ADELANTADOS Y GOBERNADORES (1536 a 1811) - Por JORGE RUBIANI - Año 2011

ADELANTADOS Y GOBERNADORES (1536 a 1811)

ADELANTADOS

El Primero: PEDRO DE MENDOZA -1536/1537.

Nacido en Guadix, alrededor de 1499, llegó a América con la más grande y ambiciosa expedición salida de
Castilla. Con el título de Adelantado y Alguacil Mayor además del de Gobernador y Capitán General de las
"..tierras y provincias del río de la Plata y de las 200 leguas de la costa del mar del Sur", zarpó desde Sanlúcar
de Barrameda el 24 de Agosto de 1535, en 14 navíos (otros cronistas hablan de 18) con "... 1500 hombres, 100
caballos y yeguas, bastimento, armas y artillería", dos religiosos. En el contingente se habían alistado "...150
alemanes y sajones" entre los que se encontraba Ulrich Schmidl, cuyas crónicas y dibujos permitirían conocer
los detalles de la gesta. La expedición arribaría al río de la Plata en los primeros días del año siguiente.
Mendoza fundó allí el pueblo de Santa María del Buen Ayre, el 3 de Febrero de 1536.

Después de innumerables penurias y dificultades, el Primer Adelantado retornó a España, el 23 de Abril de

1537. De las más de 1500 personas que habían arribado con él, sólo quedaban en Santa María del Buen Ayre,
560 sobrevivientes. Ya en el viaje, el Adelantado dictó nuevo testamento y diez días más tarde, el 23 de Junio
de 1537, todavía en alta mar, se entregó a la muerte.

El Segundo: ALVAR NUÑEZ CABEZA DE VACA -1541/1543.

En Febrero de 1542, Alvar Núñez Cabeza de Vaca "...venía por tierra con cierta gente y caballos a socorrer a
esta provincia por mando de SM", con el título de Segundo Adelantado. Había partido desde el puerto de
Cádiz, el 2 de Diciembre de 1541, en dos naos y una carabela. Venían con él 400 soldados y un calificado
grupo de capitanes.

Arribado a la costa de Santa Catarina a fines de Marzo de 1541, siguió desde allí el camino de Alejo García,
enviando las embarcaciones por la ruta fluvial ya conocida. El 2 de Noviembre de 1542, a un año de la partida
de España, Alvar Núñez iniciaba la marcha con "...250 hombres, 26 caballos, y un grupo de indios". La entrada
en Asunción se produjo el 11 de Marzo de 1543. Pronto aflorarían las divergencias entre las huestes originales
de Mendoza y las del nuevo Adelantado. No debe olvidarse que desde la fundación de la Casa Fuerte de
Asunción, habían pasado casi seis años, ya se había producido el abandono de Buenos Aires y que algunos
recursos de sobrevivencia y hábitos sociales (o mejor vicios) de los antiguos, estaban ya bastante afirmados.

La tensión explotó en "la noche de San Marcos". A la una de la madrugada del 11 de Marzo de 1544, los
rebeldes se introdujeron en la casa del Adelantado, le pusieron "...un arpón con hierba envenenada en el pecho"
y al tiempo que lo llenaban de insultos, lo llevaron preso.

Un año después, el domingo 8 de Marzo de 1545, el Segundo Adelantado del Río de la Plata, el capitán Alvar
Núñez Cabeza de Vaca, sería embarcado a España.

El Tercero: JUAN DE SANABRIA - 1550

El 10 de Enero de 1550 zarpó la expedición de Don Juan de Sanabria, Tercer Adelantado. Sin embargo, el
mismo Sanabria no integraba el contingente ya que había fallecido durante los preparativos. Quedó a cargo de
la hueste su hijo, Diego de Sanabria, nombrado por el rey Carlos V, como "...heredero y sucesor" aunque en
realidad, el mando era ejercido por Doña Mencia Calderón de Sanabria, la viuda de don Juan.

