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PROCESAMIENTO DE MINERALES
RUBEN GAMARRA MOTTA
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UNIVERSIDAD NACIONAL MICAELA BASTIDAS DE APURIMAC
FACULTAD INGENIERIA DE MINAS
ESCUELA ACADEMICO PROFECIONAL DE INGENIERIA DE MINAS
SUB SEDE HAQUIRA-COTABAMBAS
INDICE
INTRODUCCION……………………………………………………………………………………………………………………….4
FLOTACION ............................................................................................................................... 5
1.1.1 flotación colectiva: ....................................................................................................... 5
1.1.2 flotación selectiva:........................................................................................................ 5
1.2 FUNDAMENTOS DEL PROCESO DE FLOTACION ................................................................ 5
1.2.1 Colectores: ................................................................................................................... 6
1.2.2 Espumantes: ................................................................................................................. 6
1.3 TIPOS DE FLOTACION ...................................................................................................... 6
1.3.1 Flotación de Espuma..................................................................................................... 6
1.3.2 Flotación no Selectiva de Aceite (Bulk Oil Flotation) ...................................................... 6
1.3.3 Flotación de Película (Film or Skin Flotation) ................................................................. 7
1.4 TIPO DE FLOTACION EN LA ESPUMA ................................................................................ 7
1.4.1 Flotación Directa .......................................................................................................... 7
1.4.2 Flotación Inversa .......................................................................................................... 7
1.4.3 Flotación Colectiva (Bulk fFota tion) .............................................................................. 7
1.4.4 Flotación Selectiva o Diferencial ................................................................................... 7
1.5 CELDAS DE FLOTACION ................................................................................................... 7
1.6 PRINCIPALES CELDAS DE FLOTACION ............................................................................... 8
1.6.1 Celdas Denver .............................................................................................................. 8
1.6.2 Celdas Serranas ............................................................................................................ 9
1.6.3 Celdas Columna .......................................................................................................... 10
VARIABLES EN EL PROCESO DE OPERACIÓN ............................................................................ 11
1.6.4 Factor Granulometría. ................................................................................................ 11
1.6.5 Factor Tiempo de Residencia ...................................................................................... 12
1.6.6 Dosis de Reactivos ...................................................................................................... 15
1.7 TIPOS DE REACCTIVOS EN LA FLOTACION ...................................................................... 15
1.7.1 Colectores .................................................................................................................. 15
1.7.2 Modificadores ............................................................................................................ 16
1.7.3 Espumantes ................................................................................................................ 16
1.8 FUNDAMENTO TERMODINAMICO Y CINETICO DEL PROCESO DE FLOTACION ................ 16
1.9 Adsorción Física y Adsorción Química............................................................................ 16
1.9.1 Adsorción física: ......................................................................................................... 16
1.9.2 Adsorción química: ..................................................................................................... 16
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1.10 Adsorción Específica y Adsorción no Específica.............................................................. 17
1.10.1 Adsorción no especifica: ............................................................................................. 17
1.10.2 Adsorción especifica: .................................................................................................. 17
1.11 Teoría de la Doble Capa Eléctrica en la Flotación ........................................................... 17
1.12 Efectos de la Doble Capa Eléctrica en el Proceso de Flotación ....................................... 19
1.12.1 Flotación de Sulfuros .................................................................................................. 19
1.12.2 Flotación de no Sulfuros ............................................................................................. 20
1.13 Teoría de la Adsorción Iónica o de la Formación de Hemi-micelas. ................................ 20
1.14 Espesadores por Flotación............................................................................................. 20
1.15 SEDIMENTACIÓN O ESPESAMIENTO .............................................................................. 21
1.16 RANGOS DE ESPESAMIENTO ......................................................................................... 21
1.17 TECNOLOGÍAS DE ESPESAMIENTO ................................................................................. 22
1.18 ESPESADORES CONVENCIONALES ................................................................................. 22
1.19 APLICACIONES DEL ESPESADOR DE CONO PROFUNDO .................................................. 23
1.19.1 espesadores de alta capacidad ................................................................................... 23
1.19.2 espesadores de alta densidad ..................................................................................... 24
1.19.3 espesadores industriales............................................................................................. 24
CONCLUSIONES....................................................................................................................... 26
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INTRODUCCIÓN
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FLOTACION
La flotación es un importante proceso metalúrgico que permite la separación que
permite la separación de las especies valiosas contenidas en un mineral del
material estéril, para lograr una buena separación es necesario que estas
especies valiosas sean liberadas del material estéril. Esto se logra moliendo el
mineral en circuitos de molienda en donde las partículas sólidas se mantienen
en suspensión por medio de unos agitadores especialmente diseñados para este
caso, para lo cual se emplean diversos reactivos.
