Reino de los Burgundios

Se conoce como reinos burgundios un período histórico de la Alta Edad

Media en que el pueblo germánico de los burgundios alcanzó su auge
establecido en el valle del Ródano,1 comprendiendo un amplio
territorio localizado al sureste de la actual Francia, el norte de Italia y
casi toda Suiza, conocido como Burgundia.
Los burgundios fueron un pueblo de origen escandinavo, que, tras un
primer paso por las tierras del Vístula, se habían asentado en la zona
próxima a Worms a principios del siglo V, tras el asalto de las tribus
germánicas de la frontera del Rin. En el año 443 fueron reasentados
dentro de los límites del Imperio Romano como pueblo foederati, pero
su independencia finalizó en 534, sometidos a los francos merovingios.
Capital Vesotio (413-534)

Idioma oficial Latín

Otros idiomas Romance, burgundio

Gobierno Monarquía

Rey Ver Anexo:Reyes burgundios

Historia
• Los burgundios se establecen
413 de 413
en Worms.

• Los merovingios conquistan el

534 de 534
reino burgundio.

Asentamiento de Worms
Tras cruzar el limes del Rin (406), los burgundios bajo Gundahario se
establecieron hacia 413 en torno a Worms, Estrasburgo y Espira,2 y
obtuvieron reconocimiento por el emperador Honorio.
Desde estas posiciones se aliaron con el usurpador Jovino para expandir
sus territorios, pero fueron detenidos temporalmente por Aecio. En 437,
el mismo Aecio3 favoreció que un ejército huno destruyera el reino
burgundio de Worms.
Asentamiento en Sapaudia
Por razones no citadas en las fuentes, en 443 se les concedió, por
segunda vez, a los burgundios la consideración de foederati. Aecio más
que frenar el avance de los alamanes en la meseta suiza, quería asegurar
algunos de los importantes pasos alpinos, como el Valais, y la conexión
Rin-Ródano, que garantizaban la circulación entre la península Itálica y
la Galia y Germania. Al tiempo disponía de una reserva militar para
controlar la Galia.
Un nuevo rey, Gondioc, presumiblemente hijo de Gundicar, parece haber
reinado a la muerte de su padre.4 En total, desde ese momento ocho
reyes burgundios de la casa de Gundicar gobernarán el reino hasta que
sea tomado definitivamente por los francos en 534.
Los burgundios fueron reasentados en Sapaudia («país de los abetos»),
un área localizada algo más al sur del anterior asentamiento de los
burgundios, allende la gran curva del Rin, en la parte meridional de la
Maxima Sequanorum. Al este, curso abajo del Ródano, se encontraban
los alanos en torno a Lugdunum (hoy Lyon).5 No corresponde con
ninguna región actual y comprendería los cantones suizos de Ginebra,
Vaud y Neuchâtel y las regiones francesas próximas («savoyardes»), en
lo que sería el germen de la actual Saboya. Era un amplio territorio que
se extendía desde la meseta del Aar hasta el Rin, delimitado
geográficamente por el río Ain, el Ródano, el Lago Lemán, el Jura y el río
Aar y que incluía los lagos de Morat, Neuchâtel y Leman y ciudades como
Ginebra, Noviodunum (o «Colonia Iulia Equestris», actualmente Nyon),
Avenches (Aventicum, antigua capital de la Helvetia) y Vindonissa (uno
de los principales campamentos romanos que protegían antiguamente
el limes del Rin y que había sido sede de la Legio XIII Gemina y la Legio
XXI Rapax, y que en ese momento ya había sido abandonado y ocupado
por la población civil, y que corresponde con la actual Windisch).
Desde sus nuevas bases en Ginebra, los burgundios se expandieron
hacia el sur por el valle del Ródano, y hacia el norte por el valle del
Saona,1 en particular, alrededor de Dijon y «Augustodunum» (la
fortaleza de Augusto, la actual Autun).
Como aliados de Roma en sus últimas décadas, los burgundios lucharon
junto a Aecio y una confederación de visigodos y otros pueblos en la
contienda que se libró contra Atila en la batalla de Chalons (también
llamada Batalla de los Campos Cataláunicos) en el año 451. La alianza
entre burgundios y visigodos parece haber sido fuerte, ya que Gondioc
y su hermano Chilperico I también acompañaron en 455 a Teodorico II
a Hispania para luchar contra los suevos (Jordanes, Getica, 231).