La dotación de 300 personas, entre ellas "...50 doncellas para poblar", venían en tres naves. Durante la travesía,
la expedición fue asaltada por corsarios franceses llegando finalmente a las costas brasileras, desde donde
pidieron auxilio a Asunción. Entretanto, luego de retrasar su partida por más de un año, Diego pudo zarpar a
su vez, arribando a la Isla Margarita donde naufragó. Finalmente, recaló en Panamá, pasó al Perú con el interés
de llegar a Asunción por esa ruta. Terminó en Potosí sin haber llegado jamás a destino.

En Santa Catarina, a Doña Mencia ya no le quedaban sino 60 hombres, 40 mujeres y un sólo bergantín. Los
expedicionarios pasaron hambre y todo tipo de privaciones, por lo que se establecieron 20 leguas al sur, en la
región del Viazá. Allí fundaron el puerto de San Francisco. Finalmente llegaron a Asunción a mediados de
1556, cuando ya el rey les había retirado el nombramiento y había legitimado el liderazgo de Domingo
Martínez de Irala.

El Cuarto: JUAN HORTIZ DE ZARATE - 1568/1576 (Sólo estuvo poco menos de un año en Asunción,
sede de su gobernación).

Muerto Irala en 1556, Asunción estaba nuevamente a la espera de un Gobernador. Pero el escenario de las
especulaciones ya no era España sino Lima. El gobernador del Perú, Lope de Castro, tentado por la generosa
oferta de Juan Hortiz de Zárate, rico hacendado y minero residente en Potosí, "...condicionado a la ratificación
de SM”, le nombró Gobernador y Justicia Mayor de la Provincia del Paraguay con la obligación que Zárate
aportara el flete de "... cuatro navíos ( ... ) 300 hombres, 4.000 vacas, 4.000 lanares, 500 yeguas y caballos y
500 cabras". Se comprometía igualmente a la fundación de dos ciudades, una de enlace entre el Alto Perú y el
Paraguay y la otra en el estuario del Plata.

Mientras envía sus representantes a la sede de su Adelantazgo, Hortiz de Zárate celebraba la Capitulación
correspondiente con el Rey de España el 10 de julio de 1569. Pero recién en Marzo de 1572 estuvo en
condiciones de zarpar.

Tras vencer muchos inconvenientes partió en Octubre siguiente y el 10 de Marzo de 1573 llegaba a la baía
fermosa, actual Río de Janeiro para posteriormente, el 15 de Abril, arribar a la ya conocida isla de Santa
Catarina. Luego de enviar cartas a Asunción y ya agobiado por una serie de incidentes en los que perdió años
de demora y más de 250 hombres, Hortiz de Zárate arriba finalmente a la capital de la provincia, el 18 de
febrero de 1575. Pero no duraría un año como Adelantado. Murió en Asunción, de "..cámaras de sangre"
(disentería), el 26 de Enero de 1576.

El Quinto: JUAN TORRES DE VERA Y ARAGON

El sistema de Adelantazgos, terminó con el quinto de ellos. El mecanismo fue sustituido por el de "...
gobernadores a sueldo que, en nombre del rey, sin capitulación alguna (…) ejercerían la autoridad política,
económica y militar de las provincias". Don Juan Torres de Vera y Aragón, era hijo de Don Alonso de Vera
y Aragón y de Doña Luisa de Torres. Había contraído matrimonio con Doña Juana de Zárate con la que tuvo
dos hijos nacidos en Chuquisaca. Doña Juana era hija del Cuarto Adelantado, Juan Hortiz de Zárate, y
heredera del mismo "...en la dicha gobernación". Retenido en Lima, sólo en 1582 pudo partir Don Juan para
viajar a España y obtener la legitimación de su Capitulación. Mientras, había muerto Doña Juana y su esposo
recorría territorios, sufriendo penurias sin cuento para llegar finalmente a Asunción el 9 de Junio de 1587.
Pasaron 10 años.

Entretanto, la Audiencia de Charcas había enviado al procurador Juan Caballero Bazán para verificar -y
castigar- el nepotismo instaurado por el Adelantado en la provincia debido a que sus tenientes eran todos
primos y sobrinos. Recién en julio de 1593, pudo el Adelantado ir a España con el interés de levantar los
cargos que pesaban sobre su administración y su persona. No tuvo éxito. Regresó a Charcas donde todavía
residía en Septiembre del 1601.

