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REVISIÓN
INTRODUCCIÓN
Resumen.—La rodilla protésica es uno de los elementos
claves en el diseño de las prótesis modulares y la aparición de
nuevos mecanismos junto con la proliferación de rodillas ha La conservación de la rodilla distingue, fundamen-
complicado su clasificación y prescripción. talmente, la marcha del amputado bajo rodilla,
En este trabajo revisamos los distintos mecanismos de biomecánicamente semejante a la fisiológica, de la del
rodillas, los agrupamos según su mecanismo de acción y amputado sobre rodilla, que la presenta
proponemos al lector una guía orientativa para su biomecánicamente distinta, lo que le supone un
prescripción. incremento del gasto energético1-4. No es raro, pues,
Para ello hemos realizado una revisión bibliográfica en la que la industria ortoprotésica haya puesto el mayor
base de datos médica Medline y hemos recabado información interés y dedicación de recursos en mejorar los
de la industria ortoprotésica. Para aquellos puntos en que mecanismos protésicos de rodilla, con el fin de
no existen criterios firmes exponemos el criterio que proporcionar al amputado la mejor calidad de marcha
seguimos según nuestra experiencia. posible. De ahí que el mercado se haya visto inundado
Palabras claves: Amputación. Miembro artificial. de una amplia variedad de rodillas protésicas, que
Prótesis. Rodilla. Rehabilitación. combinan diversos mecanismos para el control de la
marcha, con gran variación en complejidad y precios5.
En ocasiones el clínico, el técnico ortopédico, el
PROSTHETIC KNEES. CLASIFICATION amputado, sus amigos o familiares pueden llegar a la
AND CLINICAL PRESCRIPTION errónea conclusión, comprensible por otra parte, de
que la rodilla más cara o más moderna es la mejor. Esto
Summary.—The prosthetic knee is one of the key nos obliga a seguir recordando que para el amputado
elements in the design of the modular prosthesis and the
la bondad de la rodilla protésica no depende de las ca-
appearance of new mechanisms together with the
racterísticas de ésta, sino de las circunstancias del
proliferation of knees has complicated its classification and
prescription.
amputado, o sea, su fuerza, habilidad, equilibrio y
In this study, we review the different knee mechanisms, capacidad física, y que de la correcta elección de los
and group them according to the action mechanism. We mecanismos de rodilla (y su ajuste) en función de estas
propose an orientative guide to the reader for its características, dependerán las posibilidades de marcha
prescription. del paciente y, por tanto, su nivel de discapacidad e
To do so, we have performed a bibliographic review in independencia6.
the medical database MEDLINE and we have gathered El objetivo del presente trabajo es proporcionar al
information on the ortoprosthesic industry. For those points lector los conocimientos básicos sobre los modernos
that do not have firm criteria, we explain the criterion that mecanismos de rodillas, así como el funcionamiento y
we have followed according to our experience características de éstos, e indicar qué consecuencias
Key words: Amputation. Artificial limb. Prosthesis. tienen sobre la biomecánica de la marcha, con la
Knee. Rehabilitation. intención de facilitar la elección de la rodilla protésica
más adecuada al paciente.
CLASIFICACIÓN
Rodillas de cerrojo o pestillo (fig. 1)
Probablemente la proliferación de mecanismos de
rodillas y las distintas combinaciones que de ellas ofrece Las rodillas llamadas de cerrojo son las más simples y
la industria hacen que éste sea el elemento protésico de más limitadas prestaciones. Durante la marcha la
de más difícil clasificación. Así, las clasificaciones clásicas rodilla está continuamente bloqueada en extensión, lo
aparecen hoy obsoletas y la proliferación de las nuevas, cual permite al amputado despreocuparse del control
propuestas por distintos autores, no ha ayudado a de la extensión de la rodilla, desbloqueándose para la
contextualizar la cuestión5. sedestación. Es fácil imaginar sus consecuencias en la es-
Cualquier clasificación lógica debe tener en cuenta tética de la marcha y el aumento del gasto energético
las funciones que realiza la rodilla protésica y no que supone, siendo absoluta, por el contrario, la
únicamente las características de sus componentes. La seguridad proporcionada durante el apoyo monopodal.