Se puede efectuar la separación de varios componentes que se dividen en dos
grupos:
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En un proceso de concentración de minerales ideal, la mena mineral se divide
en un concentrado enriquecido con el componente útil y una cola con los
minerales que componen la ganga.
Los reactivos de flotación corresponden a sustancias orgánicas que promueven,
intensifican y modifican las condiciones óptimas del mecanismo físico-químico
del proceso.
1.2.1 Colectores:
1.2.2 Espumantes:
Estabilizar la espuma.
Disminuir la tensión superficial del agua.
Mejorar la cinética de interacción burbuja – partícula.
Disminuir el fenómeno de unión de dos o más burbujas (coalescencia)
Los reactivos Modificadores, por otro lado, tales como activadores, depresores
o modificadores de pH, se usan para intensificar o reducir la acción de los
colectores sobre la superficie del material.
Esta técnica fue desarrollada en 1860, consistía en mezclar la mena molida con
aceite y posteriormente con agua, de tal manera que las partículas del mineral
sulfuroso, por sus propiedades superficiales hidrófobas, quedaban retenidas en
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la fase aceitosa y aquellas partículas que se mojaban en el agua se quedaban
en la fase acuosa, de modo que al final del proceso, flotaba una capa de aceite
sobre la pulpa, la cual contenía las partículas de mineral sulfuroso que eran
separados por decantación y se separaba del aceite por filtración. Alcala Cruz,
E., Flores Corrales, A., & Beltran, A. (2009).
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Para cualquier tipo de celdas:
Dónde:
F = Tonelaje de Mineral a Tratar (TCS/día).
t = Tiempo de Flotación (min).
G.E. = Gravedad Específica del Mineral.
% w/w = Porcentaje de Sólidos en Peso.
Vutil = Volumen Útil de la Celda (pie3).
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Para los minerales de una molienda gruesa o para los que flotan con gran
velocidad y donde no es necesario o contraproducente una agitación intensa, se
usan maquinas con difusores planos, esto disminuye la fricción en la pulpa, el
consumo de energía eléctrica. Para los minerales poco flotables o con los cuales
se necesita una mayor cantidad de aire, este último se puede agregar bajo
pequeña presión. Finalmente, si se necesita mayor agitación de la pulpa, este se
puede obtener al remplazar el agitador de seis paletas por una de doce.
Estas celdas tienen una pieza metálica fija situada sobre el agitador, que lo
protege de la sedimentación de las arenas en el caso que se detenga su
funcionamiento y que permite su posterior puesta en marcha sin necesidad de
vaciarlas y limpiarlas.
Normalmente están revestidas con goma en sus partes vitales para disminuir su
desgaste. Esto se refiere a la inferior de las celdas. El agitador, las paletas, el
difusor y sus revestimientos protectores se hacen de hierro fundido.
Las celdas Denver Sub–A son ideales para operar circuitos de flotación Cleaneer
y re – Cleaneer, donde la selectividad del producto es indispensable con estas
celdas se obtiene buenas leyes de concentrados manteniendo recuperaciones
también interesantes. Sutulov, A. (1963), Manzaneda Cabala, J. (2010).