EL SISTEMA DE ADELANTADOS:

UN CEMENTERIO DE AMBICIONES Y AMBICIOSOS.

Por la crónica precedente, puede verificarse que fueron pocos los que se presentaron a reclamar las funciones
de Adelantado. Y mas tarde, ya definitivamente ninguno. Desde 1535 a 1587, en más de 52 años, sólo cinco
capitanes fueron adjudicados con una capitulación. Debería corresponderle a cada uno -en promedio- un
plazo de poco más de 10 años de gobierno. Pero como se sabe, lo que todos juntos gobernaron, no alcanzó
sino a un poco mas de cinco. Exiguo margen de estabilidad.

No en balde un comentarista de la época señalaba que en España, la gente escupía en el suelo "ni bien
escuchaba mentar el nombre de Paraguay". Y para seducir a eventuales interesados, la estadística era
suficiente:
1. El primer Adelantado Pedro de Mendoza falleció de retorno a España, enfermo y pobre, al año de su
arribo.

2. El segundo, Alvar Núñez Cabeza de Vaca fue depuesto, apresado y enviado de retorno, en menos de dos
años.

3. Juan de Sanabria, el tercero, falleció antes de abandonar España. Su hijo Diego se extravió en el camino y
nunca arribó al Paraguay.

4. Juan Hortiz de Zárate fue el cuarto. Llegó hasta Asunción poco menos que arrastrado, después de ocho
años de iniciadas sus gestiones para ocupar el cargo. Murió al año de su arribo, enfermo, posiblemente
envenenado y despreciado por toda la población.

5. A su yerno, el quinto y último Adelantado, Juan Torres de Vera y Aragón, no le fue mejor: tardó 10 años
para llegar y hacerse del cargo. Con apenas un año de gobierno, fue depuesto.

IRALA, GOBERNADOR POR EL REY.

En medio de tantos conflictos y los fracasos de cuantos Adelantados intentaron llegar a Asunción, en 4 de
Octubre de 1552 Carlos V decidió cortar por lo sano y legitimar al capitán Domingo Martínez de Irala como
Gobernador de la Provincia. La Cédula correspondiente fue expedida en Monzón de Aragón.

Finalmente quedaba el capitán Vergara ungido con todas las prerrogativas reales para el ejercicio del mando.
Pero la copia de tal disposición se recibió en Asunción, recién en Julio de 1555 por lo que involuntariamente
esta vez, Irala estaba en tierra de Mbajáes e Itatines, en actividades que la Cédula proscribía: "... que no
hagáis entradas, ranchería, pues están prohibidas en todas las indias".

El Gobernador contaba recién con 45 años pero era ya veterano con 19 años de conquista, fundando
ciudades, incursionando dos veces en el altiplano, batiendo a los indios, organizando los contingentes,
repartiendo solares, supliendo con imaginación lo que faltara. En medio de tantas penurias, tensiones y
obligaciones, sobrevivir ya había sido -en si mismo- un acto de valor.

El 13 de Marzo de 1556, dejó expresa su "postrimera voluntad" en un testamento que mandaba -entre otras-
las disposiciones para su entierro y en el que declaraba tutor de sus nueve hijos -de distintas criadas indias- a
Nufrio de Chávez y Juan de Ortega.

Estaba concluyendo su tarea. Falleció el 3 de Octubre de 1556, a la edad de 47 años.

GOBERNADORES, DESDE IRALA A BERNARDO DE VELAZCO Y HUIDOBRO.

Agotado el listado de los que ejercieron el mando hasta la muerte de Irala, se completa la lista de
Gobernadores de Asunción, con los siguientes nombres, aunque el tiempo y la vigencia de sus mandatos
difieran según las fuentes que fueran consultadas:

GONZALO DE MENDOZA (1556/1558). Interino. Asume al morir Irala, designado por éste en sus
disposiciones finales. Había sido segundo de Salazar y con él, co-fundador de Asunción.

FRANCISCO ORTÍZ DE VERGARA (1558/1564). De las originarias huestes de Alvar Núñez, es electo por
votación popular a muerte de Gonzalo de Mendoza.

