A pesar de que al nopal se le ubica como una planta rústica, ésta planta responde

favorablemente a la aplicación del riego y los abonos orgánicos o químicos. El nopal

es una planta que por sus características morfológico-anatómicas y tipo de
metabolismo, puede sobrevivir grandes períodos de sequía, sin embargo esta le
provoca a las plantas, una fuerte deshidratación así como una reducción drástica en
la producir de nuevos brotes o nopalitos. Por esta razón si se quiere tener una
explotación comercial de nopal verdura, el riego debe ser oportuno y sistemático para
alcanzar altos rendimientos.
Las relaciones hídricas en el nopal, se refieren a una amplia serie de pasos que
determinan la cantidad de agua en la planta. Estos pasos se inician con la toma de
agua del suelo y finalizan con la pérdida de ésta a través de los tallos o cladodios. El
agua y los nutrimentos del suelo siempre van de la mano, lo que implica que la
fertilización y más importante la nutrición del nopal, es un aspecto vinculado al
movimiento del agua en el suelo. El agua es necesaria para la expansión celular, la
cual se relaciona con el crecimiento del nopalito o en otras palabras con el
almacenamiento del agua en estos.

MANEJO DE LA FERTILIZACIÓN
Se requiere conocer diferentes aspectos para seleccionar los nutrimentos esenciales
que deben ser incluidos en el programa de fertilización de la huerta:
a) Definir la cantidad y frecuencia de agua a utilizar
b) Los nutrimentos y su cantidad en las diferentes etapas de desarrollo
c) Las formas química asimilables y su disponibilidad en el suelo
d) Los tipos de fertilizantes químicos y abonos orgánicos que los contienen

Para una toma de decisiones acertadas, es recomendable realización un análisis de suelo previo a la
siembra, y así conocer las propiedades físicas y químicas del terreno. Si se quiere lograr lo anterior se
requiere un muestreo representativo de las áreas diferentes de la huerta, a las cuales se les
denominara unidades de muestreo. Por cada unidad de muestreo se toman varias su muestra
haciendo una muestra combinada de cada una de estas. Las áreas homogéneas son las que presentan
características similares en cuanto a su aspecto superficial; color, textura, aplicación
de estiércol, etc. En el análisis de fertilidad de suelos para el nopal generalmente se hace de 0 a 30
cm de profundidad, y se determina el color del suelo, pH, textura, materia orgánica, nitrógeno total,
fósforo extraíble, potasio extraíble y sales solubles totales o CE, con los cuales se puede dar cuenta
el agricultor de las condiciones generales del suelo
Muchos investigadores sugieren que no se utilice únicamente los fertilizantes químicos para el nopal
verdura (López y Cruz, 1990 y Méndez y Martínez 1990, Vázquez et al., 2006) pues se han tenido
mejores resultados si se aplican simultáneamente el fertilizante químico y el estiércol, también
mencionan que el nopal responde muy bien a las aplicaciones de abonos y fertilizantes, sugiriendo la
aplicación de 50 a 100 t/ha de estiércol ya sean de cabra,
vaca o caballo, o bien una mezcla de estos, hasta una profundidad de 25 cm, y después durante el
ciclo sugieren fertilizar con la fórmula de 120-100-00, usando los siguientes fertilizantes: 120 kg de N
que equivalen a 585 kg de sulfato de amonio (NH4)2SO4 y 100 kg de P2O5 que equivalen a 217 kg
de súper fosfato de calcio triple 3[Ca(H2PO4)2].
Con respecto al calcio el nopal se debe complementar dado a que es altamente consumido. Se puede
aplicar cal apagada (CaCO3) o yeso (CaSO4), cuando se tienen suelos bajos en calcio.

Cálculos de las cantidades requeridas de fertilizantes de una agua de riego con características
aceptables (continuación Cuadro1), para 1000 l de solución madre y 100 veces concentrada.
Fertilizantes mMol l-1 requeridos Factor
corrección
Cantidad
requerida Unidades
Ácido nítrico (37%) x 13.8= litros
Ácido nítrico (59%) x 7.8= litros
Ácido fosfórico (37%) x 21.2= litros
Ácido fosfórico (75%) 1.5 x 8.2= 12.3 litros
Nitrato de potasio 5.5 x 10.1= 55.55 kilos
Nitrato de calcio 3 x 18.1 = 54.3 kilos
Nitrato de amonio 0.5 x 8.0= 4 kilos
Sulfato de potasio 1 x 17.4= 17.4 kilos
Sulfato de magnesio 0.25 x 24.6= 6.15 kilos
Fosfato monoamonico x 11.5= kilos
Fosfato monopotasico x 13.6= kilos
Nitrato de magnesio x 25.6= kilos
microelementos 2.5 kilo

respyn2.uanl.mx/especiales/2009/ee-02-2009/documentos/02.pdf
Facultad de Agronomía, UANL y Museo Bernabé de las Casas. Mina, Nuevo León, México.
Octubre 24 y 25, 2008
http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187-73802016000400403