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El libro de los Hechos de los Ap�stoles otorg� a la llegada de Pablo a Roma una
importancia adicional al mero car�cter hist�rico: para �l significaba el
cumplimiento de lo que consideraba ya previsto por Jes�s en el comienzo del mismo
libro respecto de que el Evangelio ser�a llevado a todas las naciones.bk? Algunos
estudiosos se�alan adem�s cierta iron�a apolog�tica en la forma en que el libro de
los Hechos de los Ap�stoles describe la llegada de Pablo a Roma: no por libre
voluntad, como se lo hab�a propuesto una d�cada antes sin lograrlo, sino como
prisionero sujeto al C�sar, con lo que los romanos se convirtieron en agentes
indirectos del afianzamiento del evangelio en el centro mismo de su Imperio.190?
191?
La etapa final de la vida de Pablo de Tarso fue objeto de diversas representaciones
art�sticas. A la izquierda, El juicio del ap�stol Pablo (1875), de Nikolai
Kornilievich Bodarevsky, �leo sobre tela conservado en el Museo de Arte Regional,
�zhgorod, Ucrania. A continuaci�n, San Pablo en prisi�n (1627), de Rembrandt, �leo
sobre tela. Le sigue Marina con el embarque de San Pablo (1654), de Claudio de
Lorena. A la derecha, San Pablo en Malta (ca.1600), de Adam Elsheimer, �leo sobre
cobre que se conserva en el National Gallery de Londres.
Decapitaci�n de San Pablo (1887), de Enrique Simonet. Firmada en Roma, la obra fue
donada m�s tarde por el padre del artista a la Catedral de M�laga, donde puede
contemplarse en la Capilla de la Virgen de los Reyes.
Una de las cuestiones sobre la que no existe una definici�n clara es si, luego de
esa custodia domiciliaria de Pablo en Roma, se produjo su liberaci�n seguida de
alg�n otro viaje (por ejemplo, si llev� adelante su proyecto de viajar a Hispania),
antes de morir en la misma Roma. Favorecen esta hip�tesis la Primera ep�stola de
Clemente y el Fragmento Muratoriano.195?196? En el presente se tiende a
desconsiderar estas noticias como carentes de suficiente sustento.197? Resulta
razonable pensar que el autor que finaliz� la escritura de los Hechos de los
Ap�stoles hacia el a�o 80 conoc�a el final de Pablo. Si Pablo hubiese sido liberado
anteriormente de su prisi�n, esto habr�a sido se�alado en el libro, lo que no
sucede.198? Tanto quienes piensan que Pablo lleg� a Tarraco, como los que piensan
que nunca lleg�, admiten que por el momento no es posible llegar a una conclusi�n
clara y definitiva sobre el tema,199? aunque �seg�n el profesor de Nuevo Testamento
y decano de la Facultad de Teolog�a de Catalu�a Armand Puig i T�rrech� existen
razones para afirmar como �plausible y altamente probable� que Pablo haya realizado
una misi�n en Tarragona en condiciones penosas debidas a su condici�n de
exiliado.200?
Eusebio de Cesarea describe que "est� registrado que Pablo fue decapitado en la
misma Roma, y que Pedro tambi�n fue crucificado bajo Ner�n."208?
Tertuliano describe que Pablo sufri� una muerte similar a la de Juan el Bautista,
quien fue decapitado:
Dionisio de Corinto, en una carta a la iglesia de Roma (166-174 d.C.), declar� que
Pablo y Pedro fueron martirizados en Italia.210? Eusebio tambi�n cita el pasaje de
Dionisio.211?
Lactancio nos relata en su obra Sobre la muerte de los perseguidores (318 d.C.) lo
siguiente:
El texto ap�crifo escrito en el a�o 160 conocido bajo el t�tulo de Hechos de Pablo
se�al� que el martirio de Pablo habr�a sido por decapitaci�n.214?
Sepultura y culto
Bas�lica de San Pablo Extramuros. Se supone con fundamentos que la bas�lica se
edific� en el lugar donde descansan los restos del Ap�stol.
Tumba de San Pablo en la Bas�lica de San Pablo Extramuros.
Entre las fuentes m�s antiguas que vinculan la muerte de Pablo con Roma se
encuentran el testimonio de su sepultura en la v�a Ostiensis por parte del
presb�tero Caius a fines del siglo II o principios del siglo III, y un calendario
lit�rgico del siglo IV sobre el entierro de los m�rtires.