Las celdas de flotación cilíndricas (tipo serrano); ver figura N°03, han sido
diseñadas para ayudar en la optimización de los procesos metalúrgicos mediante
las siguientes funciones:
Mantener en suspensión las partículas de la pulpa, evitando la segregación de
los sólidos por el tamaño o la densidad. Formar y diseminar pequeñas burbujas
de aire. Promover los choques entre las partículas minerales y las burbujas de
aire para que el conjunto mineral – burbuja tenga una baja densidad y pueda
elevarse desde la pulpa a una zona de espumas las cuales serán removidas por
rebose contenido el concentrado. Astucori, V. (1947).
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Todo mineral para ser flotado tiene que ser reducido en su tamaño hasta tal
punto que cada partícula representa una sola especie mineralógica (liberación);
además su tamaño tiene que ser apropiada para que las burbujas de aire los
puedan llevar hasta la superficie de las celdas de flotación en otras palabras,
existen un tamaño máximo de las partículas que se puedan flotar. Este tamaño
máximo, naturalmente, depende de la naturaleza del mineral mismo y de su peso
específico. En la flotación de minerales metálicos las partículas son más
pequeñas que en la de minerales no metálicos. Sin embargo, el tamaño máximo
conveniente para la flotación se considera alrededor de 0.3 mm.
Aproximadamente de diámetro y superior de 5 mm. Aparte del tamaño máximo
de las partículas a flotar, determinado por su peso y diámetro relativo, es de gran
importancia el tamaño indicado como su punto de liberación.
Esto significa que, si el mineral que va a flotar no es molido hasta el punto de
liberación de sus valores mineralógicos, las recuperaciones van a disminuir
considerablemente.
En forma aproximada se puede afirmar que el grado de pasivizacion de una
superficie es proporcional a la superficie de la inclusión. De este modo no solo
se disminuye la posibilidad de contacto con la burbuja (pues si la partícula pega
a la burbuja con su lado pasivo, no se va a producir la unión) sino que también
la fuerza de enlace se debilita considerablemente y la partícula tiene gran
probabilidad de despegarse cuando está atravesando la pulpa adherida a una
burbuja para llegar a la superficie.
El problema de la liberación de las partículas minerales para su flotación
satisfactoriamente crea otro problema serio que es la de sobre molienda. Las
especies mineralógicas dentro de una mena no son de la misma dureza. Esto
significa que en el proceso de reducción de tamaño, las especies más blandas
se desintegran en mayor proporción que las duras. Si, por ejemplo, los sulfuros
están acompañados por cuarzo, como este es más duro que aquellos, las
partículas de cuarzo, después de la molienda, serán de mayor tamaño que las
partículas de sulfuros.
Pero si los mismos sulfuros están acompañados por una ganga descompuesta
como son los silicatos secundarios y la cerecita, entonces su liberación se
produce junto con una gran cantidad de lamas que posteriormente perjudican la
flotación. Es evidente que este caso hay que elegir las condiciones óptimas de
molienda que dan las mejores recuperaciones.
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La figura N°05; nos muestra la dependencia de la flotabilidad de un mineral de
cobre del tamaño granular de sus partículas. Como se puede ver, en este caso
la liberación es de aproximadamente 60 micrones y las partículas superiores a
80 micrones acusan bajas de recuperación por falta de liberación. Las
recuperaciones de partículas de tamaño 250 micrones es de solo 40% pues un
80 – 90% de su volumen es ganga
1) más hidrofobicas
2) mejor liberadas.
3) de un tamaño adecuado.
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Una vez que estas flotan, empiezan a flotar las menos hidrofobicas, menos
liberadas y de mayor tamaño.
En la figura N°6. Se señala la relación que existe entre la recuperación de
minerales de cobre y su tamaño granulométrico en función del tiempo.
En la figura N°7. Las abscisas representan el porcentaje que corresponde a cada
malla y las ordenadas el porcentaje de cada una de estas mallas que flota en los
tiempos que se indican.
Flotación de minerales de cobre según el tamaño granulométrico de las
partículas según Mular (ver cuadro N°01), el factor de seguridad, para el tiempo
de flotación, es por lo menos 2 para minerales polimetálicos y hasta 5 para
minerales de Oro-plata. En el siguiente cuadro se muestran otras alternativas de
tiempo de flotación propuestos por Mular.
