Reflexiones Marginales - ISSN 2007-8501 Otorgado por el Centro Nacional del ISSN

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Nietzsche en la Obra de Michel Foucault

% RAMÓN CHAVERRY

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Es plausible que desde los albores del siglo pasado Nietzsche haya sido uno de los filósofos más
leídos y citados. Muchas son las lecturas que se han realizado en torno a su obra, éstas,
variopintas y paradójicas han marcado la modernidad pues aportaron intuiciones poderosas que
aún siguen siendo discutidas. Nietzsche ha tenido sin duda muchos “hijos bastados” ¿cómo
olvidar el halo terrible que marcó su obra desde que el nazismo tomara La voluntad de poder
como texto de cabecera? Sin embargo, más allá de esa sombra, más allá de esas bastardías, existe
una recuperación de Nietzsche que vale la pena estudiar pues ha llevado a derroteros
inesperados que han transformado el pensamiento contemporáneo. Nos es imposible soslayar,
entre estas lecturas, la que elaborara Michel Foucault cuando, inspirado en La genealogía de la
moral, desarrolló su propia perspectiva bautizándola también como genealogía.
Aunque la apropiación de Foucault tardará algunos años en consolidares no deja de ser
constante, desde sus primeros trabajos, una preocupación sincera por algunos problemas
planteados por el filosofo alemán. Es en “Nietzsche, la genealogía, la historia”, texto de 1971, que
nos encontramos con un desarrollo muy particular que será determinante en el trabajo de
Foucault pues descubrimos en este texto un antes y un después en su obra. Es a partir de este
breve trabajo que su perspectiva dejará de ser nombrada por él como arqueológica, esto es,
centrada únicamente en el análisis del discurso, para pensarse como un acercamiento de corte
genealógico.
En el texto mencionado encontraremos una síntesis del pensamiento nietzscheano que tendrá
por eje el influyente libro La genealogía de la moral. Es a partir de ese texto que podemos rastrear
en la obra posterior de Foucault una serie de guiños al trabajo de Nietzsche.

La primera impronta es la que apunta a una investigación alrededor del presente desde una
mirada histórica. Esa investigación inspirada por un espíritu histórico, dice Nietzsche, dará paso a
lo que Foucault llama una ontología del presente. Nietzsche expresaba así la necesidad de una
genealogía de la moral:

[…] Necesariamente permanecemos extraños a nosotros mismos, no nos entendemos…en

nosotros se cumple por siempre la frase que dice “cada uno es para sí mismo el más lejano” en lo
que a nosotros se refiere no somos “los que conocemos.[1]

El trabajo del filósofo de Poitiers quedará definido por esta necesidad nietzscheana de conocer
lo que somos, es por ello que encontraremos como objeto principal de sus trabajos la
elaboración de una ontología del presente o, como también la llegó a nombrar, una ontología
crítica de nosotros mismos.[2] En consonancia con Nietzsche, Foucault pretende reconocer lo
que somos en el presente para dilucidar el horizonte de posibilidades. Pero más allá de esta
intuición que podría quedar solo como un propósito común, la metodología foucaultiana,
permítaseme llamarla así para efectos prácticos, retoma una mirada genealógica nietzscheana
para el acercamiento de este presente.

La genealogía foucaultiana, como antes la nietzscheana, no se pierde en el Azul del cielo,[3] esto
es, no busca el origen de la moral humana en los valores cristianos de la compasión. En
contraposición al azul Nietzsche propone la metáfora del gris, grises son los documentos, gris lo
que encontraremos después de esa tarea que busca desentrañar la emergencia de la moral
después de esa “larga y difícilmente descifrable escritura jeroglífica del pasado de la moral
humana“.[4] Gris, porque en el análisis histórico de nuestros sentimientos morales solo podemos
encontrar claroscuros, emergencias y no orígenes metafísicos.
Para Nietzsche era fundamental hacer problema (problematizar, en palabras de Foucault) el
valor de la compasión y la moral de la compasión. Es así que rechazará las hipótesis de la utilidad
que Paul Rée había propuesto como el origen de la moral. La utilidad, el olvido, el hábito para
Nietzsche solo representan el error.[5] Se cuidará entonces la genealogía de cualquier dejo
darwiniano de la utilidad, “como si las palabras hubiesen guardado un sentido, los deseos su
dirección, las ideas su lógica…”.[6] omitiendo que este mundo “…de cosas dichas y queridas no
hubiese conocido invasiones, luchas, rapiñas, disfraces, trampas”. [7]

