ELEMENTOS Y CIRCUITOS ELÉCTRICOS EN CORRIENTE ALTERNA

Introducción a los Conceptos de Electricidad

Para comenzar a comprender el comportamiento de un circuito eléctrico, se
empleará una analogía hidráulica, ya que tiene la ventaja de su sencillez
esquemática para dar una primera mirada al tema.

Figura 1:
Analogía hidráulica de un
circuito eléctrico.
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Introducción a los Conceptos de Electricidad

En la figura aparecen tres recipientes llenos de líquido, cuyos tubos de salida se
encuentran todos al mismo nivel. Por la tubería del recipiente "B", el líquido
saldrá con mayor presión que por la tubería del recipiente "A", por encontrarse el
"B" a mayor altura. Lo mismo ocurre con el recipiente "C", que, aunque se
encuentra al mismo nivel que el recipiente "A", cuando se ejerce presión con un
émbolo sobre la superficie del líquido, éste saldrá también a mayor presión por el
tubo.

Figura 2: Diferencia de Potencial (DDP).

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Introducción a los Conceptos de Electricidad

Al realizar un analogía en estas diferentes representaciones tenemos que; Un
circuito elemental consta de a lo menos tres elementos básicos.

Elementos básicos:
• Una fuente de alimentación.
Interruptor
• Un camino conductor.
• Una carga o consumo. Figura 3: Esquemas de circuitos
eléctricos típicos.
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Introducción a los Conceptos de Electricidad

De forma parecida a la analogía hidráulica actúa la fuente de Fuerza Electromotriz
(FEM) para mover las cargas eléctricas por un conductor. A mayor presión que
ejerza la fuente de FEM sobre las cargas eléctricas o electrones, mayor será
también el voltaje, tensión o diferencia de potencial que estará presente en un
determinado circuito eléctrico.

Figura 4: Representación de un
circuito energizado por una
Fuerza Electromotriz.
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Definición de Voltaje (Tensión Eléctrica)

El voltaje, tensión, diferencia de potencial o fuerza electromotriz (FEM) produce el
movimiento de las cargas eléctricas por un conductor. A mayor presión que ejerza
la fuente de FEM sobre las cargas eléctricas o electrones, mayor será también el
voltaje, tensión o diferencia de potencial que estará presente en un determinado
circuito eléctrico.

Figura 5: Circuito básico de una

fuente de poder (batería) y
una carga (ampolleta).
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Circuito eléctrico y circulación de la corriente

Sentido convencional de la corriente: Existe lo que se conoce como el sentido
convencional de la corriente, que va de positivo (+) a negativo (-), según se
representa en la figura. Esto es así porque en los principios del descubrimiento de
la electricidad, se creía que éste era el sentido real de la corriente, y así se
consideró por mucho tiempo. Pero posteriores descubrimientos demostraron que
realmente en sentido era al revés, de negativo a positivo.

Figura 6: Sentido convencional de la

corriente eléctrica.
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Definición de Corriente Eléctrica

Intensidad de Corriente Eléctrica: La intensidad del flujo de los electrones de una
corriente eléctrica que circula por un circuito cerrado depende
fundamentalmente de la tensión o voltaje (V) que se aplique y de la resistencia (R)
en ohm que ofrezca al paso de esa corriente la carga o consumidor conectado al
circuito. Si una carga ofrece poca resistencia al paso de la corriente, la cantidad de
electrones que circulen por el circuito será mayor en comparación con otra carga
que ofrezca mayor resistencia y obstaculice más el paso de los electrones.

Figura 7: Representación del

concepto de Corriente
Eléctrica.
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Definición de Corriente Eléctrica

En la analogía hidráulica. El tubo del depósito "A", al tener un diámetro reducido,
ofrece más resistencia a la salida del líquido que el tubo del tanque "B", que tiene
mayor diámetro. Por tanto, el caudal o cantidad de agua que sale por el tubo "B"
será mayor que la que sale por el tubo "A".

Si tenemos dos depósitos de líquido de

igual capacidad, situados a una misma
altura, el caudal de salida de líquido del
depósito que tiene el tubo de salida de
menos diámetro será menor que el caudal
que proporciona otro depósito con un
tubo de salida de más ancho o diámetro,
pues este último ofrece menos resistencia Figura 8: Depósitos con distintos
a la salida del líquido. diámetros de salida del
agua.
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Corriente Continua (c.c.)

La corriente continua es el flujo continuo de electricidad a través de un conductor
entre dos puntos de distinto potencial. Aunque comúnmente se identifica la
corriente continua con la corriente constante (por ejemplo la suministrada por
una batería), es continua toda corriente que mantenga siempre la misma
polaridad, aunque no sea constante.

Figura 9: a) Simbología de componentes típicos de generadores de tensión

continua. b) Gráfico que representa una tensión continua.
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Corriente Alterna (c.a.)

Se denomina Corriente Alterna (CA ó AC en inglés) a la corriente eléctrica que
cambia repetidamente de polaridad. Esto es, su voltaje instantáneo va cambiando
en el tiempo desde 0 a un máximo positivo, vuelve a cero y continúa hasta otro
máximo negativo y así sucesivamente.
La corriente alterna más comúnmente utilizada, cambia sus valores instantáneos
de acuerdo con la función trigonométrica seno, de ahí se denominación de
corriente alterna sinusoidal.

Figura 10:
Símbolo de un alternador (generador
de c.a.) y la forma de variación de la
tensión que genera (tensión alterna).
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Características de la Corriente Continua y Alterna

I
Corriente Continua
Es una corriente eléctrica que circula siempre en I
el mismo sentido y con la misma intensidad.
t

I
Imáx

t Corriente Alterna
Es la que cambia periódicamente de sentido
-Imáx 1
f  e intensidad.
T

Movimiento de los electrones en un sentido Movimiento de los electrones en sentido opuesto

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Definición de Resistor Eléctrico

Se denomina resistencia eléctrica a la dificultad u oposición que presenta un
cuerpo al paso de una corriente eléctrica para circular a través de él, se simboliza
habitualmente con una letra “R”.
Se denomina resistor o resistencia al componente eléctrico diseñado para
introducir una resistencia eléctrica determinada entre dos puntos de un circuito.
En otros casos, como en las planchas, calentadores, etc., las resistencias se
emplean para producir calor aprovechando el efecto Joule.

Figura 11:
A. Electrones fluyendo por un buen conductor eléctrico,
que ofrece baja resistencia.
B. Electrones fluyendo por un mal conductor. eléctrico, que
ofrece alta resistencia a su paso. En ese caso los
electrones chocan unos contra otros al no poder circular
libremente y, como consecuencia, generan calor.