1.

Concepto
El vidrio es un material inorgánico, duro, frágil, transparente y amorfo, utilizado para
permitir el paso de la luz. Vidrio arquitectónico es el utilizado como material de
construcción. Se usa, típicamente, como material transparente en el exterior de la
construcción; lo que elimina la tradicional diferencia entre vanos (como las ventanas)
y muros. El vidrio también se utiliza para separaciones interiores y como un rasgo
arquitectónico.

2. Clasificacion y tipos
Según su coloración:
Vidrio incoloro: permite una transmisión de visibilidad de 75% a 92%,
dependiendo de su espesor.
Vidrio coloreado: permite una transmisión de visibilidad de 14% a 84%. Es
menor dependiendo de su espesor. Su uso es mucho más ornamental.
Vidrios de seguridad: estos logran que ante un golpe, explosión o disparo; al romperse
no salga volando por todas partes, sino que lo mantiene recogido.
Vidrio templado: que ha sido sometido a un calentamiento seguido de un
enfriamiento rápido, que aumenta su resistencia y en caso de rotura, se fragmenta en
trozos pequeños. Se utiliza en frentes de locales comerciales, mamparas de baños y
visores y tapas de hornos.
Vidrio laminado: formado por 2 o más láminas de vidrio unidas por un material
plástico transparente (más utilizado es el butiral). En caso de rotura, no se producen
desprendimiento. Protege de la radiación UV (99%) y aísla el sonido en un 50%.
Utilizado en fachadas de vidrio, acuarios, puentes, escaleras, losas de piso, etc.
Vidrio armado: es aquel que lleva incorporado en su interior una malla metálica
de retícula cuadrada soldada. En caso de rotura los trozos quedan sujetos a la malla.
Vidrio reforzado: aquel que ha sido tratado térmicamente pero con un proceso
de enfriamiento más lento en comparación con el vidrio templado. Se utiliza cuando se
necesita resistencia adicional para resistir la presión del viento, el estrés térmico o
ambos. Su patrón de rotura evita que el vidrio se caiga e hiera a alguien.

Según su método de fabricación:

Vidrio flotado: es fabricado haciendo flotar el vidrio fundido sobre una capa
de estaño. Este método proporciona al vidrio un grosor uniforme y una superficie muy
plana, por lo que es el vidrio más utilizado en la construcción.
Baldosas de vidrio: es una pieza moldeada, generalmente con forma de prisma
rectangular. Usado en áreas donde se desea cierta privacidad visual y al mismo tiempo
permitir la entrada de luz (como baños, piscinas, paredes internas) Fueron fabricados,
originalmente, entre 1890 para permitir la entrada de luz natural en fábricas industriales.
Vidrio curvo: es aquel que se obtiene mediante un proceso que consiste en el
calentamiento de un cristal de superficie plana, hasta su punto de elasticidad y darle la
forma curva a través de máquinas. Son usados para hacer ventanales curvos, cúpulas
de vidrio y tragaluces.
Vidrio insulado: son paneles compuestos por dos hojas de vidrio herméticamente
selladas, existiendo entre ambas capas, una cámara de aire deshidratado que brinda
mayor aislamiento térmico y acústico.
Según su visibilidad:
Vidrio reflejante: es aquel que evita el aumento de energía solar en el interior y al
mismo tiempo ahorra energía. Éste refleja lo que tiene a su alrededor.
Vidrio opaco: permite la dispersión de la luz, pero no permite ver nítidamente las
imágenes, debido a su superficie rugosa.
Vidrio polarizado: oscurecen o disminuyen la intensidad de la luz solar en el
interior, protegiendo la piel y la sensibilidad ocular.
Vidrio traslúcido: no permite la visibilidad de un lado a otro.
Vidrio transparente: permite la visibilidad de un lado a otro, usado comúnmente
en ventanas.

