VIDRIO

El vidrio es un material que ha sido usado por el hombre desde hace milenios. Posiblemente
sea el material más viejo fabricado por el hombre y que aún continúa afectando la vida
presente. El vidrio está presente en formas tan diversas como: ventanas, vasos, envases de
todo tipo, telescopios, en la industria nuclear como escudo de radiación, en electrónica como
sustrato sólido para circuitos, en la industria del transporte, de la construcción etc.

Por sus características intrínsecas (brillantez, resistencia al uso, transparencia, etc.), el vidrio
es un material difícilmente sustituible (y a veces, realmente insustituible) en la mayoría de
sus aplicaciones. El vidrio es un material amorfo producido por la fusión de sílice y aditivos a
muy altas temperaturas. Al enfriar se convierte en un material duro y brillante sin estructura
de grano (lo cual determina muchas de sus propiedades). Se lo considera un sólido amorfo,
porque no es ni sólido ni líquido, sino que existe en un estado vítreo.

Una posible clasificación de los vidrios según su composición química sería la siguiente:

- Vidrio sodo-cálcico
- Vidrio Plomado
- Vidrio Borosilicato
- Vidrio Especiales

Propiedades del vidrio

Dependen de la temperatura (viscosidad).

Propiedades físicas:

 Alta densidad (2-4 g/cm3), impermeables

 Trasparentes (factor solar variable).
 Baja reacción al fuego y resistencia a choque térmico.

Propiedades químicas:

 Estables e inertes (salvo frente a ácidos fuertes y álcalis)

Propiedades mecánicas:

 Duro, Resistente a compresión y a la abrasión

 Fractura frágil por propagación de defectos (quebradizo)
 Microestructura.
Un óxido Am On formará un vidrio cuando se cumpla:
 Un atomo de O tiene que estar unido, como máximo, a otros dos átomos A.
 El número de coordinación del catión (A) debe ser pequeño (NC (A)= 3 ó 4).
 El poliedro de coordinación, formado por los átomos de O alrededor de A, sólo
comparten vértices (no: ni aristas ni caras)

Síntesis y/o procesamiento.

El principio de la fabricación del vidrio y sus materias primas han permanecido invariables
durante el tiempo. Las mejoras han venido de los avances técnicos en el procesamiento para
lograr mayor eficiencia y calidad y en las modificaciones de su composición para variar
propiedades físicas y químicas del mismo.

Los componentes básicos del vidrio se pueden clasificar según los siguientes grupos o
familias:

1. Vitrificantes
2. Óxidos
3. Afinantes
4. Colorantes

En las grandes fábricas modernas se utiliza el llamado horno

tanque, que consiste en un gran tanque cerrado, hecho con los mejores materiales
refractarios. El combustible (gas o petróleo) se quema dentro del tanque, produce enormes
llamas que pasan sobre la superficie de vidrio fundido y sobre las materias primas flotantes
aún no fundidas. Los hornos tanque más usuales son continuos, lo que quiere decir que las
materias primas que se introducen por el extremo de fusión salen con la misma rapidez por
el lado opuesto en forma de vidrio fundido, para después pasar a las máquinas que le dan
forma. Existen hornos continuos muy grandes, con una capacidad total de 450 toneladas y
una producción diaria de vidrio de 250 toneladas. Las altas temperaturas con las que trabajan
estos hornos (alrededor de 1500ºC) requieren sistemas de caldeo regenerativos para
recuperar parte del calor.

Cuando el vidrio sale del tanque de fusión se enfría y se endurece rápidamente. En los pocos
segundos que permanece a una temperatura entre el rojo amarillo y el rojo naranja se trabaja
de muchas formas para darle diferentes aspectos. Se puede prensar, soplar, estirar y laminar.
El vidrio frío puede volverse a calentar y trabajarse repetidas veces con la misma facilidad
aplicando el mismo método. Es importante evitar que el vidrio caliente y blando permanezca
a la intemperie demasiado tiempo, porque se puede cristalizar.

