Consolidación de suelos.

Cuando se realiza la construcción de un cimiento o alguna otra estructura de carga

considerable, se efectúa un esfuerzo sobre el suelo, comprimiendo las capas de éste. En un
evento similar, el volumen de la masa del suelo se ve disminuido por la expulsión del agua
debido a las cargas ejercidas sobre el suelo, a dicho evento se le conoce como
consolidación.

La disminución del volumen se da por la disminución del volumen de los poros o, en

suelos saturados, por el aumento obligado del drenaje de agua.

Para hablar del tema, una masa de suelo saturada presenta varios tipos de esfuerzos:
esfuerzo por la presión en el agua dentro de los poros del suelo, denominada esfuerzos
por la presión intersticial o de poros; esfuerzo que soporta el esqueleto solido del suelo,
denominado como esfuerzo efectivo; y la suma de los esfuerzos anteriormente
mencionados se denomina esfuerzo total.

El drenaje gradual causado por la aplicación de una carga y la transferencia del exceso de
presión del agua intersticial asociada al esfuerzo efectivo provoca un asentamiento
dependiente del tiempo a transcurrir en las capas del suelo.

En la consolidación, un suelo puede presentar distintas deformaciones (la deformación en

función del esfuerzo)

 Elástica: Cuando un suelo es sometido a una fuerza, cambia de forma, y al cesar la

fuerza vuelve a su forma original. Puede recobrar su forma.
 Plástica: La relación de vacíos y volumen del suelo permanecen casi constantes
luego de que el suelo haya sido sometido por una fuerza deformante.
 Compresiva: En este caso se aprecia el cambio del suelo como deformación, ya sea
por pérdida gradual de agua (consolidación) o densificación del suelo
(compactación).
Clases de consolidación.

Se dice que es de primera clase cunado el suelo ya cargado, la reducción de volumen se da

por el drenaje del agua a través del suelo hasta llegar a su expulsión, fenómeno en el que
se transfiere la carga soportada por el agua al esqueleto mineral.

Se dice que es de segunda clase cuando la consolidación se da por reajuste del esqueleto
mineral y luego de que la carga está casi toda soportada por éste y no por el agua.

Prueba de consolidación.

El procedimiento de consolidación unidimensional fue sugerido por primera vez por

Terzaghi en 1925. Con esta prueba se logra, mediante un consolidómetro, determinar el
peso seco de la muestra de suelo de ensayo para poder realizar la gráfica de deformación
de la muestra en función del tiempo. La prueba consiste en ubicar la muestra de suelo
dentro de un anillo de metal con dos piedras porosas una en la parte superior de la
probeta y otra en la parte inferior. La carga de la probeta es aplicada mediante un brazo de
palanca y la compresión se mide mediante un micrómetro calibrado. Durante la prueba
la muestra se mantiene bajo el agua. Cada carga se mantiene por un intervalo de 24 horas,
pasado este tiempo la carga se duplica, de la misma forma se duplica la presión sobre la
muestra y se continua con la medición de la compresión.
Grafica de deformación del suelo en función del tiempo.

En la gráfica se logran detallar 3 etapas:

 Etapa I: Compresión inicial, causada sobre todo por la precarga.

 Etapa II: Consolidación primaria, en ésta existe esfuerzo efectivo debido al exceso
de presión del agua intersticial y su respectiva expulsión.
 Etapa III: Consolidación secundaria, se da luego de que el exceso de presión del
agua intersticial se disipa totalmente, cuando se lleva a cabo alguna deformación
de la muestra del suelo debido a su reajuste plástico.

Para el efecto de las arcillas, se pueden encontrar consolidadas de dos diferentes formas
según su esfuerzo histórico.

 Arcillas normalmente consolidadas: La presión de sobrecarga efectiva anual es la

presión máxima a la que el suelo a sido sometido en el pasado.
 Arcillas sobreconsolidadas: La presente presión de sobrecarga efectiva es menor
que la que el suelo ha experimentado en el pasado. La presión máxima efectiva
pasada se llama presión de preconsolidación.
Permeabilidad.

Bien se sabe que los suelos no son solidos ideales si no que son conjuntos conformados
por varios elementos, partículas sólidas, líquido y gas. El líquido normalmente se manifiesta
como agua y el gas como vapor de agua o aire. Por lo tanto, se habla de medios porosos.
A estos medios se les caracteriza por su porosidad y su relación de vacíos, a su vez estas
propiedades condicionan la permeabilidad de un suelo o material a estudiar.

Se dice que un suelo es permeable cuando éste permite el paso de fluidos través de sus
poros o vacíos. Normalmente las arcillas se catalogan como suelos impermeables dado
que su cantidad de escurrimiento del agua es pequeña y lenta.

La filtración y drenaje de un suelo es directamente proporcional a su permeabilidad, entre

mayor permeabilidad tenga un suelo mayor será su capacidad de filtración.

La permeabilidad del suelo se relaciona con su textura y estructura, el tamaño de los poros
del suelo da gran importancia con respecto al movimiento de agua hacia dentro del suelo
(Filtración) y al movimiento de agua a través del suelo (Percolación).

La variación de la permeabilidad del suelo según su textura se da por el tamaño de la

partícula del suelo. Entre más fina sea la textura, mas lenta será su permeabilidad.

