ASENTAMIENTOS URBANOS

Para intentar comprender la realidad de la urbanización informal es importante aceptar

que el mayor crecimiento urbano se produce en los países denominados en “vías de
desarrollo”.
Este crecimiento de asentamientos en países en vías de desarrollo conlleva procesos de
urbanización muy diversos, que aunque tengan un fundamento común, derivan en unos
desarrollos complejos, y dispares entre sí, acorde con las diferentes realidades sociales,
culturales, medioambientales y económicas de cada región[1].
Por ello, es importante conocer los motivos por los que se generan estos tipos de
asentamientos[2]. Los cuáles, desplazan a un gran número de habitantes desde las zonas
rurales a los entornos urbanos. Estos desplazamientos, como señala Jenkins y otros, están
fundamentados principalmente en la búsqueda de mayores y mejores oportunidades, las
cuales se generan principalmente en los núcleos urbanos de las grandes ciudades de los
países en desarrollo. Como principales oportunidades que buscan estos desplazados se
destaca:
1. El acceso al mercado de trabajo
2. El acceso a la sanidad
3. El acceso a la educación
4. Las mayores opciones de un mayor desarrollo humano[3] en contraposición con las
áreas rurales de los países en vías de desarrollo.
De esta forma, y destacando la relevancia que poseen estos procesos de urbanización, se
pone en relieve la multitud de actores que están interviniendo en ellos de distintas
maneras. Destacando, actores multilaterales[4] como es el Banco Mundial, las Naciones
Unidas, etc.; y actores bilaterales[5], como son las distintas organizaciones y asociaciones
de carácter público.
Estos actores intervienen en los derechos de urbanización con diferentes políticas y
proyectos de los que se destacan: el acceso a infraestructuras, vivienda digna, acceso a
servicios básicos sanitarios y educativos, etc. De esta forma, resulta de interés conocer las
relaciones e implicaciones entre los actores multilaterales, bilaterales y de las propias
organizaciones locales de carácter sociales; las cuales actúan en representación de los
habitantes de estos asentamientos autoproducidos.
Entender la capacidad de la gente por satisfacer sus necesidades, defender y revindicar
sus derechos si estos no existiesen, y la relación de éstos con los actores que deben velar
por sus intereses; pone de manifiesto:
• Una visión crítica sobre dicho proceso
• El papel de dichos actores
• Los éxitos y fracasos de políticas, proyectos y acciones relacionadas con la
urbanización informal
En las últimas décadas se han puesto en funcionamiento numerosos proyectos, políticas y
programas con el fin de mejorar estos asentamientos, y evitar así, su informalidad.
No obstante, los resultados son dispares y están condicionados por las características y
recursos de cada uno de ellos. Siendo por ello es necesaria una visión crítica que ponga en
relieve las necesidades y realidades a las que se debe atender para alcanzar los éxitos
promovidos desde estos programas.
[1] La urbanización, así como los procesos derivados de éstos, es diferente dependiendo
de la ciudad, región, país y continente. De esta forma los procesos de urbanización no son
iguales en los núcleos urbanos de África, Asia, América Latina, etc. Esta característica está
fundamentada en los principios básicos que todo proceso de urbanización recoge, como
son los principios de abastecimiento (eléctrico, agua potable, gas, etc.) y de saneamiento.
No obstante, la facilidad de recursos, los factores culturales y sobre todo los de confort,
condicionan muchas de las diferencias de tanto la urbanización como de la edificación.
Para mayor información consultar la tesis doctoral de Miguel ángel Ajuriaguerra (2014),
enlace: http://bit.ly/1Zieh6Q (última visita 12 de enero de 2016)
[2] Paul Jenkins expone mucho de los motivos y principios de los asentamientos en África
y explica de manera muy didáctica qué se puede aprender de este fenómeno. Por ello se
aconseja la lectura de: “Understanding urbanisation, urbanism and urbanity in African
cities” (2013). También se puede consultar el vídeo, en el que se explica las diferencias de
aprender de los procesos de urbanización de ciudades como Los Angeles y Las Vegas en
contraposición con Maputo.
[3] Índice de Desarrollo humano (IDH), en inglés “The Human Development Index”, es una
medida del promedio de los logros alcanzado para el desarrollo humano basado en: una
vida larga y saludable, estar bien informado y tener un nivel de vida digno. Por ello, el
resultado del IDH es la media geométrica de los índices normalizados para cada una de
estas tres dimensiones. Para mayor información consultar el siguiente enlace del
Programa del Desarrollo de Naciones
[4] En Cooperación y Desarrollo, los actores multilaterales son los organismos
internacionales, los cuales se pueden dividir en dos grandes grupos. Estos grupos son los
Organismos Internacionales No Financieros como Naciones Unidas; y Financieros como
por ejemplo el Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Bancos Regionales del
Desarrollo, etc.
[5] En Cooperación y Desarrollo, los actores bilaterales están representados por los
estados, los organismos públicos y agencias de cooperación, etc.
CRECIMIENTO POBLACIONAL DESDE EL AÑO 90 CON PROYECCIÓN AL AÑO 2020
"La humanidad camina hacia un nuevo orden urbano", ha dicho Jyoti Shankar
Singh, alto funcionario del Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP),
que presentará hoy en Madrid el informe elaborado por este organismo
especializado de la ONU sobre el estado de la población mundial correspondiente
a 1992. Se apoya al hacer esta afirmación en el dato de que el 83% del
crecimiento de la población, que ya ha comenzado a producirse en este decenio,
corresponderá a las zonas urbanas.