Foucault inicia su labor genealógica con la obra de Nietzsche pues, así como el segundo nos
descubrió la distinción entre malo (schlecht) y malvado (böse) para dar cuenta de la
transvaloración elaborada por la casta sacerdotal,[8] el primero retomará los conceptos “origen”
(Ursprung), “procedencia” (Herkunft) y “emergencia” (Entstehung) de la obra nietzscheana para
reconocer las bases de la genealogía. El trabajo de Foucault genealogista consiste en encontrar
dentro de la obra del mismo Nietzsche un antes y un después para estos términos. Es evidente
para Foucault la necesidad nietzscheana de diferenciar las palabras pues cada una de ellas tiene
un contenido distinto que hace la diferencia cuando de abordar con un espíritu histórico se trata.

El origen (Ursprung) como la raíz metafísica de las ideas será desdeñada por Nietzsche frente a la
emergencia (Entstehung), nos explica Foucault. El origen es, en la tradición, el lugar de la verdad,
de lo originario. Para Foucault, seguidor del espíritu histórico nietzscheano, no hay un lugar para
lo originario. Las verdades, tiene su historia, aparecen en el contexto histórico “¿Todo esto no es
una historia, la historia de un error que lleva por nombre verdad?”.[9] La idea del origen implica
que detrás de todas las cosas podríamos encontrar la esencia de las mismas. El origen es el lugar
previo a la corrupción, lugar esencial, previo a la caída, al cuerpo, al mundo, y, nos dice Foucault,
al tiempo.
Un espíritu histórico, como el del Nietzsche y Foucault, rechazará todos los comienzos, incluso el
del hombre pues éste también tiene un comienzo irrisorio “…pues a la puerta a la puerta del
hombre está el mono”[10] y no un origen divino. Foucault, radicalizando a Nietzsche, apuntará al
espíritu histórico para dar argumentos que permitan rechazar todo sueño antropológico, todo
sujeto trascendental en el que están basadas nuestras certezas para plantear una muerte del
hombre.[11]

La genealogía nos revela que detrás de nuestra fe metafísica se encuentra el azar. Desde el
postulado de una historia efectiva Nietzsche rechaza los movimientos teleológicos y los
encadenamientos naturales para hacer surgir el acontecimiento en su calidad de único. No es
acontecimiento eso que, desde una historia que apuesta por un sentido oculto, es lo sonoro o lo
vistoso. Las grandes batallas, los reinos caídos, no son acontecimiento en términos de estos dos
filósofo. Para ambos la mirada genealógica entraña reconocer relaciones de fuerza que se
invierten, lenguajes que son apropiados por facciones. Es eso lo que debe estudiarse como
acontecimiento.

La moral para Nietzsche, como la sexualidad moderna analizada por Foucault, se encuentran
marcadas por acontecimientos que pasan desapercibidos pues carecen de una historia, en los
términos en que nosotros la entendemos. Una mirada genealógica, como la de estos dos
filósofos, no describe la curva lenta de una evolución, sino apunta a las diferentes escenas, a su
emergencia como concepto, no en un punto indeterminado de la historia, sino apuntando al
corazón del presente para modificarlo.
Las finalidades y las “utilidades”, que antes veía Paul Rée, son solo indicios, efecto de superficie,
de una voluntad de poder enseñoreada sobre otra más débil que ha logrado imponer estas
finalidades y funciones. [12] Podría ocurrir, afirma Nietzsche que la historia completa de estas
utilidades y funciones no sean sino una cadena de interpretaciones y reinterpretaciones,
casualidades hechas causalidades por una voluntad de poder que las anuda y las hace depender
una de otra.

