Diferenciales

Si una función 𝑓 está definida por la ecuación 𝑦 = 𝑓(𝑥), entonces la diferencial de 𝑦 será:

𝑑𝑦 = 𝑓′(𝑥)𝑑𝑥

Es decir, la diferencial de una función en un punto es el incremento de la ordenada de la tangente

en ese punto.

𝑦 = 𝑓(𝑥)

𝑅
𝑄
𝑓(𝑥 + ∆𝑥)
𝑑𝑦
𝑃 ∆𝑦
𝑓(𝑥)
∆𝑥 = 𝑑𝑥 𝑆

𝑥 𝑥 + ∆𝑥 x

En la figura se aprecian las gráficas de la función 𝑦 = 𝑓(𝑥), así como la recta tangente a ella en el
punto 𝑃. 𝑄 es otro punto de la curva. Como el cambio en 𝑥 es ∆𝑥, entonces el cambio de la variable
𝑦 es:

∆𝑦 = 𝑓(𝑥 + ∆𝑥) − 𝑓(𝑥)

Ya sabemos que la pendiente de la línea tangente ̅̅̅̅𝑃𝑅 es la derivada de la función 𝑓′(𝑥). Como la
distancia dirigida de 𝑆 a 𝑅 está dada por 𝑓 ′ (𝑥)𝑑𝑥 = 𝑑𝑦, entonces:

 𝑑𝑦 representa la cantidad que la línea tangente aumenta o disminuye conforme 𝑥 cambia

por una cantidad 𝑑𝑥.
 ∆𝑦 representa la cantidad que la curva 𝑦 = 𝑓(𝑥) aumenta o disminuye conforme 𝑥 cambia
por una cantidad 𝑑𝑥.
Consideremos el siguiente ejemplo:

 Hallar el valor de 𝑑𝑦 cuando 𝑦 = √𝑥 + 3 , si 𝑥 = 2 y ∆𝑥 = 0.04

Las diferenciales no solo sirven para calcular incrementos sino también para determinar
aproximaciones de radicales, así como raíces de funciones, entre otros.

Aproximaciones de radicales por variables

3
Sin calculadora parecerían imposibles de realizar las raíces tales como √65, √340, pero con las
diferenciales se pueden realizar estas y otros tipos de radicales, de la siguiente manera:


𝑛
Se analiza cuál función es la que se asocia al radical; por ejemplo, si se tiene √𝑎 entonces
𝑛
se debe asociar a la función 𝑦 = 𝑓(𝑥) = √𝑥 .
 Se determina el valor de la raíz exacta más cercana al radicando que se te presente, ya sea
𝑛
mayor o menor a él. Es decir, supongamos que √𝑏 = 𝑐, donde 𝑎 < 𝑏 o 𝑎 > 𝑏 y son los
valores más próximos entre sí.
 Hallar el valor de |𝑎 − 𝑏| = 𝑑𝑥.

𝑛
Si 𝑎 < 𝑏 entonces √𝑎 = 𝑐 − 𝑑𝑦 donde 𝑑𝑦 = 𝑓 ′ (𝑏)𝑑𝑥.

𝑛
Si 𝑎 > 𝑏 entonces √𝑎 = 𝑐 + 𝑑𝑦 donde 𝑑𝑦 = 𝑓 ′ (𝑥)𝑑𝑥.

Encuentra mediante aproximación de radicales las siguientes raíces.

a) √65

3
b) √340
Aproximación de raíces por el método de Newton

Otra de las aplicaciones de las diferenciales es el de obtención de las raíces de una función. Esto se
realiza mediante un algoritmo que ideo Isaac Newton y que en la actualidad lo utilizan en sus
programas las calculadoras científicas.

El método se describe a continuación:

Si se desea hallar la solución de una función de la forma 𝑓(𝑥) = 0.

 Se debe escoger una buena aproximación 𝑥1 de la raíz verdadera de la función. Lo óptimo

es realizar una gráfica.
 Hallar una segunda aproximación 𝑥2 de la raíz con el valor de 𝑥1 . Realizar una tercera
aproximación 𝑥3 de la raíz con el valor de 𝑥2 . Así sucesivamente hasta lograr si es posible
que 𝑥𝑛+1 = 𝑥𝑛 . Los decimales utilizados son de importancia, de manera que si tomas más
será mucho mejor.
La regla a utilizar en este proceso es:
𝑓(𝑥𝑛 )
𝑥𝑛+1 = 𝑥𝑛 −
𝑓′(𝑥𝑛 )
Siempre que 𝑓′(𝑥𝑛 ) ≠ 0

Consideremos la función

𝑓(𝑥) = 𝑥 3 + 2𝑥 − 5
y








 x

                   











De la gráfica se observa que existe la raíz se encuentra en el intervalo (1,2).

Ejemplo

Utiliza el método de Newton para aproximar la raíz de la función 𝑓(𝑥) = 𝑥 3 + 2𝑥 − 5, tomando

como valor inicial 𝑥1 = 1.3 que es el que aparentemente nos muestra la gráfica y con cuatro
decimales correctos.

Las raíces obtenidas mediante el método de Newton, difícilmente se podrían hallar solo con la
inspección de la gráfica, por lo que este método tiene la ventaja de que a partir de una aproximación
cercana, se pueden obtener nuevas aproximaciones; en donde el error se hace cada vez más
pequeño conforme se realizan las iteraciones.

Estimación de errores

Otra de las aplicaciones de las diferenciales es la estimación de errores, éstas son muy importantes
en ciencias e ingeniería, pues normalmente los científicos y los ingenieros trabajan con cantidades
muy pequeñas que tienen poca tolerancia a los errores. Los errores de cálculo se pueden cometer
por inexactitud de medición o por otras causas.

Ejemplo

Un contenedor de gas de forma esférica tiene un radio de 1.5 metros. Al momento de soldar sus
partes, se pudieron perder o ganar como máximo dos centímetros en el radio de la esfera. ¿Cómo
se obtiene el error máximo que puede cometerse al calcular el volumen del contenedor?
Actividad – Diferenciales
I. Determina el valor de 𝑑𝑦 cuando la función 𝑦 = 𝑥 3 + 2 tiene un valor de 𝑥 = 2 y pasa a
otro de 2.1

II. Determina el valor de 𝑑𝑦 cuando la función 𝑦 = 2 − 𝑥 2 pasa de 𝑥 = 1 a 1.2

III. Calcula el cambio de linealidad de la función 𝑦 = 2𝑥 3 − 5𝑥 2 + 𝑥 + 1, cuando pasa de 𝑥 =

2 a 𝑥 = 2.5

IV. Encuentra una aproximación de √26.

V. Obtén un valor aproximado a √35.

3
VI. Determina un valor aproximado de √9.

VII. Se determina que el diámetro de un círculo es de 4.2 cm con un error máximo de 0.05 cm.
Determina el valor aproximado del error que puede cometerse al calcular el área de ese
círculo con la fórmula, 𝐴 = 𝜋𝑟 2 donde 𝑟 es el valor del radio del círculo.

VIII. Obtén el valor aproximado del volumen de una cáscara esférica de 300 mm de diámetro y
1 mm de espesor.