La juventud (del lat�n iuventus) es la edad que precede inmediatamente a la edad

adulta1? y se sit�a despu�s de la infancia. La Organizaci�n Mundial de la Salud

postula que la juventud comprende, en general, el rango de edad entre los 17 y los
20 a�os, aun cuando reconoce �por ejemplo� que puede haber �discrepancias entre la
edad cronol�gica, la biol�gica y las etapas psicosociales del desarrollo�, o
tambi�n �grandes variaciones debidas a factores personales y ambientales�.2? Abarca
la pubertad o adolescencia inicial (de 10 a 16 a�os), la adolescencia media o
tard�a (de 17 a 19 a�os) y la juventud plena (de 20 a 24 a�os).

El 12 de agosto es el D�a Internacional de la Juventud. La fecha fue proclamada el

17 de diciembre de 1999 por la Asamblea General de las Naciones Unidas.3?

El t�rmino juventud tambi�n puede referirse a los primeros tiempos en la existencia

de algo, y puede ser sin�nimo de energ�a, vigor y frescura.1?

La juventud constituye un conjunto social de car�cter heterog�neo donde cada

subgrupo desea diferenciarse del resto y de los adultos. Los j�venes buscan
desarrollar un sentido de pertenencia y, por eso, se agrupan con sus pares.
�ndice

1 Escala de edades
1.1 Limitaciones de la clasificaci�n cronol�gica
2 Problemas en la juventud
2.1 Salud de los j�venes
3 Problemas m�dicos y psicosociales
3.1 Problemas de uso y abuso de drogas y veh�culos
3.2 Problemas relacionados con la salud sexual y reproductiva
3.3 Fracaso escolar y abandono escolar
3.4 Violencia sexual generacional
3.5 Violencia sexual intergeneracional
3.6 Acoso escolar y delincuencia juvenil
3.7 Explotaci�n infantil y juvenil y uso militar de ni�os
3.8 Mortalidad juvenil: accidentes de tr�fico, suicidio, complicaciones de
embarazo
4 Juventud: contracultura, revoluciones y movimientos
4.1 Contracultura y revoluciones
4.2 Movimientos juveniles
4.2.1 Movimientos sociales, de igualdad y liberaci�n sexual
4.2.2 Movimientos relacionados con la m�sica, el c�mic y las nuevas
tecnolog�as
4.3 Organizaciones juveniles
5 Juventud: creaci�n, descubrimiento y ciencia
5.1 J�venes en la historia
6 Denominaciones de las generaciones de j�venes
7 El portal de la juventud de la UNESCO
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
10 Bibliograf�a
10.1 Art�culos
10.2 Libros
11 Enlaces externos

Escala de edades

La Organizaci�n Mundial de la Salud propuso en el a�o 1986 una escala de edades

para la estratificaci�n de la adolescencia y la juventud. La propuesta se recoge en
el documento La salud de los j�venes: un desaf�o para la sociedad (2000)4? y es una
consideraci�n gen�rica en per�odos de 5 a�os en los que t�rminos como juventud y
adolescencia resultan intercambiables entre los 10 y 19 a�os de edad:2?
 Juventud: 10 a 30 a�os (datos seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud)

10 a 17 a�os - Pubertad, adolescencia inicial o temprana, juventud inicial

(7 a�os)
18 a 24 a�os - Post-Adolescencia media o tard�a, juventud media (6 a�os)
25 a 30 a�os - J�venes adultos

Limitaciones de la clasificaci�n cronol�gica

La clasificaci�n o definici�n siguiendo criterios meramente temporales o

cronol�gicos se ha mostrado arbitraria e insuficiente ya que la juventud es un
proceso engloba aspectos como la madurez f�sica, social y psicol�gica de la
persona, la educaci�n, la incorporaci�n al trabajo, autonom�a e independencia que
pueden conllevar la formaci�n de un nuevo n�cleo familiar, as� como la construcci�n
de una identidad propia que son dif�cilmente etiquetables en apartados
cronol�gicos. Adem�s el concepto juventud difiere de un pa�s a otro y de un
contexto socioecon�mico a otro. No hay una �nica juventud y deben considerarse las
diversidades �tnicas, sociales, culturales, as� como las diferencias econ�micas ya
sean entre pa�ses o entre grupos o clases sociales de los j�venes.2?
Problemas en la juventud