Asimismo en 455, una ambigua referencia —infidoque Tibi Burdundio

ductu (Sidonio Apolinar en Panegyr. Avit. 442.)— implica a un
inidentificado traidor caudillo burgundio en el asesinato del emperador
Petronio Máximo, en el caos que precedió al saqueo de Roma por los
vándalos. El patricio Ricimero fue también culpable; este evento marca
la primera indicación de la relación entre los burgundios y Ricimero, el
nuevo Magister militum y gobernante de facto del Imperio de Occidente
en los años que siguieron. Para fortalecer alianzas, casó a una hermana
suya con Gondioc, rey de los burgundios, y el hijo de ambos, Gundebaldo,
crecerá bajo su tutela. (John Malalas, 374)
Los burgundios, aparentemente confiados en su creciente poder,
negociaron en 456 una expansión territorial y un nuevo reparto de
poder con los senadores locales romanos (Mario de Avenches).
En 457, Ricimero derrocó a otro emperador, Avito, y situó a Mayoriano
en el trono. Este nuevo emperador resultó inútil tanto para Ricimero
como para los burgundios: al año de su ascensión, el general romano
Egidio, enviado por Mayoriano, los despojó de las tierras que habían
adquirido dos años antes y recuperó Lyon. Después de mostrar más
signos de independencia, fue asesinado por Ricimero en 461, y ese
mismo año, los burgundios, que seguían expandiéndose, recobraron
Lyon, que pasó a ser una de las sedes de su reino (con Vienne y Ginebra).
Los burgundios, aparentemente confiados en su creciente poder,
negociaron en 456 una expansión territorial y un nuevo reparto de
poder con los senadores locales romanos (Mario de Avenches).
En 457, Ricimero derrocó a otro emperador, Avito, y situó a Mayoriano
en el trono. Este nuevo emperador resultó inútil tanto para Ricimero
como para los burgundios: al año de su ascensión, el general romano
Egidio, enviado por Mayoriano, los despojó de las tierras que habían
adquirido dos años antes y recuperó Lyon. Después de mostrar más
signos de independencia, fue asesinado por Ricimero en 461, y ese
mismo año, los burgundios, que seguían expandiéndose, recobraron
Lyon, que pasó a ser una de las sedes de su reino (con Vienne y Ginebra).
Algunos años más tarde, en 472, Ricimero —en ese momento yerno de
Antemio, emperador de Occidente— se asoció con Gundebaldo para
matar a su suegro; Gundebaldo decapitó al emperador (al parecer,
personalmente). (Crónica Gallica 511; Juan de Antioquía, fr. 209;
Jordanes, Getica, 239). Ricimero nombró entonces a un nuevo
emperador, Olybrius, pero ambos murieron en unos meses,
sorprendentemente de causas naturales. Gundebaldo parece haber
sucedido a su tío como patricio, y su nombramiento como magister
militum le permitió ejercer como hacedor de emperadores, situando a
Glicerio en el trono (Marius de Avenches, Juan de Antioquía, fr. 209). El
emperador de la parte oriental, León I, no aceptó este nombramiento y
designó a Julio Nepote como emperador en la parte occidental. En 474,
Gundebaldo abandonó Italia y huyó hacia Burgundia.
Hacia 480, falleció el rey Chilperico I de Burgundia sin hijos, y le
sucedieron -siguiendo las costumbres hereditarias de los pueblos
germánicos- sus cuatro sobrinos. Y aunque se repartieran el gobierno
del reino, no dividieron el territorio:6 Gundebaldo recibió la parte
principal y estableció su sede en Lyon; Godegisilo la fijó en Genava
(Ginebra); Chilperico II en Valentia Julia y Gundemaro II en Colonia Julia
Vienna (Vienne). (Gregorio, II, 28), aunque en algún momento parece
que los tres hermanos pudieron vivir todos en Ginebra y luego
cambiaran de ciudad.
En esos años la pujanza romana se estaba debilitando y los burgundios
habían ampliado significativamente su reino. Es probable que una
alianza con los alamanes —que avalan la similitud en la organización del
poder y un cierto sincretismo cultural— les hubiera permitido su
expansión conjunta en el dominio galorromano después de la caída del
Imperio. Sin embargo, la unificación de su territorio no era todavía
evidente, ya que los burgundios habrían adoptado un modo de
organización similar al de los alamanes, con co-reinos en las principales
ciudades ganadas a los galorromanos, que además de las capitales ya
citadas (Lyon, Vienne, Valence y Ginebra) incluirían Vindobona y
«Vesontio» (la actual Besançon), posiblemente compartida con los
alamanes.
La unidad sí era clara, sin embargo, para el ejército burgundio en
campaña, lo cual fue favorable para realizar nuevas conquistas: por el
sur, la Sapaudia llegó a la Provenza en luchas contra el reino visigodo,
también un reino en plena constitución y con el que en el año 478
sellaron un acuerdo fijando la frontera en el Durance. La separación
montañosa de la cordillera de los Alpes les aisló del reino de Odoacro en
Italia (y después del reino ostrogodo que le sucedió).

