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Dirigir correspondencia a Ricardo Sanchez, Unidad de Salud Mental Hospital San Juan de Dios,
Santaf'e de Bogota.
EI alcohotlsmo es una entidad que no esta c1aramente La consecuencia obvia de que el paciente no consulte
definida y que no cs adecuadamcnte diagnosticada por el y el medico no diagnostique es el subregistro de una
personal medico. Debido a que el reconocimiento de esta
parologfa es fundamentahnente clinico, los auto res des- patologia grave, can todas las complicaciones que
tacan 13 utilizacion de las escalas de evaluacirin como esto acarrea a nivel epidemiol6gico. Para solucionar
recursos valiosos dentro de la labor diagnestica e inves- esta situacion, diversos autores han desarrollado ins-
tigativa de los profesionales de la salud, Se haee una
presentaci6n de la evoluci6n historica de tales instrumen- trumentos de evaluacion que buscan facilitar, afinar y
tos y se muestran las esealas que, por sus caracteristicas, sistematizar la labor diagnostica en los casos de al-
han demostrado mayor valor y utilidad dentro del trabajo coholismo. Existen alrededor de 200 de tales instru-
en salud mental, tanto a nivel clinico como epldemiclogtco.
mentes, con tiempos de aplicacion que van desde 1/2
minuto hasta 3 horas, y diferencias importantes en su
INTRODUCCION capacidad para diagnosticar como positivos a una
gran proporcion de alcohdlicos (sensibilidad) 0 para
Independientemente de como sea definido, el al- identificar como no alcoholicos a quienes real mente
coholismo es un trastorno que reduce la expectativa no 10 son (especificidad).
de vida de las personas que 10 padecen y que es
potencial mente leta] si no recibe tratamiento (I). No Si bien muchos de los instrumentos con buen nivel de
existe un metodo ex acto para diagnosticarlo ya que el sensibilidad no tienen capacidad para discriminar
mismo concepto de alcoholismo es impreciso. Dentro entre Dependencia y Abuso, sf dan un buen fndice de
de esta categorfa diagn6stica confluyen diversos es- la poblacion con problemas con la bebida ("Bebedo-
tilos de consume que producen efectos dariinos en la res Problema"). Desde el punto de vista del labora-
salud ffsica y psicologica de la persona 0 deterioran torio se estan efectuando estudios para encontrar mar-
su adaptacion familiar, laboral 0 social (2). A esto se cadores biologicos que permitan detectar personas
agrega el hecho de que el alcohol es una sustancia con la enfermedad 0 con riesgo de desarrollarla. A
cuyo consumo es aceptado e incluso promovido so- pesar de los adelantos el diagnostico sigue siendo
cialmente 10 que hace que, a diferencia de otras en- basicarnenre c1fnico.
fennedades, no exista a nivel de la poblacion una
concepcion clara sobre la caracterfstica patologica de CONCEPTOS SOBRE EL ALCOHOLISMO:
la utilizacion de dicha sustancia. Teniendo en cuenta
10 antes anotado, y considerando el caracter estig- En 1951 la OMS plantea un concepto biopsicosocial
rnarizarue que ha adquirido esta enfermedad, debemos del alcoholismo al describir al adicto como "el bebe-
reconocer que nos enfrentamos a una patologfa de dor excesivo cuya dependencia alcoholica alcanza tal
diffcil diagnostico, Diferentes estudios a nivel de nivel que genera trastornos mentales 0 sornaticos y
centros hospitalarios (3,4), muestran como el medico conflictos interpersonales, sociales 0 laborales" (5).
tiende a subregistrar esta entidad, 10 cual puede ser
debido a fallas en la forrnacion acadernica, a negacion Posteriormente Jellinek [citado por Jarman y Kellet
por parle medico de la situacion de enfermo que tiene (4)] postula que la definicion de alcoho]ismo deberfa
el alcoholico, a considerar que tal diagnostico no basarse en dos elementos: la perdida de control sobre
tiene importancia, a a que el medico no piensa en la bebida y la incapacidad para abstenerse.
esta patologfa.
