de nuevos elementos que se que se encuentra en oposición funda-
configuran con los contenidos subjeti- mental al reduccionismo o paso inme-
vos ya existentes. diato hacia algún nivel más elemental
· La cultura organizacional, como sis- para que sea posible comprender los
tema trasciende la sumatoria de ele- fenómenos sociopsicológicos. El pri-
mentos aislados que la componen, no mer paso será siempre ir al siguiente
es una suma de variables o de partes nivel superior de la organización del
que se puedan analizar por separado, sistema, para estudiar la dependen-
pues el análisis sería sesgado, par- cia del sistema en cuestión respecto
cial al eliminar aspectos que no se al suprasistema del que es parte,
pueden olvidar aislar. Sistema como pues este asienta los límites de va-
definición conceptual para describir rianza de conducta del sistema de-
una pauta de relaciones, más que pendiente (Katz y Kahn, 1986:54).
para referirnos a una suma de partes · La cultura es un sistema abierto, reci-
percibidas o encontradas (Katz y be influencia de otros sistemas cultu-
Kahn, 1986:28). Este aspecto es de vi- rales. Erróneamente se considera
tal importancia a la hora de estudiar al- que el sujeto que se incorpora de ma-
guno de sus elementos componentes nera pasiva a la organización asume
(valores, actitudes, creencias, nor- la cultura existente como propia, sin
mas, comportamiento, entre otros), ya embargo, todas las personas partici-
que no puede realizarse ajeno a la cul- pan en otras organizaciones e inclu-
tura de la que forma parte. so en la sociedad, donde se puede
· En una organización no se da una cul- decir que existe un intercambio de
tura organizacional única, ni están contenidos culturales. Este aspecto
unidos sus integrantes que todos se ejemplifica en empresas nuevas,
piensen lo mismo y estén de acuerdo donde se aprecian rasgos culturales
en todo. Siempre hay pequeños gru- de organizaciones de otro tipo, sien-
pos (subculturas) con interrelaciones do estas últimas coincidentes con
e interacciones constantes. contenidos de las culturas de las or-
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ganizaciones de las que proceden es- zación, siendo un elemento a partir del
tos recursos humanos. cual se logren los resultados esperados.
· La cultura organizacional, se mani- Por último, la cultura sirve como mecanis-
fiesta a través de un proceso de doble mo de control y de sensatez que guía y
formación. Los contenidos antes de modela las actitudes y el comportamiento
consolidarse como parte de la cultura de los empleados.
y pasar por un proceso de interioriza- La cultura también ha sido percibi-
ción, tienen un momento de vida so- da como un elemento que limita las orga-
cial, real y actual, en la acción cotidia- nizaciones, describiendo la existencia de
na de la vida organizacional donde se tres barreras fundamentales: barrera al
pueden reestructurar algunos conte- cambio, a la diversidad y a las fusiones y
nidos ya existentes, así como com- adquisiciones (Smircich, 1983). Se consi-
plementar o validar otros. Hoy, en el dera por nuestra parte que el papel de la
funcionamiento organizacional, se cultura nunca estará en detrimento del
consolida la cultura existente, se enri- desarrollo organizacional, se plantea que
quece, a la vez que es interiorizada. pueden existir culturas rígidas que sí fre-
Este elemento será retomado poste- nan, pero esta es tomada en cuenta en la
riormente para resaltar la necesidad Dirección Estratégica de la organización,
de relacionar la cultura organizacio- si se construye y se tiene en cuenta dia-
nal con la estrategia de desarrollo de riamente, difícilmente será un elemento
la organización. que aplaque el cambio, sino será abierto
La cultura desempeña diversas a este. Si la cultura organizacional es vis-
funciones dentro de una organización. En ta como pasado, como un resultado y no
primer lugar, acumula los contenidos y como un proceso, puede considerarse
experiencias de una organización a tra- como limitante de aspectos actuales y vi-
vés de su historia; en segundo lugar tiene tales de la empresa, ya que es una es-
un papel de definición de límites; es decir, tructura estática. Ahora bien, teniendo en
crea diferencias entre una organización y cuenta el proceso de doble formación, su
las demás. En tercer lugar, conlleva un vigencia y potencialidades, la cultura
sentido de identidad para los miembros puede facilitar todos los procesos y metas
de la organización. En cuarto lugar, la cul- que se propongan en la organización, ya
tura facilita la generación del compromiso que ella está presente siempre en la coti-
con algo más grande que el interés perso- dianidad de la institución social.
nal del individuo. En quinto lugar, mejora El análisis anterior por los derrote-
la estabilidad del sistema social. La cultu- ros de la cultura organizacional ha permi-
ra es el pegamento social que ayuda a tido que se propongan al respecto nuevas
mantener unida a la organización, al pro- ideas. Partiendo de la aceptación de las
porcionar normas apropiadas para lo que generalidades de los autores anteriores y
deben hacer y decir los empleados. En concientes de lo inacabado de este con-
sexto lugar la cultura tiene que guiar las cepto, se percibe la existencia de un nue-
proyecciones y estrategias de la organi- vo elemento que no ha sido tomado en
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cuenta a la hora de valorar la cultura orga- nedy, 1982). Esta última, si se analiza
nizacional, así como el papel del sujeto desde un enfoque de sistema, deja de ser
concreto dentro de la cultura, ya que a tra- una suma aisladas de esfuerzos, volunta-
vés de este es que la primera se manifies- des y tareas (roles), para apoyarse en la
ta y para su estudio es necesario partir de cultura y formar un esquema monolítico
las construcciones compartidas por los de roles definidos en función de objetivos
individuos de su realidad organizacional. y con una vida e historia propia.