JUAN DE ORTEGA (1564/1568). Se hallaba en el cargo al arribo de Felipe de Cáceres; como representante
del Cuarto Adelantado, Juan Hortíz de Zárate.
FELIPE DE CÁCERES (1569/1572). Designado por el Cuarto Adelantado, Hortiz de Zárate. Fue depuesto y
preso.

MARTÍN SUÁREZ DE TOLEDO (1572/1575). En el cargo al arribo del Adelantado Hortiz de Zárate. Este
anuló -bando mediante- todo lo actuado por él.

DIEGO ORTÍZ DE MENDIETA (1576/1577). Los vecinos de Santa Fe lo apresaron y lo enviaron a España.
En el camino, fue muerto por los indios.

JUAN DE GARAY (1578/1583). Fundador de la "segunda Buenos Aires", estuvo en el gobierno de la

provincia mientras se esperaba el arribo del Quinto Adelantado Torres de Vera y Aragón. Fue muerto por los
indígenas.

FERNANDO DE ZÁRATE (1592/1595). Designado por el Virrey del Perú, el 29 de Diciembre de 1593,
renunció el 1° de julio de 1595, al ver la miseria que imperaba en los dominios adjudicados. "..Esto es un
destierro y una soledad muy grande", habría dicho al llegar a Asunción.

BARTOLOMÉ SANDOVAL Y OCAMPO (1595). Provisorio. Sucesor y Teniente de F. de Zárate.

JUAN RAMÍREZ DE VELASCO (1595/1598). Sucedió a Zárate. Sus "Ordenanzas de Velasco", dictadas en
1597, fueron las primeras disposiciones oficiales de protección al indígena. Y las primeras incumplidas.

HERNANDO ARIAS DE SAAVEDRA (1598/1599; 1602/1609 Y 1615/1618). Mejor conocido como

Hernandarias. Designado a la muerte de Ramírez de Velazco, "... tanto por elección popular, como por una
provisión expedida por el Virrey de Lima". Primer Gobernador criollo de la Provincia. Nacido en Asunción
en 1561, fueron sus padres el capitán Martín Suárez de Toledo y Doña María de Sanabria, viuda de
Hernando Trejo. Hernandarias contrajo nupcias con Doña Jerónima de Contreras, también asuncena, hija de
Don Juan de Garay y de Doña Jerónima Becerra y Mendoza. Después de su primer mandato, volvió al poder
de la Provincia en 1602 y en 1615. Este nombramiento fue firmado por el Rey el 7 de Septiembre de 1614.
Murió en Santa Fe, el 21 de Diciembre de 1631 con 71 años de edad. Estaba ya "sordo y cojo, con el rostro
desfigurado por honrosas cicatrices de guerra".

DIEGO RODRÍGUEZ VALDEZ Y DE LA VANDA (1599/1600). Tras su muerte en Santa Fé, el pueblo
volvió a elegir a Hernandarias como Gobernador.

FRANCÉS DE BEAUMONT Y NAVARRA (1600/1602). En 1602, entregó el poder a Hernandarias por "
...virtud de una real provisión".

DIEGO MARÍN (MARTÍN O MARTÍNEZ) DE NEGRÓN (1609/1615). Durante su gobierno se presentó

Francisco de Alfaro, autor de las célebres "Ordenanzas de Alfaro". Don Diego murió en Buenos Aires en
1615.

FRANCISCO GONZÁLEZ DE SANTA CRUZ (1615). Sucede al anterior mientras Hernandarias retoma el
gobierno de la provincia.

MANUEL DE FRÍAS (1618/1627). Durante el último gobierno de Hernandarias se había producido la

separación de la provincia del Paraguay de la del Río de la Plata, por la Real Cédula del 16 de Diciembre de
1616. Nefasto procedimiento que condenó definitivamente al Paraguay a la mediterraneidad pero
fundamentalmente, al aislamiento. Por lo mismo, sujeto a los caprichos de los gobernantes de Buenos Aires
a partir de entonces.
Durante el gobierno de Frías, se consolidaba igualmente en la provincia, el mundo de los Jesuitas y sus
reducciones. El gobernador no estuvo en ejercicio del poder sino hasta 1621 y en cuanto se hizo del mismo,
enfrentó al obispo Fray Tomás de Torres en una larga disputa hasta que por ese motivo, fue convocado por
la Audiencia de Charcas. Restituido en el cargo y cuando regresaba a Asunción para asumirlo, de Frías
falleció en Salta, en 1627.