función principal de la rodilla es proporcionar un Otras virtudes de estas rodillas radican en su bajo
adecuado control tanto en la fase de apoyo, que supone precio y limitadas necesidades de mantenimiento,
el 60 % del tiempo del ciclo de marcha, como en la de cualidades ambas que han extendido su uso en el tercer
balanceo, que comprende el 40 % restante de dicho mundo y en países en desarrollo, al margen de las
ciclo. Esto ha hecho que algunos autores den una indicaciones meramente clínicas7.
mayor importancia a los mecanismos de control que
evitan la flexión de la rodilla que a los que completan la
extensión, sobre todo porque son los primeros los que Rodillas monoaxiales de fricción (fig. 2)
controlan posibles caídas durante la monopedestación
con la prótesis. Y aunque esto no deja de ser verdad, Las rodillas monoaxiales de control por fricción per-
los mecanismos de control del balanceo de la prótesis miten preservar, con un mecanismo más simple, la capa-
están cobrando cada vez más protagonismo4. cidad de flexoextensión de la rodilla durante la marcha6.
Las dos rodillas de este tipo más modernas y de años. De ahí que, en la actualidad, el clínico pueda
mejores prestaciones que existen en la actualidad son prescribir con fundamento la rodilla más adecuada
la C-Leg (Otto Bock) (fig. 5) y la adaptativa basándose en un análisis de las capacidades y
(Blatchford & Sons). necesidades del paciente (fig. 6).
La C-Leg es una rodilla monoaxial de mecanismo El clínico debe valorar cuidadosamente las
hidráulico de control de las fases de balanceo y apoyo. necesidades de control tanto en la fase de apoyo como
El sistema electrónico que la regula consta de un de balanceo de la pierna y de este análisis debe extraer
sistema complejo de sensores, cuya recogida de 3 conclusiones fundamentales:
información es procesada por un microprocesador, que
modifica las válvulas en el mecanismo hidráulico para – El paciente podrá controlar la estabilidad de la
proporcionar un control seguro en la fase de apoyo y rodilla bajo cualquier circunstancia.
la máxima eficacia en la fase de balanceo16. Al apoyar – Será capaz de controlar la flexión de la rodilla en
con el talón, el control de la fase de apoyo se dispara y la fase de pre-balanceo y balanceo.
se desactiva tras el impulso del antepie. Se regula la fase – Caminará con la prótesis a diferentes velocidades
de balanceo en función de la velocidad, realizando de marcha.
mediciones de ángulos y momentos de fuerza en
tiempo real para conseguir el movimiento más natural
posible de la extremidad. El sistema electrónico está
controlado por un programa de ordenador almacenado Bien para aquellos pacientes capaces de controlar la
en el microprocesador y que coordina los procesos de estabilidad de la rodilla en cualquier circunstancia o
medición y regulación, datos que son medidos en sobre cualquier terreno, bien para los que van a limitar
períodos de 20 milisegundos. Por la comparación de su marcha a terrenos en los que controlarán la rodilla,
dichos datos con los esquemas de los procesos se puede prescribir una rodilla monoaxial, mientras que
dinámicos realizados durante la marcha, se va el resto precisará de mecanismos de rodilla que
produciendo un continuo ajuste. Esta rodilla puede confieran una mayor seguridad en la fase de apoyo, es
permitir al amputado moverse, sin ningún tipo de decir, de las rodillas poliaxiales7. Los pacientes que, por
problema, a velocidades diferentes de marcha, caminar su edad, condiciones físicas o procesos patológicos
confortablemente y de forma segura cuesta abajo e, asociados, resultan incapaces de controlar la
incluso, bajar escaleras con alternancia de piernas17. flexoextensión de la rodilla, deben ser protetizados con
Además el sistema hidráulico permite, al producirse un una rodilla de cerrojo, como confirma un trabajo
apoyo en monopedestación con la rodilla flexionada, recientemente publicado, según el cual la mayoría de los
cierto tiempo de reacción antes de que la rodilla amputados geriátricos prefiere este tipo de rodilla,
claudique. andan más rápido y hacen un mayor uso de la
La rodilla adaptiva es monoaxial, con un mecanismo prótesis19. De todas formas creemos que, en caso de
mixto de control hidráulico y neumático dirigido por duda, se debe ofrecer la oportunidad de conseguir
un microprocesador, sistema híbrido que utiliza dos utilizar una rodilla libre, especialmente si los objetivos
pistones dispuestos en serie, de modo que uno empuja de deambulación del amputado son ambiciosos.