Asimismo, la Pasi�n de Pablo del Pseudo Abd�as (siglo VI) se�al� la sepultura del
Ap�stol �fuera de la ciudad [�], en la segunda milla de la v�a Ostiense�, m�s
precisamente �en la hacienda de Lucina�, una matrona cristiana, donde m�s tarde se
levantar�a la bas�lica de San Pablo Extramuros.217?
Hacia el siglo V, el texto ap�crifo del Pseudo Marcelo, conocido bajo el t�tulo de
Hechos de Pedro y Pablo 80, se�al� que el martirio de Pablo habr�a sido por
decapitaci�n en las Acque Salvie, en la v�a Laurentina, hoy abad�a delle Tre
Fontane, con un triple rebote de su cabeza que aseguraba haber causado la
generaci�n de tres v�as de agua. Esta noticia es independiente de todas las
anteriores y tard�a, lo que sugiere su car�cter legendario.
Por una parte, tres de los padres apost�licos de los siglos I y II, Clemente de
Roma, Ignacio de Antioqu�a (particularmente en su Carta a los romanos) y Policarpo
de Esmirna (en su Ep�stola a los filipenses), se refirieron a Pablo y manifestaron
su admiraci�n por �l.224? Policarpo lleg� a expresar que no ser�a capaz de
aproximarse a �la sabidur�a del bienaventurado y glorioso Pablo�:
Todav�a hemos de a�adir a las palabras del Se�or las palabras de Pablo,
examinar su pensamiento, exponer al ap�stol, aclarar todo lo que ha recibido de
otras interpretaciones por parte de los herejes, que no comprenden lo m�s m�nimo de
lo que dijo Pablo, mostrar la estupidez de su locura y demostrar, precisamente a
partir de Pablo �de quien ellos sacan sus objeciones contra nosotros�, que son unos
mentirosos, mientras que el ap�stol, heraldo de la verdad, ense�� todas las cosas
plenamente de acuerdo con la predicaci�n de la verdad [�].228?
Ireneo de Lyon, Adversus haereses IV, 41, 4.
San Juan Cris�stomo lo exaltaba como superior a muchos �ngeles y arc�ngeles (cf
Paneg. 7,3); Mart�n Lutero sosten�a que no hab�a nada en el mundo tan audaz como su
predicaci�n (cf Tischr. 2,277); un hereje ib�rico del s. VIII, Migecio, proclamaba
incluso que en �l se hab�a encarnado el Esp�ritu Santo; y un estudioso de comienzos
del s. XX lo consideraba como el segundo fundador del cristianismo (W. Wrede).
Otras definiciones son m�s corrientes, como �el misionero m�s grande�, �el
decimotercer ap�stol�, �el primero despu�s del �nico� o, m�s simplemente, el �vaso
de elecci�n� (que Dante, Inf. 2,28, toma de Hechos 9, 15).230?
R. Penna
Las interpretaciones que de los escritos de Pablo de Tarso hicieron Mart�n Lutero,
Juan Calvino tuvieron influencia importante en la Reforma Protestante del siglo
XVI. En el siglo XVIII, el epistolario paulino fue fuente de inspiraci�n para el
movimiento de John Wesley en Inglaterra. En el siglo XIX, resurgi� la hostilidad
declarada contra Pablo. Quiz� el detractor m�s extremo en su ferocidad haya sido
Friedrich Nietzsche en su obra El Anticristo,231? donde acusa a Pablo y a las
primeras comunidades cristianas de desvirtuar totalmente el mensaje de Jes�s:
Paul de Lagarde quien pregonaba una �religi�n alemana� y una �iglesia nacional�,
atribuy� lo que �l consider� la �evoluci�n nefasta del cristianismo� al hecho de
que �una persona absolutamente incompetente (Pablo) logr� influir en la
iglesia�.233? En las ant�podas, la teolog�a dial�ctica de Karl Barth, un
antecedente intelectual relevante en la lucha contra el nacionalsocialismo, naci�
con el comentario de 1919 de este te�logo suizo a la Carta a los romanos.234?
Con todo, Raymond E. Brown previno acerca de dos tendencias: (1) la que propende a
maximizar ciertas perspectivas anacr�nicas referidas a Pablo, y (2) la que extrema
las diferentes posturas que pudieran haber existido en las primeras comunidades
cristianas.235? M�s all� de las diferencias entre el cristianismo paulino por un
lado y el judeocristianismo de Santiago y Pedro por otro, ellos mantuvieron una fe
en com�n.236? Y la fecha tard�a de la redacci�n de la Segunda ep�stola de Pedro
permite suponer que las diferencias de opini�n existentes entre las distintas
corrientes b�sicas del cristianismo primitivo no sofocaron su pluralidad interna,
tal como cristaliz� en el canon b�blico.237?