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Figura N°07: Flotación de minerales de cobre el concentrado primario de
acuerdo por el tamaño granular de las partículas
Las partículas medias (74 a 200 mallas) poco liberadas tienen un atraso, así
como las partículas de 1100 mallas y más pequeñas debido al efecto de las
lamas. Se puede ver claramente que las lamas de menos 1600 mallas flotan mal,
igual que los productos poco liberados.
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Figura N°08: Influencia de la oxidación sobre la flotabilidad de sulfuros de
cobre (calcopirita, calcosita y bornita)
1.7.1 Colectores
1.7.2 Modificadores
1.7.3 Espumantes
La adsorción física consiste en un enlace débil originado por las fuerzas de Van
der Waals, caracterizándose por un bajo calor de interacción, ninguna o casi
ninguna acción de selección entre el adsorbente y el adsorbido, siendo posible
la formación de multicapas. Ver cuadro N°02
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Figura N°09: Esquema idealizado de la capa eléctrica doble
La carga eléctrica de los sólidos presentes en una pulpa acuosa atrae una
“atmósfera “de iones de carga contraria, parte de la atmósfera es difusa. La
carga de superficie, en conjunto con la capa difusa, constituye la doble capa
eléctrica.
En la doble capa eléctrica se distinguen (ver figura N°09) las siguientes zonas:
la carga superficial, la capa de Stern (constituida por los iones en la fase
acuosa próxima a la superficie) y la fase líquida.
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1.12 Efectos de la Doble Capa Eléctrica en el Proceso de
Flotación
Figura N°10: Doble capa eléctrica en una superficie mineral en agua
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y catiónicos, usados en la flotación de estos minerales, con grandes diferencias
de propiedades químicas presenta complejidad bastante mayor que la de los tio
compuestos usados en la flotación de sulfuros.
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bombea a los espesadores, donde los lodos se complican más y se obtiene
entonces para ser bombeada a la digestión de estar preparados en abono.
Hundimiento de cámara Al eliminar los gases, un método frecuentemente
utilizado y trabajando sobre todo para limpiar las partículas de gran tamaño es
que sople en una gran cámara donde la velocidad del gas se reduce y las
partículas sólidas comenzará a hundirse hasta el fondo. Este método se utiliza
sobre todo debido a su costo barato.
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por la distribución de tamaño de partículas, mineralogía, tipo de floculante
empleado, dilución previa, etc. Pruebas en los tipos de relaves y plantas de
procesamiento alrededor del mundo, incluyendo relaves de oro, plata, cobre,
zinc, bauxitas, fosfatos, diamantes, etc. demostraron la factibilidad para la
producción de relaves espesados. “la conversión de espesamiento convencional
a espesado puede ser realísticamente alcanzada por cualquier operación
existente, sin embargo el requerimiento más importante es el contenido de finos
(menos de 20 micrones) de al menos 15% para asegurar una buena
transportabilidad y consistencia. A continuación, se presenta un diagrama
simplificado de los rangos de espesamiento o desaguado.
Espesadores convencionales
Espesadores de alta capacidad
Espesadores de alta densidad
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1.19 APLICACIONES DEL ESPESADOR DE CONO PROFUNDO
Algunas de las aplicaciones típicas para este tipo de equipos de espesado de
alta densidad o espesado en pasta son:
El espesado de estériles para apilado en superficie o relleno de mina.
La decantación a contracorriente.
La alimentación de pulpas a la sección de filtración.
La alimentación a autoclaves.
En la figura 12 se muestra el diagrama de flujo de un espesador produciendo
una pasta para su apilado en superficie. El espesador de pasta, recibe un flujo
de alimentación de estériles y sedimenta los sólidos hasta conseguir una
concentración del hundido que sea óptima para este tipo de depósitos. Las
bombas centrífugas son las encargadas de evacuar los sólidos del hundido o la
pasta del espesador. Sin embargo en ocasiones y debido a la viscosidad de la
pasta obtenida, puede hacerse necesario la utilización de bombas de
desplazamiento positivo, sobre todo en el caso que el destino final de los lodos
sea a mayor distancia que 100 metros desde la base del espesador. En la
balsa de lodos la pasta se distribuye de una determinada forma que depende
de la orografía del terreno y de las condiciones de apilado requeridas.