DIEGO DE REXE (O REGE) Y MENDOZA. Interinó el cargo mientras de Frías estuvo en Charcas.

LUÍS DE CÉSPEDES XERIA (1630/1633). Casado con la portuguesa Victoria de Saa. Asumió el gobierno
con una disposición favorable a los mamelucos, compatriotas de su esposa. Por este motivo fue preso,
procesado y condenado.

MARTÍN DE LEDESMA Y BALDERRAMA (1633/1636). Fundó la nueva Villarrica.

PEDRO LUGO DE NAVARRA (1636/1641). Enviado a reprimir a los paulistas con un ejército de indios,
los abandonó aunque éstos resultaron finalmente resultaron vencedores. Convocado a España para responder
por la acción, murió en el viaje.

JUAN DE VELASCO VILLASANTI (1641). Interino por pocos meses.

GREGORIO DE HINOSTROSA (1641/1647). Se enfrascó en una "ruidosa" disputa con el obispo

Bernardino de Cárdenas.

DIEGO ESCOBAR OSORIO (1647/1649). Admitió el retorno del obispo Cárdenas. Murió en 1649, se
presume que envenenado.

FRAY BERNARDINO DE CÁRDENAS (1649). Nacido en el pueblo perulero de Chuquiabo, nombre con
que se conocía entonces a La Paz. Produce la primera expulsión de los Jesuitas. Pero el mismo Cárdenas fue
expulsado de la provincia, en dos ocasiones

SEBASTIÁN DE LEÓN Y ZÁRATE (1649/1650). Enviado por la Audiencia de Charcas, restituye los
bienes confiscados a los Jesuitas y Cárdenas es expulsado, por tercera vez.

ANDRÉS DE LEÓN Y GARABITO (1650/1653). Apresó a su antecesor y " ...lo arrojó a la cárcel", donde
aquel falleció en 1672.

CRISTÓBAL GARAY Y SAAVEDRA (1653/1656). Nieto de Hernandarias.

JUAN BLÁZQUEZ DE VALVERDE (1656/1659). La Audiencia lo envió al Paraguay como Oidor e

informar sobre las Misiones del Paraguay. Organizó el primer Congreso de expertos en el idioma Guaraní.

ALONSO SARMIENTO DE SOTOMAYOR Y FIGUEROA (1659/1662). Recorrió los pueblos fortificados.

En uno de ellos, Arecayá, fue sitiado con sus 42 soldados durante cinco días. Finalmente venció a sus
sitiadores y regresó a Asunción con más de 600 prisioneros. Pero por este hecho fue destituido el 25 de
Agosto de 1662.

JUAN DIEZ DE ANDINO (1662/1671 - 1681/1684). Venció en cinco ocasiones a los Guaycurúes y
Pajaguáes. Acudió personalmente a la defensa de Buenos Aires, cuando ésta fue atacada por corsarios
franceses. En 1679 volvió al gobierno aunque lo asumiría recién en 1681. Falleció en 1684.
FRANCISCO REXE CORVALÁN (1671). Durante su inepto gobierno, los Guaycurúes asolaron los
territorios de la provincia y cercaron Villarrica. La Audiencia de La Plata envió a Don Juan Arias de
Saavedra en inspección. Éste apresó a Rege y le envió a Charcas.

DIEGO IBÁÑEZ DE FARÍAS (IRALA?) (1673). Sucedió a un breve gobierno del Cabildo de Asunción
hasta que fue repuesto Rege Corvalán. Este permaneció en el cargo hasta el segundo gobierno de Andino,
iniciado en 1681.

ANTONIO DE VERA MUGICA (1684). Maestre de Campo del anterior, inició una acometida al Chaco, vía
Tucumán.

ALONSO FERNÁNDEZ MARCIAL (1684/1685). Interinó brevemente el cargo.

FRANCISCO DE MONTFORT (1685/1691). Interino de Vera Mugica hasta que falleció en Asunción, en
1691. Edificó una nueva catedral.