Los j�venes tienen problemas espec�ficos que suelen definir las pol�ticas de
organizaciones internacionales (UNESCO, OMS, UNICEF) y de los estados. Problemas
como la salud de la juventud �que contempla tanto los problemas f�sicos o ps�quicos
del desarrollo como la salud reproductiva, la salud sexual, trastornos ps�quicos o
la drogadicci�n y el alcoholismo�, como el primer empleo, desempleo juvenil,
criminalidad juvenil, embarazo adolescente, control de la natalidad, educaci�n
sexual, son aspectos a los que los j�venes se tienen que enfrentar.
Salud de los j�venes

En el documento de la OMS La salud de los j�venes: un desaf�o para la sociedad5? se

recoge de manera extensa los problemas de salud espec�ficos de los j�venes. Tambi�n
aparecen en la p�gina Salud de los adolescentes.6? Los problemas pueden
clasificarse como:2?
Problemas m�dicos y psicosociales

Problemas m�dicos: acn�, cefalalgia, ginecol�gicos, atenci�n dental, VIH/Sida,

tuberculosis.
Problemas psicosociales: des�rdenes psiqui�tricos, estr�s, ansiedad, peso
(sobrepeso), bulimia, anorexia, anorexia nerviosa, tristeza, depresi�n, fatiga,
trastorno del sue�o, d�ficit de sue�o, des�rdenes man�aco-depresivos (trastornos
bipolares), conducta suicida (el suicidio es la segunda causa de muerte de
j�venes).7?8?

Problemas de uso y abuso de drogas y veh�culos

Los j�venes se ven sometidos a experiencias novedosas y debe conocer los riesgos,
evaluarlos y controlarlos. As� hay h�bitos, conductas y experiencias que tienen
riesgos claros para su salud:
Cond�n o preservativo de 15 metros de altura puesto en el obelisco porte�o de la
Ciudad de Buenos Aires en el 2005 para conmemorar el d�a internacional de lucha
contra el sida. El preservativo protege de las infecciones de transmisi�n sexual y
es uno de los m�todos anticonceptivos m�s accesible y eficaz

Uso de drogas (drogadicci�n), legales o ilegales:

Fumar: tabaquismo;
Beber alcohol: alcoholismo;
 Consumo de drogas ilegales: cannabis, coca�na, hero�na, LSD, anfetaminas,
alucin�genos, opio...

Uso de veh�culos: accidentes de tr�fico (primera causa de muerte en j�venes)7?

Problemas relacionados con la salud sexual y reproductiva

V�anse tambi�n: Anticoncepci�n de emergencia y Aborto inducido.

La salud sexual y la salud reproductiva son imprescindibles para los j�venes,

quienes deben obtener una educaci�n sexual adecuada y tener acceso a la
planificaci�n familiar y a los m�todos anticonceptivos tanto para evitar embarazos
no deseados como infecciones de transmisi�n sexual.

Las relaciones sexuales se inician, mayoritariamente, entre los 13 y 19 a�os, con

una escasa utilizaci�n de los m�todos anticonceptivos que provoca embarazos no
deseados. Las mujeres que sufren un embarazo adolescente recurren con mayor
frecuencia a los anticonceptivos de emergencia y al aborto inducido (legal o
ilegal), son v�ctimas con mayor frecuencia de la violencia sexual y socialmente se
encuentran m�s indefensas por su falta de autonom�a social y econ�mica.

Las complicaciones del embarazo y el parto, son la tercera causa de mortalidad en

j�venes �despu�s de los accidentes de tr�fico y el suicidio�. La mayor�a de estas
muertes son evitables con una informaci�n adecuada, acceso a m�todos
anticonceptivos y la planificaci�n familiar y eliminaci�n de pr�cticas abortivas
sin condiciones sanitarias. La mayor�a de esas defunciones se registran en los
pa�ses de ingresos bajos y medianos.9?
Fracaso escolar y abandono escolar
V�anse tambi�n: Fracaso escolar y Abandono escolar.

