ALCOHOLISMO recientes sobre genética y neurociencia han identificado

ciertas

El alcoholismo es un
padecimiento que genera
una fuerte necesidad de
ingerir alcohol, de forma
que existe una
dependencia física del
mismo, manifestada a través de determinados síntomas
de abstinencia cuando no es posible su ingesta. El
alcohólico no tiene control sobre los límites de su consumo,
el cual va en aumento a medida que se desarrolla tolerancia
a esta droga. 1 Se considera como una enfermedad
incurable, progresiva y mortal por la Asociación de Médicos
de los EE.UU. (American Medical Association) La
Organización Mundial de la Salud, lo determina como: "toda
forma de embriaguez que excede el consumo alimenticio
tradicional y corriente o que sobrepasa los linderos de
costumbres sociales..." La dependencia al alcohol puede
resultar de una predisposición genética, una enfermedad
mental, el consumo de alcohol abundante, sostenido y
abusivo o una combinación de estos factores. Esta
enfermedad no solo afecta al adicto sino también la vida de
todo aquel que se encuentra a su alrededor. Investigaciones
características genéticas que se cree están relacionadas
con la dependencia al alcohol. Los investigadores continúan
indagando el vínculo entre la herencia genética y el
alcoholismo. Actualmente no existe una posible cura para
esta enfermedad, sin embargo muchos alcohólicos se
mantienen sobrios por periodos de tiempo prolongados de
acuerdo a su voluntad y compromiso para vencer esta
enfermedad. Pero es innegable que para que un adicto al
alcohol pueda recibir tratamiento y llegar a una posible
recuperación, primero tiene que aceptar su condición de
dependencia al licor.

Características

Gráfica que compara las drogas mas usuales, incluyendo el

alcohol

Hasta el momento no existe una causa común, aunque

varios factores pueden desempeñar un papel importante en
su desarrollo. Las evidencias muestran que quien tiene un
padre o una madre con alcoholismo tiene mayor probabilidad
de adquirir esta enfermedad, una puede ser el estrés o los
problemas que tiene la persona que lo ingiere.

Algunos otros factores asociados a este padecimiento son la

necesidad de aliviar la ansiedad, conflicto en relaciones
interpersonales, depresión, baja autoestima y aceptación
social del consumo de alcohol.2

Según la Sociedad Española de Patología Dual (SEPD) los

pacientes alcohólicos suelen presentar hasta en un 80 % de
los casos otros trastornos psiquiátricos asociados y, por lo
tanto, ser considerados como pacientes con patología dual.3

Nos encontramos con frecuencia, falsas creencias sobre el

consumo de Alcohol, entre ellas tenemos las siguientes:

- "El alcohol es un estimulante." No es así, es un depresor.

Lo que confunde a algunas personas es que el efecto inicial
mejora el estado de ánimo, pero luego inevitablemente lleva
a la depresión.

- "El alcohol mejora la actividad sexual". Con frecuencia los

alcohólicos pueden presentar impotencia y ausencia de
orgasmo, a pesar de la aparente excitación sexual que trae
el consumo excesivo de bebidas alcohólicas.

Alcoholismo, Enfermedad Mortal

A partir de que el Alcoholismo fue declarado por la OMS

como "Una enfermedad incurable, progresiva y mortal por
consecuencia"´a mediados del siglo pasado, ha quedado
completamente claro que, como tal, puede manifestarse en
cualquier persona, sin importar edad, sexo, religión o
posición socioeconomica; que finalmente habrá de llevar a
la muerte a quien la padece. Antes de que la muerte ocurra,
la persona enferma, empieza a sufrir una serie de deterioros
en todos los departamentos de su vida, como son, el
personal, familiar y socio-económico, se presentan serias
afectaciones en el aspecto físico, y mental; terminando en
un "despojo humano" llegando finalmente a la muerte si la
enfermedad no es detectada, detenida y tratada de forma
adecuada. Una situación muy peculiar de esta enfermedad
es que no puede ser detenida si el enfermo no tiene la
disposición total de ser ayudado.
Tipos de alcoholismo

Hay dos tipos:

 Tipo I: es característico de personas adultas, las cuales

pueden tener una etapa de grandes ingestas puntuales
separadas por tiempos de abstemia pero que sin
embargo van siendo más pequeños hasta poder
alcanzar una gran dependencia, acompañada
progresivamente por el desarrollo de enfermedades
hepáticas.
 Tipo II: se desarrolla en hombres durante la
adolescencia y está asociado a menudo a un historial
violento y arresto policial. No se caracteriza por un
aumento progresivo del consumo de alcohol. Algunos
estudios han determinado una menor expresión de la
enzima monoamino oxidasa en este grupo, lo que se ha
correlacionado con una menor producción de serotonina
(relajación y activación del sistema nervioso simpático)
en el sistema nervioso central.
Síntomas

Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de

alcohol con frecuencia:

