LA LAGUNA DE LOS CONDORES

A 93 km al sur de la ciudad de Chachapoyas (3 horas 30 minutos en auto) se llega hasta la localidad

de Leymebamba desde donde se recorren 45 km hasta la laguna (12 horas a pie y en mula). Se
requiere obligatoriamente la presencia de un guía.

Conocida también como Laguna de las Momias ya que en un farallón ubicado a sus orillas se hallaron
más de 200 momias en buen estado de conservación a pesar del clima cálido y húmedo de la zona.
Acompañando a las momias se encontraron alrededor de 3000 objetos pertenecientes a las culturas
Inca y Chachapoya. Los farallones se encuentran decorados con pinturas rupestres.

Fuente: PROMPERU

Paisaje cercano a Choquequirao

Complejo arqueológico compuesto por seis mausoleos, presenta características arquitectónicas de la

cultura de los Chachapoyas y esta decorada con pinturas rupestres en las que fueron halladas cerca
de un centenar de fardos funerarios, finos tejidos, cerámicas tallados en madera, quipus mates
decorados, coronas y diversos objetos de gran valor. Se encuentra ubicado en el distrito de
Leymebamba. Para llegar al lugar, se emplea un promedio de diez horas en acémila o a pie desde esta
localidad.

Para recorrer toda la zona arqueológica se necesita disponer de tres días libres no solamente por la
dispensación de los restos arqueológicos sino también por lo agreste de la zona.
Se denomina "Laguna de los Condores" porque las primeras personas que lo descubrieron,
manifiestan que sobre la impresionante Laguna, cuyas aguas son de color azul verdusco, en años
anteriores se apreciaban volando a estas aves de rapiña (cóndores). Alrededor de esta hermosa
Laguna se encuentran las antiguas construcciones (mausoleos) en cuyos interiores se hallaron fardos
funerarios y objetos de artesanía, lo que actualmente han sido trasladados al museo de
Leymebamba.

Cubiertas por el bosque nuboso, en los flancos orientales de los Andes, pende una hilera de tumbas
sobre las aguas de una laguna. Disimuladas en un angosto abrigo natural, l00 metros encima de la
Laguna de los Cóndores, las estructuras permanecieron abandonadas por casi 500 años. Compuesto
por seis chullpas o tumbas, y los cimientos de una séptima, el sitio funerario es uno de 18 sitios
documentados en los acantilados de piedra caliza que se asoman sobre la Laguna de los Cóndores. A
pesar que los trabajadores que descubrieron el sitio, a fines de 1996, removieron prácticamente todo el
mausoleo, cortando con machetes los fardos funerarios y destruyendo valiosa información de contexto,
las más de 200 momias recuperadas, y una cantidad de ofrendas, indican fechados Chachapoya (ca.
800-1470 DC), Chachapoya-Inca (ca. 1470-1532) y Colonial temprano (ca. 1532-1570).

Los constructores aprovecharon una cornisa natural del acantilado, modificándola, nivelando el piso y
labrando cornisas más pequeñas en el farallón, donde construyeron muros bajos de piedra y mortero
de barro, que servían de apoyo a la parte posterior de los techos de las tumbas. Cada tumba mide
aproximadamente 3 metros de alto y está dividida en dos niveles por una tarima de pequeños troncos.
Las estructuras son básicamente cuadrangulares, construidas en bloques de piedra caliza asentada
con mortero de barro. Todas tienen ventanas que miran hacia la Laguna y hacia el antiguo
asentamiento de Llaqtacocha.

Al tomar conocimiento de esa olvidada necrópolis el arqueólogo Federico Kauffmann Doig, gracias a
noticias difundidas por el antropólogo y periodista Álvaro Rocha, procedió a organizar de inmediato una
expedición.

Hacia aquel solitario sitio se desplazó Kauffmann Doig en mayo de 1997 con la primera expedición que
contó con arqueólogos profesionales, luego de la inspección efectuada por funcionarios del Instituto
Nacional de Cultura con sede en la ciudad de Chachapoyas. La expedición fue conducida por
Kauffmann y contó con el patrocinio del Gobierno del Perú a través de PROMPERÚ

Llaqtacocha

En 1999 el Centro Mallqui llevó a cabo excavaciones en el antiguo sitio residencial en el lado norte de
la laguna. Conocido actualmente como Llaqtacocha o “pueblo sobre la laguna”, el sitio abarca cerca de
33 hectáreas e incluye los restos de aproximadamente 130 estructuras, la mayoría circulares,
probablemente lugares de habitación de la gente enterrada en las chullpas. Las excavaciones han
puesto al descubierto cerámica Chachapoya e Inca provincial, indicando que Llaqtacocha y el sitio de
las chullpas, en la margen opuesta de la laguna, son contemporáneos. El sitio podría haber sido
fundado en épocas tan tempranas como 1200 DC, e incluye estructuras rectangulares asociadas a la
ocupación Inca, así como edificios posiblemente construidos en tiempos coloniales tempranos.

Llaqtacocha ha sido severamente dañada por efecto de la tala del bosque para procurar pasturas para
el ganado. Los bloques de piedra caliza de los edificios quedaron destruidos bajo el impacto de los
árboles caídos y por los incendios forestales. Los pocos restos de muros fueron tirados abajo por el
ganado que pasta libremente, pisoteando los antiguos sistemas de drenaje del sitio. Como resultado de
esto, pocos muros de Llaqtacocha se levantan actualmente por encima de 1 metro. Llaqtacocha
presenta una especialmente elaborada red de drenaje. Canales empedrados serpentean a través del
asentamiento, y pequeños puentes de lajas de piedra permitían el acceso a las cornisas, en forma de
media luna, que rodeaban las plataformas de las viviendas.