El fracaso escolar y el abandono escolar constituyen uno de los grandes problemas

que afectan a los j�venes. Las principales razones de deserci�n est�n vinculadas
con las carencias de los sistemas educativos nacionales; con factores
sociecon�micos �necesidades familiares que alejan a los j�venes de la escuela�, de
g�nero �las j�venes abandonan m�s la escuela en los pa�ses pobres� y culturales.
Otros factores pueden ser la falta de expectativas claras que puede ofrecer la
formaci�n, la aparici�n de un embarazo no deseado.

Esta situaci�n se complica con el desempleo juvenil que impide la inserci�n en el

mundo del trabajo de quienes sufren fracaso escolar. Las crisis econ�micas y el
desempleo estructural inciden de manera especial en los j�venes.
Violencia sexual generacional
V�anse tambi�n: Machismo y Violencia contra la mujer.

Otro de los problemas a los que se enfrentan es a la violencia durante el noviazgo

entre los mismos j�venes. La violencia de g�nero �consecuencia de una educaci�n
familiar y formaci�n inadecuada, normalmente machista que produce violencia contra
la mujer y violencia sexual� son agresiones por parte de la pareja que da�an
psicol�gica, f�sica y sexualmente al otro; son acciones encaminadas a someter a la
pareja. La violencia en la relaci�n de pareja puede ser provocada tanto por el
hombre o por la mujer. Las formas de violencia en el noviazgo, pueden identificarse
a trav�s de expresi�n de celos excesivos con amistades y familiares, violaci�n de
la privacidad, molestia que se demuestra a trav�s del silencio, presi�n para
realizar actividades que no se desean, toqueteos y besos sin consentimiento,
empujones, bofetadas, insultos, amenazas, intimidaciones entre otros. Las
consecuencias que acarrea la violencia en el noviazgo son graves ya que puede ser
desde la depresi�n, la violaci�n, el aislamiento la persona en la sociedad,
embarazos no deseados, infecciones de transmisi�n sexual, violencia f�sica extrema
hasta casos de muerte, normalmente por violencia contra la mujer.
Violencia sexual intergeneracional
Art�culo principal: Abuso sexual a menores
V�anse tambi�n: Abuso sexual, Edad de consentimiento sexual y Embarazo adolescente.

Hasta el 20 por ciento de los embarazos en adolescentes son un resultado directo de

la violaci�n, mientras que un 60 por ciento de las madres adolescentes ten�an
experiencias sexuales no deseadas anteriores a su embarazo. Antes de los 15 a�os,
la mayor�a de las experiencias de la primera relaci�n sexual en mujeres no son
voluntarias �son forzadas�, el Instituto Guttmacher encontr� que el 60 por ciento
de las muchachas que tuvieron relaciones sexuales antes de los 15 a�os fueron
obligadas por hombres que en promedio fueron seis a�os mayores que ellas. Uno de
cada cinco padres de hijos de madres adolescentes admite que ha forzado a las
chicas adolescentes a tener relaciones sexuales con ellos.10?

Numerosos estudios en pa�ses industrializados indican un fuerte v�nculo entre

abusos sexuales en la infancia y embarazos en la adolescencia. Hasta el 70 % de las
mujeres que dieron a luz en su adolescencia sufrieron abusos siendo ni�as; por el
contrario, solamente el 25 % de las mujeres que no dan a luz sufrieron abusos
siendo ni�as.11?12?13?14?

En algunos pa�ses en donde la edad de consentimiento sexual coincide con la mayor�a

de edad, las relaciones sexuales entre un menor y un adulto no est�n toleradas por
ley, as� un menor de edad se cree que carece de la madurez y la competencia para
tomar una decisi�n informada para tener relaciones sexuales totalmente consentidas
con un adulto. En esos pa�ses, las relaciones sexuales con un menor de edad se
consideran abuso sexual a menores.

