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c. provoca malestar clínicamente significativo o deterioro de la actividad social, laboral o en otras áreas
importantes.
La grandiosidad que presentan estos sujetos puede confundirse con un episodio maníaco o
hipomaníaco, pero el menor deterioro funcional de los sujetos con un TNP les diferencia
de dichos episodios. Con respecto a otros trastornos de la personalidad, los sujetos que presentan un
trastorno obsesivo-compulsivo de la personalidad (TOCP) podrían presentar similitudes con los
narcisistas en que los dos se entregan al perfeccionismo, pero mientras que
los sujetos con un TOCP son muy autocríticos, los individuos con TNP creen haber alcanzado la
perfección. Lo que diferencia a los sujetos narcisistas con los histriónicos, antisociales y límites es la
grandiosidad típica del narcisista que no se suele dar en esos otros trastornos de la personalidad.
Ni antisociales ni narcisistas presentan empatía, son de carácter duro y superficiales, pero el narcisista
no tiene por qué haber presentado un comportamiento delictivo. Además, mientras que las personas
histriónicas y límites suelen llamar la atención en diversos ámbitos de sus vidas, los sujetos con un
TNP sólo demandan un tipo de atención: la admiración. Con respecto al esquizotípico y al paranoide,
mientras que éstos se caracterizan por el retraimiento social, este comportamiento no suele darse en
el narcisista, que si presenta este tipo de características es por miedo a que descubran sus defectos.
Comorbilidades-> asociado al trastorno
Con respecto a la presencia de otros trastornos conjuntamente con el TNp, la mayor comorbilidad
relativa a los trastornos del Eje 1 ha sido con la depresión mayor y la distimia (42-50%), seguido de los
trastornos por consumo de sustancias psicoactivas (24-50%) y el trastorno bipolar (5-12%). Otros
estudios recientes han arrojado datos de comorbilidad del TNP y la anorexia nerviosa. En cuanto a la
comorbilidad con otros trastornos de la personalidad ha encontrado solapamientos con el histriónico
(53%), el límite (47%), el paranoide (36%), el evitativo (36%), el pasivo-agresivo (28%) y el antisocial
(16%).
El TNP es crónico y muy difícil de tratar por las características típicas del mismo. Es difícil conseguir
rebajar la autoimportancia de un sujeto que se cree superior a los demás.
y, además, un individuo narcisista nunca acudirá a terapia por las características propias
de este trastorno de la personalidad. Los que se ven en terapia suelen haber buscado ayuda por un
trastorno psicológico del Eje 1. En general, el objetivo a largo plazo del tratamiento del sujeto con una
personalidad narcisista consiste en aumentar su empatía para con los demás. Las estrategias de
tratamiento incluyen habitualmente el cuestionamiento de las creencias disfuncionales del individuo
sobre su grandiosidad y singularidad. Después de que sea identificado y analizado el patrón
desadaptativo en términos de esquemas, estilos y déficit de habilidades, el proceso terapéutico
continúa con el cuestionamiento de ese patrón, sustituyéndolo por uno más adaptativo (Sperry, 1999).
La terapia cognitiva plantea también algunas posibles pautas para la intervención sobre este tipo de
trastorno (Beck y Freeman, 1990; Freeman et al, 1990). Uno de los primeros objetivos de la terapia es
establecer una colaboración en la tarea de concordar con los objetivos de la misma. Dado que el
paciente narcisista no acudirá a terapia para ser menos narcisista o para llevarse mejor con los.
demás, es importante que el terapeuta se centre en clarificar y operacionalizar los objetivos y
problemas del paciente (de relaci6n, depresi6n, etc.), en vez de intentar convencerle de que trabaje
para cambiar su narcisismo. Luego, este trastorno se convertirá, de forma natural, en objetivo de la
terapia, puesto que impedirá alcanzar objetivos más concretos. Freeman et al. (1990) opinan que, en
la práctica, puede ser más realista tratar de modificar conductas específicas y ayudar al
paciente a ser más moderado en su narcisismo, que planificar cambiar un patr6n narcisista de toda la
vida.
Una vez que se han identificado los objetivos de tratamiento, se pueden utilizar las
técnicas conductuales y/o cognitivas que sean necesarias, aunque es probable que las primeras sean
más útiles, al menos inicialmente, al requerir" menos autorrevelaci6n que los
procedimientos cognitivos. Un aspecto esencial de la terapia es que el terapeuta establezca
y mantenga directrices y límites firmes y s6lidos en la terapia. Ésta se centraría en aumentar la
responsabilidad conductual, disminuir las distorsiones cognitivas y el afecto
disfuncional, formular nuevas actitudes, aumentar el comportamiento de reciprocidad y
sensibilidad hacia los sentimientos de los demás, cooperar con los otros y asumir una parte del trabajo,
desarrollar expectativas más rawnables sobre los demás, mayor autocontral de los hábitos y los
estados de ánimo, y más autovaloraciones discriminativas, que
reconozcan los aspectos comunes entre el paciente y las demás personas. La motivaci6n
para perseguir objetivos de mayor alcance puede provenir del deseo de obtener estados
de ánimo más estables, mantener ciertas relaciones o carreras, y eliminar los síntomas
persistentes y recurrentes. Seguidamente se describen algunos de los pasos que emplea la
terapia cognitiva para la modificaci6n de un TNP:
1. El cambio de distorsiones cognitivas que el paciente tiene sobre sí mismo (p. ej.,
"Soy único y especial y nadie llega a mi nivel") por otros pensamientos más realistas (p. ej., "Toda
persona es de algún modo única y especial. Se puede ser humano, como todo el mundo, sin dejar de
ser único").
2. La reestructuraci6n por medio de imágenes puede ser útil para desplazar las imá-
genes narcisistas y sustituirlas por fantasías que pongan el énfasis en las gratificaciones y placeres
cotidianos que están al alcance de la mano.
3. La hipersensibilidad a la evaluaci6n puede abordarse por medio de la desensibilizaci6n sistemática
y, como ejercicio específico, el paciente puede pedir retroalimentaci6n a determinadas personas.
4. Detenci6n y distracci6n del pensamiento para acabar con los hábitos de pensamiento sobre lo que
los otros están pensando.
5. Entrenamiento en empatía, con representaci6n e inversi6n de papeles y planteamiento de modos
alternativos para tratar con los demás.
6. Utilizaci6n de las técnicas precisas para la intervenci6n sobre problemas específicos o asociados,
como el maltrato verbal o físico, el acoso sexual, o conductas de
beber o gastar en exceso. En caso de problemas de pareja o familiares, se puede
utilizar la terapia de pareja o la terapia familiar.
Resumen de los procedimientos cognitivo-conductuales
• Cambio de distorsiones cognitivas que tiene sobre sí mismo.
• Reestructuración por medio de imágenes.
• Desensibilización sistemática para la hipersensibilidad a la evaluación.
• Detención y distracción del pensamiento para no detenerse en qué están pensando los otros
• Entrenamiento en empatía.
• Técnicas concretas para problemas específicos como el maltrato verbal o físico, el acoso sexual,
problemas de pareja, etc.