La estadística podría definirse como la ciencia que se encarga de
recopilar, organizar, procesar, analizar e interpretar datos con el fin de deducir las características de una población objetivo. Teniendo esto en cuenta podemos pasar a lo que nos dice el señor Mahalonibis, "La estadística es el único tribunal de apelación para juzgar el nuevo conocimiento".
Yo en lo personal estoy de acuerdo con Mahalonibis, debido a que la
estadística es la base del conocimiento práctico y real. La estadística, si bien es una ciencia de extracción exacta, tiene una injerencia directa en cuestiones sociales por lo cual su utilidad práctica es mucho más comprensible que lo que sucede normalmente con otras ciencias exactas como la matemática. A diferencia de otras ramas de la matemática que poseen una parte importante de abstracción, la estadística tiene aplicaciones directas y concretas en la vida real ya que toma los números y cifras de diferentes fenómenos sociales como por ejemplo la desocupación, la tasa de mortalidad, la de natalidad y muchos otros datos incluso más complejos.
Toda esta recolección de datos nos es útil para tener un panorama
mucho más preciso sobre el tema que estemos investigando, porque para demostrar un nuevo conocimiento o querer postular una opinión o argumento se necesita sustentar el mismo con pruebas, datos, informes, etc.
Pero, ¿a qué se quiere referir Mahalonibis con "tribunal de apelación"?,
un tribunal de apelación es aquel encargado de comprobar la actividad probatoria precisa para la afirmación de una sentencia, esto nos quiere decir que todo conocimiento que quiera ser postulado debe estar previamente sustentado bajo datos estadísticos para que este pueda ser considerado como "cierto", sin esta sustentación, cualquier estudio puede ser fácilmente denegado por falta de pruebas.
La estadística resulta fundamental para conocer el comportamiento de
ciertos eventos, por lo que ha adquirido un papel clave en la investigación. La investigación en ciencias sociales puede ser cualitativa, cuantitativa o mixta. La cualitativa no admite medición numérica como las ideas, la filosofía, lo simbólico, la narración, etc. En cambio, en la cuantitativa las variables a estudiar son susceptibles de ser medidas, es decir, se les puede asignar un número, se emplea para su procesamiento la estadística. La mixta conjuga o alterna ambos modelos. La estadística es una parte de la matemática, que ayuda a la búsqueda, organización y análisis de información cuantitativa para realizar diagnósticos, formular hipótesis, plantear soluciones y tomar decisiones.
La característica principal de los estudios que son hechos usando
métodos estadísticos, radica en la observación con base en pruebas probabilísticas y las inferencias de la naturaleza probabilística, que permiten asociar a sus conclusiones o hallazgos niveles de confianza. Por ende, los conocimientos basados en pruebas probabilísticas tienen mucha más credibilidad.
Un ejemplo sencillo de la estadística aplicada a las tomas de decisiones
de nuestra vida diaria, sería el siguiente:
Una mujer llega un domingo a su nueva casa en una parte distinta de la
ciudad, ella no sabe cuáles serían los días en que pasa el camión de basura por el vecindario, por lo cual, decide salir a preguntar en las casas vecinas para así obtener información. Les hizo la misma pregunta a 10 vecinos, 7 le contestaron que la recolección de la basura se da los días martes y jueves, los otros tres le comentaron que la recolección se daría los días miércoles y sábado. Aquí podemos identificar los siguientes agentes estadísticos:
La población: esta seria los vecinos a los cuales la mujer les
pregunto cuando se da la recolección de la basura. La muestra: son los días que los vecinos le dijeron a la mujer, que, según ellos, se da la recolección de la basura.
Analizando los datos proporcionados por sus vecinos, la mujer se da
cuenta que hay un 70% de probabilidades de que la basura pase los días martes y jueves, y un 30% de que la basura pase los días miércoles y sábado. Así que la semana siguiente la mujer saca la basura los días que según su estudio esta tiene más probabilidad de pasar, ósea, los días martes y jueves. Y efectivamente, ese martes y jueves, paso la basura.
Con este sencillo ejemplo queda claro como la mujer, basándose en el
análisis de sus datos, pudo tomar la mejor decisión. Y esto se puede aplicar de mil y un maneras diferentes, ya sea para saber qué productos comprar, que rutas para llegar al trabajo se pueden utilizar dependiendo de la hora y el día, etc.
La estadística es aquella es aquella rama de las matemáticas que nos
ayuda con la recolección, clasificación, análisis e interpretación los datos, datos que nos pueden ayudar ya sea con la creación y verificación de un nuevo conocimiento o en la toma de decisiones diarias, que muchas veces usamos tomamos estas decisiones usando la estadística, pero sin saberlo.