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ESCALAS DE EVALUACION EN EL DIAGNOSTICO DEL ALCOHOLlSMO Rt'V Fac M~d UN Col 1993 Vol41 N" 2
EI anterior concepto es rebatido pOI' auto res como 2. Experimenta la necesidad de beber alcohol a
Alonso- Fernandez (6) que plantean la existencia de diferentes horas del dia?
diferentes variedades de alcoholismo de las cuales 3. Bebe alcohol esiando solo?
solo algunas presentarfan dicha perdida de control.
Mas adelante surge la propuesta de definir el alco- 4. Bebe alcohol en horas de la manana?
holismo con base en la cantidad consumida aducien- 5. Destina tiempo de sus deberes 0 de su trabajo a
do la existencia de Ifmites individuales de tolerancia consumir alcohol?
al alcohol (4) . 6. Ha tenido amnesias estando bajo efecros del al-
cohol?
Las definiciones actuales han abandonado los concep-
tos estrictamente cuantitativos sobre dosis ingerida,
regularidad y frecuencia del consumo, para dar paso a Se considera que la respuesta positiva ados 0 mas
criterios relacionados con tres elementos basicos: preguntas indica problemas con la bebida.
I. Incapacidad para controlar el uso de la sustancia. Como critica a este instrumento puede decirse que,
2. Deterioro familiar, laboral, social y de la salud adernas de la imprecision de su primera pregunta,
individual como resultado del consumo de la sus- solo hace enfasis en la dificultad para controlar el
tancia. con sumo de la sustancia y deja de lado los aspectos
de tolerancia y abstinencia
3. Desarrollo de sin torn as de tolerancia 0 abstinen-
cia.
En 1971 Selzer (12) publica el "Michigan alcoholism
screening test" (MAST), el cual es uno de los in-
Actualmente la OMS define el alcoholismo como un
srrurnentos de mas amplia aplicacion en estudios epi-
trastorno conductual cronico, manifestado por
demiol6gicos.
ingestion de alcohol en forma repetida y exeesiva
respecto a las normas alimenticias y sociales de la
comunidad, que genera una alteracion en la salud a La esrructura de dicho instrumento diagnostico se
presenta a continuaci6n:
en las funciones economicas y sociales del bebedor.
Sistemas de olasificacion mas recientes, como el O. A Usted Ie gusta tornar de vez en cuando? (no se
DSM [[J R, omiten el usa del termino "Alcoholismo" cali fica)
y en su lugar utilizan los terrninos "abuse" y "de- I. Considera usted que es un bebedor normal? Si
pendencia". (0), No (2)
2. Se ha despertado alguna vez en la manana, luego
La CIE-IO habla de consume peligroso, perjudicial y de haber bebido la noche anterior, notanda que
dependencia (9). Con 10 anterior se busca, no solo no podia recordar bien 10 ocurrido desde la tarde
evitar la utilizacion de un termino diagn6stico estig- anterior? Si (2), No (0)
matizante, sino determinar catcgorias mas especfficas 3. Su esposa 0 sus padres se han quejado por su
relacionadas con el con sumo de alcohol. forma de beber? Si (I), No (0)
4. Puede dejar de beber sin mayores esfuerzos luego
INSTRUMENTOS DE EVALUACION PARA de tomar uno 0 dos tragos? Si (0), No (2)
DIAGNOSTICO DE ALCOHOLISMO 5. Alguna vez se ha sentido disgustado debido a Sll
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R. SANCI-fEZ
12. Ha perdido amistades 0 parejas amorosas debido Otra rnodificacion efectuada sobre el rnismo instru-
al consumo de alcohol? Si (2), No (0) mento es la de Pokorny (13) quien identifico las 10
13. Ha tenido problemas laborales 0 acadernicos preguntas que con mas frecuencia fueron positivas,
debido a su consumo de alcohol? Si (2), No (0) para luego integrarlas en el Brief MAST (BMAST).