Esta intuición nietzscheana cruzará la obra de Foucault, será retomada para dar paso a lo que
años después sería la analítica del poder. Para el filósofo francés la perspectiva nietzscheana
aporta una forma diferente de acercarse a la historia. En ella encontrará estas relaciones y
apropiaciones discursivas del poder, las grandes edificaciones discursivas como la psiquiátrica
serán analizadas por Foucault desde esa óptica que permite revelar sus causalidades ausentes,
los lenguajes retomados por los dispositivos, etc.
Siguiendo a Nietzsche, Foucault nos habla del cuerpo, no es por ello casual que encontremos
este tema como una constante a partir de textos como Vigilar y castigar. Para la tradición
filosófica (que la había tomado del dualismo de órficos y pitagóricos) el alma había sido colocada
en un lugar superior al cuerpo. Baste con recordar el diálogo Fedón para reconocer el lugar
originario y principal del alma frente al cuerpo. Es, desde entonces, el alma un elemento que
guardaba una relación con la trascendencia y con la verdad, mientras que el cuerpo pasaría a la
reflexión posterior como lo temporal, lo no fundamental, como repositorio de los sentidos, que,
según el escepticismo, son falaces e inadecuados para aprehender la verdad. Foucault,
retomando a Nietzsche, busca la restitución del cuerpo (Leib) como base no originaria de
reflexión. Dice Nietzsche: “Pero el despierto, el sapiente, dice: cuerpo soy yo íntegramente, y
ninguna otra cosa; y el alma es sólo una palabra para designar algo en el cuerpo”.[13]

Es así que podemos observar la impronta de Nietzsche en el pensamiento foucaultiano, pero aún
podemos encontrar una raíz más antigua para esta apropiación. Es sabido que la empresa
foucaultiana se levanta contra la filosofía hegeliana reinante de su tiempo. De este
enfrentamiento da cuenta Foucault en El orden del discurso.[14] Podemos decir, analizando la
distancia que busca establecer Foucault de Hegel, que la inspiración nietzscheana ayudó a
Foucault a liberarse del autor de La fenomenología del espíritu pues logró plantear la idea de un
antagonismo sin contradicción, un análisis del antagonismo fuera de la dialéctica, así, un análisis
de las relaciones de poder, de las luchas sin subsumirse en un proceso dialéctico de
contradicciones, donde la lucha y el combate serían factores reales de la sociedad, no procesos
dialécticos. En este sentido Foucault se encuentra más cercano a un razonamiento nietzscheano
de la lucha continua que a una contradicción hegeliana. Desde el punto de vista de Foucault la
dialéctica (entendida como lógica de la contradicción) no dan cuenta de la inteligibilidad de los
enfrentamientos. [15]

Es así que encontramos la impronta de Nietzsche en Foucault, es aún necesario reconocer las
semejanzas y diferencias que estás dos genealogías guardan entre sí, conformémonos por el
momento con señalar que más allá de Nietzsche podemos descubrir una lectura de Foucault que
lleva a Nietzsche hasta la imposibilidad del superhombre. Dejemos estos meandros para nuevos
encuentros.
Bibliografía

Foucault M., El orden del discurso, TusQuets, Barcelona, 2005.

—————-, Estética, ética y hermenéutica, Paidós, Barcelona,1999.
—————-, Microfísica del poder, La piqueta, Madrid, 1992.
—————-, Sobre la Ilustración, Tecnos, Madrid, 2003.

Nietzsche F., Aurora, Edimat, Madrid, 1998.

—————-, La genealogía de la moral, Alianza, Madrid, 2000.
—————-, Así habló Zaratustra. Alianza, Madrid, 2004.

Citas bibliográficas

[1] Nietzsche, Friedrich, La genealogía de la moral, p. 22.

[2] Foucault, Michel, Sobre la Ilustración, p. 93.
[3] Nietzsche, F. Op. Cit., p. 29.
[4] Ídem.
[5] Ibídem, p. 37.
[6] Foucault, M., Nietzsche, la genealogía, la historia, p. 7.
[7] Ídem.
[8] Nietzsche, F., Op. Cit., pp. 53-57.
[9] Foucault, M., Op. Cit., p. 11.
[10] Nietzsche,F., Aurora, parágrafo 49.
[11] Foucault, M., Las palabras y las cosas, passim.
[12] Nietzsche, F., La genealogía de la moral, p. 100.
[13] Nietzsche, F., “De los despreciadores del cuerpo” en Así habló Zaratustra.
[14] Foucault, M., El orden del discurso, pp. 68-75.
[15] Respecto a estos antagonismos ver: Foucault, M., “Diálogos sobre el poder” en Estética, ética
y hermenéutica, pp. 65 y 66, “Verdad y poder” en Microfísica del poder, p. 190.

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