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El concepto de Estado
Cada uno de los elementos constitutivos del Estado puede ser definido así:
La soberanía, entendida como la característica del poder estatal que implica que
dicho poder sea supremo en el orden interno e independiente en el orden
externo5. El derecho, como instrumento de la soberanía, regula y relaciona estos
tres elementos.
Desde un enfoque amplio que examine la razón de ser del Estado puede
destacarse que éste cumple un papel que tiene que ver con tareas tales como la
institucionalización, legitimidad y consenso, legalidad, coacción social, educación y
propaganda, organización colectiva, política económica y relaciones
internacionales6.
La coacción ha sido uno de los elementos claves para la definición del concepto
de Estado y de poder político, recordemos que Weber sostiene que por Estado
"debe entenderse un instituto político de actividad continuada, cuando y en la
media de que su cuadro administrativo mantenga con éxito la pretensión al
monopolio legítimo de la coacción física para el mantenimiento del orden vigente" 8.
Notas bibliográficas
Surgimiento del estado
1
La soberanía hace referencia "al desarrollo de monopolios financieros, a la
concentración de los recursos de coerción, a la unificación de la fuerza y a la
disposición de la ley como marco de acción en un espacio determinado y bajo una
autoridad única y excluyente..." (Manuel Alberto Alonso Espinal, Juan Carlos Vélez
Rendón. Guerra, soberanía y órdenes alternos. Estudios Políticos, No. 13, julio-
diciembre 1998, Medellín, p. 43).
2
José Antonio de Gabriel. La formación del Estado moderno. En: Manual de Ciencia
Política. Editor: Rafael del Aguila. Madrid: Editorial Trotta, 1997, p. 37.
3
Hans Kelsen. Teoría Pura del Derecho. Traducción de la segunda edición en alemán,
por Roberto J. Vernengo. México: Universidad Nacional Autónoma de México, 1986, ps.
49-51.
Concepto de estado
4
Citado por NORBERTO BOBBIO, en: Estado, Gobierno y Sociedad. México: Fondo de
Cultura Económica. 1989 p. 128.
5
Una definición desde un enfoque histórico-político del concepto de soberanía puede
aclararnos más aún el concepto de estado, soberanía es "el proceso a partir del cual el
Estado disputa con enemigos externos el control sobre determinado territorio y excluye
a sus enemigos internos del uso de la fuerza y hace público un monopolio que antes se
realizaba en función de intereses privados" (Manuel Alberto Alonso E. y Juan Carlos
Vélez Rendón. Guerra, Soberanía y órdenes alternos. Revista Estudios Políticos.
Instituto de Estudios Políticos. Universidad de Antioquia. No. 13, Medellín, julio-
diciembre de 1998, p. 46.
6
Marcos Kaplan. Estado y Sociedad. Tercera reimpresión de la primera edición.
México. Universidad Nacional Autónoma de México. 1987. P. 204 y ss.
7
Ibid, p. 212.
8
Max Weber. Economía y Sociedad. Fondo de Cultura Económica. Bogotá: 1997, p. 43-
44.
La legitimidad y la legalidad
El Derecho
Clases de normas
Normas morales:
Las normas morales son aquellas que cada persona tiene en un momento dado
para autorregular su propia conducta. No dependen directamente de si creemos o
no en una determinada religión o si respetamos o no las leyes del país en el que
nos encontramos, pues de todas formas cada persona autorregula su conducta
con base en una serie de valores propios que lo llevan a comportarse de una u
otra forma. Esta autorregulación, que cada uno hace de su comportamiento, tiene
mucho que ver con los conceptos del bien y el mal, que pueden variar de acuerdo
con los valores que se posean y que generalmente se adquieren en el seno de la
sociedad en que nos formamos, en la educación que adquirimos y especialmente
en la familia. Se ha asumido en este contexto una posición que privilegia la moral
individual, pero es posible identificar procesos de moral social10.
En caso de que una persona viole sus normas morales, no existe autoridad
diferente al propio sujeto que esté facultada para sancionar tal violación, puesto
que son normas que cada uno se impone. Así, es frecuente que las personas
hagan cierto tipo de autoimposiciones de conformidad con su concepción del bien
y ante su transgresión, que podríamos asimilarlas a sanciones impuestas por la
persona que cree y por lo tanto se impone cumplir una penitencia o hacer una
obra benéfica.
Normas religiosas:
También podemos hablar en este punto de las normas religiosas que aunque
pueden coincidir en su contenido con normas morales, no por esto podemos decir
que todas las normas morales sean normas religiosas. La moral existe
independientemente de que existan creencias religiosas o no en la persona.
Una religión puede tener tal trascendencia en algunas sociedades que se llegan a
presentar casos como en Colombia, donde algunas normas de la religión católica
tienen efectos ante el Estado. Es el caso del concordato firmado entre el Estado
del Vaticano y el Estado de Colombia que acepta que los matrimonios católicos
surten efectos ante la ley civil colombiana y por el solo hecho de casarse por el rito
católico, los cónyuges quedan casados ante el Estado Colombiano y adquieren las
obligaciones recíprocas que establece la ley civil colombiana para quien se casa
por la vía judicial.
Convencionalismos sociales:
Podemos hablar de otro tipo de normas que son las normas de urbanidad, de
civismo, de gentileza, de la moda, de la expresión verbal, etc. Además
encontramos normas de conducta en ciertos lugares y situaciones como son las
normas de comportamiento en la mesa, en las iglesias, en las bibliotecas, en los
museos, en los estadios, en los medios de transporte masivo como el metro, etc.