En la producción a gran escala, inmediatamente después de que se le ha dado forma a un

artículo de vidrio, éste es transportado hasta un horno de recocido continuo, en el cual se
vuelve a calentar a la temperatura apropiada. Con esto se evitan tensiones dentro del
material vítreo. Posteriormente se somete a un enfriamiento lento y controlado. Después de
salir del horno de cocido, cada artículo es inspeccionado, embalado y, si es necesario, se
somete a operaciones de acabado. En la figura 18 se muestra un diagrama del proceso de
fabricación del vidrio. La materia prima se pone en el tanque de fusión. Una vez fundida se
le da forma para después recocerla. Se puede ver que la temperatura de recocido es
relativamente baja comparada con la de fusión, y que el vidrio roto de desecho se puede
volver a utilizar cuantas veces se desee.
 Figura 1: Diagrama para la fabricación del vidrio

Es importante destacar que el proceso de fabricación es prácticamente el mismo para todos

los tipos, y lo que cambia de un ejemplar a otro es el material. Todos ellos tienen en mayor
o menor proporción átomos de silicio, que es uno de los elementos de la tabla periódica que
más se parece al carbono.

Aplicaciones.

El vidrio es un material que en el sector de la construcción tiene diversos usos, por ello hay
que saber seleccionar el vidrio que necesitamos para cada caso.

La primera impresión que tenemos es que todos los vidrios son iguales, pero ofrecen
múltiples posibilidades de formas, colores, espesores y puede decorarse por medio de varias
técnicas.

Algunas aplicaciones de los vidrios son:

 Envases (botellas, jarros, vasos de uso diario, etc.

 Vidrio para ventanas (en la industria de la construcción y en la industria automotriz).
 Decoración a través del pulido, corte y/o tallado de su superficie (vasos para beber,
jarrones, bols, o ítems decorativos).
 Vidrios modernos particularmente en cristales y ópticas.
 Aplicaciones eléctricas por su excelente aislamiento eléctrica.
 Fabricación de los tubos de termómetros, así como todo tipo de vidrio artístico.
 Uso en la industria química de procesos, en laboratorios, ampollas y frascos en la
industria farmacéutica, en bulbos para lámparas de alto poder, como fibra de vidrio
para refuerzos textiles y plásticos, en vidrios foto crómicos, artículos de
laboratorios, elementos de uso en las cocinas (planchas eléctricas, fuentes para el
horno) y otros productos resistentes al calor, vidrios para unidades selladas de
vehículos, etc.
Conclusión
En el trabajo de investigación presentado se investigo acerca del vidrio, este tiene unas
propiedades específicas que han sido aprovechadas desde la antigüedad, ha servido y
sirve para la creación de toda clase de útiles. Sus aplicaciones ofrecen una amplia gama
que abarca desde los más sencillos enseres del hogar, pasando por la decoración, el
instrumental óptico, la informática y el mundo de la comunicación. Se podría decir que
es muy difícil concebir nuestro mundo sin el vidrio.
El vidrio existe en la naturaleza, pero el hombre lo obtiene fundiendo sílice con otras
substancias estabilizadoras y fundentes. A pesar de que existen diferentes tipos de vidrio,
el proceso de fabricación es prácticamente el mismo para todos los tipos, y lo que cambia
de un ejemplar a otro es el material.
Bibliografía
 Pearson, C.. (2001). Manual del vidrio plano. Marzo 23, 2019, de CAPIVLAN Sitio web:
https://www.inti.gob.ar/cirsoc/pdf/accion_viento/manual_vidrio_plano.pdf
 Manual del vidrio plano. Marzo 23, 2019, de Sitio web:
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/137/html/sec_
4.html
 Materiales cerámicos. Marzo 28, 2019 de Sitio web: http://ocw.uc3m.es/ciencia-e-
oin/tecnologia-de-materiales-industriales/bloque-v/Tema16-
Vidrios_composicion.pdf