SEBASTIÁN FÉLIX DE MENDIOLA (1692/1696 -1705/1706). Otro de los gobernadores depuestos por la
población debido a sus arbitrariedades. Fue enviado preso a Buenos Aires aunque la Audiencia de Charcas lo
restituyó en su puesto. En su segundo gobierno, reemplazó a los hermanos Escobar, pero murió en Febrero
de 1706.

JUAN RODRÍGUEZ COTA (1696/1702). Venció a los Guaycruúes, pero en despotismo no le iba en zaga a
Mendiola.

ANTONIO ESCOBAR GUTIÉRREZ (1702/1705). Fue acusado de demencia. Además de que "... vivía
entregado a los placeres". Fue depuesto y reemplazado por un hermano suyo.

BALTAZAR GARCÍA ROS (1706/1707). Cuando se aprestaba a gobernar, luego de visitar las reducciones
Jesuíticas, fue relevado.

MANUEL DE ROBLES LORENZANA (1707/1712). En combinación con el gobernador de Tucumán

intentó una entrada al Chaco.

GREGORIO BAZÁN DE PEDRAZA (1713). Maestre de Campo del anterior, no pudo concluir el período y
lo sustituyó el general Ortiz de Ocampo.

ANDRÉS ORTÍZ DE OCAMPO. Gobernó brevemente entre el gobierno de Pedraza y la llegada de Diego
de los Reyes Balmaceda.

DIEGO DE LOS REYES BALMACEDA (1717/1721). Obtuvo el título de Gobernador por compra a
Antonio Victoria de los derechos al cargo. Todo con aprobación del Rey y "... con escándalo y disgusto de
las personas principales". Desairado por los asuncenos, inició una serie de tropelías y arbitrariedades que
motivaron el envío de un oficial pesquisidor desde la Audiencia de Charcas.

JOSÉ DE ANTEQUERA Y CASTRO (1722/1724). Natural de Panamá. Llega a Asunción el 27 de julio de

1721, enviado por la Audiencia de Charcas. Pone en prisión al Gobernador y resuelve el embargo de sus
bienes. Desde Buenos Aires, el Virrey envía a Baltazar García Ross para reponer a Reyes y avisa a
Antequera que se presente en Lima. Pero el Cabildo de Asunción ratifica a Antequera como Gobernador y se
inician las hostilidades. Al frente de los comuneros de Asunción, Antequera triunfa en el Tebicuary.

Por orden del nuevo Virrey del Perú, el marqués de Castelfuerte, el propio gobernador de Buenos Aires,
Bruno Mauricio de Zabala, entra en Asunción sin resistencia alguna, libera a Balmaceda e instala a Martín
de Barúa en el Gobierno.

MARTÍN DE BARÚA (1725/1730). Antequera había salido de Asunción, preso en Charcas, fue conducido a
Lima. Barúa se instaló en Asunción y en buenas relaciones con el Cabildo, resistió varios intentos del Virrey
que quería suplantarlo. Cuando enviado por el Virrey arribaba a Asunción Ignacio de Soroeta en 1730, el
pueblo vuelve a sublevarse negándose a aceptar otro gobernador que no sea Barúa. Este se niega a seguir en
el cargo y se crea una junta presidida por Alonso Reyes.

IGNACIO DE SOROETA (1731). Más que gobernar, se limitó a viajar a Lima al ser expulsado de
Asunción. Su informe agravó la situación de Antequera y el alguacil de éste, Juan de Mena. Ambos son
condenados a muerte.

AGUSTÍN DE RUYLOBA Y CALDERÓN (1733). Era maestre de campo del Callao cuando fue nombrado
Gobernador del Paraguay. Entró en Asunción el 27 de Julio de 1733, pero casi en seguida enfrentó una
nueva sublevación y fue muerto en la batalla de Guajaibity, el 15 de Septiembre de 1733. El pueblo nombró
gobernador al Obispo de Buenos Aires, Fray Juan de Arregui quien declinó el nombramiento en favor de
Cristóbal Domínguez de Obelar.