Una vez que un adolescente ha llegado a la edad de consentimiento sexual, �l o ella

pueden legalmente tener relaciones sexuales con adultos, porque se sostiene que en
general (a pesar de ciertas limitaciones), una vez alcanzada la edad de
consentimiento se entiende que puede mantener relaciones sexuales con cualquier
pareja que como m�nimo tiene la edad de consentimiento. Por lo tanto, la definici�n
de violaci�n de menores se limita a las relaciones sexuales con una persona con
edad inferior a la edad m�nima de consentimiento. Lo que constituye violaci�n de
menores en �ltima instancia, difiere seg�n la jurisdicci�n de cada pa�s.
Acoso escolar y delincuencia juvenil
El acoso escolar o bullying puede tambi�n ser f�sico
V�anse tambi�n: Acoso escolar, Violencia escolar, Ciberacoso escolar y Delincuencia
juvenil.

La criminalidad en los j�venes es un problema que aumenta cuando existe deserci�n

escolar y fracaso escolar. Pero incluso en el �mbito escolar �educaci�n primaria y
educaci�n secundaria� tambi�n se producen situaci�n de violencia y delincuencia.
Una gran cantidad de alumnos ha experimentado violencia escolar y acoso escolar
(bullying) al menos un tipo de violencia ya sea verbal, f�sica, psicol�gica e
incluso sexual, derivada de la que perciben en la familia, pues es ah� donde est�
legitimada y se aprende, adem�s de en los medios de comunicaci�n. Tambi�n, desde la
aparici�n y uso masivo de Internet �correo electr�nico, redes sociales, blogs,
mensajer�a instant�nea, mensajes de texto, tel�fonos m�viles� se recoge por las
leyes penales el ciberacoso escolar.
Explotaci�n infantil y juvenil y uso militar de ni�os
V�anse tambi�n: Explotaci�n infantil, Prostituci�n y Uso militar de ni�os.

El trabajo forzado de los j�venes es tambi�n una situaci�n que afecta el desarrollo
educativo, social y muchas veces f�sico de los adolescentes. Seg�n la Organizaci�n
Internacional del Trabajo la definici�n de trabajo es la siguiente: �el conjunto de
actividades que implican, sea la participaci�n de los ni�os (y ni�as) en la
producci�n y comercializaci�n de los bienes no destinados al autoconsumo, sea la
presentaci�n de servicios por los ni�os a personas naturales o jur�dicas�. Seg�n la
OIT la cifra de j�venes menores de edad que se encuentran actualmente laborando es
de 218 millones. La Prostituci�n y corrupci�n de menores es practicada y consentida
en numerosos pa�ses. El uso militar de ni�os, y j�venes menores es todav�a una
pr�ctica real en las guerras y guerrillas actuales.
Mortalidad juvenil: accidentes de tr�fico, suicidio, complicaciones de embarazo
Accidente de tr�fico en una calle de Copenhague

En 2009 un primer estudio de las pautas mundiales de mortalidad entre j�venes (10 a
24 a�os de edad) ha evidenciado que los accidentes de tr�fico, las complicaciones
del embarazo y el parto, el suicidio, la violencia, el VIH/sida y la tuberculosis
son las principales causas de mortalidad. La mayor�a de estas causas de muerte son
prevenibles y tratables. El estudio, respaldado por la Organizaci�n Mundial de la
Salud (OMS) y publicado en la revista m�dica The Lancet, indica que cada a�o mueren
2,6 millones de j�venes, y el 97 % de esas defunciones se registran en los pa�ses
de ingresos bajos y medianos.7?15?

El suicidio, seg�n las estad�sticas mundiales, alcanza anualmente m�s de un mill�n

de personas, lo que representa un 1.8 % del total de fallecimientos. Algunos de los
factores de riesgo que influyen en la decisi�n de suicidarse son: abuso de la
ingesta de alcohol, consumo de alg�n tipo de drogas, violencia familiar,
comportamientos antisociales, depresi�n, aislamiento, entre otros.16?
Manifestaci�n pacifista contra la guerra de Vietnam, 1967. Pacifistas frentes a la
Polic�a militar estadounidense
Juventud: contracultura, revoluciones y movimientos
Contracultura y revoluciones

El comportamiento colectivo de los j�venes tiene importantes efectos sobre la

cultura de las sociedades y las transformaciones de los valores y costumbres.
Frecuentemente los movimientos juveniles asumen formas contraculturales y
revolucionarias en aspectos morales, sociales e incluso pol�ticos, cuestionando
activamente ciertos valores sostenidos por la generaci�n de sus padres, generando
conflictos entre generaciones.

