BIOGRAFIA DE GUAYASAMÍN

Oswaldo Guayasamín nace el 6 de Julio de 1919, en Quito, Ecuador. Fue el mayor de 10 hermanos,
hijos de una familia humilde. Su padre, de ascendencia indígena, se llamó José Miguel Guayasamín
y trabajó primero como tractorista y luego como chofer . Su madre, Dolores Calero, de ascendencia
mestiza se dedicó siempre al hogar y a sus hijos.

Su madre muere a los 46 años, y así una vida de privaciones deja una profunda huella en un niño de
tanta sensibilidad. A sus siete años, Oswaldo ya revela su vocación artística y pinta sus primeras
obras, desvelándose por encontrar un lenguaje propio, utilizando leche que le cedía su madre,
alimento de su hermano recién nacido, para disolver las pastillas de acuarela.

Sin embargo su vida académica fue complicada. Fue expulsado de seis colegios por “falta de
talento” y mientras su padre lo forzaba para que fuese un chico normal, como sus hermanos, que
estudiaban una profesión, Guayasamín estudia el rostro -en serio y en broma- de sus maestros que
lo sacaban de clase por la ofensa de caricaturizarlos, uno de ellos llegó a decirle «hazte zapatero...
porque no sirves para nada». Excepto para pintar.

Con desilusión de parte de su padre, que pierde un doctor en algo, entra en 1933 a la Escuela de
Bellas Artes y allí también choca con los moldes y las tradiciones pero pronto es el alumno más
destacado y al mismo tiempo el mejor maestro. Sus cuadros impactan a todos cuantos los ven.

Su primer encuentro con la crueldad de la vida, el azote de la violencia y la injusticia de los

asesinatos, que le llena de ira y rebeldía el corazón, se plasma en el cuadro que titula "Los Niños
Muertos" que recoge la brutal escena de un grupo de cadáveres amontonados en una calle de Quito,
entre los que consta un chico de su barrio, su mejor amigo, de apellido Manjarrés, asesinado por una
bala perdida.

Desde entonces asume una posición, frente a las crueldades e injusticias de una sociedad que
discrimina a los pobres, a los indios, a los negros, a los débiles.
Su nombre y ascendencia indígena, las limitaciones de su infancia, el asesinato de su amigo, la
crisis agobiante de los años 30, la Revolución Mexicana, la Guerra Civil española, y todo lo que va
sucediendo en el mundo le hacen ver y sentir una realidad que se agudiza con el paso del tiempo y
frente a la cuál asume una actitud ideológica que se refleja en su concepción plástica y su actitud
política.

En 1940, a sus 21 años, se gradúa de pintor y escultor en la Escuela de Bellas Artes y en 1942 gana
sus dos primeros premios, uno, en el Salón Mariano Aguilera. Y el segundo, en 1956, su cuadro “El
Ataúd Blanco” gana el Gran Premio de Pintura de la III Bienal Hispano-Americana de Arte.

En 1957 gana también el Primer Premio de la Bienal de Sao Paulo, y a estos se unirían en el futuro,
otros premios de reconocimiento internacional.

A su primera exposición asiste Nelson Rockefeller, en ese entonces encargado de Asuntos

Interamericanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Queda impresionado con el
trabajo de Guayasamín, le compra 5 cuadros y poco después gestiona una invitación para que el
pintor visite y exponga en Estados Unidos por 7 meses, tiempo que Guayasamín aprovecha para
visitar todos los museos posibles en el país anglosajón y conocer el trabajo de artistas de nivel
mundial como El Greco, Goya, Velásquez, Picasso, Renault, Orozco, etc.

Con el dinero ahorrado durante ese tiempo en Estados Unidos, Oswaldo viaja a México con el
objetivo de conocer a Orozco a quien admiraba profundamente, durante su visita conoce también a
Diego Rivera y de ambos aprende la técnica de pintar al fresco. En ese viaje entabla amistad con el
poeta chileno Pablo Neruda.

En 1945 emprende un viaje desde México hasta la Patagonia, recorriendo de pueblo en pueblo y de
ciudad en ciudad, haciendo apuntes y dibujos para la que será su primera serie de 103 cuadros,
denominada "HUACAYÑAN", que en quechua (una de las lenguas aborígenes de Ecuador),
significa "El Camino del Llanto".