3. Origen
En el siglo I se descubrió en Egipto que, con la combinación de calor, carbonato de
sodio, cal y arena se formaba un material duro y transparente. Su manufactura se
extendió gracias al Imperio romano con el método de soplado de vidrio. A partir del siglo
XII y XIII el vidrio se empleó sobre todo para cubrir ventanas y demás aberturas. Es
aquí cuando empieza su relación con la arquitectura. En las catedrales góticas
europeas representaba la luz divina y las escenas bíblicas representadas en las
vidrieras mediante imágenes. Posteriormente los avances tecnológicos lograron que el
vidrio se hiciera más transparente y de mayor tamaño. Hasta la revolución industrial el
tamaño de las ventanas y otras aberturas estaba restringido ya que las estructuras
descansaban sobre muros de carga. Con la aparición de las estructuras de hierro y
luego en acero, la utilización del vidrio en la construcción aumentó muchísimo más,
redefiniendo la relación de los edificios con su entorno. En 1959 con la invención
del vidrio flotante, a través del método Pilkington, facilitó su fabricación de manera
industrializada. Éste método es el más utilizado hoy en día.

4. Proceso de extracción y elaboración

Casi todo el vidrio producido hoy en los países desarrollados se hace mediante el
"proceso de flotación".
1. Extracción de materia prima: El paso incial es la extracción y procesamiento
de las materias primas (arena de sílice, ceniza de sosa y piedra caliza), que suelen
almacenerse en grandes silos.
2. Dosificación de materiales: Estas instalaciones las pesan y miden,
efectuando su mezcla mediante tolvas, cintas transportadoras, y balanzas; que
preparan las cargas de materiales de acuerdo con las diferentes características
deseadas (colores y calidades).
3. Horno a 1500 C: la mezcla se calienta en un horno y se derrite a
temperaturas que alcanzan los 1500 C, formando una mezcla homogénea de
vidrio fundido.
4. Baño de flotación: Esta mezcla se hace flotar sobre un baño de estaño
fundido para formar un vidrio del espesor deseado.
5. Horno de recocido: Tiene que enfriarse después de mantener una
temperatura adecuada, es decir, tiene que ser recocido. La forma en que se enfría
determinará su fortaleza.
6. Cortado en láminas: la cinta de vidrio continuo se inspecciona
electrónicamente y se corta al tamaño apropiado.
7. Apilamiento y descarga: el vidrio se empaqueta y se carga para el
revestimiento fuera de línea, el tratamiento térmico o el envío.
 5. Propiedades
 Capacidad de trabajo: se puede trabajar de muchas maneras. Puede ser
soplado, dibujado o prensado.
 Transparencia: permite la conexión visual con el exterior.
 Valor U: el valor U es la medida de la cantidad de calor que se transfiere
a través de la ventana. Cuanto menor es el valor U, mejores son las
propiedades de aislamiento del vidrio, para evitar el calor o el frío.
 Transmitancia visible: la transmitancia visible es la fracción de luz visible
que llega a través del vidrio.
 Eficiencia energética y control acústico: específicamente, el vidrio
insulado facilita el aprovechamiento de la luz solar por lo que ahorramos
energía eléctrica, además evita el escape de calor a través de las
ventanas (esto es beneficioso en lugares cuando es invierno). La barrera
de aire también mejora el control acústico, reduciendo el ruido exterior.
 Resistencia: el vidrio es un material frágil, muy débil a la tracción pero
muy resistente a la compresión.
 Efecto invernadero: se refiere a circunstancias en las que los rayos
solares de onda corta pasan a través del vidrio y se absorben, pero la re-
radiación infrarroja más larga de los objetos calentados no puede
atravesar el vidrio. Esta captura conduce a más calentamiento y una
temperatura resultante más alta.
 Coeficiente de ganancia de calor solar: Es la fracción de radiación solar
incidente que ingresa a un edificio a través de todo el conjunto de la
ventana como ganancia de calor.
 Reciclable: el vidrio es 100% reciclable, los pedazos de vidrio
desechados se utilizan como materias primas en la fabricación de vidrio,
como agregados en la construcción de hormigón, etc.
6. Estructura (interna)
El vidrio se obtiene a partir de la fusión de calcín, arena de sílice, carbonato de
sodio y caliza. El vidrio es un sólido amorfo, es decir, es un material con algo del orden
cristalino de un sólido y algo de la aleatoriedad molecular de un líquido.