En esta prueba una puntuacion de cinco 0 mas indica
14. Ha perdido su trabajo debido al eonsumo de al-
cohol? Si (2), No (0) alcoholismo. Las preguntas que incluye este test son
las mimero 1,6,9, 13, 14, 19,20,21 Y 25 del MAST
15. Ha abandonado obligaeiones familiares 0
original.
laborales dos 0 mas dfas seguidos pOI' beber? Si
(2), No (0)
La sensibilidad del MAST como instrumento para de-
16. Bebe frecuentemente antes del mediodia? Si (I),
tectar alcoholismo se ha calculado en 0.90. Para el
No (0)
SMAST dicha sensibilidad se ha estimado en 0.70 Y
17. Alguna vez Ie han dicho que tiene problemas en
para el BMAST en 0.60.
el higado (cirrosis)? Si (2), No (0)
18. Alguna vez ha tenido Delirium Tremens 0
La espccificidad de las tres pruebas ha side calculada
temblores severos, 0 ha oido voces, 0 ha tenido en 0.80 (14). De 10 anterior se desprende que el
visiones despues de beber en exceso? Si (2), No MAST es un instrumento con buen nivel de sen-
(0) sibilidad y especificidad para detectar alcoholismo;
19. Alguna vez ha buscado ayuda debido a su forma sin embargo las transformaciones que busean abre-
de beber? Si (5), No (0) viarlo para agilizar su aplicacion, afectan su capaci-
20. Alguna vez ha est ado hospitalizado debido al dad para detectar verdaderos positivos,
consumo excesivo de bebidas alcoholicas? Si (5),
No (0) En nuestro medio el anterior cuestionario ha sido mo-
21. Alguna vez ha sido ingresado en un servicio de dificado y aplicado por investigadores de la Univer-
Psiquiatria donde se considere que la bebida es sidad de Antioquia (15) y de la Universidad Nacional
parte de su problema de salud? Si (2), No (0) de Colombia (16). Estos ultirnos rnodificaron la pre-
22. Alguna vez ha sido atendido en una clmica gunta 10 del instrumento original, convirtiendola en
psiquiatrica. 0buscado ayuda de un profesional 0 :"iHa tenido problemas de tipo legal por el alcohol?",
consejero, debido a un problema ernocional que e introducen la pregunta: "iConsume guarapo, chicha
tiene que ver con la bebida? Si (2), No (0) o cerveza casi todos los dias de la semana?", con 10
23. Alguna vez ha sido arrestado por conducir luego cual se incluyen dentro del diagnostico de bebedores
de beber 0 estando embriagado? Si (2), No (0) problema a muchas personas, principal mente trabaja-
24. Alguna vez ha side arrestado, aun pocas horas, dores campesinos de nuestro pais, que de otra manera
debido a conductas derivadas de su embriaguez? pasanan desapercibidos a pesar de presentar un pa-
Si (2), No (0). tron de dependencia al alcohol; la respuesta positiva a
estas preguntas se puntiia con dos y cinco respectiva-
Su forma de calificacion es la siguiente: mente.
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Su nombre proviene de la letra inicial de cada una de 17. Ha perdido alguna vez su ernpleo debido a la
las 4 preguntas (Cut down, Annoyance, Guilty, Eye bebida?
opener). Si dos 0 mas preguntas son contestadas afir- 18. Ha recibido alguna vez orientaciones de su
mativamente por el paciente se considera que este es medico para que beba menos ?
un bebedor problema. 19. Ha tenido alguna vez problemas de la salud
debidos a la bebida ?
En estudios con poblaciones hospitalarias la sen-
20. Le ha ocurrido alguna vez que despues de beber
sibilidad del CAGE ha sido calculada en 0.93 y la no recuerde 10 que hizo el dia anterior?
especificidad en 0.95 (18). En nuestro pais este in-
21. Ha notado alguna vez que cuando comienza a
strumento ha sido utilizado en estudios poblacionales
tomar no puede delenerse ?
aprovechando su facilidad de aplicaci6n (19).
22. Despues de beber ha notado alguna vez que sus
man os tiemblan a la manana siguiente ?
En 1972 se publican dos instrumentos importantes en
el campo del diagnostico del alcoholismo: Edwards 23. Alguna vez ha tornado en la manana para calmar
presenta su Cuestionario para Problemas Debidos al sus nervios 0 eliminar el guayabo dcspues de
Alcohol (20) que consta de las siguientes 25 pregun- haber bebido el dia anterior?
tas: 24. Alguna vez ha escuchado 0 visto "cosas" debido
ala bebida?