 Siguen bebiendo, a pesar de que ven afectada la salud,

el trabajo o la familia.
 Beben solos/as.
 Se vuelven violentos/as cuando beben.
 Se vuelven hostiles cuando se les pregunta por la
bebida.
 No son capaces de controlar la bebida: son incapaces de
suspender o reducir el consumo de alcohol.
 Inventan excusas para beber.
 Dejan de lado el trabajo o los estudios por beber.
 Disminuye su desempeño.
 Tratan de conseguirlo de cualquier manera.
 Dejan de tomar parte en actividades debido al alcohol.
 Necesitan consumir alcohol la mayoría de los días para
lograr "estar bien".
 Se descuidan para comer o no comen bien.
 No les importa o ignoran cómo están vestidos o si están
limpios.
 Tratan de ocultar el consumo de alcohol.
 Tiemblan en las mañanas o después de períodos sin
beber.
 Niegan tener algún problema relacionado con su
consumo desmedido de alcohol.

Los signos de la dependencia del alcohol abarcan:

 Lapsus de memoria (lagunas) después de beber

compulsivamente.
 Una necesidad creciente de más y más alcohol para
sentirse embriagado.
 Síntomas de abstinencia alcohólica cuando no se ha
tomado un trago por un tiempo.
 Enfermedades relacionadas con el alcohol, como
hepatopatía alcohólica.
 infartos
Impacto social

El alcoholismo no está fijado por la cantidad ingerida en un

periodo determinado: personas afectadas por esta
enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de
comportamiento, existiendo tanto alcohólicos que consumen
a diario, como alcohólicos que beben semanalmente,
mensualmente, o sin una periodicidad fija. Si bien el proceso
degenerativo tiende a acortar los plazos entre cada ingesta.

El consumo excesivo y prolongado de esta sustancia va

obligando al organismo a necesitar o requerir cantidades
crecientes para sentir los mismos efectos, a esto se le llama
"tolerancia aumentada" y desencadena un mecanismo
adaptativo del cuerpo hasta que llega a un límite en el que
se invierte la supuesta resistencia y entonces "asimila
menos", por eso tolerar más alcohol es en sí un riesgo de
alcoholización.

Las defunciones por accidentes relacionados con el alcohol

(choques, atropellamientos y suicidios) ocupan los primeros
lugares entre las causas de muerte en muchos países. Por
ejemplo, en España se considera que el consumo de
alcohol-etanol causa más de 100 000 muertes al año, entre
intoxicaciones por borrachera y accidentes de tráfico.7

A su vez, la Secretaría de Salud de México reporta que el

abuso del alcohol se relaciona con el 70 % de las muertes
por accidentes de tránsito y es la principal causa de
fallecimiento entre los 15 y los 30 años de edad. Se estima
que 27 000 mexicanos mueren cada año por accidentes de
tránsito y la mayoría se debe a que se encontraban bajo los
efectos del alcohol.

TRASTORNO POR CONSUMO DE ALCOHOL

Trastorno por consumo de alcohol es cuando su consumo

de alcohol causa problemas graves en su vida, sin embargo,
continúa bebiendo. Usted también puede necesitar más y
más alcohol para sentirse borracho. Suspender de manera
repentina puede causar síntomas de abstinencia.

Causas

Nadie sabe qué causa los problemas con el alcohol. Los

expertos en salud creen que en una persona puede ser una
combinación de:

 Los genes
 El medio ambiente
 La psicología, como ser impulsivo o tener baja
autoestima

Beber mucho alcohol puede ponerlo en riesgo de problemas

con el alcohol si usted es:
  Es un hombre que toma 15 o más tragos a la semana,
o con frecuencia tienen 5 o más bebidas en una hora
 Es una mujer que toma 12 o más tragos a la semana,
con frecuencia tienen 4 o más bebidas en una hora

Un trago se define como una botella de cerveza de 12 onzas

(340 ml), un vaso de vino de 5 onzas (140 ml) o una 1 ½
onzas (40 ml) de un trago de licor.

Si usted tiene un padre con trastorno por consumo de

alcohol, que están en mayor riesgo de problemas de alcohol.

También puede ser más propensos a tener problemas con

el alcohol si usted:

 Son un adulto joven bajo la presión de grupo

 Tener depresión, trastorno bipolar, trastornos de
ansiedad o esquizofrenia
 Tiene acceso fácil al alcohol.
 Tienen baja autoestima
 Tener problemas con las relaciones
 Vivir un estilo de vida estresante

Si usted está preocupado por la cantidad de alcohol que

bebe, puede ser útil para que usted pueda ver
cuidadosamente su consumo de alcohol.
Síntomas

Los médicos han desarrollado una lista de los síntomas que

una persona tiene que tener en el último año de ser
diagnosticados con trastorno por consumo de alcohol. Los
síntomas incluyen:

 Los tiempos cuando usted bebe más o más tiempo de

lo planeado
 Quería, o intentado, reducir o dejar de beber, pero
podría no
 Pasar un montón de tiempo y esfuerzo para conseguir
alcohol, uso o recuperarse de sus efectos
 Crave alcohol o tener un impulso fuerte para usarlo
 El consumo de alcohol está causando que pierda el
trabajo o la escuela, o no se realiza así a causa de la
bebida
 Continúe bebiendo incluso cuando están siendo
perjudicados relaciones con la familia y los amigos
 Deje de tomar parte en actividades que solía disfrutar
 Si bien después de beber o te metes en situaciones
que pueden causar que usted consiga lastimado,
como manejar, usar maquinaria, o que tienen
relaciones sexuales sin protección
 Mantenga bebiendo a pesar de saber que está
haciendo un problema de salud causado por el
alcohol peor
 Si necesita más y más alcohol para sentir sus efectos
o para emborracharse
 Usted obtiene los síntomas de abstinencia cuando los
efectos del alcohol desaparecen
Pruebas y exámenes

El médico hará lo siguiente:

 Examine usted
 Haga preguntas sobre su historial médico y familiar
 Pregunte acerca de su consumo de alcohol, y si tiene
alguno de los síntomas enumerados anteriormente

El médico puede ordenar exámenes para evaluar problemas

de salud que son comunes en las personas que consumen
alcohol. Estos exámenes pueden abarcar:

 El nivel de alcoholemia (La prueba muestra si alguien

hace poco ha estado bebiendo alcohol. La prueba no
diagnostica el trastorno por consumo de alcohol.)
 Conteo sanguíneo completo
 Pruebas de la función hepática
 Examen de magnesio en la sangre

Tratamiento

Muchas personas con problemas de alcohol necesitan

suspender completamente su consumo. Esto se denomina
abstinencia. Tener una red social fuerte y el apoyo de la
familia pueden ayudar a que el abandono del alcohol sea
más fácil.
Algunas personas pueden ser capaces simplemente de
reducir la cantidad que beben. Entonces, si usted no
renuncia al alcohol del todo, puede ser capaz de beber
menos. Esto puede mejorar su salud y las relaciones con los
demás. También puede ayudarle a desempeñarse mejor en
el trabajo y en el colegio.

Sin embargo, muchas personas que beben demasiado

descubren que simplemente no pueden reducir el consumo.
La abstinencia puede ser la única manera de manejar un
problema con la bebida.

DECIDIRSE A DEJAR LA BEBIDA

Como muchas personas con un problema de alcohol, puede

que usted no reconozca que su consumo de alcohol se le ha
salido de las manos. Un primer paso importante es ser
consciente de cuánto bebe. También ayuda el hecho de
entender los riesgos del alcohol para la salud.

Si usted decide dejar de beber, hable con el médico. El

tratamiento consiste en ayudarle a darse cuenta de cuánto
daño le está haciendo el alcohol a su vida y a las vidas de
las personas que lo rodean.

Según la cantidad y por cuánto tiempo usted haya estado

bebiendo, puede estar en riesgo por abstinencia del alcohol.
La abstinencia puede ser muy incómoda e incluso
potencialmente mortal. Si usted ha estado bebiendo mucho,
debe reducir o dejar de beber sólo bajo el cuidado de un
médico. Hable con él sobre cómo dejar de consumir alcohol.

APOYO A LARGO PLAZO

La recuperación del alcohol o los programas de apoyo

pueden ayudarle a dejar de beber completamente. Estos
programas por lo regular ofrecen:

 La educación sobre el consumo de alcohol y sus

efectos.
 Asesoría y terapia para analizar cómo controlar sus
pensamientos y comportamientos.
 Cuidado de la salud física.
Para una mejor probabilidad de éxito, usted debe vivir con
personas que apoyen sus esfuerzos para evitar el alcohol.
Algunos programas ofrecen opciones de alojamiento para
personas con problemas de alcohol. Según sus necesidades
y los programas que están disponibles:

 Usted puede recibir tratamiento en un centro especial

de recuperación (hospitalizado).
 Usted puede asistir a un programa mientras vive en
su casa (ambulatorio).

A usted le pueden recetar medicamentos para ayudarle a

dejar de beber. Éstos a menudo se combinan con asesoría
a largo plazo o grupos de apoyo. Estos medicamentos
pueden reducir la probabilidad de una recaída en el alcohol
o ayudarle a reducir la cantidad que bebe.

Consumir alcohol puede enmascarar la depresión u otros

trastornos del estado de ánimo o de ansiedad. Si usted tiene
un trastorno del estado de ánimo, puede ser más notorio
cuando deja de beber. El médico tratará cualquier trastorno
mental además de su tratamiento para el problema del
alcohol.
BIBLIOGRAFÍA

1. Cf. "Alcoholismo", en MedlinePlus.

2. Volver arriba↑ "Alcoholismo", texto publicado por la Biblioteca
Nacional de Medicina de Estados Unidos (MedlinePlus) y los
Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
3. Volver arriba↑ «Hasta en un 80% de los casos los alcohólicos
sufren algún trastorno psiquiátrico asociado».
4. Volver arriba↑ [1]

http://www.20minutos.es/noticia/1976457/0/alcoholismo/pre
vencion/tratamiento/
http://es.wikipedia.org/wiki/Alcoholismo