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Es por esto que la primera tarea emprendida por los precursores del
derecho penal fue precisamente definir cuáles debían ser estos límites,
mediante la elaboración de axiomas que operaran a la manera de
talanqueras infranqueables a la hora de definir qué se podía y qué no se
podía prohibir y sancionar con una pena criminal. En consecuencia, son
los grandes principios filosóficos del humanismo moderno los que
terminan sentando las bases sobre las cuales se construyó el derecho
penal, y es el modelo del pensamiento filosófico y no el jurídico el que se
impone en la elaboración de los conceptos de la ciencia penal. Como se
verá más adelante, todo esto tiene consecuencias en lo que sería la
realmente enseñan”(10).~o~
A pesar de ello, la doctrina no tardó en encontrar que los criterios con los
que se definía el concepto de causa resultaban insuficientes a la hora de
resolver un número importante de grupos de casos. En primer lugar, no
todos los supuestos que el legislador penal consagra como delito
correspondían con una estructura ontológico-natural de acción, tal y
como la definían las teorías causales. Adicionalmente, muchas de esas
hipótesis ni siquiera constituían, en rigor, acción, en el sentido en que lo
entendía la teoría(11).~o~
médica, etc.(13).~o~
De otro lado, la propia idea de causalidad, tal y como se desarrolló en la
teoría del delito, desde un comienzo fue muy problemática. Ni en el
campo de las ciencias naturales ni en el de la filosofía se ha aceptado
nunca en forma unánime un concepto de causalidad entendido como ley
de la naturaleza(14). Por el contrario, son muchos los autores que a lo
largo del tiempo han cuestionado esta idea y, por el contrario, han
propuesto que la causalidad no es más que una manera de percibir el
mundo y no una cualidad inherente a él(15); en esta misma línea, Kant
sostenía que la idea de causalidad estaba íntimamente ligada a la
cosas.~o~
práctica.~o~
funcionalmente(25).~o~
sistema.~o~
de conceptos preestablecido(27).~o~
sistema(32).~o~
orientados normativamente.~o~
comunicación se dé o se frustre.~o~
del delito(36).~o~
sujeto y predicado.~o~
resultado jurídico.~o~
sentido jurídico-objetivo(47).~o~
Este deber bien puede nacer de una competencia general por cuenta de
la organización peligrosa del autor, o de un deber institucional adquirido
previamente(52). La libertad de organización que tienen todos los
miembros de una sociedad les impone el deber de evitar(53) situaciones
peligrosas derivadas de sus organizaciones. No obstante, si a pesar de
ello el autor decide organizar el mundo en forma peligrosa, surge,
respecto de él y de esa organización en particular, el deber de
salvamento en el evento de que se cree una situación concreta de peligro
para un tercero.~o~
naturalistas y ontologicistas(54).~o~
material(55).~o~
Esa primera selección general crea las condiciones para que, al interior
del sistema, se produzca un nuevo proceso de selección comunicativa
respecto de las conductas que defraudan las normas, para determinar
cuáles de ellas son atribuibles a una persona en concreto como su obra
y, a partir de esa nueva selección, establecer, en un nuevo escenario de
selectividad intrasistemática, a quién se le debe imputar responsabilidad
penal e imponerle la pena. Así las cosas, una lectura comunicativa del
derecho penal como sistema autopoiético se plantea siempre en abierta
contraposición con la idea de causalidad como ley natural que presupone
la concurrencia de una condición que produce un efecto. En términos de
teoría sistémica, la relación causa-efecto no es una ley natural que
preexiste al sistema, sino un criterio del que este se vale, en sus
norma.~o~
sistema(60).~o~
Balance y perspectivas
En la breve descripción que se acaba de hacer, se evidencia que la
influencia del “pensamiento de sistemas” en el derecho penal ha sido
muy fructífera para la evolución de esta ciencia, en las últimas décadas, y
se perfila hoy como la gran línea de evolución futura de esta disciplina(61).
No cabe duda de que la elaboración de un modelo dogmático del delito
basado en la “teoría de los sistemas sociales” le ha dado un nuevo
rumbo a los desarrollos de la ciencia del derecho penal, sacándola del
entrampamiento en el que se encontraba bajo el influjo ontologicista (62).
Esto no significa, sin embargo, que esta sea la única línea en la cual
evoluciona la ciencia penal contemporánea, ni siquiera que sea la
momento actual.~o~
sociedad.~o~
causalidad.~o~
que afrontar.~o~
sociedad.~o~