En este orden de ideas, se tiene que:

 Los suelos arcillosos tienen una lenta permeabilidad dada su textura fina.
 Los suelos limosos tienen una permeabilidad media dada su textura de fina a
gruesa.
 Los suelos arenosos tienen una rápida permeabilidad dada su textura gruesa.

La variación de la permeabilidad del suelo según su estructura está dada por la forma en
que se presentan los diferentes conjuntos de partículas. A continuación, se enuncian los
diferentes tipos de estructura ordenados de baja a alta permeabilidad.

 Laminar.
 En bloque.
 Prismática.
 Granular.

La permeabilidad del suelo suele medirse en función de la velocidad de flujo de líquido a

través de este durante un periodo determinado, expresado en unidades de velocidad,
generalmente metros por segundo (m/seg).
Se consideran coeficientes de permeabilidad (K):

Rápido: Entre 10 y 10-6 m/seg.

Moderado: Entre 10-6 y 10-8 m/seg.

Lento: Entre 10-8 y 10-11 m/seg.

Para obras de ingeniería civil se tiene diferentes clases de permeabilidad, clasificadas en

rangos de velocidad.

Clases de
Coeficiente de permeabilidad (K en m/s)
permeabilidad de
los suelos Límite inferior Límite superior
Permeable 2 x 10-7 2 x 10-1
Semipermeable 1 x 10-11 1 x 10-5
Impermeable 1 x 10-11 5 x 10-7
Resistencia cortante de un suelo.

Se entiende por la resistencia al corte como la resistencia interna por unidad de área que la
masa de suelo puede ofrecer a la falla y el deslizamiento a lo largo de cualquier plano en
su interior.

Entender la resistencia cortante de un suelo es de gran importancia para diversos análisis,

como lo son:

 Capacidad de carga de cimentaciones en la superficie, pilotes y pozos perforados.

 Estabilidad de taludes naturales o artificiales.
 Determinación de presiones laterales de tierra para el diseño de obras por debajo
de la superficie de la tierra.

Criterio de falla Mohr-Coulomb.

“Un material falla debido a una combinación crítica de esfuerzo normal y esfuerzo
cortante” Esta teoría fue presentada para la ruptura en los materiales, por Mohr (1900). La
relación funcional entre el esfuerzo normal y el esfuerzo cortante se da sobre un plano de
falla, ésta se puede expresar mediante:

Esta ecuación define la envolvente de falla, denotada como una curva. Se puede aproximar
al esfuerzo cortante sobre el plano de falla como una función lineal del esfuerzo normal. La
función lineal es conocida como Criterio de falla de Mohr-Coulomb:

Donde:

c = Cohesión.

Ø = Ángulo de fricción interna.

Si el esfuerzo normal y el esfuerzo cortante sobre un plano en una masa de suelo son tales
que se grafican como el punto B, entonces el corte se produce a lo largo de ese plano. Un
esfuerzo representado sobre el punto C no puede existir ya que su gráfica se encuentra
por encima de la envolvente de falla.
Error en diseño, Hidroituango.

Un error de diseño en la excavación dio lugar a el taponamiento auxiliar para el desvío del
rio Cauca durante la construcción de la central hidroeléctrica Ituango, ocurrió el 28 de Abril
del 2018produciendo un problema de gran magnitud como un amplio riesgo de avalancha
y una urgencia al posible déficit eléctrico que tendrá lugar entre los años 2022 y 2023.

Por parte de Empresas Públicas de Medellín, se decidió contratar un estudio independiente

de causa raíz, tomando para la labor la firma Skava Consulting. La firma cuenta con amplia
experiencia en la rehabilitación de túneles.

La firma contratada planteó como hipótesis más probable de la obstrucción “la erosión
progresiva en zonas de debilidad de roca, localizadas en el piso del túnel”. Esto no fue
tratado en la etapa de asesoría debido a la deficiencia en el diseño.

En el piso del túnel ya se presentaban cizallas, el agua arrastró materiales erosionables en

dichas zonas cizalladas, esta afectación se extendió gradualmente a las paredes y al techo
hasta que alcanzó una zona más blanda y, finalmente, se produjo el inesperado colapso.

Un diagnostico deficiente en la etapa de asesoría no trató ni protegió la zona de debilidad

geológica de la cizalla en el suelo del túnel.

Aparte de la erosión como causa física, se le suman otros factores como el tipo de soporte
en el piso, es decir el perfil del suelo que genera la fricción. También, se aseguró que el
túnel entró en presión por el agua, y dicha presión generó un nivel freático en la roca que
no se disipó rápidamente.
Bibliografía

 Braja M. Das - Fundamentos de ingeniería geotécnica, Cuarta edición.

 Duque Escobar, Gonzalo (2003) Manual de geología para ingenieros. Universidad
nacional de Colombia
(www.bdigital.unal.edu.co/53252/46/consolidaciondesuelos.pdf)
 Organización de naciones unidas para la alimentación y la agricultura FAO.
http://www.fao.org/tempref/FI/CDrom/FAO_Training/FAO_Training/General/x6706s
/x6706s09.htm
 Portafolio https://www.portafolio.co/economia/estudio-sobre-las-causas-que-
generaron-la-crisis-en-hidroituango-526950