I. Ha pensado alguna vez que debe dejar de beber ? 25. Ha recibido alguna vez tratamiento para al-
coholismo?
2. Ha notado alguna vez que gasta mas dinero del
debido en beber? La respuesta afirmativa a cinco de elias indica
3. Ha estado alguna vez un perfodo sin beber para problemas con el eonsumo de alcohol.
demostrarse que usted puede controlarse ?
4. Ha usado alguna vez el alcohol para atenuar ten- Otro de los instrumentos diagn6sticos publicados en
.
SlQnes ?
. ese afio fueron los criterios de diagn6stico del Con-
5. Alguien Ie ha molestado con crfticas por usted sejo Nacional Americano sobre Alcoholismo (21)
beber? que, aunque son bastante completos, son diffciles de
6. Ha tenido alguna vez discusiones con familiares aplicar dada su gran extensi6n (precisamente debido a
o amigos despues de beber ? esto no se transcriben en esta revisi6n). Segun este
instrumento la presencia de uno 0 mas de los criterios
7. Ha tenido alguna vez rifias con familiares 0
mayores, 0 de varios de los menores, hace eI
amigos despues de beber ?
diagnostico de alcoholismo.
8. Ha tenido alguna vez problemas financieros
debidos a al alcohol ?
En 1977 aparece en Alemania el Test de Alcoholismo
9. Ha tenido alguna vez problemas con la policia de Munich (MALT). Este test inciuye dos partes de
debido a of ens as determinadas por la embriaguez las cuales una es aplicada y lIenada por el medico y
?
la otra es un auto-reporte efectuado por el paciente .
10. Ha tenido alguna vez problemas con la policia Cada item positivo de los correspondientes a la
por manejar embriagado ? aplicaci6n del medico recibe cuatro puntos.
J I. Ha tenido alguna vez problemas con la policia
por alguna otra transgresi6n debido a la bebida ? Los items afinnativos del auto-reporte del paciente se
12. Ha estado usted comprometido en algun acci- califican con uno. Un punlaje de II 0 mas indica cer-
dente de transire como conductor 0 peat6n debido teza de alcoholismo (22).
ala bebida ?
13. Ha estado usted comprometido en otros acci- La estruetura del test es la siguiente:
dentes en el hogar 0 en el trabajo relacionados
con la bebida? Items que deben ser lIenados por el medico:
14. Ha tenido usted dificultades en el lrabajo debidas
ala bebida ? I. Enfermedades hepaticas. Por 10 menos un
15. Ha lIegado alguna vez tarde al trabajo como smtoma encontrado en el examen fisico (adernas
producto de haberse embriagado el dia anterior ? de una prueba positiva de laboratorio).
16. Ha perdido alguna vez un dia de trabajo como 2. Polineuropatia (solo si no existe otra causa).
producto de haberse embriagado el dia anlerior ? 3. Delirium tremens (puede estar presente al
momento del examen 0 antes)
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R. SANCHEZ
21. Me lIevarfa mejor con mi esposa si no bebiera. abstinencia cuando se espera un completo
cumplimiento de sus obligaciones en' el trabajo,
22. Algunas veces he tratado de permanecer sin nada escuela u hogar, 0 cuando el uso de la sustancia
de alcohol. es ffsicamente peligroso (como manejar 111-
23. Estarfa contento si no bebiera. toxicado).
24. A menudo la gente me ha dicho que pueden per- S. Hay una importante perdida 0 reduccion de sus
cibir mi aliento alcoholico. actividades sociales, ocupacionales 0 recreativas
por causa del uso de la sustancia.
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6. Continua usando la sustancia a pesar de conocer o exacerbado por el uso de la sustancia psicoac-
que tiene un persistcnte 0 recurrente problema so- tiva,
cial, psicologico 0 ffsico que es eausado 0 ex- 2. Hay un uso recurrente en situaciones en las cua-
acerbado por el uso de la sustancia. les eluso es ffsicamente peligroso.