BRUNO MAURICIO DE ZAVALA (1735). En vista de los graves acontecimientos generados por los
Comuneros, Zavala volvió al Paraguay en los inicios de 1735. Con un ejército de 6000 veteranos venció a
los rebeldes en Tavapy. Entró en Asunción hacia finales de Marzo, abolió la Real Cédula del 12 de
Septiembre, repartió condenas y restableció bienes y privilegios a los jesuitas.

MARTÍN DE ECHAURI (1735/1736). Se encargó de calmar los ánimos en la provincia y combatir a los
indios.

RAFAEL DE LA MONEDA (1740/1747). Como el sargento mayor Juan de Vergara no había aceptado el
cargo, fue nombrado Rafael de la Moneda en 1738. Pero éste recién asumiría en 1740. A pesar de quedar
ciego, "...fue querido por su honradez y celo".

MARCOS JOSÉ LARRAZÁBAL (1747/1749). Mantuvo "..14 presidios; fabricó 8 embarcaciones para la
vigilancia del río".

JAIME SANJUST (1749/1761). Venció a los Pajaguáes por lo que logró cinco años de paz. Con colonos
traídos del Brasil introdujo al Paraguay el tabaco negro.

JOSÉ MARTÍNEZ FONTES (1761/1764). Su principal tarea fue combatir a los indios.

FULGENCIO YEGROS Y LEDESMA (1765/1766). Al producirse el fallecimiento de Martínez del que era
Maestre de Campo, asumió el gobierno. Durante el mismo, los vecinos de Curuguaty "...mataron ahogados y
sin dejarles confesarse" a su Teniente de Gobernador, Bartolomé Larios Galván y a dos de sus regidores. Se
hizo famosa su expresión: "Para gobernar el infierno es preciso ser Lucifer".
CARLOS MORPHI (1766/1771). Irlandés, criado en España. Durante su gobierno se produjo la orden de
expulsión de los jesuitas. Pero los religiosos habían sido sus protectores y por gratitud hacia ellos, les
permitió "...ocultar sus papeles y poniendo otros embarazos al cumplimiento de la voluntad real". Fundó
varios pueblos.

AGUSTÍN FERNANDO DE PINEDO (1772/1778). Fundó varias ciudades por lo que su gobierno puede
considerarse fructífero. Durante su mandato fue creado el Virreinato del Río de la Plata del que pasó a
depender el Paraguay como una de las nueve intendencias juntamente con La Paz, Santa Cruz, Mendoza, La
Plata, Potosí, Tucumán, la Banda Oriental y la misma Buenos Aires.

PEDRO MELO DE PORTUGAL (1778/1787). Otro de los gobiernos progresistas de la Colonia. En un

censo realizado en la época se verificó la existencia de "..52.496 españoles y 10.510 pardos".

JOAQUÍN ALÓS Y BRU (1787/1796). Fundó el fuerte de San Carlos de Borbón en 1792 y como sus
antecesores, combatió a los indios.

LÁZARO DE RIBERA Y ESPINOSA (1796/1806). Un nuevo censo determinó la existencia de 97.480

habitantes. Impulso la construcción de embarcaciones pero tanto él como su "servil auxiliar", el coronel
Pedro Espínola y Peña, se hicieron odiosos a la población.

MANUEL GUTIÉRREZ (1807/1809)

EUSTAQUIO GIANNINI (1809) Ambos designados para cubrir la ausencia de Velasco mientras su
permanencia en Buenos Aires para su defensa contra los ingleses.

BERNARDO DE VELASCO (1806/1807 - 1809/1811). Trató de reparar los desaciertos de su predecesor

Ribera y Espinosa. Acudió por dos veces a la defensa de Buenos Aires con algunos de los que después serían
factores de la Independencia del Paraguay. En la segunda parte de su mandato y aunque prestigiado por una
buena gestión, su actuación durante la invasión de Belgrano fue decepcionante. El 15 de Mayo de 1811 se
rindió a los patriotas para producir la Independencia del Paraguay e integrar la Primera junta de Gobierno.

RESUMEN: Desde 1538 hasta 1811, alternaron en el cargo 77 gobernadores, españoles, paraguayos,
bolivianos, panameños, peruanos, catalanes, vascos y hasta irlandeses.