El 4 de septiembre de 476, cuando el jefe hérulo Odoacro depuso al

último emperador Rómulo Augústulo, finalizó el Imperio Romano de
Occidente. En ese momento la Sapaudia puede considerarse ya un
verdadero reino que se extendía por todo el valle del Ródano hasta
(Lyon), por el sur hasta la Provenza y los Alpes —ganaron el control
total del Valais y los pasos alpinos—, y al este a casi toda Suiza.

Al norte, los burgundios remontaron el Saona a finales del siglo V hasta

alcanzar el territorio de otro de los pueblos foederati, los francos. Las
tribus francas, rodeadas por otros pueblos invasores —sajones por el
norte, alamanes por el este, burgundios por el sureste y visigodos por el
suroeste, Aquitania y a lo largo del Loira— se vieron forzadas a
establecer entre ellas un pacto casi de supervivencia: los reinos francos
surgidos de los Salios y unificados por Clodoveo I trataron las amenazas
de sus vecinos, una por una, al principio del siglo VI, hasta lograr
imponerse a todos ellos.
De acuerdo con Gregorio de Tours, los años que siguieron al retorno de
Gundebaldo a Burgundia vieron una sangrienta consolidación de su
poder,8 aunque esto es cuestionado por otros historiadores, como J. B.
Bury, que señala problemas en gran parte de la cronología de los
acontecimientos que relata Gregorio.9
Gundebaldo no se contentó con su parte y se volvió en contra de sus
hermanos con la esperanza de convertirse en rey único. En 486 mató a
Gundemaro, aunque se sabe poco de este encuentro, ya que no hay
menciones específicas en las fuentes. Siete años después, en 493,
asesinó a su otro hermano, Chilperico II, ahogó a su esposa y sus dos
hijas fueron exiliadas: una de ellas, Crona, se convirtió en monja y la otra,
Clotilde, se refugió con su tío Godegisilo. Este acordó en 493, en una de
las alianzas matrimoniales tan queridas por los pueblos germánicos, de
acuerdo con Gundebaldo, su matrimonio con el rey de los francos,
Clodoveo I (ella haría posible la conocida conversión al catolicismo del
rey franco).