Tiene como parte distintiva una bandeja de alimentación muy profunda que
descarga el flujo de alimento bajo el nivel de sedimento. Al mezclarse la
alimentación y sedimento forma una suspensión mayor a la de la alimentación
y mayor o igual que la concentración critica. Es por esta razón que en los
espesadores de alta capacidad no existe una razón de sedimentación, que es
el que restringe la capacidad del espesador. Muchas veces se recicla parte de
la descarga del espesador de alta capacidad con el objetivo de aumentar la
concentración de la alimentación antes de producir la mescla con el sedimento.
El resultado es que, generalmente, estos espesadores tienen mayor capacidad
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que los convencionales. Sin embargo, se ha demostrado que los espesadores
de alta capacidad, cuyo tiempo de residencia está en el orden de minutos, en
vez de horas para los convencionales, son intrínsecamente inestables, por lo
tanto difíciles de operar y controlar.
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un rebose de agua clarificada (overflow) y un lodo concentrado en la descarga
(underflow). El flujo que entra en un espesador se denomina “alimentación” o
“influente”, en tanto que el rebose de denomina “efluente”, “sobrenadante” u
“overflow”. El producto inferior se llama “lodo” o “underflow”. La terminología
depende de la industria y aplicación donde esté instalado. El espesador
consiste básicamente de un tanque, con diámetros en un rango de 2 a 200m,
profundidades de 1 a 7m, y con el fondo tronco-cónico con pendiente hacia el
interior de este. El alimento en forma de pulpa es dirigida generalmente
mediante un canal, con una pendiente adecuada para garantizar cero
deposición de partículas, hacia el foso de alimentación (feedwell) ubicado en el
centro del tanque y por debajo de la superficie del líquido sobrenadante, en el
sector de sedimentación, evitando perturbaciones, desde donde se distribuye la
carga uniformemente en todo el tanque. Con el reactivo y el tiempo de
residencia adecuado los sólidos van depositándose en el fondo del tanque,
mientras que el líquido sobrenadante se ubica en la parte superior del mismo
en el sector de clarificación.
Los lodos decantados en el fondo del equipo son arrastrados hacia el cono (en
la zona de compresión), por medio de un sistema de barrido de fondo, equipado
de rastras suspendidas regulables, desde donde serán evacuados por bombeo
o presión hidrostática, mientras que el agua ya clarificada de restos de sólidos,
rebosa por un vertedero periférico. En los espesadores modernos, el sistema de
rastras puede ser levantado automáticamente si se registra un exceso en el
torque. Los principales elementos de un espesador se describen a continuación.
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CONCLUSIONES
Dentro del conjunto de equipos y tecnologías existentes para el espesado de
estériles y lodos generados por las operaciones mineras, así como el estudio del
diseño, mejoras y métodos empleados para la deposición de estos lodos y la
recuperación del agua contenida en ellos, están ganando un creciente interés los
espesadores de cono profundo para pasta y los espesadores de alta densidad
en el hundido (HDT) debido al creciente interés del sector minero en la gestión y
manejo de estos estériles y las necesidades crecientes de agua en las
explotaciones mineras. Es reconocido que la reutilización del agua de proceso
es esencial para la sostenibilidad de las explotaciones de acuerdo a las
normativas y regulaciones locales y gubernamentales y también para la
sostenibilidad económica y social de la operación. Las teorías y tecnologías que
históricamente se han ido desarrollando para explicar el fenómeno del espesado
de materiales y su evolución desde los primeros espesadores de finales del siglo
XIX hasta llegar a los modernos espesadores de pasta es debido
fundamentalmente a los avances en la industria de los floculantes y en el
desarrollo de sistemas de alimentación, dilución y mezcla con una alta eficiencia.
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