Tal es el caso de acontecimientos protagonizados por j�venes y estudiantes, como la

Revoluci�n de 1968 y del Mayo de 1968 en Francia y su extensi�n a otros pa�ses
(como el movimiento estudiantil en M�xico de 1968) o la oposici�n a la guerra de
Vietnam, tanto dentro como fuera de Estados Unidos, siendo una de las causas de los
movimientos contra el sistema, como el movimiento hippie y la ampliaci�n del
movimiento pacifista. Las universidades estadounidenses tambi�n fueron escenario de
manifestaciones de protesta contra la implicaci�n de Estados Unidos en la guerra de
Vietnam.
J�venes egipcios en la manifestaci�n del 25 de enero de 2011 D�a de la ira en la
Revoluci�n de los J�venes �Protestas en Egipto de 2011�

El movimiento estudiantil en M�xico de 1968 fue un movimiento social �situado en un

contexto planetario de luchas sociales de la denominada Revoluci�n cultural de
1968� en el que adem�s de estudiantes de la UNAM y del IPN, participaron
profesores, intelectuales, amas de casa, obreros y profesionales en la Ciudad de
M�xico y que fue reprimido el 2 de octubre de 1968 por el gobierno mexicano en la
matanza en la Plaza de las Tres Culturas17?18?

En 2010 y 2011 la participaci�n de los j�venes en la Revoluci�n democr�tica �rabe o

Revoluci�n de los J�venes �rabes puede considerarse decisiva. Entre los
manifestantes, una multitud de j�venes sin esperanza reclaman el derrocamiento los
l�deres de sus pa�ses, elecciones libres, educaci�n, trabajo y un futuro que se les
est� negando. El detonante de la Revoluci�n de los Jazmines en T�nez fue la
inmolaci�n, quem�ndose a lo bonzo, del joven estudiante sin trabajo Mohamed
Bouazizi. La Revoluci�n egipcia de 2011, con gran participaci�n de j�venes, es
tambi�n conocida como Revoluci�n de los J�venes en Egipto.19?20?21?22?23?
En Espa�a el movimiento promovido por j�venes �Democracia Real YA! en 2011 y el
Movimiento 15-M reclaman una verdadera democracia y cambios radicales en las
pol�ticas sociales y econ�micas que han provocado un gran desempleo en Espa�a como
consecuencia de la Crisis econ�mica de 2008-2011 provocada por las pr�cticas de las
grandes corporaciones financieras.24?25?26?
Movimientos juveniles

Los movimientos juveniles, aut�nomos o dependientes de movimientos m�s amplios,

desempe�an para los j�venes un espacio de encuentro e interacci�n directa o
indirecta, donde se definen y construyen elementos de identificaci�n y pertenencia
que permiten la interacci�n e integraci�n social. Los movimientos juveniles pueden
ser de car�cter cultural �musical, est�tico, tecnol�gico, etc.�, ideol�gico, moral,
pol�tico, religioso, axiol�gico, emocional o de cualquier otra clase. Los grupos
movimientos juveniles crean v�nculos de identificaci�n hacia el interior y de
diferenciaci�n hacia el exterior.

En la actualidad, los movimientos juveniles se valen de las tecnolog�as de

informaci�n y comunicaci�n para organizarse. Los blogs, foros y redes sociales han
adquirido un papel importante como espacio de discusi�n, politizaci�n y sobre todo,
de formaci�n de una identidad y acervo compartido27?

El movimiento de Los Indignados, conocido tambi�n como 15-M (15 de mayo) con el que
los ciudadanos rechazan las actuales condiciones sociales, econ�micas y pol�ticas
de la estructura social que ha liderado la clase pol�tica y la banca, es un ejemplo
claro de la actual movilizaci�n de los j�venes por medio de las redes sociales en
l�nea. Los indignados se hicieron visibles el 15 de mayo de 2011, a partir de
protestas en Espa�a, con la consigna emblem�tica �No somos marionetas en manos de
pol�ticos y banqueros�. Hoy los indignados se encuentran en m�s de 80 pa�ses
alrededor del mundo.28?