Ante el aislamiento del Paraguay y la ausencia, muerte o arbitrariedades de muchos, el Cabildo de Asunción
ejerció el derecho de gobernarse hasta que fue abolida la Cédula del 12 de Septiembre de 1537, luego de la
derrota de los Comuneros, en 1735.
Los últimos gobernadores coloniales
del Paraguay
POR LUI S VERÓN
15 DE MAYO DE 2011 - 08:05

El último gobernador español titular del Paraguay fue don Bernardo Luis de Velasco y Huidobro.
Nació en Villadiego, Burgos, España, el 20 de agosto de 1742. Se inició en la vida militar muy
joven. Participó en varias acciones militares en campañas guerreras contra los ingleses y los
franceses, donde actuó con eficiencia y valentía, lo que lo valió ascensos y honores: teniente de
infantería en 1793, llegó a ostentar el grado de "brigadier de los reales ejércitos".

De sólida cultura, estudió Matemáticas en Barcelona. Físicamente, según testimonios de su

época, era de excelente apariencia, de temperamento cortés y afable, además de modesto.

Llevaba 36 años al servicio militar de la Corona, cuando el rey Carlos IV le designó en 1803,
gobernador político y militar de los treinta pueblos guaraníes y tapes. En 1806 fue designado
gobernador intendente de la provincia del Paraguay y le cupo defender las posesiones españolas
ante los ataques ingleses al Río de la Plata en 1807. Durante su administración, tuvo una
encomiable acción gubernativa, saneó la economía y las finanzas de la provincia y anexó al
Paraguay el antiguo territorio jesuítico de las Misiones, desde el río Tebicuary, entre los ríos
Uruguay y Paraná. Realizada la Independencia de Buenos Aires en 1810, la junta de esa ciudad
envió una expedición al mando del general Belgrano para someter al Paraguay —considerado
bastión españolista—a la égida de Buenos Aires, lo que fue resistido por el ejército nacional, y
durante el cual el gobernador tuvo una vergonzosa actuación, lo que aceleró el proceso
independentista paraguayo. Al realizarse la gesta emancipadora, el 15 de Mayo de 1811, los
revolucionarios formaron una Junta de gobierno agregando dos diputados junto al gobernador
Velasco, para luego sustituirlo, un mes después. Don Bernardo de Velasco y Huidobro quedó a
vivir en el Paraguay y falleció hacia 1822.

Cuando el gobernador Velasco tuvo que ir a Buenos Aires a ayudar en la defensa de la capital
virreinal, cuando la invasión inglesa, ocupó interinamente el cargo don Pedro Antonio Oscariz,
ministro de la Real Hacienda de la gobernación del Paraguay. Fue designado por Velasco para
ocuparse de las cuestiones gubernamentales, hasta tanto llegaba su sustituto, Manuel Gutiérrez y
Barona. Manejó los asuntos del país entre marzo y junio de 1808.

En junio de 1808 llegó Manuel Gutiérrez y Varona, quien asumió como gobernador interino del
Paraguay. Este militar y funcionario del gobierno colonial español fue comandante del presidio de
Buenos Aires. Durante su gobierno se prestó juramento al rey Fernando VII, a raíz de su
apresamiento por Napoleón. Debido a su avanzada edad, fue sustituido en 1809 por el capitán
ingeniero Eustaquio Giannini.

Eustaquio Giannini Bentallol nació en Badajoz, España, el 20 de setiembre de 1750. Ingeniero

marino y cartógrafo, de destacada actuación como ingeniero en España, fue el encargado de la
restauración de la célebre Torre de Hércules, en la Coruña, una construcción de dos milenios de
antigüedad; fue el responsable de la construcción de la escalera interna de dicha torre (el
monumento fue declarado, recientemente, patrimonio de la humanidad).

Era funcionario del gobierno colonial español, vino al Río de la Plata, en 1804. En Buenos Aires
diseñó el puerto bonaerense. Posteriormente, fue enviado al Paraguay para clasificar maderas a
ser enviadas a Buenos Aires y fue designado para interinar el cargo de gobernador, mientras
Velasco permanecía en el Río de la Plata apoyando la defensa de Buenos Aires contra los
ingleses. Falleció en Buenos Aires, en noviembre de 1814.