7. Existe una marcada tolerancia: necesidad de
allmen tar mareadamente la cantidad de sustancia B. Algunos sfntomas del disturbio han persistido por
(por 10 menos un 50% de aumento) para con- 10 menos un mes, 0 han ocurrido repetidamente sobre
seguir 1£1intoxicacion 0 el efecto deseado, 0 mar un largo pcnodo de tiernpo.
eada disminucion del efeeto con el lIS0 continuo
de la misma cantidad. C. No reune los criterios para dependencia.
8. Presenta sfntomas de abstinencia caracterfsticos. Como se ve, dicho instrumento introduce el concepto
9. A menudo la sustancia se toma para disminuir 0 de grados de severidad, con 10 cual se omite la con-
evitar los sfntomas de abstinencia. cepcion de "todo 0 nada" de otras definiciones.
B. Algunos de los sfntomas han persistido por 10 me- La ClE - 10, en forma similar que el DSM III R,
nos un rnes 0 se han dado repetidamente en un pe- presentara en el documento definitivo diferentes va-
rfodo de tiernpo mayor riedades de con sumo patologico denominadas Depen-
dencia, Consumo Perjudicial y Consumo Peligroso
Criterios para calificar la severidad de la dependen- (8). Las pautas propuestas para el diagnostico de cada
cia: una de estas variedades son las siguientes:
Leve: Cumple pocos de los sfntomas requeridos para CONSUMO PELIGROSO SEGUN LA CEI- I ()
hacer el diagnostico y solo hay un leve dafio en el
Se trata de un patron de consumo ocasional, repetido
funcionamiento laboral 0 en las actividades sociales
o persistente de una 0 varias sustancias psicotropas
usuales 0 en las relaciones con otros.
que Ileva consigo un riesgo elevado de producir da-
nos futuros a la salud mental 0 ffsica del individuo.
Moderada: Los sfntomas 0 las alteraciones funciona-
sin que estes aun se hayan producido.
les se encuentran entre leves y severas.
Pautas Para el Diagnostico:
Severa: Muchos mas de los sfntomas mfnimos reque-
ridos para hacer el diagnostico y hay una marcada in-
terferencia con las funciones ocupacionales 0 con la Este diagnostico presupone un patron de con sumo
actividad social usual 0 con las relaciones con otros. que lIeva inherente lin cierto riesgo conocido de daiio
futuro de la salud mental 0 ffsica del sujeto. Son
En remision parcial: Durante los ultirnos 6 meses, ejemplos la ingesta de alcohol a dosis que superan los
algun uso de la sustancia y algunos sfntomas de de- Ifmites del riesgo para que se presente en el futuro
pendencia. una dependencia al alcohol, una cirrosis hepatica u
otra en fennedad.
En remision total: Durante los ultimos seis meses, 0
no uso la sustancia, 0 uso la sustancia pero no hay EI consumo peligroso suele ser criticado y reprobado
sfntomas de dependencia. por rerceros, 10 que suele Ilevar a consecuencias so-
ciales negativas tales como problemas con la ley,
CRITERIOS DIAGNOSTICOS DE ABUSO conllictos domesticos. dificultades financieras. pel'di-
SEGUN EL DSM-III-R. da del empleo 0 separacion matrimonial. Estas formas
de presion social pueden ser el motivo de la consulta
A. Existe un patron maladaptativo de uso de la sus- para evaluaci6n 0 tratamiento. Estos aspectos deben
tancia manifestado por al menDs uno de los siguien- ser considerados de un modo especial cualldo se trata
tes: de adolescentes 0 menores de edad. Se deben tener en
cuenta adem as los antecedentes familiares, cualquier
I. Uso continuo de la sustancia a pesar de saber que sfntoma psicopatol6gico anadido y las circunstancias
tiene un persistente 0 recurrente problema social, en que se consume.
ocupacional, psicologico 0 ffsico que es causado
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R. SANCHEZ
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ESCALAS DE EVALUACION EN EL DIAGNOSTlCO DEL ALCOHOLISMO Rev Fae Mcd UN Col 1903 Vol 41 N" 2
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