ESCUELA DE COMUNICACIONES - DISEÑO GRAFICO

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Prof.

EL PAPEL

El origen del papel es diverso (madera, trapos, paja, etc.) y de carácter

vegetal. Para obtenerlo se trituran las fibras y se disuelven en agua; la
pasta conseguida se deja secar y luego se endurece para darle
consistencia.

Etimológicamente la palabra papel proviene de Papyrus, soporte que

utilizaban los egipcios para realizar sus escritos. Pero realmente, no fue
hasta el año 105 d.c. cuando en China se empezó con la fabricación del
papel similar al de hoy en día. Fue un consejero del emperador que
siguiendo órdenes de éste confeccionó papel a base de bambú, morera,
arroz, paja, seda entre otros. Esta técnica, fue custodiada por los
chinos como un gran secreto durante un largo periodo de tiempo.

Otros vecinos asiáticos, como Japón, también crearon su propio tipo de

papel.El washi nipón, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial por la
UNESCO, conlleva un trabajo artesanal que ha pasado de generación en
generación desde hace 1.300 años. Hay distintos tipos de procesos de
elaboración pero todos comparten un origen común: la corteza de morera.
Al ser un papel más fuerte que el chino, se utiliza no solo para la caligrafía
sino, también, para la fabricación de objetos como: biombos, paraguas
japoneses o puertas correderas. Su elaboración supone un trabajo
artesanal que engloba a toda la comunidad, empezando por las familias
de los artesanos.

Los árabes, en la figura del Califato de Bagdad, crearon el primero de sus

molinos de papel en la ciudad de Samarkanda. Luego los llevaron a
Europa, a través de la ruta de la seda, incluso hasta lo que ahora es
nuestro país. Blanqueaban el papel y utilizaban tanto cáñamo como lino
como materias primas. Gracias a esta influencia árabe en Córdoba, Sevilla
y Toledo se conservan molinos del siglo XI, y en Játiva se encontró la
primera industria papelera occidental. Allí se utilizaban fibras también de
esparto para su fabricación.

En el siglo XIII, Italia y Francia acogieron molinos papeleros y se

convirtieron en dos pesos pesados de prestigio en la producción del papel.
En Italia introdujeron mejoras como el uso de la cola animal y la filigrana,
mientras que los papeleros franceses transmitieron sus conocimientos por
el centro de Europa (Bélgica, Alemania y Holanda).

A partir del siglo X con el árbol de levas, los artesanos europeos, y

concretamente los galos, aplastaban el cáñamo y prensaban el lino, el
algodón o el paño. Esto supuso un desarrollo de la producción del papel
que superó al pergamino, más pesado y rugoso, que perdió terreno. A
este auge también contribuyeron la industria textil y las ferias de
Champaña, punto neurálgico del comercio europeo en el siglo XIII. Ambos
factores convirtieron la camisa en un artículo popularizado del que se
obtenía el papel, como también del paño.

Empezó a elaborarse en grandes cantidades y a reducir su precio antes

de que el siglo XV cambiara la historia de este producto. La prensa
de imprenta con tipos móviles, de Johannes Gutenberg, lo erigió como
fuente de conocimiento y de reflexión, a través del libro, las publicaciones
periódicas y los panfletos que veían la luz. Pasaría a formar parte, así, del
soporte de documentos oficiales y no solo personales (cartas). Cada
impresor estampaba su firma en el producto, con una marca de agua,
para que fuera identificado.

Papel asociado al conocimiento, a la información, a la religión, a la

pintura, al amor, a la música, y poco a poco a todo aquello que le
importaba al ser humano. Producto con variedad de tratamientos para
obtener un amplio abanico de tipos y tonos. ¿Cuál es vuestro papel
favorito?.