La manifestación de la cultura en Siguiendo un análisis funcionalista,
las organizaciones pasa por el prisma del desde el punto de vista práctico este as-
rol que juega el individuo dentro de la ins- pecto al que se ha hecho referencia con
titución social. La forma en que el indivi- anterioridad, permite al investigador par-
duo interactúa con la cultura y con los de- tir de las funciones de cada sujeto, que
más miembros de la organización es a además de portar la cultura organizacio-
través del papel que este desempeña en nal, la pone en función de su tarea y en
la empresa a la hora de realizar su fun- esta misma práctica es donde se realizó
ción social. Los roles describen las for- el proceso de interiorización con la cultu-
mas específicas de conducta asociada ra. No es igual la apropiación y manifesta-
con determinadas tareas; en un principio ción de la cultura organizacional en un su-
estas surgen de los requerimientos de la jeto que su función la desarrolle ajeno al
tarea
tales papeles son pautas estan- contacto con el personal a uno que se en-
darizadas de conducta que se piden a cuentre en contacto constante y directo.
toda persona que desempeñe una tarea También se aprecian diferencias sustan-
en relación funcional dada, sin tener en ciales entre los que realizan funciones de
cuenta sus deseos particulares u obliga- producción y los de apoyo, etc.
ciones Katz y Kahn, 1986:44). Incluir el rol en el análisis de la cul-
Esta realidad, según nuestra opi- tura organizacional conlleva a desarrollar
nión, tiene una doble implicación para la un análisis acertado, aunque con anterio-
investigación científica. En los modelos ridad se ha venido desarrollando de algu-
que pretenden explicar la cultura organi- na manera en diversos estudios (Schein,
zacional desde el sujeto (Mayo, 1972; 1986). La cultura organizacional no es
Díaz, 2006), única forma en que esta pue- algo que compartimos o no cuando se
de ser estudiada, pues de manera ajena a forma parte de una organización, ya que
estos no se manifiesta como un elemento esta se pone de manifiesto según el rol
sistémico y con vida propia, este elemen- que usted desempeñe en la organiza-
to movilizador del comportamiento y de ción, al permitirle interiorizar y construir la
las interpretaciones de los miembros de cultura y a la vez, ponerla de manifiesto
la organización tiene que estar presente, en sus comportamientos.
ya que determina la función individual
dentro de la organización. Esta interrela- 4. Estrategia y cultura
ción entre cultura y roles permite salvar
una vieja deuda teórica con la categoría Al incluir el rol y su influencia dentro
organización (Schein, 1986; Deal y Ken- de los aspectos necesarios a analizar en la
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culares, específicas y acorde a las reales tos cualitativos en torno a sus recursos in-
características de la organización. Por tangibles y legitimando las etapas y lo-
otro lado, si dentro de la estrategia no se gros de su constante desarrollo.
visiona los elementos de la cultura nece-
sarios a transformar, la organización vivi- 5. Consideraciones finales
rá cerrada en su pasado, en sus logros
anteriores, en sus creencias pasadas, al Este análisis realizado permite en-
incluir estos elementos dentro de la estra- focar el estudio de la cultura organizacio-
tegia se asegura que a la par de los resul- nal desde una perspectiva teórico-docu-
tados de índole económica, se desarro- mental, haciendo un análisis factible y ne-
llen los aspectos culturales y se incluyan cesario en el contexto actual. La mayoría
por ejemplo elementos de cambio y otros de las empresas de éxito apuestan a esta
necesarios a potenciar para alcanzar la vi- categoría como una de las vías de enfren-
sión. Mientras esto no se realice la distan- tar las constantes transformaciones que
cia entre la misión y la visión será cada vez se suceden día a día en el mundo con-
mayor ya que cuando transcurra el lapso temporáneo. Desde el punto de vista cien-
de tiempo, veremos que la misión enton- tífico, el debate se mantiene ya que aun no
ces se mantendrá, desde el punto de vista se logra la comprensión acabada de su
cultural, mientras que los elementos de la naturaleza. Existe gran cantidad de con-
visión exigirán esfuerzos cada vez mayo- ceptos y acercamientos a una realidad
res en el entorno competitivo. compleja, multideterminada y en constan-
Con anterioridad se mencionó la te evolución. Sin embargo en este estudio
posible existencia de barreras generadas se pudo mostrar los elementos invariables
por la cultura. Si se toma en cuenta en la dentro de este concepto, permitiendo rea-
estrategia la potenciación de la cultura, lizar una valoración certera desde el punto
junto a otros aspectos esenciales en el de vista epistemológico.
desarrollo organizacional, a través de sus La cultura organizacional engloba
elementos integrantes (normas, valores, en sí a toda una serie de conceptos como
creencias, comportamientos, etc.) este creencias, valores, comportamientos,
efecto de barrera será minimizado, ya significados compartidos, entre otros. En
que para el desarrollo ulterior será nece- este marco lógico se propone el concepto
sario contar con esta cultura dinámica y de rol como un elemento de vital impor-
flexible, enriquecida con nuevos o más tancia para el análisis de este tipo de cul-
fortalecidos elementos. La ventaja que tura. Esta se manifiesta a través del rol en
traerá consigo la gestión de la cultura or- el individuo concreto y se hace palpable
ganizacional desde la estrategia, siendo en las conductas también dentro de las
consecuente con las ideas que se han es- funciones que el individuo tenga estable-
bozado, genera una empresa en cons- cidos para sí en la empresa. Estas impli-
tante crecimiento, con una estrategia caciones operan en el plano teórico y me-
ajustada a la medida del entorno y sus todológico del estudio de la cultura.
propias características, donde se poten- Otro aspecto trascendental a la hora
cia sus recursos, buscando siempre sal- de analizar la cultura en la práctica organi-
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