Esta serie es una visión de los pueblos mestizos, indios y negros, con sus culturas y expresiones de
alegría, tristeza, tradición, identidad y religión; sobre todo de los países andinos.

Aunque nunca se afilia a partido político alguno, siempre milita en las causas de solidaridad con los
pueblos oprimidos, en la lucha por la integración latinoamericana, contra las dictaduras, contra los
abusos y agresiones de los países poderosos e imperialistas; por la Paz.

En 1961 empieza su segunda serie, “La Edad de la Ira”, con la cual quería mostrar los lugares y
hechos que se convirtieron en mataderos de la humanidad durante el siglo XX, como fueron los
campos de concentración nazis, la guerra civil española, las dictaduras en América Latina, las
bombas de Hiroshima y Nagasaki, las invación a Playa Girón en Cuba, entre otros. Esta serie, decía,
- quedará inevitablemente inconclusa, puesto que es parte de un proceso histórico todavía en
marcha.

En 1976 crea junto con sus hijos la Fundación Guayasamín, y a través de ella dona al Ecuador todo
su patrimonio artístico, con el que organiza tres museos: Arte Precolombino (más de 2.000 piezas),
Arte Colonial (más de 500 piezas) y Arte Contemporáneo (con más de 250 obras). En este último se
exhiben los cuadros pertenecientes a la Edad de la Ira, la cual fue donada en su totalidad para evitar
que se dividiera, como pasó con Huacayñán.

A partir de los años 80 empieza una nueva serie: Mientras Viva Siempre te Recuerdo, también
conocida como la Edad de la Ternura o simplemente La Ternura, en homenaje a su madre, la cual
da un giro esencial a los trabajos de Guayasamín. Es una declaración de amor a su madre, quien lo
apoyó desde el principio a ser pintor, un “homenaje a la mujer de la Tierra, una defensa de la vida,
la defensa de los Derechos Humanos”.

Realizó exposiciones monumentales -más de 200 individuales- en los museos más importantes de
Francia, España, Italia, la ex-URSS, Polonia, Checoslovaquia, Bulgaria, México, Cuba, Colombia,
Venezuela, Perú, Chile, Argentina, etc. Pintó a grandes personajes contemporáneos, escritores,
artistas, políticos, estadistas. Entre ellos se destacan Juan Ramón Jiménez, Pablo Neruda, Juan
Rulfo, Gabriela Mistral, Fidel Castro, Benjamín Carrión, Gabriel García Márquez, Ernesto
Cardenal, Danielle y Françoise Mitterrand, el Rey Juan Carlos de España, la Princesa Carolina de
Mónaco y muchos otros como para llenar un libro. Este libro, en efecto, existe.

Los críticos y coleccionistas, los personajes mundiales, consideran que la fecunda y personalísima
obra de Guayasamín -cuya identidad es universal e inconfundible- trascenderá porque en ella está
reflejada, con ira y con ternura, la imagen de «EL TIEMPO QUE ME HA TOCADO VIVIR»,
como decía el propio Guayasamín en un libro editado por el Instituto de Cooperación
Iberoamericano de España.

A partir de 1996 inicia en Quito su obra más importante, el espacio arquitectónico denominado "La
Capilla del Hombre" como un homenaje al ser humano, especialmente al pueblo latinoamericano
con su sufrimiento, luchas y logros, pasando por el mundo precolombino, la conquista, la colonia y
el mestizaje.

Oswaldo Guayasamín fallece el 10 de marzo de 1999, aún sin ver finalizada su obra máxima, La
Capilla del Hombre, cuya primera fase se inauguró en el 2002. Este proyecto fue declarado por la
UNESCO como "prioritario para la Cultura" y fue ejecutada con aportes de entidades de Ecuador,
Chile, Bolivia, Venezuela y con la solidaridad de artistas -cantantes y pintores- de Hispanoamérica
con la donación de obras y la realización de festivales musicales.

Sus cenizas descansan bajo el denominado “Árbol de la Vida”, un árbol de pino plantado por el
mismo Guayasamín en la casa en que vivió sus últimos 20 años, dentro de una vasija de barro.
El Presidente 1967 Homenaje a Tania 1969

Dos Cabezas 1987

El grito nº 3 1983

Waiting 1969