Temas paulinos
Redenci�n
Art�culo principal: Expiaci�n (religi�n)
Muchas de sus ense�anzas, al ser dirigidas a un pueblo gentil eran mal entendidas y
mal interpretadas (2P 3:15-16). Algunos jud�os por un lado interpretaron que Pablo
ense�aba a abandonar la Tor� de Mois�s (Hch 21:28; Hch 21:21), lo cual no era
cierto, y �l mismo lo tuvo que desmentir (Hch 25:8; Hch 21:24,26). Por otro lado,
hab�a gentiles que interpretaban que la salvaci�n por gracia les permit�a pecar, y
tambi�n lo tuvo que desmentir (Rom 6:15).
14y el enga�ado no fue Ad�n, sino que la mujer, al ser enga�ada, incurri� en
transgresi�n;
1 Timoteo 2, 11-14244?
Este pasaje parece estar diciendo que las mujeres no deben tener en la iglesia
ning�n papel de liderazgo frente a los hombres.245? Si ella tambi�n proh�be a las
mujeres ense�ar a otras mujeres o a ni�os es dudoso, pues incluso las iglesias
cat�licas -que proh�ben el sacerdocio femenino- permiten que abadesas ense�en y
asuman posiciones de liderazgo sobre otras mujeres. Cualquier interpretaci�n de
esta parte de las Escrituras tiene que confrontarse con las dificultades
teol�gicas, contextuales, sint�cticas y l�xicas de estas pocas palabras.246?
El tercer ejemplo de Kirk de una visi�n m�s inclusiva est� en G�latas 3, 28Nota 12?
Al anunciar un fin dentro de la iglesia de las divisiones que eran tan comunes en
todo el mundo, concluye destacando que "...hab�a mujeres del Nuevo Testamento que
ense�aron y ten�an autoridad en la iglesia antigua y que estas ense�anzas y esta
autoridad eran sancionadas por Pablo y que el ap�stol mismo ofrece un paradigma
teol�gico dentro del cual la superaci�n de la subyugaci�n de la mujer es un
resultado esperado".253?
Car�cter y legado de Pablo
Se especula que Pablo debi� ser un hombre capaz de suscitar profundos sentimientos
de amistad, ya que sus cartas dan muestras de lealtad por parte de un amplio
abanico de personajes con nombre propio.bs? 258? Timoteo, Tito, Silas, todos
formaron parte del equipo paulino, llevando sus cartas y sus mensajes, a veces en
circunstancias dif�ciles. Los esposos cristianos Priscila �tambi�n llamada Prisca�
y Aquila, cuya amistad hacia Pablo de Tarso result� entra�able, fueron capaces de
levantar su tienda y partir con �l desde Corinto a �feso y luego ir a Roma, de
donde hab�an sido exiliados previamente, para preparar la llegada del Ap�stol.
Vidal sugiere que en �feso fueron ellos quienes, en una intervenci�n riesgosa,
habr�an logrado la liberaci�n de Pablo,259? lo que justific� el encomio del
Ap�stol:
A ellos se suma Lucas, a quien por tradici�n se identifica con el autor del
evangelio hom�nimo y de los Hechos de los Ap�stoles. Se menciona su nombre entre
los de los colaboradores de Pablo.bt? Seg�n la Segunda ep�stola a Timoteo, habr�a
acompa�ado a Pablo hasta su final (2 Timoteo 4, 11).260?
Las ep�stolas paulinas aut�nticas
Art�culo principal: Ep�stolas paulinas
San Pablo escribiendo sus ep�stolas, obra de Valentin de Boulogne o Nicolas
Tournier, del siglo XVII.
Aunque las cartas tuvieron por funci�n inmediata abordar problemas resultantes de
situaciones concretas, es muy veros�mil que las comunidades a las cuales estas
cartas estuvieron dirigidas las hayan atesorado, y que prontamente las compartieran
con otras comunidades paulinas.268? As�, resulta altamente probable que hacia fines
del siglo I estos escritos ya existieran como corpus, resultante del trabajo de una
escuela paulina que recopil� sus cartas para conformar el legado escrito del
Ap�stol.269?
Las ep�stolas pseudoepigr�ficas