Las Naciones Unidas expresan una vez más en su informe anual la preocupación
por los problemas ecológicos, económicos, sanitarios y, en general, de calidad de
vida que afectan a buena parte de los 5.480 millones de personas que ha
alcanzado la población mundial a la altura de 1992. En el último año, la población
ha aumentado en unos 90 millones de habitantes."El futuro es urbano", repite
Singh, jefe de la División Técnica y de Evaluación del PNUAP, "especialmente en
los países en desarrollo". En la actualidad, la mayoría de las migraciones de los
países en desarrollo tienen como destino las ciudades. Además, "este crecimiento
desmesurado de las zona urbanas se nutre no, sólo de su propia población, sino
también de los excedentes que proceden de las zonas rurales".

El aumento de la población urbana resulta preocupante para los analistas de las

Naciones Unidas "porque, aunque tradicionalmente las ciudades han sido centros
de comercio, ciencia y cultura, una vez superado un cierto umbral de población
tras un crecimiento urbano acelerado, se han registrado consecuencias negativas
en términos de criminalidad, hacinamiento y contaminación".

Desde el punto de vista del desarrollo sostenible, concepto acuñado ya para la

próxima Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, las ciudades modernas plantean
serias dificultades sobre todo en los países en vías de desarrollo.

Producen, por ejemplo, una nula o escasa proporción de los alimentos,

combustible y agua que necesitan los habitantes; consumen enormes cantidades
de energía y materias primas para el transporte, las comunicaciones y la
construcción, así como en la producción y embalaje; generan ingentes cantidades
de residuos sólidos y peligrosas concentraciones de residuos contaminantes en el
aire y en el agua.

En 1950 sólo 20 de cada 100 personas vivían en ciudades. La población total de

las zonas urbanas del mundo sólo sumaba 734 millones de habitantes y sólo dos
ciudades -Londres y Nueva York- albergaban a más de ocho millones de
personas. En 1990 la población urbana del mundo se había triplicado hasta
alcanzar los 2.390 millones de habitantes y 45 personas. de cada 100 vivían en las
ciudades. Actualmente existen 20 megaciudades, con más de ocho millones de
habitantes cada una; 14 de ellas se encuentran en países en vías de desarrollo.
El futuro se anuncia todavía más urbano. Durante la década de los noventa, el
83% del crecimiento de la población mundial corresponderá a las ciudades. La
población de las ciudades se incrementará en 81 millones, de personas cada año,
cifra equivalente a otras 10 ciudades del tamaño de Moscú, Delhi, París o Lagos.
Se calcula que entre el 2020 y el 2025 el incremento de la población urbana será
casi de 100 millones de habitantes anuales.

Además de cargar las tintas sobre la nueva cultura urbana, el informe sobre el
estado de la población mundial lanza este año un llamamiento en favor de una
acción inmediata para lograr un equilibrio entre los patrones de población, de
consumo y desarrollo, logrando una distribución más equilibrada de la riqueza que
permita por lo menos acabar con la pobreza absoluta, ayude a satisfacer las
necesidades humanas, sin olvidar velar por la protección del medio ambiente. De
las proyecciones globales que se hacen en el informe se desprende que a
mediados de 1992 la población mundial alcanzará la cifra de 5.480 millones de
habitantes; en 1998 sumarán 6.000 millones. A lo largo del próximo decenio se
registrarán incrementos anuales medios de 97 millones de habitantes, los más
altos de la historia. Casi la totalidad de este crecimiento se producirá en África,
Asia y América Latina. El mundo desarrollado verá disminuir su proporción de
población del 23% que tenía en 1990 al 13% que tendrá en el año 2050.

La predicción media más probable implica que la población mundial prácticamente

se habrá duplicado en el año 2050, en el que se alcanzará 10.000 millones de
habitantes. A partir de entonces, la población probablemente continuará creciendo
durante otro siglo, hasta alcanzar los 11.600 millones de habitantes en el año
2150.

Tamaño de las familias

Si se cumplen las hipótesis más optimistas, la población mundial alcanzará su

nivel máximo a mediados del próximo siglo para descender a continuación. Pero el
crecimiento de la población podría desviarse en sentido contrario, es decir,
alcanzaría los 12.500 millones en el año 2050 y llegaría a 20.700 millones un siglo
más tarde.

"Lo que suceda", se especifica en el informe, "dependerá en gran parte de las

medidas que se adopten en la próxima década para reducir el tamaño de las
familias". Cualquier retraso en este sentido podría traducirse en una diferencia de
casi 4.000 millones de habitantes de la población mundial en el 2050 equivalente a
la población total del mundo en 1975.

Para Singh, un punto importante del informe del FNUAP es el hecho de que por
primera vez se establezca la relación entre desarrollo económico y tasa de
crecimiento. "También es importante el papel cada vez más activo de la mujer en
los problemas de población y la estabilización en la demanda de servicios de
planificación"