al siguiente, actuando cada cual en diferentes En aquellos pacientes que, pudiendo controlar una
momentos del ciclo de marcha. El microprocesador rodilla libre, se prevé una actividad restringida, ya sea
recibe información de dos sensores, uno de presión y por sus condiciones físicas u otras circunstancias, puede
otro de posición, para detectar los distintos modos de conseguirse un resultado óptimo con los mecanismos
locomoción y dirigir los motores que funcionan sobre de fricción de rodilla, opción preferible también para el
ambos pistones. Eso permite un control de distintas caso de los amputados recientes, cuando comienzan a
velocidades de marcha, y bajar cuestas y escaleras usar la prótesis y de forma paulatina van mejorando sus
alternando los miembros inferiores18. habilidades en dicho uso, como paso previo al de
mecanismos más sofisticados 6. Los mecanismos
policéntricos ofrecen una excelente estabilidad y una
PRESCRIPCIÓN PROTÉSICA. sencilla flexión de rodilla, por lo que deben ser
INDICACIONES CLÍNICAS preferidos en los pacientes que precisen mayor
seguridad y sencillez en el manejo de la prótesis. Los
La elección de la rodilla adecuada es de gran individuos con muñones inusualmente largos precisan
importancia porque condiciona las características de la también estos mecanismos policéntricos para
marcha del amputado. La indicación de una rodilla conseguir una sedestación más cosmética8.
determinada no goza todavía del respaldo de firmes Si el amputado se encuentra capacitado para
criterios científicos, aunque el número de datos modificar su velocidad de marcha, deben prescribirse
objetivos disponibles ha aumentado en los últimos mecanismos de rodilla con control por fluidos. Los
Sí No
Sí No
Capaz de variar
la cadencia de marcha
Sí No
Sí No
cilindros neumáticos de menor tamaño y más ligeros según precise el usuario. Este diseño combinado
son generalmente suficientes para cadencias de marcha permite protetizar con una rodilla neumática a
moderadas o bajas y a menudo se prescriben a pacientes que no en todas las situaciones podrían
individuos de menor estatura y peso, incluyendo controlar la rodilla libre, usando el mecanismo de
mujeres y niños. Las hidráulicas se prescriben a cerrojo en las ocasiones en las que el cansancio o las
pacientes de más estatura y peso, con una irregularidades del terreno lo hagan aconsejable.
deambulación más activa. El control ofrecido por estas No está bien establecido, sin embargo, qué pacientes
unidades, tanto en la fase de apoyo como en la de deberían beneficiarse de los mecanismos inteligentes de
balanceo, las hacen especialmente adecuadas para control de la rodilla14,15. Parece claro que aquellos
aquellos pacientes que no limitan su actividad a la simple pacientes que sacan rendimiento a los mecanismos
deambulación por casa, sino que caminan con asiduidad convencionales mejorarían con el uso de esta
por exteriores e incluso mantienen actividades tecnología, pudiendo decirse, así, que las rodillas
laborales y de ocio6,7. Este tipo de rodilla es preferible controladas con microprocesador son la evolución
también en dobles amputados, ya que permite un buen natural del amputado que maneja adecuadamente las
control del movimiento, tanto para sentarse como para rodillas de fluido y que plantea las necesidades
levantarse de la posición de sedente. adicionales de una mayor variación de velocidades de
Dentro de las rodillas de fluido cabe mencionar la marcha o de economía del esfuerzo. En pacientes,
existencia de una rodilla neumática con sistema de cuyas características físicas y necesidades les hagan
bloqueo incorporado, el cual permite convertir una claros candidatos al uso de una de estas rodillas, éstas
rodilla libre con control neumático en una de cerrojo, deben ser prescritas desde un primer momento,
permitiendo realizar la rehabilitación protésica con ella, 14. Heller BW, Datta D, Howitt J. A pilot study comparing
e ir adaptando la reeducación de la marcha al ajuste y the cognitive demand of walking for transfemoral ampu-
programación de la rodilla. En el caso de pacientes en tees using the intelligent prostheis with that using con-
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los que no se vislumbra claramente este beneficio,
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