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Domingo 18 De Agosto

18 Ago 2019 - 12:00 AM

Por: Rodrigo Uprimny

Carlos Valencia, in memoriam

Hace 30 años, el 16 de agosto de 1989, fue asesinado el magistrado del Tribunal
Superior de Bogotá Carlos Ernesto Valencia, por el Cartel de Medellín,
probablemente con complicidades estatales.

La muerte de este gran magistrado está tristemente en el olvido, como lo están

también las de todos aquellos jueces y magistrados que en nuestro país han sido
asesinados por defender el Estado de derecho. La sociedad colombiana tiene una
enorme deuda con estos mártires de la justicia y sus familias. Sus vidas merecen ser
recordadas pues son ejemplos poderosos de dignidad en la justicia.

Quiero reducir mínimamente esa deuda rescatando la memoria del magistrado

Valencia, a quien tuve el honor de conocer pues empezando mi vida profesional
participé en algunas sesiones del grupo de estudio que él había formado en 1988
para que jueces y académicos reflexionáramos sobre cómo aplicar judicialmente los
tratados de derechos humanos. Esto hoy suena rutinario, gracias a la Constitución
de 1991; pero defender en esos años que los derechos humanos no eran una
ideología de izquierda sino derecho positivo aplicable era casi una herejía jurídica,
lo cual muestra ya algunas de las virtudes de Carlos Valencia: era muy estudioso y
no tenía miedo a defender sus convicciones jurídicas, incluso si eran impopulares y
minoritarias.

Esta muestra de independencia era en Carlos Valencia un rasgo de carácter; por eso
le resultó casi natural defender y ejercer la independencia judicial. Esto le permitió
tener dos atributos que deberían caracterizar a todo buen juez penal pero que
muchos equivocadamente consideran incompatibles: combinó un claro compromiso
en la lucha contra la impunidad con una defensa muy robusta de las garantías para
todo procesado.

Si las pruebas mostraban que alguien era culpable o que debía ser procesado,
Valencia no temió nunca condenarlo o llevarlo a juicio, incluso si se trataba de
personas poderosas y peligrosas pues la impunidad tenía que ser combatida. Por eso
fue que lo mataron, pues llamó a juicio a Pablo Escobar y a Rodríguez Gacha por los
asesinatos de Guillermo Cano y Jaime Pardo Leal. Carlos Valencia tuvo otro rasgo,
que es menos conocido en la opinión pública pero es igualmente importante: fue un
defensor irrestricto de los derechos humanos y de las garantías procesales.

Dos ejemplos: poco antes de morir, inaplicó el decreto de estado de sitio 1203 de
1987 que prohibía la libertad provisional para ciertos crímenes, pues consideró, con
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algunos años antes, el magistrado Valencia salvó voto de la decisión que llamó a
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juicio a los líderes sociales que  ຐ acusados del horrible
sido injustamente
ENTENDIDO
 asesinato de Gloria Lara pues concluyó que sus confesiones habían sido extraídas
con tortura por los militares, lo cual viciaba todo el proceso. Pero, además, Valencia
mostró, luego de un cuidadoso examen de las pruebas, que era irrazonable la
versión de que esos líderes sociales habían asesinado a Gloria Lara pues la evidencia
indicaba que otros habían sido los secuestradores.

Se necesitaba mucho valor e independencia para llamar a juicio a Pablo Escobar o a

Rodríguez Gacha. Pero se necesitaba un valor e independencia semejantes para
cuestionar los decretos de estado de sitio o defender la inocencia de unos líderes
sociales que la prensa y los militares habían presentado como culpables de un
crimen atroz. Ese era Carlos Valencia: un juez independiente y garantista
comprometido en la lucha contra la impunidad. ¿No será posible que el presidente
Duque encuentre una persona así para fiscal general?

* Investigador de Dejusticia y profesor de la Universidad Nacional.

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