Todas estas normas están determinadas principalmente por la costumbre. A estas
normas las denominamos convencionalismos sociales.
Normas jurídicas:
Utilización de la fuerza.
La aplicación de este criterio da lugar a hablar de coercibilidad e incoercibilidad.
El concepto de Derecho
"El derecho es una disciplina que hace parte de las ciencias sociales".
En efecto, se trata de una misma palabra con varios significados, en el primer
caso la palabra derecho se refiere a un conjunto de normas jurídicas que regulan
la vida de un determinado Estado. En ese caso el concepto es equivalente a la
expresión "ordenamiento jurídico". Tradicionalmente se ha entendido que este es
el "derecho objetivo".
La segunda frase utiliza la palabra con un significado distinto, alude a una facultad
o atribución, de modo similar, se podría emplear el término equiparándolo a una
garantía, prerrogativa o potestad. Todos estos usos lo equiparan a una situación
favorable para una persona o grupo de personas. La teoría jurídica tradicional
denomina este sentido de la palabra como "derecho subjetivo".
Pero ahí no acaban las dificultades, el concepto "derecho" también es vago, ello
significa que no es fácil dar una definición satisfactoria de este. Cuando definimos
se supone que lo que hacemos es ubicar el objeto o concepto en un género de
cosas y además determinar su diferencia específica respecto de esas otras cosas,
para lo cual necesariamente debemos tener claro cuales son las características
que diferencian lo que definimos respecto del género al que pertenece. Aquí
precisamente estriba la dificultad para definir el derecho, pues no siempre que
utilizamos ese término, a pesar de que lo hagamos dentro de un mismo contexto,
lo que denominamos así reúne las mismas características. Veamos: A pesar de
que tanto el derecho internacional como el derecho nacional de nuestro país o de
cualquier país, son derecho, en el primer sentido que examinamos; es decir, son
sistemas jurídicos, no poseen las mismas características, pues mientras los
primeros, los derechos nacionales son ordenamientos caracterizados por el
ejercicio centralizado de la coacción, el segundo todavía no cuenta con esta
característica de manera definida, como en el primero.
Se ha dicho que donde hay sociedad hay derecho. Esta afirmación puede tomarse
como válida si se toma el concepto de derecho en un sentido amplio, es decir,
como un conjunto de normas que restrinjan el uso de la violencia de modo tal que
permitan la convivencia.
El derecho busca regular las relaciones entre las personas y servir como
instrumento de solución de conflictos. El derecho nace de la idea de encausar la
conducta de los hombres hacia la realización de valores como son la solidaridad,
la justicia, la libertad, la igualdad, el conocimiento, la paz, etc. Debe advertirse que
como objeto "relativo", es susceptible de diversos usos, incluso indeseados, pero
el más conveniente es el indicado.
- Como función represora: cuando la razón del conflicto no tiene justificación para
el poder político. Aquí estarían las normas que estatuyen como delitos,
determinadas conductas.
Esta función significa que el derecho sirve como justificación del poder, en tanto
este se ejerza conforme a los modelos normativos reconocidos por los sujetos
obligados como derecho valido. Obra así una identificación entre legitimidad y
legalidad. En esta perspectiva el poder es legitimo si se sujeta al derecho.
Función distributiva
Función promocionadora
El derecho también constituye un instrumento para el alentamiento de valores que
se estiman como importantes para la sociedad. Esta función es propia del Estado
social intervencionista, pues tiene como necesaria implicación una fuerte actividad
estatal tendiente a consolidar los derechos sociales de la ciudadanía.
El ordenamiento jurídico
Con base en esto podemos decir que la verdadera dimensión del derecho sólo se
ve en el caso concreto, como bien lo ha interpretado nuestra Corte Constitucional.
Las normas jurídicas vistas en abstracto no adquieren su verdadera dimensión y
existencia. Por lo tanto los derechos consagrados en las normas jurídicas en
forma genérica no son fácilmente visibles. Su verdadera existencia e importancia
solo se ve cuando en el caso concreto se analiza y se aplica la norma.
En la práctica lo más usual es que los derechos que protegen las normas jurídicas
entren en conflicto unos con otros. Cuando esto sucede, el juez debe considerar el
grado de afectación de cada uno de los derechos que entran en conflicto en el
caso que está juzgando. Una vez hecho esto el juez deberá aplicar los principios y
reglas del derecho, ponderándolos, para así proteger alguno o algunos de los
derechos que se vean afectados y que en tal caso requiera protección.
Notas bibliográficas
Clases de normas
10
Ver Ramón Folch "Ambiente, Emoción y Etica: actitudes ante la cultura de la
sostenibilidad", editorial Ariel, Barcelona: 1998.
11
H.L.A. Hart. El concepto de derecho. Segunda edición. Buenos Aires: Abeledo Perrot,
1961. p. 217-218
12
Para identificarlas seguimos parcialmente la conceptualización de Ramón Soriano,
Sociología del derecho, Barcelona, Ariel, 1997.
El ordenamiento jurídico
13
Tulio El Chinchilla. Introducción a una Teoría Constitucional Colombiana" publicado
en la Revista Escuela Judicial del Ministerio de Justicia y del Derecho "Rodrigo Lara
Bonilla", Santafè de Bogotá, No. 6, 1993.