En M�xico, ha nacido el movimiento juvenil Yo Soy 132, a partir del 11 de mayo de

2012, se dieron a conocer expres�ndose en contra del candidato del Partido
Revolucionario Institucional (PRI) Enrique Pe�a Nieto, a la presidencia de la
Rep�blica Mexicana. En su discurso dicen: �No olvidamos las guerras sucias y los
desaparecidos, no olvidamos el movimiento estudiantil del 68, somos herederos de
los movimientos reprimidos de Atenco y Oaxaca, somos herederos de los ni�os muertos
en la guarder�a ABC, herederos de la indignaci�n por la lucha contra el narco.
Somos Cher�n, somos Copala, somos los rar�muris muertos. No olvidamos, queremos
justicia�.29?

�Los movimientos juveniles generan mayor participaci�n ciudadana de los j�venes? No

es as�: en Reino Unido, en el 2005, s�lo el 37 % de los j�venes inscritos acudieron
a votar; en Estados Unidos, las tasas de votaci�n entre los j�venes de 18 a 24 a�os
ha bajado del 50 % (1972) a 20 % (2002). En Am�rica Latina, los j�venes son tres
veces menos propensos que las personas mayores a votar. En M�xico, el 29,55 % del
padr�n electoral est�n integrado por j�venes entre 18 y 29 a�os. Sin embargo, 7 de
cada 10 j�venes nunca ha participado en una organizaci�n, y los que participan
suelen hacerlo en asociaciones deportivas, estudiantiles y religiosas. Adem�s, 6 de
cada 10 j�venes consideran que los partidos pol�ticos son poco importantes para la
funcionalidad democr�tica. En las �ltimas elecciones federales (2009), el grupo
social con menor participaci�n electoral en M�xico, fueron los j�venes de entre 20
y 39 a�os, siendo el Estado de Baja California el que tuvo el porcentaje m�s bajo
en participaci�n electoral.30?
Movimientos sociales, de igualdad y liberaci�n sexual

Entre estos movimientos se pueden se�alar: el movimiento hippie, vinculado a

cuestiones morales como las derivadas de la revoluci�n sexual; el pacifismo frente
a las guerras; el feminismo �con las Guerras feministas por el sexo� y el
Movimiento de liberaci�n LGBT por los derechos de homosexuales �gais y lesbianas�,
bisexuales y transg�nero.
Movimientos relacionados con la m�sica, el c�mic y las nuevas tecnolog�as

Estos movimientos generacionales han estado en muchos casos vinculados a

transformaciones est�ticas con eje en la m�sica. Entre los m�s importantes
movimientos juveniles musicales pueden citarse: rock & roll, punk, EDM, hip hop,
emo, Metalero, floggers, grunge, hip hop, cartoon, otaku, tecktonik, jumpstyle,
Cutting Shapes.
Organizaciones juveniles
Art�culo principal: Organizaciones juveniles

Los j�venes tienden a agruparse en organizaciones espec�ficamente juveniles, a

veces completamente aut�nomas y otras como secciones juveniles de organizaciones
m�s amplias. Entre ellas pueden citarse agrupaciones, secciones, o departamentos
juveniles de partidos pol�ticos, sindicatos, iglesias, asociaciones culturales,
deportivas, etc.
Alejandro Magno conquist� Persia y Egipto a los 24 a�os (331 a. C.). Con 20 a�os
hered� el reino de Macedonia.
Juventud: creaci�n, descubrimiento y ciencia
Se considera que en la juventud, los individuos, por sus peculiaridades formativas
y epistemol�gicas �normalmente con rasgos de tradici�n y rasgos conceptuales
nuevos�, poseen una capacidad mayor para realizar y materializar propuestas
creativas radicalmente novedosas en todos los campos: desde las artes (m�sica,
artes pl�sticas, literatura...) a las ciencias te�ricas o aplicadas (matem�ticas,
qu�mica, medicina, inform�tica...). La juventud ha sido y es, en este sentido, la
semilla de los cambios tecnol�gicos, sociales, pol�ticos, cient�ficos y art�sticos
de las sociedades humanas.31?